Слепая удача

      — Амир! Амир, где ты?       Он открыл глаза и сразу зажмурился из-за яркого солнечного света. Взгляд наткнулся на ветви деревьев, качающихся под лёгким ветром. Амир сидел на земле, прижавшись спиной к стволу.       — Аннель? — спросил он в полусонном состоянии.       — Почему ты спишь здесь? А ну марш работать!       — Я случайно уснул, честно!       Амир подскочил и начал испуганно оправдываться. В руках у сестры была коса, которую в гневе она могла пустить в ход.       — Бегом! — Аннель пихнула ему в руки инструмент.       Как же он мог ослушаться свою старшую сестру? Амир послушно отправился косить траву в поле, где уже работали несколько десятков людей.       Он был жителем графства Энгрин — сравнительно небольшой, но процветающей территории. В этом графстве почти целый год было тепло, и даже зимой температура не опускалась слишком низко. Амир и его сестра жили на земле графа Тэрриса Энгрин и, хоть и работали в поле, никогда не переступали за черту бедности. И Амир вполне был доволен такой жизнью.       — Аннель! Смотри, что нашëл!       Амир набрал несколько яблок и прибежал домой к сестре. У них был уютный домик на самом краю городка. Аннель зашивала одежду, когда её брат ворвался в дом.       — Куда ты заходишь в обуви! — сразу остановила его она. Лицо сестры было суровым.       — Прости!       Амир скинул обувь и положил фрукты на стол.       — Зачем столько? — Аннель взяла одно яблоко и слегка улыбнулась. — Хочешь, испеку яблочный пирог?       — Конечно! — он почти засветился от счастья.       — Тогда дуй на рынок. И вот, переоденься.       Она дала ему зашитую недавно рубашку, в которой Амир вприпрыжку отправился на рынок. Он хорошо общался с большинством горожан, поэтому задержался у прилавков подольше. Такая шумная атмосфера радовала и дарила ощущение свободы от каких-либо жизненных тягот. Проходя мимо прилавков, Амир подслушал некоторые любопытные слухи.       — Говорят, что молодой господин Энгрин сегодня выезжает на охоту.       — Но почему так поздно? — вмешался Амир в разговор случайных прохожих. — Уже почти вечер.       И кто выезжает на охоту в такое время?       — Он всегда выбирается из поместья не раньше вечера, — объяснил незнакомый Амиру мужчина.       Амир задумался. За свои двадцать лет жизни он ни разу не видел молодого господина семьи Энгрин. И это не из-за того, что он его как-то специально избегал или что-то подобное. Просто молодой господин слишком редко покидал поместье.       «Интересно, как выглядит тот, на кого мы все работаем? — думал он с интересом. — Раз уж выдался такой шанс, то посмотрю на него!»       Народ собрался вокруг дороги, чтобы поглазеть на выходца аристократии. Род Энгрин был многоуважаемым в этих краях, поэтому простой люд обожал каждого из их семьи. И сын главы не был исключением! Амир безуспешно протискивался сквозь толпу, надеясь хотя бы краем глаза увидеть дорогу. Он вытягивал шею, но, как ни старался, ничего не видел.       — Молодой господин! — закричал кто-то в толпе.       — Это и вправду молодой господин!       «Да где там этот ваш молодой господин!!!» — вопил Амир в мыслях.       Сквозь крики он услышал цокот копыт и совсем отчаялся. Ему стало дико любопытно! Почему-то в его памяти… Не было внешностей ни одного из семьи Энгрин. Это он настолько не интересуется жизнью аристократов?       Амир сделал один резкий рывок и прорвался в передний ряд толпы. Когда он уже обрадовался, увидев лошадь, сразу же побледнел. Из-за давки кто-то толкнул его, и Амир плюхнулся животом вниз прямо на дорогу. Лошадь встрепенулась и едва не встала на дыбы от неожиданности, но наездник успокоил её. Амир поднял голову и наконец увидел молодого господина семьи Энгрин.       «Эльф…»       Он выглядел благородным и словно отречëнным от всего остального мира. Тёмные длинные волосы были завязаны в тугой хвост. Амир так засмотрелся на его красивые черты лица, что совсем позабыл о своём положении.       — Парниша, а ну уходи скорее! — закричал кто-то в толпе.       Неотëсанный простолюдин загородил дорогу сыну графа… Амир уже сгорал от стыда. Под крики и обсуждения народа он вскочил и сбежал в ту же толпу, из которой вышел недавно. Молодой господин проводил светлую макушку взглядом и усмехнулся. Этот парень казался довольно забавным.       Амир же на всех порах мчался домой. Он ворвался в двери в совершенно растрëпанном виде, весь в пыли и ссадинах.       — Что с тобой случилось? — строго спросила Аннель. И когда только её брат успел вляпаться в неприятности?       — Ничего страшного, я просто… Упал.       — Это точно правда?       — Да! Абсолютная!       Амиру было очень неловко. Его не волновали взгляды и разговоры горожан, но сын графа — это совсем другое дело!       — Иди сюда, обработаю твои ссадины. Заодно серьёзно поговорим.       Амира напугала фраза о серьёзном разговоре, но он всё равно сел за стол и протянул сестре руки. Аннель намазала его ссадины мазью и продолжила:       — Я хочу устроиться работать служанкой в поместье. Одна моя знакомая замолвит за меня словечко. Оплата у графа куда лучше, но работы прибавится…       — Я тоже хочу.       — Что ты хочешь?       — Работать в поместье.       Аннель даже впала в ступор. Она не понимала, с какого перепугу её брат так резко принял это решение.       — Почему? — не удержалась она и задала вопрос.       — Там… Там красивый…       — Красивый?..       — Конюшня. Красивая.       Аннель открыла рот от удивления, на некоторое время потеряв дар речи, пока Амир нервно обливался холодным потом.       — То есть ты… Хочешь работать конюхом?       — Да.       — Я поняла… Что-нибудь придумаем.       Она помассировала виски, словно от головной боли. Несмотря на то, что Аннель была слегка шокирована, она, обратившись к знакомым из поместья, всё же устроила Амира конюхом. Теперь его работа была довольно утомительной.       «И чего я так всполошился? — размышлял он, пока чистил стойло. — Теперь я такой же, как и все остальные? Буду обожать род Энгрин?»       Это было похоже на какое-то заклятие, заставляющее человека просто так начать восхищаться кем-то.       «Но этот молодой господин и вправду вышел внешностью…»       Пока Амир чуть ли не пускал слюни на сына графа, в конюшню явился и он сам. Оглядевшись по сторонам, он спросил:       — Эй, ты тут один?       — Да, увы, один… — ответил Амир, не обернувшись.       — Подготовь две лошади.       Амир приподнял одну бровь и всё же оглянулся. Его взгляд наткнулся на красивого мужчину, облаченного в удобный костюм для верховой езды. Дэриэл Энгрин, чёрт возьми! И почему молодой господин появился именно сейчас?! Амир едва не растерялся, но всë же собрался с духом и начал работать.       Дэриэл Энгрин сам заботился о своём коне и не позволял никому приближаться к нему. Пока Амир подготавливал всю необходимую для лошадей амуницию, Дэриэл аккуратно расчëсывал гриву своему коню. Внезапно молодой господин оказался рядом с новеньким конюхом и спросил:       — Ты же тот парень, да?       — Какой? — Амир собирался отнекиваться до последнего.       — Который три дня назад упал прямо на дороге.       — Господин, вы меня с кем-то путаете…       — Да точно! Ты! Так быстро ускакал, я даже опомниться не успел. Как твоë имя? И давно ты работаешь в конюшне?       — Меня зовут Амир, начал два дня назад.       — Хм… — эльф ненадолго призадумался. — Пойдёт. Ты едешь с нами. Бери любого коня — и вперёд.       Мог ли Амир задавать вопросы своему господину? Конечно же, нет. Ему только и оставалось, что подчиниться. Спустя десять минут ему посчастливилось увидеть всю семью Энгрин в сборе. Тэррис, Илия и Дэриэл Энгрин. Таков был род, управляющий этим графством. Амир поклонился и опустил голову, ожидая приказов.       — Ты новый конюх? — мягко спросила графиня.       — А… Да.       — Как следует ухаживай за лошадьми, — произнесла она и улыбнулась.       — Конечно, сделаю всё возможное!       Похоже, вся эта семья была неравнодушна к этим животным. Особенно их сын, он так вообще с ума сходил от своего коня. Граф лишь осмотрел Амира и перевёл взгляд на Дэриэла, улыбнувшись ему. Он похлопал сына по плечу и призвал всех отправляться в дорогу.       — Вот, не потеряй, — молодой господин вручил Амиру закрытую корзину, из которой доносился запах чего-то вкусненького. Теперь он пускал слюни не только на эльфа!       Как оказалось, из поместья тянулась ещё одна дорога, по которой они смогли выехать прямо на цветущую поляну. Расположившись под большим деревом, семья Энгрин устроила пикник. Амир с удивлением смотрел на их семейную идиллию.       — Внимательно смотри за лошадьми, — Дэриэл сразу поручил ему задание. — Особенно приглядывай за моим малышом.       «Ма… Малышом?»       — Конечно…       Амир добросовестно выполнял свою работу, пока со стороны семейства доносился смех и разговоры. Молодой господин выглядел весёлым и умиротворëнным настолько, что казался ненастоящим. Это странное чувство иногда возникали в глубине души Амира. Дэриэл Энгрин казался ему уточнённым и словно отгороженным от всего остального мира. Но, оказывается, в такой обстановке сын графа ведёт себя совсем по-другому от всяких представлений.       — Давай прокатимся, — внезапно сказал Дэриэл, появившийся рядом с задумчивым Амиром. Он резво запрыгнул на коня, ожидая конюха.       Амир посмотрел на графа и графиню и понял, что они устроили любовную идиллию, позабыв про сына.       — Чего ждёшь? — привёл его в чувство Дэриэл.       — А… Да.       Амир также запрыгнул на коня, и они вместе поехали в сторону реки, оставив двух других лошадей на поляне. Спокойно проезжая вдоль реки, они любовались лесными пейзажами.       — У меня такое чувство, будто мы уже давно знакомы, — честно признался эльф.       — Этого не может быть, я впервые увидел вас в городе, когда… Кхм… — Амир неловко прокашлялся. — Упал.       — Точно?       Амир ехал чуть позади, поэтому не видел его выражения лица.       — Конечно…       Дэриэл больше не стал допытываться. Он посмотрел на небо и заметил:       — Небо затягивает. Наверное, скоро будет дождь.       Амир также посмотрел на облака, что постепенно закрывали солнце.       — Сделаем ещё круг, и назад, — сказал молодой господин и обернулся. На его лице была лёгкая улыбка.       Кони резво рванули вперёд. Амир чувствовал тёплый ветер и смотрел в спину Дэриэла и на его развевающиеся длинные волосы. Через некоторое время они вновь замедлились и выехали на отвесный речной берег. Амир впервые был здесь, а вот молодой господин, похоже, частенько катается в этом месте на лошади. Вдалеке виднелись постройки, городские строения.       — Поехали назад, — сказал Дэриэл.       Амир уже собирался развернуться, но конь внезапно встрепенулся и встал на дыбы. Земля под копытами начала разрушаться, и отвесный берег плавно пополз вниз. Амир крепко схватился за уздцы, но конь всё равно скинул его с седла, после чего наездник полетел прямо в воду.       — Амир! — крикнул Дэриэл и, спрыгнув с коня, нырнул в реку прямо за ним.       — Молодой господин, зачем вы?.. — спросил Амир, сидя в воде.       Река оказалась мелководной, поэтому даже сидя там, вода доходила ему лишь до груди. А если встать, то и вовсе по колено. Дэриэл, сидя на коленях и опершись ладонями о дно, открыл рот, но так и не смог ничего сказать. Знал ли он, река не глубокая? Конечно, знал! Да и если бы была глубокая, разве же Амир не смог выбраться? Просто эльф ощутил такой порыв спасти его, что плюнул на всякое благоразумие.       Внезапно Амир запустил ладонь в мокрые волосы и от души засмеялся. Дэриэл растерялся из-за его смеха. Что с этим парнем не так?