Беглец

– Погром есть. Где Анна? – маг, еще не дойдя до места боя, уже видел учиненный женой и вампиром бедлам. – Там была, – Володя осторожно шел сзади, настороженно оглядываясь, прислушиваясь. Но присутствие на кладбище хоть кого бы то ни было не ощущалось. Виталя остановился посреди выжженной поляны, под ногами что-то хрустнуло. Парень присел и выудил черную от сажи кость, иронично поднял бровь и разжал пальцы. Кость упала в пепел… – Что это? – Володя взглянул под ноги и брезгливо поморщился. – А, ясно. Маг скривился: – Вот это битва. Они тут все живое уничтожили, вампир, конечно, силен, но Аньке не противник. Так где они, черт подери?! Володя пожал плечами, где волчица его, прямо сказать не волновало, а вот на труп Тихомира он бы с радостью полюбовался. Маг успел отойти довольно далеко, поэтому беловолосый не сразу его нашел, Виталя стоял неестественно прямо, с опущенной головой. – Эй, ты чего? – Плечи волшебника дрогнули, и вампир понял почему. На краю выжженного пространства лежала Анна, рядом тускло мерцал выпавший из руки клинок. Из груди девушки торчал наконечник арбалетного болта. Володя отшатнулся и огляделся, но Тихомир уже покинул кладбище. – Не противник говоришь? – голос разом охрип. – Конечно, – маг был бледен, но на удивление спокоен. – Ее пытались убить со спины, болтом. Нет, вампир просто ушел. Владимир судорожно сглотнул: он скрылся! – Помоги мне, – Виталя осторожно поднял тело жены. – У нас еще есть время вытянуть ее. – Ч-что? Руки мага стали липкими от крови, на бледное лицо жены он старался не смотреть, но Аню еще можно было спасти. – Помоги. Мне. – Выделяя каждое слово повторил Виталий. Вампир, кажется, все равно не понял, но стоять столбом прекратил и кинулся к машине… Было жарко. Мари вытерла со лба испарину и подошла к стойке, бармен кинул на нее беглый взгляд, но предлагать выпивку не стал: он был отлично осведомлен о вкусовых предпочтениях высокой брюнетки с ярко-алыми губами. Девушка обвела скучающим взглядом зал. Молодые люди извивались в танце, неоновый свет делал их лица бледными, а глаза пустыми. …Стадо тупых овец… Мари провела язычком по острым длинным клыкам, жар в груди вспыхнул и погас. Голод удавалось подавлять все быстрее. – Детка, – мелодичный голос Графа раздался над самым ухом неожиданно, девушка и не заметила, когда он подошел. – Опять проворонила! Мари скривилась: терпеть вампира становилось все сложнее, столь невыносимой не была даже достопочтенная Хозяйка, хотя уж Анна-то толк в истощении запасов терпения знала. – Чего тебе?.. – Мы уходим. Вампирка вскинула бровь. – Аньку кто-то подстрелил до того, как она убила моего тихоню-братца, – зеленые глаза Всеслава полыхнули яростным огнем. – Найду ублюдков – на лоскутки порву… Но это полбеды. Нас ищет ее муж. Столько новостей за раз говорить нельзя, Мари потрясла головой, недоверчиво глядя на Графа, тот бесцеремонно ухватил ее за плечо и вытащил из-за стойки. – Хочешь встретить Виталия?! Нет, видеть мага, конечно, не хотелось, но кто посмел убить волчицу?! Это ведь она, Мари, должна была сделать! Маг сидел на полу, привалившись спиной к кровати. Визит в клуб почти ничего не принес, но то, что в деле замешан Всеслав, теперь неоспоримо. Как и то, что кто-то его предупредил о визите волшебника. Виталя видел, как вампир и Мари садились в машину. Впрочем, вышеупомянутый «кто-то» наверняка Володя. На плечо легла маленькая ладошка, и маг, открыв глаза, полуобернулся к жене. На совершенно белом лице светились янтарные глаза. Анна улыбнулась, и обсохшие губы треснули, заставив ее поморщиться от боли. Сердце мага готово было разорваться от сострадания. – Дня через три я буду в норме, но… Виталий кинул быстрый взгляд на дверь в соседнюю комнату, убрать останки несчастного барашка он еще не успел, и голова с застывшими глазами все еще лежала в луже крови и клоках шерсти. – Сколько еще?.. – Три. – Аня прикрыла глаза. – Володя опять убежал с докладом к Всеславу? – Да… Думаю, это интрига Правительницы Дома. Волчица понимающе усмехнулась. – Как бы это изобличить еще?.. – А не проще ли выполнить заказ? – Виталий поднялся и поцеловал жену в лоб, по серьезному взгляду желтых глаз, поняв, что не проще. – Только ты могла влезть во внутренние дела вампирских Домов, да еще и меня туда втянуть. – Сам влез, – парировала охотница, – когда уезжать не захотел… Спасибо тебе за это. Волшебник в ответ ласково улыбнулся. Володя тихо зашел в квартиру, в ванной шумела вода, на кухне горел свет. Маг, устало опустив плечи, пил чай, рядом лежала надкушенная конфетка. – Кто в ванной? – Аня, – взгляд синих глаз волшебника пробирал до мурашек. – Она же погибла… Ты с ума сошел, маг, раз решил некромантией заняться?! Виталий приподнял бровь и усмехнулся. – Некромантией? Ты переоцениваешь меня и недооцениваешь Аню. Володя резко развернулся к двери. Когда я вышла из душа, промокая волосы полотенцем, вампир уже обувался. – Не надоело бегать? Белокурый вздрогнул и обернулся. – Н-нет… Я фыркнула: – Поверь, я жива и относительно здорова. Но ты ведь отнюдь не к Стражам собрался? И вряд ли к Адриану, тот о моей не-смерти и не знает. Зато уж Граф с матушкой наверняка. Володя так и замер в одном ботинке, внимательно наблюдая за мной. – А еще я знаю, кто убил Аленушку. – Это еще кто? – с секундной заминкой спросил вампир. Я усмехнулась: – Девочка Тихомира, которого я, кстати, убивать не стану. Хлопнула дверь. Я прошла на кухню, где отрешенно пил чай муж. – Конспиратор из него никакой, – констатировал маг. – Зачем бегать? Можно же просто позвонить! – Теперь на меня еще и вампиры охотиться будут, – я выглянула в окно. – А ты связывался с Антоном? – Да, он посадил щенков под замок. Еще просил прощения. – Насмешливо добавил Виталя. – Меня чуть не убили, а он прощения просит! – я рассмеялась. – Вся стая очень любила Мирослава, – муж обнял меня за плечи. Я чуть повернула голову. – Я тоже. Он спас меня, а я его казнила! Ради того, чтобы Мари осталась жить! А она сошла с ума со своей идеей мести. – Я знаю, – прошептал Виталий, – я знаю… Закатное солнце расплескало лучи по мостовой, окрашивая все в цвета раскаленной бронзы. Тихомир наблюдал за людьми, прогуливающимися по центральной улице города, из окна уютной кафешки. Набережная была для жителей чем-то вроде подиума: девушки даже вышагивать старались «от бедра». …Все яркие, с тонкими, беззащитными шеями… Вампир с отвращением посмотрел на томатный сок, к стакану, стоящему перед ним, он так и не притронулся. Жажда пламенем сжигала изнутри, пеленой застилала глаза. Тихомир едва держался на ногах от голода и усталости. Но выпить крови сейчас означало раскрыться перед теми, кто его ищет и сорваться в безумие. А он все еще не нашел того белобрысого вампира с кладбища, хотя прошло уже четыре дня! Ах, если бы волчица тогда не вмешалась! Он бы размазал этого ублюдка, посмевшего тронуть его девочку. А вместо этого упустил его. – Хочешь, помогу найти? – голос раздался прямо над ухом, обдав щеку теплым дыханием, и Тихомир дернулся. На него, улыбаясь, смотрела погибшая на кладбище волчица, позади нее стоял темноволосый маг с удивительно синими глазами. Беглый наследник смотрел на меня, как на привидение или плод его разыгравшегося воображения. – Ты же умерла! – наконец выдохнул он. – Рано хороните, – фыркнула я, присаживаясь напротив, глянула на нетронутый томатный сок. – Ты совсем плох… – Выпью крови – сойду с ума. – Почему не попросишь помощи у отца? Глаза вампира вспыхнули злобой: – Издеваешься?! – Ты же не виновен, – я закинула ногу на ногу, краем глаза заметив, как из кафешки поспешно ретируются посетители. Наверняка решили, что нежить устроит нешуточную заварушку. Тихомир весь напрягся. – К тому же твоей смерти требуют не люди… Тебя заказал твой Дом. – Что?! – «Образцово-показательная казнь», – Виталя наконец подошел к нам. – «Мы безжалостно наказываем своих отступников». – Неожиданно? – я усмехнулась, внимательно наблюдая за беглецом. – Отец… – Отец тут не причем, – маг качнул головой. – Более того, он и не знал о твоей казни до прибытия Анны. Адриану сказали о тебе перед тем, как Аня пришла за разъяснениями. – Даже прием в честь тебя устроили, – добавила я. – Но кто?.. – вампир запустил в волосы пятерню, взъерошил их. – Полагаю твоя мать и Всеслав. Они же изначально принадлежали другой семье. Тихомир застонал и откинулся на спинку стула: – То-очно! Я вспомнил того белобрысого! Он пришел вместе с матерью. – Странно, что ты его вообще забыл, – поморщился муж. – И что мы будем делать? – Ты отправишься к Адриану и будешь сидеть тихо, а мы разберемся с твоими родственничками. – Зачем вам лезть в политику Домов?! – Вот! Я ей то же самое сказал! Я покачала головой, с улыбкой глядя на любимого. – Причем тут политика? Меня же отправили казнить виновных. – Признайся честно, тебе просто хочется приключений, – Виталя положил руку мне на голову. – Признаюсь, – я легко улыбнулась. Тихомир смотрел на нас, как на сумасшедших, очевидно, не принимая «приключения» за мотивацию. – Отец примет меня? – решив не разбираться в подоплеке моих поступков, вернулся к главному вампир. – Он тебя уже ждет. Знаешь, где Семья Степного Волка проживает? – Да, но… – замешкался беглец. – Вот туда и пойдешь. За ними должок, – я нехорошо улыбнулась, а муж поморщился. – Мы проводим.