Пёс-оборотень

Столица Семи Королевств жила своей обычной жизнью: люди трудились в ремесленных мастерских, торговали на рынках, пили в трактирах, молились в септах и... воняли. Киван был почти уверен в том, что Тайвин отправил в Королевскую Гавань его, а сам отплыл в Астапор, только из-за этого вездесущего зловония, успевшего опостылить за годы служения десницей. ...Сейчас брат верховного лорда Запада сидел в одном из кресел зала Малого Совета, вместе с двумя из трёх лидерами восстания, старым мейстером-предателем (доказавшим верность Ланнистерам), мастером над шептунами, выползшим из той укромной норы, в которой прятался во время захвата Красного Замка, ну и командующим королевской гвардии, сиром Баристаном-Перебежчиком. Впрочем, последнего до сих пор называли Отважным, с чем временный мастер над законом спорить не спешил. - Предпринятые нами меры помогли снизить недовольство горожан до незначительного уровня, одновременно с тем укрепив хорошую репутацию нового короля... - ровным голосом вещал Киван, ничем не выдавая своих чувств от того, что находился в далеко не самой приятной компании (евнух был ему противен, но брат запретил его трогать и приказал наладить деловые отношения, а вот Роберту и Джону не нравился уже он, пусть и по разным причинам). - Распускание слухов о том, что Безумный Король собирался сжечь столицу, а Джейме Ланнистер всех спас, поступившись своим долгом королевского гвардейца; раздача медяков на площадях; найм бардов, днём и ночью прославляющих освободителей... - верховный лорд Долины хмуро смотрел на командующего армии Ланнистеров. - Я ничего не забыл? - Ещё мы провели несколько акций против преступности в городе, - невозмутимо констатировал Киван. - И сейчас наши люди патрулируют улицы, продолжая обеспечивать безопасность. Впрочем, после того как будут набраны новые Золотые Плащи, наша гвардия вернётся на Запад. ...До сих пор младшему брату Тайвина тяжело было поверить, что всё прошло строго по плану: Пицель убедил Эйриса открыть ворота, после чего их воинство почти без сопротивления добралось до Красного Замка, где Джейме сделал верный выбор (в пользу своей семьи) и убил монарха. Хорошо мотивированные Красные Плащи и рыцари Запада, которым было запрещено грабить и отвлекаться на простолюдинов, но обещана щедрая награда после возвращения домой, буквально смели слабые заслоны городской стражи, в кратчайшие сроки взяв под контроль важнейшие для обороны объекты. К моменту прибытия Эддарда Старка с его северянами, всё было уже кончено. "Мальчишка хотел омрачить нашу победу и очернить имя моего племянника глупым прозвищем. Что же, теперь Джейме знают как Цареубийцу, но вряд ли северный варвар ожидал, что это слово будут произносить с уважением", - временный мастер над законом сдержал усмешку, а затем был вынужден удерживать лицо от раздражённой гримасы. ...Киван понятия не имел о том, откуда Тайвин узнал о сосудах с диким огнём, но был искренне рад предупреждению. Проблема же была в том, что глупый мальчишка Джейме, убивший Эйриса за желание сжечь Королевскую Гавань вместе со всеми жителями и армией Ланнистеров, не собирался раскрывать причину своих действий вплоть до серьёзного разговора с дядей. "И как у Тайвина мог родиться такой недалёкий сын? Сперва отказался от титула наследника Запада, потом собирался "нести бремя позора" за нарушенную клятву... А о том, что из-за его молчания мы могли сидеть на готовом взорваться алхимическом огне подумал? Нет, Тайвин сколько угодно может мечтать о том, чтобы Джейме стал его наследником, но я жизнь положу, чтобы этого не случилось. Даже если мне самолично придётся женить его ещё раз, чтобы получить ещё одного племянника", - пусть Правая Рука Льва Запада и не испытывал к Тириону неприязни, свойственной его отцу, но он прекрасно понимал, что карлик на месте верховного лорда - плохая идея. Киван и не помышлял о том, чтобы самому претендовать на титул старшего брата, хотя и мог признаться, что временами мечтал увидеть своего сына в роли наследника Кастерли Рок. Впрочем, дальше мимолётных мыслей это никогда не заходило, да и теперь, после того злополучного покушения, старший брат словно бы стряхнул с себя апатию и вновь начал действовать решительно, рискованно... неожиданно. "ПринцессаЭлия и её дети уже скоро окажутся в нашем родовом замке. Может ли быть, что Тайвин всё же решил жениться второй раз? Мартелы ещё не ответили на моё письмо, но уверен, что долго отмалчиваться они не будут", - мысленно посетовав на то, что брат никому не раскрывает всех своих планов, мастер над законом полностью сконцентрировался на разговоре с другими членами Малого Совета. ... Джон Аррен был раздражён: то, что ещё недавно казалось близкой победой в восстании, на деле оказалось лишь очередной ступенькой в длинной лестнице, которой не видно конца. Виной же всему был Ланнистер, но вовсе не тот, который сейчас сидел в зале Малого Совета и делал вид, что держит ситуацию под контролем. "Проклятый Тайвин. Забери его Неведомый", - новоявленный десница нового короля едва сдержался, чтобы не сплюнуть себе под ноги. Западники всю войну просидели на своей территории, но когда победитель стал очевиден - совершили свой ход, в результате чего к моменту прибытия Роберта, Королевская Гавань находилась под контролем Львов. Нет, Киван, разумеется, преподнёс трон и корону Баратеону, а также заверил в своей лояльности, но... "Киван - не лорд Ланнистер. По сути, сейчас Запад поддерживает притязания Роберта, но пока Тайвин не принесёт клятву верности - всё может измениться. А ведь у них теперь принц и принцесса, которых можно женить на своих наследниках, да и Элия Мартел", - пожилой мужчина хмуро уставился на блондина, создавшего столько проблем для всех. Дорн требовал вернуть свою принцессу и её детей; Запад отказывался выдавать "спасённых" заложников; Роберт жаждал крови Драконов; Королевская Гавонь прославляла Цареубийцу, поставившего жизни простого народа выше чести и долга; Простор выжидал; Эддард отправился в Штормовые Земли, чтобы снять осаду с замка Баратеонов и найти свою сестру... А ведь Ланнистеры ещё и предлагали династический брак, чтобы усадить дочь Тайвина на трон рядом с королём (воспитанника пришлось лично успокаивать, чтобы он не попытался разбить пару блондинистых голов). "И на все неудобные вопросы Киван ссылается на брата, который не давал таких инструкций или прав принимать решения. Сам же Лев Запада вовсе не в Вестеросе, а в Заливе Работорговцев, захватывает города и освобождает рабов... Как до такого, вообще, дошло?", - подтверждение о том, что Астапор взят Джон получил одним из первых, что одновременно и радовало, так как у западников появился второй фронт, который будет оттягивать людей и иные ресурсы, и пугало из-за резкого увеличения армии (освобождённые рабы и наёмники не шли ни в какое сравнение с закалёнными в боях рыцарями, но их было много). ...А ещё был Простор, всё ещё находящийся в состоянии войны и имеющий самую большую армию. Даже если Дорн, который понёс большие потери, не присоединится к злейшим своим соседям, Розы вполне могут попробовать договориться со Львами, у которых сейчас находится прямой наследник Рейгара. "Львы хотят свадьбу Роберта и Серсеи, чтобы уже в следующем поколении на трон уселся их родственник. Если мы откажемся - они могут попытаться переметнуться и воспользоваться своими заложниками как знаменем. Разбить их, конечно, возможно, но вот Тиреллы такую возможность не упустят: они могут как примкнуть к Тайвину, так и поддержать Драконов, запертых на Драконьем Камне. Вывод? Ланнистеры нам нужны как союзники, а иначе всё покатится к Неведомому", - Аррен вздохнул и посмотрел на Роберта, убеждать которого предстояло опять же ему. ... "Как же я хочу разбить твою лощёную морду своим молотом... ну или хотя бы кулаком. Трусливый, лицемерный, самовлюблённый выродок", - в груди Баратеона клокотал гнев, но он успешно его сдерживал, в чём посильную помощь оказывали вино, регулярные тренировки во дворе замка, ну и покладистые служанки. ...Роберт убил Рейгара, который украл его Лиану, что помогло временно затушить огонь ненависти, бушующий в груди. Однако же не успели они порадоваться победе, как выяснилось то, что у его брата во всём, кроме крови, Ланнистеры отобрали месть за отца и брата, ударом в спину убив безумного короля. И при этом глупая чернь искренне прославляла "героев" и "спасителей", что не позволили сжечь столицу в диком огне. "Подлые предатели, проникшие в город обманом, а также убийцы, нарушающие всевозможные клятвы. Тайвин даже не решился прийти сюда лично, а отправился воевать с работорговцами... Уверен, что и там без подлости, предательства и глупости не обошлось. И как можно верить таким людям? Тем более, что у них в руках находятся драконьи выродки, которых эти твари угрожают использовать, если не получат желаемого", - в мыслях новоявленный король пока что четырёх королевств хватал Кивана за его блондинистые лохмы, чтобы затем несколько раз познакомить лицо со столешницей, а потом свернуть тощую шею. ...Но, вопреки словам Неда, о последствиях Баратеон думать умел, а потому ничем кроме взгляда не выдавал своего отношения к Правой Руке Льва Запада. "Интересно, он все обязанности Руки исполняет? Даже когда его брат идёт ссать?", - представив себе такую картину, новоявленный король едва не расхохотался, но, прикусив изнутри щёку, сумел сдержаться. Роберт очень хотел сорваться в Штормовые Земли вместе с Недом, чтобы проломить парочку голов своим молотом, найти Лиану, а затем, когда Простор склонит колени, показать Ланнистерам несколько неприличных жестов. Он был вовсе не против похода на Запад, чтобы развеять миф о неприступности Кастерли Рок, а затем оборвать род Рейгара окончательно... но Джон говорил, что они попросту не выдержат ещё одну войну (ведь Львы всё это время только копили силу). "Ещё и Дорн нужно привести к покорности. А они в своих пустынях прятались даже от драконов, сумев одного из них убить. Джон прав - нам нужны союзники. Но Ланнистеры... С такими союзниками врагов не надо. А они ещё хотят подсунуть мне свою кошку, чтобы усадить внуков на трон... Даже если я буду достаточно пьян, чтобы лечь с ней в постель, то без охраны с дочерью предателя и сестрой убийцы в одной комнате не останусь. Да и вообще: Эддард скоро привезёт Лиану, так что - пусть драные кошки утрутся. Или же предложить жениться Станису?", - от этих размышлений у Баратеона начала болеть голова, из-за чего он потянулся к кубку с вином из Простора (захватить это королевство стоило хотя бы ради виноградников). ... Уже давно (сразу после того как попал в руки колдуна) Варис понял, что лучше всего оставаться максимально незаметным и делать свои дела так, чтобы об этом узнавали уже после их завершения. Вот и сейчас, сидя в зале Малого Совета, он успешно сливался с обстановкой и выпадал из внимания всех... даже знаменитого Баристана Селми. "Хотя, это не так уж и сложно", - усмехнулся про себя обладатель говорящего прозвища, у кого-то вызывающего брезгливость, а у кого-то и страх. Невзирая на то, что его жизнь находилась на лезвии меча, Паук был одним из спокойнейших людей в Красном Замке. Возможно причиной тому был немалый опыт выживания в самых тяжёлых условиях, а возможно и понимание, что терять особенно-то и нечего. "Ланнистеры удивили. Нет, их желание присоединиться к победителям было полностью предсказуемо, но вот способ, которым они это сделают... Не ожидал, что Тайвин решится забрать принцессу с детьми на Запад, чтобы фактически угрожать Роберту. В конце концов с Баратеона станется продолжить войну, но уже со Львами... Хотя, Аррен этого не позволит. Как же любопытно может получиться, если лорд Старк всё же привезёт свою сестру в Королевскую Гавань. Впрочем, решится ли? Лиана - влюблённая девчонка, из-за которой погибли её брат и отец. А ещё - она беременна... или уже нет? Пожалуй, будет намного лучше, если Лиана Старк не выживет. Союзу Волка, Сокола, Форели и Оленя нужен Лев, чтобы закончить эту войну. В таких условиях Солнца смирятся, а Розы отступят... Если, разумеется, не случится ещё что-нибудь неожиданное", - мастер над шептунами, одетый в бархатный халат с широкими рукавами, в которых прятал пухлые кисти рук, продолжал тонко улыбаться и смотреть на пытающихся договориться "благородных". Варис не питал иллюзий о том, что лорды Вестероса чем-то отличаются от богачей его родины. Впрочем, одно отличие у них всё же было: они сами предпочитали решать свои конфликты при помощи оружия, а не нанимать для этого дела других людей. В остальном же, ни чести, ни благородства в этих мужчинах не было: они спокойно насиловали, грабили и убивали, делая исключение только для представителей собственной касты. "Ставка на короля-мечтателя не сработала: то ли он и вправду оказался безумцем, верящим в великое предназначение ребёнка Дракона и Волчицы, то ли был не настолько умным, каким хотел казаться, из-за чего одним действием разрушил великолепную комбинацию. А ведь не соверши Рейгар глупости, то сейчас лорды усаживали бы на трон его задницу. Дорн поддержал бы мятеж, а Простор не решился бы выступить против остальных королевств... Придётся работать с королём-воином: пусть он не слишком умный, прямолинейный, но зато имеет хорошую поддержку. А если удастся присоединить к его фракции Львов, то на ближайшие годы мир будет обеспечен. Если бы ещё не Залив Работорговцев...", - действия Тайвина в Астапоре были неожиданными, обещающими множество трудностей в будущем (всё же создание нового королевства, подчиняющегося одному из верховных лордов - не шутка), но одновременно с тем и перспективными. ...Ведь если на трон сядет внук Льва Запада, то у него будет поддержка не только в Вестеросе, но и за морем. "А если король-воин не оправдает надежд, то всегда можно вернуться к варианту короля-изгнанника, воспитанного в строгости и лишениях. Жаль лишь, что и в этом случае остаётся проблема наследников, которые всегда уступают своим родителям".