Дар свыше

Он этой ночью спал беспокойно: сказывалось использование нескольких портключей за короткий срок, да и что греха таить, он волновался за Грейнджер. Девчонка ещё в свой первый визит сюда внушала тревогу, а он не привык к такому. Пациенты были лишь работой, всегда, он должен был решить все их проблемы, а после забыть, что они существуют. Видимо, сказалось то, что он был её учителем и нёс за неё когда-то ответственность, отбросить которую оказалось не так просто. Поэтому Северус встал с первыми лучами солнца, принял душ и долго изучал собственное хмурое лицо в зеркале, раздумывая, бриться или нет. Со вздохом он потянулся за бритвой — иногда ему нравилось использовать это маггловское приспособление, хотя заклинанием было и чище, и быстрее. Звон сигнальных чар по периметру дома раздался, когда он промокал полотенцем остатки пены для бритья на подбородке. И куда же понесло девчонку в такую рань? Это точно была она, Рори и Невилл уже трансгрессировали на другой пляж, где можно было спокойно нырять, не опасаясь, что их заметят магглы. Снейп быстро спустился по лестнице и сквозь стекло веранды увидел удаляющийся к берегу силуэт в непривычной для здешних мест длинной мантии. Надо будет сегодня же отвести её в лавку, иначе она скоро умрёт от жары в своём английском облачении. Подгоняемый странными опасениями, он двинулся за Гермионой и потерял дар речи, когда она скинула мантию и бросилась в воду. Мелькнувшая мысль, что она решила утопиться, заставила его подойти к самой кромке воды, напряжённо вглядываясь в волны. Он едва сдержал вздох облегчения, когда она вынырнула и кудрявая макушка начала движение вдоль берега. Девчонка, видимо, просто решила поплавать. Идиотка. Он сделал несколько глубоких вдохов и спрятал палочку в карман джинсов. Скрестив руки на груди, Северус ждал, когда она поймёт, что не одна на берегу, и что ей придётся выйти из воды в мокрой одежде. Он не обратил внимания, во что она была одета, но это что-то было белым и облегающим. Сглотнув, попытался не думать о бывшей ученице в подобном ключе. На том первом осмотре он смотрел на тело Гермионы профессиональным взглядом, отмечая худобу и излишнюю бледность, но сейчас в памяти вдруг всплыла её фигурка в том розовом платье на балу турнира трёх волшебников. Он едва узнал ту самую всезнайку, и внезапно понял, что она красива — аккуратные черты лица, блестящие волосы, в кои-то веки не лежащие на плечах непослушной копной, тонкая талия, к которой льнул гладкий атлас платья… — Доброе утро, Гермиона, — проговорил он размеренно, когда её голова снова показалась над водой и расстояние между ними стало таким, что она его точно услышала бы. Она остановилась, замерев по горло в воде и глядя на него огромными глазами. — Невилл и Рори предпочитают на завтрак блины. А вы? Сегодня моя очередь готовить, — безжалостно продолжил он, игнорируя её явное смущение. — Я… мне всё равно, — с запинкой произнесла она, — блины так блины. Снейп скривил губы в усмешке. — Неприхотливый ассистент — мечта любого зельевара. Вы решили остаться в воде? Течение усиливается. Грейнджер залилась краской до самых ушей. — Если вы уйдёте, то я смогу выйти. — Вы что, купаетесь без одежды? В этой части залива безлюдно, но у нас есть соседи. Пока не сезон, но скоро они приедут. Не хотелось бы их шокировать, — Северусу понравилось дразнить её. Разумеется, он не собирался пялиться на неё или что-то в этом роде. — Я одета! — выкрикнула она, краснея ещё сильнее. Досчитав до пяти, он медленно повернулся к ней спиной, думая о том, как она выходит и вода струится по телу. Мерлин. Зачем он это представил. Шорох мантии за его спиной затих, и Северус повернулся к девушке. — Идёмте завтракать, Гермиона, — вежливо произнёс он, обратив внимание, что она босиком. Песок ещё не нагрелся, но скоро станет раскалённым. — Не ходите без обуви, вы можете пораниться ракушками. — Мне не хотелось надевать ботинки, а больше у меня ничего нет, — пропыхтела Грейнджер, идя за ним. — У меня сегодня нет пациентов, так что мы с вами сходим в лавку Мойры, — сообщил он, придержав перед ней стеклянную дверь веранды. Она что-то неразборчиво буркнула в ответ, но он принял это за согласие. Ловко переворачивая тончайшие блинчики на сковородке, Северус наслаждался ароматом еды, периодически отпивая из высокого стакана холодный чай. Грейнджер ускользнула наверх, чтобы принять душ и обещала вернуться через десять минут. Он недоверчиво хмыкнул — какая женщина так быстро управится в ванной? Они же только намыливаются полчаса, а ещё же нужно привести в порядок волосы и лицо не забыть. Ханна, помнится, могла два часа наслаждаться горячей водой с солью и травами, пока Невилл не стучал в дверь ванной, напоминая, что пора ужинать или что мочевые пузыри их обоих скоро лопнут: в Испании в их небольшой квартире она была всего одна. — Пахнет вкусно, — раздался робкий голос за спиной, и он чуть не выронил лопатку, которой переворачивал еду. Повернувшись вполоборота, он краем глаза изучил девушку. От неё слабо пахло мылом из гостевой ванной, а волосы были мокрыми и пока не завились в знакомые с Хогвартса мелкие кудряшки. Та же поношенная серая мантия на ней заставила его стиснуть зубы. Невозможно избавиться от прошлого полностью, имея те же вещи, которые составляли повседневную рутину когда-то. Он знал это по себе. С каким же удовольствием он сжёг все свои мантии и костюм, перья и свитки и остальные мелочи, напоминающие о Хогвартсе. Оставил только книги, часть из которых продал в первый же год в Испании, когда появилась возможность. Интересно, Грейнджер просто полила себя водой и вышла, учитывая, как быстро она управилась с душем? — Садитесь. Чай или кофе? — спросил Северус, отгоняя ворох мыслей. — Чай, — пролепетала она, осторожно устраиваясь на стуле и непроизвольно сглатывая слюну. Снейп ухмыльнулся, ставя перед Грейнджер блюдо с горячими блинами и вазочку с абрикосовым джемом. Себе он достал клубничный. Пока в чайнике заваривался эрл грей, девушка проглотила три блинчика и выглядела слегка ошеломлённой. Он отпил кофе, садясь напротив неё. — Ты вчера вечером ела? Невилл предложил тебе хоть что-то? — Фруктовый салат, — призналась Гермиона, облизывая пальцы. Джем таял на языке, а тесто было восхитительно нежным. Кто мог подумать, что бывший профессор зельеварения готовит, и делает это очень вкусно. И что она так сильно захочет сидеть на нагретой солнцем веранде, слушая шум океана. Северус фыркнул. — Салат — это не еда, особенно для того, кто должен снова набрать вес. Нервное и физическое истощение требует хорошего питания. — Я нормально питалась! — запротестовала Гермиона, утащив ещё один блинчик. — Мне виднее как целителю, — отрезал Снейп, допивая кофе, — поэтому я настаиваю на полноценном завтраке, обеде и ужине. Мне нужно, чтобы у тебя были силы — ингредиенты не всегда легко обработать. А ещё есть теплица с травами, где тебе предстоит заменить Невилла, когда он уедет. — Уедет? — переспросила Гермиона. — Да. Рори скоро одиннадцать, она будет учиться в Веллингтоне, — пояснил Северус, вставая, чтобы убрать посуду, — примерно через два месяца они переберутся в школу. Директор позволит им жить вместе, она с пониманием отнеслась к потребностям девочки. — Позволь я сама, — вскочила девушка, — помогу хотя бы с этим. Готовить я умею, но мужу никогда… Она прикусила язык, опустив голову. Вздохнув, Северус отошёл в сторону. — Я буду только рад. Ненавижу мыть посуду, а вот готовить мне нравится, хотя в этом доме главный по еде Лонгботтом. Кто бы мог подумать, что однажды я скажу это вслух, но он чертовски хорош в кулинарии. Что странно, учитывая, что он не умеет следовать простейшим инструкциям при приготовлении зелий. Гермиона слабо улыбнулась. Невилл изменился со времён Хогвартса — ничего не осталось от того робкого заикающегося при виде профессора Снейпа мальчишки. Он стал отцом и, насколько она успела заметить, Аврора выглядела счастливой и довольной жизнью. Дом был наполнен светом — не физически, а эмоционально. Даже Снейп, вечно хмурый Снейп, которого она знала, пусть не расточал во все стороны улыбки, но казался спокойным и даже… шутил. Кажется. Она много думала ночью, обо всём, что с ней произошло и о том, что будет дальше, и ей казалось, что она упала в бездонный колодец и всё ещё продолжает лететь. Вот только вниз или всё-таки вверх? И есть ли у неё вообще шансы выбраться? — Я не смогла бы представить, что вы будете жить вот так, в месте… похожем на это, — тихо проговорила Гермиона, беря губку и чистящее средство, — вы исчезли из Англии, словно вас никогда и не было. Но теперь я, кажется, понимаю почему. Снейп вопросительно приподнял бровь, хотя девушка не смогла бы это увидеть. Она старательно тёрла тарелки, ссутулив плечи и опустив голову так, что влажные кудрявые пряди скрыли лицо. — И почему же? — вслух спросил он, убирая остатки джема в холодильник и зачаровывая блюдо с оставшимися блинами, чтобы сохранить их температуру к возвращению Рори и Невилла. Они редко отсутствовали больше трёх часов — ловля гребешков при помощи магии была плёвым делом — заклинание головного пузыря, сеть и манящие чары. — Воздух, океан, вокруг почти нет людей, у вас, скорее всего, отличная лаборатория, — перечислила Гермиона, домыв последнюю тарелку, — делаете, что хотите… больше не подчиняетесь ничьим правилам… — Читали книгу Риты Скитер, Гермиона? — протянул Северус почти весело. — Узнаю фразу. Грейнджер покраснела. — Я не собиралась… просто запомнилось. Директор вёл себя с вами… ужасно. Он использовал вас. Как и Тот-кого-нельзя-называть. Скитер лгунья, но многие вещи, о которых она написала, были на самом деле. — Я дал себя использовать, — парировал Снейп, — вам это должно быть знакомо, не так ли, Гермиона? Она вздрогнула. — Да, — хрипло пробормотала она, — меня использовали все, кто был мне дорог — мой муж, его семья, Гарри… Даже Панси использовала меня, но вы это и так знаете. Так зачем вы спасли меня? Что вам до гриффиндорской выскочки и зазнайки? Я подожгла на вас мантию на первом курсе, я ограбила вашу кладовую, я считала вас убийцей! — И вы произнесли на моём суде пламенную речь. Вы знали, что Визенгамот собирался осудить меня на пожизненное заключение в Азкабане? Без дементоров, но всё равно — в сырую, мрачную, пустую камеру. Я бы умер там — через несколько лет или сразу же. Вы знали, что узников не лечат и к ним не вызывают колдомедиков? Всё, что есть — это костерост, бадьян и противоожоговая мазь. — Я не знала, — Гермиона закусила губу, — что вы пытаетесь мне сказать? — Вы пожалели убийцу, Гермиона, так будьте снисходительны и к себе, — мягко произнёс Северус, — я тот, кто я есть. Несмотря ни на что. А вы — самая яркая ведьма своего поколения. — Цитируете «Пророк», профессор? — она изо всех сил пыталась сдержать предательские слёзы. Он усмехнулся. — Не планировал, но это выражение весьма точно описывает ту девушку, что я учил. Зелья, разумеется, не ваша стезя, но вы справлялись приемлемо, были аккуратны и ответственны. Вот почему я решил, что вы подойдёте мне. Кроме того, утащить вас из-под носа дражайшего Поттера было приятно. Губы девушки дрогнули и она громко шмыгнула носом. — Вы что-то говорили про новую одежду? — неожиданно сменила тему Гермиона. — Кажется, что если я пробуду в этой мантии ещё хотя бы полчаса, то захочу её сжечь. Снейп вытащил палочку, неслышно пробормотав высушивающее заклинание, отчего волосы девушки тут же завились в непослушные локоны. — Идёмте. Мойра будет рада с вами познакомиться.