Шиноби Огня

- Тай Ли, не дëргайся, - в очередной раз попросил находящуюся у него на спине девочку Итачи. - Но ведь ты меня спас как какой-то храбрый воин из маминых сказок! Как тут усидеть спокойно?! - послышался задорный девичий голос прямо у него над ухом, а шею бывшего Учихи сдавили в обьятиях две тонкие ручки. - С ногой осторожней только, - со вздохом смирения попросил еë мальчик, напомнив почему именно он позволил ей себя оседлать. Все же с вывихом лодыжки далеко не уйдешь. На удивление Итачи, Тай Ли оказалась очень общительной девочкой и практически весь путь до того места, где должна собраться поисковая команда, говорила на много разных тем почти без умолку. И ему бы пропросить еë помолчать или высказать раздражение таким поведением, только вот он видел, что таким образом его новая знакомая просто пытается отстраниться от произошедшем недавно. Всë же ей как и ему только десять лет, хотя по виду и не скажешь. Из-за различной методики исчисления годов, четырнадцатилетние тут в прошлом мире шиноби уже считались бы шетнадцатилетними, так и тут, по календарю им десять, а по физическому развитию все двенадцать. Так что даже для почти подростка быть похищенной с попутным уничтожением всех слуг и охраны, что полагается дочери управляющего одного из важнейших продовольственных регионов, будет не слабым стрессом. И неизвестно,что она пережила пока была в руках у злоумышленников. Тут стоит удивляться еë позитивному виду вместо панической истерики. - Ой, не будь занудой, - протянула девочка. Только одной интонации хватило, чтобы не видящий сейчас лица девочки мальчик отчетливо представил еë надувшейся. И это вызвало у него легкую улыбку. Продолжить разговор им не дали раздавшиеся спереди голоса, за которыми появились и их обладатели, одетые в черно-красную люди, точнее солдаты народа огня. Увидев их, Тай Ли замолчала и мелко задрожала, что отчетливо почувствовал своей спиной Итачи. - Не бойся, я тебя защищу от беды, - ободряюще сказал ей мальчик и почувствовал, как девочка перестала дрожать. Сам он даже не замедлился, всë же эти солдаты были ему знакомы и входили в поисково-спасательную группу... которой назначили командовать десятилетнего пацана, что сперва вызвало неодобрение. Всë же это не мир шиноби, где доказав свои способности, можешь быть главным даже несмотря на возраст. Пожалуй от открытого «бунта» его огородило только влияние семьи и прямой приказ отца Тай Ли, их прямого начальника. Но особой любви они к нему не испытывали, и это с учëтом культа силы в культуре Народа Огня. А потому он без всякого стеснения при их приближении сказал достаточно громко и строго, чтобы вояки на чистых рефлексах начали подчиняться. - Организовать охрану! Двое спереди, двое сзади! В лагерь в итоге пришла группа хмурых солдат, что недовольно поглядывали на идущих в центре детей. Тай Ли так понравилась внезапная смена настроя солдат и командование ими своим сверстником, что всю дорогу расспрашивала молчавшего Итачи, чем невольно посыпала соль на раны самолюбия солдат. - Вижу ты как всегда хорошо справился, - раздался голос позади проводившего уходящую с родителями девочку взглядом Итачи. - Сложностей не возникло? Стоило мальчику повернуть голову, как он увидел высокого привлекательного мужчину с немного женственными чертами лица и хищным разрезом глаз. Его длинные черные волосы были собраны в хвост, оставляя только две пряди по бокам головы. А его богатые одежда из лучшей ткани красного, черного и золотого цветов не только показывают статус аристократа, но и служат хорошей защитой. И завершает картину трость, внутри которой был спрятан тонкий меч... правда мало кто из живых знает о нем, а уж видели его и того меньше. Обычно после его извлечения свидетелей не остаëтся. - Нет, но у главаря я нашëл вот это, - покачав головой, спокойно произнес мальчик и показал небольшую металлическую пластинку с рисунком в виде символа Народа Огня, огонь, находящегося внутри двенадцати конечной звезды. - Опять они, - нахмурившись, лучший целитель и убийца Народа Огня взял в руки пластинку и начал ту внимательно рассматривать. Итачи понимал его реакцию. Около месяца назад начали пропадать члены семей различных аристократов самых разных величин, что привлекло внимание Хозяина Огня, Азулона. Особенно учитывая, что взамен на свободу пленников от аристократов требовали различные услуги, начиная доставкой ресурсов и заканчивая убийствами различных личностей. Некоторых пошедших на поводу у бунтовщиков и предателей, а никем другим эти преступники быть не могут, уже лишили головы. А за дело принялась Лапа Дракона, что в короткие сроки не только обнаружила связь между инцидентами, но и смогла некоторые из низ предотвратить. К сожалению все пленники кончали с собой и допросить нормально их не удавалось. Единственное, что удалось узнать, организация или просто группа под названием Огненный Исток стремилась поменять нынешний уклад общества Народа Огня. - Ладно, потом с этим разберëмся, - со вздохом убрал пластину в кармашек на поясе отец Итачи по имени Кай, и посмотрел на сына с вмиг повеселевшим лицом. - Ну, могу тебя поздравить со сданным испытание. Теперь ты Коготь, - с нескрываемой гордость в голосе произнес мужчина. - Хм, я рад, - кивнул Итачи, несильно улыбнувшись. Коготь, по сути высший офицер в Лапе Дракона, где таких только двенадцать. Это звание эквивалентно званию капитана АНБУ и позволяет получить доступ к различным ресурсам, информации и власти над людьми. Чтобы его получить, надо победить действующего Когтя и пройти полевое испытание. Всë это бывший Учиха прошëл и занял вакантное место недавно погибшего на фронте у Ба Синг Се мага, что по имеющейся информации в одиночку почти уничтожил целое подразделение элитных магов земли Дай Ли. А ведь он был не сильнейшим. - Полагаю, у меня есть новое задание? - предположил он, даже в этой жизни предпочитая делать даже грязную работу для защиты чего-то дорогому ему. В данном случае это его новая семья в частности и Народ Огня в целом. - Не совсем, - вильнул взглядом более старший убийца, сразу насторожив более младшего. Вид у него был каким-то шкодливым, что мало кто видел за пределами их семьи. - Я посоветовался с твоей мамой и мы решили, что тебе надо побыть среди сверстников и завести наконец друзей. - У меня есть, друзья, - тактично заметил мальчик, чувствуя внутри толику тепла от такого проявления заботы. Всë же в свою бытность Учихой у него кроме Шисуи не было ни в клане, ни за его пределами. Даже родителей в основном интересовали его достижения в карьере шиноби, а не его одиночество, что развеивалось лишь младшим братом. А напарник Хошигаке хоть и был довольно приятной для общения личностью, но выше хорошего приятеля так и не поднялся. - Я говорю о друзьях твоего возраста, а не любящим всë взрывать старике и пытающейся тебя постоянно прибить инструкторше, - посмотрев на сына взглядом «ты знаешь про что я», заявил Кай. Итачи на это только хмыкнул, он и вправду завел несколько интересных знакомств в Лапе Дракона. Да и зная характер отца, ему предстоит что-то большее, чем просто заведение друзей.