Королевский фаворит: муж мой — враг мой

Я в сны твои, Любимый, не спешу, не обольщаюсь ими понапрасну И на листке заплаканном пишу, что ты в душе, а, значит, все прекрасно. Так хочется прижать тебя к груди и согревая нежным поцелуем, шептать: из грез моих не уходи, лишь Небо знает, как тебя люблю я.

=₪۩۞۩₪=

Теон Рив Шакар

      За эти дни мы обошли весь вечный город Лан, побывали в музеях и на площадях, в закоулках, и каждый раз находили что-нибудь ещё и ещё красивее. Я влюбился в этот город всем своим существом. Мне здесь дышалось. И почему, когда я учился в этой академии, не ходил по городу? Дурень. Это так познавательно. Столько всего упустил в своей жизни.       Время пролетело незаметно, остался последний день перед учебным годом, а ещё столько хочется увидеть. Но сначала поведаю, как так получилось, что Таша нашли. Вернее, обнаружили... И в этом целиком и полностью моя вина.

Университет «Мира»

      И вот мы здесь... Непросто начинать всё заново. Заново жить, учиться, любить, дружить.       Высокие острые шпили старинного древнего замка горели ярким пламенем в лучах полуденного солнца. Я замер у массивных кованых ворот, которые были приоткрыты, несмотря на дневное время. Сегодня шел прием абитуриентов, поступающих на различные факультеты. Оказалось, в столь ранний час жажда знаний и желание поступить гнали будущих студентов со всех близлежащих улиц. Поэтому нет ничего удивительного, что, попав на площадь перед центральным входом в Академию магии, вдруг оказалось, нас много. Нервы щекочет приемная комиссия, а вернее ее решение, когда сдашь экзамены. Мы шли молча в назначенную аудиторию для экзамена. Кесс нервничал и все время поправлял то рукав, то ворот рубашки, словно он его душит.       - Кесс, успокойся, пожалуйста.       - У меня тоже плохое предчувствие, – мрачно заметил я, но продолжить разговор нам помешали абитуриенты, которые тоже сегодня сдавали экзамен.       - Только мне сегодня пророчеств не хватало, Теон.       - Что? А если это так и есть, что я могу поделать?       - Успокоиться.       - Ты сам на нервах. Мы остановились возле двери. Все трое выдохнули.       - Пора. - Произнёс Таш и открыл дверь. Мы вошли в просторное помещение с кучей столов, стоящих полукругом. Прошлись по ним и заметили, что мы не одни. Кесса привлекла внимание парочка, похоже, это брат с сестрой. Я пригляделся и замер, как жертва на жертвенном камне, от страха.       - Теон, ты чего встал?       - Та-аш, - Протянул я его имя и зашептал, - видишь эту парочку? Альфа и его сестра - близняшки туры.       - Ну- уу!       - Моё предчувствие орало не напрасно. Я их видел в день приезда в замок Рэйсит. Они знакомы с Эмиром, Эльгором.       - Парни, вы привлекаете внимание всех, может пройдём и присядем. - Встрял в наш разговор Кесс       - Ага. Он с меня глаз не сводит.       - Ты не я. Успокойся, пожалуйста. Мы двигались по проходу, и никто из нас не мог предвидеть столь неожиданного развития событий. Внезапно, когда мы проходили мимо, альфа бросился ко мне. Он схватил меня за шею и начал сжимать её, перекрывая доступ кислорода. И я осознал, что вырваться из его рук будет непросто. Это гораздо сложнее, чем сбежать от целой армии хорошо обученных целителей.       - Тварь!!!! Ты конченая тварь, сдохни!!!       - Кайто!!! Что ты творишь? - Закричала с отчаянием его сестра.       - Элис.... - прорычал он своей сестре и та стушевалась и отступила перед сильнейшим. Я был в ужасе и не мог сопротивляться. Несмотря на все тренировки Таша, который учил меня приёмам рукопашного боя, я чувствовал себя слабым и беспомощным. Я задыхался, хватал ртом воздух и пытался оттолкнуть альфу, издавая хриплые звуки. Осознавал, что не смогу одолеть своего противника, и в этот момент единственным моим спасением были Таш и Кесс. Я был уверен, что они не оставят меня в беде. Наконец, нас разняли. Кайто был агрессивен и настроен воинственно. Меня трясло от страха, и был напуган до глубины души. Я прижался к Ташу, ища у него защиты. Меня колотило, по щекам текли слёзы.       - Кесс, можешь отпустить его. Я держу ситуацию под контролем. Спасибо, брат. Кайто, какого лешего ты творишь? Так вот, Кайто, этот твой поступок, опустим, каким он был, и не станем давать ему оценку, но кто дал тебе право распоряжаться чужой жизнью и решать, кому жить, а кому умереть? С катушек слетел. Кесс держал его крепко, а меня обнял и накрыл щитом Таш.       - Да кто ты такой? И я вообще не понимаю, почему не могу прочитать тебя? Воскликнул Кайто. И ты, наверное, ничего не знаешь, но душа его черна как ночь. Он убийца моего названного брата Лэйрин.       — Прошлого не возможно забыть, как и изменить. Это не даёт тебе право нападать и избивать омегу на глазах у всех и это не оправдывает тебя. Чем ты лучше его?       - А ему значит можно жить в новом теле и здравствовать, так? А мой Лэйрин... Нет, я ругаться не люблю. Совсем. Но это же полный… Звиздец.       - Остынь. Ты напугал свою сестру.       - Кайто, у него же есть родители, которые любят своего сына. Что на тебя нашло? И я не дам тебе причинить ему вред... Ты поднял руку на омегу, который не умеет толком драться. И не стыдно? Прими всё, что происходит рядом с тобой. Даже если это причиняет тебе боль, ибо, быть может, за всем этим скрывается что-то хорошее... Только ты этого не замечаешь или не знаешь. Извинись.       — Ни за что! — произнёс альфа, сверкая глазами. Он был уверен в своей правоте и не собирался отступать. В своё время я поступал так же, не задумываясь о последствиях, и полагал, что выше подобных вещей. Таш не подпускал этого Кайто ко мне и держал его на расстоянии щита.       - Что здесь происходит? - Произнёс входящий магистр. Он окинул взглядом аудиторию расставляя приоритеты. Только Кайто был намерен убить меня и не оставлял попытки приблизится.       - Отойди подальше и не мешай. Его душу надо развеять по ветру, чтобы эта тварь никогда не перерождалась.       -Да пошел ты на хутор бабочек ловить. Сядь и не отсвечивай, божок. Теон, успокойся, пожалуйста, прошу тебя. Он не тронет. Иначе я ему морду набью. Вдруг отчаянно захотелось, чтобы меня прижали к себе, утешили, заботливо подули на содранные локти и коленки, приговаривая, что скоро всё непременно заживет. Вообще-то я не против трудностей и невзгод. Говорят, они закаляют и всё такое. Но вот конкретно сейчас не хотелось никакой закалки. И моя мечта мгновенно сбылась. Таш повернулся ко мне лицом и достал носовой платок, вытирая слёзы на моём лице. Столько заботы, что мне хотелось плакать ещё больше. Как я мог так поступить с ним, не думая, что тоже не имел право лишать его жизни? Вопрос риторический теперь, но моя душа разрывалась на части.       - Я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит? Магистр терял терпение, и кто-то мог вылететь из аудитории, но тогда точно можно возвращаться домой несолоно хлебавши, так как до экзамена не допустят.       - Магистр, простите, я не сдержался. Кайто с досадой смотрел на нас, сжимал кулаки, но дураком не был. Он прекрасно понимал всю ситуацию. Похоже, кто-то плохо контролирует свои эмоции. Что взять с подростка, у которого сейчас играют гормоны. Им же по четырнадцать с сестрой.       - Ваше имя?       - Кайто ар Эрош.       - Садитесь. И советую вам извиниться. На губах преподавателя появилась улыбка, наполненная многозначительностью и обещанием. Она словно говорила: «Не стоит расслабляться, магистр ничего не забывает и обязательно вернётся к этой загадке». Кайто поджал губы и зло посмотрел в нашу сторону. Таш погрозил ему кулаком.       - Пф... Защитник. Думаешь справишься с альфой. Вызов. Он с ума сошел? Кайто явно не в себе, но даже если бы я умел драться, то не стал бы с Ташем связываться. Я покрутил пальцем у виска, что, несомненно, задело альфу. Даже Кесс согласился со мной, зная, насколько профессионален Таш. Он не новичок в бою. Не стану спорить, есть более сильные и опытные бойцы, но для омеги он — настоящий воин.       Зато Таш посмотрел на него та-а-а-а-к многозначительно, что у Кайто сразу пропало желание продолжать разговор. А я показал ему язык и снова спрятался за спину Таша. Я уже знал, что Таш не причинит ему вреда, но и меня не даст в обиду.       В аудиторию вошли ещё несколько абитуриентов, которые будут сдавать экзамен. Они тихо переговаривались и занимали свои места. Кайто продолжал пристально смотреть на меня и о чем-то думать. Я чувствовал, как моё волнение нарастает. В это время в аудиторию вошли магистры, и я со страхом взглянул на одного из них. Прижался к Ташу, и он без слов понял, кого именно я испугался.       - Это он? - тихо так проникновенно произнёс Таш и продолжал подглядывать в сторону декана Марка ар Эрош.       -Да. И он ведёт себя очень странно. Неужели твоё появление в Рэйсите произвело такой бум, что теперь тебя ищут? Знаешь, я бы на твоём месте пошёл бы в ту пещеру, где твой отец. Адриан для тебя более безопасен, чем Риш и Дэн.       -Я подумаю над твоим предложением, но не сейчас. Кивнул головой, соглашаясь, что в данную минуту, а вернее, часы мы сдаём экзамены и нам не до решения вопроса.       В аудитории собрались тринадцать экзаменаторов, а неподалеку застыли наблюдающие: несколько мужчин в форме академии, которые следили за порядком. Не дай Небо, кто начнет пользоваться шпаргалками — сразу вылетит вон.       Экзамен начался.       В силу своего возраста Кайто и его сестра Элис поступали на первый курс, но экзамен по их специальности декан не имел права принимать, и именно поэтому они оказались в этой аудитории. Народу было немного, мы услышали фамилии детей преподавателей со схожим с их даром, и, чтобы оценки были объективные и не завышенные, их экзаменовали другие преподаватели.       И вот остались мы. Наши документы были просмотрены, и первым пригласили Кесса. Вопросы сыпались как из рога изобилия, и всё же он смог и выстоял двухчасовой экзамен. Следующим шел я. Ташу предстояло выдержать не только ещё два часа ожидания, но и сам экзамен. Сейчас не одна пара глаз наблюдала за мной и за каждым моим ответом. Я нервничал, но стоило мне посмотреть в сторону Таша, как успокаивался и продолжал отвечать ровно и уверенно. Два часа пролетели как один миг.       - Я удовлетворен ответами абитуриента. Его знания не то что соответствуют студенту третьего курса, даже превышают их. Сейчас, стоя перед преподавателями, я ощущал их пристальный взгляд, словно они пытались проникнуть в самые сокровенные уголки моей души, понять, кто я такой. Это было довольно неприятно, но не смертельно. Я понимаю, каково это — ощущать, что тебя пытаются изучить, не приближаясь. И всё ради того, чтобы обнаружить твою слабость. Сейчас происходило нечто похожее, но с небольшими отличиями. Меня воспринимали как занимательный объект, который должен был показать свои возможности.       – Прикоснитесь к Камню Силы. Приступайте к испытанию, — приказал декан Марк ар Эрош, смотря на меня препарирующим взглядом и указал мне на стену справа. Я уже все это проходил однажды и поэтому смело подошел к стене приложил руку. Выпустил силу и она полилась с ладоней наполняя и открывая для все мои способности. По Камню Силы побежали разноцветные ленты-всполохи, мечущиеся от потолка до пола. Вскоре светились надписи: «Потенциальный артефактник», «дипломат», «некромант» "Магия крови и рунология"... Все прочие строки выглядели менее привлекательными.       - Хм.. - произнес все так же декан. - Магия крови и рунология, насколько мне не изменяет память Филипп вы получили диплом по это специальности в нашей академии. Я посмотрел на него злым взглядом. Ну ничего, мы не злопамятные, но память у нас хорошая… крепкая такая, тренированная. Среди преподавателей поднялся шум голосов с недоумением, только вот декан сверлил меня взглядом. Мы как два бойца невидимого фронта схлестнулись и все темное, что внутри меня спало поднялось наружу.       - Или вы будете отрицать это? Проверить и сличить ауру души легко и вы это знаете не меньше меня.       - Уважаемые магистры и ректор академии, вы позволите мне взять слово? — громко, четко, с расстановкой, словно взял слово император. Хотя почему словно... хи-хи... супруг же, я-то знаю и видел его брачную вязь.       - Мы вас слушаем внимательно, — ректор дал знак тишины и опустил взгляд на документы Таша, прочитал и произнес: — Абитуриент Таш Ремарк Лэн лорд Стаффорд. Вы случайно не старший сын советника короля Димаша Великолепного, кажется, его имя Литтард лорд Стаффорд.       - Верно.       - И он разыскивает вас.       - Разве это имеет значение для академии, когда будущий студент желает учиться?       — Нет, прошу вас... — Он сделал приглашающий жест ладонью. Я не был знаком с ним как с ректором, но Таш, похоже, был с ним хорошо знаком.       -Уважаемый декан, ар Марк Эрош, здесь и сейчас я призываю вас к ответу. — шепот по аудитории среди преподавателей. Эта фраза дуэли среди наставника и ученика в ученическом бою по «Магическому праву».       -Как чувствовал, этот парень всех нас удивит. — с улыбкой произнес ректор.       -Принимаю, — произнес декан, удивленный таким напором и поворотом событий, словно он стал моим обвинителем в суде, а Таш — защитником.       -Обвинитель, — произнес Таш, и все заулыбались, даже декан не смог сдержать улыбку. Угу, получается, сейчас Таш сдаст экзамен по магическому праву. — Озвучьте, пожалуйста, ответ на мой вопрос. Душа, покидая тело, переходит в астрал. А значит, теряет связь с реальным миром. Верно?       -Верно.       - Следующий вопрос. Душа перерождаясь и приходя в реальный мир несет ли она ответственность за содеянное в прошлой жизни?       - Нет, так как она может не помнить... — он запнулся и посмотрел на Таша, и мотнул головой. У него не складывалось что-то в его размышлениях.       - Верно, — уверенно произнес Таш. — Так вот. Мой друг Теон Рив Шакар является дальним родственником короля Димаша Великолепного, а вернее, троюродным племянником и наследником рода герцогов Бартимус. Его родители любят своего сына так же, как и вы любите своих детей. Вы же не обвиняете душу своего сына, что он мог совершать в прошлой жизни непристойные вещи, если таковые были. Так почему вы допускаете обвинение в адрес моего друга? Ярл Филипп Грегор Тим Кэрроу из королевской семьи Лэнтау официально мертв, и это скажет вам любой поступающий в академию абитуриент, сдающий экзамен по истории современного мира. Верно?       - Да. Вы правы.       - Зато по всем документам и в генеалогическом древе короля вы найдете имя Теона Рива Шакар. Верно?       - Да, - уже понуро произнес декан.       - Имеете ли вы права судить душу за прошлое?       - Нет.       - Уважаемый декан, ар Марк Эрош! Я не прошу у вас извинений для своего друга и понимаю, в каком вы сейчас состоянии. Вы потеряли своего приёмного сына Эрла Данте Лэйрин Кэрроу, и это очень печально. Я искренне сочувствую вам и могу понять, почему ваш сын вспылил перед экзаменом. Однако прошу вас не судить того, кто уже не может быть виноват. Пути судьбы неисповедимы, как и решения богов. Возможно, душа моего друга очень нужна в этом мире. Он изменился и осознал свои прошлые поступки. Он учится любить, дружить и быть открытым миру. Неужели вы допустите, чтобы он снова встал на свой прежний путь и совершил что-то плохое?       - Нет.       - У меня все. У вас есть еще какие-то сомнения?       - Нет, и я приношу свои извинения. Был груб и хотя бы обязан был сдержать свои эмоции под контролем.. Но я действительно до сих пор не могу принять смерть принца.        - Я не испытывал потерю близких, поэтому мои слова будут лишь пустым сотрясанием воздуха. Но слухи землей полнятся и говорят, что, возможно, однажды его высочество переродится. Многие ждут этого события. Не так ли? Таш сам становился жертвой ради них, да, он терял, но это по-другому ощущается...        - Вы правы. Такие слухи ходят, и мы действительно надеемся на чудо. — произнес магистр, имени которого я не знаю, а он не представился из-за разборок в аудитории. Таш похоже манипулировал и запутывал, уводил их мысли от себя. Все больше сомнений было в глазах декана. Не зря говорят: побывав на грани жизни и смерти, никто не остается прежним. А он ее переступал и не раз. Он меняется. Он уже не Крисштиан и не Лэйрин - он Таш Ремарк Лэн лорд Стаффорд. Слияние его души и остатков души прежнего хозяина меняют его, что-то неуловимо осталось, но это именно Таш, как и я уже не Филипп. Он прав - мы сильно изменились, мы уже не те, что были. Как и Кесс. Он не только смог выжить, но и незримо добавил себе повадки того омеги Юлие. А еще однажды все расставаться по своим местам и прошлое растворится в небытие. ... Я отвлёкся от своих размышлений, услышав лишь часть выступления Таша.       - .... В жизни каждого из нас есть люди, которые когда-нибудь уйдут. Почти все, кого мы любим, однажды могут забыть о нас и о том, что было между нами. Ваши общие магоснимки, письма, кулоны с их портретами — всё это может затеряться или оказаться на дне пыльной шкатулки. Вещи, которыми вы обменивались, внезапно исчезнут с полок. Воспоминания, шутки, споры, любимые места и песни — всё это уйдёт вместе с ними. Но это лишь те, кто был в вашей жизни лишь временно и не оставил в ней глубокого следа. Останутся лишь те, кто предан вам всей душой. Так же и с умершими: постепенно наша память заменяет их другими лицами и проблемами. Мы порой вспоминаем тех, кого нет с нами рядом, но всё это — прошлое, и это относится также и к событиям. Возможно, однажды вы увидите в толпе знакомое лицо, услышите знакомый смех и почувствуете запах знакомой кожи. И тогда ваш тщательно выстроенный мир рухнет. Вы можете подумать, что всё вернётся на круги своя, но это не так. Невозможно вернуть то, что давно стало частью прошлого. Важно проявить терпение и мудрость по отношению к себе, научиться отпускать прошлое и двигаться вперёд. Это необходимо для вашего же блага. Это не я придумал, а наш великий философ Кардомит. В аудитории несколько минут царила тишина, а затем раздался аплодисмент ректора, а магистры улыбались довольные такими показательными дебатами.       - Браво! Вы успешно справились с несколькими предметами одновременно: историей, философией, магическим правом и ораторским искусством. И так умело применяете свои знания и навыки! Не зря мой друг до сих пор переживает, что вы выбрали мою академию, хотя он так старался уговорить вас и даже присутствовал на вашем экзамене. Сразу видно будущего Советника. Прошу к стене. Прикоснитесь к Камню Силы. Приступайте к испытанию, - вел экзамен ректор. Таш не заставил себя долго ждать и выполнил требуемое. Пространство аудитории заполнила его магия. Она прекрасна. Точно такая, как я себе её представлял. И мы, включая меня самого, посмотрели на стену, стоило ему отойти, и теперь там светились надписи: «Потенциальный артефактник, зельевар» — третий уровень, «кибернетик» — второй уровень, «маг жизни и смерти» — третий уровень, «портальщик» — начальный уровень, «дипломат» — пятый уровень, «магия крови и рунология» — четвертый уровень, «маг разума» — пятый уровень, целительство — второй уровень. «Некромант» — второй уровень. Остальные строки не вызывали такого интереса. А еще он действительно отличался от Лэйрин, а уж про Криса и вовсе говорить нечего. Он всё это получил благодаря усиленному обучению и своим двум смертям и перерождениям. Отсюда маг крови, некромантия, магия жизни и смерти... От Криса лишь первая строка зельевар-артефактор, насколько я помню, и была родовая магия, но ее нет, а на наших землях среди дальних родственников родился новый омега, и теперь он владеет всем, что я так хотел заполучить. Смешно и грустно. Я так стремился, что отдал всё родне, которого и на земле в зачаточном состоянии не было, но повтора не желаю. Я увидел мир другими глазами и получил намного больше, чем раньше желал, — друга, моего «короля», бывшего врага — моего Таша. Как всё запутано, но я хочу любви, быть нужным и цельной личностью, а не обрубком. И вдруг как-то разом всё успокоилось, стена… Каменный рисунок поплыл, восстанавливая первичную картину. Магия, чтоб её!       - И так..., определимся с факультетом. Куда бы вы хотели Теон Рив Шакар? Посмотрел на стену, потом на магистров, перевел взгляд на Таша и вздохнул. Вот куда я денусь от него? Мне с ним по жизни идти, и тут думать нечего.       - Я пойду учиться вместе со своим другом, мне без него никак. Наши судьбы связаны крепко. Я справлюсь, чтобы он ни выбрал, хотя точно догадываюсь, он выберет экономический факультет. Единственное, дополнительно, не имея дара портальщика, я не буду посещать эти занятия, а выберу судейское дело или артефакты.       -А вы что скажете, Таш Стаффорд?       -Согласен с моим другом. Экономический факультет, и мой кузен Кесснир нир Фалаш тоже будет с нами. Ему как будущему ректору академии пригодятся знания в этой области, а специализацию выберет сам.       - Разумно, - и с этим магистром согласились многие.       - Вы приняты. А сейчас вас проводят на территорию Академии. И запомните, что разгласить произошедшее здесь, вы не сможете никоим образом. Не в силах скрыть радостного изумления, смотрел на документы, которые мы держали в наших руках. Выдох. Третий курс академии. От радости я плясал мысленно чуть ли не по потолку. Мы поступили. Декан от меня отстанет и не будет смотреть на меня хищным убийственным взглядом. Это все видели и слышали. Кайто вылетел из аудитории и больше не смотрел в нашу сторону. Его сестра подошла к нам.       - Извини моего брата. Он болезненно переживает смерть Лэйрина и до сих пор не может смириться с этим, хотя прошло уже три года. Я очень любила Лэйрина, а после того, как он сменил пол, мои чувства к нему не изменились, лишь стали более зрелыми. Он не был мне кровным братом, но мы выросли вместе, и его потеря стала для меня болезненной. И твой друг прав, кто старое помянет, тому глаз вон. Однако это не значит, что я стремлюсь к общению с тобой, особенно учитывая, что мы будем учиться на разных факультетах и в разных группах. Она развернулась и ушла вслед за братом. Мы смотрели ей вслед.       - Ты был альфой? - спросили одновременно и удивленно посмотрели на Таша.       - Да. До десяти лет.       -Ты знал о ее любви?       - Да, но мое сердце занято и она это знает. Со временем всё это станет частью прошлого. Она вырастет, будет красивой девушкой, однажды она встретит свою любовь.       -Я понимаю, о чём ты говоришь. Ты стал для неё идеалом, тем, кого она будет искать в толпе мужчин и обязательно найдёт.       - Угу... Пойдемте, нам необходимо получить форму. Общежитие брать не будем. Необходимо установить портальную систему, чтобы приходить домой.       -А это хорошая идея. Отметим?       -Кесс, мне пить нельзя, иначе я окажусь на брачном ложе двух неугомонных альф.Пьяный портальщик — это зло. Мы рассмеялись, представляя себе эту картину, каждый по-своему. Нам не нужен был сопровождающий, мы с Ташем прекрасно ориентировались по территории и знали, в какую сторону идти. Мы сразу же отправились к коменданту и передали ему наши документы о зачислении в академию. Он внимательно изучил их.       - В общежитие заселяться будете? В этот момент я смотрел на Таша а он улыбался чему-то.       - Нет.       — Какие времена, какие нравы! Раньше мы были более целомудренными, а теперь появилась такая глупость — свободные отношения. А потом плачут, что остались одни с ребёнком на руках. Их бросают, но мы же такие… И Таш не выдержал и рассмеялся.       - Простите, арис Нариш Харт. Но мы по другой части.       - Это еще какой? Один альфа и двое омег... - Он посмотрел на нас, слегка нахмурившись, как бы намекая, хотя в его словах прямо говорилось об интимных отношениях между нами и Кессом. Я был ошеломлён и перевёл взгляд с коменданта на Кесса, который от смеха едва мог говорить.       -Ваша фантазия поражает, арис Нариш Харт. Он мой кузен и, напротив, следит за моей нравственностью и за репутацией моего друга. - Я кивнул, осознавая всю нелепость ситуации, но уже не мог сдержать улыбку. Кесс присоединился ко мне, и мы начали развлекаться, а Таш продолжать играть роль.       - Мы приехали сюда, чтобы учиться, а не искать супругов. Ведь гораздо важнее получать новые знания... - Кесс начал свою речь, поддерживая Таша.       - Знаю ваши разговоры, а потом слезы льют, приходят, ноют о любви своей неразделенной, жалуются.       - Вы, вероятно, увлекаетесь такими историями и мелодрамами, не так ли?       - Ох, заболтался я чёй-то... - Он негромко ворчал: «И что только в голове у молодёжи», но всё же начал собирать вещи. Быстро взобрался по лестнице, которая крепилась к стеллажам, и снял для нас спортивную форму. Используя бытовую магию, он направлял выбранные вещи к нам. Скептичный взгляд в нашу сторону.       - Не верите? А зря. — Таш усмехнулся. Да я же всё понимаю. Только ведь он не знает нашей ситуации. — Я состою в браке, какая тут любовь? Тут только слезы... для альфы с разбитым сердцем, который надумает ко мне подкатить. Его же прибьют, а меня запрут дома. И тут я не смог сдержать смех и рассмеялся в голос. Кесс сначала хихикнул, а потом присоединился ко мне.       - Это правда. И самое ужасное, что это не просто слова. Бедные поклонники, им не на что надеяться. Поэтому лучше ночевать в собственном доме, чтобы все были в безопасности.       – Раз учиться, тогда держите ваши вещи и удачи. Надо же, отпустил супруг учиться. Мы забрали вещи и, уходя, хохотали над его последней фразой. Ага, на все сто процентов отпустили. Да если бы знали, где Таш находится, то моя фантазия зашкаливает от обилия того, что они бы сотворили с ним... Покинув коменданта, мы отправились в библиотеку и забрали книги, а еще расписание, получили в деканате браслеты студентов академии и только после этого отправились домой. По дороге Таш рассказал нам о своём разговоре с Наришем Харт, когда он был ещё Крисштианом, и мы от души смеялись. Удивительно, что спустя столько лет он всё ещё продолжает делиться своими знаниями и мудростью. Он спокойно собирает сплетни, чтобы обсудить их за чашкой чая в компании таких же любителей посплетничать. А что ещё остаётся делать гуманоиду в пожилом возрасте? Это его способ выразить нужность и развлечься за чужой счет.       Мы вернулись домой усталые, но довольные, ощущая голод после насыщенного дня. Сели за стол, и каждый из нас делился своими впечатлениями о прошедшем дне. Мама Таша удивлялась, улыбалась, переспрашивала, переживала и смеялась вместе с нами.       На следующий день отправились исследовать город. Посетили музеи, кафе, прогулялись по улицам и закупились всем необходимым для учёбы и одежды, ведь мы были практически налегке. Однако наши расходы не были чрезмерными.       Мы пригласили специалиста для установки портальной системы в подвале нашего дома. Там же нашлось место для сейфа, чтобы в случае опасности мы могли быстро достать вещи, деньги и документы. В сейфе будет храниться сумка с самыми важными вещами на первое время.       В академии получили разрешение на точку доступа для портала безопасности. Всё шло хорошо, но меня не покидало чувство тревоги и ощущение, что за нами следят. Я поделился своими опасениями с близкими, и они тоже забеспокоились. Вот с этого момента и начались наши активные бега. Своеобразные «кошки-мышки». Причем мы никак не могли понять, кто за кем следит, но одни точно и следили, и защищали нас... Таш изучал такие методики, что у меня волосы дыбом вставали, они же из запрещенки, а ему, похоже, уже было все равно. Мы всегда уходили от преследователей, но пока наш дом не был обнаружен.        - Бойтесь, мальчики, — прошипел Таш в лицо безопасникам, которые не могли пошевелиться, но всё прекрасно осознавали. — И передавайте моему ненормальному отцу огромный привет, и если он не оставит меня в покое, то я сам выйду на охоту. Ага, помню лавку артефактора, мы там закупились: двадцать два кристалла-телепорта с функцией «потеряшка», то есть их нельзя отследить по остаточному следу. Стоят такие телепорты достаточно дорого, но мы хорошо подготовили пути к отступлению. И пока удавалось избежать ловушек, но все же мы прекрасно понимали, долго так продолжаться не может. Таш призадумался, а Кесс начал уговаривать связаться с его отцом, раз уж тот может защитить нас, или с его мужьями, что приводило Таша в состояние ступора. С последними я с ним был согласен, пока не стоит связываться, запрут как пить дать, а ему учиться надо. Он только начал изучать порталоведение.

Таш

      В голове царил хаос, мысли, словно рой насекомых, метались, не давая покоя. Не было ни одной чёткой мысли, лишь беспорядочные обрывки идей. Я, как и Теон, ощутил на себе взгляд, и холодный страх сковал душу. Как соединить то, что вроде бы на поверхности, но в реальности до смешного не состыковывается? Куда податься за защитой, если такое действительно случится? Я не боец против профессиональных воинов-безопасников. Одно дело — защитить себя, а другое, когда за спиной будут находиться Теон и мама. Кесс встанет со мной в пару, но много ли он сможет? Нет. Мы не справимся. А нанимать охрану дорого и глупо, потому что еще больше привлечем внимание к себе. Таш, думай лучше!       Сегодня утром я обратил внимание на объявление о сдаче жилья в аренду для студентов, которое увидел в газете. Это объявление пробудило во мне какую-то мысль, которая долгое время не давала покоя. Она словно сверлила мой мозг, подталкивая к какому-то решению. И наконец, воспоминание, которое долго скрывалось в глубинах моей памяти, всплыло на поверхность. Оно было настолько ярким и своевременным, что мне захотелось воскликнуть «Эврика!», что в переводе означает «нашёл». «Мне нельзя было появляться ни в одном своем доме. Там меня сразу обнаружат. Я снял на остаток каникул здесь небольшой дом. Хозяин живет в другом городе, и мы с ним просто списались. Оплату он получил по банковскому счету, и мы друг друга не видели. Ключи от самого дома мне отдал банковский работник, его поверенный в делах».       Я тут же залез в гилайон и в киберпаутине нашел адрес дома, его никто сейчас не сдавал, но почему бы не попробовать. Я хорошо помнил, как раньше переписывался с его поверенным в делах, и поэтому без труда отправил ему сообщение. На всякий случай нам нужно было иметь запасной адрес. Пока ждал ответ шпионом заделаешься и научишься маскировке и всяким штучкам агентов. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.       Этот день, пожалуй, можно назвать переломным в нашем противостоянии. Часто самые важные решения принимаем отнюдь не мы. А судьба любит подкидывать нам неприятности.       Я тут же почувствовал, что во мне пытаются прожечь дыру взглядом. И когда зев телепорта закрывался, я увидел, как ворвалась троица мужиков в форме безопасников отца. Внутри бурлили негативные эмоции и требовали выхода.. Руки так и тянулись к ножам, спрятанным под трофейным мундиром.       — Достали! Как они меня достали! У них, видите ли, приказ, а то, что они не имеют права похищать студентов академии, плевать они хотели с высокой башни. Дыхание. Следим за ним, Таш. Путь к спокойствию лежит через дыхание. Но это плохо помогало в последнее время. Я был зол, а всего-то собрались в банк по делам. Наконец-то поверенный ответил и пригласил нас на встречу, а еще пришло время оплачивать первый год обучения. Мы все на взводе и вместо учебы нервничаем. У нас есть возможность укрыться в академии, подписав документы на комнату в общежитии, но вопрос о том, где спрятать маму? Он был очень острым и не давал расслабиться. А воины отца или, может, наемники, кто его знает, преследовали нас, и нам часто приходилось пользоваться телепортами, чтобы уйти от преследования и увести хвост от нашего дома. Но они, похоже, выследили. И придется уходить из собственного дома.       А тут такое творится, хоть караул кричи. Полный абзац. Всё, аут. Спектакль закончен, закройте занавес… Мы не заметили, как нас окружили, но это были воины другой разведки, и мы встали в ступор. А этим что надо?       - Таш Ремарк Лэн лорд Стаффорд? Их командир внимательно осмотрел нас, пытаясь понять, кто из нас троих носит это имя.       – Допустим, – настороженно ответил я. Откуда этому мужчине знать мое имя? Мы где-то встречались ранее? Похоже, нет.       – Простите за беспокойство, лорд Стаффорд, и за чрезмерную наглость, но мой наниматель хотел бы встретиться с вами для приватной беседы.        - А кто ваш наниматель? - поинтересовался Теон. Мы понимали, что не сможем противостоять этим людям. Они были сильнее нас. Профессионально окружив, они использовали глушилки. У нас не было другого выхода, кроме как выслушать их требования.       - Он хозяин дома, который вы хотите снять. От этого взгляда мне стало не по себе. Тяжело сглотнул, ощущая себя загнанной хищником жертвой. Паника вновь набрала обороты. Все тело напряглось, а сердце стучало то в пятках, то где-то в горле.       - Удивительно, но на вас надета форма гвардейцев империи. Простите, не могу точно сказать, какая именно, - произнес уверенно Кесс.       - Зато император Тит желает с вами встретиться и он точно знает границы своей империи.       - Влипли. — И я с братом согласился. В мыслях возник образ императора Элоди — статного мужчины с тёмной гривой волос и карими глазами, как у его сына Айриса. Сердце болезненно сжалось. Что с ним произошло? Как он сейчас? Кажется, судьба, которая несколько лет назад повернулась ко мне задом, вновь обратила свой лик в мою сторону. Вот тот недостающий кусочек связи и моя защита уже на подходе.       – Давайте не будем терять времени, на улице не лето, да и день выдался сегодня холодный.       Мы идём по знакомым вечерним улицам города, не замечая прохожих. Этому месту нет дела до того, что происходит в душах гуляющего народа — он встречает всех с радушием, удивляя чистотой мощеных улочек и красотой зданий. Здесь повсюду можно увидеть фонтаны, статуи и много зелени. Несмотря на то, что в это время на улицах много гуманоидов разных рас, здесь нет места для неприятных сцен. За порядком следят не только городские стражи, но и сотрудники службы безопасности. Но.. Наверное, полдюжины военной охраны за спиной нас немного смущали. Меня уж точно они, честно говоря, напрягали.       Красивая неоновая вывеска привлекла мое внимание. Ресторан «Драконий коготь». Дверь нам открыли, и мы вошли внутрь. Значит, разговор будет проходить здесь. Мы оказались в элитном месте, где не всякий может отобедать, слишком презентабельно и дорого. Оглядевшись, заметил высокие потолки, которые терялись где-то в темноте. Хотя снаружи здание казалось не таким уж высоким. Впереди нас ждали двустворчатые двери, которые открыл тёмный эльф, пропуская внутрь. Помещение украшено множеством огней. Они парили повсюду: у самого пола, в нескольких сантиметрах над ним, в нескольких метрах над потолком. Помещение было широким, округлой формой. В центре круглого зала были расставлены столики, некоторые из которых пока были накрыты только скатертью. Сегодня похоже нас ждали и не было посетителей. Звучала негромкая ненавязчивая музыка. Официант провел нас к столу, где расположились император и его близкая свита.       - Добрый вечер, - произнес император Тит и обвел нас холодным взглядом. - Как мне доложила разведка, за вами ведется охота. Гвардейцы короля Димаша. Лорд Стаффорд, кто из вас? - он прорычал так, что волоски на теле поднялись и мурашки со страха разбежались по всему телу. Аура императора буквально подавляла меня. А я и забыл такие вещи. Я слишком хорошо ощутил, этот цепкий взгляд, он не упускал ни одной мелочи. Он зол, но что именно его злит, нам предстоит узнать. Нам не предложили присесть, поэтому мы не можем занять столик. Мы переглянулись между собой, Теон невольно подался чуть назад и я понимал почему, а вот Кесс наоборот чуть вперед защищая меня. Но отвечать, после приветственного поклона придется все равно мне.        - Коро Максимильен Юлий Тит, простите, но я не знал, что этот дом принадлежит императорской семье Гронстер. И сейчас мы не враги, но и не друзья. Никто, так как Таш не знаком с императором. Да и вообще не знаком с правящими верхушками. Именно по этой еще причине не спешу сближаться с Ришем и Дэном. Заявись я в замок официально, меня выпроводят из замка, а пошли я сообщение или письмо, оно будет пылиться годами у секретаря. Я не принц, всего лишь лорд Стаффорд, а значит, не достоин аудиенции к императору...       Зато император сейчас правил балом. Его красивые, четко очерченные губы расползлись в хищной усмешке. Обжигающий взгляд прошёлся по мне снизу вверх. Остановился на волосах. Тело бросило в дрожь. По спине прошелся липкий озноб, а предчувствие меня не подводило. Ему что-то очень нужно от нас и он не просто так приказал доставить. И дело не в доме...       - Вот как. Значит, именно вы лорд Стаффорд, - он прищурил глаза желая прочитать меня, но это не возможно. И его попытка провалилась, что очень не нравилось императору.       - Да.       - А омега, что прячется за вашей спиной, Теон Рив Шакар?       - Да.       - Насчет дома поговорим чуть позже. Выйдите Теон на свет и имейте храбрость показаться на глаза мне, - прорычал император. Теон хоть и был напуган, но сделал неуверенные шаги. - Мне разведка донесла, кто вы были в прошлой жизни. - После этих слов я был готов закрыть щитом от императора своего друга. - Не бойтесь, Филипп, я не собираюсь убивать вас, но я знаю одну тайну, и именно она мне поможет в решении моей проблемы. - Тит усмехнулся. Совсем невесело, а очень даже зло.       - Коро, я готов выслушать вас и, если это в моих силах, оказать посильную помощь.       - Я рад, что вы взялись за ум. Обрели друзей и любящих родителей, и мое желание одно... Я знаю, что вы — четвёртое связующее звено в улье. Двое других вам известны, а третий — мой сын. Скажите, после перехода в другое тело вы по-прежнему связаны с вашим «королём»? Теон замер, слушая приятный голос, в котором так легко прятался металл и власть. И мы слишком сильно ощутили свою слабость не в силах противоречить или просто отвернуться.        - Для чего, если это не секрет, вы разыскиваете его? В глазах Тита загорелся огонь азарта, как у хищника, почуявшего добычу. Да, в словах Теона был намек, что он знает, где я. Попытался скрыть злость. Скорее на ситуацию. Я понял, к чему все эти разговоры и что должен буду сделать, а еще понимал, как на это могут отреагировать мужья...       - Мой сын нуждается в нем.       - О-ооо, - тихо произнес Теон. - Таш, что будем делать?       - Спасать, и нас спасут. Взаимовыгодный обмен. - Я посмотрел на императора и проговорил: - Коро, где сейчас находится принц?       - Он здесь под постоянным присмотром врача и мага, но это не помогает. И мы надеемся найти «короля». Я кивнул.       - Ты уверен?       - Да. Он друг, и он не причинит нам вреда, поверь мне. Никто не тронет тебя и не обидит. Коро, прикажите своим людям приготовить сытный бульон для его высочества. И дайте слово, что мой Теон и мой Кесс будут в безопасности, и вы поможете нам. За этими стенами ресторана есть дом, где живёт моя мама. Она сейчас беззащитна. Мой отец, лорд Стаффорд, не даёт ей развод, хотя и было подано прошение королю Димашу и в суд. Он обращается с ней как с рабыней. Он издевается над ней, и только мы можем защитить её.       - А его отдать вторым супругом такому же деспоту, - произнес Кесс. - Ты уверен, что сможешь помочь ему, Таш?       - Да. Меня позвали в дальний, более тёмный угол зала, где находился Айрис. Мои воспоминания о нём не могли сравниться с тем, что я увидел. Это было нечто бледное, едва живое. Что ты с собой сделал? Ты искал меня? Ри...       Я вздрогнул всем своим существом, присел на широкий край дивана, на котором его положили, и по моим щекам невольно потекли слёзы. Император Тит заметил мою реакцию, и, похоже, его отцовское сердце смягчилось. Я был немного растерян, но именно стресс и вид кронпринца помогли мне вспомнить и воссоздать последовательность действий...       Мне никто не мешал. Император и его люди отошли на некоторое расстояние, но не настолько, чтобы оставить беззащитного принца со мной. Как бы то ни было, хоть мы и договаривались, но никто не давал гарантии.       Время шло, часы отсчитывали удары моего сердца, и воспоминания, которые только что ожили, восстанавливали свою структуру и чёткую последовательность событий. Нет, это не причиняло боль, она притупилась, и многое стало понятно из событий, особенно связанных с Ришем и Дэном.       - Шпиён... маленький. - Прикольнулся Эмир из моих воспоминаний. Я обнял Адриана и покинул их. Сердце защемило теплотой и тоской. Отец. Вот он тот кого я искал в своей памяти и не мог никак найти. ... На большой кровати весь в поту метался Дэн. Ему было действительно очень тяжело и плохо. Озноб. Его потряхивает, и он чуть ли не бредит. Каждое, даже самое незначительное решение, которое мы принимаем в жизни, имеет огромное значение. Выбрав один из предложенных вариантов, мы уже никогда не узнаем, как могла бы сложиться наша жизнь, если бы мы сделали другой выбор.       - Стервец...Белобрысая зараза!... Понимал, что с этим приступом могу справиться только я, и ни один врач ему не поможет. Я медленно наклонился, и мой хвостик коснулся его бедра и ноги... Я вырвал себя из воспоминаний и выдохнул.       - Я готов, но прошу вас погасить свет. Это будет выглядеть неприлично, поверьте. — Мои щёки покраснели. — Кроме того, вам придётся как-то объяснить Ришу и Дэну сложившуюся ситуацию. Они всё поймут и будут в курсе. Мне нужен Теон. Я смогу поставить кронпринца на ноги за час. У многих присутствующих отвисла челюсть.       - Вы уверены лорд Стаффорд?       - Да. И приготовьте сытные блюда, чтобы можно было восстановить резерв. Я буду после этой процедуры очень слаб. Распоряжение было отдано, Теон подошел ко мне и сел в кресло. Я мысленно отправил ему мыслеобраз о том, что это практически как секс сейчас, и он простонал.       - Ты хоть понимаешь что будет?       - Ага. Кто-то взбелениться и на уши поставит армию.       - Они тебя в два счета найдут.       - Неугадал, ты у меня для чего? - Теон простонал. - Зато ты узнаешь и прочувствуешь на себе...       - Сдаюсь. Эксплуататор.       - Не ворчи, давай топай в кресло и усаживай свою мадам сижу... Теон уселся в кресло поглубже и настроился. Уж не знаю на что, мне было не до него и его мыслей. Мне бы самому настроиться. Нам принесли требуемые два графина воды.       Время остановилось. Но даже последствия содеянного пугали меня не так сильно, как непонятно откуда взявшееся беспокойство. Посторонние звуки резко смолкли. И только ускорившийся пульс, чьи удары походили на барабанную дробь, напоминал о том, что я все еще жив... Я нежно коснулся подушечками пальцев тыльной стороны его ладони, и дыхание сбилось не только у меня, но и у него. Каждому из нас нужно своё, но нежность способна исцелить всё. Обмен энергией произошёл мгновенно. Наклонился и жадно втянул воздух у моей шеи. А в меня словно разряд молнии ударил. Огромная волна невероятной силы вырвалась с ладоней и стрелой купидона полетела в меня и обратно, сделав круг... Теона прострелило, и он выгнулся, застонал, а ему вторил рык принца. Эти звуки были слышны, и мне становилось стыдно, но сделать ничего не мог. Дыхание сбилось у всех разом, и я впервые смог перекрыть сначала Теона. На нем я экспериментировал, учась и следя за его реакцией тела и дыхания. Айрис раскраснелся, его кровь разогналась по венам. Дыхание сбито, стон слетает с его губ, хрип... Шёпот...       - Не уходи, пожалуйста. Не оставляй меня одного в этой холодной тьме, моя луна...Протяни мне руку, я хочу держаться за нее, я хочу чувствовать, как сильно ты сжимаешь мои пальцы. Чувствовать твое тело. Твоё дыхание. Твой шепот. Чувствовать тебя. Это все, что мне нужно. Я так скучал. Мне так тебя не хватало рядом. Я люблю тебя. Ну всё, писец котёнку...!!!!! Стон слетает с губ Теона, и я понимаю, что творится сейчас в замке Рэйсит. Надеюсь, там не где-нибудь в столовой или в зале заседания? Ха-ха-ха, эротические видения им обеспечены. Злорадно подхихикиваю... Я не хотел, оно само получилось — так отомстить им... Сдерживаю улыбку, чтобы не рассмеяться. И ещё раз в голову приходят такие мысли, что хочется побиться головой. Веселый вечер у кого-то... А тут какие мысли у присутствующих подданных и самого императора... Ох...       Мне лишь с десятой попытки удалось перекрыть связь Теона, потом пошло легче, и перекрыл доступ Ришу, потом Дэну. Ну вот, теперь кто-то там бесится и беснуется. Чувство ревности накрывает, но не сильно, лишь отголоски, а здесь постепенно всё приходит в норму. Глаза у Айриса закрыты. Он крепко обнимает меня, его голова покоится у меня на плече. Он носом уткнулся мне в основание ключицы и рвано дышит, приходя в себя. По коже скользит чужое дыхание. Коснулось щеки, скулы, и ниже. К шее и бьющейся под кожей вене.        - Это было просто невероятно, — заключил Теон, слегка пошатываясь, и, подойдя к графину с водой, сделал глоток прямо из него, не заботясь о приличиях.       - Это кайф. Знаешь моя луна.. Если бы я знал, когда видел тебя в последний раз, что это последний раз, я бы постарался запомнить твое лицо, твою походку, все, связанное с тобой.       - Айрис, я рядом, я с тобой, пусть и измененный, но я с тобой... Теон, может, дашь и мне воды. Горло пересохло.        - Вот, возьми, — он протянул мне графин. Меня мучила жажда, и я с жадностью припал к нему. Первые капли воды, словно долгожданный дождь в пустыне, оросили моё горло. Я тихо простонал от наслаждения, с упоением утоляя жажду.       - Пить будешь?       - Да. - Прохрипел Айрис.       - Держи крепче, или тебе налить?       - Сам. Я вручил ему графин, и он выпил его до дна прямо из горлышка.       - Ещё?       — Не отказался бы, — произнёс Айрис, разглядывая дно графина, и я усмехнулся. Теон передал мне второй графин, и только после этого Айрис смог напиться. Очнувшись, он смущённо посмотрел на нас.       - Добрый вечер, эрл.       - Как твоё имя?       - Как ваше самочувствие?       - Я первый спросил. И как мое имя ты знаешь?       - Да. Я знаю кто вы. Вы кронпринц Айрис Ян... Дальше продолжать перечислять имена?       - Нет. Проказник. И он крепко схватил мою ладонь и тихо посмеялся. Ты меня не обманешь. Он опять обнял меня и зашептал в ухо. Пусть ты сменил облик, но ты есть ты, и для меня ничего не изменилось. Назови своё новое имя, Лэйрин. Теон расхохотался. А там позади нас внимательно наблюдали за нами, слушали наш разговор, и кто-то с восторгом смотрел на меня и сверлил взглядом. Император Тит собственной персоной, но это так правильно произошло, я имею в виду наше знакомство. Таш познакомился с императором, его сыном, и никто даже не подумает ни о чем другом. А то, что произошло здесь и сейчас, останется тайной. Ведь о таком не говорят.       - Я не знал что у тебя такой горячий поклонник.       - Теон.       - Это твой друг?       - Да. К нам подошёл Кесс и император. Его глаза смотрели на меня как на бога.       - Хоть и признаюсь звучало очень странно и неприлично, но результат потрясающий. Мой сын.       - Вам просто повезло, Каро. - Произнёс обнаглевший Теон. - И их накормить надо. Энергии ушло прорва. Вы хоть представляете, что сейчас творится в замке Рэйсит? Они кронпринца растерзают на месте. Когда доберутся. Мой вам совет: сменить дислокацию, чтобы избежать конфликта с императором Ришем. В гневе он страшен, а в ревности, думаю, и подавно. Мы подхихикивали. Айрису вручили пиалу с бульоном, а мне сок и булочки. В это время, пока мы подкреплялись, Теон, с моего позволения, ввел в курс дела нашей проблемы. И насчет императора Риша не забыл, и попросил их не сообщать о нашем местонахождении и о последствиях, если они прознают раньше времени, и о том, что мы лишь иностранные аристократы и не вхожи ни в один императорский двор, поэтому не можем напрямую обратиться к императору Адриану за помощью, хотя прекрасно знаем, что он Ташу не отказал бы, как и Риш с Дэном. Нас выслушали внимательно, и так мы познакомились с правой рукой императора Де Семелион. Он подтвердил некоторые сведения бумагами, что нарыла на нас разведка.       - Тогда уходим, - выдал Айрис.       - Тадеуш, открывай портал. Уходим, - приказал император. То есть нас пригласили в императорский замок. Вау!!       - А моя мама? Как же она? - я переживал за нее не на шутку.       - Не волнуйтесь за нее, Таш. - Император словно пробовал мое новое имя на вкус и определял подходит ли оно мне. - Я отправлю с вашим письмом своих воинов и они заберут её. В срочном порядке я писал записку. Познакомил Айриса со своим братом и они тихо переговаривались. Портальщики работали быстро. И вскоре из телепорта вышла обеспокоенная мама. Я подскочил и обнял её.       - Всё хорошо. Я с тобой. Мам, испугалась?       -Да. Они рвались в дом. А вас всё нет и нет, и я не знала, что делать. Куда бежать? Где спрятаться? Она расплакалась. Я обнимал, успокаивал её, пока портальщик готовил телепорт.       - Каро, все готово, - отчитался маг-портальщик.       - Отлично, уходим. И мы покинули ресторан так и не попробовав их блюда.       Я впервые был в гостях у императора Тита и его сына Айриса. В Рейнаре, похоже, слухи распространяются быстрее, чем едут Марвелмобили. Императорский дворец, как выяснилось, находился не в черте города, а в некотором отдалении. Высокий. Построенный из серого камня. Он стоял на отвесном утёсе, о подножие которого бились волны большого пресного озера. Стоило нам приблизиться к главному входу замка, как те отворились. Крыльцо украшали огромные белые колонны. На нём нас уже встречали слуги. Показавшаяся в проёме группа воинов, издав торжественный клич, вытянулась по струнке. Изнутри дворец напоминал извилистый лабиринт. Коридоры, лестницы. Мы рассматривали их дом, пока слуги в срочном порядке накрывали на стол. Шуму было много не только среди аристократии и приближенных к императору о выздоровлении их кронпринца, но и среди слуг.       - Ну вот, наконец-то ты пришёл ко мне в гости. - Тит не верил до сих пор в удачу. - Можешь снять маскировку. Ты же знаешь, она не спрячет от моего взгляда твой истинный облик, - с гордостью произнес Айрис и намекая, что здесь мы в безопасности. Пришлось снимать маскирующий кулон. Кесс и Теон, мама последовали моему примеру. Наш облик поплыл, и проявились настоящие черты лица и фигуры. Восхищенный возглас пронесся среди присутствующих магов и сам император не устоял рассматривая меня.        - Какой же ты у меня красивый, самый лучший сын на свете. - Мама смотрела на меня снежностью и любовью.       - Мама, не смущай меня, пожалуйста. Она повернулась лицом к императору, а я продолжил. — Каро, хочу познакомить вас с моей мамой Лилиана Эфраима Константа Харрис Стаффорд. Никто не ожидал такого поворота событий. Тит застыл на месте, словно пригвождённый к полу, и, казалось, не мог дышать. Его взгляд был устремлён на мою маму. Он нежно держал её за руку и не произносил ни слова.       - Айрис?! С твоим отцом всё в порядке? — с беспокойством спросил я, не зная, как реагировать на происходящее.       - Нет. Похоже, нет. - Он был в сомнениях и не отводил взгляда от парочки, что застыла друг перед другом, как каменные изваяния.        - А что это с ними? - поинтересовался Кесс.       -Кажется, мы увидели чудо. Таш, твоя мама — его пара. — заявил безапелляционно кронпринц и тихо выдохнул.       - А она замужем, — прошипел я, — и ей нельзя сейчас крутить романы.       - Значит, развод обеспечен ей. Это прописано в законе межгалактического союза. Когда встречаются две половинки - истинные, закон на их стороне, а проверить могут маги. Эту связь не разорвать. Посмотри на их руки, там начинает расцветать метка истинных.       - Они даже не реагируют на нас. - Кесс тоял ошеломленный происходящим, а Теон смотрел с восхищением и желал вот так встретить свою пару.       - Так образуется связь. Он её не отпустит.       - Я буду только рад, если у нее появится такой защитник. Тит ничем не уступает по характеру Ришу. В делах решительный, осторожный, каждый шаг просчитывает до мелочей. Тем более он друг моего отца. А ты? Как ты относишься к тому, что твой отец может однажды жениться? А у тебя появится мачеха.       - Пусть женится. Может, поспокойнее будет. И такая мачеха мне нравится, так как я обрету в родственники своего «короля», вернее, брата, который является еще и супругом двух хищников. Это такая поддержка на политическом поле. И я люблю тебя. А еще у меня появится уйма свободного времени, чтобы выучится и погулять. Мы все втроём усмехнулись. Тит что-то говорил моей маме, она отвечала взаимностью и невпопад, смущённо улыбнулась.       - Пойдём поедим. У меня живот сводит, - произнес он слишком громко, что привело парочку в более-менее нормальное состояние.       - Нет. Давай их растащим и пошли ужинать вместе. Что-то он рьяно взял вираж, тебе не кажется? - произнес я смотря в глаза Айрису.       - Ты ревнуешь?       - А то... И знаешь пока развода нет, никаких шуры-муры. Айрис усмехнулся. Император, смутившись, отступил на шаг назад. Мама, вздрогнув, отошла от императора и спряталась за моей спиной.       — Каро Тит. Вы мне обещали... — Он очнулся окончательно, словно только что понял, где находится. — Мама?! Она, осознав, как неуместно и невоспитанно только что вела себя, покраснела. Я взял ее за руку.       — Какой суровый у нас стражник нравственности! — с улыбкой произнёс Айрис. Теон тихо хихикнул, Тит с осторожностью взглянул на меня, а Кесс изо всех сил старался скрыть улыбку.        - Таш, я.. Я, ой... Он...       - Да понимаю я. Он твоя пара. И это выход из нашего положения. Я знаю Тита. Если у вас все хорошо сложится, то я буду только рад твоему счастью. Ты же не видела ничего хорошего с моим отцом. Он не любил тебя никогда, так почему я должен отказывать тебе в этом сейчас? Главное держи бастион покрепче. Таким как Тит полезно сходить на разведку боем, потом пострадать и постепенно завоевывать. Как там говориться? Ах, да: Мне нравится, что я ещё не в Вашей свите, а Вы, как в том кино, больны, увы, не мной… Я Вас не тороплю… И Вы не торопите… Наш «цигель ай лю-лю» пока не за горой. Все рассмеялись.       - Таш, ты неподражаем, как всегда. Знаешь, есть вещи, которые не поменяет даже смерть, будь она хоть несколько раз. — продолжал Айрис. - Отец, я поздравляю вас с приобретением пары, но как скажет Таш, пока не состоится развод дело не двинется с мертвой точки.И мне кажется пора всех накормить, тем более нам подали знак, что стол накрыт. Пока мы перемещались с одного помещения в другое, мама смущенно шептала мне.       - Это я должна была тебе давать советы, а на деле... Мы с мамой смеялись.       -Нет, мама, я говорю серьёзно. Не ложись с ним в постель, пока он не начнёт сходить по тебе с ума. Позволь ему увидеть твою душу, узнать тебя лучше, но не позволяй ему прикасаться к тебе. По крайней мере, пока он не будет думать только о тебе. Секс — это слишком мало, чтобы стать для него особенной. Стать одной из многих в его постели или остаться в его сердце незабываемой женщиной — решать тебе.       - Через что ты прошел, Таш? — она с тревогой посмотрела на меня, и любопытство сквозило в ее глазах. — Это не могло быть просто из прочитанного, я это чувствую, как и то, что ты не договариваешь и щадишь мои уши и нервы.       - Через боль. Но эти два хищника мои, и они доказали, что способны любить меня и ценить наши отношения. Но могу сказать точно, не стоит сравнивать моего отца и Тита. Не стоит переносить свои чувства на него. Отпусти боль...       - А ты сейчас? Ведь многое ты вспоминаешь и переживаешь как бы заново.       - Стараюсь не думать о них, но проскальзывает чувство, и словно мне делают дыру в душе. Я простил их, и они мои мужья. Однажды мы встретимся, и я буду готов принять их снова. Сегодняшний ужин в роскошной императорской столовой был поистине праздничным и торжественным. Аристократы и подданные, несомненно, не останутся в стороне от обсуждения этого события, и в различных статьях обязательно найдут отражение эти две важные темы. Во-первых, это восстановление здоровья кронпринца. Все внимательно следили за его состоянием, а он в свою очередь проявлял заботу о Теоне и обо мне. Кесс, зная, что я люблю вкусно поесть, периодически подкладывал мне в тарелку свои лучшие блюда. В нашей компании царили дружеские шутки, смех и улыбки, мы подшучивали друг над другом — идиллия, да и только. Вторая новость дня — Тит нашёл свою пару. Разговоры и взгляды в их сторону были многочисленными, но сама пара была занята своими делами. В это время незримо шла борьба за сердце моей мамы. Император действовал как опытный разведчик, словно прощупывая почву и пытаясь понять, насколько откровенным он может быть с ней. Мама поглядывала на меня и улыбалась помня мои слова. Ужин прошёл в приятной атмосфере. Император оказывал маме знаки внимания, которые она благосклонно принимала, но при этом чётко обозначала границы дозволенного.       - Как ты думаешь, сколько она продержится? — с любопытством спросил Кесс.        - Чем дольше, тем лучше, — произнёс Теон. — Ещё поспорь... Эти двое не обращают на нас внимания. Можно хоть сейчас устроить здесь беспорядок — они этого не увидят. Настолько заняты друг другом.       - Любовь зла. - Выдал аксиому Айрис. И мы посмеялись над его выводом.       -Айрис, у нас есть более важные проблемы, чем отношения наших родителей, и их нужно обсудить после ужина. Завтра утром у нас занятия в академии. Как нам добраться туда? И что делать с мамой? Сегодня нам удалось избежать преследования, но завтра всё может быть гораздо сложнее.       -Как скажет Риш: «Маленький, не переживай, всё решим». Кушай, моя радость, а поговорить успеем. Вещи из вашего дома заберет служба безопасности, а мама останется здесь. Вы спокойно сможете жить тут и посещать лекции. И мы сможем организовать первую встречу Адриана с тобой, все по правилам игры. Согласен встретится с отцом?       - Да. Я соскучился по нему и по Эмиру и по Эльгору.       - Вот и отлично. А еще, думаю, мой отец подаст в суд и пригласит в гости короля Димаша, и бракоразводный процесс пойдет как по маслу. Он подпишет документы, так как это будет на высшем уровне. А ты у нас теперь вне юрисдикции твоего отца, так как брачная метка горит у тебя на руке. Хоть брак и не подтвержден, но имеет юридическую силу. Пить хочешь?       - Только не алкоголь. — встрял Теон.       - А то что? Буянить будет?       - Нет. Хуже, думаю, замок Рэйсит еще одного похода Таша не выдержит. И эта парочка сидит хохочет. Айрис умоляет Теона рассказать об этом во всех подробностях, а я сижу красный, как вареный рак. Вот хулиганы...