Благие знамения: Непостижимый Замысел

      — Ты уверен, что получится? — с сомнением спросил Михаил, глядя на свиток с описанием Великого Чуда Божьего в руках Уриила.       — Не хочется это признавать, но у меня одного не хватит сил, чтобы сотворить чудо такой силы.       — Я готов помочь и обеими руками «за». Только, на это потребуется время. Что если Азирафаэль помешает? Что будет, если прервать процесс?       — Здесь не написано. Но не стоит переживать. Этот недоумок закопался в архиве. Читает протоколы торжественной встречи и приветствия Сына Божьего. Там столько материала, что, когда он узнает, всё уже закончится. Так же, как случилось с его паршивым магазинчиком.       — А как на это смотрит высшее руководство? — всё ещё колебался Михаил.       — Уверен, все считают, что так следовало поступить давным-давно, разумеется, — скривился в презрительной гримасе Уриил.       — Разумеется, — кивнул Михаил. — Тогда, давай начнём.

***

      Иногда, даже на пути у Великого Замысла может встать крошечная случайность.       Ссора родителей с ребёнком по пустяковому поводу. Пустяковому, по мнению родителей, ясное дело.       У Мартина и Ребекки Картер было правило: все проблемы проговаривать заранее словами через рот. Поэтому, ещё до свадьбы они решили, что финансами в семье будет заправлять Бекка; ездить на Рождество к её родителям они будут по чётным годам, к семье Мартина по нечётным, а високосный справлять дома; у них будут дети, но не больше троих; и они не будут заводить домашних животных.       Увы, когда в их семье появился малыш Кей, оказалось, что он вовсе не согласен с семейными правилами, которые принимались без его участия. Особенно ему не нравился последний пункт.       — У всех моих друзей есть собаки!       Накануне Кей исполнилось десять лет, и он с нетерпением ждал, что уж на этот раз родители проявят благоразумие и подарят ему то, о чём он всегда мечтал — щенка. Вместо этого ему подарили гироскутер.       Кей собирался выкинуть его сразу же, он тот оказался слишком тяжелым, чтобы дотащить его до помойки. Тогда мальчик забрался на него, чтобы доехать до мусорки. Тут же упал и сломал руку. Вместо праздника, торта и щенка, Кей получил только удивительный опыт приёма в травматологии, гипс и саднящее чувство разочарования. Теперь он ненавидел этот проклятый гироскутер ещё больше. А заодно и родителей.       — Вот и играй с их собаками.       Бекка недовольно сложила руки на груди, глядя не на сына, а на мужа, потому что чувствовала, Мартин готов сдаться. Ему было жаль Кей из-за перелома и испорченного Дня Рождения.       — Я хочу свою!       — Исключено. Разговор окончен!       — Нет, не окончен! — Кей забежал перед матерью, не пуская её к выходу из кухни. — Почему нельзя?       — Я не люблю собак.       — Зато я люблю! Ты же не одна в этой семье! Нельзя думать только о себе!       — Твой отец их тоже не любит. Двое против одного.       — Судя по всему, и меня вы не любите, — заявил Кей. Он готов был немедленно отправиться на улицу, найти первого попавшегося щенка, или даже отобрать его у кого-нибудь и притащить домой.       — Вот только не нужно этих жалких манипуляций, — фыркнула Бекка. Она выросла в многодетной семье и была старшей, так что вечно обязанной уступать тем, кто младше, потому взрослую жизнь решила прожить по-своему, несмотря ни на что.       — Это вы жалкие! — выкрикнул Кей. — Ненавижу вас обоих!       Он выбежал из кухни, едва не сбив мать с ног и через пару секунд уже захлопнул дверь в свою комнату с таким грохотом, что весь дом содрогнулся, а с каминной полки в гостиной упала и разбилась рамка с их семейной фотографией.

***

      В Небесном архиве действительно было неисчислимое множество материала и совершенно невозможно быстро найти то, что ищешь. Как выразился бы Кроули: чёрт ногу сломит.       Азирафаэль беспомощно ходил между полок с книгами и свитками, которые уходили так высоко в небо, что терялись в облаках. В груди щемило от этого вида, он не мог отделаться от воспоминаний о своём магазине. И об угрозе, которая нависла над Кроули. Азирафаэль пришел сюда вовсе не для того, чтобы подготовиться ко встрече с Иисусом. Ему нужно найти что-то, чтобы защитить Кроули и остаться незамеченным. Он мог только предполагать, какую участь готовят его коллеги для демона, который стал дорог Азирафаэлю и тем самым отвлекал от важных дел.       По той же причине Азирафаэль не мог сразу же спуститься на Землю, найти Кроули и предупредить его. Он не хотел привлекать излишнее внимание и напоминать остальным, что демон для него важнее, чем Второе Пришествие, будь оно не ладно!       Книга за книгой, свиток за свитком оказывались бесполезны в изысканиях Азирафаэля. Он начал нервничать из-за того, что попусту тратит время, когда к нему в руки попала весьма древняя рукопись. Он отложил бы её сразу, но заметил знакомые имена: Люцифер, Вельзевул, Азазель…       Азирафаэль весьма смутно помнил те события и не был близко знаком с лидерами восставших. Даже не знал, что тот ангел, который с такой искренностью восхищался туманностью, был среди них. А после, Азирафаэль называл его Змий и Кроули. Как звали его демона в бытность ещё ангелом, Азирафаэль не представлял.       В свитке было мало информации о жизни падших ангелов до бунта, но скрупулёзно и точно перечислялись их грехи. Для того, чтобы прочесть обо всех и вычислить среди них Кроули, пришлось бы потратить уйму времени. Поэтому Азирафаэль сделал то, что, казалось бы, было противоестественно в Раю, да ещё и для ангела.       Он украл свиток.

***

      Ливень закончился, но Ньют всё равно ехал медленно. Во-первых, его Дик Турпин в принципе не способен был к высоким скоростям. Во-вторых, с тех пор, как родилась Несси, Ньют боялся попасть в аварию, пока она в машине. В-третьих, он попросту плохо видел в темноте. Так что, скорость, с которой они ехали спасать Кроули больше подходила для семидесятилетней старушки. Если бы она шла пешком.       — Вы взяли всё необходимое? — егозила на заднем сидении Несси.       — Милая, ты не сказала, что нам нужно взять, — терпеливо напомнила дочери Анафема.       — А… что такое заземление?       Ньют и Анафема переглянулись.       — Эм, в смысле гармония с природой, спокойствие и всё такое? — уточнил Ньют.       — Может, в Кроули ударит молния?       — Не уверен, что умрёт от удара молнией, — с сомнением покачала головой Анафема. — Может, резиновый автомобильный коврик подойдёт для заземления?       — А зонтик у нас есть?       — Ласточка, зонтик и заземление плохо сочетаются. У зонта металлическая основа, так что он скорее притянет молнию, чем спасет от неё.       — А гроза точно будет? — уточнила Анафема.       — Дождь, — кивнула Несси. — Папа, ты можешь ехать быстрее? Так мы не успеем.       Ньют покосился на Анафему и дождался от неё кивка прежде, чем прибавить скорость на пять миль в час.       — Здесь налево! — неожиданно выкрикнула девочка, и Дик Турпин с трудом вошёл в поворот в последний момент до того, как они его.       — Ласточка, говори, пожалуйста, в следующий раз заранее, где нужно повернуть, ладно? Если мы съедем в канаву на этом наше путешествие закончится.       — На третьем перекрёстке направо, потом девятнадцать миль по прямой, на шоссе м25, оттуда съезд на Рикмансуорт, четыре мили по А41, поворот на Сейнт-Олбанс роуд, а там уже рукой подать, — выпалила скороговоркой Несси.       — Ты запомнил? — озадаченно спросила Анафема, которая до сих пор не привыкла к местным дорогам. Особенно к левостороннему движению.       — Да. Кажется, мы едем в Уотфорд.

***

      Странным в элитном жилом районе на Эсскс-роуд было только то, что напротив углового дома не горел фонарь. А ведь люди здесь платили баснословные деньги, чтобы их улица соответствовала ожиданиям взыскательных жильцов. Именно в этот угловой дом и направлялся Кроули.       В окнах не горел свет, похоже, хозяева спали. Чтобы открыть замок даже щелчка пальцев не потребовалось. Дверь попросту была не заперта. Вторая странность. Ангельская беспечность? Или же дьявольская невнимательность?       Кроули прошёл сквозь темную прихожую, глянул на кухню — в раковине скопилась посуда с ужина, над ней летали мухи. Третья странность: дом выглядел весьма обжитым, словно семья жила в нём уже пару лет, но нигде не было ни одной фотографии.       — Стой, а то убью! — гаркнул кто-то из темноты.       Кроули закатил глаза и щелчком пальцев включил свет.       Перед ним стоял Бывший Верховный архангел Гавриил собственной персоной. В семейных трусах с сердечками и с битой, занесённой для удара.       — О! Добро пожаловать, друг мой, — улыбнулся Гавриил, в котором, по всей видимости, ещё не выветрилась придурковатость Джима, и он, несмотря на то что вернул память, до сих пор искренне верил, что они с Кроули друзья.       — Ты и правда собирался отбиваться от незваного гостя, возможно злостного грабителя, или чего доброго, даже демона, этим? — Кроули выгнул бровь и щелчком пальцев превратил биту в кучу щепок. — Вот у Вельзевула шансов больше, — Кроули указал большим пальцем себе за спину.       Там стоял бывший Владыка Ада Вельзевул Повелитель мух. В полосатой пижаме и пистолетом в руках.       — Только мой тебе совет: в следующий раз снимай его с предохранителя.       — Что такое предохранитель? — недовольно буркнул Вельзевул, глядя на пистолет у себя в руках, словно впервые его видит и не понимает, откуда он взялся.       — Такой маленький рычажок сбоку, — подсказал Кроули и обратил пистолет в пепел.       — Эм, ну… рад тебя видеть, — развёл руками Гавриил, всё так же по-идиотски улыбаясь. — Мы, конечно, не собирались так скоро приглашать гостей, но раз уж ты уже здесь, хочешь какао?       — Как ты, чёрт тебя побери, нас нашёл? — рявкнул Вельзевул.       — А вы прятались? Потому что это было совсем не сложно, — признался Кроули, разглядывая новый образ бывшего Владыки Ада. Лицо осталось прежним, но никаких мух на голове или язв на коже. Он выглядел, как обычный человек. Соседи наверняка даже не заподозрили ничего странного в новых соседях.       — Я поставил заслон для отвода глаз, — сердито заявил Вельзевул и сразу же понял собственную ошибку. — Вот дерьмо!       — Что? Что не так? — забеспокоился Гавриил. Но похоже не потому, что их обнаружили, а из-за того, что Вельзевул злился.       — Это Кроули его придумал. Заслон не действует на него.       — Так что насчет какао?       — Так на кой хрен ты явился?       — Поговорить. Какао не буду. Есть что-нибудь крепкое? — Кроули прошёл на кухню и плюхнулся на один из стульев. Не считая мух, здесь было омерзительно уютно.       — Говори, — Вельзевул вытащил из шкафчика бутылку бренди и пару стаканов. Кроули налил полный, себе на два пальца.       — Страшная участь, от которой так вовремя смылся твой архангел, вот-вот наступит.       — Нам-то что? Мы больше не у дел, — нервно повёл плечами Вельзевул.       Гавриил готовил себе какао и напевал их любимую песенку, ей богу, заезженная пластинка.       — Я не с тобой говорю, а с ним. Эй, Джимми, не игнорируй меня! Ты свалил не просто так, а потому что знал, что они следом за неудавшимся Армагеддоном запустят Второе Пришествие. Христос уже на Земле, скоро начнётся глобальный пиз… крах, — Кроули поменял слово не потому что запрещал себе сквернословить, просто подумал, что Гавриил может и не понять его значения.       — Конечно, понимал, потому и ушел.       — Но ведь не ради того, чтобы пару-тройку или десяток лет пожить в этом миленьком домике вместе, верно? Есть какой-то способ всё это остановить?       — Не уверен, что должен рассказывать о нём тебе, — ответил Гавриил и удивлённо посмотрел на Вельзевула, который страдальчески застонал. — Что не так?       — Ты только что признал, что способ действительно есть, и ты о нём в курсе.       — Именно, — растянул губы в злорадной усмешке Кроули и отпил добрую половину бренди, не поморщившись. — Выкладывай.       — Я не уверен, что…       — А я не уверен, что должен и дальше скрывать от Ада и Рая ваше местонахождение, — рявкнул Кроули, ударив по столу донышком стакана. — Кому бы выдать вас сначала? — он встал.       — Стой!       — Не то что? Застрелишь меня? Чудесами пользоваться вы не можете, это тоже выдаст вас. Так как ты меня остановишь?       — Я расскажу, — сдался Гавриил, сажая в сердце Кроули семена подозрений, что он только строил из себя недоумка, а на самом деле соображал весьма быстро.       — Проклятие, Кроули! Мы не хотели во все это лезть! — вспылил Вельзевул. Но сейчас, с этим миловидным личиком и лишённый возможности использовать свои силы, он выглядел не опаснее навозной мухи. — А ведь если ты узнаешь, то обязательно втянешь нас!       — Будь у вас на двоих хоть капля мозгов, вы бы давно свалили куда подальше. Нашли обитаемую, более-менее приемлемую для жизни планету и жили там спокойно ни во что не втянутые, — прошипел в ответ Кроули.       — Но нам нравится жить на Земле, — невинно заметил Гавриил.       — Тогда, хватит мять яйца и давай помогай её спасать!

***

      В списке способов, которыми можно по-настоящему окончательно и бесповоротно убить демона самыми опасными Азирафаэлю казались только два: Книга Жизни и святая вода. Но с первым, была небольшая загвоздка: едва ли кто-то до сих пор помнил, как на самом деле зовут Кроули. Конечно, если прижмёт, в Раю поднимут архивы и найдут его ангельское имя, может быть даже Метатрон поднапряжется и вспомнит. Но решением первого выбора всё же была святая вода.       Однако, чтобы подобраться к Кроули и уничтожить его уж наверняка требовались немалые усилия, иначе он давным-давно был бы мёртв. Вряд ли за всё время, с момента падения, никому из ангелов не приходило в голову стереть его с лица Земли. Тому же Михаилу, например.       Но это трудновыполнимо. У Кроули отличное чутьё и, если нужно, он может спрятаться. Даже вот принять змеиный облик и затеряться среди других рептилий. Вряд ли Всевышний согласиться на уничтожение всех змей ради того, чтобы добраться до единственного демона. Хотя…       Но всё равно. Нападение на Кроуи требует подготовки и высококлассных ангелов, готовых в случае чего на собственную гибель. Ведь чтобы убить ангела нужен всего-то адский огонь, а он, как известно, пылает в венах у всех демонов постоянно. Хотя Кроули хватило бы и просто развоплотить их, чтобы его оставили в покое. Значит ли это, что Азирафаэль зря так разнервничался. Или это значит, что он чего-то не знает?       — Ваше Святейшество, — в архив забежал Мюриэль. Он выглядел не как земной полицейский, а как земной покойник. Зеленоватый, с мешками под глазами и впалыми щеками. — Я… я не должен вам этого говорить. Это против всех правил. Что же я творю, ради всего святого? Но… но вы должны знать!       — Мюриэль, успокойся. Выдохни. Не переживай, всё будет хорошо. Ты можешь мне рассказать обо всём, ведь я — Верховный архангел, правда?       — Да, — после короткой заминки, на губах Мюриэль засияла улыбка и он облегчённо выдохнул.       — Так что случилось?       — Михаил и Уриил собираются убить мистера Кроули.

***

      Сразу после поворота на Сейнт-Олбанс роуд у Дик Турпина спустило второе колесо. На этот раз переднее. Ехать дальше теперь они попросту не могли. Ньют с досадой рассматривал согнувшийся гвоздь, который с трудом вытащил из шины. И надо было ему оказаться у них на пути именно сегодня?       — И что теперь делать? — спросил он скорее у самого себя, но Несси услышала и мгновенно ответила:       — Бежать!       — Бежать? — переспросила Анафема. — А далеко ещё? Ты уверена, что мы успеем?       — Не уверена, — призналась девочка. — Но нужно постараться.       — Ласточка, а ты уверена, что нам вообще это необходимо? Знаешь, этот демон, о котором ты говоришь, Кроули, он вполне и сам может о себе позаботиться.       — Что такое Второе Пришествие? — внезапно вместо ответа спросила Несси.       — Бежим!       Ньют подхватил дочь на руки. Анафема вытащила из машины резиновый коврик и зонт.       — Если повезёт по дороге украдём у кого-нибудь велосипед, — придумала она.       — Не повезёт, — тут же отозвалась Несси.

***

      Кей выбрался через окно своей спальни на крышу сразу, как только в комнате родителей стало тихо и погас свет. Его отец говорил, что у них в доме бумажные стены, а это значило только одно: через них всё было прекрасно слышно. Кей был благодарен отцу за то, что он, хоть и робко, но пытался переубедить мать на счёт собаки. Они тихонько спорили из-за весь вечер. Но в итоге доводы Мартина рассыпались о простое заявление Бекки, что она не даст денег, чтобы купить щенка и не выделит ни пенни из семейного бюджета на его содержание.       Кей сто раз видел, каким кормом его друзья кормят своих собак. И в своих мечтах о четвероногом друге давно знал сколько он стоит. А также цену на поводок, лежанки, игрушки, расходники в виде лакомств и пакетиков, чтобы собирать за собакой «добришко» и даже услуги ветеринарной клиники, которая находилась на углу их улицы. Прямо за их районом находился прекрасный большой парк, где разрешён выгул. И совершенно зря родители думали, что Кей не сможет сам заботиться о щенке. Раз мать не хочет купить щенка, то Кей просто подберёт бездомного. А всё необходимое купит на карманные и деньги из копилки. За этим мальчик и вылез из дома ночью. Он спустился по водосточной трубе, перелез забор (можно было бы и просто пройти через подъездную дорожку, но это уже не было бы приключением), накинул капюшон и отправился на поиски лучшего друга.

***

      — Ещё до того, как я решил не участвовать во Втором Пришествии, я был в архиве и наткнулся там на один документ, — спокойно и размеренно рассказывал Гавриил, не забывая отпивать какао. — Судя по дате, он был чуть ли ни одним из первых. Очень старый, всеми забытый. Там говорилось, что среди верхушки был кое-кто сотворенный, скажем… не Богом.       — А кем? — одновременно спросили Кроули и Вельзевул. Вот это новости!       Гавриил уклончиво покачал головой.       — Честно говоря, я не понял. Там всё было очень мудрёно написано, а я тогда не слишком интересовался. Якобы они знают некий Великий Секрет Создания.       — Да что ж всего так много великого? — буркнул Кроули. — И в чём суть?       — Я… — Гавриил сглотнул и посмотрел на Вельзевула в поисках поддержки, но тот так же ничего не понимал, как и Кроули, потому при всём желании ничем не мог помочь. — Это богохульство, говорить такое.       — А тебе-то уже не всё ли равно? Думаешь, говорить об этому хуже, чем спутаться с князем Ада? — Кроули давно допил бренди и многозначительно показал Вельзевулу свой стакан. Тот молча долил ему, а потом себе. На этот раз полный, а не на два пальца.       — Честно говоря — да, — вздохнул Гавриил. Невиданное дело, у него задрожали руки и пришлось поставить кружку с недопитым какао. Вельзевул положил руку ему на плечо и слегка пожал. — В общем, вроде бы есть и другие… кхм… Боги. Как наш, только ещё могущественнее.       Кроули большими жадными глотками выпил бренди. Час от часу не легче! Не хватало им одного любителя уничтожить собственные творения, так их оказывается, ещё и много!       — И?       — В тех записях был не полный текст. Кто-то уничтожил его, а я… короче, я счел это бредом или шуткой и даже читать внимательно не стал.       — Ты ж наш спаситель! — прошипел Кроули.       — Но есть те другие, из высших. Они знают. И вроде бы, они могут… так скажем… повлиять на решения Всевышнего.       — Кто они? Где? Как с ними связаться?       — Да не помню я!       — Ты же вернул память, — язвительно напомнил Кроули. — Как можно было забыть такую важную информацию? Идиот проклятый!       — Ну, знаешь! — рассердился Гавриил. — Мне в то время было невдомек запоминать какие-то там сложнопроизносимые имена размером в полстраницы. Я был занят именами покороче: Люцифер, Азазель, Вельзевул, Самаэль, Гадриэль, Асмодей… Вами всеми и вашим дурацким восстанием!       — Оно не было дурацким, — недовольно заметил Вельзевул.       — Еще как было! Раздули из мухи слона! — распалялся Гавриил, напоминая теперь Кроули самого себя, а не того мягкого и доброжелательного Джима, которым он стал в книжном Азирафаэля. — Не жилось вам спокойно в благости Божьей!       — Как ты сказал? — оскалился Вельзевул, так же приобретая всё больше привычных демонических черт. Его глаза недовольно сверкнули. — Из мухи?       — Да! Устроили непойми что! Всех взбудоражили, подняли на уши. Из-за вашей гордыни всё чуть не разрушилось! Жили же тихо, мирно, так нет! Люциферу захотелось быть подобным Богу! Можно подумать, господь мало его любил и прощал!       — Да что ты понимаешь вообще? Ты всего-навсего жалкий ангел! Ты понятия не имеешь, каково это — чувствовать! Что значит познание! Ты ничего не знаешь о том, что тогда случилось и почему! У тебя диапазон включает в себя только три состояния: любовь к Богу, поклонение Богу и вылизывание задницы Богу!       Гавриил вскочил. Теперь он и Вельзевул стояли друг напротив друга. Больше не за руки, как влюбленная парочка, а снова как враги. Бывший Владыка Ада скалился и в кухне едва заметно, проявились его черные крылья, на грани слуха потрескивая, словно они всё ещё горят, даже спустя столько тысяч лет.       — Ну и что? Стоило познание и чувства того, а?       — Я бы упал ещё сто тысяч раз ради них.       Да уж! Если подумать, у Гавриила и Вельзевула нравственный конфликт куда глубже, чем у Кроули и Азирафаэля. И пока это конфликт не привел к кровопролитию, Кроули громко хлопнул ладонью по столу.       — А давайте-ка вы будете устраивать свои милые семейный ссоры без посторонних. Когда я уйду, например. А пока, скажи, хоть что-нибудь ещё ценное в тех записях было?       — Ладно, — Гавриил поморщился и отвернулся от Вельзевула. Тот последовал его примеру, только ко всему же ещё и выдохнул пламя изо рта. Выпустил пар, так сказать. — Короче, единственное, что я запомнил, это то, что у тех высших было нечетное количество крыльев.       — Так бывает? Никогда раньше не слышал, — буркнул Вельзевул, не оборачиваясь на Гавриила. — И куда делось ещё одно крыло? Оторвали?       — Не знаю куда, — фыркнул Гавриил, но дальше заговорил более спокойно и даже примирительно. — И никогда лично не встречал никого такого. Так что, не уверен, что это вообще ни какая-нибудь очередная шутка Всевышнего.       Кроули молчал, сжимая в пальцах пустой бокал.       Он встречал.

***

      Азирафаэль велел Мюриэлю остаться в архиве. Не хватало ещё его впутывать в проблемы с демоном. Если Азирафаэль как-то сможет выкрутиться, по крайней мере попытается, то бесхитростному Мюриэлю с его-то тридцать седьмым рангом, сильно достанется. Он и так сделал достаточно — сказал, где искать Михаила и Уриила.       Там Азирафаэль их и нашел.       — Что вы здесь делаете? — тревожно воскликнул он, заметив парочку архангелов, творящих чудо над свитком.       — А ты разве не должен был готовиться к встрече с Сыном Божьим? — возмущённо и одновременно слегка напугано спросил Михаил.       — А вы разве не должны?       За сиянием столь колоссальных светлых сил, Азирафаэль не мог толком разглядеть ни их лиц ни того, что именно они делают.       — Мы и готовимся, — хмыкнул Уриил. — Убираем камни с его пути.       Азирафаэль прищурился, всматриваясь в сияние. И с замиранием сердца заметил там образ Кроули, который вышел на темную улицу из какого-то дома.       — При чём здесь он?       — Он самый большой камень, — ответил Михаил. — Давно уже у Рая поперек горла встал.       — Стойте! — испугался Азирафаэль и поморщился. Что-то в сердце кольнуло. Новое неприятное чувство. Не страх. Скорее… боль… — Что бы вы там ни делали, я приказываю вам остановиться!       — Ты приказываешь? — засмеялся Уриил. — Да ты просто жалок.       — Я… я верховный архангел Небес, и я приказываю вам! Или я сообщу высшему руководству.       — Да хоть самому всевышнему, — отрезал Михаил. — Он дал на это добро.       Подтаявший лёд под ногами Азирафаэля опасно затрещал. Ангел ощутил тяжесть своего веса гораздо явственнее, чем обычно.       — Уже всё, Азирафаэль, мы закончили, — лучезарно улыбнулся Уриил.       В облаке видения, которое осталось после чуда, сотворенного Михаилом и Уриилом, Азирафаэль увидел, как в небе над головой Кроули стремительно собираются тучи.

***

      Кей преследовал щенка до Эссекс-роуд. Он и не помнил, чтобы когда-нибудь уходил из дома один так далеко. Но уличный пёс боялся людей и не понимал, что Кей хочет ему добра.       — Стой, маленький. Я не обижу тебя! — ласково звал его Кей, то замедляясь, чтобы щенок не слишком его боялся, то ускоряясь, когда ему казалось, что он может нагнать его одним рывком. — Смотри, сейчас дождь пойдёт. Я заберу тебя домой. Там сухо и тепло. Иди ко мне, малыш, у меня есть вкусняшка.       Кей так сосредоточился на своей мечте, что не видел ничего вокруг.

***

      Ньют задыхался от долгого бега. Он совсем не был спортсменом и окончательно выдохся. Остановился и поставил Несси на землю, уперся ладонями в колени, тяжело дыша.       — Не могу больше, ласточка. Лёгкие сейчас выплюну.       — Далеко ещё? — спросила Анафема.       — Один квартал. Дальше, до погасшего фонаря. Беги одна, мама. Возьми зонт. Кроули нельзя намокнуть, — протараторила Несси.       Анафема похлопала Ньюта по спине, резко выдохнула и побежала из последних сил. Она уже видела тёмное пятно впереди возле углового дома.

***

      Гавриил и Вельзевул остались в кухне одни, когда Кроули ушел, пожелав им жить долго и счастливо. Они смотрели в разные стороны и оба всё ещё злились.       Вдруг Гавриил охнул.       — Что с тобой? — нехотя, но с нотками беспокойства спросил Вельзевул и оглянулся.       — Это… это сложно объяснить, — сдавленно проговорил Гавриил, прижимая ладони к груди.       — А ты попробуй.       — Великое Чудо! Небесная благодать.       — Это ещё что за холера?       — Ну… помнишь… и святая вода оросит землю дождём…       Он не успел договорить. Вельзевул бросился к входной двери и распахнул её.       — Кроули! Вернись в дом! Сейчас же! — заорал он на всю улицу.       Но его голос потонул в раскате грома.       Кроули удивлённо обернулся и всё, что успел увидеть, это неподдельный ужас на лице бывшего Владыки Ада.       — Кроули! Кроули, зонт!       По переулку в его сторону кто-то бежал, запыхавшись и держа в одной руке складной зонтик, а другую прижимая к боку.       — Чокнутая американка? — скривился Кроули. Ей-то что здесь надо?       — В дом, идиот!       — Кроули, зонт!       Звали они его с разных сторон.       Кроули поднял глаза к небу.       — Вот же ж… — он всё понял и попятился, чтобы вернуться в дом, когда заметил что-то краем глаза.       Щенок рванул через автостраду. А за ним мальчишка, не замечая, как в его сторону на бешеной скорости несётся грузовик.       Первые капли дождя уже сорвались и стремительно летели к земле.       В небе разлилось сияние. Не от молнии. Это был ангел. И он летел так быстро, что казалось, почти падал.       — Кроули! — раздались сразу три голоса в унисон.       Азирафаэль приземлился рядом с ним и расправил крылья, чтобы заслонить от дождя.       Но Кроули там уже не было.       Он переместился на автостраду за мгновение до того, как грузовик сбил Кей. Кроули вытащил его из лап смерти, который уже распахнул зубастую пасть, чтобы сожрать мальчишку.       — Ох ты ж! Спасибо, — испуганно выдохнул Кей. Кроули держал его одной рукой за шиворот, в другой этого дурацкого щенка. — Вы прямо мой ангел-хранитель.       Кроули поморщился, и с в тот же миг его накрыл косой поток дождя.