Обычная история становления Богом

      Смеркалось. Три красных солнца уже давно опустились за горизонт. Молодой парень лет двадцати трёх нейтральным взглядом смотрел на окрестности. Под его ногами был красноватый песок, окрашенный багровой кровью. Со всех сторон молодого человека окружали туши демонов. Их отрубленные конечности валялись неподалёку.       — Ха-ах... — Фаркас стряхнул с меча, покрытого святым огнём, запёкшуюся кровь. — Это муторно. Может, поохотимся на кого-нибудь другого?       «Мой господин, боюсь, в ближайших десяти километрах не осталось демонов, — доложил Кайден. — Это были последние демоны, оставшиеся в живых и не успевшие сбежать».       — Х-мм... — Фаркас по привычке размял шею. — Надо бы где-нибудь заночевать, но не похоже, чтобы эти ребята строили укрытия.       «Возможно. Повторюсь, лишь возможно, что для сна демоны закапываются в песок, как змеи или ящерицы, — предположил Альтер. — Это подтверждается тем фактом, что за весь день мы так и не заметили ни одного укрытия. В свою очередь подобное означает…»       «Можно в двух словах?» — перебил Фаркас. «Они примитивны. По крайней мере, низшие демоны. Большинство из них теплокровны, но предположу, что встречаются и холоднокровные. Мы точно знаем, что они уязвимы к святому огню. Миазмы, негативно воздействующие на небожителей, для них не вредны».       «Вот так бы сразу, — кивнул Фаркас. — Какой план?»       «Телу нужно отдохнуть. Ты уже почти тринадцать часов на ногах. Хоть наша выносливость и достигла новых высот, но этого всё равно мало, чтобы сражаться сутки без остановки. Нам НУЖЕН отдых».       «Кто бы спорил». — Фаркас мысленно приподнял обе руки в знак согласия.       Он уже чувствовал лёгкую усталость. Да, благодаря магии Айлин и остальных девушек ему удавалось стоять на ногах, но с каждым часом это было делать сложнее. От части сказывался и климат: жаркий, душный воздух нагревал лёгкие, и, если бы не артефакты и магические предметы, облегчающие дыхание в опасных средах, то Фаркасу пришлось бы очень нелегко.       «Давай сменимся, мне нужно отдать команды для Айлин и остальных», — предложил Альтер.       «Окей. — Фаркас качнул головой. — Без проблем».       Багрово-красные радужки глаз потухли, но их мгновенно сменили небесно-голубые. Альтер глубоко вздохнул.       «Айлин, ты смогла восстановить свой уровень маны?»       «Я восстановила большую её часть, мой господин, — ответила она. — Есть что-то, с чем я могу вам помочь?»       «У меня есть один немного безрассудный план, и я хотел бы, чтобы ты мне помогла».       «Конечно, мой господин. Я сделаю всё, что в моих силах».       «Тея, наложи на Айлин защиту. Элизабет и Ян, то же самое повторите с Кайденом и Ханной». — Альтер провёл взглядом по окрестностям.       Начало смеркаться.       «Готово». — Они ответили одновременно.       Альтер снял с шеи амулет с серебряной луной.       «Айлин, как только покинешь тень, твоя задача – наложить заклинание «Собор». Кайден и Ханна – прикрывайте её».       «Будет исполнено». — Трое мгновенно появились из тени.       Айлин, стальная броня которой из-за заката приобрела оттенки бордового, протянула Альтеру руку. Её полуторный меч висел на поясе. Кайден и Ханна, в свою очередь, появились уже во всеоружии.       Рыцарь обнажил полуторный меч, а в его левой руке находился треугольный щит. Ханна же, натянувшая тетиву, внимательно осматривала округу. Следя за тем, как они беспрекословно последовали его приказу, Альтер испытал некоторое облегчение.       Посмотрев в золотистые глаза Айлин, он протянул ей амулет. Забрав его, девушка почти сразу начала напевать заклинание. Альтеру стало немного легче, когда он услышал её голос вживую.       «Я начинаю призываться к ним… — Альтер тихо вздохнул. — Это не плохо, но…»       В тоже самое время магический круг, сформировавшийся на некотором удалении от них, начал светиться лёгким серебряным светом. Постепенно руны сплетались в магическую формацию.       Альтер снова перевёл взгляд на Айлин. Святой символ в её руках был окутан мягким лунным светом. В голове Альтера появилось странное ощущение.       «Я что-то забыл. Мы что-то забыли, — думал он, слушая мелодичный голос Айлин. — Но я не могу вспомнить, что…»       «Это было что-то важное», — дополнил его Фаркас.       «Лео, есть идеи?» — откровенно спросил Альтер.       «… Нет», — немного помедлив с ответом, пробормотал последний. ...       Восемь минут спустя.       Айлин заканчивала работу над заклинанием. Размер магического круга уже превысил десятки метров. От него исходило яркое серебристое свечение.       «Мой господин, заклинание почти готово», — уведомила Альтера девушка.       — Отлично. Кайден, что с окрестностями?       — Ближайшие десять километров пусты, — ответил рыцарь, — но я ощущаю приближение сильных аур.       — Уровень силы и количество? — Альтер обнажил меч.       — На данный момент я не могу оценить их численность. Есть те, кто находятся на уровне владык осени, лета и весны. Несколько аур по силе схожи с той, которые были у лесного дракона. Численность… — Кайден на миг замолчал. — Около пятисот, может, больше.       «Заклинание готово». — голос Айлин вызвал у Альтера вздох облегчения.       — В бой не вступать. Заходим внутрь и пережидаем. Надо восстановить силы.       — Будет исполнено. — Ханна и Кайден ответили одновременно.       В тоже самое время огромный столп лунного света озарил окрестности. Альтеру пришлось немного прикрыть глаза из-за его яркости. Вновь открыв их, он увидел огромный собор. Приоткрыв рот, он смотрел на величественное сооружение.       Внешне собор чем-то напоминал готические, но в его стиле было меньше деталей: дизайн казался проще, но не менее изящным. Стены, вытесанные из тёмно-серого камня, создавали резкий контраст с багрово-красным окружением. У собора была всего одна игольчатая башня. Она была расположена на противоположном конце от высоких ворот здания.       — Это немного не то, чего я ожидал. — Альтер был поражён. Ему было сложно подобрать подходящие слова. Здание было слишком огромным и величественным.       «Жрецы – просто сломанный класс», — тихо пробормотал Лео.       — Мой господин, нам лучше проследовать внутрь храма, — посоветовала Айлин.       Альтер кивнул и подошёл ко входу. Огромные каменные ворота выполняли функцию дверей. Мурашки пробежали по коже. Это было странное чувство. Легонько коснувшись одной из створок, он ощутил, как в краях его глаз начали образовываться лёгкие водные капли.       «Какого?» — Альтер искренне не понимал, что происходило с их телом. Тем временем дверь с лёгкостью поддалась, впуская парня и его компаньонов внутрь.       Сглотнув подступивший к горлу комок, Альтер зашёл в храм. Ангелы и рыцарь последовали за ним. Ступив на каменные плиты, он снова ощутил, как мурашки пробежали по коже.       Внутреннее убранство храма было крайне простым и изысканным одновременно. По бокам широкой залы были расставлены деревянные скамьи, обитые серой кожей. Они казались удобными на вид.       В храме отсутствовали какие-либо подсвечники, и единственное освещение обеспечивали узкие стеклянные окна, расположенные ближе к потолку. В зале царила мрачная и таинственная атмосфера.       «Я уже был здесь? Почему я ничего не помню? — Вдыхая приятный прохладный воздух, Альтер нервно осмотрелся по сторонам. — Фаркас, у тебя есть идеи?»       «Ни одной. — Впервые за долгое время голос, ответивший ему, снова зазвучал бархатисто. — Ты – более старая личность, чем я. Да, доступ к воспоминаниям тела у меня есть, но… Я тоже что-то чувствую».       «Мне это не нравится. — Альтер, будучи параноиком, не мог спокойно отреагировать на эти ощущения. — Это слишком странно. Наша реакция ненормальна».       Находясь в храме, в котором он был впервые, у Альтера появилось чувство безопасности. Это не было чем-то, к чему он привык. Примерно в тот же момент Альтер услышал, как кто-то запер каменные двери. Парень дёрнулся в сторону звука только для того, чтобы увидеть Кайдена, закрывшего обе створки.       — Вы в порядке? — Голос Айлин выдернул Альтера из параноидального состояния.       — Все, выйти из тени. Сформировать окружение. Боевой порядок. — Он не ответил ей. — Всем быть наготове.       В мгновение ока рыцари и ангелы окружили его. Держа оружие в руках, они были готовы к встрече с любой опасностью.       — Исследуем храм. — Находясь в окружении рыцарей и ангелов, Альтер почувствовал, что ему стало немного легче. — Будьте готовы ко всему.       Тихое и синхронное «есть» эхом раздалось по залу.       Неспешно группа двинулась к алтарю. Маневрированию сильно помогало отсутствие преград на пути. Зал был довольно пустынным, если не считать скамей, последовательно расставленных одна после другой.       Проходя по залу, Альтер заметил одиночные двери, вырезанные в боковых стенах. На время отложив этот вопрос, группа продолжила шествие. Спустя несколько минут осторожной ходьбы Альтер оказался под игольчатой башней.       Сглотнув, он поднял голову и посмотрел наверх. Тем, что бросилось ему в глаза, было отсутствие колокола. Подняв взгляд немного повыше, Альтер уставился на четырёхскатную крышу. Два противоположных ската были украшены простыми витражами.       Задний скат был украшен изображением Луны, находящийся в состоянии полумесяца. Передний скат представлял собой звёздное небо. На нём виднелось бесчисленное множество звёзд. Свет, проходящий через витражи, падал на простой алтарь из чёрного дерева. В воздухе рядом с ним стоял чуть сладковатый запах диких трав и полевых цветов.       — Господин, — осторожно окликнула задумавшегося Альтера Айлин. — Что-то не так? Заклинание сработало нормально. Это место безопасно.       — Ты ничего не чувствуешь? — тихо спросил он. — Точнее нет, не так. Кто-нибудь чувствует что-нибудь?       — Здесь довольно тихо и спокойно, — негромко ответила Айлин.       Остальные молча кивнули.       — Мой господин, — Кайден прервал раздумья Альтера, — в радиусе десяти километров значительно возросло число демонов. Уровень сил тот же, но их количество уже превысило несколько тысяч.       — И они все направляются сюда? — спокойно спросил Альтер.       — Да, мой господин.       — … — парень перевёл взгляд на Айлин. — Сутки, верно?       — Верно. — Ангел кивнула.       — Через сутки заклинание рассеется. — Альтер тихо вздохнул. — Никто больше ничего не чувствует?       — Воздух здесь приятный, — тихо отметила Тея.       — Кайден вместе с рыцарями, кроме Яна, проверь остальные комнаты. Тея, поможешь им на случай чего. Элизабет, наблюдай за витражами. Ханна, Чарли и Ян – на вас вход. — Альтер осмотрелся ещё раз. — Айлин, ты остаешься со мной.       — Будет исполнено. — Ангелы и рыцари осторожными шагами отправились в указанные места для исполнения приказа.       — Луна и звёзды… — задумчиво пробормотал Альтер.       — Мой господин? — осторожно спросила Айлин.       Парень не ответил. Вместо этого он достал монетку и, покрутив маленький кусочек меди в руках, подбросил его в воздух. Уже в воздухе Альтер мог прикинуть, какой стороной она упадёт ему в руку. Немного приподняв локоть, он поймал её. Даже не смотря на результат, Альтер спрятал её обратно и продолжил.       — В том мире, откуда я пришёл, было много Богов и Божеств, ассоциируемых с Луной. Разные народы верили в разное. Греки верили в Гекату как в богиню лунного света. Скандинавы верили в Мани, которая вместе со своей сестрой Соль ходили по небу, освещая его. Китайцы верили в Чанъе – богиню, живущую на Луне…       «Неужели ты решил кому-то довериться?» — перебил его Фаркас.       Альтер не ответил и просто продолжил.       — Страна, из которой пришёл я… Изначально у нас, как и у греков, скандинавов и китайцев, была своя мифология, но в ходе развития страны люди отказались от неё. Не мне судить эти причины, и всё же прошлая версия. — Альтер был частью личности Михаила, поэтому то, что он говорил, были мыслями его хозяина. — Прошлая версия мне нравилась куда больше... Так вот. В этой мифологии символ Луны принадлежал Марене.       Альтер почувствовал, как по телу снова пробежали мурашки. И всё же сейчас он чувствовал спокойствие и лёгкую меланхолию.       — Богиня, если мне не изменяет память, была ответственна за домены Судьбы и Смерти. Она являлась как таковым нейтральным Божеством. Тех, кто должен был скоро умереть, она предупреждала, чтобы те могли попрощаться с родными. Она могла наделить человека бессмертием или убить мгновенно. Она чрезвычайно сильна и всё же предпочитала не вмешиваться в дела простых смертных. В некоторых историях её владения простирались не только на мир мёртвых, но и подземный мир. В них она могла наделить хорошего человека подземными дарами в виде драгоценных камней или ценной руды, а для плохого устроить завал…       Айлин внимательно слушала рассказ Альтера. С уровнем понимания всех трёх личностей, которые были у её господина, она впервые почувствовала, что его холодная и расчётливая сторона немного открылась ей.       — Я не многое в той жизни успел повидать, да и узнать, если честно, тоже. — Альтер тяжело вздохнул и слабо улыбнулся. — Но в одном я могу быть уверен. Этот храм… Он не принадлежит греческому, скандинавскому или китайскому пантеонам. И уж точно он не православный или христианский.       — Вы думаете, что я призвала её храм? — осторожно спросила Айлин.       — Святой символ, который я тебе дал. — Альтер, наполовину улыбнувшись, посмотрел девушке прямо в золотые глаза. — Я отлил его в первые месяцы в этом мире. Я же и провёл над ним ритуал под полной луной. Многие верят в совпадения, но я уже перестал. Их было слишком много...       Задумчиво смотря на святой символ, Альтер продолжил.       — Он помогал мне на протяжении всего года, который я здесь прожил. Я не буду кричать о том, что это место не может быть храмом Марены или что-то подобное. Мне просто некомфортно, что я не могу вспомнить, почему я забыл… И даже не помню, что именно забыл…       Около секунды Айлин подбирала подходящие для Альтера слова. Она редко видела его в таком подавленном состоянии. Точнее сказать, она никогда его таким не видела.       — Я могу попробовать Вас исцелить, — тихо начала она.       Альтер слабо улыбнулся.       — Моё тело в полном порядке, даже более чем в полном, — вздохнул он.       — Я могу попробовать исцелить вашу душу.       — Какова вероятность провала и потери всех воспоминаний?       — … Я… я не знаю. — Айлин опустила голову.       — Тогда пока отложим этот вопрос. Если появится возможность, попробуешь этот метод на ком-нибудь из наших врагов, ладно?       — Хорошо. — Она немного приободрилась.       Айлин была не совсем уверена в том, что им могут представиться подобные обстоятельства, но ответ господина дал небольшую надежду на то, что она сможет хотя бы немного помочь ему в будущем. К тому моменту группа Кайдена вернулась с разведки.       — Мой господин, — первый рыцарь вежливо кивнул, — мы закончили осмотр двух комнат. По левую руку от вас – столовая и кухня. Я проверил находящуюся там еду. Ядов или проклятий не обнаружено.       — Что с правой?       — Правая комната – спальня. Там расположено около ста спальных мест. Проверка на проклятья тоже ничего не показала.       — Хорошо. — Альтер потёр висок. — Ещё какие-нибудь новости?       — Храм был окружён, и демоны пытаются прорваться внутрь.       — Ты шутишь? — Альтер приподнял бровь. ***       То же самое время. Снаружи храма.       Около пяти тысяч демонов скопились вокруг здания. Подступы были забиты демонами среднего ранга. Они отчаянно пытались пробить каменные стены и двери храма или хотя бы разбить его окна, но всё в пустую. Демоны высшего ранга в удивлении наблюдали за происходящим.       — Крушите! — зарычал один из демонов среднего ранга. — Разбейте стены. В этих стенах должно быть полно святош!       Внешне демон был отдалённо похож на отдалённо человека. Его череп был полностью обглодан до кости, и всё же на нём была плоть: пара ушей, похожих на те, что были у летучих мышей, виднелись на его макушке. Безжизненные слепые глаза смотрели в пустоту, и всё же в демоне горела жизнь. Пара длинных рваных кожаных крыльев и длинный хвост, конец которого был покрыт шипами, дополняли его демонический образ.       — Слабаки, — фыркнул один высокоранговых демонов.       У него было массивное мускулистое тело тёмно-багрового цвета, пара огромных рогов на голове, ну и конечно, он отдалённо напоминал человека. Три глаза демона сейчас хищно смотрели на храм. Если вы представили себе восьмиметрового демона-качка… Ну, это плюс минус был он.       — Может, поучаствуешь, Хоррис? — предложил худой демон, голова которого была скрыта капюшоном.       — А почему нет? — Демон широко улыбнулся. — Но тогда все святые девы из храма – мои.       — Пожалуйста, пожалуйста, — Гезеот приподнял руки, показывая отсутствие возражений, — а я пока понаблюдаю.       «Зачем святые опять спустились в Ад? — подумал он. — Король велел нам не высовываться, но... Они что, создали новые заклинания? Четыре тысячи лет назад у них не было ничего похожего на это… Жаль, что Хоррис сейчас его уничтожит. Впрочем, быть может мне повезёт, и я смогу урвать хотя бы одного священника или монахиню».       Посмотрев на безжизненное тёмное небо, Гезеот скрежетнул зубами.       «Чёртовы правила. Надо бы успеть вскрыть этот храм до рассвета… Дьявол… Как же я хочу знать, кто создал это заклятье».       К тому моменту Хоррис, давя и параллельно убивая многих демонов, наконец, добрался до храмовых ворот. Скривив рот в отвратительной улыбке, он громко гаркнул.       — ТАКАЯ МЕЛОЧЬ ДЛЯ МЕНЯ, ХОРРИСА, – ЛИШЬ ПЫЛИНКА! — Рыча он со всей силы ударил в ворота храма. ***       То же самое время внутри храма.       — Боюсь, что нет, мой господин, — серьёзно ответил Кайден. — Пока что по непонятным причинам они не способны пробиться внутрь.       — Ясно. Давайте от... — Альтер остановился на полуслове. — Айлин, дай мне амулет.       — Пожалуйста. — Она протянула медальон.       Взяв его в руку, Альтер подошёл к алтарю.       — Возведите, пожалуйста, звуконепроницаемый барьер, — тихо попросил парень.       — Гот... — На миг Альтер услышал голос Лотрика.       «Готово, мой господин», — повторил рыцарь.       «Спасибо». ...       Пять минут спустя Альтер попросил снять барьер. Ничего больше не говоря, он вместе с остальными отправился в столовую.       Айлин приготовила ему простой ужин. Закончив трапезу и, как всегда, поблагодарив девушку, Альтер отправился в общую спальню. Выбрав кровать в середине комнаты, ближе к внутренней стене храма, он лёг на неё и вскоре уснул.       Рыцари и ангелы вздохнули с облегчением, увидев, что их господин немного успокоился. Без лишних промедлений они встали на караул. ***       Внешняя сторона храма. В момент, когда кулак Хорриса коснулся стены.       *ХРУСТ* — отвратительный хруст разрываемой на части плоти огласил окрестности.       — АААААААА! — вскричал высший демон.       Сила удара была настолько велика, что большинство построек в Аду попросту развалились бы, но этот храм… Он даже не содрогнулся. Что происходит с яйцом, сброшенным с крыши? Правильно, в зависимости от высоты падения оно разбивается. Просто в зависимости от высоты эффект бывает немного разным.       Но что произойдёт, если обычная человеческая рука ударит десятитонный титановый блок на скорости, превышающей сто километров в час? Верно. Блок даже не содрогнётся. Но куда денется вся та энергия, которую рука должна была ему передать?       По третьему закону Ньютона сила действия равна силе противодействия. Из-за разности масс и плотности материала… Проще говоря… Рука будет полностью уничтожена.       От неё останется лишь фарш из плоти и костей. Именно это произошло с Хоррисом. Гезеот в шоке смотрел на высшего демона, рука которого в миг превратилась в фарш.       «Как? ТО ЕСТЬ КАК?» – У него не было слов.       Впрочем, то же самое не касалось остальных демонов среднего ранга. Однако... в Аду было известным фактом то, что поедание существа более высокого ранга способствовало увеличению демонической энергии и могло привести к эволюции…       Надо ли говорить, что в толпе из нескольких тысяч демонов было довольно много тех, что достигли пика среднего ранга? В их головах почти мгновенно появилась общая мысль.       «Если я сожру его, то стану сильнее!»       Кто-то назвал бы это массовым помешательством, но это был Ад, и подобное поведение считалось нормой. В мгновение ока более тысячи демонов набросились на раненого Хорриса. Звуки сражения и отчаянные вопли нечестивцев были слышны до самого рассвета.