It’s like that, and it always will be

Не прошло и двадцати минут с нашего возвращения в Лисью башню, как я уже слышу шум разбитого окна в комнате, где находятся Иззи и Эндрю, затем девушка выходит. — Спроси, может ли Мэтт починить окно. Он получит триста долларов, если сделает это до полудня, — говорит она Ники. — И передай Нилу, что Эндрю хочет с ним поговорить. — Эндрю хочет поговорить с ним, зачем? — Просто дай ему знать, Ники. Ники встаёт и выходит из общежития. Иззи уходит сразу после него, сказав, что будет на крыше. С тех пор, как мы вернулись, она ведёт себя отстранённо, даже потерянно, что не может не напрягать меня. Она ни с кем не разговаривала, кроме Эндрю и Рене. Я встаю и иду за ней, чувствуя легкую нервозность. Поднимаюсь по нескольким лестничным пролётам на крышу Лисьей башни, а когда попадаю на неё, обнаруживаю её стоящей посреди пустого бетонного пространства. — Ты в порядке? — Я должна беспокоиться о тебе, а не наоборот. Она оборачивается и я замираю на месте. В её глазах застыла гримаса боли, словно в ней тысяча осколков, которые втоптали в сердце. Моё сердце сжимается от такой картины, будто это мои переживания, мои чувства. И мне правда хочется их забрать у неё, чтобы она это не чувствовала. Есть люди достойные такой боли, но только не она. Ей пришлось пережить то, после чего многие ломаются. И это видно в её взгляде, который она так усиленно скрывает. Сильная личность, что сломлена жизнью и людьми. — Почему я не могу беспокоиться о тебе? Мне не всё равно, и ты это знаешь. — Перестань волноваться. — Я не смог бы этого сделать, даже если бы захотел… — я говорю это так тихо, что она не слышит. Вряд ли когда-нибудь я смогу сказать ей это в лицо. Это правда. И я знаю, что она знает, потому что она смотрит на меня, но не так, как она обычно это делает, а так, как она смотрела на меня, когда мы были в Эверморе. Взгляд, который я никогда не понимал. Взгляд, пропитанный надеждой. — Почему ты так беспокоишься обо мне? Серьёзно, почему? Ты даже не замечал, что происходило со мной в Эверморе. Ты никогда не спрашивал, почему я так ненавижу Рико. Ты никогда не понимал, почему я боялась, что он приблизится ко мне. Неужели это так трудно было понять, Кевин? — О чём ты говоришь? — Почему ты не понимал? Почему ты никогда не обращал внимания? — Слёзы отчаянно текут по её лицу. Ей больно, но неужели причины её боли являюсь я? — О чём ты, Иззи? — Он издевался надо мной! Я на мгновение замираю, как парализованный, лишь смотря в упор на девушку. Аккуратными и тихими шагами приближаюсь и протягиваю руку, словно боясь, что Иззи отвергнет и уйдёт, и больше никогда не появиться в моей жизни. Слишком много переживаний за одну девушку, я сглатываю, неотрывно смотря ей в глаза, которые пропитаны болью и обидой. Иззи осторожно кладёт свою руку в мою, словно шёлк обволакивает мою ладонь, и я аккуратно притягиваю девушку к себе, боясь сделать какое-то неправильное движение. Она прижимается к моей груди и сжимает футболку в своей ладони. Моя душа рвётся на части, чувствуя её боль. Я должен помочь, отдать всё, что у меня есть лишь бы с ней всё было хорошо, но только не знаю, что ей поможет в такой трудной ситуации. Лицо выражает напряжение, а сердце колотится, словно она пробежал целый марафон. Мне ничего не остаётся, как просто быть рядом. Она сильная, и никогда не позволит мне решить её проблему или просто помочь, но я должен дать чувство защищённости, чего бы это мне не стоило. Ей нужен рядом человек, а не совет. Я осторожно обнимаю её за талию и опускаю на пол, видя, что её коленки дрожат от недавних потрясений, страха и отчаяния. Мы замираем в таком положении ещё на несколько минут. Я ничего не говорю и ничего не спрашиваю об этом. Я просто не шевелюсь, обнимая её, и жду, когда её плач затихнет. Она пережила то, что не должна была. Она всё ещё держит голову на моей груди, а её тело находится между моих ног, когда я аккуратно приподнимаю её голову за подбородок, чтобы посмотреть на неё. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но она качает головой. Я понимаю, что ей нужно выплеснуть ту боль, которая таится внутри неё и знаю, что она ни в коем случае не захочет со мной об этом говорить. — Я в порядке, — отмахивается она, отстраняясь. Внезапно всё, что я видел в её взгляде, исчезает. Боль, печаль и страх просто исчезают и заменяются ничем. Всепоглощающей пустотой, что словно чёрная дыра высасывает из неё все эмоции, оставляя мрак отчаяния. Я ничего не вижу в её взгляде. Вообще ничего. — Иззи… — Я не должна была даже говорить тебе об этом. — произносит она, вытирая лицо. Девушка встаёт. Поправив платье и проведя руками по каштановым волосам, она делает глубокий вдох. — Пойдём, нам надо собираться. — Куда мы идём? — спрашиваю я, вставая, когда она направляется к двери. Мы спускаемся в коридор и видим всех остальных Лисов. — Рене сейчас вернётся с бухлом, а для вас двоих обещала взять что-нибудь безалкогольное, — говорит Мэтт Нилу. — Напрасная трата денег, — вздыхает Эндрю. — Сегодня Нил пьёт за мой счёт. Когда до остальных доходит смысл его слов, Дэн почти целиком высовывается из дверного проёма. — Надеюсь, ты сейчас пошутил? — жёстко бросает она. — А вот и нет, — ухмыляется Эндрю. — В прошлый раз, когда Нил попёрся с вами, ему пришлось добираться домой автостопом! — бушует Дэн и, наставив палец на Эндрю, шипит: — Никуда он с вами не поедет. Не хватало ещё, чтобы он коньки отбросил. — Господи, Дэн, — с досадой проговаривает Иззи, — Такое ощущение, что ты нам совсем не доверяешь. — Вам никто не доверяет, — отрезает Мэтт. — Что вы затеяли? — А вот тебя это точно не касается, — подаёт голос Аарон. — Я сказала, он никуда не поедет, — говорит Дэн и обращается к Нилу: — Нил, не позволяй им помыкать тобой. — Он едет, потому что хочет этого. Никто не собирается связывать его и заталкивать в машину насильно, — раздражённо произносит Иззи. Эндрю что-то говорит Нилу по-немецки, на что тот не отвечает, но явно понимает, что ему сказали. Ники смотрит то на Иззи, то на Аарона, переводя взгляд с одного на другого, широко раскрытыми глазами. — Ох ты ж, твою налево! Ты что и по-немецки чешешь? — изумлённо восклицает Ники. — Дерьмо. Вспоминайте, быстро. Мы за последние месяцы обсуждали что-нибудь компрометирующее? Иззи с Аароном переглядываются. — Вроде нет, если не считать твоих непристойных фантазий о том, что ты мечтал бы с ним сделать. — вспоминает Иззи. — И когда же ты собирался нам сообщить? — Никогда, — отвечает Нил. — После всего, что я от вас натерпелся, я решил, что ничем вам не обязан. — Похоже, ты спалился на обоих языках. — смеётся Аарон, смотря на Ники. — До завтра, — говорит Нил старшекурсникам и подходит к нам. — Не самая лучшая идея… — начинает Дэн. — Пока-пока, Дэн, — говорит Иззи, обрывая её. Она тянет Нила, пока он не оказывается между нами, а потом мы спускаемся по лестнице на парковку. Когда мы идём к машине, я замечаю, что все, кроме Нила, одеты в чёрное. На этот раз Ники за рулём, а Эндрю на пассажирском сиденье. Я сижу посередине между Иззи и Аароном. — Нам однозначно нужна машина побольше, — говорит Ники, глядя на нас четверых на заднем сиденье. В прошлую поездку почти весь путь мы проделали молча; на этот раз обстоятельства поменялись: таблетка обеспечит Эндрю ещё примерно час бодрости. Ники и Эндрю всю дорогу болтают про кино и музыку, при этом Эндрю из духа противоречия горячо оспаривает каждое слово Хэммика. Уже на самом подъезде к Колумбии Эндрю делается вялым, и говорит теперь в основном только Ники, а паузы между ответами Эндрю становятся всё длиннее. В ресторанчике «У красотки» сегодня так же людно, как и в прошлый приезд, но нам повезло: выезжавший автомобиль как раз освобождает место на стоянке. Припарковавшись, Ники победно вскидывает кулак, и все шестеро входят внутрь. В очереди к столикам перед нами стоит ещё две компании. Эндрю поручает нам с Иззи зарезервировать столик. — Ты знаешь, что если хочешь поговорить о… — начинаю я, пока мы ждём, что стоящий перед нами человек сделает заказ. Она смотрит на меня некоторое время, и я замолкаю. — Я не хочу об этом говорить. Я в порядке. Сегодня был не очень хороший день, но я в порядке. Больше не поднимай эту тему. Я знаю, что она не в порядке, но больше не говорю об этом. — Просто, чтоб ты знала, я всегда буду рядом. — на этой фразе я отворачиваюсь от девушки и жду в очереди, понимая, что сморозил чушь и вряд ли когда-нибудь Иззи обратиться ко мне за помощью, но я чувствовал, что должен это сказать. Мы быстро заказываем столик у официантки. Подходим к нему и указываем остальным на наше место. — Где мой брат и Нил? — спрашивает Иззи, когда мы садимся. — В туалете, — говорит Эндрю. Когда официантка приходит обслуживать нас, Иззи озвучивает наши заказы. И когда девушка уходит, Ники и Нил возвращаются к столу. Нил одет не в ту одежду, в которой пришёл. Это одежда, которую купил Эндрю. Теперь он, как и все мы, в чёрном. — Утонули в сортире? — глядя на Ники, вопросительно изгибает бровь Аарон. — Извини, но даже на быстрый перепихон нужно время, — отвечает Хэммик. — Фу, меня сейчас стошнит. — Знаешь, если бы ты разок вдул Кейтлин, то перестал бы быть таким дёрганым, — уворачиваясь от полетевшей в него скомканной салфетки, Ники кивает. — Правда-правда. Она ведь идёт с тобой на банкет? — Я ей ещё не предлагал. — Надо подослать к ней Эндрю и проверить, заметит ли она разницу. Губы Эндрю медленно растягиваются в улыбке. — Я согласен. — Очень смешно, — раздраженно говорит Аарон Хэммику. — Заткнись уже. После того как приносят мороженое с салфетками, которые забирает Эндрю и убирает, мы быстро едим, Аарон оставляет деньги на столе, и мы уходим. Очередь перед входом в «Райские сумерки» вполовину меньше, чем в прошлый раз. Ники сетует на закон воскресного дня. В Южной Каролине продажа алкоголя по воскресеньям запрещена; соответственно, заведения прекращают его подавать в полночь субботы. На выпивку остаётся всего полтора часа, однако Ники заверяет, что «в доме есть заначка». — Что за дом? — интересуется Нил. — По бумагам он наш с Ники, но мы считаем его нашим общим. — Иззи обводит жестом всю компанию. — Если у вас есть где жить, зачем вы оставались на лето у Эбби? — Эндрю не захотел каждый день возить Кевина туда-сюда через весь штат на тренировки, — обьясняет Ники. Пока Ники паркует машину, получив пропуск у охранников, мы заходим внутрь. Эндрю говорит мне, Аарону и Иззи занять столик, а сам идёт за выпивкой, прихватив с собой Нила. Мы отходим на несколько футов от стойки и садимся за один из свободных столиков в клубе. Иззи сидит рядом со мной, а Аарон — напротив нас. — Теперь он всегда будет ездить с нами? — спрашивает Аарон, имея ввиду Нила. Иззи мгновение смотрит на своего кузена, но ничего не отвечает. — Так почему ты ещё не пригласил Кейтлин? — спрашивает Иззи. Миньярд молчит. Девушка наклоняется над столом, заставляя его посмотреть на неё. — Аарон. Он отвечает что-то по-немецки. Иззи смотрит на Аарона, а затем снова выпрямляется и отрицательно качает головой. — Она не откажется, — говорит Иззи. — И ты знаешь это. К тому времени, когда Эндрю и Нил возвращаются с подносом, как раз подтягивается и Ники. После того, как мы выпиваем все порции, Эндрю даёт всем, кроме Нила, «крекерную пыль». Через несколько минут Иззи исчезает на танцполе с Ники и Аароном, а Эндрю идёт за вторым подносом выпивки. Впервые после утреннего эфира мы с Нилом остаёмся наедине. Несмотря на все события этого дня, сказать друг другу нам нечего. Полчаса, пока отсутствует Эндрю, мы проводим в неловком молчании, избегая встречи глазами. Последний заход мы, включая вернувшихся Иззи, Аарона и Ники, делаем за десять минут до полуночи. Я замечаю, что волосы Иззи немного растрёпаны, а помада, которую она нанесла на губы, слегка размазалась. Во мне просыпается какое-то странное чувство, которое в данном состоянии мне не удаётся описать. Чтобы вылезти из-за столика после тринадцати коктейлей, выпитых за полтора часа, мне приходится опереться на Эндрю и Иззи. — Я могу вести машину, — говорит Нил. Эндрю игнорирует его и сам садится на водительское сиденье. Эндрю уже сворачивает на подъездную дорожку, когда у Аарона звонит мобильный. Он принимается шарить в карманах и нащупывает его только после четвёртого звонка. Открыв телефон, он тупо пялится на экран, потом недовольно кривится. — Тренер, — в итоге отвечает он, потом произносит в трубку: — Вы вообще на часы смотрели? Что?.. Постойте, что?! Не может быть. Ерунда какая-то. Не верю! Он застывает в шоке от того, что сказал ему Ваймак. Иззи выхватывает телефон из его руки. — Тренер, что случилось? — Ники пытается забрать у неё телефон, но Иззи отталкивает его руку. — Передоз? В смысле? — В который раз… — скептически качает головой Ники. — Вот же урод тупорылый! — Он… — пытается что-то вымолвить Иззи. — В последний, — сообщает Аарон. — Он умер… — наконец потрясённо произносит Иззи и сразу умолкает, слушая Ваймака. — Что? Что?! — Ники дёргает сестру за плечо, не веря, что это правда. — Нет, это плохая идея. Я перезвоню вам, как только мы вернёмся в город, — говорит Иззи и вешает трубку. Передав телефон обратно Аарону, она обессиленно откидывается на сиденье рядом со мной и прикрывает глаза. — Дерьмо, вот дерьмо… Ну как так-то! — стонет Ники. — У кого передоз? — не понимает Нил. — У Сета, — не открывая глаз, объясняет Иззи. — Его нашли в барном сортире, лицом вниз, в луже блевоты. — Сет передознулся? — Нил не верит своим ушам. — Ты глухой? — безучастно спрашивает Эндрю. — Что ещё тебе сказал Ваймак? — Ничего, кроме того, что нам надо вернуться. — Я подозревал, что он на чём-то сидит, но ни разу не видел, чтобы он употреблял, — ошеломлённо произносит Нил. — Это потому что то он слез с наркоты несколько лет назад, — поясняет Иззи. — И в последнее время ничего, кроме антидепрессантов, не принимал. — Кажется, меня сейчас вырвет, — жалобно проговаривает Ники. Я смотрю на Эндрю, а затем на Иззи, которая прикрывает лицо ладонями, будто пытается отогнать все мрачные мысли. — Возвращаемся? — спрашивает Нил. — Сейчас, когда вы по самые брови накачаны бухлом и «пылью», а я пропустил таблетку? Да меня упекут за решетку быстрее, чем ты успеешь сказать «угроза обществу». Утром поедем. Мы все молчим, пока не подъезжаем к дому. Припарковав машину, Эндрю уходит первым. Мы выходим за ним. Интересно, может ли Рико быть вовлечён в это? Это не может быть совпадением после того, как Нил унизил Рико сегодня на национальном канале. Я предупреждал Эндрю, что мы рано или поздно увидим ответную реакцию Рико. Так и случилось. Я замечаю, что Ники и Аарон отпирают дверь и заходят. Нил и Эндрю разговаривают на тротуаре. Подхожу к Иззи, которая прислонилась к машине с закрытыми глазами. — Ты ведь считаешь, что это сделал он, — спрашивает она меня, медленно открывая глаза. — Не так ли? Я киваю и она отводит от меня взгляд, делая глубокий вдох. Иззи смотрит на Эндрю, который передаёт что-то Нилу, и я могу поклясться, что вижу, как улыбка хочет сформироваться на её губах, когда она снова смотрит на меня. Я понимаю, что Эндрю передал Нилу копию ключа от машины. — Я иду наверх спать, — говорит Иззи, — Ты идёшь сейчас или поднимешься позже? — Уже иду, — отвечаю я.