Убийственные сожители

Время перед Новым Годом летело, как положено, очень быстро. Вот и оставшееся две недели промелькнули, словно за день. Для каждого они прошли по-своему: Марк не делал почти ничего, уходя из квартиры, только чтобы развеяться, Мелисса работала целые ночи, и не всегда возвращалась даже к обеду. Количество клиентов росло, а она становилась все печальнее, так было каждый год. Жан и вовсе не появлялся, не говоря ни куда уходит, ни чем собирается заниматься. Справедливости ради, стоит сказать, что его особенно и не спрашивали. А вот Эрик, наоборот, старался проводить в квартире как можно больше времени, чтобы иметь возможность наблюдать за Риной, которая, в свою очередь не делала особых успехов ни в освоении на новом месте не в пред школьных занятиях. Но все это уже осталось в прошлом году. В ночь с 31 декабря на 1 января ничего в их доме даже не напоминало о празднике, но уже на следующий день ситуация начала меняться. — Ну и морозилка на улице, — пожаловался Марк, стряхивая снег с плеч короткой черной куртки, — Но я все купил, — довольно заявил он, ставя на пол сумку с продуктами. Эрик выглянул с кухни и забрал пакет. — Да, спасибо… — он заглянул внутрь и на глаза, помимо обычных продуктов, попались две бутылки спиртного. Раздраженный вздох подавить не удалось, но говорить ничего Эрик не стал. Не может же он запретить другим абсолютно взрослым людям пить. А жаль, очень хотелось бы. Сняв куртку, Марк зашел на кухню. Вид у него был крайне самодовольный. — Мелисса еще спит? — Да, и вряд ли в ближайшие пару часов проснется, вернулась она в ужасном состоянии и настроении, — сухо ответил Эрик. — А Жан где-то ходит еще? — Без понятия. — Никто не будет заставлять тебя пить с нами, — чуть раздраженно отметил Марк, поняв причину холодных ноток в голосе. — Не понимаю, о чем речь, — с деланным безразличием заметил Эрик. Марк цокнул языком. — Да ладно! — Честное слово, — все так же холодно отозвался Эрик, про себя отметив, что, пожалуй, правда не должен так реагировать, но вот просто был у Марка какой-то особый талант действовать на нервы. Сложно с этим не согласится. Выйдя с кухни Эрик направился по коридору в свою комнату. На неразложенном диване там спала Рина. Будить ее он не стал, тихо сел на край и открыл в телефоне мессенджер. В имени контакта «Жан» хотелось написать. Они очень давно не обменивались даже парой фраз, а последний нормальный разговор вовсе не удавалось вспомнить. Но Эрик себя одернул. Он сам виноват. Теперь не ему жаловаться на нехватку общения, думать надо было раньше. Раздраженно выключив телефон, Эрик встал. Тут, с кухни послышался жуткий грохот. Преодолев расстояние за несколько секунд, Эрик оказался в дверях. Картина представала следующая: в центре комнаты у стола стоял Марк, а перед ним на полу лежало три кастрюли, явно выпавшие из кухонного шкафчика над плитой. Эрик раздраженно вздохнул. Насколько неловким надо быть, чтобы уронить сразу три? Вообще, на кой черт Маркус за ними полез? Дверь в соседнюю комнату открылась и выглянула сонная Мелисса. Ну, да, не проснуться от такого было почти невозможно. — Что случилось? — выглядела она правда не лучшим образом: лицо совсем печальное и усталое, волосы растрепанные и запутанные, на шее много фиолетово-красных пятнышек и даже маленький след от кровоподтека. Заметив ее, Марк состроил виноватое лицо, отчаянно стараясь не смотреть на чужую шею. — Прости, что разбудил. Я искал в шкафу кое-что и задел кастрюли. Мелисса ничего не стала отвечать и молча удалилась в сторону душа. Наверное, стоило начать что-то делать, но сложно было придумать что. Новый Год они не отмечали давно, а все вместе и вовсе ни разу. С какого конца вообще подойти к этому вопросу? Елки нет и смысла покупать ее тоже, с готовкой непонятно. Вообще, празднование на уровне идеи совсем не выглядело плохо, но вот с реализацией возникало слишком много вопросов. В конце концов, Новый Год — семейный праздник, а они совсем не семья, просто группа людей связанная общей съемной квартирой и весьма неоднозначными отношениями. От таких мыслей Эрика отвлек звонок в дверь. На пороге стоял Жан. Вид его был задумчив, а все волосы в снегу. — А ты чего без ключей? — неуверенно поинтересовался Эрик. Жан, казалось, только сейчас его заметил. — А… Забыл. — Ясно… — Эрик не нашелся, что еще сказать. Все разошлись по своим комнатам, а Эрик сел на кухне. Время уже близилось к шести тридцати. Рина, наконец, проснулась окончательно. Диван стоял напротив окна, за которым в темноте кружился снег. В комнате было тихо, как и во всей остальной квартире. Эта тишина не угнетала, не заставляла вслушиваться и выискивать подвох. Возможно, ей наконец удалось убедить себя в том, что здесь безопасно. Да, все эти люди казались странными, но они не буянили, не ругали ее и между собой почти не ссорились, а еще совсем не пили. Все это указывало на то, что можно расслабиться. Маленький разум устал об этом думать, отпуская контроль. Рина все же прислушалась, пытаясь понять, сколько времени. Никто не разговаривал, но в ванной лилась вода, значит, кто-то да не спит. На самом деле, Рина сильно путалась здесь в дне и ночи, если бы не темень за окном после пяти вечера, вообще бы всякие ориентиры потеряла. Спали и уходили из дома все в самое странное время, кроме, пожалуй, Эрика, он почти никогда не спал, но зато и уходил не часто. Встав с дивана, девочка подошла к окну. Снежинки завораживали. Разумеется, она видела снег и раньше, но всего пару раз. Он был здесь редкостью. Из ванной вышла Мелисса. Ее волосы еще были чуть влажными и из-за этого казались темнее, чем есть. — О, ты уже проснулась, — девушка улыбнулась. Рина кивнула. Ее взгляд зацепился за странные пятна на шее девушки, они были похожи на синяки. Это пугало и порождало разные вопросы. Но ни один из них так и не был озвучен. — Отлично. Давай я тебе косички заплету? — вдруг предложила Мелисса. Услышав это, Рина удивленно наклонила голову. Таких вещей ей еще не предлагали. Интересно, зачем это? Может, потому что Новый Год? — Давай… Мелисса одобрительно кивнула. — Пойдем тогда ко мне. Приведя девочку в свою комнату, она усадила ее на кровать, а сама села сзади и принялась расчесывать прямые черные пряди. По началу, Рина молчала, но спустя минут пять нерешительно начала вопрос: — Лиса, а… Мелисса перебила: — Милая, пожалуйста, никогда меня так не называй, — все потому, что такая форма имени использовалась на работе. Не было никакого желание сталкиваться с этим обращением еще и дома. Мелисса изначально представилась так, только чтобы напуганному ребенку было проще. Рина смущенно потупилась. — Прости… Мелисса поспешила ее успокоить: — Все хорошо, просто не нужно. Так что ты хотела спросить? — Правда, что Новый Год был вчера? — Правда, — Мелисса кивнула и начала заплетать первую косичку. — А почему все будет сегодня? — видимо, она имела в виду предстоящее недо-празднование. Мелисса вздохнула. — Потому, что все решили меня подождать, а вчера я была занята. — говорить такое ребенку ощущалось как что-то мерзкое и неправильное. — А чем? Подавив желание проигнорировать, Мелисса смогла выдавить из себя лишь одну фразу: — Делами. Видимо, почувствовав, что более конкретного ответа не получит, Рина задала вопрос на другую тему: — А что обычно делают на Новый Год? Этот вопрос заставил ненадолго задуматься. — Ну, в каждой семье это по-разному. В моей наряжали елку, мы с мамой готовили салата, а потом все ели, разговаривали и иногда дарили подарки. — рассказывать про Деда Мороза в таком возрасте уже, пожалуй, было поздно. Рина удивленно обернулась. — Правда? И подарки дарили? — ее глаза загорелись. Мелисса улыбнулась. — Да, правда. И не дергайся, а то криво получиться. Повисло недолгое молчание. — А у тебя хорошая семья? — еще один неожиданный вопрос. — Да. Замечательная, — с трудом сглотнув подступивший к горлу ком, ответила Мелисса. Рина хотела еще что-то просить, но не стала, ей овладело какое-то странное чувство, будто она залезла туда, куда точно не стоило. Мелисса доплела вторую косичку и попыталась развеять повисшее напряжение: — Так, ну что, пойдем, посмотрим, что уже сделали? Скоро пора будет садиться есть. Глаза Рины вновь заблестели любопытством и она спрыгнула с кровати. — Ага. Каково же было удивление обеих, когда войдя на кухню они увидели лишь Эрика, что-то читающего в телефоне. — А где все?.. — Мелисса до этого была уверена, что все уже почти готово, но кухня выглядела ничуть не праздничнее обычного. Эрик поднял глаза от экрана. — У себя все, наверное. Тут подошел и Марк. — Не угадал, я здесь. Мелисса все еще не очень понимала ситуацию. — Так мы праздновать решили или как?.. Эрик пожал плечами. — Вроде решили, но непонятно, что делать. Я вот о таких мероприятиях имею сугубо теоретическое представление, да и даже из этого мало что подходит под нашу компанию. — А вы? — Мелисса перевела взгляд на Марка и только что зашедшего Жана. — Я много раз праздновал, но это всегда были тусы во всяких клубах или что-то вроде. Но я ходил в магаз, так что еда есть, если че, — ответил Марк. — То, что я представляю под «Новым Годом дома» вряд ли вам понравится. — пожал плечами Жан. — Мгм… — задумчиво протянула Мелисса, на первой взгляд ситуация казалось безвыходной, но план был и на такой случай, — Господи, всему учить надо, — Мелисса закатила глаза и чуть улыбнулась. Еще не все потеряно.