Языки пламени пляшут в ритме стаккато

      Первый выезд на серьезный вызов. Возгорание в жилой квартире многоэтажного дома. Эрен в очередной раз прокручивал в голове порядок действий, которые и без того знал наизусть. Он зарекомендовал себя, как лучший, еще на учениях. И вот настал день, когда его взяли на что-то действительно важное, требующее всей концентрации и всех полученных умений.       Жар ощущался даже с расстояния. В считанные секунды рвущиеся наружу клубы дыма начали сменяться наглыми огненными языками, торопливо пробираясь наружу, прожирая перекрытия, пробивая окна.       Со стороны могло показаться, что творилась настоящая суета, но все действовали точно по указанию, по выбранной начальником схеме. Пока подключали воду, которой, Эрен уже понимал, могло в этот раз не хватить, он должен был следить, чтобы все жители соседних квартир покинули свои жилища. Была ли то ошибка диспетчера, принявшего заявку, неверно оценившего масштаб. Или же просто нелепая случайность… Но Йегер ответственно подходил к вверенной ему задаче, опрашивая каждого, покидавшего дом.       — В квартире выше горящей? Был там кто? — задался вопросом Эрен, выцепив одну причитающую бабулю. Она отрицательно покачала головой и прижала к себе холщовую сумку с прихваченными вещами.       Значит, можно было отчитываться о полной эвакуации потерпевших, но что-то дернуло Эрена вглядеться в окна квартиры на втором этаже. Сквозь ярко-оранжевые всполохи можно было разглядеть разве что покрывавшиеся копотью стекла, но там точно было то, что привлекло больше его внимания. Йегер подбежал, прижимая ладонь ребром ко лбу, и даже не задумался о том, что предпринял уже в следующую секунду. Взобравшись на машину, он приготовил топорик, чтобы разбить окно в пустующую квартиру. Сзади послышались крики о необходимости прекратить своевольничество, но Эрен не слушал. Оказавшись на маленьком балконе, он почувствовал на себе жар, расползшийся из горящей квартиры, поэтому одним мощным ударом разбил стекло и выбил перекладину, прорываясь внутрь. От гари щипало глаза даже через обмундирование. Горло саднило, распираемое желанием закашляться, но Эрен бросился к подоконнику, по которому истерично носилась белая кошка, привлекая к себе внимание. И ведь чудом заметил ее.       Но вот попытка поймать ее не увенчалась успехом, как только Йегер приблизился к кошке, она рванула куда-то вглубь задымленной квартиры, увлекая его за собой. Нельзя же вот так бросить животное на верную гибель. Даже такое глупое. Отсутствие видимости ухудшало ситуацию, и оставалось довериться только собственному слуху. Кошка верещала где-то совсем рядом. В вспышке фонаря мелькнуло маленькое тельце, и Эрен по чистейшей случайности успел схватить кошку за шкирку, когда та приблизилась, но она зашипела, вновь пытаясь вырваться, словно хотела, чтобы он пошел за ней. Поддавшись интуиции, Йегер сделал еще несколько шагов в удушающую густоту и выругался, сразу засовывая кошку себе за шиворот. Кто-то лежал на полу, и неизвестно еще было — живой или мертвый. Но, судя по тому, каким легким оказалось тело, это была девушка. Огонь уже перекрыл проход через балкон, поэтому оставалось только выбивать дверь. То ли сил Эрену добавилось, то ли дверь оказалась настолько хлипкой, но она рухнула с первого раза, выпуская из задымленного помещения.       Уже на улице, Йегер крикнул, привлекая внимание, чтобы вызвали доктора. Девушка, надышавшись гарью, потеряла сознание, и требовалось быстрое решение ситуации. Медлить было нельзя. Уложив ее на бок на землю, Эрен вспомнил курсы оказания первой медицинской помощи при удушении угарным газом. Смахнув рукой копоть со своего лица, он действовал четко и спокойно.       — Барышня ты барышня, что ж по горло то так застегнута, красивая. — Резким рывком пришлось вырвать пуговицы, чтобы освободить горло, ослабить давление и облегчить дыхание. Украшения. Ожерелье сразу отправилось на землю. Проверить дыхание, пульс. — Нехорошо так делать-то. Жить нужно.       Отсчитывая вслух, Эрен проводил искусственное дыхание, пока девушка не закашлялась, словно выплевывая легкие. Наступило долгожданное облегчение от произошедшего, и он даже улыбнулся, всматриваясь в лицо молодой спасенной.       — Ты потерпи, подожди. Сейчас доктор уже подъедет, ты живи только. Слышишь? — Стянув с себя куртку, Йегер быстро накрыл девушку, замечая, как дрожало ее тело. Кошка, почувствовав свободу, замельтешила возле своей хозяйки, и только сейчас можно было заметить, что ее придется знатно отмывать.       — У меня астма. Я не могу… — Она вновь стала задыхаться, переворачиваясь на живот и приподнимаясь. Легкие безуспешно пытались получить хоть каплю воздуха, но выходил лишь хрип и болезненный кашель. Доктор вылетел из одной из подъехавших скорых, отталкивая пожарного в сторону.       — Ну как же так? Стив, тащи носилки, она сейчас здесь задохнётся! — Мужчина был напряжен, стараясь хоть как-то облегчить ее состояние, которое только ухудшалось. — Уберите кошку, главное, сделайте все по протоколу, чтобы дамочке не пришлось потом искать своего питомца по всему Лондону. Сами понимаете, в прошлый раз едва ли не до суда дошло, — строго сказал врач, наблюдая за тем, как ее погружали в карету скорой помощи, сразу же подключая к аппарату.       Он махнул рукой, сразу же захлопывая за собой дверь. Скорая быстро уехала, включив яркие мигалки и громкую сирену.       Быстро подняв оставшиеся украшения и взяв жалобно плачущую кошку на руки, Эрен смотрел, как отъезжала скорая.       — И вот куда теперь тебя? — Завернув в куртку животное, он поспешил обратно. — Будем надеяться, что твоя хозяйка сильная, что справится.       После этого вызова пожарный расчет отдыхал на базе. Вытирая влажные после душа волосы. Йегер набирал номер ближайшей больницы, чтобы выяснить подробности. Не сразу, но это удалось сделать. Спасенная им девушка была жива, хоть и в реанимации.       — Первая ведь, Йегер?       — Что? — Эрен повернулся, взглянув на коллегу, а после кивнул, соглашаясь. — Мало ли что. Просто хотел знать, что с ней все в порядке.       — Нормально все. Такое бывает, когда спасаешь кого-то, еще и привязываешься, бывает. — Он улыбнулся, закуривая и откидываясь на спинку узкого дивана.       — Ну, это вряд ли. Я не привяжусь. — Ответив добродушной улыбкой, Эрен уселся за стол и налил крепкий чай. Смена еще не закончилась, могли вызвать вновь в любую минуту. Но он сам выбрал эту опасную и изнуряющую профессию, имея на это весомую причину, которую он никому не озвучивал.       Следующие несколько дней Эрен звонил периодически в больницу, узнавая о состоянии девушки. Странно, она была ему даже неизвестна. Он знал только ее имя и фамилию: Микаса Аккерман. Это было все, но чувство ответственности заставляло всякий раз звонить, узнавать, звонить… Он уже собирался навестить Микасу в больнице, но в этот раз ему сообщили, что этот звонок стал последним. Сперва Йегер ощутил тревогу, а после спокойствие. Это ведь значило, что ему удалось спасти ей жизнь в прямом смысле. Микаса Аккерман — первый спасенный человек на счету Эрена Йегера. От этого улыбка самопроизвольно появилась на его лице. Значит, он не ошибся с профессией. Не зря потратил столько сил на подготовку.       Его жизнь двигалась дальше в привычном ритме: работа-дом-работа-дом-тренировки-дом… Пока в один момент к ним на базу не постучали, и не появилась та самая девушка. Что-то на секунду замерло внутри Эрена, ведь видеть ее живой было до неимоверности приятно. Однако он постарался скрыться за спинами коллег.       — Простите, что отвлекаю. — Она мягко улыбнулась его коллеге. — От лица многих, кого ваш коллектив спас в ту ночь, хотела передать вам билеты на концерт и некоторые подарки, которые собрали мои соседи. Пожалуйста, не отказывайтесь.       Она вручила подарки высокому, хмурому мужчине и удалилась, не дожидаясь какого-либо ответа.       — Классическая музыка? — Удивленно взглянул на билеты один. — Я точно не смогу. Рыбки не кормлены, полка не прибита дома…       — Просто так и скажи, что не любишь ходить в Филармонию, — беззлобно заметил Эрен.       — Вот ты и иди, раз такой умный. Кто там геройствовал? Себе один, а подружке — второй. — Начальник просто всучил Эрену билеты и хлопнул по плечу.       — Ну… Я не планировал вообще. — Вздохнув, Йегер всмотрелся в билеты. — Мне одного будет достаточно.       Аккуратно сложив приглашение, он кивнул ребятам, собираясь домой. Небольшая квартира встретила его приятной тишиной, в которой Эрен наслаждался, восстанавливаясь. Лежа в теплой кровати, он подумал, что следовало бы купить цветы. Он ведь еще никогда не выбирался в подобные заведения. Чувствуя ответственность, Йегер не мог почему-то заснуть достаточно долго. Оставшиеся билеты достались другому расчету, но с ними Эрен не особо был знаком, поэтому, задумываясь над всем этим, он постепенно погружался в сон.       В Филармонию он пришел специально раньше. Уложенные волосы, чистейшая идеально выглаженная рубашка, пиджак и начищенные туфли никак не выдавали в нем того пожарного, испачканного в саже, пропахшего гарью… Разве что широкие плечи и грубые руки, сжимавшие аккуратный букет из колокольчиков. Эрен и сам не особо понял, по какой причине решил купить именно их, а не розы. Это казалось неплохой идеей, но, сравнивая свой букетик с теми роскошными и огромными букетами, невольно нахмурился.       Заняв положенное место, Йегер выдохнул. Концерт начался, и он сам не ожидал, насколько могла музыка въесться в сознание, затронуть эмоции и не оставить равнодушным. Он наблюдал за тем, как изящно играла Микаса, как тонко она двигалась, погруженная в созданную атмосферу. Это завораживало. Она выступала последней, и когда музыка стихла, то зал все еще молчал. Только спустя несколько минут раздались аплодисменты. Людей было не так уж и много, поэтому Эрен предпочел подождать, пока появится возможность подойти ближе.       — Это было… Красиво. Никогда бы не подумал, что настолько увлекусь, что забуду о времени. — Он произнес это с неким смущением, протягивая цветы и коробку конфет. — Спасибо.       — Признаться честно: я удивлена, что хоть кто-то пришел. Сейчас редко кто любит ходить на концерты. Учитывая, что билеты являлись вкладом в общие подарки. — Она улыбнулась, принимая подарки. — Спасибо. За то, что спасли мне жизнь. Не понимаю, как я умудрилась застрять в квартире во время пожара. Вот сейчас я иду за кошкой и документами, а через секунду — темнота и нечем дышать.       — Больше благодарности кошке. Она устроила настоящую панику, я случайно заметил ее в окне и уж никак не думал, что в квартире есть кто-то еще. — Он провел ладонью по шее. — Но запомните, что нужно стараться закрывать лицо влажной тряпкой хотя бы, держась как можно ниже. Простите, я достаточно и сам переволновался. Еще никого не спасал, если уж говорим честно. Так что, спасибо нужно точно сказать кошке. — Улыбнувшись, Эрен все-таки выдохнул, усмирив стеснение.       — У меня не получилось, к сожалению. Квартира теперь полностью убита, пришлось вернуться в родительский дом. — Она неловко поджала губы. — Жаль, конечно, многим некуда пойти больше. Вы не знаете, из-за чего начался пожар?       — В предварительном отчете, если не ошибаюсь, то возгорание в комнате. Насколько я знаю, то под Вами жили не совсем добросовестные люди. До нас был вызов в полицию на эту квартиру, возможно, что уничтожали… наркотики. — Нахмурившись, Йегер поправил запонки, отвлекаясь. — Я бы советовал взять документы от нашей службы, когда они будут готовы, и после подавать в суд. Понимаю, что все затянется надолго, но хоть что-то получится возместить. Надеюсь, хоть что-нибудь удалось спасти?       — Некоторые вещи. Документы все же уцелели. В остальном, квартира сильно пострадала. — Микаса вздохнула, поправляя концертную прическу. — Признаюсь, что мне не слишком хочется возиться с судами и документами. Все равно я должна была в скором времени съехать, квартира шла на продажу.       — Надеюсь, что больше таких соседей не будет в Вашей жизни. — Застегнув пиджак, Эрен одернул его. — Хотите, провожу до остановки? Все-таки время позднее…       — Конечно, почему нет? Было бы глупо умереть от нападения маньяка после стольких усилий врачей. — Она рассмеялась. — Можете подождать у выхода, мне нужно забрать свои вещи.       Кивнув, Эрен вышел на улицу. Остановившись возле двери, он глубоко вдохнул и выдохнул, размышляя, что его предложение могло прозвучать не просто вежливо, а с каким-нибудь намеком. Но ведь он не думал о подобном. Наверное, следовало просто подарить цветы и уйти. Мысли прервались приятным ароматом духов, когда дверь открылась, и вышла Микаса.       Какое-то мгновение неловкости, непонимания, но вскоре они абсолютно спокойно дошли до остановки. Ни одного слова не произнес ни Эрен, ни Микаса не решила прервать молчание. Да и тишина эта не напрягала. Она была даже приятный в каком-то своем понимании. Судя по собравшемуся количеству людей, автобус должен был подъехать уже скоро.       — Забыл сказать, что Вы чудесно играли. Наверное, я бы как-нибудь посетил Ваш личный концерт. — Очередная вежливость, которая прозвучала достаточно искренне. — Не скажете, планируется нечто подобное? Понимаю, что пожарный и музыка как-то не вяжется… Я и сам не думал, что так все… До сегодняшнего дня.       — Пока что, я не даю концертов. Я даже консерваторию не окончила. Сегодняшнее выступление — отчасти — допуск до зимней сессии. Сегодня большинство играющих были студентами. — Микаса внимательно всмотрелась в приближающийся автобус. — Может, когда-нибудь я и дам концерт. Вы обязательно узнаете об этом! До свидания, мистер пожарный.       Она махнула рукой, скрываясь в глубине красного, вытянутого автобуса.       Улыбнувшись, Эрен решил в этот раз пройтись пешком. Временное тепло, немного нехарактерное для осени в это время, оказалось совсем кстати, и можно было насладиться погодой, легким ветром и вечерним спокойствием. Люди к этому времени на улицах Лондона уже встречались гораздо реже, и Йегера такой факт лишь радовал. Правда, единственный человек в его жизни, который мог нарушать тишину в его квартире, уже наверняка был совсем близко. День езды — не больше. Но пока что — вновь задернутые плотно шторы и крепкий сон перед очередной сменой.       — Эй, Йегер! Как тебе посвящение в культуру музыки? — Дружески толкнув в плечо, поинтересовался коллега.       — Вполне неплохо. Даже расслабляет, — признался он, надевая форму. Направили вновь на простой вызов: котенок на крыше.       — Ты серьезно? — Коллега замолчал, пока Эрен собирал все необходимое. — Знаешь, мой знакомый держит клуб небольшой на юге Лондона. «Старс» или как-то так. Ну и по пятницам там обычно играют студенты консерватории свою классику. Так что, если вдруг, то сходи. Вход обычно бесплатный, но ты должен будешь купить напиток, если хочешь занять столик.       — Студенты? — Эрен остановился, вскинув удивленно брови. — Спасибо. Да, думаю, я схожу. Обязательно схожу, спасибо.       И ведь не обманул. Приглаживая волосы перед зеркалом, Йегер внимательно следил, чтобы ни одна прядка не подвела. И пусть это не Филармония, но ему хотелось выглядеть достойно. Пускай некоторые из коллег не особо понимали то, что по дороге на вызовы Эрен ехал всегда с плеером, слушая Прокофьева, Пуччини… Он не понимал, что именно его цепляло в этой музыке, не знал истории композиций, но его затягивали эмоции, возникавшие внутри при прослушивании. Желание достать кассету с классикой возникло спустя день после того концерта. Да это и ему самому казалось немного странным, но объяснений не находилось.       — Лима, помоги мне с галстуком, прошу. Этот или, может, черный лучше? — Эрен неуверенно держал оба в руках, пытаясь определиться.       — Не знаю, бери черный. — Она уже подводила яркой помадой губы, готовая к выходу. — Да хоть без галстука. Это ведь всего лишь студенты. Думаешь, там стоит суровый дядя, который проверяет, насколько ты серьезен для прослушивания подобной музыки?       Рассмеявшись, Лима подошла к Эрену и стянула с него галстук, расстегивая сразу же одну верхнюю пуговицу.       — Я всего лишь хочу выглядеть сегодня подобающе. Можем ведь считать, что это некое свидание. — Быстро поцеловав ее в щеку, он отстранился и мягко перенял галстук, ловко завязывая аккуратный узел.       — Йегер, ты меня удивляешь! Я уже думала, что мы прошли стадию, когда ты водил меня по ресторанам несколько раз в месяц, чтобы я, наконец, согласилась стать твоей девушкой. Мы вновь откатываемся на те этапы? — Она изумленно выгнула бровь, прищурившись.       Вздохнув, Эрен поправил ее вьющиеся волосы, не доходящие до плеч, и взял за руку, чтобы выйти уже из квартиры. Нужно было еще вовремя добраться, чтобы занять удобное место. Он не знал, кто именно будет выступать сегодня, но поймал себя на мысли, что хотел бы услышать Микасу.       На небольшом возвышении стояло фортепиано, ожидающее начала концерта. За круглыми столиками расположились редкие посетители, и впрямь одетые, как на вечер классической музыки в Филармонии. Лима мешала трубочкой фруктовый сок и немного скучающе осматривалась. Она озвучила, что с большим бы желанием осталась сейчас дома, а не неслась через весь город в платье и на каблуках, только чтобы посидеть под аккомпанемент какого-то пианино в душном помещении.       Ну а Эрен просто наслаждался тем, как вдохновенно вновь играла Аккерман, погружая его в размышления, заставляя думать о чем-то большем, о высоком… Было даже немного стыдно, что он не знал истории классиков, но ведь какая разница, если настолько трогало сознание, а сердце начинало спокойно биться, выбрав верный темп. Он вновь пропустил, когда все композиции были сыграны, заслушавшись абсолютно.       — Не понимаю, Йегер, как ты успел так полюбить такое. — Поднимаясь, Лима потрепала его за плечо, вырывая в реальность. Свечка на их столике уже давно дымила, и Эрен машинально затушил ее пальцами, даже не поморщившись. — Девушка еще вся такая наигранно-пропитанная всем этим. Ее прям трясло всю, это же ненормально как-то.       — Слушай, это просто музыка. И эта девушка проникается тем, что играет. Ты разве ничего не чувствовала? — Он улыбнулся, поднимаясь.       — Нет. Я чувствовала небольшое разочарование, что приехала всего на несколько дней, а в первый ты включил мне кассету, устроив романтику с фруктами, а сейчас, когда мне утром уже уезжать, притащил сюда. Я думала, что ты соскучился по мне, что проведем время вместе…       — А мы не проводим? — Что-то предупреждающе кольнуло внутри, но Эрен отдался удивлению от услышанного. — Я думал, что романтика никогда не повредит отношениям.       — Проводим, Йегер, проводим. И ты все правильно делаешь, я люблю тебя за это, но, черт подери, я хотела закрыться с тобой в квартире на все эти дни, которые у нас наконец совпали. — Она вздохнула, прижимая ладонь к его груди. — Хорошо, признаюсь, вечер с фруктами и сексом под музыку был неплох.       — Ладно, обсудим это не здесь, хорошо? — Эрен сдержанно улыбнулся, убрав руку в карман. — Мне нужно в уборную, ты…       — Я перекурю на улице, только не особо задерживайся. — Подхватив сумочку и оставив быстрый поцелуй на его губах, Лима направилась к выходу, а вот Йегер…       Пришлось прибегнуть к хитрости и уговорам, чтобы пройти за сцену и по небольшому коридорчику выйти к единственной комнате. Учтиво постучав, он дождался разрешения войти.       — Приятного вечера, — сразу же поприветствовал Эрен, мягко улыбаясь. Он и сам не понял, как так вышло, что обманул Лиму, но это произошло непроизвольно. Видимо, чтобы не объяснять ей, откуда он знал исполнительницу, а после избежать вопросов совсем ненужного характера. Но об этом он еще успеет подумать. — И вновь хотел выразить свое восхищение. Только, прошу, не подумайте, что я Вас преследую, хотя это в какой-то степени именно так и есть.       Зажмурившись под конец фразы, Эрену пришлось выдохнуть, понимая, что он говорил, явно выдавая волнение.       — О! Мистер пожарный! Вижу, Вы действительно глубоко заинтересованы в классике! — Микаса улыбнулась, поворачиваясь к нему. — Хотите, подарю Вам книгу об авторах популярных произведений? Я все равно ее уже прочла, не люблю, когда что-то лежит без дела.       — Я бы прочел, — кивнул он в ответ, — с интересом. Иначе не особо уютно чувствую себя среди всех этих знающих людей. Как только появится время. Ах, да. Я ведь пришел вот для чего. — Он сунул руку в карман и вытащил оттуда аккуратно сложенный белоснежный шелковый платок, сразу потягивая Микасе. — Это Ваше.       — Ох, я боялась, что его украли в больнице. Спасибо, что вернули! — Аккерман повесила подвеску обратно на шею, сразу же поправляя кулон. — Отлично. В следующую пятницу я принесу Вам книгу. Мои преподаватели заставляют меня весь этот месяц выступать. Думают, что я недостаточно социализирована.       — Как по мне, так все очень даже отлично. Главное ведь то, насколько получается донести чувства до слушателя и передать музыкой настроение. Но я не специалист, конечно. Это лишь мое скромное мнение. — Взглянув на свои руки, а после на Микасу, Эрен коротко улыбнулся, меняя тему, на которую ему хоть и хотелось бы пообщаться, но он не считал себя достаточно сведущим для этого. — Мне пришлось снять украшение — правило оказания первой помощи при отравлении угарным газом до момента прибытия бригады медиков. В прошлый раз я, признаюсь, просто забыл его взять с собой.       Эрен замолчал, проглотив желание извиниться и за испорченное платье, ведь он немного перестарался, дернув слишком сильно.       — Главное, что Вы его вернули. — Микаса хотела еще что-то сказать, но ее окликнули одногруппницы, внимательно наблюдающие за ними. — Ну ладно, мистер пожарный, мне нужно бежать. Не забудьте про книгу, я буду чувствовать себя глупо, если Вы не придете.       Она подобрала полы концертного платья, быстрым шагом подходя к подругам.       — Микаса! — окликнул ее Йегер и уголки его рта дрогнули. — Эрен. Меня Эрен зовут.       Подмигнув, не особо отдавая себе отчет, скорее, чтобы скрыть небольшое волнение, возникающее всякий раз, когда он находился рядом с ней, Йегер спешно покинул заведение.       — Я уж думала, что придется вызывать твоих же коллег, чтобы вызволять тебя из туалета. — Лима потушила сигарету и сразу же обвила руку Эрена, прижимаясь к нему. — Пойдем уже на автобус, поздно так. Я точно отрублюсь, чтобы не проспать самолет.       — Конечно, — согласился Эрен, даже не думая спорить.       — Но… Если ты мне пообещаешь скучать по мне, то я, может быть, и передумаю, пожертвовав своим сном. — Она игриво прошлась пальцами по его груди, на что Эрен только быстро улыбнулся, перехватив ее пальцы и тоже оставив на них поцелуй.       — Посмотрим. Я не хочу, чтобы ты уставала. — Странное ощущение от сказанного. Эрен точно знал, что заботился о Лиме. И даже сейчас не врал ей, только мысли его блуждали где-то далеко. Или не особо-то и далеко, на самом деле…       Лима улетала утром. Сейчас же она лежала рядом, прижимаясь настолько крепко, что Эрен ощущал ее горячую кожу, и хотелось немного отодвинуться, чтобы было чуточку комфортнее, а не настолько жарко и душно. Этого и на работе ему хватало предостаточно. Все же она пожертвовала своим сном. Ну а он… И для чего вообще вспомнил в клубе тот момент с испорченным платьем? Ведь столько времени не придавал этому значения — рабочие моменты. Но сейчас… Он достаточно порвал ткань, чтобы увидеть, насколько аккуратна и практически идеальна была форма груди Микасы. Но что еще хуже, так это то, что вспомнил Эрен эту картину, прижимая Лиму грудью к матрасу, двигаясь активнее, но с какой-то долей нежности. Это не прошло незамеченным. Конечно же Лима сообщила о том, что он сегодня сам был какой-то вдохновленный, и даже согласилась периодически ходить на концерты, раз уж это имело такое воздействие. Только вот Эрену было немного не до смеха. Он чувствовал сейчас себя совсем не в своей тарелке. Неловко. И даже осуждал сам себя за подобные мысли, за то, что вместо своей девушки думал о другой. Пусть и не о всей сразу. А если бы о всей? С ней же наверняка следовало вести себя именно нежно, заботливо, осторожно. С Микасой хотелось обращаться, как с хрупкой девушкой, коей она наверняка и являлась.       Выругавшись, Йегер постарался заставить себя уснуть. Дурацкие мысли, которые завтра он выбьет на тренировке, и все будет, как обычно. Видимо, и впрямь свою роль сыграли эмоции после концерта.       И вновь в следующую пятницу он был в том же клубе, потратив лишние полчаса на то, чтобы определиться с туалетной водой. Зачем? Просто хотелось соответствовать. Неважно чему или кому. Об этом не следовало сейчас думать. Музыка помогла расслабиться и унестись в приятные размышления, представляя различные картины под произведения, которые играла Микаса.       — Добрый вечер, — сдержанно улыбнулся Эрен, входя в комнату после разрешения. — Как и обещал, пришел. В этот раз репертуар был чуточку нежнее, или мне показалось? Если этому что-то послужило причиной, то наверняка достаточно позитивное.       — Его выбрал мой учитель, как и в прошлый раз. Она хочет, чтобы я играла сложные произведения. — Аккерман хмыкнула, сразу же протягивая ему две книги. — Сегодня Вы без девушки. Неужели ей не понравилось?       — Что ж, тогда я не буду переживать, если вдруг услышу композиции, навивающие тоску и печаль. — Приняв книги, Эрен скользнул невольно взглядом по фигуре Микасы, отмечая про себя ее утонченность и женственность. Лима всегда казалась ему приятной девушкой, как в общении, так и внешне. Ему нравилось ее тело, но… Нехорошо было сейчас сравнивать. Совсем нехорошо. Едва заметно его губы дрогнули, и концентрация подвела, позволив взгляду остановиться на груди Аккерман, которая очевидно не была скрыта нижним бельем. Сглотнув, Йегер натянул улыбку, уставившись в область переносицы Микасы. — Я обязательно верну все в целости и сохранности, когда прочту. В пятницу же, как и всегда? Ничего не поменяется? Ах, да. Девушка… Знаете, не всегда интересы получается разделять.       Получилось произнести глубже, чем задумывалось, с большей задумчивостью. Ведь правда, Эрену все же хотелось, чтобы Лима заинтересовалась хоть чем-то так же, как и он. Чтобы можно было, как раньше, обсуждать какие-нибудь глупости или общаться на более серьезные темы. Сейчас же они оба погрузились в работу, выстроив свои жизни по иногда пересекающимся графикам. Странно, что раньше Йегер даже не замечал такого, будучи уверенным, что его все устраивало.       — Жаль. Мне она показалась милой. — Микаса нахмурилась, балансируя на грани глубокой задумчивости и связи с реальным миром. — Что? А, да. В пятницу, как всегда. Можете читать спокойно, пожарный Эрен, так информация усваивается лучше.       Она улыбнулась, садясь за стол.       — Соку? Не знаю, нравится ли Вам гранатовый. Здесь его пью только я. Он кислый, неприятный, но что-то в нем есть такое притягательное, что заставляет пить.       — Не откажусь. — Горло промочить вот уж точно не помешало бы. — Я не привередлив. Разве что немного могу быть занудным в вопросах безопасности.       Пожав плечами, Йегер опустился на табурет, положив книги себе на колени, придерживая рукой.       — Что в принципе ожидаемо. — Она налила ярко-алую жидкость в стакан, ставя его сразу напротив Йегера. В свой же она поместила железную трубочку. — Думаю, лучше убедиться в том, что безопасность соблюдена, чем пустить все на самотёк.       — Бывает, что это раздражает людей. — Он хмыкнул, осушая стакан почти залпом. Жажда была невероятная, что пришлось немного откашляться. Микаса удивленно глянула на него, но быстро скрыла это за улыбкой. — Наверное, можно сравнить с тем, если бы пришло в голову перед экзаменом по сто раз прогонять один и тот же музыкальный отрывок. Примерно так я проверяю перед уходом свою квартиру.       Улыбнувшись, он вжал ноготь указательного пальца в подушечку большого. Не рассказывать же, что раньше приходилось записывать на листок, проверяя, что утюг выключен из розетки, вода и газ перекрыты. Все это уж точно не вываливают симпатичной девушке при первом общении, длившемся дольше, чем обычно. Симпатичной? Эрен задумался, но отрицать он это не стал.       — У Вас очень интересная кошка, я таких не встречал раньше. А еще очень умная, сидела и ждала, пока я вернусь к ней. — Сменить тему — проверенный способ.       — Офелия — корниш рекс. Это единственная порода, которая не вызвала у меня проблем со здоровьем. Мне уж очень хотелось кошку, а не собаку. Конечно, вторые были бы намного полезнее. Но у меня нет столько времени на заботу. Консерватория отнимает почти весь день, а с псом нужно гулять. Да и притом, как оказалось, кошек тоже можно многому научить. Достаточно долгое время у меня были сильные приступы, родители не могли быть рядом. Поэтому Офелия была натренирована на то, чтобы позвать помощь. Во входной двери была встроена специальная кошачья дверца и что-то вроде тревожного звоночка. Как плюс, она была приучена к тому, чтобы приносить кислородные баллончики. — Микаса затянулась, отпивая достаточно много сока. — Мои соседки — мисс Эвергрин и миссис Чад — были проинформированы. Они достаточно пожилые, всегда дома. В тот день, так уж случилось, что они отсутствовали. Кошка, наверное, звонила в звонок. Может, она испугалась. Когда я очнулась, увидела, что у меня на руках следы от укусов и царапины. Наверное, она пыталась привести меня в сознание. В любом случае, она испытала стресс и теперь сильно переживает. Иногда я просыпаюсь от того, что она положила на кровать кислородный баллон. Или просто кусает, чтобы проверить, в сознании ли я.       Аккерман пожала плечами, задумываясь.       — Думаю, ей было намного страшнее, чем мне. Знаете, я всегда подозревала у нее повышенную тревожность. Я, думаю, так и не очнулась бы. Но Офелия могла бы сгореть заживо. От этого достаточно грустно.       — Это было заметно, насколько она умная. И смелая. Мне влетело, что без команды залез на Ваш балкон, да еще и окно разбил так варварски. Но стало жаль кошку, она и впрямь задохнулась бы, не заметь я ее. И Вы. — Эрен провел пару раз ладонью по шее. — Не откажете еще в стакане сока?       — Конечно. — Она обновила содержимое его стакана, задумчиво поджимая губы. — Не знаю. Я просто будто бы уснула и ничего не чувствовала.       — Больше всего людей погибает именно от отравления при задымлении, а не от огня. Но самое страшное, когда человек еще в сознании, а огонь… — Нахмурившись, Эрен потянулся было к стакану, но остановился, сжал ладонь, а после этого отвел взгляд куда-то в сторону. Воспоминания сжали горло, но Йегер выдавил улыбку и заставил себя выпить половину сока, через возникший спазм. Потребовалось время, чтобы хотя бы немного отложить мысли о том, как погибала мать в огне, а он, будучи маленьким мальчишкой, ничего не смог предпринять. Именно тогда он и пообещал себе спасать людей от пожаров. — Вам повезло с кошкой. Она все сделала по правилам. И скорая прибыла вовремя. Насколько я знаю, несколько дней Вас продержали в реанимации.       Аккерман смутилась.       — Вы… Спрашивали? — Она отвела взгляд в сторону, краснея сильнее. — Это достаточно мило с Вашей стороны, Эрен. Может, подарить Вам еще одну книгу?       — Глупо было бы отказываться. — Он улыбнулся с явной растерянностью, но проигнорировал первый вопрос. Ну вот как так можно было сдать самого себя? Хорошо хоть не признался, что занимал рабочий телефон ровно каждый день до момента выписки Микасы. От этого факта даже щеки запекло, и он принялся водить пальцем по краям книги, обходя острые уголки.       — Хорошо. Тогда я принесу Вам еще что-нибудь почитать. — Микаса отставила сок, неловко сцепляя пальцы и стараясь не смотреть на него. — Вы проводите меня до остановки?       — Мне не трудно. — Эрен быстро поднялся, крепко сжимая книги в одной руке. Наверное, следовало бы добавить что-нибудь в свои рассказы про Лиму, напомнить о ее существовании. Но вместо этого Эрен и сам не обращал внимания, что не думал сейчас о ней. — Ждать на улице, правильно?       — Нет. — Она надела пальто, сразу же закрывая его и обматываясь красным шарфом. — Можем идти прямо сейчас.       — Ладно. — Йегер умело застегнул пиджак на одну пуговицу. Для него и сейчас все еще было достаточно тепло, чтобы не надевать пальто. На работе даже подшучивали, что родился он точно в какой-нибудь Арктике или в Сибири, поэтому и привычен к холоду. — Если хотите, то я могу прихватить с работы одно средство. У пожарных не лучшие отношения с мягкостью кожи… — Он вытянул ладонь, но сразу сжал ее и убрал в карман. — Слышал, что у пианистов часто сохнет кожа возле ногтей. Глупо звучит так.       Он хмыкнул и шмыгнул носом, улыбаясь.       — Такое чаще случается зимой. Как хотите. — Аккерман пожала плечами. Они снова молча дошли до остановки, так же молча ждали автобус, который уже подъезжал, битком забитый людьми. — Спасибо Вам за компанию. Всегда приятно провести время с симпатичным человеком. До свидания.       Забитый автобус словно поглотил ее хрупкое тельце, сразу же скрываясь за углом.       Несколько минут Эрен просто смотрел вслед удаляющемуся автобусу, внутри которого так внезапно исчезла причина его бесконтрольных и неправильных мыслей. Еще с десяток потребовалось, чтобы заставить себя не думать, что она считала его симпатичным, что ей было приятно с ним общаться. Нет. Это ведь он должен был слушать от Лимы, но никак не от Микасы. Тогда почему же было приятно именно в этот момент, а все слова Лимы звучали, как давно заученные строки?       Пригладив волосы, Эрен дождался своего автобуса. Странно, что отсутствие Лимы в этот раз стало чем-то приятным. От этого затошнило от самого себя. Нельзя вот так просто начать рушить то, что выстраивалось годами. Да он и не собирался. Это всего лишь небольшое увлечение на фоне появившейся симпатии к музыке. Ведь не больше. Убеждать себя можно было сколько угодно, но вот заснул Эрен, держа в руке книгу, которую дала Микаса.       Впрочем, сознание продолжило свои игры даже тогда, когда Йегер размеренно сопел, развалившись на кровати, подкинув невероятные образы обнаженной Микасы, чье тело он теперь мог рассматривать без каких-либо зазрений совести. Идеальные пропорции, идеальный цвет кожи и идеальная, черт возьми, даже в том, насколько умело и смело она двигалась на нем, откидывая голову, хватая ртом воздух, произнося его имя, чуть съедая «н», из-за чего оно звучало так мелодично и чувственно… так, как еще никто не называл. И ничего не оставалось, как держать ее бедра, помогая двигаться, придерживая, чтобы выдерживать нужный темп, пока, сжимаясь, Йегер не ощутил, что на нем никого нет. И не было. Сон.       — Вот черт, — выругался он, откидывая одеяло, наблюдая уже остаточную эрекцию. В самом деле, что за подростковые выходки организма?       За окном небо только задумывалось над тем, чтобы светлеть, но Эрену пришлось встать и добраться до душа, чтобы, застирав, бросить трусы в стирательную машину, а самому же встать под холодные струи воды. Они освежали, бодрили и приводили в порядок мысли. Нужно было поскорее с этим что-то делать. Он ведь любит Лиму. Она его девушка. Причем тут вообще Микаса? Просто сон и просто реакция уставшего организма. Игры разума. Он расценил интерес Эрена к Аккерман, как нечто большее и выдал такую вот сцену.       Замотавшись на работе, завалив себя тренировками, Йегер пришел к выводу, что это все было просто игрой запутавшегося сознания. Пятница настала как-то чересчур быстро, и Эрен, даже несмотря на случившееся, все-таки решил пойти к клуб. Правда пробки не позволили ему добраться вовремя, он задержался, только вот уже на подходе он понял, что играет точно не Микаса, и оказался прав. Она не хотела его больше видеть? Что-то случилось?       Терять контроль сейчас было непозволительной роскошью, поэтому Йегер предпочел оглядеться. Ему удалось выцепить взглядом одну девушку, с которой общалась Аккерман. Заболела. Вот как. Имея адрес, Эрен не стал раздумывать. Он прикупил все необходимое, заскочил в кафе, прихватил там горячий чай и бульон. Со всем этим набором и товарами, купленными в аптеке, вскоре он уже звонил в дверь невысокого дома на несколько семей. Уютный район. Йегер даже отметил, что, заведи он семью, хотел бы жить в подобном месте. Но сейчас не время отдаваться фантазиям, поэтому он настойчиво нажимал на кнопку звонка.       — Неожиданно! — Микаса удивленно глянула на него, сразу же отворачиваясь, чтобы чихнуть. — Извиняюсь, что не пришла. Мой глупый одногруппник меня заразил. Проходите.       — С готовкой я немного не успел, но в этом кафе очень даже неплохо делают бульоны. Вроде бы не успел остыть. — Уже зайдя в дом, он поставил пока пакет на пол и, разувшись, повесил пальто на вешалку. — Я только разложу тебе все, расскажу про лекарства… Их немного, твоя подруга сказала, что ты одна. Ну, и я подумал, что…       Только сейчас стало приходить осознание, насколько странно все могло выглядеть. Ведь он заявился к Микасе совсем без спроса, без приглашения…       — Я не помешал вообще? — Он взглянул на Микасу, сглотнув, ожидая ответа.       — Нет-нет! Все в порядке. — Микаса зашла в гостиную, вздыхая. — Может, Вы хотите пить? Не особо сейчас, что-то могу, если честно. Слабость ужасная.       — Тогда ложись, я со всем разберусь. — Он на это надеялся. Уже и не помнил, когда за кем-то ухаживал. Найдя кухню, он перелил бульон в нормальную тарелку, взял ложку и, стараясь вести себя раскованнее, прошел в спальню, где скрылась Микаса. — Знаю, что не хочешь есть, но хотя бы несколько ложек. И я принесу чай. Я взял с ромашкой и сухофруктами. Помню из детства, что было не особо вкусно, но зато быстро снимало жар. А у тебя… — Эрен прижал ладонь ко лбу Аккерман, сев рядом на кровать. — Даже так ощущается температура.       — Я выпила что-то, но не знаю. Признаться честно, когда дело доходит до простой простуды — вообще не понимаю, что делать. — Микаса неловко поджала губы, приподнимаясь. Взяв из его рук тарелку супа, она начала пить. — Я редко вот так болею.       — Просто отдыхай. Если хочешь, я пока побуду здесь, вдруг что потребуется. — Йегер достал из пакета несколько баночек и поставил на тумбочку, а после протянул Микасе стакан с чаем.       — Я не хочу Вас так смущать. Некрасиво получается, что Вам приходится на меня время тратить. — Микаса отпила половину и отставила все на тумбу, сразу же ложась в кровать. — Если Вам чего-то захочется поесть, можете взять из холодильника.       — Мне совершенно несложно, поверьте. Торчать дома одному — вызывает меньше интереса. — Он улыбнулся и поправил одеяло, накрывая ноги Микасы. — Я больше переживал, что с Вами действительно что-то серьезное, но это больше походит на переутомление. Отлежитесь, и будет намного легче.       — Спасибо. — Она накрылась чуть ли не с головой, прикрывая глаза. — Если будете уходить, просто захлопните за собой дверь.       — Обязательно. Спи… — Йегер не смог уйти, решив дождаться, пока она уснет.       Он достал из кармана небольшой блокнот, пролистывая записи. Следующая смена была через день. Завтра у него выходной. Отмечены все прилеты Лимы. Но… Одна дата заставила его напрячься. Как он мог вообще забыть о подобном? Еще полгода назад он обещал Лиме подготовить план к их свадьбе, чтобы, когда оба будут готовы, не тратить на это время. И ведь они планировали эту свадьбу ровно спустя три года отношений — такова была договоренность. А что происходило сейчас? Он сидел на кровати возле девушки, которую почти и не знал толком, но с которой даже молчать было приятно. Сидел, совершенно забыв о том, что должен был помнить. Это было до ужаса неправильно. Мысли сменялись, но суть их оставалась той же.       Услышав выровнявшееся дыхание Микасы, Эрен вздохнул и поднялся с кровати. В горле и впрямь пересохло, поэтому он вышел на кухню, чтобы налить воды. Он даже не обращал внимания на обстановку, поглощенный своими размышлениями. Ему хотелось находиться здесь, хотелось видеть Аккерман, но ведь это было неправильно. Тяжело вздохнув, Йегер допил воду и помыл за собой стакан.       Следовало уходить, он сделал все, что не выходило за рамки дозволенного. Но отчего-то вернулся в спальню, прижавшись плечом к дверному косяку, застыв на месте. Микаса спала на боку, из-за чего вырез на ее ночнушке слегка сполз. Уйти бы поскорее, но что-то не позволяло этого сделать. Он словно вновь оказался в своем сне, который казался ему тогда до безумия правдоподобным. Только в этот раз Аккерман была живой, настоящей, пробуждающей совсем не примерные мысли, которые должны занимать голову мужчины, находящегося в отношениях. Но рука сама поправила волосы, убрав их с лица, а взгляд не хотел отрываться от раскрывшегося выреза. Болезненно сглотнув, Эрен нахмурился и накрыл Микасу одеялом. Остаться бы с ней, но он точно знал, что не простит себе такую вольность, пока не разберется в себе окончательно.       Поправив стакан с чаем и лекарства, еще раз взглянув на Микасу, Эрен устало вышел из ее дома, захлопнув дверь. Нельзя было позволять себе ничего подобного. Он обязан быть всегда собран. Всегда обязан сохранять спокойствие. Чему и учили его на службе.       Снова пропадать на усиленных тренировках, после которых даже думать уже не хочется. Работа отвлекала, но, стоило включить музыку, без которой Йегер уже не представлял самого себя, он вновь вспоминал Микасу и злился уже на себя за такую слабость.       Приезд Лимы стал неожиданностью, и Эрен понял, что в этот раз не звонил ей на работу, не уточнял, изменилась ли дата ее возвращения. Он словно забыл о существовании Лимы на это время. А то, что после быстрого секса на кухне не осталось сомнений в том, о ком были мысли, только сильнее запутало Йегера.       Лима что-то болтала уже достаточно долго, но все ее слова проходили мимо ушей, исчезали и испарялись, так и не достигнув загруженного сознания Эрена. Когда ее пальцы сжали его плечо, он не сразу сообразил.       — Говорю, ты из чашки проливаешь, как ложкой перемешиваешь сахар, которого уже давно и нет. Что не так, Йегер? — Лима с беспокойством уставилась на него, не отнимая руки.       Поведя плечами, словно хотел скинуть ее пальцы, избавиться от этой хватки, он отодвинул от себя чашку и протер стол салфеткой.       — Так что, я думаю, что мы можем просто поехать вдвоем на Пхукет, и там лежать на пляже. Загорать. Но это только в первый день, а потом…       — Слушай, мне завтра на смену, — мгновенно соврал Йегер, сбегая от разговора. — Я сейчас не особо готов говорить на все эти темы, если честно.       — Что-то случилось? Йегер, скажи, если ты передумал жениться, то я тебя ударю. Ты в последнее время так странно себя ведешь, что я даже не знаю, о чем думать. Ничего серьезно ведь, так? — Лима опустилась на стул рядом. — Ты точно не заболел?       — Не заболел, не волнуйся. — Возобновляя расстояние между ними, Эрен налил сок в стакан. Небольшая кислинка освежала. — Просто… Мы уже столько вместе…       — Эрен, мне, правда, стало казаться, что я совсем не знаю тебя. Ты полюбил гранатовый сок? Что за изменения в тебе происходят? — Она с волнением смотрела на него. Растерянная и озадаченная. — Ты ведь…       — Я просто хочу сказать, что свадьба — серьезный шаг. И нам следует еще раз все обдумать. Ты хорошая, Лима, но правильно ли мы все делаем? Может, нам стоит немного покопаться в себе? — Он не смотрел на нее, не мог.       — С ума сошел? Ты что, заработался окончательно, что угарный газ у тебя из мозга не выветривается? Мы все обговаривали уже давно. И, Йегер, хватит ходить вокруг да около. Если ты разлюбил меня и не хочешь видеть, то так и скажи прямо. А если ты просто увлекся кем-то, то помни, прошу, что ты решил задуматься о том, чтобы потерять года отношений и доверия на мимолетную влюбленность и желание развлечься. Это неправильно, Эрен. Совсем неправильно. И некрасиво.       Лима вспыхнула и одарила Йегера ощутимым толчком в плечо, но он вряд ли ощутил хоть что-то. Вздохнув, Эрен опустил взгляд, напрягаясь. Может, он и впрямь торопится с выводами? Может, все это его мимолетные фантазии виной?       — Я пойду, посплю, мне завтра на смену. — Все же повторил он, понимая, что сейчас просто не хотел находиться в компании Лимы. Что было уже первым звонком, ведь до этого он почти всегда ждал ее приезда, радовался ее вниманию… Когда все пошло не туда?       — Ну… Ладно. — Лима пожала плечами, нервно сжала свою ладонь второй рукой. Обнять бы ее, успокоить, но Эрен так и не нашел в себе смелости подойти к ней, ограничившись короткой улыбкой.       Неделя тянулась мучительно долго, дома появляться не особо хотелось. Поэтому Йегер специально поменялся с коллегой сменами, из-за чего Лима ходила недовольная, хоть ни слова против и не сказала. Бросила только при отъезде, что провожать ее не нужно и пожелала удачно сходить и наслушаться музыки той наркоманки. Проглотив желание высказать все накипевшее, Эрен только посмурнел и закрыл за ней дверь. Впрочем, в эту пятницу он не пошел и в клуб, проведя вечер наедине с самим собой. Он думал, что, ограничив общение с Микасой, сможет выбить ее из своей головы, избавиться от периодических снов с ней, но ничего не вышло. Получилось все еще хуже. Он постоянно думал о ней, о том, выздоровела ли она, все так же играет в клубе или уже нет…       Эрен слонялся по своей квартире, как загнанный, не находя себе места. Даже то, что Лима прилетела ночью, не спасло положение — лишь ухудшило. Йегер не мог коснуться ее, ощущая, что это теперь выглядело неправильным, ведь все его мысли были заняты другой девушкой, которая наверняка не особо рассматривает его в качестве интереса. Да о чем он вообще, если они каждую встречу говорили вежливо и учтиво, как на встрече высшего общества. Такая девушка заинтересовалась бы скорее дирижером или таким же пианистом… Но не пожарным, едва ли умевшим различить значение слов «либретто» и «увертюра», не говоря уже об остальном.       Лима, отвернувшись к стене, крепко спала, когда Эрен натянул плотную кофту и, прихватив книги, вышел из квартиры. Проходя под теплым светом фонарей, подчеркивающим морось, к дому Микасы, Йегер смахивал влагу с лица, даже не представляя, что скажет. Он спрятал книги под одеждой, когда дождь усилился, но, оказавшись на пороге знакомого дома, застыл, раздумывая. Это же было настолько необдуманно и глупо — прийти к ней. Пусть еще было не такое уж позднее время, но вдруг она спит? Волосы липли ко лбу, дождь пробирался за шиворот, и ткань уже точно пропиталась насквозь. Бумага могла намокнуть, как он отдаст испорченные книги? Это непозволительно! Собравшись, Йегер немного неуверенно нажал на кнопку звонка. Подождав пару секунд, он быстро отошел от двери, раздумывая, что, если оставить книги в почтовом ящике, то будет ли это выглядеть невоспитанно и странно?