Set in Stone

Контракт? Чайлд обдумывал предложение, пока выходил из кабинета вместе с Сяо, который снова приставил копье вплотную к его горлу. Рекс Лапис, нет, Чжун Ли сказал, что они подробно все обсудят после того, как Чайлд пройдет реабилитацию, однако любопытство уже сейчас сжигало парня изнутри. Что мог хотеть какой-то влиятельный и богатый хер от человека, который пытался его убить? Чжун Ли, к удивлению, был знаком с историей жизни Чайлда, а следовательно знал, что тот работает на Фатуи. Каким бы влиятельным он не был, он вряд ли стал бы просто так держать в заложниках одного из лучших солдат Царицы? Он был либо очень смелым, либо очень глупым, либо очень хотел получить из контракта что-то конкретное. Чайлд не мог построить предположения насчет этого ублюдка, как и не мог предугадать его дальнейшие действия. Больше всего он переживал за свою семью. Если он не выйдет на связь с Царицей в ближайшее время или если она сама не отправит кого-нибудь за ним прежде, чем он сможет выбраться, будет ли она заботиться о его семье? Чжун Ли не мог знать о родных Чайлда, они были его самым охраняемым секретом. Он скрыл местоположение своей семьи так же, как скрыл от родственников то, что является киллером. Конечно, он убивал, но никогда не делал этого из-за злости. Он просто хотел позаботиться о благополучии семьи. Вся эта ситуация была как минимум странной. Они проходили через коридоры, в которых Чайлд еще не бывал. Некоторые двери были распахнуты, открывая вид на небольшие офисы и конференц-залы. Нигде не было окон, так что Чайлд не мог понять, где находится здание. Сяо молчал, пристально наблюдая за каждым движением пленника своим зорким глазом. – Ты должно быть ненавидишь свою работу, Ся-я-ва, – протянул Чайлд, дразня, – Вот почему ты всегда такой недовольный. Сяо издал звук, похожий на рык дикого зверя, что заставило Чайлда остановиться на секунду. Копье сильнее врезалось в горло. Парень только ухмыльнулся. – О, я знаю, что ты не убьешь меня, потому что твой босс нуждается именно во мне. – Верно, но это не значит, что я не могу тебя покалечить, – сказал Сяо. Его голос был низким, дающим гарантию, что все обещанное будет непременно исполнено. И, прежде чем Чайлд осознал всю суть сказанного, Сяо взмахнул копьем и ударил ему точно в ребра. Чайлд закашлялся от накатившего чувства удушья. Он сбавил темп, несмотря на то, что хотел выбраться отсюда как можно скорее. Лезвие копья вернулось на его шею. Парень решил, что больше не будет испытывать судьбу и действовать Сяо на нервы. Никто не знает, что на уме у этого человека. Они подошли к открытой двустворчатой двери, за которой скрывалось что-то вроде медпункта. Из помещения доносился запах спирта и лекарств, прерываемый ароматами различных трав. В центре комнаты стоял большой дубовый стол, а по периметру располагались кушетки. Сначала ему предложили контракт, а теперь еще и лечат? Так богатеи нынче развлекаются в свободное время? Сяо убрал копье от горла Чайлда и подтолкнул его вперед. – Даже не пытайся сбежать, – пригрозил он, – И не пытайся навредить никому здесь. Чайлд по пути уже обдумывал возможность сбежать, но все же решил, что пока не стоит рисковать. Он еще не освоился в окружении, а в дополнение был ранен. Помимо этого, он понимал, что Сяо быстро догонит его. Лучше его сначала вылечат, а уж потом он будет обдумывать план побега. Сейчас все зависело только от его терпения. Дверь за ним закрылась, и он остался один в пустом медпункте. По крайней мере, он так думал до тех пор, пока из-за стола не показалась фиолетовая макушка. Ее обладательницей оказалась маленькая девочка, которая тут же вышла встречать пациента. На вид ей было не больше десяти или одиннадцати, в ее руках были повязки и различные медикаменты. – Сядь. – Сказала она, раскладывая медицинские принадлежности на тумбочке рядом с одной из коек. Чайлд замер в удивлении. Он хорошо ладил с детьми, благодаря опыту, полученному со своими братьями и сестрами. – Мы играем в какую-то игру? – Он спросил спокойно. – Ци Ци не знает никаких игр. – Сказала она, моргнув один раз. – Значит, тебя зовут Ци Ци? – Чайлд все еще не мог всерьез воспринимать маленькую девочку, в качестве его лечащего врача, однако послушно присел на кровать, позволяя себя подлатать. – Я Ци Ци. – Она аккуратно взяла его голову в свои руки и начала обрабатывать его рану спиртовой салфеткой. Немного щипало, но Чайлд привык к такой боли. Он подумал взять этого ребенка в заложники. Задача не представляла особой сложности, девочка была довольно маленькой и тихой. Он немного пошевелился, но опять вспомнил о боли в ребрах. Тяжело вздохнув, он отбросил эту идею. В таком состоянии он сам-то никуда не сбежит, не говоря уже о взятии кого-то в заложники. – Эм, ты точно разбираешься в своем деле, – сказал он, пока Ци Ци обматывала его голову марлей, – Тебя родители научили? – Есть только Ци Ци. – Ответила она, слегка потянув руки Чайлда вверх, без слов прося, чтобы он их поднял. Она ощупала его ребра. – Два сломаны, три с трещинами. – Вынесла она свой вердикт. – А я думал, там три сломаны. Ци Ци лишь покачала головой. После того, как все раны Чайлда были обработаны, она дала ему небольшой флакончик, в котором лежали обезбаливающие таблетки. – Принимать по две, каждое утро и вечер, они от боли. – Произнесла она монотонно. После этого, она развернулась и скрылась за столом. Чайлд помолчал секунду, но все же высказал ей слова благодарности. Ответа не последовало. Сяо стоял на выходе, все так же с копьем. К удивлению Чайлда, он не воткнул лезвие ему в горло. – Я надеюсь, ты достаточно умен, чтобы не попытаться сейчас ничего сделать? – Сяо не доверял людям. Чайлд в ответ лишь сомкнул челюсти, что было похоже на ухмылку или же оскал. – Даже не мечтаю, Грампи. Сяо промолчал и, подтолкнув Чайлда, пошел позади него. Направлялись они по тому же пути, по которому пришли. Они поднялись наверх и, наконец, зашли в комнату, в которую вела самая обычная, неприметная дверь. Сяо открыл ее, все также не сводя глаз с Чайлда. – Это твоя комната. Одежда в гардеробе. Если хочешь еще больше всех заебать – позвони. – Сяо развернулся и вышел обратно в коридор, где вскоре исчез за углом. Комната выглядела совсем не так, как ожидал Чайлд. Он зашел, закрывая за собой дверь. Он ожидал увидеть что-то вроде камеры с голым матрасом, дыркой вместо туалета и, если повезет, пледом. Вместо этого его встретила большая кровать, выполненная в мягких оттенках бежевого и золотого. Рядом находились зеркало и большой шкаф, на полу лежал ковер, на одной стене висели антикварные часы, и в центре даже стоял небольшой стол со стулом. Небольшая полка с книгами располагалась возле кровати. Ванная комната была чистой и просторной настолько, что в одном ее углу стоял большой джакузи. По всей комнате были расставлены небольшие шкафчики, в которых можно было с легкостью найти все необходимые для душа и туалета вещи. Чайлд взял один из шампуней, но тут же поставил на место, заметив один очень-очень дорогой бренд. Выйдя из ванной, он подергал входную дверь, думая, что она будет заперта. Стоит ли говорить о том, что его ожидания уже в который раз не оправдались? Его, так называемая, тюрьма была намного лучше, чем его покои на базе Фатуи. Даже намного лучше, чем его собственная комната дома. Он не мог усидеть на месте. Он проверил все шкафчики, заглянул под кровать, между мебелью и под потолком, но нигде не нашел камер или записывающих устройств. Он мысленно перебрал все вещи, которые мог использовать в качестве оружия, даже размышляя по поводу обычных ручек. В комнате не было окон, никаких других дверей дверей. Вентиляционные отверстия были слишком малы для него. Он даже взял книги с полки, но тут же убрал их на место, не найдя ничего полезного. В ванной точно не было никакого оружия, так что Чайлд принял те две таблетки, которые дала ему Ци Ци, запив водой из под крана. Он поставил бутылек на край раковины и посмотрел на себя в зеркало. Он выглядел не так уж и плохо, если не обращать внимания на раны. Все его тело было в шрамах, а волосы в крови и грязи, но такой вид был не в новинку для него. Вздохнув, он все-таки вернулся к шкафу. Что уж точно он не ожидал увидеть, так это большое разнообразие одежды. Там было все, начиная от стильных рубашек, заканчивая яркими футболками, также были несколько видов джинсов и стильных брюк. Помимо этого, там лежали ботинки, кроссовки, сандали, все почему-то его размера, а также различные аксессуары, вроде шарфов и шляп. Боксеры, носки, жилеты, плащи, куртки, толстовки. Чайлд был в шоке. Он никогда не видел такое количество одежды, не то что носил. Здесь были даже платья и юбки, которые он проигнорировал. Он выбрал черные джинсы, серую толстовку и ботинки. В общем, оделся так, как оделся бы в свой выходной, удобно и практично. Он заприметил в шкафу красный шарф, похожий на тот, что входит в его форму Фатуи. Чайлд зашнуровывал ботинки, когда в дверь постучали. Он тут же встрепенулся, приготовился к бою и мысленно прикинул, есть ли у него время на то, чтобы достать оружие. До него быстро дошло, что это всего лишь стук, и он расслабился. Снаружи стоял Рекс Лапис, выглядя так же роскошно, как всегда. Его руки были сложены на груди, волосы убраны назад в хвост. На нем был все тот же черный костюм, что и ранее. Чайлд почувствовал на себе прожигающий взгляд янтарных глаз и попытался избежать его, продолжая рассматривать внезапного гостя. Он посмотрел на руки Чжун Ли, которые были одеты в черные кожаные перчатки. На среднем пальце левой руки блестело небольшое, но изящное золотое кольцо. Чайлд представил, как эти прекрасные руки будут сдавливать его горло. Он прокашлялся, в надежде очистить голову от мешающих мыслей и чтобы голос его не выдал с потрохами. – Здравствуйте, господин Чжун Ли. – Сказал он, пытаясь придать своему лицу более непринужденный вид. Чжун Ли, кажется, не заметил покрасневшие кончики ушей Чайлда и его странного голоса. А может, просто сделал вид, что не заметил. – Здравствуй, Чайлд. Прошу прощения за такое внезапное появление. Я надеюсь, тебя устроила комната? – Опять он пытается быть излишне вежливым. Этот человек всегда уделял особое внимание своим манерам. Но так ли это было важно?       Чайлд помолчал, и Чжун ли решил заполнить образовавшуюся паузу в диалоге.       – Если тебе что-то не нравится, я попрошу Гань Юй, и она сделает, как тебе нравится. Можешь просить все, что тебе вздумается.       – Все хорошо, спасибо, – прервал его речь Чайлд, – Честно говоря, я ожидал увидеть голый бетон и ведро в углу, поэтому то, что я получил, это… эээ… идеально.              Чжун ли вопросительно посмотрел на него, но не стал никак комментировать.       – Ты должно быть голоден. Я пришел пригласить тебя на ужин.       Чайлд замер. Он находился в заложниках, он был ранен, отрезан от окружающего мира, а его похититель предлагал ему поужинать с ним? Учитывая то, что они будут есть вдвоем, он подумал о том, что это будет явно не тюремная еда. Его сердце громко застучало, а голова резко потяжелела. Чайлд привык к боли и пыткам, к страданиям и долгим ночам в холоде. Он не привык к проявлению безвозмездной доброты, дорогим шампуням и странному богатею, из-за которого он каждый раз начинал чувствовать тепло, разливающееся в животе. В том же самом животе, который весьма болезненно реагировал на любое упоминание о еде. – А вы всех своих пленников на ужин зовете? – Спросил Чайлд, пряча свое напряжение за шуткой. Он же имел право хоть немного повеселиться. Чжун Ли изогнул бровь. – Только с теми, кто представляет собой интерес. Если хочешь – я отправлю еду через персонал, а контракт обсудим завтра. Можешь отдохнуть. – Мне бы хотелось узнать в чем дело как можно быстрее. – Отлично, тогда, пожалуйста, проследуй за мной. – Чжун Ли отошел, давая Чайлду выйти. – Я надеюсь, ты усвоил свой урок и больше не будешь пытаться на меня напасть. А то придется приставить к тебе Сяо. Чайлд хмыкнул. – Да-да я понял, больше никаких приколов. Чжун Ли выглядел удовлетворенным таким ответом. Он задумчиво смотрел вперед. Чайлд пытался успевать за ним, но не идти на одном уровне. Этот богач вроде и был дружелюбным, но Чайлд был осторожен. – Как одежда? Все подошло по стилю, размеру? – Спросил Чжун Ли. Чайлд не мог понять как предоставленные ему вещи могли быть не идеальными. – Да, они великолепны, спасибо, – он ответил, – я… эээ… оделся не подходяще? – Он прекрасно видел их разный вкус в одежде. Чайлд предпочитал свободную и комфортную одежду, в то время как Чжун Ли всегда носил идеально подходящие ему по фигуре костюмы. Вот и сейчас он надел коричневый костюм тройку со светло бежевыми вставками, напоминающие чешую дракона. На его груди, контрастируя с молочно белой рубашкой, находился черный галстук с золотыми вкраплениями. Губы Чжун Ли растянулись в небольшой улыбке. – Нет, ты идеален. Чайлд не нашел, что ответить на это, поэтому они провели весь оставшийся путь в тишине. – Мы на месте, – сказал Чжун Ли подойдя к еще одной двустворчатой двери, похожей на дверь в медпункт. Чайлд плохо запомнил дорогу сюда, поскольку все двери были слишком одинаковыми. Но на этих дверях была резьба в виде различный традиционных явств кухни Ли Юэ. В столовой, куда они зашли, в самом центре стоял стол, рассчитанный на шестерых персон, но накрыто было всего два места. Здесь тоже не было окон, но большие антикварные часы показывали, что солнце уже село. На стенах висели картины с разными сюжетами. Чжун Ли отодвинул один из стульев, жестом приглашая Чайлда. Он подчинился и сел, хоть и неохотно. Компаньон сел напротив, внимательно наблюдая. – Ты не против сначала поесть? Я предпочитаю не смешивать работу и удовольствие. Чайлд жаждал ответов, но он точно не смог бы нормально все обдумать на голодный желудок. Так, ему ничего хорошего не светит. – Не против, – ответил он. Чжун Ли кивнул, и тут, словно по волшебству, прислуга появилась из боковых дверей. Один из них поставил две бутылки возле Чайлда, удивленно глазеющего на все происходящее. – Сэр, вы предпочтете белое или красное вино? – спросили у него. – Господин Рекс Лапис попросил подать одни из лучших вин вам на выбор. Если вы предпочитаете что-то другое, пожалуйста скажите. Чайлд был ошарашен. Во-первых, к нему обратились на “сэр”. Хоть это и было нормальной практикой в Фатуи, ведь он был одним из самых высокопоставленных членов, при упоминании имени которого, у многих от страха сжималось сердце. Здесь он был обычным преступником, к которому, по какой-то причине, уважительно относилась чужая прислуга. Во-вторых, почему именно он выбирал вино? Разве это не была задача хозяина? Он пробежался глазами по бутылкам и пришел в шоковое состояние от того, вино каких брендов поставили перед ним. Он не мог себе позволить даже дешевую маленькую бутылочку, не говоря уже о том, чтобы купить полноразмерный напиток. Он выживал на водке и самом дешевом вине, если повезет. Иногда брал водку подороже. Ситуация, в которую он попал, становилась все интереснее и интереснее. – Красное пожалуйста, – сказал Чайлд немного сомневаясь. – Конечно, сэр. Официант подошел к Чжун Ли, перво-наперво наливая ему. Другой официант налил пленнику. Чайлд следид за тем, как Чжун Ли медленно пробует вино, долго смакуя на языке, кивая в подтверждение своим догадкам. Значит, вино не было отравленным. Чайлд немного расслабился, хоть и не должен был. Его собственный бокал был полон, персонал снова исчез, оставляя его наедине с Чжун Ли. – Отличный выбор, – сказал Чжун Ли, кивая на вино. – Я не знал, что ты предпочитаешь, поэтому выбрал несколько. Чайлд отпил из своего бокала. Вино на вкус было томным, с небольшой перчинкой, согревающей его горло. Он воздержался от одобрительного покачивания головой. Это было вкусно. – Мне нравится предложенное, – он сказал. – А какое предпочли бы вы? – Никакое, если мы говорим конкретно об этих винах. Я предпочитаю вино из османтуса. Хотя, могу предположить, что ты никогда его не пробовал. – Вы правы, я никогда о нем даже не слышал. Чжун Ли мягко улыбнулся. – Я бы с удовольствием поведал тебе о нем, но мне говорили, что мои рассказы весьма и весьма скучные. Официанты вернулись, вынося тарелки с чем-то, что разыграло аппетит Чайлда еще больше. Перед ним поставили тарелки с какими-то булочками на пару. Он видел их пару раз в Ли Юэ, но никогда в таком исполнении. Он потянулся было к столовым приборам, но остановился на полпути. Рядом с тарелкой лежали нож с вилкой, а также пара красивых палочек. Чайлд взглянул на Чжун Ли, который смело орудовал этими самыми палочками. – Если тебе некомфортно есть с помощью хаси, то можешь использовать другие приборы. – сказал Чжун Ли, изящно взмахнув своими пальцами. Чайлд метался между тем, чтобы опозорить себя и попытаться их использовать или взять в руки привычные для него приборы. – Эээ… Спасибо… Думаю, воспользуюсь предложенной альтернативой. – Все хорошо, Чайлд. Я подумал, что мы можем начать с чего-то традиционного. Это Баоцзы, паровые булочки со свининой. – Чжун Ли поднес одну ко рту. Чайлд с завистью посмотрел на то, как он изящно и грациозно пользуется палочками. Он подцепил вилкой одну, аккуратно пробуя. Несколько вкусов фейерверком раскрылись у него во рту, начиная от остроты специй, заканчивая мягкостью и небольшой сладостью теста булочки. Чайлд прикончил блюдо, даже не заметив. Чувствуя некое насыщение, он отхлебнул вина. Чжун Ли выглядел удивленным его голодом. Он внимательно наблюдал. Чайлд осмелился взглянуть ему в глаза, несмотря на возможность утонуть в них. – Я нормально переношу легкий голод, – сказал Чайлд. – Это было просто…эээ… очень вкусно. В ответ он получил улыбку. – Ты ведь давно находишься в Ли Юэ? Чайлд опомнился и вылез из того комфорта, в которую его ввели вино и еда, вспоминая зачем он здесь. Чжун Ли не мог так просто задобрить его. – Верно, – ответил Чайлд, прожигая глазами пустую тарелку. Чжун Ли никак не прокомментировал изменения в его поведении. – Все миссии, выданные в Фатуи, требуют такого длительного пребывания в стране? – Я не собираюсь обсуждать операции Фатуи. – Чайлд облокотился на спинку стула, поднимая взгляд на Чжун Ли. Если он пытался получить у него информацию о работе Фатуи, то Чайлд мог тоже попытаться узнать что-то об этом странном человеке. Из-за алкоголя, даже в таких небольших количествах, он чувствовал себя увереннее. – Однако, я буду не прочь обсудить, откуда вы знаете столько об организации. – Все знали, что Фатуи постоянно работают в других странах. Но Чжун Ли было необязательно знать о том, что Предвестники не были на родине только в случаях крайней необходимости. – Считай, что это просто бизнес, – произнес Чжун Ли, – Вы, Фатуи, доставляете мне немало проблем. – Чайлд на это лишь широко ухмыльнулся. – Я знаю, ведь половина из них – моих рук дело. “Проблема” – это мое второе имя. – О, ну да, я слышал о тебе. Тарталья и его коварные деяния. Одиннадцатый предвестник Фатуи. Гроза Тейвата и баров. – А, то есть из всех моих качеств вы запомнили только это?. Не мои блистательные боевые заслуги, а похождения по барам? – Чайлд был возмущен до глубины души. – Естественно я знаю о твоих способностях. – Успокоил его Чжун Ли. – Я никогда не промахиваюсь, господин Чжун Ли. – Внезапно посерьезнел предвестник. – Если бы твоя ручная собачонка не вмешалась, ты бы уже давно лежал в земле. – Даже не сомневаюсь. – В его янтарных глазах заиграла усмешка, но не та, которую Чайлд видел через прицел. Этот взгляд словно говорил о том, что Чжун Ли уже давно знал все его секреты, и это сводило Чайлда с ума. – Что вы, кстати, сделали с моим оружием? – спросил Чайлд. – Это уже не твое дело, – глаза Чжун Ли опасно блеснули. – Я не мог не отметить твой неподдельный интерес к тому оружию, что есть у меня. Судя по состоянию твоих рук, ты прекрасно владеешь многими его видами. Чайлд взглянул на свою ладонь и сжал пальцы в кулак, рассматривая небольшие шрамы, оставшиеся у него после неудачного знакомства с мечом. – Да, это правда, но я бы не стал полагаться только на владение оружием, как делают твои работнички      . Чжун Ли хмыкнул, отпивая вино. Он перевел взгляд в сторону, открывая вид на свою шею, куда тотчас же и упал взор Чайлда. Он подумал о том, насколько же легко сейчас будет перерезать горло Чжун Ли, оставляя его лежать в лужи крови и вина, но эту мысль тут же затмила другая, более волнующая. Он представил, как оставляет засосы на этой гладкой коже. Воспользовавшись тем, что на него никто не смотрит, Чайлд аккуратно переместил один из ножей под стол, засовывая его в карман худи. Оставшаяся часть ужина прошла относительно спокойно. Они обсуждали карьеру друг друга, аккуратно подбирая слова. Официанты вынесли основное блюдо, предварительно налив им второй бокал вина. Этим блюдом была острая курица с рисом и овощами. Чайлду блюдо показалось божественным. Он винил вино в том, что слушать голос Чжун Ли становилось все приятнее, казалось, что постепенно он становится все более манящим и дурманящим мозг. Голос был низким, глубоким, большую часть времени в нем слышался неподдельный интерес ко всему услышанному. Иногда он становился строже, когда Чжун Ли говорил что-то серьезное. А иногда Чайлд думал, каково будет притянуть Чжун Ли за галстук и порвать эту стильную рубашку, чтобы вдоволь насладиться видом подтянутого тела, но он все же отнекивался от таких идей. Он был не в той ситуации, чтобы только об этом и думать. У Чайлда было много кандидатов, с кем он мог потрахаться. Парни, девушки, все. С этим у него никогда не было проблем, даже когда он находился в другой стране. Он не мог понять, откуда вообще идут эти мысли, особенно об ублюдке, которого он собирается убить. Хотя он абсолютно точно был самым красивым человеком, которого Чайлд встречал когда-либо. И это было причиной вставить парочку пошлых комментариев, только для того, чтобы увидеть реакцию Чжун Ли. Хоть он и был серьезным и непоколебимым все время, иногда все же улыбался. Он наелся только после десерта. Допив второй бокал, он отказался от третьего, но согласился выпить чай, поданный лично Чжун Ли. Все остатки ужина были убраны, на столе остался лишь чайный набор. Чжун Ли аккуратно налил чай в две чашки, подал одну Чайлду и сел на свое место, держа вторую в руке. После такого шикарного вечера, Чайлду не очень хотелось узнавать, зачем он на самом деле нужен Чжун Ли. Хотя ему нужно было это узнать, он не хотел портить единственный спокойный и вполне хороший вечер. Вечер, проведенный с его похитителем. Его билетом на свободу. Его целью. Один из официантов вернулся с двумя небольшими папками, вручив каждому по одной. Также он принес Чайлду красивую, Фонтейновскую ручку и вновь исчез. Чжун Ли рассматривал свой экземпляр без особого интереса, явно держа документы не в первый раз. Бумага была плотной, оттенка слоновой кости. Логотип Адептал Индастриз виднелся спереди и сзади. Чайлд не спешил с тем, чтобы начать изучать бумаги. – Может ты сам расскажешь о нашем контракте? – он спросил у Чжун Ли спустя небольшую паузу. – Я хочу это услышать от тебя. Чжун Ли приподнял бровь, откладывая свою копию. Он подпер подбородок рукой, словно задумавшись. Сначала, Чайлду показалось, что он откажется, но Чжун Ли все же заговорил. – Чайлд, я не хочу еще больше распалять твое сознание своими лестными речами, но ты, без сомнения, один из лучших воинов всего Тейвата. Чайлд не мог не ухмыльнуться. – Оу, ну, что правда, то правда. Ты восторгаешься мной? Или, может, завидуешь мне? Или, может, ты хочешь иметь меня в своем полном распоряжении, Мистер Дохуя-Какой-Важный? На губах Чжун Ли возникла легкая, вежливая улыбка, но в его глазах не было ни грамма веселья. В них виднелся лишь хищный оскал, будто бы вызывающий Чайлда на поединок. Это было очередным напоминанием Чайлду следить за собой и своим поведением. В нем было всего два бокала вина, он не был пьян настолько, чтобы совсем не контролировать себя, однако давалось ему это с трудом. Плюсом ко всему, он имел дело с самым успешным бизнесменом Ли Юэ, если не всего континента. Чжун Ли был богом контрактов и сделок, в диалоге всегда невербально указывая собеседнику на его место. – Не совсем. Мне нужна лишь твоя репутация. – Второй рукой он поднял чашку, поднес ее к губам и аккуратно сдул с нее пар, прежде чем отпить. Чайлд повторил его действия, за исключением того, что не стал остужать чай. Он вырос там, где каждая частичка тепла была на вес золота, так что он брал его отовсюду. – Ты хочешь быть известен, как самый талантливый, безжалостный и симпатичный Предвестник, с бесчисленным количеством смертей на счету? Как самый храбрый и сильный? Тот, который вселяет ужас одним лишь присутствием? Я хотел бы иметь такого человека в своем распоряжении, поэтому могу тебе помочь прославиться. Чайлд промолчал, а Чжун Ли, воспользовавшись паузой, продолжил. – У меня есть небольшие проблемы с кое-какими конкурентами и так называемыми “союзниками”. Они представляют угрозу для моей компании, а твое присутствие могло бы помочь разобраться с этим. – То есть ты хочешь, чтобы я убил их? Или немного подправил им здоровье? – спросил Чайлд, разминая пальцы. Чжун Ли цокнул, отрицательно качая головой. – Меня не интересуют такие жестокие методы. Убийства у тебя всегда на первом месте? – Возможно. – Твои навыки ведения боя могут понадобиться, только если все пойдет не по плану. Все, что я хочу от тебя – это имидж. Ты будешь сопровождать меня на некоторых мероприятиях, и, как только пойдут слухи, о том, что ты находишься в моем распоряжении, все проблемы с конкурентами уйдут. – То есть, ты хочешь, чтобы я был чем-то вроде супруга? – Ничего подобного, если ты сам не захочешь, конечно. Чайлд был в смятении. Что же за такую выгоду, которую неоткуда больше получить, он может предоставить? И почему Чжун Ли говорил так, будто Чайлд и правда настолько большая шишка? Словно услышав его мысли, Чжун Ли продолжил. – Если бы ты не пытался убить меня, я бы составил другие условия. Однако, поскольку ты появился, как не самый приятный сюрприз, я имею право использовать тебя, как сам того захочу. Эти слова пробудили новую волну тепла, прошедшую через все тело Чайлда. Он делал все, чтобы убрать подальше грязные мысли о человеке, мирно попивающим чай, сидя напротив. Чайлд отпил из собственной чашки, на этот раз желая полностью прочувствовать вкус. Он был одновременно мягким и весьма ярким, мягко окутывающим его горло. Он не мог понять, что конкретно из чего конкретно был сделан чай, но это точно было что-то травяное. Чай не помог Чайлду перестать думать о том, как же именно его могут использовать. – И как же ты меня используешь тогда? – спросил Чайлд, надеясь получить какую-то реакцию. Наконец, его ожидания оправдались. Рука Чжун Ли, державшая чашку, чуть сжалась. Совсем немного, однако Чайлд это заметил и ухмыльнулся. Все же, его собеседник не был настолько безэмоциональным. – Твое положение в Фатуи довольно хорошее, – сказал Чжун Ли, опуская чашку. – Наше совместное появление даст иллюзию того, что у нас с Царицей общие интересы, а также это будет означать, что мой враг – ее враг. А таких оппонентов лучше избегать. – Ты же в курсе, что Фатуи – преступная группировка? – Именно в этом и весь смысл. Если бы это был какой-то легальный бизнес, всех врагов можно было бы устранить в зале суда. Но кто захочет работать с агентами Фатуи? – То есть ты хочешь, чтобы я “работал” на тебя, но по факту не работал? – В общем, да. – И это все только потому, что твои дружки завидуют, что ты загребаешь больше моры, чем они? И для этого ты хочешь создать видимость работы с Фатуи? – Верно. Чайлд опустился на спинку стула, посмеиваясь. – Да ты ебнутый, старик. Чжун Ли казался тронутым таким обращением. – Старик? Я всего на два года старше тебя. Его комментарий заставил Чайлда смеяться еще больше, хотя его ребра не были довольны таким действием. – И ты правда думаешь, что что-то подобное сработает? – Я заранее прикинул и рассчитал вероятность успеха, которая кстати оказалась весьма высокой. Я бизнесмен, знаешь ли, это моя работа. Если ты согласишься на условия контракта, то я расскажу подробнее. Чайлду все же было интересно, во что это может перерасти. – Ладно, сделаем вид, что я согласен на эту хуету. Мне полагается жалование? Чжун Ли допил свой чай и отставил чашку, переставляя теперь обе руки чуть вперед, полностью облокачиваясь на них. Его янтарные глаза теперь были ближе к Чайлду, а вежливая улыбка стала походить на ухмылку, и все это странным образом влекло Чайлда. Не осознавая того, он повторил позу Чжун Ли. Между ними все еще было много места, но в воздухе повсюду витало напряжение. – Так как это фактически контракт о приеме на работу, я, естественно, буду платить тебе. – Произнес Чжун Ли. Теперь он пристально смотрел Чайлду в глаза. – Я полностью открыт для проведения дискуссий по поводу условий. Гань Юй изменит их, если потребуется конечно, после утверждения. – Сколько? – Чайлд повторил свой вопрос. – Какая сумма тебя устроит? – Ты хочешь, чтобы я сам установил свою зарплату? – Он был в недоумении. – Это переговоры, Чайлд. Твое мнение здесь учитывается. – Миллион моры. Чжун Ли выглядел озадаченным, но в его глазах играл азарт. – Ты уверен? – Ага. Чайлд хотел сильно завысить первую цену, чтобы, в случае чего, снизить ее хотя бы до ста тысяч моры. Потому что даже такой суммы хватит на то, чтобы прокормить его и его семью, обеспечив им богатую жизнь надолго. – Хорошо, я понял. – Ровным тоном произнес Чжун Ли. – Прости, что? – Я говорю, что принимаю твои условия. Один миллион моры в месяц. Чайлд подавился чаем, едва не выронив чашку. – Ты, блять, шутишь? Чжун Ли проигнорировал его замешательство, доставая ручку из нагрудного кармана. Такую же, какую несколько минут назад вручили Чайлду. Также он достал небольшую записную книжку, фиксируя все изменения. – Это будет внесено в контракт позже, я попрошу Гань Юй. Что-то еще? – Что-то еще?! – Чайлд все еще находился в шоке. – Да, что бы ты хотел добавить в контракт? Полагаю, что я разобрался с твоей одеждой, питанием и содержанием, но может есть что-то еще, что бы ты хотел добавить? Например, различного рода коммуникации? Естественно, тебе будет запрещено как-либо связываться с членами организации, на которую ты работаешь, то есть Фатуи, но со всеми остальными контакт будет разрешен. Ты можешь обратиться за этим к Гань Юй, и я уверяю тебя, все будет в строжайшем секрете. Даже я не узнаю, с кем ты связываешься и что обсуждаешь. – Да, думаю, это не помешает. Чжун Ли сделал еще одну пометку. – Хорошо, если тебе понадобятся дополнительные условия, уведоми об этом меня или Гань Юй, и, после согласования, я внесу их позже в наш контракт. Все подробности контракта изложены на бумаге, также там есть пара слов о твоих обязанностях. – А если я откажусь? – Я отпущу тебя. – Без единой нотки сарказма ответил мужчина. – С каждым твоим словом я верю тебе все меньше и меньше. Лицо Чжун Ли перестало выглядеть удивленным, вместо этого, там отразилось что-то, что Чайлд никак не ожидал увидеть. Его лицо выражало холод, не позволяя понять, о чем он думает. – Я сейчас абсолютно серьезно. Сяо проведет тебя до выхода, после чего ты вернешься к своим дорогим коллегам. Чайлд, неужели, ты еще не понял? Я не дам тебе вернуться обратно к Царице с моей головой в качестве трофея. Даже зная то, как Фатуи встречают неудачников. Чайлда передернуло. Он точно не хотел пойти по такому пути. Поскольку он был юн и не так давно работал на Фатуи, он только слышал о наказании для проваливших миссию, но проверять ему уж точно не хотелось. Некоторые из его шрамов представляли собой последствия наказания за мелкие провинности, которые он совершил еще давно. Однако возвращение с такой ответственной миссии ни с чем, явно можно смело приравнять к суициду. – А что будет, если Царица вернется за мной? – Спросил он, стараясь не выдать страх. – На шестой странице контракта указано, что по этому поводу переживать точно не стоит. Я отдал один из торговых путей Ли Юэ под контроль Снежной, позволяя Фатуи заработать на нем. Это соглашение будет оставаться в силе до тех пор, пока ты находишься в моем распоряжении. Жар от этих слов сместил холод, сковавший Чайлда. Лишь сама мысль о том, что он мог полностью принадлежать Чжун Ли… Точно принесет ему проблем. Они провели какое-то время, обсуждая детали. Чжун Ли терпеливо отвечал на его вопросы. Они обсудили контракт полностью, что означало окончание переговоров. Чайлду было дозволено перемещаться с охраной по городу, вне этого здания, которое, кстати, оказалось главным офисом Чжун Ли. Он мог совершать любые покупки, кроме тех, что навредят ему или кому-либо из сотрудников. Он даже мог обустроить свою комнату, как сам того пожелал. Часы пробили полночь к тому времени, как они закончили. Они выпили много чая, а Гань Юй то и дело появлялась рядом, принося все новые и новые документы. Несмотря на свою усталость, Чайлд вчитывался в каждое слово. Он не мог поверить, что меньше, чем через двенадцать часов, он будет прислуживать одному из самых успешных людей континента. После долгого размышления о своей жизни и старательного игнорирования взгляда Чжун Ли, Чайлд взял ручку. Он не мог вернуться к Царице, не погибнув от копья Сяо по дороге. Также он не мог оставить Чжун Ли живым, потому что тогда его семья сильно пострадает. Но с заключением этого контракта у него хотя бы появится достаточно приличная сумма на то, чтобы содержать семью, даже если с ним самим что-то случится. Он подписал везде, где это требовалосьы. Гань Юй вернулась к ним, забирая бумаги и поднос с чаем, желая Чайлду и Чжун Ли хорошего вечера. Чайлд встал со стула и потянулся. Он зевнул, не успев себя проконтролировать. Чжун Ли хмыкнул и встал, слегка разминая шею. Он обошел стол, подавая руку в перчатке Чайлду. – Добро пожаловать в Адептал Индастриз, Чайлд. – Сказал он с дежурной улыбкой, но его глаза светились искренней радостью. Чайлд пожал протянутую руку. Он впервые коснулся Чжун Ли. До этого он видел лишь фотографии и сводки, потом он видел его через прицел, когда мужчина находился на волоске от смерти. Но этот Чжун Ли был живым, пожимающим ему руку. Рукопожатие закончилось быстрее, чем Чайлд ожидал, но ощущение тепла ладони директора еще долго не покидало его. Чжун Ли проводил его до его комнаты, идя более расслабленно, чем ранее. В контракте четко было обусловлено, что Чайлд не может нанести вреда ни ему, ни кому-то из сотрудников. Однако парень уже не был так сильно уверен, что сможет настолько близко подобраться к Чжун Ли, чтобы навредить. Ему все равно помешает либо Сяо, либо сам Чжун Ли. Наконец дойдя до своей двери, он почувствовал тяжесть утомления. Те таблетки точно помогали ему ранее, но видимо сейчас их действие прекратилось. Чжун Ли остановился у входа, развернувшись к нему лицом. — Спасибо за ужин, босс. — Сказал Чайлд, используя одну из своих фирменных улыбок. Выражение лица Чжун Ли не изменилось. — Не за что, Чайлд. Тебе положен отдых до тех пор, пока не заживут все раны. Чайлд открыл дверь, заходя в комнату и оборачиваясь на Чжун Ли. Если он не отдохнет достаточно, то явно воплотит в жизнь свою мысль о том, чтобы оставить парочку ярких и небрежных засосов на этой бледной, аристократичной шее. — Спасибо. Спокойной ночи, Чжун Ли. Он начал закрывать дверь, но рука, которую он пожимал ранее, помешала ему. Чжун Ли оперся на дверной проем. Его глаза были прикрыты, а губы вытянулись в широкую ухмылку. — И еще кое-что. — Протянул Чжун Ли, внимательно наблюдая за каждым движением Чайлда. Мужчина наклонился ближе, что позволило Чайлду рассмотреть его во всей красе. Глаза изнутри переливались золотом, а кожа была настолько гладкой, что казалось, была сделана из фарфора. Чайлд почувствовал прилив крови и услышал стук собственного сердца. Чжун Ли находился прямо у его уха, опаляя его своим горячим дыханием. — Помни о том, что теперь ты весь принадлежишь мне. Сказав это, Чжун Ли сдержанно попрощался и, развернувшись на каблуках, исчез в коридоре, оставляя Чайлда стоять и неловко переминаться с ноги на ногу. Он густо покраснел, в его мыслях творился полный бардак, а между ног явно назревала проблема.