Танец для двоих

      Как я здесь оказалась? Интересный вопрос…       Какого чёрта здесь происходит?       Сама себя спрашиваю и не могу дать точного ответа.       Кажется, я влипла по полной… Пути назад нет. Хотя есть, — в могилу. Но так просто сдаваться я не намерена, — не в моем характере. А ведь мама говорила, что плохих мальчиков нужно обходить за пару миль или вообще стараться с ними не общаться. Как сейчас помню её слова: «Амала, такие мужчины властолюбивы, они могут тебя растоптать и сломать. Не позволяй затуманить твой мозг, они умеют красиво ухаживать». Вот теперь я тут МАМА, и, похоже, твои слова влетели в одно ухо и вылетели через другое.       Блять…

За три месяца до краха

      Танцы, сколько себя помню обожала танцевать и на каждом семейном празднике ставила для родителей и гостей свой танцевальный номер. В пять лет родители отдали меня заниматься бальными танцами, уже тогда я отдавала предпочтение этому направлению и, признаться девушки там очень красивые, грациозные и очень привлекательные.       Как сейчас помню то ощущение, когда впервые увидела зал, в котором преподают бальные танцы. Огромные, устремленные в потолок зеркала, темный паркет, много света и моя преподавательница — мисс Андерсон. Тогда я поняла, что моя мечта сбылась. Волнение было, но быстро улетучилось, когда ко мне подлетел рыжий мальчишка Патрик. Спойлер: заноза, шут, придурок, настоящий бабник в будущем, мой первый поцелуй, — мы играли в бутылочку. Однако очень талантливый танцор и мой хороший друг. — Привет, ты новенькая? — спросил он с горящими глазами. — Да, я Амала. Амала Кхан. — Патрик, — произнес, протягивая ко мне руку, — будешь моей партнёршей, — без вопросов, просто поставил перед фактом.       Хм, странный… Но руку я ему пожала. — Дети, рада вам представить нашу новую ученицу — Амала Кхан, — произнесла мисс Андерсон. — Мисс Андерсон, а можно Амала будет моей партнершей? — не унимался Патрик.       Да что он ко мне прилип? — Только без твоих выкрутасов, Патрик, понятно? — грозно произнесла преподавательница. — И веди себя как джентельмен и достойный партнёр.       Час занятий пролетел, на удивление, легко, хотя мне не с чем было сравнить. Я только дома до этого танцевала перед зеркалом. Но Патрик и правда оказался хорошим партнёром: терпеливый, надежный, целеустремленный, дотошный, пластичный и много-много самых крутых качеств для танцора, а ещё он довольно милый, — когда молчит.       Вот так мы и начали свой путь танцевальной пары. Нам даже удавалось побеждать на турнирах по бальным танцам. Родители сохранили все мои награды, медали, дипломы и статуэтки. — Эй, карамелька, о чём задумалась? — тут же возник Патрик.       Прозвище «карамелька» от него я получила давно, за свои шоколадные волосы, которые летом выгорают, приобретая карамельный оттенок, и своей слегка смуглой кожи. — Да так, о своём. Не бери в голову. Ты чего такой довольный, снова подцепил девчонку на своих уроках? — прищуриваясь спросила его. — Лучше, — отвечая, расплылся в своей обаятельной улыбке. — В эту пятницу мы с тобой выступаем в дорогущем клубе «Ларчмонд». Будем исполнять танго, — наша короночка. — И каким образом к тебе прилетел этот заказ? — с опаской поинтересовалась я у Патрика. — Ну-у-у… было у меня пару индивидуальных занятий, — растягивая слова произнёс он, и я тут же перебила его с округлившимися глазами. — Только не говори, что ты на них спишь со своими клиентками, — вижу его ухмылку. — Патрик, ты идиот? — прошипела с нервным раздражением. — Тихо, карамелька, это было всего разок, а ты уже разводишь драму. В общем, да, я с ней спал, но эта девушка работает управляющей в «Ларчмонд» и отвечает также за развлекательную часть. Она-то и пригласила нас выступить, и, кстати, она видела наше выступление в прошлом году на городском турнире, — вот так буднично, словно он король грёбаного мира, преподнёс мне эту информацию.       Амала, медленно вдыхай и выдыхай, и попытайся не задушить этого рыжего козла. — Окей, горе-любовник. Во сколько выступление? — В восемь вечера наш выход. И ещё одна просьба, надень то чертовски привлекательное изумрудное платье, которое с перышками павлина, этот силуэт отлично обтягивает твои изгибы, и ты похожа на райскую птичку, — ухмыляясь, проговорил он. — И почему столько времени я должна тебя терпеть, а? Ты невозможен, — издеваюсь я. — Пятница, клуб «Ларчмонд», райская птичка. Может, ты мне ещё уроки по макияжу проведешь? — Тут могу признать, что у тебя руки растут из нужного места, — шпилька в ответ. — Ладно, я пойду, у меня индивидуальное занятие, — с блеском в глазах кинул он напоследок.       Ах, да, я что, не сказала? Мы с Патриком открыли свою небольшую студию в Нижнем Ист-Сайде три года назад и отлично развиваем своё дело. Учить детей бальным танцам — моё призвание. Не только танцевать, но и видеть их успехи, болеть на турнирах и соревнованиях, — настоящее удовольствие. Также нас приглашают выступать в местные клубы большого города в Нью-Йорке.

***

      Клуб «Ларчмонд» находящийся в Куинсе, впечатлил своими масштабами: трёхэтажное здание в урбанистическом стиле, трёхуровневый бар с бассейном и террасой. Известное место в большом городе, собирающее все сливки общества.       Припарковавшись возле черного входа, меня сразу же встретил Патрик и девушка, похоже, наш заказчик. Стройная, на вид лет двадцати пяти, с черными прямыми волосами до лопаток, неброским макияжем с красивыми чертами лица, в юбке карандаш и белой рубашке с расстегнутыми пуговицами на декольте. — Амала, добрый вечер, я Анита, — мы приветствовали друг друга, пожимая руки. — Идёмте, покажу вашу гримёрную, там вы сможете подготовиться и переодеться.       Анита повела нас какими-то окольными путями, мы оказались в просторной гримерке. — Тут есть всё необходимое: вода, небольшой перекус, сок, шампанское. Соседняя дверь – это уборная. У вас есть полчаса, после я вас позову, а пока переодевайтесь, — произнесла она с лёгкой улыбкой и ушла, закрыв дверь. — Сексуально выглядишь, хоть на тебе надеты обычные черные джинсы с кедами и футболка, а не платье, — играя бровями, кинул комплимент Патрик. — Спасибо, мистер «плейбой», ты тоже отлично выглядишь, — наградила его ответной улыбкой.       Тридцать минут пролетели мгновенно. И теперь Анита провела нас к закулисье. Выход через пять минут. Небольшая растяжка перед танцем, проверить причёску и макияж перед зеркалом. Сегодня я сделала слегка небрежный пучок на макушке и выпустила некоторые пряди возле лица. Хорошо, что в обычные дни выступлений без турниров и соревнований я могу себе позволить сделать ту причёску, которую хочу, а не прилизанное безумие с тонной лака на голове. Макияж элегантный и подчеркивающий мои глаза: стрелки, легкий блеск с помощью пигмента на подвижном веке и дополнительно объемные пучки на ресничках, чтобы сделать взгляд более лисьим, кроваво-красная помада на губах. — Ваш выход, — объявила Анита. —Карамелька, давай покажем, как нужно танцевать танго?       И мы показали. Мы показали страсть, ревность, любовь, — танец, раскаленный до пределов чувств. Мы кружили и замирали, падали и воскресали, проживали свою маленькую бурю на сцене. Со стороны могло показаться, что мы не просто партнёры по танцу, но и в жизни: пылкие, страстные, ревнивые и безмерно эмоциональные. Зал рукоплескал.       Глаза Аниты горели, когда она вбежала в нашу гримёрку: — Ребят, это было великолепно. Гости в восторге, а также владелец нашего клуба. Кстати, он хочет с вами познакомиться, — на полном энтузиазме быстро проговорила Анита. — Это же хорошо! — подхватил с таким же энтузиазмом Патрик, подмигивая мне. — Если вас не затруднит, то вы можете прямо сейчас проследовать за мной, и я вас представлю. Не переодевайтесь, в этом есть свой шарм, — всё так же мило улыбнулась она. — Ну что, карамелька, пойдем? — спросил мой партнер, протягивая мне руку. — Конечно. Такой случай не каждый день может представиться, — проговорила это со слишком большим энтузиазмом, а у самой внутри все вибрировало от волнения.       Вкладываю свою руку в его и следую за Патриком и Анитой.       Через пять минут мы оказываемся в ВИП лаундже, возле красивого дубового стола, на тёмных диванах сидели трое мужчин. Глаза зацепились за того, что по середине, видимо, это владелец клуба. Мужчина лет тридцати пяти с черными волосами, как смоль, и такими же пугающими тёмными глазами просканировал мою фигуру, легкая небритость, непробиваемое лицо, чёрный костюм и такая же рубашка, — под стол не заглядывала, но уверена носки и обувь у него тоже чёрного цвета. — Мистер Оддо Рампи, рада вам представить мисс Кхан и мистера Лори, — официально произнесла Анита.       Мистер «большой босс» грациозно встал со своего места и протянул руку для приветствия, сначала Патрику, тот называл своё имя владельцу, а потом перевел свой взгляд на меня. Я протянула ему свою руку, называя имя. Он легонько поцеловал мою ладонь и опустился на своё место. Рампи внушительного роста по сравнению со мной. — Мистер Лайтвуд. Киллиан Лайтвуд, — представила Анита мужчину с холодными серыми глазами, которые не сводили с меня взгляд. На вид ему лет тридцать, каштановые волосы, густые хмурые брови. Мужчина — скала, и если от первого сурового дядьки бегут мурашки по коже, то от этого кровь стынет в жилах.       Он так же встал и поприветствовал сначала Патрика, а потом меня, но словно на секунду задержал мою руку в своей большой ладони и опустился на своё место. — И мистер Роуз. Эммет Роуз, — про этого типа могу сказать только одно — «фи». Даже не могу определить сколько ему лет. Темные волосы, зеленые глаза, среднее телосложение. Его скользкий, мерзкий, похотливый взгляд проскользнул от моих глаз и спустился ниже на ключицы, потом на грудь, живот, бёдра и ноги. Оценщик, мать его. Быстро пожала его руку, и следом за мной пожал Патрик. — Выступление и правда произвело хорошее впечатление, — низкими голосом произнёс Оддо Рампи. — Давно не наслаждался такой грацией. — Благодарю вас, мистер Рампи, — ответила я, чтобы не дать Патрику вставить свои пять копеек, — он может быть очень болтливым. — Присаживайтесь, — указал он на стулья, стоящие напротив нас и стола, — так нам всем будет комфортнее вести беседу, — буднично произнёс мистер «большой босс».       Мы заняли свои места за столом, а Оддо Рампи отдал Аните распоряжение, чтобы нам принесли напитки и угощения. Этот тип Роуз продолжил раздевать меня своим сальным взглядом. Чего таращишься, похотливая козлина?! Словно заметив моё недовольство, мистер Рампи сделал ему замечание. — Эммет, перестань смущать нашу гостью. В этом клубе полно девушек, которых ты вдоволь можешь облапать своим блядским взглядом, — от этих слов я вздрогнула, но резко взяла себя в руки. — Прошу прощения, но он по-другому не понимает, — довольно мягко произнёс Рампи, и что-то вроде легкой улыбки появилось на его лице. —Благодарю, — спокойно ответила я.       Мельком кинула взгляд на того типа с серыми глазами и заметила снова это лицо, — без тени эмоций. Он хоть умеет их выражать?       Патрик на удивление молчал, но только он захотел открыть свой рот, как появилась Анита и два официанта. Они быстро накрыли на стол, наливая шампанское в высокие бокалы мне и Аните, а мужчинам разлили виски и так же быстро испарились. Аниту «большой босс» попросил составить компанию, она заняла стул рядом со мной. — За грациозное выступление, — активизировался Патрик с поднятым бокалом.       Мужчины чокнулись своими бокалами, наполненными виски. Анита и я ответно дотронулись фужерами, она сделала легкий глоток, я же не прикоснулась к напитку. — Мисс Кхан, вы не предпочитаете алкоголь? —поинтересовался Рампи. —Простите, но я за рулем и не могу так халатно относиться к своей жизни, — ответила я. — Понимаю. И не стоит извиняться, — тон совсем не раздражительный, а очень мягкий. — Позвольте наш бармен сделает вам самый вкусный безалкогольный коктейль? — Да, буду очень признательная, — вот вам моя самая приветливая улыбка. — Киллиан, будь добр и позаботься об этом лично, — просьба-приказ.       И тут я заметила, как дернулась его губа, словно он увидел что-то брезгливое и удалился прочь к бару.       Закуски на столе очень разнообразные, и это будоражило аппетит: креветки по-мексикански с гуакамоле, тарталетки с крабовым мясом и сыром, брускетта с баклажаном и сыром стратачелла, карпачо и ещё парочка блюд, название которых я не знаю. Мистер Лайтвуд появился довольно быстро и поставил бокал с красивым градиентом внутри рядом со мной, — ярко красный внизу переходил в оранжевый. — Коктейль «Ширли Темпл», — спокойно озвучил мистер «холодные глаза». — Лёд, гренадин, имбирный эль, сок лимона. — Спасибо, — отпила я из тоненькой соломинки. — И правда очень вкусно, — уголок его губ дёрнулся в полуулыбке, и я расслабилась; всё же это лицо способно на какие-то эмоции.       Наша беседа проходила, на удивление, спокойно. Патрик развлекал всех своей болтовней, я же изредка его поддерживала. «Скользкий» тип перестал на меня кидать свои взгляды. Анита провела с нами немного времени и появилась, лишь когда мы уходили из клуба.       Обнявшись, я попрощалась с Патриком, он сел, завел свой мотоцикл и умчался. Я села в свой старенький Форд Мустанг, — папа подарил мне его на восемнадцатилетие. Он был моей мечтой. Но сейчас, как на зло, Мустанг не завелся. Я попробовала ещё раз, потом второй, третий, четвертый, пятый. Безуспешно.       Прислонившись лбом к рулю, грязно выругалась, а потом начала читать молитву автомобильному богу. Но тут кто-то постучал в окно рядом со мной, и я вскрикнула. На меня смотрели серые глаза, брови сошлись на переносице и лицо, снова это непроницаемое лицо. Я опустила стекло. — Не могу завести, — с обреченностью произнесла я. — Откройте капот, я посмотрю, — ровно и монотонно проговорил мужчина.       Ещё минут двадцать и ничего… Машина стала грудой метала. Ну, за что? Где я согрешила? — Нужен новый аккумулятор. Даже, если я подкурю от своей машины, это ничего не даст, через пару миль снова заглохните. — Отлично, — ещё более обреченно промямлила я. — Поймаю такси. Спасибо за помощь, — взглянула на мистера Лайтвуда.       Сразу и не заметила, какой он высокий. Очень мощный. — Вам куда ехать? — спросил так, словно ему сейчас придется нести тяжеленного слона, и он не в восторге от этого. — Тут буквально сорок минут. Не переживайте, я доеду сама, на такси, — я отмахнулась, — не хочу быть обузой. — Я вас подброшу, и чем раньше вы мне скажете, куда вас отвезти, тем быстрее мы добреемся до дома, — это что за волна раздражения? — Библиотека Стюард Парк в Нижнем Ист-Сайде, можете там меня высадить. Я живу напротив, — сдалась я. — Поехали, — он указал на свой Астон Мартин.       Нихрена тачка! И кем же ты работаешь?       Быстро забрав спортивную и дамскую сумочку из машины, села на пассажирское сидение. Всю дорогу мы провели в тишине, лишь радио тихо играло на фоне. Поскорее бы приехать.       Спустя несколько минут машина остановилась напротив Библиотеки Стюард Парк. Пока я выходила из машины, мистер Лайтвуд достал мои сумки из багажника. Почему так неловко? Просто забери свои манатки, Амала, и шуруй домой. — Спасибо. Вы меня выручили, как настоящий принц, — смущенно проговарила я.       Да, что я несу? Провалиться бы сейчас сквозь землю. — Доброй ночи, мисс Кхан, — он отдал мои сумки и направился к водительской двери. — Доброй ночи, — кинула на последок.       Наконец, этот день закончился. Осталось только «обрадовать» папу и сказать, что моей машине нужен новый аккумулятор.