Алый орден

      На завтрак Лифелия идти не хотела, но переспорить брата не удалось: Мирель пригрозил закинуть её на плечо и отнести самостоятельно. Лифелию итак подташнивало, так что от такой перспективы она отказалась. Вчерашние события казались дурным сном. У дверей в столовую они столкнулись с Гейлой, которая вела… ту девушку. Лифелия фыркнула, вцепившись в брата и потянув его вперёд.       Ей было совсем не интересно, действительно ли это их сестра или нет.       Люсия сидела за главным столом, ожидая детей. Женщина выглядела нехорошо: мешки под глазами были наспех скрыты макияжем, взгляд уставший. Лифелия подбежала к ней, обнимая и спрашивая, как она. Притворяться, что она ничего не знает — не хотелось. Гейла подвела к ним гостью.       — Мирель, Лифа, это Лесси... новенькая и наша особая гостья, — представила её Люсия. Глубоко вздохнула, стараясь унять дрожь в голосе. Ни к чему сейчас лишние нервы. — Позже нам всем нужно будет поговорить, а пока, давайте спокойно позавтракаем.       Многие члены ордена поглядывали на главный стол, что немного раздражало Лифелию: они что, похожи на скульптуры разной ценности? Несколько человек заметили разъярённый взгляд девушки и быстро опустили взгляды. Мирель усадил сестру рядом с мамой, после чего помог сесть Лесси, и сам занял место между девушками. Лесси тихо поблагодарила, искоса посмотрев на Лифелию. Та фыркнула, с силой воткнув вилку в первое, что попалось в тарелке: сегодня на завтрак была классика — яичница с беконом и тостами. Люсия заметила это, взяв дочку за руку и спросив, что случилось.       — Она плохо спала сегодня, — прежде, чем Лифелия что-то ответила, произнёс Мирель. Он строго посмотрел на сестру, давая понять, что сейчас не стоит устраивать разборок. Девушка непонимающе смотрела на брата, едва сдерживая вопрос, почему он так спокоен в данной ситуации. Ничего не сказав в итоге, она просто уставилась в свою тарелку. Не верила она, что услышанное вчера правда, но как назло — в столовой висел портрет основательницы ордена, на которую новенькая была жутко похожа.       Стараясь как-то отвлечь всех, Гейла завела разговор про работу. Уточнив у Лифелии, сможет ли она провести инструктаж новичкам или лучше назначить кого-нибудь из лидеров групп, получила согласие — отказываться от своих обязанностей из-за плохого настроения девушка не собиралась. Заместитель натянуто улыбнулась, надеясь, что всё пройдёт нормально. Мирелю сегодня нужно было провести тренировку одной из групп, он ушёл первым. Почти сразу за ним ушли ещё несколько человек, а так же увели новеньких. Лифелия встала, так и не позавтракав нормально: она осилила лишь половину тоста и стакан сока.       — Лифа, возьми на инструктаж Лесси, — произнесла Люсия, продолжая смотреть в стол. Яичница на её тарелке так и осталась нетронутой. Гейла обеспокоенно поглядывала на подругу, пока не решаясь начать разговор. Не здесь.       — Но...       — Лифел... Лифа, прошу, не спорь, — попросила глава, закрыв лицо рукой. У неё совершенно не было настроения спорить сейчас, поэтому она старалась сохранять хотя бы внешнее спокойствие. Лифелия сжала губы, махнув Лесси, чтобы та шла за ней. Новенькая сразу вскочила с места, спросив, а не нужно ли убрать посуду. Гейла успокоила её, сказав, что дежурные уберут сами, пусть поспешит. Девушка кивнула и побежала за Лифелией, которая не стала её ждать и уже дошла до дверей в коридор.       Новички были в одном из учебных кабинетов, где обычно проводились все лекции. Буркнув, чтобы Лесси встала к ним и внимательно слушала, Лифелия отошла к столу, где лежали несколько листов. Она была рада, что остались её записи с прошлых встреч новичков, можно будет хоть на чём-то сфокусировать внимание, а не смотреть на эту Лесси.       — Меня зовут Лифелия Рейвен, я — дочь нынешней главы ордена и на сегодня — ваш ведущий группы, — представилась она, взяв в руки первый лист. Когда-нибудь она перепишет это во что-то более удобное, чтобы не валялось. — И да, я не против, если будете обращаться ко мне просто Лифелия, — она прикусила язык, чуть не сказав, что Лесси лучше так не обращаться к ней. Вообще никак. Попыталась выкинуть из головы всё это и успокоиться. — Сейчас я немного объясню вам правила ордена. Но, прежде всего, задам вопрос: есть те, кто не знают, почему им вообще пришло приглашение сюда?       Два человека несмело подняли руки. Немного подумав, Лесси вдруг тоже присоединилась к ним. Лифелия едва сдержала удивление, ведь думала, раз та знала приветствие и в ордене якобы "семья", то должна понимать, что её окружает. Проведя рукой по лицу, Лифелия глубоко вдохнула, думая, что это какой-то абсурд и такого быть не может.       — Ха, ладно... тогда сейчас вкратце, а потом походите на лекции по истории, — сообразив, что слишком внимательно смотрит на неё, Лифелия быстро отвела взгляд. Пора было уже отвлечься. — Во-первых, вам стоит понять, что феи, оборотни и прочая нечисть — не сказки. Как среди них есть хорошие и плохие, так и среди простых людей. Наш орден нужен для того, чтобы защищать хрупкую грань перемирия: мы те, кто разговаривает с людьми, точнее, с их представителями из министерства, или если между расами возникают конфликты, — она вздохнула, сделав передышку. Главное не углубляться в это. — Во-вторых, сразу скажу, что вам просто нужно будет пройти обучение, оставаться в ордене не обязательно, главное — научитесь управлять своим врождённым даром, чтобы не навредить людям. Позже вы поймёте, о чём я.       Новички молчали. Лесси переглянулась с остальными двумя, кто не знал обо всём. Лифелии всё ещё казалось это странным, но она старалась выбросить это из головы. Не слишком ли много она думает об этой новенькой? Или, не подслушай они тот разговор, было бы иначе? И снова она вернулась к этому. Похлопав себя по щекам, вспомнила, что теперь надо рассказать о другом.       — Что ж, пока запомните несколько правил, которые помогут вам избежать не самых приятных последствий, — хлопнув в ладоши, Лифелия привлекла к себе внимание. — Во-первых, всегда слушайте тех, кто выше вас по статусу, не препирайтесь с ними. В ордене нет задачи вас обидеть, подставить или пользоваться положением — такое сразу приводит к исключению с обеих сторон. Во-вторых, то, что происходит в ордене — остаётся в ордене. Даже семье вы не должны ничего рассказывать, не важно, состоят они тут или нет. То, что доверили вам, остаётся при вас и в стенах главного дома, — она старалась говорить строго, как это делал Мирель, но получалось с переменным успехом. Невольно она всё же начинала нервничать. — В-третьих, никогда не вмешивайте посторонних в дела ордена без одобрения главы. Запомнили?       Новички активно закивали, понимая, что это было не просто предупреждение. Лифелия довольно кивнула, радуясь, что в этот раз не пришлось повторять несколько раз.       — А сейчас, я проверю ваши метки, а потом мы пойдём в тренировочный зал.       Взяв в руки прибор, больше похожий на обычную ручку, Лифелия попросила встать в очередь и подходить к ней по одному. Первым был парень, который немного боязно протянул ей руку, когда она попросила. Прижав "ручку" к его запястью, Лифелия нажала на переключатель.       Парень вздрогнул, почувствовав укол. Лифелия убрала прибор, показывая оставшуюся на запястье алую капельку.       — Вот это, символ того, что в вас есть дар к магии, который необходим для управления нашим оружием и для взаимодействия с энергией вокруг, — объяснила она, заставив парня поднять руку так, чтобы было видно. Остальные заметно успокоились, особенно, когда поняли, что всё безопасно.       А столкнувшись один на один с Лесси, Лифелия на мгновение замешкалась, но быстро взяла себя в руки. Прислонив прибор к её запястью, Лифелия поймала себя на мысли, что очень хочет, чтобы ничего не проявилось. Или она окажется одной из подосланных.       Но к её сожалению, капелька проявилась даже ярче обычного. Фыркнув и отпустив руку Лесси, Лифелия отвернулась.       — А, простите, — одна из девчонок подняла руку, привлекая внимание, — но зачем эта проверка, если вы сами рассылали приглашения в орден?       — От крыс, — довольно резко отозвалась Лифелия. Поняв, что напугала их, она откашлялась и извинилась. — В общем, иногда бывает, что кое-кто отправляет к нам чужих. Не забивайте головы. Пойдёмте.       Она первой вышла в коридор, остальные лишь последовали за ней. Лифелия услышала, как кто-то спросил у Лесси, почему к ней так относятся, но ответа не услышала. Вся группа спустилась на нижний этаж, где располагались несколько тренировочных комнат и склад инвентаря. Стоящие на постах члены ордена с интересом посматривали на группу новичков, перешёптываясь. Лифелия недовольно посмотрела на них, заставив выпрямиться. Внутри главного дома безопасно, но несколько человек всё же дежурили на этажах, что сейчас только раздражало: Лесси привлекала внимание любого, кто пробыл в ордене достаточно долго, чтобы запомнить внешность основательницы с картины. Лифелия поторопила новичков, чтобы уже быстрее дойти до склада и отвлечься на что-то иное.       Рядом с дверью их уже ждали: высокий мускулистый мужчина с тёмной бородой. Он уткнул руки в бока и выпятил грудь, широко улыбаясь.       — Это Август, он старший инструктор, — представила его Лифелия, встав по левую руку от него. — Сейчас мы посмотрим варианты оружия, которое использует орден. Август одним взглядом может определить, что вам подойдёт больше всего.       — О, наша принцесса преувеличивает, — расхохотался мужчина, хлопнув Лифелию по плечу. Девушка едва устояла на ногах, рассмеявшись и попросив быть посерьёзнее. — Ладно тебе, не будь такой серьёзной, а то Миреля напоминаешь. Так, сначала мальчишки, посмотрим что-то из ближнего, если нет, поменяем. Девочки, вам достанется дальнее оружие, так же присмотримся.       — А можно копьё? — громко спросила девчонка, которая ранее задавала вопрос про метки. Лифелия пробежалась по ней взглядом, оценивая: у неё были широкие плечи и высокий рост, для копья этого вполне хватало. Август бросил на неё взгляд, кивнув.       На склад он звал по одному, пока Лифелия стояла в коридоре и следила за ними. Ей не было необходимости запоминать всех: через год останется только половина, многие побоятся ввязываться в защиту двух противоположных миров. Взгляд скользнул по Лесси, когда она выходила с арбалетом.       Это ещё больше делало её похожей на основательницу. Лифелия сама не заметила, как сильно смяла бумагу в руках.       — Так, раз уж оружие при вас, давайте вон в ту дверь, — Август погнал новичков вперёд, обняв рукой Лифелию. — Ну, принцесса, успокойся, — тихо заметил он. — Я слышал уже, но не вешай нос. Уверен, тут не так однозначно всё. Покажешь мастер-класс?       Он протянул арбалет, украшенный витиеватым рисунком лозы, взглядом показывая на дверь. Лифелия кое-как усмехнулась, забирая своё оружие и спрашивая, действительно ли по ней заметно, что она расстроена. В ответ Август похлопал её по спине, но ничего не ответил.       Они вместе вошли в зал, где ждали остальные. В самом конце на стене было несколько мишеней. По всей комнате были расставлены манекены. Лифелия вздохнула, перехватив арбалет поудобнее и сконцентрировавшись: на месте, где должен был быть снаряд, появился сгусток света.       — Сейчас наша принцесса концентрирует силу, известную как мана, которая находится внутри вас, в снаряд, которым стреляет этот арбалет, — сообщил Август, скрестив руки на груди, довольно улыбаясь. Лифелия отошла к стене, чтобы начать путь оттуда. — Сегодня я постараюсь объяснить вам, как это происходит, чтобы вы уловили суть будущих занятий. А сейчас, принцесса...       Девушка уверенно выстрелила. С хлопком, снаряд попал ровно в центр мишени. Раздались первые восторженные вздохи. Лифелия начала идти в сторону, продолжая стрелять. Попав в ещё две мишени и один манекен, она остановилась. Ни одного промаха. Девушка выдохнула, чувствуя себя немного спокойнее.       Новички были в восторге. Август принялся за объяснение действия оружия и как правильно почувствовать энергию, чтобы направить её. Все слушали внимательно. Лифелия села в стороне, просто наблюдая. Столько раз она уже видела это, но каждый раз было интересно видеть первую реакцию на то, что ей привычно. Немного подумав, Лифелия решила сходить в соседний зал и проверить брата, он ещё должен тренироваться.       Перед тем, как закрыть дверь, девушка оглянулась на новичков, заметив, что Лесси смотрит на неё. Фыркнув, Лифелия скрылась в коридоре.