Рэйнбумс и знать (Rainbooms and Royalty)

Рэйнбоу Дэш облизнулась, увидев перед собой завтрак: аппетитные золотисто-коричневые панкейки, сложенные на кухонном столе семьи Эппл. Основные члены семьи уже сидели за столом и ждали только её и Твайлайт. Не раздумывая, Рэйнбоу молнией метнулась к столу и схватила нож с вилкой. — Доброе утро, всепони, — Твайлайт подошла к столу более степенно и заняла своё место, вежливо приветствуя всех. — Доброе утро! — улыбнулась Эппл Блум, — Наш' вечеринка вам понравилась? — — Это было потрясающе, — ответила Рэйнбоу, — А тебе понравилось летать? — — Это. Было. ПРОСТО. Потрясающе! — взвизгнула Эппл Блум, ударив копытами по столу, а затем повернулась к сестре, — Эпплджек, Скуталу подумывает о создании клуба, и не могли бы мы использовать старый домик на дереве в восточном саду для нашего клуба? Пожалуйста! — — Тебе придётся немного починить ту старушку, но, конечно! — хихикнула Эпплджек, — Что у вас за клуб? — — Фан-клуб Рэйнбоу Дэш! — торжественно произнесла Эппл Блум, от громкости голоса которой шляпа Эпплджек чуть не слетела с её головы, — Ура! — — Серьёзно?! — Рэйнбоу дико ухмылялась будучи в шоке. — Серьёзно? — эхом повторила Эпплджек, но более спокойно. — Ага! — Эппл Блум с готовностью кивнула, от чего её бантик сильно начал качаться вверх-вниз, — Разве это не круто?! — — Да, это так! — пискнула разноцветная пегаска. — Осторожно, если ты передашь ей своё большое эго, она не сможет выйти наружу, — фермерша демонстративно вздохнула. — О, ха-ха, ЭйДжей. Если ты хочешь поговорить о большом, то как насчёт него? — Рэйнбоу фыркнула и указала на Биг Макинтоша, сидевшего рядом, — Сколько же они тебя кормят, что ты стал таким большим? — — Вот как хороша еда семьи Эппл, — Эпплджек улыбнулась, нежно похлопав брата по спине, — Но Макки всегда был немного крупным, верно? — — Агась. — Но не позволяй этому обмануть тебя: он может быть гигант, но и мухи не обидит. Правда, здоровяк? — Н-неа. — Точн'! Он ведь знает, что случится, если он это сделает, верно? — Эпплджек легонько ударила его по плечу, когда брат с нежностью посмотрел на неё. — Агась. — Итак, Биг Мак, — Рэйнбоу наклонила голову, — Ты когда-нибудь говоришь что-нибудь кроме “Агась” и “Н-неа”? — Агась. — … А сейчас собираешься? — Н-неа. — Надо было это предвидеть, — вздохнула пегаска. — Не обращай внимания, он всегда был немного тихим, — Эпплджек дружелюбно улыбнулась, — Однажды к нам приехал мой дядя – Бад Эппл – и поспорил, что сможет заставить Биг Мака сказать ему три слова за ужином. Биг Мак просто посмотрел на него и грит: “Ты проиграл”. — — Я и сама знаю таких парней, — Дэш усмехнулась, вспомнив стражников на посту: эти парни даже не улыбнутся, не то что заговорить. — Суп готов, так сказать! — воскликнула Бабуля Смит, снимая с плиты панкейки. Как гостье, Рэйнбоу подали первой, и она уже облизывалась и тянулась к первому панкейку, но Эпплджек лишь легонько стукнула её вилкой по копыту. — Ой! За что?! — Стоит обождать всепони, прежде чем набить рот, — предупредила фермерша, пока Бабуля Смит расставляла тарелки. — Мх, ладно, — Рэйнбоу скрестила копыта, недовольная тем, что даже в деревне она не могла избежать этикета и правил, но, по крайней мере, им было всё равно, какой вилкой ты ешь. Наконец, когда последняя тарелка коснулась деревянного стола, Рэйнбоу принялась за еду. Громко. — М-м-м, вкусно! — сказала она с полным ртом блинов, посыпая тарелку влажными крошками. Пока пегаска поглощала свой завтрак, Твайлайт Спаркл сидела с величественным достоинством, а её рог светился, окружая нож и вилку лавандовой магией. С их помощью она точно выровняла стопку блинов, затем аккуратно отрезала три ломтика по горизонтали и вертикали, чтобы каждый кусочек был одинакового размера, насколько можно, вырезая круг. Её глаз слегка подёргивался от дисбаланса, но она налила сироп на панкейки с практической точностью химика, добавляющего редкий, жизненно важный ингредиент в состав, который может взорваться, если использовать слишком много. — Вот те на, девочка, сиропа у нас в достатке! — воскликнула Бабуля Смит, трясущимися копытами берясь за свои панкейки, — Не нужно тратить на это целый день! — — Простите, мэм. Я просто люблю, чтобы всё было… упорядочено, — Твайлайт заёрзала на месте, отставляя сироп в сторону и поднимая вилку с помощью своей магии. — Да не за что извиняться, — Эпплджек подтолкнула её, — Даже если ты немного похожа на эту визгливую Рэрити. — — Мне показалось, что голос у неё приятный, — призналась единорожка, — Жаль, что я не смогла ответить на её вопросы о моде Кантерлота. Может, мне стоит побольше об этом почитать. — — Сделай себе одолжение и забей, — Рэйнбоу элегантно закатила глаза, — Кроме того, я надеюсь, что между мной и всем, что связано с модой, будет огромное расстояние. — Когда завтрак подошёл к концу, Биг Макинтош отправился в сад, а Эппл Блум – в клубный дом. Бабуля Смит собралась вздремнуть в кресле-качалке, оставив Эпплджек и остальных убирать со стола. — Ну что, девчат, у вас есть планы на день? — спросила фермерша за стаканом молока. — Ну, вообще-то мы с Рэйнбоу Дэш должны проверить, как идёт подготовка к Празднику Летнего Солнца, — вздрогнувшая от внимания, Твайлайт опустила голову, рассеянно ковыряясь в панкейках. — Правда? — Эпплджек улыбнулась, — Разве это не меняет всё? Почему ты ничего не сказала об этом, когда мы познакомились, Рэйнбоу? — — Просто мне это было нужно, — Рэйнбоу бросила на единорожку раздражённый взгляд и пожала плечами, — Брат Твайлайт попросил меня помочь, а она, как предполагается, является яйцеголовой организаторшей, так что… — — Яйцеголовой? — возмущённо повторила Твайлайт. — Мы будем рады помочь вам, чем сможем. В этом году мы решили провести сбор в Понивиле, чтобы вся семья могла помочь с приготовлением еды, — пожала плечами фермерша, — Хотите попробовать ещё немного наших блюд? — — Нет, спасибо! — быстро сказала единорожка. — Ага, мы уже наелись, — помрачнела Рэйнбоу от перспективы есть снова, — Я не смогу летать, если мы ещё что-то съедим, а Твайлайт может превратиться в яблоко. — — Хех, хорошая мысль, — хихикнула Эпплджек, — Что ещё вам, дамы, нужно проверить? — — После еды идёт погода, — сообщила Твайлайт, сверяясь со своим списком и, казалось, будучи почти в восторге от перспективы всё организовать. — Это должен быть отдел Дерпи, — пегаска расправила крылья, — Пойдём проверим. — — Не против, если я пойду с вами? — спросила фермерша, — Обычно я не люблю пропускать работу, но раз уж здесь вся моя семья, думаю, они позаботятся обо всём. Не хотелось бы оставлять двух гостей семьи Эппл бродить по городу в одиночестве. — — Ох, это мило с твоей стороны, — Твайлайт прикусила губу, — Но мы бы не хотели навязываться… — — Остынь, Твайлайт, — толкнула её Рэйнбоу и пожала плечами, — Если хочет идти, пусть идёт. В конце концов, некоторые пони просто не получают достаточно возможности понаблюдать за мной. — — Точно! — ухмыльнулась Эпплджек, — Я б не хотела пропустить какие махинации вы, девчат, устроите. Вы – забавные! — Дэш поднялась в воздух и направилась в Понивиль, а Эппл и Твайлайт последовали за ней по земле. Эпплджек вела большую часть разговора, указывая на различные сорта яблок, которые они выращивали, и объясняя, как работает ферма. Твайлайт же была слишком застенчива, чтобы сказать что-то дельное, а Рэйнбоу просто радовалась возможности расправить крылья. Лишь через некоторое время мысли земной пони ушли в сторону от всего, что связано с яблоками и уходом за ними. — Слуш, давно хотела спросить: чем занимается Шайнинг Армор, что он может попросить вас двоих взять ответственность за подготовку к празднику? — Эм, ну… — Твайлайт посмотрела на Дэш, ища у неё помощи. — Рэйнбоу, о чём ты умолчала? — Эпплджек легко уловила этот взгляд. — Ладно, — вздохнула пегаска, опускаясь на землю, — Шайнинг Армор – капитан Королевской Стражи. — Эпплджек моргнула. Но хоть её лицо не выдало ничего особенного, однако шляпа соскочила с её головы, крутанулась в воздухе и снова приземлилась на её голову. — Понятно, — медленно произнесла фермерша, — Но откуда он тебя знает? Я понимаю, Твай – его сестра… Вы – подруги? — — Я только вчера с ней познакомилась, — пожала плечами Рэйнбоу. — Д-да, — пробормотала Твайлайт и шаркнула копытом по земле, её уши прижались к голове, — Мы – не друзья. — Сузив глаза, Эпплджек хлестнула хвостом по боку пегаски. — Ой! За что… ох, — Дэш поморщилась, частично от боли, частично от досады, но тут же широко улыбнулась, — То есть, эм, я думаю, мы могли бы подружиться! Я имею в виду, ведь любая сестра Шайнинг Армора должна быть очень крутой, я права? — — Я… я не знаю, — робко ответила Твайлайт, пряча лицо под гривой. — Я уверена, что да, сахарок, — поддержала её Эпплджек, — Но, говоря о твоём брате, откуда капитан королевской стражи знает Рэйнбоу Дэш? — — Ну, — взволнованная Твайлайт не смогла удержать себя в копытах, — Его послали вернуть её после того, как она… — — Эй! — воскликнула Рэйнбоу, заставив её сжаться. — Прости! Я забыла! — единорожка вновь опустила голову. — Эй, хватит, — фермерша встала между ними, отгораживая Твайлайт от пегаски. — Не стоит говорить обо мне, будто меня здесь нет, — фыркнула в сторону Рэйнбоу, понимая, что Эпплджек права. — Ладно, ты права. Я должна была спросить тебя сама. Но это моё вина, а не её, — к раздражению пегаски, Эпплджек лишь посмотрела на неё, а ответ не давал раздражению зацепиться хоть за какое-то слово, — Так от чего именно ты убежала? — — Я ни от чего не убегала! — Рэйнбоу взмахнула крыльями и ударила копытом по земле, — Я просто хотела отдохнуть от Кантерлота. Это… как я думаю, ты не поймёшь. — — Полегче, сахарок, полегче. Ты здесь среди друзей, — медленно подойдя к пегаске, Эпплджек утешающе положила копыто на её холку, — И не будь слишком уверена в своих словах. Мне кажется, я прекрасно понимаю, через что ты проходишь. — — Понимаешь? — Рэйнбоу скептически посмотрела на неё, но лишь получила в ответ кивок. — Когда я была маленькой кобылкой, я ушла из дома, потому что мне хотелось повидать мир. И я отправилась к родственникам в Мэйнхеттен. Наверное, я пыталась убежать от неприятных воспоминаний, если подумать. Но оказалось, что я ненавижу Мэйнхеттен. Мне не нравилось, как там ведут себя пони, какая там еда, как я должна себя вести, чтоб вписаться в общество… Я чувствовала себя там в большей ловушке, чем дома. Вскоре я начала думать о доме и о том, как я тоскую по дому. Вы не поверите, как ко мне пришёл ответ, но, сено, он был! Радуга, казалось, указывала путь прямо к дому, и я отправилась туда – быстро-быстро! И когда я вернулась, то поняла, что это место, где я должна быть. Тогда же я получила свою кьютимарку, — фермерша бросила взгляд на свой круп, выплывая из ностальгических воспоминаний. — Это, конечно, здорово, Эпплджек, — Дэш наклонила голову, — Но я не совсем понимаю, в чём смысл. — — Честно, но я поясню, — вздохнула Эпплджек, — Ты бежишь, пардон, берёшь перерыв от Кантерлота? И не обижайся, но ты не похожа на одну из крутецких Кантерлотских пони. — — Я бы больше обиделась, если бы ты сказала, что похожа, — проворчала Рэйнбоу. — Я так и поняла, — огрызнулась Эпплджек, — Полагаю, ты не хочешь оставаться в обществе этих заносчивых типов из королевского города. Поэтому время от времени ты срываешься и делаешь что-то… и твоим родителям приходится посылать стражу, чтоб вернуть тебя домой. Я права? — Рэйнбоу Дэш колебалась, но неохотно кивнула. Эпплджек была довольно сообразительной для фермерши, ведь единственная деталь, в которой она ошиблась – кто послал за ней королевскую стражу. Тем не менее она собрала всё это воедино и попыталась помочь… что ж, это было более заботливо, чем могли бы вести себя большинство пони, с которыми Дэш приходилось встречаться в Кантерлоте. Пегаска уже задумалась о том, чтобы рассказать свою историю о кьютимарке, но решила этого не делать. Это заслуживает отдельного времени, кроме того, ей пришлось бы объяснять, что произошло после сверхзвукового радужного взрыва, не говоря уже о том, что она не могла это повторить. — Да, это так, — наконец, ответила Рэйнбоу, когда убедилась, что на самом деле не лгала Эпплджек, — Ты поймала меня. — — Я могу собрать овец, но эт не значит, что удастся натянуть шерсть на мои глаза, — Эпплджек ухмыльнулась, — Мало что проходит мимо этой фермы-ы-ы-ы!.. — Речь фермерши прервалась, когда она споткнулась о небольшую ямку, а её лицо встретилось с землёй. Наступила небольшая пауза, прежде чем Эпплджек пробормотала с земли: — Ни. Слова. — Тебе нужна помощь? — направилась к ней Твайлайт, пока Рэйнбоу хихикала. — Я в норме, — проворчала фермерша, поднимая голову и сплёвывая немного земли, — Тьфу! Наверное, Вайнона снова копалась к полёвкам. — Покачав головой, Эпплджек встала на ноги и посмотрела на Рэйнбоу Дэш, которая уже не пыталась скрыть своего веселья. — Ты закончила? — Пффф! Почти-почти! — прохрипела пегаска, смеясь ещё сильнее. — И как часто твоему брату приходится гоняться за ЭрДи? — закатив глаза, Эпплджек обратилась к Твайлайт. — Я точно не знаю, — призналась единорожка, — Я переехала сюда несколько лет назад, а Шайнинг бы ещё стражем в Кантерлоте. Так что я не могу сказать точно. — — Это много? — спросила Эпплджек. — Эм, наверное, да, — кивнула Твайлайт. — А-а-а, я так и подумала. Интересно, Рэйнбоу начала убегать только для того, чтобы твой брат смог вернуть её обратно? — Эпплджек самодовольно ухмыльнулась и лениво повысила голос, пока Твайлайт спрятала лицо за копытом, пытаясь подавить хихиканье, когда поняла, что фермерша задумала, — Можно подумать, что она влюбилась в него. — — Эй! — смех Рэйнбоу Дэш неожиданно прервался, тогда как бока Твайлайт сотрясались от подавляемого смеха, — Я не влюбилась в Шайнинг Армора! — — Эх, не-а, я тебе не верю, — Эпплджек поджала губы и легонько постучала копытом по лицу, а затем неожиданно взвилась на дыбы, и помчалась по дороге в Понивиль, — Почему бы нам не спросить у тех, кто был на вечеринке вчера вечером, что они думают? — — Эпплджек! Тащи сюда свой большой яблочный круп, чтобы я могла отпинать его прямо в Мэйнхеттен! — Рэйнбоу Дэш, взмахнула крыльями и взлетела, оставив Твайлайт в пыли, которая сопровождала её взлёт. Удивлённо вскрикнув, единорожка с ужасом на лице поскакала за ними галопом.