Второй Шанс

Похоже, он крупно просчитался… Видел же в воспоминаниях Шень Цинцю, что его мучитель вытворял с ним и во снах. Но нет, дракон посчитал себя в безопасности, не допустил другое развитие событий. А теперь он застрял с обнаглевшим выродком. Тот уже познал на вкус и запах, как приятно издеваться над другими. И ему подобное нравилось, судя по глазам, только дай малейший повод — с удовольствием утопит руки в чужой крови. Проснуться Ао Бин так и не смог, хотя и активно пытался. Что же делать? Мысли неслись с бешеной скоростью. Ло Бинхэ был уверен в своём превосходстве. Возможно, стоит сыграть на этом? Провоцировать его казалось плохой идеей. Но если попробовать потянуть время, то можно будет придумать, как выбраться из этой западни. — И что же этот император собирается делать с расколотой душой? — Ао Бин скорчил задумчивую рожу. Он облокотился о ближайший стол, изображая интерес. — Желает ли он завершить начатое и лишить заклятого врага даже шанса на перерождение? — А тебе какое дело? — Ло Бинхэ внезапно взвился в яростном прыжке и, схватив ошеломлённого Ао Бина за руку, сжал её до хруста. — Что ты сделал с его душой? Я тебя на части разорву, если узнаю, что ты посмел… Дракон молча сверкнул глазами, вывернулся из цепкой хватки и от души полоснул наглого полукровку когтями по той самой руке, распарывая ткань и кожу от плеча до запястья. Ло Бинхэ тут не единственная хищная тварь, пусть помнит об этом и держит расстояние. Но его слова удивили. К чему такая смена приоритетов? С каких пор он не хочет вредить своему ненавистному учителю? Или это из серии «Только я имею право навредить Шень Цинцю»? Ло Бинхэ зарычал и замахнулся, в этот раз вложив свою ци в атаку. Ао Бин мягко уклонился в сторону и одним слитным движением перешёл из обороны в наступление. Перекинуться в свою другую, драконью форму здесь было бы неразумным. Размеры комнаты не позволяли свободно маневрировать между колонн. Трансформироваться в воду? Ао Бин решил, что не время выдавать такой козырь, будут и более подходящие моменты. Да и проверять во время боя, доступны ли ему тут эти умения, было слишком рискованным. Даже стены не выдержали и треснули от всплесков столкновения двух мощных ци. Дракон бил без пощады, это был бой на выживание. Но несмотря на свою скорость и боевой опыт, скоро Ао Бин начал проигрывать. Он был смертоносным вихрем, в то время как Ло Бинхэ был бешеным ураганом. Против такого долго не продержаться, как ни старайся. Их недолгий бой завершился тем, что полукровка навис над ним, придавливая к полу своим немалым весом. Оба тяжело дышали, кровь тёмными пятнами пачкала лица и одежду. Пальцы Ло Бинхэ немилосердно сжимались на шее его противника. Сильнее и сильнее. — Если я умру, ты никогда не найдёшь его душу, — прохрипел Ао Бин, из последних сил пытаясь оттолкнуть сумасшедшего императора. Ло Бинхэ замер, приходя в себя, а потом отшвырнул задыхающегося противника в сторону. — Считай это авансом. Мы только начали, — пообещал Ло Бинхэ. Вдруг он приподнял голову, как будто прислушиваясь к чему-то, и добавил с явной издёвкой в голосе: — Я скоро вернусь, никуда не уходи. Дракон проводил исчезнувшего императора презрительным взглядом. Убедившись, что тот скрылся с глаз, он устало привалился к ближайшей стене, сплюнул сгусток крови и не двигался некоторое время. Раскинув свою ци тонкими ручейками, Ао Бин просканировал пространство вокруг на предмет скрытого присутствия. Ничего не обнаружив, он занялся проверкой своих ранений — повреждённых рёбер, сломанной в двух местах правой руки и травмированного горла. Оставалось надеяться, что его быстрая регенерация действовала во снах не хуже, чем наяву. Также надо было срочно привести мысли в порядок и найти выход из откровенно паршивой ситуации. Совсем не хотелось повторить путь Шень Цинцю. К сожалению, Ао Бин мало знал о снах, его обучали не этому. В науке сновидений и их применений отличался старший брат. Тот иногда делился с ним информацией, усаживая тогда ещё маленького Ао Бина себе на колени. Маленький дракон слушал с приоткрытым ртом рассказы Йи-дагэ о снах — ловушках и способах вырваться наружу. Брат умел красиво рассказывать, облекая знания в форму увлекательных сказок. Прикрыв глаза, Ао Бин старательно вспоминал, что успел поведать брат, ведь от этого зависела его жизнь. Чтобы выбраться из нежеланного сна, надо найти ключ, на котором завязано сновидение, — предмет, не похожий на всё остальное во сне. Его следует найти и разрушить, а там уже и принудительный сон развяжется, как плохо закреплённый узел. Значит, надо встать и исследовать место его заточения, а также проверить, что скрывается за дверью. Если Ао Бин всё правильно понял, то Ло Бинхэ построил сон на его воспоминаниях, поэтому он и очутился во дворце. И если полудемон мог покидать сновидение, следовательно, сон каким-то образом завязан на самом драконе. Продолжая логическую цепочку — Ао Бин заперт в своём же сновидении и выйти не может, к тому же собой питает пребывание внутри. Что оставляет ему ещё меньше времени, чем он предполагал. С беззвучным стоном Ао Бин заставил себя двигаться и направился к двери.