Чёрное сердце

Ближайший фонарь был в двадцати метрах от меня. Но даже без него я видела наглющую морду уже нескрывающегося фаната. Этот нахал преследовал меня от самой сцены в центре мегаполиса, где я демонстрировала новые техномагические достижения. Он же, думая, что я не замечаю, притаился в углу ресторана, где мы с командой отмечали успех. Вот сейчас очередной поклонник стоял передо мной. Симпатичный, но не в моем вкусе. Без особой изюминки, такой же как и все. А еще скоро умрёт. О чём я ему и поведала с превеликим удовольствием. Не посчитайте меня сумасшедшей, но я люблю смерть в любом её проявлении. Только это сохраняет мне трезвый ум, феноменальную память, вечную молодость, яркую внешность, привлекательность для противоположного пола и всё в таком духе… В общем, не люби я смерть, как и все остальные банши, давно бы сошла с ума и стала желчной старухой, воющей по ночам. Сами понимаете, перспективы так себе. Расплата человечностью за «человечность». — Ты даже не слушаешь меня! — Прости, что? — я действительно не слушала его. Да и не собиралась. Уже одно то, что он назвал меня Пиковой Дамой, сводило его шансы на нет. Он сидел и цедил водичку в ресторане, пока я отмечала с командой очередной патент, если бы внимательно слушал и пропускал информацию через мозг, знал бы, что приближенные зовут меня Паучком. От Черной Вдовы, как меня именовали в газетах и некоторых клубах. Не то, чтобы я действительно убивала своих мужей. Просто троих пережила, двое не выдержали мой характер, еще четверо ушли в мир иной преждевременно и одного я прибила за два дня до свадьбы. За что позже честно отбыла наказание. К этому добавьте мою страсть к черному цвету и суть банши. Но таких фанатов, как этот, не пугала моя дурная слава. Зато привлекала внешность, приличный счет и звучащее на каждом шагу имя. В последние десять лет мы с командой очень хорошо поднялись. Магия сейчас только на стадии развития и мы, словно пауки, стараемся сплести вокруг людей прочную паутину, вплетая сверхъестественное в быт. Этим мы и себе обеспечим безопасность, и обогатимся, и поднимем уровень жизни. Магия появилась не так давно. В смысле, общедоступная магия, появилась всего двадцать лет назад. Первые семь лет которых были гонения на всех нелюдей, дележка власти и борьба с магическими аномалиями. Еще в то время мы себя позиционировали как вольное общество техномагов. Вольное, потому что не примыкали ни к одной из сторон, которые делили территорию. Мы создали свой микромирок, в котором было относительно безопасно, тепло и сытно. На наш, на то время, примитивный товар, был очень большой спрос. «Техномаги», как мы себя называем, смешав направление прошлого и будущего, занимают очень большую нишу в жизни общества. И это несмотря на то, что мы, частично, как самое толерантная братия, состоим из гонимых в то время нелюдей. Обретенная магия навела большой хаос, и не зная, кого сделать виноватым за ее появления, люди обрушили свой гнев на тех, кто хоть как-то до этого взаимодействовал с чем-то необычным. Например, милашки-феи, которые милашки, только когда спят — управляют абсолютно всем в теле людей. Если кто-то их обидел, ему очень повезет, если просто умрет во сне. Но эти стервы любят поиграть в куклы. Любят управлять человеком, видеть, как контролируемый творит безумства, унижается и ссорится с близкими. Я тоже, своего рода фея, только структура магии у нас разная. Но стоит отдать им должное, в основном на феях и держится хрупкий мир между людьми и другими расами. По закону, тень от сильного проступка человека падает на всю его семью или весь род, в зависимости от тяжести сделанного. Девочки с крылышками долгое время этим без зазрения совести пользовались, ведь выявить вмешательство магических существ может только другое магическое существо, а обращаться к нам за помощью люди долгое время не осмеливались. Лично не раз спасала неразумных с обеих сторон, и оправдывая людей, и отмазывая фей. Всё же, и у волшебных существ есть подобие кодекса. Правда, сколько бы добра не делали мои сородичи, нас вполне оправданно опасаются. Лично у меня, помимо дара смерти, за прожитые столетия развился дар воды и полная связь с потусторонним миром. Представьте ужас обычного прохожего, когда мимо него ползет большой, три метра в длину, состоящий из дыма крокодил. Представили? В общем, волшебные существа не в почете. Да и кому будет нравится существо, предсказывающее лишь плохое будущее? А фениксы, которые летают и живут вечно? Неплохие ребята, на самом деле. Но в глазах людей, которые сами этого не могут, все выглядит иначе. Пока не могут. Над этим мы с командой и работаем. Довольно успешно, могу заметить. За что я теперь мучаюсь, стоя перед головастым пареньком, с налипшей на лоб блондинистой челкой, закрывающей глаза. Когда-то так передо мной стоял Джон, стремясь привлечь мое внимание. Но в отличии от блондинчика, Джон Каперс, молодой приезжий ученый, был больше заинтересован моими разработками, чем их создательницей и, предложив свои идеи, с горящим взглядом вошел в наш, на то время, маленький круг изобретателей. Опять взглянув на паренька, я только покачала головой. Совсем молоденький, мог бы еще жить и жить, но из глаз у него валил уже такой черный дым, что не оставалось сомнений: умрет не далее, как сегодня утром. — У тебя действительно черное сердце, Пиковая Дама! — На грани срыва прокричал блондинистый пижон, видимо, разозлившись на мою вопиющую, граничащую с грубостью, ответную реакцию. Точнее, ее отсутствие. Уйти бы прямо сейчас, но мне точно также не хотелось оказаться совершенно одной в пустой квартирке, занимающей весь этаж уцелевшего за время анархии небоскрёба. Имущество от прошлых мужей я частично раздарила их родственникам еще до войны, остальное сдаю. И хотя мне полагается от главы рода постоянная финансовая помощь, денег со сдачи вполне хватает на неплохую жизнь, не говоря уже о магических разработках. Одна беда, в особенно большой квартире, так остро ощущается тоска и одиночество. Единственная отрада — моя команда и немногочисленные друзья. Да книжки, которыми я зачитывалась и которыми вдохновлялась на изобретения. Чего греха таить, иногда просто воплощая задумку автора. Ладно, порадую всё-таки паренька перед смертью. — Как тебя зовут? — спрашиваю, вклиниваясь в паузу между словами — Нед. — Подпрыгнув и почти сдержавшись то ли от счастливого, то ли от возмущенного визга, чуть ли не выкрикнул паренек. Так, что к налипшей челке на глазах добавилось еще несколько прядей. — Просто Нед? — Полное имя ты узнаешь, только когда мы достаточно сблизимся. — Гнусавя, парень шагнул на встречу, растеряв где-то всё свое возмущение и став еще более похожим на пижона. Придурок. Мне даже пришлось сделать шаг назад, чтобы он своими цепкими пальчиками не вцепился в мою руку. Зачем я только осталась? Над ухом уже появился шепот потусторонних. Мягко, будто в колыбели укачивая, они одновременно согревали своим присутствием, нагревая кончик уха, и замораживали могильной изморозью. Правда, редко они говорят что-то милое. Вот и сейчас, они кружились вокруг меня, перекрывая обзор плотной дымкой и шептали, шептали, шептали… Умоляли лишить жизни пижона, освободить тело для них. Подсказывали, как это лучше сделать, сколько раз он должен потерять сознание от боли и сколько крови нужно непременно оставить в теле, чтобы там еще можно было поселиться. С каждым годом «сущи» становятся всё настойчивее. Обратная сторона медали — чем больше я развиваю свой дар, тем больше тени имеют влияние на меня. Вечная и такая привлекательная пляска на острие ножа. Иногда кажется, только благодаря ней и живу. А еще всё больше понимаю других банши, которые скатились до злых, омерзительных и телом, и душою, старух. Только в тот момент все внимание было обращено именно на укрощение сущей, которые, почувствовав слабину, начали кружить вокруг нас, становясь видимыми для блондинчика. Несмотря на то, что я справилась с ними в считанные мгновения, пижон с ужасом в глазах отшатнулся. Я даже забеспокоилась, не умрет ли он прямо сейчас, но нет — кулаки бешено сжимались и разжимались, рот раскрыт, а зрачки хоть и расширены, но не остекленели. — Ты поплатишься, Пиковая Дама! Я только облегченно вздохнула, что успела вовремя предотвратить и паренек жив, но пижон неправильно понял ситуацию. Даже успела возникнуть шальная мысль, что лучше бы послушалась теней. — Я же просто хотел тебя любить! Но теперь нашего будущего не будет… — Его голос затихал, постепенно переходя от визга к шипению, но тут, даже не дав мне всё объяснить, он с еще большей злостью четко и резко добавил. — И тебя не будет. Пропади ты пропадом! Ударивший в лицо резкий порыв ветра я почувствовала сразу. Заметавшегося в панике теневого телохранителя — тоже. А вот то, что тело в невесомости падает — только когда между мной и неестественно спокойным Недом ударила молния. Нет, молния ударила по мне. Ослепительно белая, похожая на ветку, она попала точно по макушке, освещая на миг своими «веточками» улицы любимого мегаполиса. Голову охватил жар, будто с неба лилось расплавленное железо. От кончиков онемевших ногтей пробежался безумно жалящий ток, пробираясь к позвоночнику и сотрясая вместе с ним всю меня. Глаза, будто от яркого света, а скорее от непонятного жара стали плавиться, растекаясь в глазницах. Казалось, будто молния рисует на мне свой автопортрет. Такой же ужасный и безжалостный. Не представляю, как обычные люди переживали удар молнии, но если я случайно и выживу, магия, вызвавшая весь этот ужас, явно закончит начатое. Глаза всё же не выдержали и сильным импульсом ударили по мозгам, окрашивая всё в густой чёрный. Жаль. Глазки у меня были яркие, под стать мне, радужка полностью сливалась с зрачком. Это было красиво и удобно. В том плане, что на не привыкшего к такому человека действовало гипнотически, а уж в купе с другими маленькими хитростями, затягивало в транс. Я всегда знала, что смерть неизбежна, но вот зенки свои искренне жаль. Я была права, что блондинчик умрёт, если его собственная магия не прикончит, друзья добьют. А ведь смерть всё ближе, мысли всё медленнее и бессвязнее… Надеюсь, я не превращусь в одну из сущей. А остальное не важно, смерть не такое чудовищное явление, как то думают люди, уж я-то не понаслышке знаю. Благо, все дети уже крепко стоят, производство налажено и даже завещание написано, можно и на покой. Осталось дождаться тянущей засасывающей воронки и я свободна. Словно в насмешку, меня снова затрясло от нереально мощного разряда, будто ударила еще одна молния. Крепкое держащееся за тело сознание, которое не раз выручало до этого, теперь сыграло злую шутку. В спасительное блаженство за всё это время я уплыла раза два да и то, ненадолго, каждой фиброй души чувствуя разгорающиеся муки. Никогда не падала в чан с кипящим маслом, но уверена, ощущения примерно схожи, особенно если после этого попасть под пресс, а по оставшемуся от тела после такого испытания проехались катком. Картина дополняется сжавшимся в одну точку желудком, который разрывается в выборе, в какую же сторону отправить недавно съеденное. Также неожиданно всё закончилось, а нервные окончания поместили в вакуум. Я попыталась вдохнуть полной грудью, но не смогла пошевелиться, будто застывшая букашка в янтаре. Краткое мгновение яркой вспышки я еще успела засечь перед тем, как она меня настигла и я окончательно пропала. Покинула собственные пределы, как у нас любят говорить.