Подкошенный болезнью

Я уже не помню как нас занесло в Нью-Йорк. Это было в начале осени. Я и мой сосед по комнате в общежитии Пэнси-Уорд Стрейдлейтер уже давно окончили школу. Я думал что никогда больше не увижу Стрейдлейтера, но увы судьба свела нас. Случилось это когда я забыл свою красную охотничью шапку и бейсбольную перчатку своего покойного младшего брата в вагоне метро. Подойдя к карте я начал искать куда сейчас направился поезд, в вагоне которого я забыл шапку и бейсбольную перчатку. Отыскав всё же направление этого треклятого поезда я уж было хотел отправится на другую станцию как вдруг за моей спиной раздался голос: -Холден?-по голосу я быстро понял кто это был. Резко развернувшись я нос к носу столкнулся со Уордом. В левой руке он держал мою красную шапку и перчатку моего покойного брата. Правая рука Стрейдлейтера была вся в бинтах. Веселиться казалось бы повода не было, но как только я взглянул на голову Стрейдлейтера чуть не расхохотался на всю станцию. Волосы у него были окрашенны в насыщенный вишнёвый цвет. Идиотизм ей-богу, но ему этот цвет очень подходил. Так и хотелось съязвить на счёт вишнёвых волос, но я удержал себя от этого. Стрейдлейтер тем временем всё так же стоял передо мной и сверлил меня взглядом. Я молча потянулся за шапкой и перчаткой как вдруг Уорд спрятал левую руку за спину, а правой забинтованной схватил меня за плечо и потащил куда-то. По его глазам было понятно что боль в руке была невыносимой. Я силился выбраться из крепкой хватки Уорда, но тщетно. Заведя меня за угол Стрейдлейтер ещё сильнее сжал моё плечо. Я не успел опомниться как наши губы находились уже в сантиметре друг от друга, а сам Уорд придавил меня к стене своим телом. В этот момент я не придумал ничего лучше чем укусить за забинтованную руку своего бывшего соседа по комнате. Впившись зубами в руку Стрейдлейтера я почувствовал как проваливаюсь ими глубоко в плоть. Солёный привкус крови почувствовался на языке. Уорд во всё горло закричал от боли и кинув шапку и перчатку на пол дал мне пощёчину. Тогда то я отцепился от его руки и подняв с пола красную охотничью шапку и бейсбольную перчатку своего покойного младшего брата подошёл ближе к Уорду и взглянул на его правую руку. Бинты стремительно наливались кровью, а по щекам Стрейдлейтера текли слёзы боли. Я положил свою руку на больную руку Уорда и прошептал: -Я не специально.-извиняться я конечно же не собирался. Он полез ко мне первый вот и получил. Уорд это понимал прекрасно поэтому ниего не сказал в ответ лишь шмыгнул носом и вытер несколько слизинок с щёк. Так мы стояли и смотрели друг на друга пока я всё таки не рассмеялся. Стрейдлейтер сначала не понял в чём причина смеха, но потом до него дошло что причина в его вишневых волосах. -Кто тебя так разукрасил?-сквозь смех спросил я. Уорд буркнул что невнятное в ответ и отвёл взгляд. Щёки его налились румянцем. С тех пор мы начали часто навещать друг друга. Стрейдлейтер был на удивление очень не многословен. Он рассказал о себе и своей жизни только то что расстался с Джейн, бросил курить и после этого набрал пять лишних килограмм, стал хуже видеть, но каких либо изменений кроме волос в его внешности я не заметил. Почему у него волосы насыщенного вишнёвого цвета и кто его разукрасил он так и не сказал. Уорд стал тем ещё домоседом. Как оказалось руку ему разодрала соседская собака. Сначала я не понял о какой собаке он говорит ведь живём мы в одном доме, но на разных этажах. Потом до меня дошло о какой собаке шла речь. Доберман старушки и вдовы Пепперс. Ей было лет так под восемьдесят, а может и больше. Когда Стрейдлейтер пришёл к вдове Пепперс для того чтобы посмотреть протекающие по её словам трубы, собака вылетела из кухни и с громким рёвом бросилась на Уорда. Он рассказал что кровищи было ужас, а потом ещё делали сорок уколов в живот, но в это я не поверил. Тем временем за окном полил дождь. Улицы превратились в каналы, а мне нужно было забрать рубашку и брюки из прачечной. Зонт я где-то посеял, а дождевик у меня не было. Я мог бы и завтра сходить в прачичную, но выслушивать гудение старой хозяйки прачечной о том какая сейчас безответственная молодёжь пошла не хотелось. Старуха Персиваль не любила когда люди приходят за одеждой и прочим бельём на день два позже "срока". Она говорила что произойдёт путаница если не прийти вовремя. Из противных мыслей меня вывел Уорд: -Холден, давай я дам тебе свой дождевик или сам схожу в прачичную? В конце концов мне тоже нужно забрать вещи.-проговорил Стрейдлейтер, отвлекаясь от своей книги и чашки чая. В голове промелькнула мысль о том что Уорд умеет читать мысли, но я быстро отбросил её. -Хорошо.-сказал я. Сам я не понял почему согласился. Не из везливости или уважения. Я недолюбливал Стрейдлейтера, но из-за скуки я приходил к нему по выходным. Уорд оделся и вышел из квартиры захлопнув за собой дверь. Ненавижу ждать кого-то в чужом доме, но если я уйду то Стрейдлейтер припрёться ко мне домой. Делать было нечего. По прошествии пятнадцати минут Уорд вернулся. Весь мокрый и запыхавшийся. Как оказалось он забыл дождевик дома. Отдав мне специальный чехол для одежды, мой бывший сосед по комнате ушёл сначала к себе в комнату, а потом в ванну. Там он пробыл относительно недолго. Как оказалось Стрейдлейтер больше не напомаживается перед зеркалом по два часа. -Ты не боишься заболеть?-спросил я у Уорда когда тот вышел из ванной. -Нет.-кратко ответил он и взяв книгу завернул я в плед.-Чёрт почему здесь так холодно?!-возмущённо добавил Стрейдлейтер. Голос у него хрипел. -В квартире довольно тепло даже немного жарко.-сказал я и сел рядом с ним. Я положил ему руку на лоб. -Ты весь горишь.-проговорил я.-Вид у тебя нездоровый. -Пустяки.-сказал Уорд и продолжил чтение книги. Но я молчать не собирался. -И сколько у тебя такие пустяки? В смысле сколько ты уже болеешь?-начал задавать вопросы я. Уорд ответил спустя пару минут. Говорить он явно не хотел. -На днях разболелись голова и горло, но я не предал этому значения. Вчера началась слабость.-голос у Стрейдлейтера совсем охрип. -Вставай.-сказал я. Уорд вопросительно посмотрел на меня. Я не стал отвечать. Взяв его за руку потянул вверх. Он послушно встал и последовал за мной. Отведя Стрейдлейтера в его комнату я отправился на кухню за аптечкой. Отыскав градусник я отдал его Уорду. Пока он мерил температуру я хозяйничал на кухне варя куриный бульон и готовя чай. Зайдя в комнату Уорда я взял градусник, который он мне протягивал. Честно я был немного удивлён когда взглянул на результат. -Тридцать девять и девять.-сказал я и строго посмотрел на Уорда, который в свою очередь ворочался в постели пытаясь согреться. Я задавался лишь одним вопросом "Как он так хорошо скрыл что ему нездоровиться?". Я молча вышел из комнаты и вернулся через несколько минут с тарелкой куриного бульона и кружкой чая. Стрейдлейтер не задумываясь выпил тарелку бульон и кружку чая. После этого найдя удобное положение он заснул. Я развернулся и хотел уйти, но вдруг почувствовал как меня схватили за руку. Обернувшись я увидел Уорда, который со слезами на глазах шептал: -Не оставляй меня здесь... Я сел на кровать рядом с ним, а позже и лёг. Я начал засыпать в объятиях Стрейдлейтера. Как вдруг меня нежно поцеловали в губы и прижали к себе. Это было очень приятно. В груди зашевелилось чувство давно забытое, но до боли знакомое. Любовь. Я понял что влюблён в Уорда, а он в меня. Но это было ни сколько не противно даже наоборот очень приятно и мило. Я не думал о том что скажут мои родители, Фиби и мой старший брат когда узнают об этом. Для меня было главное счастье. Я уткнулся в грудь Стрейдлейтера. Я чувствовал сладкий запах корицы. Корицей пахло не только от рубашки Уорда, но и от его вишнёвых волос. Этот сладкий не навязчивый запах убаюкивал меня. Было тепло и уютно. Так я и заснул в объятиях возлюбленного.