История одного экзамена

«Шаг, еще шаг. Неплохо. Да ты молодчина, Аякс. Желательно, не забывать дышать — спокойно и глубоко; и не давать нервам взять вверх над собой. Вдох-выдох, — пауза. — В топку все это!» Ничто не помогает ему успокоиться: даже всунутый в руки утром заботливым парнем мятный чай оказался бесполезен. А его кофе и вовсе был нагло конфискован, потому что, видите ли, от него организм испытает больше стресса. Да куда уж больше?! Даже музыка в наушниках не перебивает нервозность во всем теле. Черт, давно он так не переживал. В последний раз Аякс находился в подобном состоянии только перед защитой диплома. Но в итоге же диплом он защитил, правильно? Правильно. Значит, и сейчас справится. А если не справится? А если не выйдет? Вот так вот, накручивая себя все сильнее, Аякс наконец-то добирается до места своего назначения — сервисного центра, где ему сегодня предстоит сдавать экзамен по вождению. А может, ну его? Ездил же он до этого на общественном транспорте больше двадцати лет как-то — и дальше поездить сможет. Плюс, у его друзей есть машины, да и у Чжун Ли тоже, поэтому при случае подвезти его смогут без проблем. — Эй, ты чего застыл? — из мыслей его выдергивает знакомый голос и внезапный удар по плечу. — Да вот, стою, размышляю, — начинает было говорить Аякс, однако оказывается нагло перебит. — О тщетности бытия? — Да нет. О том, как ты до плеча моего дотянуться смог. А, Скар? — продолжает парень, уже не скрывая усмешки. — Подпрыгнуть пришлось или как? — заканчивает он и срывается со своего места, потому что рискует повторно схлопотать не только по плечу, но и по голове. Уж больно его друг вспыльчивый. Всегда таким был, если так подумать — под стать самому Аяксу. В школе они на пару кошмарили не только свою параллель, но и ребят на год-два старше. Эх, были времена. Через какое-то время они останавливаются и пытаются отдышатся, прерывая свою игру в догонялки. Что ж, по крайней мере, он больше не нервничает — и на том спасибо. — Ладно, брейк, пойдем на регистрацию, — предлагает Аякс, нормализовав дыхание. — Я и сам туда шел, вообще-то, пока ты на пути не встретился, — ворчит Скарамуш, первым заходя в здание. Возле кабинета они видят Кэйю, который каким-то образом умудрился разлечься на всю длину лавки. Ну, что сказать, это он умеет. Тот свешивает ноги на пол и призывно хлопает по месту рядом: удобно, теперь им не придётся стоять, в ожидании подпирая стенку. Аякс плюхается на сидение и откидывается на спинку. Он поднимает голову на экран, где отображаются номерки электронной очереди — сейчас там горят номера «36» и «46». Интересный разброс, конечно. В любом случае, у него «53»: еще ждать и ждать. За обсуждением деталей маршрутов для сдачи время проходит незаметно. Им троим несказанно «повезло»: на днях из-за изменения места дислокации сервисного центра маршруты тоже сменили на совершенно новые, непохожие на старые, и никто из них до сих пор не имел возможности полноценно проехаться по всем пяти. К примеру, Аякс только вчера, на своем последнем занятии, смог охватить основные точки, которые могли вызвать вопросы во время экзамена. И то его инструктор решила, что он и сам прекрасно справится — не маленький, и вместо того, чтобы подсказывать и поправлять: ну, или хотя бы следить за дорожной обстановкой, — открыла блокнот и занялась составлением графика занятий на следующую неделю, попутно обзванивая учеников. Конечно, лестно, что ему доверяют в управлении автомобилем практические на все сто, но хотелось бы немного больше участия. На экране загорается номер «53». — О, я пошел, — Аякс поднимается и проходит в кабинет. Регистрация не занимает много времени — на стойке всего-то проверяют документы, заполняют протокол и прямо там фотографируют для водительского удостоверения. На удивление, выходит даже неплохо. И вот, у него на руках, наконец, оказывается экзаменационный лист. Можно идти сдавать. — Я жду вас на улице, — говорит он друзьям, которые все еще дожидаются своей очереди. Кэйа просто кивает ему, продолжая залипать в телефоне, Скар же закатывает глаза и машет рукой в жесте «скройся с глаз моих». Выйдя на улицу, Аякс обходит здание. «Где-то тут должна быть парковка… Ага, вот и она!» — возле забора он видит инструкторов из их школы — Скирк и Дайнслейфа, и еще пару учеников. Он подходит ближе и здоровается со всеми. — Ну что, боец, готов? — спрашивает его Скирк. — Кто у тебя инспектор, кстати? Глянь, там в листе должно быть. Аякс распрямляет листок и пробегается по нему взглядом. — Ранг… рагн… Архонты, как это читается? Рагнвиндр, вот, — произносит он чуть ли не по слогам. — Знаете его? — Знаем-знаем, нормальный, — одобрительно кивает Скирк. — Иди машину настраивай, первым поедешь. У Аякса от этих слов сердце уходит в пятки, а нервозность накатывает с новой силой. «Не хватало еще впасть в панику, успокаивайся давай, — мысленно твердит себе Аякс, неторопливо направляясь к машине. — Так, для начала настраиваем сидение, потом зеркала. Пристегиваемся», — это он делает уже на уровне автоматизма, по привычке. Жаль, что эта учебная машина не их: та, на которой они учились ездить все это время, как назло сломалась позавчера и ее поставили на сервис. Взамен, конечно, их автошкола предоставила другое транспортное средство той же модели, но это все равно совершенно другой автомобиль — тут и педали нажимаются иначе, и руль крутится проще: гидроусилитель руля — вещь шикарная, конечно. В общем, уровень везения у Аякса максимальный — маршруты поменяли, машину тоже. Его невеселые думы прерывает инспектор: он садится на пассажирское сидение и начинает прикреплять камеру-видеорегистратор на лобовое стекло, попутно объясняя, как именно будет проходить экзамен. Аякс честно старается внимательно слушать, но уровень стресса достигает пика и сосредоточиться становиться все сложнее. — Итак, ваш маршрут — номер три, — неторопливо произносит инспектор. — Вы ознакомлены с этим маршрутом? — Наверное, — неуверенно отвечает Аякс: он совершенно не помнит их по номерам. Вроде бы первый маршрут похож на петлю, а пятый — на квадрат. Третий же Аякс совершенно не запоминает. Хотя, если он не ошибается, то это вариант без его нелюбимой ужасной дороги в горку, где он рисковал бы заглохнуть на одном из светофоров. Открыв папку, инспектор выуживает оттуда листок с отмеченной дорогой и показывает его Аяксу. Он без горки, хвала Архонтам. Нет горки — нет проблем. Эта информация даже воодушевляет — все не так плохо. Закончив настройку аппаратуры, инспектор пересаживается на заднее сидение, а переднее занимает Скирк. — Сейчас я активирую прибор видеофиксации, который будет производить запись экзамена. Довожу до вашего сведения, что камера является двухсторонней, то есть будет производится фиксация как дороги, так и салона, — сухо произносит экзаменатор. Он включает камеру и говорит информацию уже под запись, начиная от своего имени и номера маршрута и заканчивая моделью машины, на который проводится сдача. «Как все официально, жесть. Дядь, знаешь, ты не делаешь мою жизнь проще. Хватит нагонять», — нервно думает Аякс. — Будьте добры, начинайте движение, как только будете к этому готовы, — эти слова служат отмашкой к началу действа. Что ж, поехали. Итак, завести машину, включить первую передачу, снять с ручника, включить левый сигнал поворот, убедиться в безопасности маневра и начать движение. Он проделывал это множество раз, поэтому алгоритм откладывается на подкорке, позволяя действовать без особых раздумий. Аякс успешно выруливает на дорогу. «Так, теперь главное — не зацепить припаркованные машины справа. Держи интервал. Вот так, отлично». — На следующем перекрестке продолжайте движение направо, — слышится голос инспектора. «Как навигатор, честное слово», — думает Аякс, следуя указаниям. Сейчас здесь будет неприятное место — нерегулируемый пешеходный переход. Да еще и выезд на главную дорогу с прилегающей. «Ладно, и не с таким справлялись», — пропустить людей и машины, вырулить на дорогу: все просто. Черт, похоже, он слишком сильно выкрутил руль на повороте и чуть не зацепил припаркованную справа машину. Даже Скирк дернулась, чтобы в случае чего схватиться за руль для предотвращения столкновения. К счастью, Аякс смог справиться самостоятельно. — Несоблюдение безопасного бокового интервала могло привести к аварийной ситуации. Инструктор совершил движение в попытке перехватить руля, но, поскольку ученик самостоятельно справился с тем, что бы избежать столкновения, касание руля инструктором не было зафиксировано, — монотонно произносит экзаменатор. Первая ошибка буквально на первом повороте — хорошо начал, ничего не скажешь. Теперь у него остается право всего на одну ошибку, однако не стоит думать об этом — нужно сосредоточиться на дороге. На удивление, оставшаяся часть маршрута проходит довольно неплохо — у Аякса даже получается дважды «влезть» в поток машин при перестроении, чем он особенно доволен: обычно Аякс остерегался нагло всовываться туда — слишком большие риски. И вот, он практически на финишной прямой: до конца остается метров пятьсот. — На следующем перекресте продолжайте движение налево, — уже привычно произносит инспектор. Странно, Аяксу казалось, что тут нужно повернуть направо, но кто знает: это может быть задуманное изменение маршрута. — То есть направо, продолжайте движение направо, — в мужском голосе слышатся нотки волнения. Это что-то новенькое: неужели холодный мистер экзаменатор может звучать подобным образом? — Совершите остановку в любом разрешенном месте до следующего регулируемого перекрестка, — добавляет инструктор. Аякс знал, что такое может произойти, но не мог предугадать, в какой именно момент ему скажут припарковаться. Разрешенное место должно быть не возле пешеходного перехода или поворота или въезда на прилегающую территорию. «Вот это должно подойти», — Аякс включает правый сигнал поворота и останавливается параллельно дороги, ставя автомобиль на нейтральную передачу и ручник. Сердце на мгновение замирает в ожидании вердикта. — Хорошо. Продолжайте движение; на светофоре — направо, — доносится сзади. Он справился: осталось только доехать до точки старта и закончить маршрут. Аякс успешно доезжает до поворота у сервисного центра — еще немного. Он заезжает за парковочную площадку, поворачивает налево и останавливается у гаража: это место заранее показала им Скирк, сказав, что в случае, если место остановки не будет указано конкретно, сразу заезжать и ставать там. После полной остановки Аякс слышит вздох сзади. — Давайте проанализирует ваши маневры, произведённые только что. Вы совершили поворот налево, но при этом сигнал показателя поворота налево использован не был. После этого вы совершили остановку у правого края проезжей части: вновь без сигнала поворота. Так же мы имеем нарушение безопасного бокового интервала в начале, но, поскольку вмешательства инструктора не было замечено, ошибка не считается грубой. Итого, в общей сложности вы имеете три ошибки. «Это конец», — понимает Аякс. Он завалил. — …что попадает в допустимое количество. Поздравляю вас с успешной сдачей экзамена, — окончание речи звучит неожиданно. Радость накатывает на Аякса, а по губам расплывается счастливая улыбка, пока он ставит подпись в протоколе. Аякс выходит из машины, ощущая, как его немного потряхивает от шквала эмоций, и направляется к стоящим возле Дайнслейфа друзьям. Те, заметив его, пытливо смотрят на него, и Аякс ликующе поднимает руку вверх, улыбаясь еще шире, всем видом демонстрируя, что да, он справился. Друзья поздравляют его со сдачей и сразу же засыпают тонной вопросов о том, как все прошло, какой был маршрут и все в таком духе. — Иди подай бланк на оформление водительского удостоверения, пока они не закрылись на обед, — Дайн подталкивает его ко входу в здание. Аякс кивает: это имеет смысл. Чем раньше он подаст документы, тем раньше получит физические права. Его путь лежит в тот же кабинет, где он и начинал. По дороге он открывает мессенджер и пишет короткое «Сдал» в чат своему парню: дома он расскажет ему об экзамене во всех подробностях. Аякс быстро разбирается с заявкой на получение прав и возвращается вниз, где находит только Кэйю. — А где мелкий? — спрашивает тот у друга. — Так он сдавать поехал. У него тот же инспектор, что и у тебя был. Скирк договорилась, чтобы он пошел вперед меня, поскольку у меня другой экзаменатор, а там морока с установкой камеры и поиском самого человека. Ваш-то на месте был. — А кто у тебя? — заинтересовано спрашивает Аякс. — Гуннхильдр. Жаль правда, что я не попал к Рагнвиндру, — с едва слышимым сожалением произносит Кэйа. — Да что у них за фамилии такие? Пока выговоришь — язык сломаешь. Ранвиндр, Гульхинрд, тьфу ты, — кривится Аякс. — Эй, я понимаю, что их не просто выговорить, но не наговаривай на фамилию Люка, будь добр. — Люка? Подожди, вот того твоего Люка, которого мы ни разу не видели вживую? У него что, тоже что-то заковыристое? Кэйа уставляется на Аякса, пытаясь понять, шутит тот или нет, и, поняв, что тот серьезен, как никогда, со смешком говорит: — Аякс, полное имя Люка — Дилюк, Дилюк Рагнвиндр, если быть точнее. И это именно он был твоим инспектором. — Что? — парень подвисает ненадолго. — Подожди, ты хочешь сказать, что только что экзамен по вождению у меня принимал твой парень? Серьезно? Кэйа же только посмеивается с реакции друга. — Слушай, так если у тебя настолько хорошие «связи» здесь, зачем ты вообще пришел на экзамен? Мог бы договорится со своим Люком, скажем так, орально, — язвит Аякс. Осознание того, что его отчитывал не какой-то левый дядька, а парень лучшего друга, да еще и при первой встрече, заметно бьет по гордости. — Иди ты. Люк против такого. Не удивлюсь, если окажется, что у меня другой экзаменатор как раз по его инициативе, — беззлобно отвечает Кэйа. На парковку подъезжает их учебная машина: странно — проходит всего минут десять, тогда как маршрут, как правило, занимает от двадцати. Еще и за рулем сидит Скирк, а Скар — на пассажирском. Что-то явно пошло не так. — Что случилось? — спрашивает Аякс у подошедших. — Этот умник решил, что для припаркованной машины наличие двух боковых зеркал — непозволительная роскошь, и задумал снести одно из них самолично, — с сарказмом произносит Скирк. — Да я бы там прошел. Зачем ты только за руль схватилась? — отнекивается Скар. — Да нет, касатик, не прошел бы, а снес бы все к херам, — припечатывает инструктор. — И, Кэйа, остался только ты. Иди пока, настраивайся, а я пойду найду твоего инспектора. Аякс со Скаром же решают не терять времени зря и сходить за выпивкой в магазин, пока Кэйа еще занят сдачей. Они в любом случае выпили бы по баночке сидра вне зависимости от того, была бы сдача экзамена успешной или нет. Когда они вернулись, Кэйа уже воротился. К сожалению, у того было четыре ошибки. Самое обидное — ошибки были весьма глупые и совершенные, скорее всего, из-за невнимательности и нервов. В общем, по статистике из них троих сдал только Аякс, но кто помешает им отметить хотя бы это событие? Правильно — никто. Еще какое-то время они проводят, сидя в близлежащем дворе и распивая алкоголь. Это очень напоминает их посиделки под общагой еще в студенческие годы. После того, как они расходятся, Аякс направляется домой, ведь дома его ждет самый лучший мужчина, его мужчина, который наверняка переживал за него сильнее самого Аякса, хоть и не показывал этого, чтобы не разводить панику. Ключ поворачивается в замке, открывая дверь их квартиры. — Я дома! — с порога кричит Аякс, наспех разуваясь и направляясь на кухню, откуда доносится непередаваемый аромат еды. Неудивительно, что Аякс так голоден: с утра он так и не поел ничего, кроме того злополучного мятного чая с печеньем, поскольку от волнения кусок в горло не лез. — С возвращением, — произносит Чжун Ли, поворачиваясь к нему лицом и вытирая руки о полотенце. — Я почти закончил. Надеюсь, ты голоден и не будешь против отведать всего, что я успел приготовить для тебя. Чтобы отметить, у нас есть… — он не успевает договорить: Аякс почти сбивает его с ног, бросаясь в объятья с порога. Чжун Ли остается только крепко обнять его в ответ. — Поздравляю со сдачей экзамена. Ты умница, — одобряюще шепчет он куда-то в макушку. Аякс понимает, что его начинает трясти — сначала немного, а потом все сильнее и сильнее. Видно, сказываются последствия стресса: так называемый «отходняк». — Аякс, милый, что с тобой? — с беспокойством спрашивает Чжун Ли, пытаясь заглянуть тому в лицо, чтобы понять причину дрожи. — Это, прости, у меня такое бывает. Если сильно переживаю, потом я вот в таком состоянии, кхм. Все окей, скоро должно отпустить, — объяснения слышно немного приглушенно, поскольку он говорит куда-то в плечо Чжун Ли, так и не разжимая объятий. Спустя пару минут Аякса действительно отпускает, и он нехотя отстраняется, все-таки выпуская Чжун Ли из своих рук. — И да, отвечаю на твой вопрос, заданный ранее: я умираю с голоду, но для начала схожу в душ и переоденусь. Дай мне минут десять, а потом я весь в твоем распоряжении, — Аякс чмокает Чжун Ли в щеку и направляется к выходу из кухни. — Конечно, не спеши. Я пока что займусь сервировкой стола, — откликается мужчина. После душа посвежевший Аякс возвращается на кухню и, уплетая за обе щеки томлёный свиной суп с бамбуком, во всех подробностях рассказывает про события сегодняшнего дня: и про экзамен, и про знакомство, если это можно так назвать, с таинственным парнем Кэйи, и про то, что даже Скирк его хвалила, назвав «человеком со стальными нервами». Чжун Ли же внимательно слушает его, улыбаясь и неспешно попивая чай. — Кстати говоря, кое-кто обещал мне некую награду, если я сдам с первой попытки, — припоминает Аякс, покончив с супом. — Так вот он я — сдавший с первого раза, сижу в ожидании награды. — Если ты готов, то пойдем же, и я вознагражу тебя, как и обещал, — Чжун Ли поднимается и следует вглубь их квартиры. Аякс взволновано вскакивает со стула вслед за ним, едва не переворачивая его, и направляется следом. Их вечер только начинается, обещая быть весьма занимательным. Уж Чжун Ли об этом точно позаботится.