Рожден, чтобы бежать

      Невзирая на все события минувших дня и вечера, Гарри проснулся очень рано и, вытянув из-под подушки магический фонарик, осторожно перебрался на край кровати. Отодвинув край бархатного балдахина (спать в постели с подобным украшением до сих пор было немного непривычно), он взял с прикроватной тумбочки планшет для рисования и взглянул на короткие строчки текста, выведенного перед сном.       ...К разочарованию мальчика, если дядя с тётей и прочитали его послание, то ответом племянника не удостоили. И это было пусть ожидаемо, но всё же обидно: в конце концов именно в Хэллоуин погибли его мама и папа, а уже на следующий день в доме Дурслей появился Поттер.       "Они просто не любят всё магическое. Вот и всё", - отложив артефакт на место, юный волшебник подтянул колени к груди и обхватил их руками, молча уставившись в темноту перед собой.       В памяти мелькали образы дяди, требовательного и жёсткого, внимательной и непреклонной тёти, стремящейся всё делать идеально, кузена... Сколько бы Гарри ни старался, но он не мог вспомнить ни отца, ни мать, а при звучании этих слов воображение рисовало вполне определённые образы. От того отсутствие ответа на на послание казалось особенно обидным.       "Ну и ладно. Ну и пусть", - зло мотнув головой, Поттер соскочил с кровати и, почувствовав как пол холодит ноги, начал торопливо искать обувь, которую будто бы заколдовали на неуловимость (образ профессора Бубоника, промелькнувший перед внутренним взором мерзко захихикал потирая тощие руки).       ...Наконец обувшись, мальчик подкрался к постели своего ближайшего друга и, отдёрнув балдахин, тут же услышал ровное похрапывание. Рон, раскинувшись на матрасе звездой, красуясь голубой пижамой с рисунками пчёл, укрытый до пояса сбившимся в комки одеялом, даже не думал просыпаться. Впрочем, для него подобное было вполне обычным делом: полезная привычка просыпаться для утренней разминки в его случае вырабатываться категорично не хотела.       - Завтрак проспишь, - произнёс юный маг, посветив магическим фонариком другу в лицо, чем вызвал незамедлительную реакцию в виде наступившей тишины и распахнувшихся глаз, тут же зажмуренных из-за непривычного яркого света. - Пора на тренировку.       - Я встал... Встал... - пробурчал Уизли, закрывая лицо ладонью и неохотно перетекая в сидячее положение. - Гарри, вчера же был праздник. Неужели нельзя сделать выходной?       - Выходные - родители лени, - поучительно заявил брюнет, неосознанно скопировав интонацию дяди Вернона, что гонял его на тренировки даже в собственные законные выходные, ради чего просыпался ни свет, ни заря.       "И всё же они с тётей Петуньей обо мне заботились. Раз уж мирились с такими неудобствами и вообще... А раз так, то я не имею права взять и пустить насмарку все их усилия. Даже если они не пишут в ответ - это ничего не значит. Дела говорят весомее простых слов", - подбодрив себя, Поттер дождался пока Уизли раскачается, после чего они покинули спальню и спустились в гостиную, где привычно стали сдвигать мягкую мебель.       Приседания, отжимания, пресс и бег отняли у мальчиков в общем счёте больше часа. Каждый из них работал в своём темпе, но от брюнета всё же не укрылось то, что рыжий мальчик стал двигаться гораздо легче и быстрее, чем в самом начале. По Рону было заметно, что он сбросил лишний вес и начал обрастать мышцами (чему способствовала его магия, отзывающаяся на желания владельца).       Завершив стандартную программу, некоторое время мальчишки просто перебрасывались мягкой подушкой, но когда до их слуха стали доноситься шаги первых "ранних пташек" львятника (грифонов - не иначе), они сами направились в свою комнату, чтобы ополоснуться и переодеться. Уже забираясь в душ, Поттер подумал, что дела у него складываются не так уж и плохо: пусть трое соседей оказались слишком тяжёлыми на подъём, а один и вовсе отстранился от общения более минимально необходимого, но зато у него есть друг-напарник, двое старших товарищей и масса простых знакомых, готовых помочь в какой-нибудь мелочи.

***

      Стоя под струями прохладной воды, словно бы уносящей с собой боль из натруженных мышц, Рон чувствовал себя выжатым как тряпка. В очередной раз он корил себя за то, что вообще решил подружиться с Поттером, как и за то, что поддался на его провокацию и теперь каждый день недосыпает минимум пару часов.       "Стоит ли дружба с героем всех этих мучений? Мало того, что приходится тренироваться утром, ходить на уроки днём, делать домашние задания под присмотром близнецов, так ещё и вечером не посидеть просто так... без дела. У Гарри словно бы этот... бензиновый мотор в груди. А работает он на тыквенном соке", - беззлобно мысленно ворча, шестой Уизли точно знал, что завтра утром опять поднимется с кровати ни свет, ни заря, пойдёт бегать, прыгать и совершать иные упражнения, чтобы едва волоча ноги добраться до душа и смыть трудовой пот.       ...Потому, что дружба с Гарри и вправду стоила того. Ведь хотя бы в своих собственных глазах он становился кем-то большим, чем шестой сын многодетной семьи, не обладающий ни особой красотой, ни талантом, ни обширными знаниями.       "Зато у меня есть старшие братья, которые нас учат; друг-герой... И вообще я один из лучших по успеваемости на первом курсе. Впереди меня только зануда Грейнджер и сам Гарри. А Дин и Симус пусть продолжают бездельничать, лениться и попусту тратить время", - под такие воодушевляющие мысли рыжий мальчик выбрался из душа и пошлёпал босыми ногами к своей кровати, на ходу приветствуя только-только проснувшихся соседей.       Буквально через полчаса всей толпой мальчики-первокурсники Гриффиндора отправились в большой зал, где их ожидал завтрак из каши, сосисок, варёных яиц и, разумеется, чая с соком. Уже приступая к вдумчивому истреблению своей порции, рыжий волшебник мысленно посетовал на то, что домовые эльфы не подают утром то, что осталось с вечера (ведь пироги, запеканку и разные сладости, определённо, до появления Филча доесть точно не успели).       ...Пока челюсти монотонно перемалывали топливо для организма, шестой Уизли вернулся мыслями к сражению с бесами. Мерзкие краснокожие карлики, вооружённые вилами, скалящиеся острыми зубами, вызывали в мальчике строгое отвращение, но вот страха он испытать так и не успел. В конце концов Макгонагалл (профессор Макгонагалл), старосты и старшекурсники показали настоящий класс: чары щита, превратили построение в непроницаемую крепость, призванная вода сперва сбила уродцев с ног, а затем замораживающее заклинание превратило их в карикатурные статуи.       "Даже странно, что они смогли так сильно потрепать Филча. Наверняка толпой навалились, чтобы не позволить ему использовать свои подлые трюки", - воображение Рона нарисовало завхоза, разбрасывающего бесов взмахами швабры, сверкающего безумным взглядом и кричащего что-то вроде "Я - хранитель метлы Хогвартса, гроза нарушителей комендантского часа, личная кара близнецов Уизли... Вы не пройдёте!".       Как назло, как раз в этот момент рыжий мальчик делал глоток сока, из-за чего поперхнулся и закашлялся. К счастью Гарри пришёл на помощь и несколько раз влепил ему ладонью по спине, чем едва не отправил лицом в тарелку. Впрочем, юный маг не обиделся, пообещав себе во время следующей тренировки швырнуть в друга чем-нибудь тяжёлым.       - Ты чего?.. - спросил Поттер, когда шестой Уизли отдышался. - Сидел-сидел и вдруг стал ржать. Я уж думал - проклял кто.       - Угу, - Рон потёр шею левой рукой. - И чтобы сбить проклятье - решил отлупить по спине. Нужно будет профессору Квирреллу о таком способе расколдовывания рассказать.       - Извини, - смутился брюнет.       - Проехали, - отмахнулся рыжий. - Просто смешная сценка представилась. Потом расскажу.       - Ладно, - пожал плечами Поттер, тут же спросив: - Не знаешь, кто это там за преподавательским столом? На месте профессора Снейпа сидит.       Рон остановил руку с вилкой, на которую была наколота сосиска и перевёл взгляд в указанную сторону. Там, рядом с профессором Флитвиком, оживлённо жестикулируя и что-то вещая низкорослому преподавателю чар, сидел полный мужчина средних лет, одетый в тёмно-синюю мантию с узорами в виде зелёных листьев на воротнике.       "Может это Снейп, который выпил оборотное? Или его прокляли, из-за чего он превратился из мрачной летучей мыши в нормального человека? Хотя... директор точно распознал бы настолько чёрную магию", - рыжему мальчику пришлось помотать головой, чтобы избавиться от глупых мыслей, выливающихся в странные образы, рисуемые воображением (ранние побудки, определённо, не шли ему на пользу).       - Понятия не имею, - ответил Рон честно, а затем добавил: - Но если он будет преподавать у нас зелья вместо Снейпа...       - Профессора Снейпа, - как-то автоматически, не прекращая разговора со своими соседками по комнате, обсуждающими какой-то глянцевый журнал, ходящий по рукам среди девочек, поправила однокурсника Грейнджер.       - ...Я не буду против, - замешкавшись всего на мгновение, Рон решил игнорировать проблемную софакультетницу, что почему-то выбрала их с Гарри как своих не то соперников, не то жертв, перед которыми нужно блеснуть своими знаниями.       "Прекрати! Я - не заучка, как ты!", - мысленно кричал шестой Уизли во время очередного соревнования по ответам на уроках, но вспоминая о том, сколько ему приходится зубрить каждый день из-за близнецов (задавшихся целью отработать каждый выплаченный сикль), как слова застревали в горле.       ...Оставалось утешать себя, что он делает это не добровольно. Ну или не совсем добровольно... и уж точно не получает от зубрёжки никакого удовольствия.       "Хотя, получать баллы за верные ответы довольно приятно. Да и когда старшекурсники хвалят за старательность... Нет. Нет-нет-нет! Этого не может быть!", - вилка, нацеленная в третью по счёту сосиску задрожала, а зрачки мальчика сжались в точки.       - Рон? Рон! - Поттер похлопал его по плечу, а затем встряхнул, приводя в чувства. - Фух. Не пугай меня так. Может тебе отдохнуть? Что-то ты сегодня неважно выглядишь. Давай после уроков в медицинское крыло сходим? Мне глазные капли нужно обновить, а ты... витамины какие-нибудь попьёшь.       - А... Да всё нормально, - отмахнулся шестой Уизли, чуть нервно хохотнув. - Просто воображение разыгралось. Это из-за вчерашних бесов, наверное.       К счастью, в этот самый момент директор поднялся со своего кресла и постучал ложкой по бокалу, из-за чего по залу разнёсся чистый мелодичный звон, что позволило не продолжать неприятную тему. Все разговоры за столами затихли и внимание студентов обратилось на Великого Мага, что этим утром казался каким-то... не таким. И вроде бы фиолетовая мантия со звёздами, бубенцы в бороде, очки-половинки и добродушная улыбка никуда не делись, но в воздухе ощущалось какое-то напряжение, словно жарким летом перед грозой.       - Прошу минутку внимания, дорогие студенты, - начал свою речь Дамблдор. - С сожалением должен оповестить, что вчера вечером по состоянию здоровья, из-за неудачи во время своих экспериментов, профессор Снейп был вынужден покинуть пост декана Слизерина и преподавателя зельеварения. Уверен, мы все будем с нетерпением ждать его скорейшего выздоровления и возвращения на свой нелёгкий пост, но до тех пор уроки будет вести другой мастер-зельевар. Тем, кто ещё не знаком с этим прекрасным человеком я с удовольствием представляю мастера Горация Слизнорта - моего доброго друга, согласившегося помочь нам в столь непростой ситуации.       Незнакомец, сидевший на месте Снейпа неторопливо поднялся на ноги и слегка поклонился ученикам, на что те ответили аплодисментами. После этого он сложил пальцы правой руки в замысловатый жест и его голос, мягкий, но в то же время сильный, разнёсся над столами факультетов:       - Я рад вновь оказаться в Хогвартсе, где провёл множество лет сперва учеником, а затем и профессором. Понимаю, что вам может быть непросто принять то, что учитель меняется прямо в разгар учёбы, но я уверяю, что приложу все свои усилия для того, дабы вы получили все необходимые знания. Предупреждаю, что у меня нет сложившегося мнения о вас, а опираться на чужие слова я не люблю. Так что - давайте постараемся сделать так, чтобы у нас сложилось друг о друге наилучшее впечатление. Отдельно хочу обратиться к факультету Слизерин: правила, установленные профессором Снейпом продолжают работать. Старосты, сегодня вечером я жду вас в своём кабинете, дабы ознакомиться с положением дел.       "Ну и слава Мерлину. Может быть хоть теперь у меня с зельеварением что-то начнёт получаться не только на отработках у близнецов", - вспомнив то, как Фред и Джордж доводили его движения "до совершенства" (как они это понимали), рыжий мальчик ощутил фантомную боль в кистях рук.       ...Рон, разумеется, любил свою семью в целом и каждого родственника в частности. Однако же конкретно своих ближайших старших братьев он бы предпочёл любить на расстоянии. К сожалению, после того как Гарри нанял их как репетиторов, возможности отделаться от "присмотра" и "заботы" было нереально.       - Ну, может быть хоть теперь к нам не будут придираться из-за мелочей, - констатировал Поттер.       ...Под потолком раздались звуки хлопающих крыльев, а в следующую секунду в зал ворвались почтовые совы, начавшие сбрасывать конверты и посылки на колени учеников. Без удивления Рон понял, что ему никто ничего не прислал, зато его сосед с удивлением поймал довольно толстый конверт.       Секунду брюнет глупо хлопал глазами, а затем решительно разорвал бумагу и извлёк на свет тонкий альбом для фотографий, к коему крепилась записка. Подсматривать, конечно, было не хорошо, но шестой Уизли посчитал, что как лучшему другу, раз уж сильно хочется, одним глазом заглянуть можно.       "Так... "Гарри, глупая доска не работает. Мама и папа шлют привет... Шлём фотографии". Скука", - отстранившись, Рон посмотрел на приятеля и с удивлением увидел, что у него дрожат губы.       - Гарри, ты чего? - несильно пихнув брюнета в плечо, рыжий мальчик встретился взглядом с будто бы сверкающими зелёными глазами.       - Да так... Не бери в голову, - ладонью решительно утерев лицо, Поттер поспешно спрятал альбом с запиской в карман мантии и начал подниматься из-за стола. - Пойдём на урок. Я больше не хочу есть.       "Эх... С этими разговорами и новостями даже доесть не успел", - посетовал Рон, но всё же последовал за другом, каким-то шестым (ха-ха) чувством понимая, что сейчас нужно проявить смирение с жестокой судьбой.       ...В конце концов, позже можно будет заглянуть на кухню к домовым эльфам, чтобы захватить перекус. Да и обед, если подумать, не так уж и долго ждать.       "Скоро уже квиддичные матчи начнутся. Надеюсь, близнецов из-за репетиторства не выгонят из команды. Они же тогда нам совсем житья не дадут: насядут с двойным усердием, чтобы отомстить", - передёрнув плечами, рыжий мальчик постарался отогнать невесёлые мысли.       ...Тем временем среди студентов в большом зале уже распространялись самые невероятные слухи, касающиеся профессора Снейпа. Кто-то предполагал, что он пытался воспроизвести рецепт создания Философского Камня, но надорвался, другие предполагали, что это был эксперимент по умножению магической силы, третьи шутили, что он изобретал состав, который заставит единорогов перестать его бояться.       Директор Дамблдор, перекинувшись несколькими фразами с коллегами, исчез во вспышке пламени, сотворённом фениксом, тогда как остальным преподавателям пришлось расходиться по своим кабинетам более традиционным способом. Время завтрака подошло к концу, но новый день в школе чародейства и волшебства только начинался, обещая обитателям древнего замка массу самых разнообразных впечатлений...