Эон Разрушения

      Когда мы вошли в Белую Башню, я попросил Иннес позвать архимага, если ей будет не сложно, так что через время нас встретил сам высший волшебник Инал Арев, это был статный взрослый полуэльф со светлыми длинными волосами и очень мощной магической аурой.       Возле архимага левитировало три магические сферы разных стихий, где была сконцентрирована стихийная мана Молнии, Льда и Огня. В каждом этом шаре элементальным зрением можно различить по восемь колец маны, вращающихся по кругу с огромной скоростью, из-за чего вместе они образуют сферу с эфирным ядром. Эти сферы служили одновременно внешним запасом стихийной маны, а также своеобразными магнитами, притягивающими элементальную энергию из окружающей среды, что ускоряло восстановление стихийной маны. Удержание аурой таких сфер требует огромной концентрации и контроля, но зато подобный трюк увеличивает магическую мощь в разы.       — Принцесса Элеонора, не ожидал, что вы почтите своим визитом Белую Башню. — учтиво обратился Инал Арев к эльфийке, что оказалась принцессой Арквуда… хотя я особо не удивился и подозревал о её высоком статусе.       — Я прибыла сюда по личному делу.       — Могу предположить, что вы здесь за тем же, за чем ко мне приходил и ваш брат. — быстро догадался архимаг, — Сарос желал заполучить святой меч Альтиор, хранящийся в башне, но, к его сожалению, он не был способен выдержать влияние проклятой силы. — поведал Инал.       — Я не уйду отсюда, даже не попытавшись добыть меч. — сказала Элен.       — Я могу вас отвести в хранилище, но боюсь вы уйдёте ни с чем, как и Сарос. — предложил архимаг.       — Тогда ведите. — согласилась эльфийская принцесса.       — Идёмте. — повёл нас Инал Арев куда-то по башне, и пока мы шли по коридорам и лестницам, никто не проронил и слова.       Когда же мы прибыли к хранилищу, это был просторный зал куда вёл коридор с арками и пока мы их проходили, архимаг поведал:       — Раньше это место защищали магические барьеры, но проклятая аура меча их давно уже разрушила и новые барьеры она тоже быстро разрушает. Сейчас кто угодно может прийти сюда и попробовать достать меч, но на самом оружие также наложена божественная защита, что всё ещё не даёт взять в руки Альтиор кому попало. Сарос из-за родства с королём Арексом смог коснуться рукояти клинка, но тут же лишился всех сил из-за проклятия, тогда он на деле понял, почему Альтиор вообще оставили здесь и запечатали. Вы, принцесса, также будьте аккуратны. — предупредил Инал эльфийскую принцессу, когда мы вошли в хранилище, в центре которого располагалась шестиугольная платформа с каменным постаментом, где был воткнут святой меч.       Это оружие излучало сразу светлую святую и тёмную проклятую ауру, с виду клинок выглядел достаточно простым одноручным мечом с ровным обоюдоострым лезвием из голубоватого металла и практичной гардой, имеющей форму крыльев.       — Проклятой энергии в мече действительно очень много, у меня от неё даже голова кружится… и дышать сложно... — сообщила эльфийка, чьё лицо аж побледнело, но, тем не менее, она начала подходить к мечу, и когда прикоснулась к рукояти, то тут же пошатнулась и чуть не упала в обморок, из-за чего Кэли быстро к ней подбежала и подхватила её, не дав свалиться на пол.       — А вот это было всё же ожидаемо. — приблизился архимаг к божественному мечу и также попытался его вытащить, вот только вокруг клинка появилась аура Света, что банально не позволяла ему сжать руку на рукояти, при этом меч ещё начал пылать адским огнём, — Как и говорил, без королевской крови в жилах мне даже не прикоснуться к Альтиору. — сказал архимаг, что прекратил попытки достать клинок, отдёрнув от него руку и пламя тут же погасло.       — Я хочу попробовать. — подошла к мечу Шэйла и, окутавшись алой аурой, попыталась схватить рукоять меча. Она смогла преодолеть божественную защиту и коснулась Альтиора, Элен говорила, что в её жилах течёт кровь бога Маахеса, который вложил в оружие часть своих сил, однако, проклятая энергия тут же окутала руку Шэйлы и погасила её алую ауру из-за чего она сильно ослабла, и её силы продолжали истощаться.       — Ну, как, получается? — с насмешкой спросила Кэли у сестры.       — Будто сама не видишь. — продолжила пытаться Шэйла вытащить меч, но вскоре отошла от постамента с разочарованием, не сумев вынуть его даже на миллиметр.       Судя по тому, что я видел, выходила забавная ситуация, сам клинок создан из металла, этот материал, очевидно, относится к Стихии Земли, причём металл имеет кристаллическую структуру, то есть поглощённая им энергия увеличивает его прочность Магией Кристалла. При этом меч наполнен тёмной проклятой силой, а энергия Земли и Тьмы даёт Магию Гравитации, отчего получается, что когда Альтиор поглощает чужую энергию, то становится тяжелее.       В общем-то, чтобы вытащить меч из постамента недостаточно просто иметь родство с богами, необходимо ещё владеть Магией Земли на высоком уровне... точнее меч насыщен энергией всех элементальных Стихий, и усиливает их Тьмой. Вот когда эльфийская принцесса прикоснулась к Альтиору, то её энергия с атрибутом Воздуха смешалась с проклятой силой и получилась Магия Вакуума, из-за которой Элен в прямом смысле начала задыхаться. Когда же к мечу подошёл архимаг, клинок поглотил его энергию и усилил проклятой силой, из-за чего Альтиор и окутался адским пламенем.       Если подытожить, владелец Альтиора должен быть магом, владеющим всеми стихиями на высоком уровне, и ещё иметь в жилах божественную кровь. Хотя божественная защита создана из святой энергии, которой в клинке меньше, чем проклятой, и когда срабатывает защита, то она перестаёт сдерживать тёмную силу, отчего проклятая аура усиливается. Если в этот момент перенаправить потоки тёмной силы обратно в меч, то защита пропадёт... по крайней мере, мне так кажется.       — Я вновь попытаюсь его вытащить. — сказала Элен, однако приблизившись к постаменту, эльфийка зашаталась и опять чуть не упала без сознания, но Кэли успела её придержать сзади. Аура Альтиора в прямом смысле душила Элеонору.       — Похоже, вам недостаёт сил для этого меча. Ваш отец король Арекс был сильнейшим воином эльфов, благодаря чему он мог совладать со святым клинком, но, когда это оружие было осквернено, даже он не мог его больше использовать. — произнёс архимаг с сожалением смотря на Альтиор.       — … хмм… — подошёл я к постаменту и начал осматривать Альтиор элементальным зрением вблизи, после чего протянул руку к рукояти и сжал на ней ладонь, а далее быстро потянул клинок вверх и без сопротивления вынул его из постамента.       — … — молча все смотрели на меня с широко открытыми глазами.       — Похоже получилось. — покрутил я в руке святой меч и осмотрел его, лезвие клинка имело идеальную заточку, а по весу он был довольно тяжёлый, где-то килограмм десять, но учитывая, что Альтиор прочнее адаманта, это не так уж и много… однако, в моих руках аура меча пропала, оружие больше не излучало ни святую, ни проклятую энергию, они полностью нейтрализовали друг друга.       — Принцесса Элеонора, кто твой спутник? — решил узнать архимаг, придя в себя после небольшого шока.       — Я сама не знаю кто он, я встретила этого человека в Оссиденсе около недели назад, он был на корабле, который мы наняли, чтобы доплыть до острова Альбиус. — ответила Элен, продолжая с шоком смотреть на меня и в особенности на клинок в моих руках.       — Человека значит… ну так, а ты что скажешь, «человек»? — внимательно осмотрел меня архимаг и его глаза засветились от использования магического зрения.       — Я алхимик и только что решил кое-что проверить. С помощью своей ауры я попытался уравновесить силы Тьмы и Света в артефакте, и видимо, у меня это получилось, проклятая энергия и святая сила нейтрализовали друг друга, а потоки стихийной энергии из меча я перенаправил в своё ядро. — рассказал я правду.       — Рекс, а ты удивляешь меня всё больше и больше. — довольно улыбнулась Кэли.       — Хоть ты и смог вытащить меч, но сам должен понимать, я не могу отдать сильнейшее оружие мира непонятно кому. Принцессе я бы отдал Альтиор без вопросов, но вот о тебе я не знаю ничего. — сообщил серьёзный архимаг, и магические сферы вокруг него изменили построение на боевое.       — Архимаг, очень мило, что вы решили мне помочь сразу протестировать клинок. — встал я в боевую стойку, — Хоть я и алхимик, но у меня в руках так-то сильнейшее оружие, и пользоваться мечами я умею. — мгновенно вошёл я в боевое состояние и со скоростью молнии оказался возле архимага, перерубая клинком его магические сферы, чья энергия была поглощена лезвием, и это лишило высшего мага три четверти его сил, но когда я подставил лезвие меча к его сердцу, то Альтиор стал вытягивать оставшуюся стихийную ману из ядра ауры Инала, так что, буквально за секунду архимаг лишился всей своей магической мощи.       Не знаю, каким был клинок до осквернения, но сейчас он способен нейтрализовать любую магию, путём её поглощения, ну а ещё сам меч должен быть крайне прочным и острым.       — Похоже я тебя недооценил, и меч ты вынул вовсе не случайно. — поднял архимаг руки, признавая поражение.       — Без Альтиора я вряд ли бы имел шансы против вас, но вот этот артефакт божественного уровня, как-никак, уже убивал бога и высший маг, для него не такая уж и проблема, особенно в руках умелого пользователя. — убрал я лезвие от сердца Инала, — Однако, я и не претендую на этот меч, мне не нужно чужое оружие, какое бы сильное оно не было, я тут вообще мимо проходил совсем по другим делам не связанным с клинком. Альтиор мне не принадлежит, так что пусть его забирает принцесса Элеонора, если сможет, а нет, пусть он остаётся здесь лежать и дальше. — подошёл я и вновь воткнул клинок в постамент, оставляя на том же месте, где он и хранился.       — Принцесса Элеонора, что скажите? Если вы доверяете этому «человеку» и дадите ему своё разрешение, у меня больше не будет ни малейшего возражения, чтобы он забрал меч… как этот алхимик продемонстрировал, пользоваться он им умеет. — обратился архимаг к эльфийке.       — Не-не, мне меч не нужен, он понемногу вытягивает из меня жизненные силы, долго с этим клинком я не проживу, если уж он короля Арекса погубил, сделав смертным, то меня убьёт ещё быстрее. Да и ни о каком доверии речи не идёт, я эту Элен недавно встретил, а то, что она принцесса узнал только в Белой Башне. Вы правы, архимаг, не стоит доверять сильнейшее оружие непонятно кому. — отказался я от артефакта.       — Мисс Элен… — обратилась к эльфийке Кэли, чтобы она что-нибудь сказала по всему этому поводу.       — … — молча смотрела на меня принцесса, не зная, что и ответить.       — Ладно, пойдёмте наверх, обсудим всё в более комфортных условиях, можете оставаться в Белой Башне, пока не примите окончательное решение, а я заодно поговорю с этим алхимиком-«человеком», есть у меня одна догадка почему этот Рекс способен совладать с Альтиором, но сначала мне нужно убедиться в своих предположениях. Пойдёмте. — сказал нам высший маг и направился куда-то по башне, а мы последовали за ним в тишине, хотя эльфийка и кошки периодически оборачивались и посматривали на меня.       С помощью магического лифта мы поднялись на самый верхний этаж Белой Башни, где находился кабинет архимага. Элен вместе с Шэйлой и Кэли он оставил сидеть в прихожей, а меня пригласил внутрь кабинета.       — Присаживайся на кресло, и можешь снять капюшон, я по твоей ауре понял, что ты такой же полуэльф, как и я… но вот принцесса этого, видимо, не знает. — занял Инал своё рабочее место, а я присел напротив него на предложенное кресло.       — Я не знал, как эльфийка отнесётся к полуэльфу, да и люди тоже разные бывают, кому-то может и не понравиться длина моих ушей. — не стал я всё же снимать капюшон.       — Это да, в Ордене Света полно идиотов даже среди Кардиналов, готовых и на людских магов устраивать охоту, а уж полуэльфа сжечь на костре — это для них вообще не проблема, учитывая, что именно я сейчас для паладинов главный враг. Уже третье столетие я занимаю пост архимага и за это время видел лишь трёх относительно адекватных Кардиналов Лунной Стражи, и то они были родственниками, остальные постоянно норовят устроить очередную Священную Войну. — пожаловался архимаг.       — К слову, когда мы были в Ферраре, то я там помогал отбивать нападение порождений скверны на город и после боя Лиан Фалкс попросила архимага Белой Башни прислать отряды магов в подмогу паладинам. — сообщил я.       — Ага, обойдутся. Полгода назад Орден Света начал устраивать чистки в городах, они вылавливали магов, чтобы заставить их отречься от «нечестивой магии» и принять их веру, а в случае отказа начинали их пытать. Мне приходилось лично вмешиваться и под угрозами вызволять своих людей, а сейчас Орден Света просит помощи у магов. Хотя, Лиан и её брат Минас были как раз единственные, кто не поддерживал эту идиотию, потому что на юге маги всегда нужны для обороны городов, но из-за действий Ордена все волшебники на всякий случай перебрались обратно к Белой Башне. — поведал Инал Арев… и теперь ясно почему Орден Света обороняет города без магов.       — Но если оборона на юге падёт, то монстры хлынут на остров Альбиус, выгоднее всё же было бы помочь Лунным Стражам. — привёл я вполне очевидный аргумент.       — Я бы отправил отряды добровольцев, но никто не горит желанием работать бок о бок с Орденом Света, особенно те, кто прошёл через пытки в казематах. — ответил архимаг, внимательно смотря на меня магическим зрением, — Двадцать лет назад, я лично возглавлял боевых магов и сражался вместе с Кассией Фалкс, она была Кардиналом Лунной Стражи Деорсума, которую возвысили до Святой. Она как раз была старшей сестрой Лиан и Минаса, жаль что Кассия куда-то пропала, а сейчас ещё и Минас погиб, теперь в Ордене Света из нормальных Кардиналов осталась лишь Лиан… придётся ей помочь, конечно, но боюсь если повторится такое же нападение, как два десятка лет назад, то наших сил не хватит для обороны. Тогда мне пришлось заручаться помощью соседних стран, благо у меня были хорошие с ними отношения. С Саросом мы были друзьями, так что он направил войска лесных эльфов нам в помощь, даже пытался заручится поддержкой пустынных эльфов, которым он сам неоднократно оказывал помощь, но королева Лайла посчитала большой глупостью помогать людям и рисковать ради них жизнью эльфов, так что пустынные эльфы тогда остались в стороне… учитывая, что Сарос умер, вероятно она была не так уж и далека от истины.       — Этот Сарос погиб в битве с незерами? — задал я вопрос о принце эльфов, что решил помочь людям в трудное время… хотя в этом был смысл, ведь если бы монстры захватили Кордис, то стали бы оттуда нападать на соседнее королевство эльфов.       — Нет, его убили ассасины Культа Ночи, они не могли упустить шанса устранить сына короля Арекса, что когда-то сразил их тёмную богиню Найтрикс. — опустив взгляд ответил архимаг, — С Саросом мы были знакомы очень давно, ещё до того как я стал архимагом, потом он множество раз приезжал в Белую Башню, дабы заполучить Альтиор… сотни раз он пытался это сделать, но стоило ему лишь прикоснуться к рукояти, как силы его покидали. И знаешь, я сейчас очень удивлён, как легко ты заполучил этот меч, просто пришёл и взял его с постамента, не ощущая никаких трудностей. — вновь поднял Инал свой пристальный взор на меня.       — Ничего не могу сказать по этому поводу, я сюда вообще не за мечом шёл.       — А за чем же? — поинтересовался архимаг.       — За информацией… я потерял память. Около недели назад один корабль подобрал моё тело на берегу реки Амнис возле Оссиденса, я был весь изранен и ничего не помнил. Среди моих вещей имелись алхимические принадлежности, так что Мэри — девушка которая меня нашла, предположила что я алхимик… и, это оказалось правдой, я понемногу начал вспоминать знания об алхимии и магии, но никакой личной информации я так и не смог восстановить, даже своего имени, поэтому сейчас использую имя — «Рекс», которое мне дала Мэри.       — Судя по ауре ты говоришь правду и у тебя действительно амнезия. — констатировал Инал… а по ауре легко можно определить, врёт человек или нет, хоть и не со стопроцентной гарантией, но в моём случае ещё видны затемнения в области головы, что косвенно указывают на потерю памяти.       — В Оссиденсе я как раз и встретил принцессу Элеонору, ей нужен был корабль, который довезёт её до Белой Башни, и она наняла судно, которое как раз меня подобрало. Ну а я также решил наведаться в цитадель магов, если я был алхимиком, вероятно кто-то здесь мог обо мне что-то знать.       — Всех алхимиков в цитадели я знаю лично, от учеников до мастеров, они достаточно редки, но тебя я вижу впервые… однако, есть алхимики и за пределами Белой Башни, я и с ними знаком, возможно кто-то из них взял тебя в ученики и стал твоим наставником. В Оссиденсе жил Виллан, но он вернулся в Белую Башню ещё месяца три назад, и учеников он не заводил, хотя рассказывал, что Орден Света и там искал магов и алхимиков, поэтому он оттуда и убрался. Возможно, как раз рыцари Ордена схватили тебя и пытали, а потом ты как-то смог от них сбежать или они просто подумали, что ты мёртв и выбросили твоё тело в реку. — делал предположения архимаг, и возможно он был прав… сюда даже укладываются воспоминания о битве с Минасом Фалксом и его трупе, хотя он вроде как был не против магов, но кто его знает… пока я не восстановил память, любые догадки будут шиты белыми нитками.       Зелье Разума очень токсичное и часто его нельзя принимать, ведь оно влияет на работу мозга и к тому же вызывает сильное привыкание, я им ещё воспользуюсь, но попозже.       — Очень скверно, что у тебя амнезия. Я ведь хотел узнать о тебе поподробней, а оказывается ты и сам ничего не знаешь. — с сожалением сказал архимаг и откинулся на спинку кресла, — Что ж, можешь оставаться в Белой Башне сколько захочешь, здесь ты в безопасности и сможешь восстановить память в спокойной обстановке.       — Если честно, стрессовые ситуации наоборот помогают мне быстрее восстановить память, например, когда мне угрожала опасность, я инстинктивно защитился и вспомнил как сражаться с использованием магии, поэтому я договорился помочь фелисам с их проблемкой, так что в Белой Башне я задержусь ненадолго.       — Что у них там за проблема? Нежить? — уточнил архимаг.       — Если пригласите в кабинет тех двух фелисов, что сопровождают принцессу Элеонору, они вам всё подробней расскажут. — ответил я, а архимаг так и сделал, так что вскоре две кошки рассказывали о ледяных монстрах, заражённых Хладом, и показали морозные кристаллы, что являлись замёрзшими сердцами животных.       Девушки объяснили, что они просили помощи у эльфов, но те не смогли понять, что это за болезнь, даже богиня Сильвия не знает, что это за магическая ледяная хворь.       — Я достаточно искусен в Магии Льда, и могу точно сказать, что создал этот Хлад какой-то очень сильный бог. — вынес вердикт Инал после изучения ледяного кристалла, — Боги бессмертны, возможно где-то на севере тысячи лет дремал Ледяной Бог, а сейчас пробудился и желает погрузить в зиму весь мир… по крайней мере, ничего хорошего от него ожидать не стоит, учитывая распространение этой магической болезни, которую вы прозвали «Хладом». — сделал архимаг почти тот же вывод, что и я.       — Если этот «Ледяной Бог» действительно пробудился, тогда нам необходимо оружие способное убить бога и тот, кто сможет с ним совладать. — произнесла Кэли посмотрев на меня, да и все остальные устремили свои взгляды на меня, — К счастью, у нас есть святой меч и Рекс, способный его использовать.       — Ага, только ты упускаешь одну деталь — я могу с помощью этого меча убить и богиню Сильвию, вдруг я окажусь ассасином Культа Ночи, ты ведь ничего обо мне не знаешь. — остудил я пыл Кэли.       — Вот именно подобного я и боюсь. — подтвердила мои слова Элен.       — Даже если Рекс будет использовать в бою Альтиор, его победа над «Ледяным Богом» не гарантирована, ведь король Арекс убил Найтрикс, сражаясь с ней вместе с ещё тремя богами, а битву пережил лишь он и Сильвия, и то Арекс после этого был проклят. Неизвестно какова сила того ледяного божества, возможно он ослаб после долгого сна, а возможно он наоборот восстанавливал силы и сейчас никто в мире не будет способен его одолеть. — произнёс архимаг, — Будто нам было мало незеров, демонов и нежити, теперь ещё и Бог Льда объявился.       — Так или иначе, я планирую посетить Регнум и исследовать этот Хлад, если Элен согласится, я могу взять с собой святой клинок, на случай встречи с Богом Льда, а если она против, то так тому и быть. Пусть решение принимает именно она. — указал я на Элен, — Но, если что, я согласен с помощью Альтиора сразиться с Ледяным Богом, хотя я не король… Арекс и победу не гарантирую. — добавил я, а теперь все перевели внимание на принцессу эльфов.       — Ты ведь можешь умереть. — сказала очевидную вещь Элен, — Зачем ты рискуешь жизнью ради фелисов?       — Я же не бессмертный эльф и рано или поздно умру от старости, а так если погибну в битве с Ледяным Богом, то жалеть об этом точно не буду. — дал я ответ.       — Мне нужно всё обдумать. — неуверенно произнесла принцесса, смотря на меня очень внимательным взглядом.