Сквозь свет и тени

Линч с недовольным видом сидел в кресле в гостиной, держа в руках книгу, которую уже несколько минут подряд не мог прочесть. Каждая строчка сливалась в одну сплошную кашу — не от слабости, а от того, что в воздухе витал дух приближающегося конфликта. На кухне шумел Джон, возмущённо гремящий посудой, не скрывая своего недовольства а наоборот показывая всем своим видом крайнее возмущение. — Ну и как ты себе это представляешь? — голос Джона прорезал тишину. — Ты ещё долго будешь мне тут ходить вонять? Или мне, как твоему сиделке, начинать носить противогаз? Линч закатил глаза, сделав вид, что не слышал. — Егор! — Джон появился в дверях, сверля друга взглядом. — Я серьёзно. Сколько можно? Я тебя даже к Дейлу боюсь подпустить — вдруг он решит, что вы братья по духу, во всех мать твою смыслах! Линч стиснул зубы, хлопнув книгой по подлокотнику. — Я тебя об этом просил? Не нравится — не нюхай. Джон упёр руки в бока, как строгая бабуля, и ухмыльнулся. — Ох, не волнуйся, я точно не собираюсь. Поэтому ты либо идёшь в ванную по-хорошему, либо... — Либо что? — перебил Линч, уверенно поднимаясь с кресла. — Ты меня туда силой потащишь? Джон, не моргнув глазом, кивнул, он явно утрировал всю ситуацию и делал из мухи слона. Но его настрой был явно не шутейским. — Именно. Линч попытался выдавить смешок, но его упрямство треснуло под тяжестью взгляда Джона. — Это абсурд! Мы оба парни! Да мне даже стыдно думать о таком. — О, вот только не начинай. — Джон закатил глаза. — Мы оба парни, и что? Я тебя уже голым видел, когда тебя из реки как-то вытаскивал, а ещё когда ты в отключке был весь обмороженный на холоде, уж поверь мне тогда, я тоже тогда тебя мыл. И ничего! Ты всё ещё жив, прикинь?! Так что давай, без драм. — Тогда у меня не было выбора, — резко возразил Линч. Джон развёл руками, словно говоря: «Ну и что теперь?» — Слушай, Егор, я-то надеялся, что ты сам всё поймёшь. Но, видимо, придётся заставлять. Мне эту вонь терпеть не хочется, хоть ты должен быть чище. Дейла мне сложно уломать, но ты мне под силу. И прежде чем Линч успел что-либо сказать, Джон схватил его за локоть и потащил в сторону ванной. Линч начал сопротивляться, но Джон, уже потерявший терпение, продолжал наседать. — Да расслабься ты, — проворчал он, толкая Линча в ванную. — Хуже, чем запах Дейла, всё равно быть не может. Линч попытался возмутиться, но Джон уже открыл кран, запуская горячую воду. — Что ты делаешь?! — взорвался Линч, пытаясь вырваться. — Набираю воду, чтобы смыть с тебя всю эту... — Джон скривился, проводя пальцами по загривку Линча. — Ты вообще в курсе, что у тебя на шее запёкшаяся кровь? Линч поджал губы, но, взглянув на собственные пальцы, признавать очевидное стало сложнее, и он решил хоть на последок попытаться выйти в торг. — Ладно, давай договоримся... — У нас уже договор: я следю, чтобы ты не умер, — Джон жестом указал на рубашку Линча. — И ты сейчас раздеваешься. Линч в ответ только покачал головой, пытаясь прикрыть грудь. — О, нет, так не пойдёт. — Джон закатал рукава. — Либо ты это сделаешь сам, либо я начну молиться, а потом займусь этим лично. И прежде чем Линч успел снова возразить, Джон подошёл ближе, готовый силой стянуть с него одежду, пока вода в ванной набиралась всё быстрее. *** Джон устало вздохнул, вытирая руки о полотенце. Он стоял перед Линчем, который, словно ребёнок, смотрел на него с выражением смеси страха и злости. Приятель упирался изо всех сил, отчаянно держась за свои убеждения, которые, по мнению Джона, уже давно не имели никакого смысла. — Ты ломаешься, как баба, ей-богу, — проворчал он, поднимая с пола упавшее полотенце. Линч мгновенно напрягся. Такие слова ранили не хуже, чем физический удар, и Джон, кажется, даже не осознавал этого. Его губы задрожали, будто он хотел сказать что-то резкое, но подходящих слов не находилось. В итоге он лишь тяжело вздохнул, запустив руки в волосы, и удостоил Джона недовольного, яростного молчания. — Ой, только не начинай эту игру в обиженного, — усмехнулся Джон, но голос уже звучал мягче. — Я просто пытаюсь тебя вытащить из этой... дыры, в которой ты застрял. По итогу: грязная одежда Линча уже лежала в стиральной машине, издававшей тихий жужжащий звук, а сам Линч, хоть и ворчал под нос, подчинился давлению друга. Его плечи поникли, а взгляд стал почти отсутствующим, когда Джон аккуратно начал намыливать его волосы. Уламывать Линча было реально даже сложнее девушки. Джон двигался с неожиданной для себя самого осторожностью, будто боялся что-то повредить. Он тщательно вымывал каждый локон, его пальцы прощупывали кожу головы, проверяя, нет ли там незамеченных врачами ран. — Вроде бы всё нормально, — пробормотал он себе под нос. — Хотя с тобой, Линч, я уже ничему не удивлюсь. Сидящий молчал. Сидел неподвижно, словно статуя, но Джон заметил, как его дыхание стало более прерывистым, но поначалу не обратил внимание. Казалось, Линч пытался сосредоточиться, но что-то мешало ему — что-то внутри, невидимое, но болезненное. Тревожные мысли стали уносить Линча всё дальше. Воспоминания нахлынули внезапно, будто волна, сбивающая с ног. Он снова видел ту чёртову ржавую ванну, в которой его держали насильно, холодные стены, влажные верёвки, от которых не было спасения. Всё это навалилось, как тяжёлый груз, который невозможно сдвинуть. Вода по ощущениям начала нагреваться. Его дыхание участилось, он зажмурился, но это не помогало. Напротив, всё стало ещё хуже: закрыв глаза, он будто вновь оказался в том кошмаре. Грудь сдавило, воздуха не хватало, запястья фантомно начали жечь. — Линч? — Джон нахмурился, услышав странный, хриплый звук, похожий на потуги прокашляться пенсионера с бронхитом. Приятель сидел с опущенной головой, его плечи слабо дрожали. Джон заметил, как капли пены стекали с головы Линча, смешиваясь с потом и водой. — Чёрт... — Джон наклонился ближе, но не мог увидеть лица друга. Очки съехали на кончик носа, что ещё сильнее раздражало. — Линч, что за фигня? Ты меня слышишь? Ответа не было. Тогда Джон, не задумываясь, схватил Линча за подбородок и резко поднял его лицо вверх. Глаза приятеля были зажмурены, по щекам текли слёзы, смешанные с пеной, а дыхание стало таким частым и шумным, что Джон перепугался не на шутку. — Да твою ж... Егор! — заорал он, отпуская подбородок и спешно открывая кран. Вода полилась тонкой струйкой, и Джон одной рукой придерживал Линча, а другой аккуратно начал промывать его лицо. — Всё, хватит с меня этого дерьма, — пробормотал он сквозь зубы, стараясь не поддаваться панике. — Завтра же заказываю тебе детский шампунь. С клубничкой. Или с динозавриками. Чёрт, что угодно, лишь бы ты не разваливался мне тут на части. Линч тихо застонал, пытаясь что-то сказать, но Джон решительно остановил его. — Помолчи. Просто молчи, ладно? Ты сейчас ничего умного не скажешь. Он продолжал промывать лицо друга, пока пена не исчезла полностью. В голове Джона бились смешанные эмоции — страх, злость, забота. Он злился на себя за то, что не догадался, что банальная ванна может привести к такому. Линч наконец открыл глаза, хотя взгляд оставался затуманенным, а сами глаза красными и слезящимися, как у котёнка, у которого только что появилась возможность узреть этот мир. Джон почувствовал, как внутри всё сжимается. Это зрелище выбивало из колеи, заставляя чувствовать себя одновременно беспомощным и виноватым в сложившейся ситуации. — Всё, всё... — пробормотал Джон, убирая мокрые пряди волос с лба друга. — Ты не один, понял? Я здесь. Всё под контролем. Он вспомнил всё, что когда-то читал и слышал о том, как помогать человеку с панической атакой. Голова работала на автомате: первое и главное — телесный контакт. Поэтому, не раздумывая, он взял Линча за руку, сначала осторожно вытаскивая её из воды. Она была холодной не смотря на градус воды, кожа покрылась мурашками и дрожью. Линч едва сжимал пальцы, словно в них совсем не осталось сил. — Вот так, держи меня, слышишь? — Джон крепче обхватил его ладонь, мягко, но уверенно. — Всё в порядке. Ты справишься. Другой рукой он начал поглаживать Линчу спину. Его ладонь скользила по остро выступающим позвонкам, словно по резному, поцарапаному мрамору, от чего сердце кольнуло ещё сильнее. — Чёрт... ты весь дрожишь, как осиновый лист, — пробормотал он, тихо чертыхаясь, но голос старался держать ровным. Линч никак не реагировал, но Джон знал, что слова имеют значение, даже если кажется, что человек их не слышит. — Ты молодец. Просто дыши, понял? Вдох, выдох. Всё, что тебе нужно сейчас делать — это слушать меня и дышать. Он почувствовал, как Линч начал дышать чуть ровнее, хотя судорожные всхлипы всё ещё вырывались время от времени. — Прости, — вдруг выдохнул Джон, сам не зная, к кому обращается больше — к Линчу или к себе. — Прости, что не уследил. Что не подумал... Он стиснул зубы, пытаясь сдержать злость. — Ты, конечно, тоже хорош. Что молчал? Думал, я телепат? — Его голос звучал строже, но он тут же смягчился, снова переключаясь на утешение. — Но я, мать твою, тоже виноват. Не всё учёл. Не всё продумал. Линч слегка повернул голову, но глаза всё ещё были полны страха и усталости. — Всё кончится, слышишь? Всё это... кончится, — проговорил Джон, продолжая гладить его спину, пытаясь согреть и успокоить. — Я рядом. Не один на этот раз. Линч наконец тихо выдохнул, а его тело будто обмякло, став ещё легче, чем обычно. Усталость, навалившаяся тяжелой волной, заставила его расслабиться, словно вся энергия вылилась вместе с остатками паники. Он медленно опустился спиной в ванну, чувствуя, как вода теперь полностью поддерживает его. Сейчас было всё равно на наготу, на то, как нелепо это могло выглядеть со стороны. В голове впервые за долгое время стало почти пусто, и эта тишина, лишённая гула и сумбура, была настолько желанной, что он позволил себе её впитать. Сил просто не осталось. Джон, наблюдавший за каждым движением друга, нахмурился, видя, как тот закрыл глаза, будто собираясь отключиться совсем. — Только не смей тут умирать, понял? — резко бросил он, в голосе звучали одновременно беспокойство и раздражение. Линч чуть дёрнул уголком губ, будто собирался усмехнуться, но сил даже на это не осталось. Последнее, что он уловил перед тем, как отдаться этой редкой тишине, — это звук плеска воды и тихое ворчание Джона о том, что теперь его окончательно сразила головная боль. ________ Линч проснулся впервые за последние дни в полной тишине. Блаженной, уютной тишине, которой так давно не было. Это ощущение было настолько приятным, что ему даже не хотелось открывать глаза, но постепенно сонливость уступала место реальности. Он медленно разлепил веки, чувствуя, как сознание постепенно проясняется. Однако все спокойствие мгновенно улетучилось, как только перед ним предстала картина: Джон сидел за его рабочим столом, совершенно спокойно листая телефон, но… в одних штанах. Линча. — Какого чёрта ты в моих штанах?! — вырвалось из его пересохшего горла громче, чем он хотел. Джон, вздрогнув, чуть не уронил телефон, но быстро обернулся и, увидев наконец бодрствующего друга, расплылся в облегчённой ухмылке. — Наконец-то ты проснулся, а то я уже сто раз успел подумать, что ты помер, и почти набрал скорую, — ответил он с привычной шутливой манерой, но в голосе чувствовалось неподдельное облегчение. Линч нахмурился, его лицо пылало от возмущения и смущения одновременно. — Но это не объясняет, почему ты в моих штанах! — Ах, это? — Джон махнул рукой, будто не придавая этому значения. — Длинная история. Когда я вытаскивал твою обмякшую тушу из ванной, умудрился промочить всю свою одежду. Ещё ты, между прочим, опечатался своей мыльной задницей мне в кофту. На адреналине я это даже не заметил, но когда дошло, переодеваться-то было не во что. Всё остальное — в стирке. Так что пришлось взять то, что под руку попалось когда я тебя одевал. Он пожал плечами, словно это было самым логичным решением на свете, и с ехидной улыбкой добавил: — Кстати, спасибо, что ты не худее меня. Хотя эти штаны всё равно немного жмут. Линч издал громкий раздражённый выдох, прикрывая лицо рукой. — Ты просто невозможен… —Да, я хорош собой,— горделиво сказал Эванс.