Дар свыше

Он раньше никогда не задумывался о том, как же быстро растут дети. Ему казалось, что Аврора всегда будет его крошкой — маленькой девочкой, нуждающейся в защите и внимании постоянно. От того, что она не слышала, раннее детство малышки было не самым радужным. Она поздно начала бессвязно лепетать, старательно подражая движениям губ окружающих. Они с Северусом выучили язык жестов и постепенно научили ему девочку, а ещё постоянно показывали ей созданные с помощью магии сценки, пытаясь научить читать и понимать происходящее вокруг. Рори схватывала очень быстро, а ещё очень повлияли некоторые зелья Северуса и амулеты, помогающие иностранцам быстро выучить английский язык. Конечно, они узнавали и про маггловские технологии — например, операцию, но не могли предсказать, как себя поведет девочка-волшебница. У неё мог случиться выброс, она могла навредить себе или окружающим, поэтому от этой идеи они отказались. И вот теперь их ждала школа. Невилл понятия не имел, как его дочь справится с такой нагрузкой. И как она вообще будет понимать, что вокруг происходит, с целым классом шумных непоседливых одиннадцатилеток. А что, если её будут дразнить или обижать? А что, если ей навредят или зло подшутят? И как она справится с объемом знаний, если единственное, что ей доступно, это чтение?! Эти мысли сводили его с ума. Именно поэтому он собирался поехать завтра к директору школы Сьюзен Штерн и всё выяснить. Его не покидало чувство, что он совершает огромную ошибку. Может быть, наплевать на все эти высокие стандарты и учить малышку дома? Отдать её кому-то в подмастерья, например, Северусу или мистеру Свитсу? Но дочь отчаянно умоляла Невилла отдать её в школу. Ей хотелось найти друзей, сверстников, быть как все дети. Он никогда не забудет, как Аврора провожала глазами экскурсионный автобус с толпой детей. В зелёных глазах дочери в тот миг стыла такая тоска… Какого Мерлина Ханна умерла! Она бы точно знала, что делать, что сказать. Она могла бы подарить Рори братьев и сестер. Она бы… Уронив голову на письменный стол, Невилл от души выругался, помянув всех приспешников дьявола, Мерлина и Морганы. Проклятая несправедливая жизнь, лишившая их с дочерью самого важного человека на свете. Ханна не должна была умирать. Бабушка отдала за неё жизнь. Бабушка, которая могла бы прожить ещё лет двадцать, которая всегда понимала его. Которая была мудрой, сильной, настоящей ведьмой. Не то, что он… Лучше бы тогда Северус не послушал Августу и сделал жертвой, которую приносили во время ритуала, Невилла Лонгботтома — бесполезного, слабого и никчемного. Резкая трель звонка разрезала сгустившуюся вокруг него тишину, и он вздрогнул, озираясь в поисках своего мобильного телефона. За легкими шторами, развевающимися под воздействием бриза, уже сгустился вечер. Невилл потер лицо, надеясь, что Аврора сама легла спать или за ней проследил Северус. Видит Мерлин, он сам сейчас был ни на что не годен. — Алло? — немного хрипло выговорил Лонгботтом, наконец нашарив крошечную трубку между диванных подушек. — Я что, тебя разбудила? Вот незадача! — ехидно сообщила Панси Паркинсон. — Нет, я был… занят, — Невилл на мгновение закрыл глаза. С Панси они общались исключительно ради Снейпа и, хвала всем богам, происходило это крайне редко. — Чем таким ты занят почти в полночь, Лонгботтом? Нет, не отвечай, не желаю ничего знать о твоей сексуальной жизни, — заявила Паркинсон, — мне, вообще-то, нужен мистер Снейп, но он не берет трубку и не отвечает на смс. Где он? — Если не хочешь ничего знать о его сексуальной жизни, перефразируй вопрос, — неожиданно развеселился Невилл, — сомневаюсь, что ему сейчас до тебя. На том конце трубки ненадолго повисло молчание, но затем невыносимая девица, очевидно, взяла себя в руки. — Извращенец. Будешь подглядывать за ним и Грейнджер как озабоченный подросток? Лучше застегни штаны и проверь его расписание, у меня нарисовался новый перспективный пациент. Я не уверена, что Северус захочет иметь дело с этой семейкой, но они меня просто умоляли. Буквально валялись в ногах, что было приятно после стольких лет. К тому же, в Мунго их послали далеко и надолго… Невилл прокашлялся. — Ты уверена, что Поттеру стоит показываться Севу на глаза? — Почему ты решил, что это Поттер, а не Уизли? — Даже ты не настолько глупа, чтобы подсовывать нам… этих людей, — Невилл задумчиво пролистал зачарованный блокнот с расписанием Снейпа, — есть окно через пару дней, но я не уверен, что это хорошая идея. Точнее нет, это дерьмовая идея, и все её последствия, в случае чего, я свалю на тебя. — Кто-то отрастил яйца, — буркнула Панси, — но так и быть, я готова принять удар. Повесив трубку, он улыбнулся. Давно было пора поставить Паркинсон на место, но Северус любил её абсолютно искренне, как и большинство слизеринцев, которых он когда-то учил, поэтому Невилл старался принимать тех, кто когда-то строил ему пакости. Тем более, всё резко поменялось и школьная вражда казалась теперь далекой и неуместной. Это не мешало Панси язвить по поводу гриффиндорцев и их слабоумной отваги, но её острые как кинжал шуточки переносились гораздо легче равнодушия тех, кого он считал своими друзьями. Ни Поттер, ни Уизли, ни Томас или Финниган не искали его, когда они уехали, никто не помог, когда умерла Августа. Все забыли отряд Дамблдора и то, что Невилл убил змею Темного лорда. Встав, он потянулся, разминая затекшие мышцы. Нужно было отправляться спать — ранним утром его ждали в Веллингтоне, в школе магии Новой Зеландии. Письмо её директрисы было сухим, но вежливым, и она особенно просила не опаздывать. Проглотив утренний тост и выпив чашку кофе в одиночестве, он тщательно расправил галстук и манжеты рубашки. Было ещё очень рано, около семи утра. Рори, судя по магическому отслеживателю состояния детей — изобретенные Северусом чары, крепко спала, а про Северуса и Гермиону он старался не думать. Вчера поздно вечером после звонка Панси Невилл намеревался обсудить со Снейпом нового пациента, которым, предположительно, был Поттер, но замер возле двери кабинета, отчетливо услышав женский стон. Покраснев до корней волос он поспешно ретировался. К счастью, Аврора крепко спала, да и она, разумеется, не услышала бы, но эти двое могли бы и наложить заглушающее! Невилл понял, что немного завидует, но тут же мысленно осадил себя — у него была Ханна, пусть и недолго, а Северус был одинок всю свою жизнь. Чудо, что внезапно он испытал то, что должен любой человек — влечение, симпатию, желание. А еще более чудесно то, что это оказалось взаимно. Жизнь Гермионы тоже её не баловала, ужасная жизнь с Роном Уизли требовала компенсации. Надев пиджак, он вложил в ножны на поясе волшебную палочку и сунул в карман старательно составленный вчера список вопросов. Он должен был встретиться с директрисой, познакомиться с деканом факультета его дочери, а затем осмотреть школу и окрестности, и, конечно же, небольшой дом, где они будут жить с Авророй. Колдофото из буклета ему очень понравились. Дойдя до точки трансгрессии, Невилл спустя мгновение оказался рядом со школой — круглым зданием с высокими прямоугольниками окон, построенном в стиле викторианской эпохи. С обеих сторон были арки — одна вела в холл и учебные классы, а вторая в крыло персонала, где находился и кабинет директора школы. Туда он и направился. — Мистер Лонгботтом? — пожилой мужчина в песочных брюках и зеленой рубашке-поло вышел ему навстречу и протянул руку. — Я мистер Росс, декан факультета королевы Виктории. Я провожу вас к директору Штерн. Невилл пожал его ладонь. — Спасибо. Красиво у вас тут, — он задрал голову, рассматривая лестницу, взымающую вверх и расписной потолок. Мужчина улыбнулся. — Эту часть здания мы сохранили в первозданном виде — когда-то здесь был концертный зал, а затем картинная галерея. В восьмидесятых Министерство Магии получило здание в собственность и решило, что создаст школу. Раньше наши дети обучались в Мельбурне. Мы, конечно, не чета Хогвартсу по древности, у нас нет призраков и зачарованного потолка и лестниц, но на стенах множество чар, включая сокрытие от магглов, а здание и сад рядом находятся на месте силы — тут проходит лей-линия. — Сколько у вас учится детей? — спросил Невилл, поднимаясь наверх вслед за деканом Россом. — Около трехсот. — Ого, это достаточно много для Новой Зеландии, — поразился Лонгботтом. — Многие англичане и шотландцы переехали сюда еще во время первой магической войны, — пожал плечами Росс, останавливаясь перед дверью из красного дерева, — их дети создали свои семьи и теперь уже их дети-маги должны учиться. Вытащив палочку, мужчина сунул её в замочную скважину и дверь открылась. — Чтобы дети, которые во все времена неутомимо любопытны, не пробирались в крыло преподавателей, — пояснил он, — тут у нас административный этаж, но внизу лаборатория для приготовления зелий, кладовая с ингредиентами, попасть в которые можно только отсюда, не из учебных классов. — А как ученики готовят зелья? — Преподаватель выдает им нужные ингредиенты на уроке, но определить, что из этого что, они должны сами. Как правило, с этим проблем не возникает, ведь они самостоятельно делают заготовки на уроках травологии и ухода за магическими существами, — сообщил Росс. Они прошли по светлому коридору. — Кабинет директора, — слегка поклонился декан, — она вас ждет. После я сопровожу вас в учебное крыло, а затем и в студенческий городок. — Благодарю, — Невилл прочистил горло, прежде, чем постучать. — Войдите! — голос показался смутно знакомым, и он не ошибся — за столом из светлого дерева с пером в руке сидела… Сьюзан Боунс, однокурсница Ханны по Хаффлпаффу и племянница великой волшебницы Амелии Боунс, которой прочили кресло министра Магии, если бы Воландеморт собственноручно не убил её. — Сьюзан?! — Невилл замер в дверном проеме. — Проходите и садитесь, мистер Лонгботтом, — улыбнулась женщина, — простите, что не призналась сразу, но мне захотелось устроить сюрприз. — Ты изменилась, — произнес он, закрыв дверь и пройдя к креслу, на которое она указала. Волосы Сьюзан, такие же золотистые, как у Ханны, были коротко подстрижены, но почти мальчишеская стрижка ей очень шла, подчеркивая тонкие черты лица и большие серые глаза. Она была одета в кремовую блузку и джинсы, из ушей свисали серьги в виде перьев какой-то птицы, что сразу напомнило ему Луну Лавгуд. От прежней пухленькой застенчивой девочки ничего не осталось — молодая женщина излучала спокойную уверенность. — Ты тоже, — Сьюзан взмахнула палочкой, призывая чайный поднос, — что будешь? Есть классический английский, а есть местный травяной, покупаю его у женщины племени маори. Очень вкусный и, как она говорит, пробуждает силы. — Травяной, — пробормотал Невилл, оглядываясь по сторонам. Ему очень понравился её кабинет — светлый, просторный, с огромным окном и камином, отделанным белым мрамором. Пожалуй только аквариум с гриндилоу, скалящим злобные рожи, давал понять, что это кабинет волшебницы. Сьюзан разлила чай по чашкам и осторожно пригубив из своей, произнесла: — Чтобы сэкономить нам время и ответить на максимум твоих вопросов: я покинула Великобританию на следующий день после похорон павших в последней битве. Меня приютила двоюродная сестра матери — она сквиб и живет в Веллингтоне. Мои родители умерли за год до того, как я поступила в Хогвартс и меня воспитывала тетя Амелия. Её убили, как ты помнишь, но я в тот момент уже была совершеннолетней. И не испытывала никакого желания оставаться. Работать в Министерстве Магии, которое не сумело защитить никого… которое позволило подросткам бороться с Пожирателями смерти, вместо того, чтобы самим сделать хоть что-то, я не собиралась. Хогвартс видеть просто не могла. Я три года обучалась у мастера трансфигурации, затем преподавала здесь. Год назад стала директором — после того, как моя предшественница ушла на покой. — Ты замужем? Фамилия другая, — Невилл сделал глоток чая, внимательно смотря на Сьюзан. Она кивнула. — Я вдова. Мой муж, Герман… он был чудесным. Он буквально вытащил меня из депрессии после смерти тёти. Ты же помнишь, какой я была — тихой скромной девочкой, у меня была всего одна подруга, и тётя Амелия была для меня целым миром. Я не хотела сражаться, но мне пришлось. Я видела, как убили профессора Люпина и его жену. Я… я больше не могла видеть смерти и похороны. Прости, что не отправила тебе соболезнования в связи со смертью леди Августы — я тогда была на последнем месяце беременности, а тетя и муж не были с вами знакомы. — Соболезную, Сьюзан, и не бери в голову. Ханна бы очень хотела тебя видеть на нашей свадьбе и после, но она понимала, почему ты уехала. Я не выпытывал у неё подробностей, но знаю, что вы какое-то время переписывались. — Да, но потом она перестала писать. Как она умерла? — тихо спросила директор, отставив чашку. — Её прокляли, — Невилл сглотнул, — я пытался её спасти, но после рождения Авроры она окончательно ослабела. Ничего… нельзя было сделать. Рори родилась глухой, но она умеет читать по губам и вообще очень умная девочка. Она очень хочет учиться, и только здесь согласились её принять. Обычно таких детей учат на дому. Сьюзан вздохнула. — Я знаю, Невилл. Именно поэтому я решила, что Аврора будет учиться у нас. Я не понаслышке знаю, что такое — жить с тем, кто болен. Мой муж был глухим, но это не мешало ему преподавать здесь историю магии. Я многому научилась у Германа, и теперь дети с особыми потребностями могут спокойно учиться среди своих сверстников. Изумленно уставившись на бывшую однокурсницу, он не мог подобрать слов. Она усмехнулась. — На меня так же смотрела тетя, когда мы подали заявление на прием на работу в школу. Вместе мы справились, Невилл. И я уверена, что и вы с дочерью справитесь. Жду с нетерпением знакомства с Авророй. А теперь прости, мне нужно закончить с бумагами. Декан Росс тебе всё покажет. В студенческом городке свободны порядка пяти домов — будет из чего выбрать. И, конечно, жду вас в гости, адрес пришлю с попугаем. Моя дочь Марисса ужасно хочет завести ещё одну подругу. Она слышит, но прекрасно знает язык жестов. — Спасибо, Сьюзан, — Невилл встал, совершенно забыв про спрятанный в кармане список вопросов, — мы с удовольствием к вам зайдем. Рори нужны друзья, и вообще… — Всем нужны друзья, — прощальная улыбка Сьюзан была теплой и понимающей, — здесь, в школе, мы все одна семья. И рады, что вы скоро станете её частью.