MamoUsaWeek2021

      — Эндимион!       Серенити выжидала нарочито долго. Ей казалось, она провела за зелёной изгородью целую вечность, а в её платье и причёске наверняка запутались мелкие листья из-за того, что она долго и старательно льнула к кустам и пыталась выглядеть шагающих по главной аллее гостей. Кроме того, приходилось хорошенько прислушиваться, чтобы не спутать смутные очертания ни с кем посторонним. Однако чеканный шаг земного принца и его свиты слышался издалека.       Принцесса заёрзала в нетерпении, ожидая, когда гости подойдут ко дворцу почти вплотную, а увидев, как им навстречу семенит Луна, поняла — пора.       Фрейлина королевы замерла, так и не успев поприветствовать принца и его лордов — Серенити выскочила как из ниоткуда и тут же, бесстыжая девчонка, упала в объятия к Эндимиону. А тот будто только этого и ждал, уже заранее готовый к подобному выпаду принцессы.       Никто из сопровождающих принца генералов не удивился такой выходке — все четверо продолжили стоять как ни в чём не бывало, и только Нефрит, кажется, не сдержал тихого смешка.       — Я так скучала по тебе, Эндимион! — пролепетала Серенити, натягивая на своё лицо самую радостную из своих улыбок. Она старалась говорить как можно громче, будто желала, чтобы её услышали в каждом уголке дворца.       Принц обхватил её за талию и притянул ближе к себе. Он тоже широко улыбнулся ей, ощущая под пальцами, как сначала напряглась, а потом расслабилась Серенити.       — И я тосковал не меньше, моя прекрасная Серенити.       Они не спешили отстраняться друг от друга, и принцесса почувствовала, как лёгкий румянец заиграл на щеках. Всей спиной Серенити ощущала на себе прожигающий взгляд Луны, но смутило её совершенно другое: Эндимион назвал её прекрасной и… не перегнул ли он с этим? С каждой секундой молчание затягивалось всё больше и становилось неловко. Но они были обязаны выстоять до конца — всё-таки, не для Луны затевался весь этот спектакль.       Когда наконец послышались лёгкие шаги на верхней веранде, Серенити тихо выдохнула и будто отмерла, с большим энтузиазмом набирая в лёгкие побольше воздуха.       — Ах, Эндимион, тебе пора уходить, — она печально понурила голову и чуть не всхлипнула, но когда вновь подняла глаза, по выражению лица принца поняла, что с этим явно перестаралась. — Я надеюсь, мы с тобой увидимся позже, когда ты закончишь со своими делами. Ведь наша разлука была так невыносима, — она вздохнула. — Я считала секунды до встречи с тобой.       Когда Серенити развернулась и подняла глаза вверх, в её сердце поселилась какая-то детская радость — её встретил заинтересованный взгляд матери, которая наблюдала за разворачивающейся в саду сценой и наверняка слышала каждое слово.       Впрочем, встреча с ней предстояла не Серенити, а Эндимиону, так что о последствиях в ближайшее время ей волноваться не стоило.       — Обещаю, что мы обязательно встретимся, Серенити.       Эндимион, поняв, что за ними наблюдает не только королевская советчица, как-то растерял всё, что ещё собирался сказать, зато его руки, вопреки своему хозяину, сделали всё за него — притянули принцессу ещё ближе, непозволительно близко. А сама Серенити подалась вперёд, обжигая щёку принца лёгким поцелуем. Она всего лишь хотела усилить эффект, но отскочила, догадавшись, что перестаралась. Да ещё и не просто в присутствии посторонних, а на глазах собственной матери.       Однако, стоило признать, впечатление это произвело неизгладимое.       Принцесса, неловко улыбаясь, поспешила удалиться, и уже не видела ни недоумевающего взгляда Эндимиона, ни мертвенно-бледной Луны. Ей почему-то стало страшно, но, наверное, Эндимиону сейчас было страшнее.       Их отношения не заладились с самого начала.       Серенити и Эндимион познакомились несколько лет назад, на одном из балов, посвящённом вхождению Земли в состав лунного альянса. Ни король голубой планеты, ни богиня Селена тёплых чувств друг к другу не питали, однако мероприятия подобного толка были почти что обязательными, и встреча земного принца и лунной принцессы не стала неожиданным событием. Однако приятного в ней было мало. Королевские отпрыски, будто напрочь позабыв о своём высоком положении, сразу чем-то не приглянулись друг другу; взаимная неприязнь — пожалуй, единственное, на чём сошлись во мнениях Серенити и Эндимион.       Они предпочитали лишний раз не вспоминать о существовании друг друга, а при редких встречах силились не забывать о своём происхождении, подавляя в себе все колкости и ехидства, норовящие сорваться с языка. Такое положение с трудом можно было назвать стабильным, но отношения держались, а короли, кажется, и не замечали разногласия своих детей.       Но прошло какое-то время и редкие встречи уже таковыми не являлись. Не по инициативе родителей, но принц и принцесса стали видеться много чаще, и Серенити казалось, что она ненавидела слово «политика». Она была вынуждена лицезреть противного сердцу и разуму Эндимиона, а он — терпеть несносную и взбалмошную ребёнка-Серенити.       Взаимная почти ненависть — оба были уверены — совершенно не повод развязать целую войну, но Серенити и Эндимион никогда не скрывали, что просто не могли терпеть друг друга.       Однако жизнь стала невыносима немного позже. Земной принц и лунная принцесса, впервые за долгие годы, сошлись во мнениях во второй раз: оба предпочли бы провести целый месяц в компании друг друга, совершенно одни, чем сыграть свадьбу по расчёту. Но как назло, оба монарха настаивали именно на худшем варианте.       И тогда в опьянённых свободной жизнью головах родилась одна и та же идея. Третий раз — и это уже был рекорд.       Казалось, как бы не пытались скрывать все эти годы, даже на далёком Нептуне прошла молва о том, что Серенити и Эндимион негласно объявили себя заклятыми врагами. Однако, когда притворились пылкими влюблёнными в первый раз, принцу и принцессе с лёгкостью поверили. По крайней мере, те, кто не был посвящён во все подробности их натянутых отношений. Оказалось, что притворяться на публике совершенно не сложно, тем более что перед друзьями комедии ломать не приходилось — ни одна из воительниц и ни один из лордов Эндимиону и Серенити так и не поверили.       Но поверили повергнутые в шок родители, а этого было более, чем предостаточно.       Они любили друг друга на глазах у других — возможно, слишком громко и наигранно, — но это не мешало им так же тихо ненавидеть друг друга, когда оставались одни. Они смеялись, когда в их обман с охотой верили, и искренне полагали, что родителям их «любовь» так же противна, как и им одна только мысль о ней. По крайней мере, разговоры о свадьбах развеялись сами собой.       И они продолжали играть, наивно уверенные, что только друзья знают об их маленькой лжи.       — Ваше Величество, я…       Луна осеклась, не зная, что и сказать в своё оправдание. Она скользнула в королевский кабинет как только земной принц поспешил откланяться, и была готова начать оправдываться за поведение Серенити, но вдруг растеряла все мысли и слова. Впрочем, Селена в объяснениях не нуждалась — она сама показала жестом Луне, что продолжать не стоит.       — Они ведь думают, что так легко обхитрили нас, — королева поднялась со своего кресла и подошла к окну: в саду навстречу Эндимиону лёгкой походкой направлялась Серенити. И тот ожидаемо не спешил ловить её в свои объятия. — Моя дочь, впрочем, как и Эндимион, полагает, что меня и короля Земли совершенно не радует их… — она помедлила, прежде чем произнести вслух, — дружба. А что уж говорить о любви.       Селена вновь повернулась в сторону Луны и поймала её заинтересованный взгляд. Королева улыбнулась и продолжила, понимая, что Луна вряд ли заговорит.       — Но наши с королём отношения никак не должны касаться наших планет и подданных. Политика, Луна — дело тонкое, в ней нет места эмоциям. Но Эндимион и Серенити и не подозревают, какой подарок преподнесли нам всем, позволив своим желаниям взять верх.       — Простите, моя Королева, но вы же знаете, что они лишь притворяются. И вы спустите им это с рук? О каком подарке вы говорите?       — Слышала об обратном эффекте?       Луна мотнула головой.       — Тогда подай мне бумагу для письма и перо. Я лично напишу земному королю. Нам пришло время забыть о неприязни. Тем более объединение Луны и Земли — разве может быть повод лучше?       Луна удивлённо посмотрела на королеву, но так и не смогла озвучить вопрос.       — Принц и принцесса так старались убедить меня… Не пропадать же усилиям даром. Уверена, из них получится прекрасная пара. Вернее, уже получилась. Меньшее, что может сделать любящая мать для своей дочери — принять её выбор. И устроить прекрасную свадьбу. А любовь… она придёт. У них просто нет выбора.