Я не боюсь

Сжигая труп матери, Нил не думал ни о чем, кроме того, как выжить. Её тело горело в огне так…странно?

Огонь.

***

—Мэтт, я серьезно! Ты из нас больше всех похож на поваренка! -Ники на протяжении минут десяти кричал о том, что кому-то пора уже приготовить поесть.—Ну пожалуйста! Мы все хотим кушать!- где-то с другого конца кухни раздались жалобные поддакивания участников.—Не будь таким зверем.-продолжал умолять Хэммик. —Ладно, ладно! Так уж и быть. Кто-нибудь, принесите спички, пожалуйста.-устало вздохнув, Бойд пошел на кухню. —Ура, спасибо! Мэтт, ты чудо! Лучик счастья в наших серых жизнях! Мы с Рене обязательно поставим за тебя свечку!-радостно прыгнув на диван, Ники начал щёлкать пультом от телевизора. —Переигрываешь. Хэммик повернулся на угрюмого Эндрю, который даже не оторвался от телефона и не удосужил брата взглядом. —Да ну, Эндрю, не будь зану-у-удой.-Ники зевнул, попутно поворачиваясь на Мэтта и Нила, которые зашли на кухню. Нил был одет в серые спортивные штаны, белую оверсайз майку с маленьким принтом рыжей лисьей лапы на груди. —А почему просто нельзя заказать доставку? Тут же Джостен в некой степени пожалел о своем вопросе. На него сразу уставились несколько пар толи разочарованных, толи удивлённых глаз. Больше всех поражен был Ники. —Ты сдурел?! Это же крутяк! Веселое времяпровождение с командой! Разве это не здорово, что мы сидим все вместе на кухне и готовим обед?- Начал череду переубеждений Хэммик. —Ну, знаешь, когда по всему общежитию нет газа и приходится чуть ли не камнями и палками раздувать огонь, мне такая перспектива не кажется веселой. Ники показательно надулся. Он понимал, что некоторым лисам такое не привычно и не доставляет особого удовольствия, но они же тут сидят. Значит, все способы сплочения команды (им необязательно знать, что Ники специально собирает их всегда вместе под дурацкими предлогами) действуют отлично. Нил сел на диван и оглядел комнату: рядом с ним лежали Элисон и Рене. На спинке дивана удобно сидел Ники. Около печки стояли Дэн и Мэтт, пытавшиеся разобраться с тем, как зажечь плиту. Аарон сидел за столом подальше от всех и что-то печатал в смартфоне с улыбкой. Кевин и Эндрю расположились на креслах около балкона, тихо о чем-то переговариваясь. Джостен задержал взгляд на Миньярде. Глазами очертил его профиль: красивые скулы, идеальный пропорциональный нос, который так дополнял его и без того очаровательное лицо. Карие-зеленые глаза, идеально переливавшиеся на солнце, проникающего через жалюзи. Нил сам и не заметил, как Эндрю повернулся на него и вопросительно посмотрел в ответ. Только спустя несколько минут их зрительного контакта, Джостен будто очнулся от гипноза и смущённо отвёл взгляд. Его вдруг резко заинтересовала начинающаяся готовка Мэттью. —Хей, Мэтт, долго ещё? Мой животик урчит, как синий кит! —Хей, Ники, имей конце в концов совесть! Нам бы разобраться как правильно зажечь плиту. Думаю, твой животик подождет. Николас переключился с и так раздраженного Бойда на девушек рядом, начиная обсуждать какой-то новый сериал. Даниэль налила масло на сковороду. Бойд начал нарезать овощи и готовить мясо, так как идея Ники в приготовлении «самого вкусного блюда за всю нашу жизнь» состояла в том, что они, а точнее Мэтт, который готовит лучше всех из лисов, сделает тушеное мясо со сметаной, макаронами и овощами. Нил Джостен бдительно наблюдал за ловкими движениями пары. Идея со спичками не понравилась ему с самого начала. Конечно, он верил в способность правильно обращаться с огнем Дэн и Мэттью, но давний, животный страх, не давал мыслям свободно течь. Вместо того, чтобы влиться в разговоры лисов, он старался не цепляться за противные воспоминания о матери, пляже и отце. Вот Мэтт берёт спички и коробок в руки. Чиркает, зажигает и... Просто появляется маленький огонёк, который Бойд сразу же передвинул к комфорке. Облегченно выдохнув, Нил отвернулся от них и посмотрел на Эндрю. Джозеф уставился в ответ, но спустя пару секунд его взгляд потупился словно сквозь Джостена и на лице промелькнуло удивление с маленькой частью испуга. —Черт, черт, черт, черт, блять! Нил быстро обернулся на громкие звуки и замер, как олень в свете фар. Всю кухню озарил яркий свет огня, который поднялся огромным пламенем нам сковородой. Видимо, Мэтт не успел поднести спичку к самой плите, как огонь попал на масло. —Накройте крышкой! Кевин вскочил со своего места и подбежал к ребятам. —Мы сгорим!- Ники подлетел с дивана и уже собирался бежать за всеми документами, как вдруг пламя исчезло под крышкой так же резко, как и появилось. По комнате послышались облегченные вздохи, но только не от Нила. Парень тяжело дышал, думая о том, как сильно огонь был похож на тот, который был на пляже. Словно в этом пламени было лицо его матери, которая смотрела с укором на него. Просила всё таки сбежать. Уйти отсюда навсегда. Сердце забилось чаще. Дыхание стало прерывистым и Джостен рванул в их комнату с Эндрю. —Эй, Нил, ты куда?- Рене посмотрела ему вслед, переглядываясь с Элисон и Ники. Чуть не запнувшись об порог кухни, Абрам завернул за угол и быстрым шагом направился по коридору прямо. Зайдя в комнату, он прикрыл за собой дверь и сел на ступени лестницы двухъярусной кровати. Руки непроизвольно тряслись, дыхание так и не выровнялось, панические мысли догоняли его. Пальцы впились в волосы, начиная оттягивать пряди на себя. Часто при приступах паники это отлично помогало вернуться в реальность, но не сейчас. Дверь открылась. Нил уже представил, как сюда зайдет его отец, мать, Лола и другие. Тело машинально вжалось в край лестницы и парень попытался сжаться, чтоб его не заметили. Но вместо его «родни», перед Нилом показалось слегка обеспокоенное лицо Эндрю. —Хей, Абрам. Что именно случилось? Нил попытался ответить, но вместо этого послышались сдавленные попытки сказать хоть что-то. Без лишних слов, Миньярд подошёл к Джостену и сел на корточки рядом. —Да или нет? Сквозь уплывающие мысли и пелену сознания, Нил слышал до боли родной вопрос, но кроме слабого кивка головой, ничего более не смог сделать. Но этого было достаточно Эндрю. Тот сразу же взял Абрама за плечи, слегка поглаживая. —Нил, это из-за огня? Кивни, если да. О, да. Огонь. Такой бесячий, пленящий... Ужасный и прекрасный до трясучки. Именно он. Именно в нем он последний раз видел свою мать. То, как трещали ее кости, плавилась плоть. Особенно те звуки, когда Нил Джостен отдирал сгоревшую кожу от сиденья в авто. Те звуки, которые до сих пор слышаться ему в кошмарах. Определённо да. Нил слабо кивнул. Тело до сих пор трясло, как после хорошо вколотой дозы наркомана. Сознание путалось, не давая собрать картину воедино. —Слушай меня, Нил Абрам Джостен. Ты-самый лучший игрок лисов. Ты-лучшее, что случалось с нашей командой. Ты-лучшее, что случалось со мной. Всё, что ты пережил-в прошлом. Да, я не говорю, что от страха так легко избавиться. Но ты сможешь. Мы сможем. Вспомни все хорошие моменты. Ни это ли то, ради чего ты живёшь? Мы живём. Плюнь на всё это дерьмо, и просто наслаждайся жизнью. То, чего у тебя не отобрать. Никто не пострадал, ничего не сгорело. Просто как обычно глупые страхи. От которых невозможно избавиться. Но Нил сможет. Когда нибудь, вместе с Эндрю и семьёй лисов, они смогут.