Не вспоминай

***

Аякс никогда не верил в сказки. И пусть некоторые приёмные родители пытались привить ему любовь к чтению, получалось у них плохо: Аяксу не нравились ни истории про ковбоев, ни комиксы про роботов, ни книги про волшебников — потому что заканчивались они слишком уж хорошо, пропагандируя любовь/дружбу/жвачку. Это вызывало тошноту, ведь реальность была совершенно другой: в ней Аяксу не присылали писем из Хогвартса, но зато заставляли снова и снова возвращаться в «чулан под лестницей». Причём в его чулане ещё жил и десяток завистников. Все знали, что Аякс на особом счету у «покровителей» детдома, и что его не заставляют воровать и побираться, а учитывая постоянные усыновления богатыми тётями с дядями… должно быть, он и сейчас многим кажется тем сыром, что катается в масле. Какая уж тут дружба? Какая любовь? Всё это выдумки наряду с магией и прочей ерундой! …Ну или, по крайней мере, Аяксу так казалось. Но почему сейчас, при виде выходящего из магического портала Чжун Ли, у него сердце пускается в дикий пляс? «Получается… магия существует». — Чего побледнел? Хрен знает, как Ризли умудрился рассмотреть цвет его лица, когда всё вокруг выглядит серым и синим из-за заливающего помещение лунного света, но Аякс на всякий случай отворачивается, а потом, вдруг ощутив неловкость, и вовсе спрыгивает со стола. — Неужели испугался? — Пошёл ты. Сердцебиение не успокаивается, а удивление вдруг перерастает в раздражение и обиду. — Так… — прищуривается Ризли, открывая на смартфоне какой-то сайт. — Глянем, есть ли у них в меню что-то для пугливых деток… И ловко уворачивается от попытки Аякса вырвать смартфон из своих рук. — Вы были в больнице? — прерывает их возню низкий голос. — Да, были, — подняв телефон над головой и словно предлагая Аяксу подпрыгнуть повыше, Ризли отвечает пришедшему без тени усмешки. — Рентген, МРТ, метровый список анализов — нашли пару трещин в костях и… Заткнуться его заставляет только вонзившийся под рёбра локоть. Естественно возникшая пауза, кажется, вызывает неудовольствие у Чжун Ли, — его глаза словно загораются ярче. В ответ Ризли резко вздыхает и легкомысленно заканчивает: — В общем, ничего особенно, ссадины да синяки… Мальчишки есть мальчишки. Только вот разрядить обстановку у него не получается, и в квартире повисает удушливая тишина. Оглянувшись на вроде бы безучастно стоящего в стороне Нёвиллета, Аякс замечает, что тот в свою очередь пристально смотрит на Чжун Ли. Причём очень холодно, будто на незваного гостя. Вскоре замечает это и сам Чжун Ли, потому что оставляет Ризли в покое и переводит пристальный взгляд на «консультанта». Ту-ру-ру-ру~ Даже внезапно раздавшаяся трель не отвлекает мужчин от немого разговора, Ризли же быстро покидает линию фронта, направившись к домофону. Аяксу видно, как на включенном экране появляется лицо охранника: тот запрашивает разрешение впустить курьера. — Пусть поднимается. И вновь в залитой лунным светом квартире становится тихо. Пока Чжун Ли, наконец закончив игру в гляделки, не спрашивает у Аякса, зачем-то смягчив голос: — Сильно болит? Настолько резкая перемена ставит в тупик. — А у вас? — после небольшой заминки отзывается Аякс. — Уже были в больнице? — Нет, мне… Старик заминается, и Аякс решает не ждать, пока тот придумает отговорку: — А зря! Потому что я, кажется, совершенно ослеп. А ещё оглох. Представляете, совсем ничего не вижу, не слышу и… понятия не имею, что вокруг происходит. Так что можете не волноваться и просто забыть обо мне. Что за чёрт дёрнул его за язык? К чему эта истерика? Аякс не знает, но слова уже вылетели и обратно их не запихнёшь. Дрогнувшие брови Чжун Ли лишь подтверждают, насколько глупо он себя повёл, и Аякс не выдерживает — отвернувшись, решительно направляется в «свою» комнату. — Не буду вам мешать. Сердце продолжает бешено колотиться в груди, да так, что даже больно. Захлопнув дверь, Аякс зарывается в успевшее остыть одеяло и поджимает колени к животу. Почему он выбрал именно эту дверь? Почему не попытался сбежать? Неужели испугался, что попытаются остановить? Или наоборот… что никто останавливать не станет? Тук-тук. «Ну что ещё…» Тук-тук. Дверь не заперта, так что Аякс какое-то время продолжает лежать неподвижно. Стук не повторяется, но и ощущение, что кто-то стоит за дверью, также не исчезает... Аяксу всё-таки приходится вылезти из постели. И кого же он видит на пороге? Чжун Ли с подносом в руках. — Ризли сказал, что это нравится молодым людям. Первым в глаза бросается высокий запотевший стакан с тёмной пузырящейся жидкостью. Ещё на подносе несколько гамбургеров, окружённые россыпью картошки фри, и маленькие упаковки с соусами. Разве не странно? Казалось, Чжун Ли и Нёвиллет из тех, кто предпочитает еду, приготовленную в ресторанах не ниже уровня пяти звёзд Мишлен. Однако охранник сообщил лишь про одного курьера, а значит, Ризли заказал фастфуд для всех. — Не нравится? Есть ещё рыба и… Почему Чжун Ли выглядит растерянным? К чему весь этот спектакль? — Благодарю, — сглотнув, сухо отвечает Аякс. — Это… нормально. И берётся за поднос. Только вот тот почему-то не поддаётся, словно вмурованный в бетонную стену. Аякс дёргает ещё раз, сильнее. И именно в этот момент Чжун Ли делает шаг в комнату, заставив отпрянуть и почти упасть. "Почти", потому что Аякса вовремя ловят под локоть и осторожно, словно смертельно больного, усаживают на кровать. Вообще, в прикосновениях старика всегда ощущалась некоторая осторожность, которую он принимал то за брезгливость, то за нерешительность, однако сейчас таких мыслей в голове не возникает. Вместо этого черепушку заволакивает какая-то вязкая муть, и тело словно забывает, как нормально двигаться. Лишь сердце продолжает панически трепыхаться в груди. А ведь ничего особенно не происходит. Его не бьют, не насилуют… Щёлк. Тихий звук, с которым сама собой вдруг закрылась дверь, помогает немного опомнится. Аякс замечает, что Чжун Ли отводит взгляд, и хмыкает сквозь зубы: — Хах… Удобно. Вместо ответа старик просто переставляет поднос ему на колени, правда, зачем-то продолжая придерживать за край. "За кого он меня принимает?!" Нет, сейчас важнее не это... Пусть обстановка и поступки этих странных людей пока что безвредны, не стоит забывать, как именно и с какой целью Аякс попал в дом Чжун Ли, а так же о том, что разыгранный там двойной спектакль оказался полностью сорван. Получила ли желаемое хоть одна сторона? Вряд ли. Иначе бы атмосфера здесь не была такой напряжённой. — …Почему не ешь? — А вы? — Я не голоден. Низкий голос, проникающий в кости и в кровь, невидимое давление, словно от нависшей над головой скалы… Аякс привык к этим ощущениям, что всегда возникают рядом с Чжун Ли, но сейчас они словно стали намного сильнее. "Он вообще человек?" Странно светящиеся глаза, превращающиеся в статуи люди, магические порталы… словно сюжет из очередной сказки. Сказки, в которую каким-то образом затесалось обычное ограбление. Какая между всем этим связь? «И почему вы обо мне так печётесь?» — Я тоже не голоден. Но раз уж вы принесли это… — отправив пару картошин сначала в сырный соус, а потом в рот, Аякс косится на Чжун Ли: — Признавайтесь, чего вы от меня хотите? И замечает, что пристально тот смотрит на коробочку с неестественно яркой жёлтой жижей. — Не понимаю, о чём ты. От такого ответа внутренности скручивает в жгут. Это уже не просто притворство, это открытое игнорирование... Аякс раздавливает новую картофельную палочку в пальцах, когда Чжун Ли вдруг тоже тянется к картошке-фри, чтобы взять и обмакнуть в соус. — Хах… — выдыхает Аякс, наблюдая за серьёзным выражением на лице аккуратно жующего Чжун Ли. "И какого чёрта я так разнервничался?" — Ну и как? — Слишком остро, — отвечает тот, дожевав и проглотив. — Но, в целом, неплохо. — Разве в вашем возрасте такое не вредно? — М-м?.. Старик косится на него, приподняв бровь, и опять тянется за картошкой. Однако в этот раз, обмакнув её в соус, подносит не к своим губам, а ко рту Аякса. — Эм… Это смущает. Но Аякс открывает рот и обхватывает губами не только картошку, но и пальцы Чжун Ли. И прикусывает. — М-м… — выдаёт тот загадочное мычание. — Вы же старый, да? — смелеет Аякс. — Может, я зря так часто докучал вам по ноч... Договорить не даёт новая порция картошки, засунутая в рот. — Не говори с набитым ртом. Когда картошка кончается, настаёт очередь бургера. Похоже, Чжун Ли в принципе не хочет, чтобы Аякс что-нибудь говорил. «Какого хрена…» Отобрав бургер, он злобно откусывает сразу половину, чувствуя, что потерял бдительность. Напоминает себе, что нельзя злиться. Нельзя забываться. Раньше Аякс мог спокойно заигрывать с Чжун Ли, считая его лишь забавным богачом, чей разум постарел намного быстрее тела, но сейчас всё изменилось. Похоже, тот всё знал о нём с самого начала. И подыгрывал из-за каких-то собственных соображений. Но игры кончились, разве нет? Так к чему это всё… — Слышал, ты хочешь вернуться? Полупрожеванный кусок булки застревает в горле. — Кха-кха-кха… — Я виноват перед тобой, — пару раз сильно хлопнув его по спине, продолжает Чжун Ли. — Ты получил травмы и пережил неприятные моменты из-за меня. И я хотел бы это как-нибудь возместить. «Что за бред?!» Похоже на завуалированное предложение взятки. Или так называемой компенсации за молчание. «Но разве не проще превратить меня в статую?» Решительно влив в себя целый стакан ещё ледяной колы, Аякс косится на Чжун Ли: — Кх-км… Господин волшебник, а можно мне волшебную фасолину? — Фасолину? — Ну да, такое семечко, которое я мог бы посадить в землю, а на утро из него бы выросло огромное дерево — аж до неба? — Это не… боюсь, у меня нет такого артефакта. — Тогда, может, у вас есть тыква, что превращается в карету до полуночи? — …Аякс, попробуй придумать что-нибудь, не относящиеся к овощам. — Да без проблем: письмо из Хогвартса, кота в сапогах, волшебную палочку, спящую красавицу, скатерть самобранку… Ох, или всего этого у вас тоже нет, господин волшебник? Ну, может, тогда хотя бы трахните напоследок?..