Heavy Sugar

      После ошеломляющего опыта со стержнем из слоновой кости Кора милосердно позволила Элис прийти в себя, прежде чем они продолжили. Потому что они бы продолжили. Кора обладала сверхчеловеческим самообладанием, и ей удавалось сдерживать свое вожделение еще некоторое время, но Элис чуяла, что ее снова поглотят, как только она будет готова.       Еще несколько месяцев назад Элис и представить себе не могла, что кто-то может быть таким голодным, таким желанным, а тем более таким жаждущим ее. Она была уверена, что Кора никогда не была такой ни с кем другим. Если бы это было так, она не была бы так потрясена этим. Это казалось невозможным, и от этого ей было так тепло на душе.       Тем временем Кора рассудила, что это была прекрасная возможность показать Элис свой «сувенир» из Чикаго.       — «Это был мой подарок?» — Элис подозрительно нахмурилась. — «Вы говорили, что он не дорогой».       — «По сравнению со многими вещами, от которых ты отказалась, это недорого», — сухо ответила Кора. — «И будь уверена, если тебе он не нужен, я смогу насладиться им сама».       — «Я этого не говорила», — запротестовала Элис.       Кора улыбнулась и протянула Элис хрустальный бокал. Стараясь не чувствовать себя неловко и не по-светски, Элис взяла его и принюхалась к пузырящемуся шампанскому, пытаясь выглядеть утонченной.       Кора в мгновение ока раскусила ее.       — «Ты никогда не пила шампанского?» — изумленно выплюнула она.       Элис покраснела и откинулась на кровати, бросив на Кору вызывающий взгляд. Вероятно, когда она была голой, это и вполовину не срабатывало. Несправедливо, но Кора каким-то образом умудрялась выглядеть такой же надменной, как и всегда, даже без одежды.       — «А почему я должна была?» — спросила она. — «Я же не могу просто так заказать бокал, когда иду в ресторан с этими модными мужчинами. Все, кого я знаю, пьют только джин».       — «Джин?» — Кора поморщилась. — «А почему бы и не бензин, раз уж ты об этом заговорила? Давай». — Она подняла свой бокал и деликатно звякнула им об бокал Элис. — «За улучшение твоего вкуса».       Элис сделала робкий глоток. Пузырьки, казалось, попали ей прямо в нос, и ей захотелось чихнуть. Но все оказалось не так уж дурно. Она сделала еще один глоток. Совсем недурно.       На самом деле это было упоительное зрелище. Элис была знакома с выпивкой и подпольными заведениями, и они продавали напитки в клубе. Просто нужно было быть очень осторожным и знать правильных полицейских, чтобы откупиться. Не было ничего сложного в том, чтобы время от времени прихватить бутылочку и разделить ее дома с Лу.       Но сейчас все было по-другому. Может быть, потому, что они уже делали то, чего не должны были делать; может быть, потому, что Элис осознавала, что шампанское дорогое, что бы ни говорила Кора; может быть, просто потому, что Кора купила его. Вот тебе и респектабельная, богатая женщина из высшего общества, нарушающая ради нее всевозможные законы, как будто они ничего не значат. Эта мысль пронеслась в голове Элис быстрее, чем целая бутылка пузырьков.       — «Эрте́ представил мне этот сорт винограда на частной вечеринке на прошлой неделе, — сказала Кора, внимательно наблюдая за Элис, которая приподнялась на локте. Сейчас на Коре была только нитка жемчуга и больше ничего, а влажная прядь, отделившись от остальных волос, спадала на лоб. Она была воплощением декаданса, особенно с тем блеском в глазах, который говорил Элис, что они еще не закончили. — «Это был единственный светлый момент в том отвратительном городе. Так тебе нравится?»       — «Да», — сказала Элис, делая еще один глоток и чувствуя себя необъяснимо застенчивой и юной. — «Это не похоже на джин. Напиток… легкий. Как воздух».       — «Да», — подтвердила Кора. — «Как воздух и солнце». — Но, опустив взгляд на свой бокал, она пренебрежительно нахмурилась. — «Однако вряд ли это лучший способ пить его».       — «Разве нет?»       В ответ Кора придвинулась ближе к кровати и опрокинула свой бокал так, что шампанское выплеснулось и попало на живот Элис. Элис взвизгнула от холода и чуть не выронила свой бокал, но прежде чем она успела что-то возразить, Кора принялась слизывать напиток с пупка Элис.       Ее веки дрогнули при первом же глоточке.       — «Боже мой, да», — пробормотала она. Ее придыхательный голос произвел настоящий фурор во внутренностях Элис. — «Это, безусловно, правильный способ насладиться шампанским».       А в следующие несколько минут оба бокала были принесены в жертву, чтобы Кора могла отведать запретный плод из чего-то еще более запретного. Последние капли она вылила на соски Элис и начала игриво водить по ним языком. Это продолжалось недолго. Вскоре она уже жадно сосала, постанывая, опустив глаза, а Элис хныкала и отчаянно удерживала голову.       Вскоре Кора пустила в ход зубки. Это заставило Элис завопить, как всегда, и Кора раздвинула ноги Элис. Затем она отпустила грудь Элис и подняла голову, грубо целуя Элис в губы и одновременно погружая в нее два пальца. Элис определенно чувствовала тянущую боль от недавнего представления, но все равно кончила с оскорбительной простотой, тяжело дыша в рот Коры. Иисус.       — «О мой…», — простонала она, запрокидывая голову. Комната закружилась, как будто она в одиночку прикончила бутылку шампанского. — «О боже, дорогая». Кора высунула пальцы обратно, и Элис дернулась от неожиданности. — «Ооо…»       — «Да», — прошипела Кора, ее глаза были туманными и отчаянными после всего ее самоотречения. Элис поняла, что это означает, что время пришло. Кора всю ночь наблюдала за тем, как Элис распадается на части, и теперь она была на грани, хотя к ней почти не прикасались.       Элис осторожно перевернула их обеих и прижала Кору к подушкам. Кора уже вибрировала.       Пришло время подразнить ее так, как ей больше всего нравится.       Элис целовала Кору невесомо, ласково, по всему лицу: быстрый поцелуй в носик, более долгие поцелуи в губы и челюсть. Она гладила ее шею и прислушивалась к хныканью, которое Кора не могла скрыть. И это было бы не в последний раз. Она испустила их целую тонну и начала прокладывать себе путь поцелуями вниз, по ее нежной шее к еще более нежной груди. Жемчужины, ставшие теперь теплыми, составляли волнующий контраст с кожей, и Элис лизнула одну из них, а затем перешла к розовому соску. Кора вздрогнула, умоляюще глядя на нее.       Элис ответила ей, раздвинув ее ноги, и Кора с мольбой закрыла глаза, глотая воздух. Смотреть, как Элис занимается с ней любовью, всегда было невыносимо. Но Элис не хотелось закрывать глаза. Она еще шире раздвинула бедра Коры и стала смотреть на нее во все глаза.       Вряд ли она была экспертом, но всегда считала, что у Коры великолепное тело. Ее киска была розовой, удивительно аккуратной и нежной под светлыми волосиками, и в данный момент из нее сочилась влага. А клитор практически дребезжал в предвкушении, как и вся Кора, которая задыхалась:       — «Элис. Пожалуйста».       — «Позвольте насмотреться», — пробормотала Элис. От ее голоса Кора вздрогнула. — «Вам же нравится смотреть на меня, не так ли? Всегда нравилось».       — «Да». — Кора снова ахнула, когда Элис наклонилась, чтобы поцеловать внутреннюю сторону ее колена. — «О да, мне нравится смотреть на тебя».       — «И вам нравится наблюдать за мной на сцене». — Элис продолжала целовать, нежно проводя губами по внутренней стороне мягкого бедра Коры. Она наслаждалась его вкусом. — «Знать, что я танцую для вас каждый вечер. Только для вас».       — «Только для меня», — повторила Кора, ее глаза были по-прежнему закрыты. Она начала бредить. — «Только… только для…»       — «А потом я танцую для вас наедине. Вам ведь это тоже нравится, правда?» — Элис укусила ее, и она задрожала. — «Когда я вся в ваших руках, и вы можете заставить меня двигаться так, как вам хочется?»       Кора застонала.       — «Вы желали этого с самого начала? Скажите мне». — Элис снова нежно укусила ее. — «Скажите мне».       — «Да, — задыхаясь, пролепетала Кора, беспокойно ерзая на губах и руках Элис. — «Когда я получила твою записку, в которой говорилось, что ты танцуешь для меня…»       — «Я думала, это вас разозлило», — удивленно сказала Элис.       Это мгновенное прерывание заставило Кору зажмуриться и застонать. Элис быстро вернулась к своей работе, облизывая изгиб ее бедра, и Кора снова застонала.       — «Да», — пролепетала она. — «А еще я от этого намокла».       Элис задохнулась, снова невероятно возбудившись, и уткнулась лицом в соленую кожу.       — «С-святые… это так?»       — «Так сильно».       Элис видела, что Кора сейчас так увлечена, что готова признаться в чем угодно. Выпивка не была ее слабостью — ею был секс.       — «Я ненавидела себя за это, ненавидела за то, что хотела тебя так сильно, что думала, что умру — в ту ночь, когда ты прислала мне записку, я смотрела на тебя, знала, что ты поешь для меня, но ты даже не видела меня, и…» — Она остановилась, вдохнула, словно пытаясь спастись от утопления. — «Ради всего святого, пожалуйста!»       Ее желание было определенно приказом для Элис. Застонав, она обхватила Кору за бедра, наклонилась и принялась лизать, отчаянно пытаясь удержать голову. Как бы ей ни хотелось поглотить Кору, она не могла так просто отпустить ее. Не после того случая со слоновой костью. Кроме того, было бы гораздо приятнее, если бы Коре пришлось потерпеть.       При первом же прикосновении языка Элис Кора взвизгнула, но Элис делала это слишком медленно и нежно, чтобы она успела расслабиться.       — «О нет, ты должна…», — застонала она, и когда Элис вылизала ее целиком, не касаясь клитора, она с криком выгнулась назад. Она вцепилась руками в подушки, пытаясь не шевелиться, пока Элис мучила ее.       — «Пожалуйста», — снова всхлипнула она.       Нет. Еще рано. Элис начала водить языком по ее щели, долго и медленно, и бедра Коры беспомощно дрыгались. Долго она не продержится. Элис прошептала:       — «Не двигайтесь».       — «Я не могу… нет, пожалуйста, не останавливайся…»       Элис снова наклонилась и просунула язык внутрь.       — «О, да, да, о…!»       Затем Кора отпустила подушки и, страстно желая большего, обхватила собственные сиськи, щипая и потирая соски. Она извивалась в экстазе, стонала, двигая руками точно в такт губам Элис. Ее голова откинулась на подушки, и она закричала: «Элис!»       Элис не могла вынести этого зрелища. К черту медлительность. Она зарычала, открыла рот так широко, как только могла, и омыла всю Кору одним долгим влажным движением, а затем провела языком вверх. Тело Коры напряглось, как тетива лука, в ожидании, и Элис стала ритмично лизать ее снова и снова, и Кора растворилась, содрогаясь и крича, сжимая груди, выгибаясь дугой навстречу губам Элис.       Но Элис еще не закончила. Сердце бешено заколотилось в груди, потому, что Кора никогда не довольствовалась одним разом, и кто сказал, что Элис должна была довольствоваться тем же? Она оторвалась, перевернула и приподняла обмякшее тело Коры, как тряпичную куклу.       — «Встаньте», — выдохнула она. — «На четвереньки».       Она помогала, пока дрожащая Кора не оказалась в правильном положении: ее сиськи и жемчуг колыхались внизу, а идеальная попка манила Элис сверху.       — «Вы готовы?» — Она без лишних слов ввела три пальца в мокрую дырочку Коры. — «Вы можете принять их жестче?»       — «Да», — крикнула Кора и забормотала о восторженном согласии. Элис вытащила пальцы и засунула их обратно, и так снова и снова, трахая Кору сзади до тех пор, пока у нее не заболело запястье, а Кора не начала громко вопить. Какая-то часть мозга Элис задалась вопросом, слышат ли ее люди по ту сторону стены, а потом удивилась, почему ее это не волнует.       — «Хватит!» — Кора, наконец, всхлипнула, и Элис вытащила пальцы, в ушах у нее звенело. Кора рухнула на бок, перевернулась и закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. После секса она всегда словно уходила куда-то в себя. Элис не знала, куда именно, но, похоже, ей это было необходимо. Каждый раз она выглядела такой потрясенной.       Элис могла посочувствовать. Секс с Корой разрушил ее способность мыслить здраво. Как и взгляд на Кору после коитуса, когда она была в обморочном состоянии и светилась от блаженства.       Не мешало бы потратить несколько секунд на то, чтобы успокоиться. Элис нашла пустой бокал из-под шампанского Коры, опрокинутый и благополучно лежащий на дальнем краю одеяла. Затем она потянулась за бутылкой.       Под звук льющейся жидкости Кора, наконец, открыла глаза. Она взяла предложенный бокал, отпила из него и благодарно посмотрела на нее. Элис заворожено наблюдала за ней.       — «Не стоит выглядеть такой довольной собой, — вздохнула Кора после долгого раздумья.       — «Неужели», — парировала Элис. — «Мне не пришлось много стараться». — Когда Кора была раскрасневшейся и разбитой, ее взгляд действовал не так хорошо. — «Похоже, это копилось долгое время».       — «Возможно», — признала Кора, сделав еще один глоток.       — «Наверное, это из-за расстояния». — Элис удобно устроилась рядом с ней. — «Скорее всего, так и было»       Это была просто шутка. Не имело значения, разлучались они на неделю или всего на пару дней. Они обе всегда были готовы к встрече.       Кора ничего не ответила, и когда Элис посмотрела на нее, на ее лице появилось удивительно задумчивое выражение. Обычно она с удовольствием обменивалась колкостями, пока им не хотелось снова накинуться друг на друга или хотя бы лечь спать.       — «Полагаю, так и было», — все же произнесла она.       — «Ох, как хорошо, что вы вернулись». — Пока не было смысла выяснять настроение Коры. Элис хотела еще немного насладиться послевкусием. — «Как поживает ваш мальчик? Уолтер, да?»       — «С ним все в порядке». — Голос Коры немного потеплел, как это обычно бывало, когда она говорила о своем двенадцатилетнем сыне, который учился в частной школе-пансионе. — «Я обещала привезти его домой на несколько дней, прежде чем…» — Она остановилась и прочистила горло. — «Прежде чем я снова уеду».       Элис моргнула. Что-то в голосе Коры дало ей понять, что это не случайное замечание. — «Уедете? Когда?»       — «Через две недели я уезжаю в Лос-Анджелес», — сказала Кора. — «И я не знаю, когда вернусь».       Она не смотрела на Элис, ей вдруг стало трудно дышать.       — «Я открываю новое предприятие, — продолжила Кора. — «Город расширяется с каждым днем. Я собираюсь заняться недвижимостью, пока она, как говорится, в цене. На побережье есть свободные земли, которые можно застраивать. С каждым днем все больше и больше людей переезжают туда, чтобы заняться кинобизнесом, и всем им нужно будет где-то есть и спать».       Элис следовало ожидать этого. Ведь Кора была богатой и влиятельной. Она ездила не только в Чикаго, но и за его пределы, чтобы улаживать все дела. Просто чудо, что она продержалась здесь так долго. Она с самого начала сказала Элис, что ничего не может ей предложить.       В Лос-Анджелесе происходило много событий, там снимались все картины. Там происходило множество прекрасных вещей. И танцовщицы там, вероятно, были великолепны.       — «Ооо.» — Она потянулась за бутылкой шампанского, ее рука дрожала. — «Что ж это…» — Она наполнила бокал и сделала глоток, больше не пытаясь оценить вкус. В любом случае, сейчас он был не таким уж приятным. — «Это прекрасно. Уверена, вы получите удовольствие. А сигареты есть?»       — «Давай со мной», — выпалила Кора.       Элис чуть не выронила свой бокал, когда повернулась, чтобы посмотреть на Кору. Кора не отвела взгляд. Напротив, она поднялась на ноги и в несколько шагов пересекла комнату, чтобы добраться до своей сумочки, из которой достала пачку сигарет и зажигалку. Ей было так же комфортно в своей наготе, как если бы она переодевалась перед хористками.       — «Поехать с вами?» — неуверенно прошептала Элис. Она, должно быть, неправильно расслышала.       — «Ага». — Кора присела на край матраса и предложила Элис сигарету. Элис взяла ее, позволила Коре дать ей прикурить и сделала пару быстрых затяжек, чтобы успокоить нервы.       Затем она закашлялась. Ее глаза заслезились. Она пролепетала:       — «Вы хотите, чтобы я поехала с вами в Калифорнию?»       — «Я ведь так и сказала, разве нет?» — Кора не выглядела рассерженной медлительностью Элис или даже раздраженной. Она просто выглядела очень, очень целеустремленной.       — «Но как? Я имею в виду…» — Элис быстро тряхнула головой. — «Как же моя работа? И что мы скажем людям? Вашему мужу…»       Кора закатила глаза.       — «Если мой муж до сих пор не знает, что у меня роман, он дурак», — произнесла она. — «А если ему не все равно, то он еще больший дурак». — Она достала еще одну сигарету и зажгла ее, выдохнув струйку дыма, после чего добавила: «Я собираюсь подать запрос о раздельном проживании».       Элис начала выпытывать.       — «Вы? Что? Почему?»       Кора пожала плечами.       — «У Эдварда своя жизнь, а у меня своя. Мы почти не видимся, почти не разговариваем, а когда…» — Она сделала еще одну затяжку и вздохнула, пока Элис справлялась с кашлем. — «При раздельном проживании мне не придется представлять доказательства его измены в суде, как это было бы при разводе. Или подвергать себя подобным обвинениям. И мне не нужно держать его рядом. Мои деньги принадлежат мне, а не ему».       — «Оу», — подала голос Элис, чувствуя себя необъяснимо подавленной. — «Значит, все дело в деньгах». — Конечно, это было вполне логично. Глупо было чувствовать себя ущемленной.       Кора сузила глаза.       — «Нет», — ответила она. — «Нет, глупышка». — Выражение ее лица смягчилось, когда она протянула руку и провела кончиками пальцев по обнаженному плечу Элис. — «Дело не только в деньгах».       — «А как же остальное?» — настаивала Элис, ее сердце бешено колотилось. Не могла же Кора действительно это иметь в виду? — «Я имею в виду, почему вы вообще хотите, чтобы кто-то вроде меня поехал с вами? Что скажут люди?»       — «Кто-нибудь вроде тебя». — Кора усмехнулась. — «Ты не никто, Элис. Ты создала себе небольшую репутацию здесь, в Нью-Йорке. В тебе есть некая «звездная жилка», которая, если я правильно понимаю, может переместиться со сцены на экран». — Она погладила Элис по руке. — «Голливуд обожает красивых талантливых девушек».       Голливуд? Кора подумала, что Элис сможет добиться успеха в Голливуде? Это казалось невозможным. Но Кора была не из тех, кто тешит чье-то самолюбие, если человек этого не заслуживает. Если она действительно считает, что Элис сможет добиться успеха…       Может ли это случиться на самом деле? Может ли Элис попробовать себя в танцах или актерском мастерстве и быть вместе с Корой?       Элис облизнула губы.       — «Как… как бы мы это сделали? Вы бы просто сказал людям, что я…»       — «Что я тебя раскрыла», — быстро пояснила Кора. — «Что Шеба Уильямс, или как ты там себя называешь, — следующая сенсация, и весь Лос-Анджелес будет у ее ног». — Она улыбнулась. — «Ты можешь это сделать, я уверена».       Весь Лос-Анджелес у моих ног? Элис попыталась представить себе это: пыталась представить себе жизнь, в которой она не могла бы спокойно вернуться домой на такси после того, как натанцевалась до упаду. Пыталась представить, что она действительно знаменита. Но ей это не удалось.       Кончики пальцев обжигало от тепла, потому что сигарета закончилась, и она быстро затушила ее в пепельнице у кровати. Ее руки все еще немного подрагивали. Она представила, как настоящая публика в Голливуде выкрикивает ее имя…       — «Просто подумай об этом, Элис», — мягко сказала Кора, как будто Элис уже не делала этого. — «Конечно, это будет перемена, но поразмышляй о том, что ты сможешь осуществить. Мало кому выпадет такая возможность». — Ее голос стал убедительным, почти заискивающим. — «Представь только, с какими людьми ты познакомишься. Певцы, актеры, музыканты…»       — «Боже мой», — вздохнула Элис, с трудом осмеливаясь поверить в это.       Кора затушила сигарету.       — «Похоже, у меня наконец-то есть то, что тебе нужно», — сказала она, и ее безвкусный тон ни на минуту не обманул Элис.       «У вас всегда было то, о чем я мечтала», — ответила Элис. Ее голос прозвучал тише, чем она предполагала, и Кора посмотрела на нее расширенными глазами. Элис тут же прочистила горло и уже более жестко добавила: «Так что не делайте из мухи слона. Я поеду, если только вы захотите».       — «Очень милостиво с твоей стороны», — поддела Кора. Ее лицо сияло от победы. — «Надеюсь, ты сможешь связать здесь все концы с концами».       Незавершенные дела. Например, Лу и Берти, и даже Фрэнсис и Томми. Но в основном Лу. Элис прикусила губу, поняв, чем это обернется: как только Лу узнает, что Элис пересекает страну вместе с Корой Картер-Прайс, она тут же выяснит, кто такой «К.» на самом деле.       Наверное, в таких обстоятельствах уехать из города было бы не так уж и плохо, но Элис наверняка придется упаковать кое-какие вещи, это точно.       — «А вы?» — спросила она. — «А как же Уолтер и другие ваши дела?»       — «Я смогу ездить туда-сюда по мере необходимости, а Уолтер будет наслаждаться калифорнийским солнцем во время школьных каникул. Эдвард вряд ли станет поднимать шум. Позволь мне самой побеспокоиться об этом».       Элис просияла, не успев остановиться, а Кора покраснела при виде этого. Именно это и сразило ее в ту первую ночь, в том коридоре: улыбка Элис. Улыбка, которая каждый раз выбивала Кору из колеи, даже если она отчаянно пыталась притвориться, что это не так.       — «Я поеду», — твердо заявила Элис. — «Мы поедем».       — «Прекрасно», — сказала Кора, скользнула к Элис и прижала ее к кровати и поцеловала. — «Я с нетерпением буду ждать, когда увижу тебя на новой сцене или экране. Твой нынешний клуб уже порядком поднадоел».       — «Я буду выступать где угодно, если вы будете смотреть на меня», — призналась Элис. О, черт. Сегодня она была не в духе, не так ли? — «Мне все равно, где это будет».       Возможно, она сказала больше, чем хотела. Они с Корой никогда не говорили о том, что испытывают друг к другу более глубокие чувства, чем дружеское общение и желание. И уж точно они никогда не говорили о любви. Но если Кора захотела увезти Элис через всю страну, после того, как в начале их романа она была такой нерешительной…       Теперь он должен был значить для нее что-то большее. Что-то более глубокое. Верно?       Пора прекратить танцевать вокруг да около, хотя Элис прекрасно танцевала. Казалось, отношения между ними могут развиваться — если они обе этого захотят. Элис хотела этого.       Холодная ухмылка Коры не могла скрыть ее ликования. Может ли это означать, что она тоже этого хотела?       — «Надеюсь, ты согласишься еще на несколько приватных представлений?»       Это был многообещающий знак. Элис усмехнулась.       — «С поднятием занавеса?»       — «Ох, определенно». — Кора уткнулась носом в шею Элис. — «И, возможно, с цветами, иногда».       — «Я могла бы привыкнуть к этому», — заявила Элис. Впервые она подумала, что, возможно, может себе это позволить.       — «Искренне надеюсь, что так и будет», — ответила Кора и снова увлекла ее в поцелуй. Ее губы изогнулись навстречу губам Элис. Это было похоже на улыбку.