We are all searching for someone whose demons play well with ours

***

Солнечные зайчики назойливо щекотали молодое лицо, вытягивая юношу из сладкой неги. Он хмурится, не открывая глаз, морщит курносый нос и отворачивается к стене, противясь надоедливой игре света. Спокойный и безмятежный, будто не запятнан проклятием, что лишило детства, не опалённый жаром войны с юных лет, не закаленный тысячами смертей и убийств, а простой человек, живущий самой обычной жизнью — он мог позволить себе быть таким только во сне. Очередной звон будильника заставляет Порко окончательно проснуться и одним сильным хлопком вырубить противно-громкий механизм, возможно, выполнивший свою работу в последний раз. Он присаживается на постели, трёт веки, разгоняя остатки сна, и тянется, словно ленивый кот. Светлые волосы, обычно уложенные в аккуратную причёску, превратились в последствия урагана, но это не делало юношу менее привлекательным. Имея храбрый, дерзкий характер вкупе с приятной внешностью, Галлиард никогда не был обделён вниманием. По детству он часто ввязывался в драки, яро отстаивая свою точку зрения, даже не будучи правым, но почти всегда выходил победителем, что естественно отражалось на самооценке — которая сейчас открывала парню любые двери. Вот и сегодня, даже не отпросившись у главнокомандующего, он решил сделать себе выходной. Нагло? Простите. В этом весь Порко. Время близилось к полудню, а молодой мужчина только садился завтракать. Пара сэндвичей, любезно оставленных матерью перед уходом, уже благополучно наполняли желудок, а вот спелое, красное яблоко — он уверен, что сладкое, словно мёд — было припрятано для особого случая. В разгар весны Ребелио ни чем не отличался от какой-нибудь крупной столицы. Жизнь здесь кипит невзирая на происходящее, и юноше порой кажется, что большая часть населения либо слепы на оба глаза, либо контужены, а может, они просто делают вид, пытаясь счастливо прожить ещё один день, не задумываясь о том, что по щелчку пальца все может рухнуть. Это раздражало и успокаивало одновременно. Засунув руки в карманы брюк, он шёл по мостовой, что вела в госпиталь. Насвистывая какую-то незамысловатую мелодию, Порко явно намеревался выдернуть девушку из привычного для неё распорядка, а взыскать должок в виде рисунка — всего лишь очередная отмазка, для того чтобы снова увидеть рыжую макушку и блестящие изумрудные глаза, особенно после сюрприза, который наверняка пришёлся ей по вкусу. Перекинувшись парой фраз со знакомыми медиками у главного входа, парень наконец нашел взглядом нужное окно кабинета на втором этаже, где Вебер обычно была загружена бумажной волокитой. Он наклонился, чтобы подобрать с земли небольшой камушек. — Надеюсь, не переборщу.. — прищурив левый глаз, чтобы точно вымерять расстояние и прикинуть силу, Галлиард замахнулся, и, кто бы сомневался, попал точно в цель. Стекло гулко брякнуло, но выдержало атаку, и к разочарованию блондина, в окне не появился знакомый силуэт. Шмыгнув носом, юноша поднял ещё один мелкий окатыш и, уже не целясь, собирался запустить его следом. — Галлиард? — удивлённо вскинув брови, Ханна, явно не ожидавшая увидеть здесь парня, смотрела на него уже из распахнутого окна. А Порко, в свою очередь чуть не обронил челюсть — ещё бы секунда, и красивый лоб рыжеволосой пренепременно встретился с камнем. — Может, спустишься? — его янтарные глаза задорно поблёскивают на солнце, а улыбка во все тридцать два способна обезоружить любого. — Я кое-что тебе принёс. — Я.. Я не могу. У меня ещё куча дел, и вообще, кхм, ты что здесь делаешь? — голос предательски дрогнул, и, прокашлявшись в кулачок, она тщетно попыталась засунуть своё любопытство куда подальше. — Шутишь что ли? Что может быть важнее меня под твоим окном, Ханна, — он смеётся, — Давай же, трудоголик, бросай свои бумажки, я уже устал ждать. — блондин делано зевнул и отвернулся, сделал несколько шагов к крепкому дереву неподалёку и облокотился о его толстый ствол. Свободный день у него, видите ли. Для Ханны же сия роскошь была непозволительной. Терять работу, служащую хорошим прикрытием было бы слишком опрометчиво, но ведь… Вебер, что ты творишь? Игнорируя протесты внутреннего голоса, она быстро закрывает окно, собирает в стопку все документы разложенные на рабочем столе, мельком глядит в небольшое зеркало у выхода, и, поправив причёску, выбегает из кабинета. Порко ворвался в её жизнь быстро, непредсказуемо, подобно сильному ветру во время весенней грозы. Ветру, способному одним дуновением снести все закоренелые постройки, с корнем вырывать деревья, спокойно росшие здесь всю жизнь. Но вместо этого, лишь разгонял серые тучи, долгое время скрывавшие ослепительно яркое солнце. Лёгкий бриз небрежно ворошит рыжие волосы девушки, которая почему-то приросла к крыльцу у центрального входа. Минуту назад она так торопливо спускалась по лестнице, что почти врезалась в кого-то из персонала, а сейчас, как вкопанная, стоит здесь, не в силах сделать и шага навстречу молодому человеку. Волна неуверенности прошлась по телу мелкой дрожью. Она устремила взор вверх, на ярко-зелёную листву могучего дуба, и ненароком затаила дыхание, заметив двух мелких птичек на толстой ветке. Немного понаблюдав за их игрой, Ханна опустила взгляд и на юношу. Правильно ли то, что сейчас происходит? Она стоит здесь, движимая дурацким любопытством, по собственной воле сбежав от, пусть и рутинных, но рабочих обязательств. Она сама хочет увидеться с врагом. — Раз-два-три, Ханна, отомри! — насмешливая реплика из детской игры вернула рыжеволосую обратно в реальность. — Да иду я, — девушка скривилась в натянутой улыбке, — Ты понимаешь, что мне влетит, если моё отсутствие заметят? — она цокает, подойдя ближе, и затем упирает руки в бока. — Бла-бла-блааа.. — парень вздохнул, — Не будь такой брюзгой, на вот лучше. — взяв руку девушки в свою, он ловко выудил из кармана аппетитное спелое яблоко, и секунду покрутив его перед самым носом элдийки, вложил в её ладонь. Вебер, явно не ожидавшая еще одного подарка, раскрыла рот, переводя удивлённый взгляд то на улыбающегося блондина, то на большой красный фрукт в своей руке. — Спасибо, Порко. И за ромашки.. Большое, — она немного смутилась, — Это очень неожиданно было, если честно, — девушка заправила рыжую прядь за ухо, все ещё застенчиво рассматривала яблоко, от которого исходил тонкий, сладкий аромат. — Не за что, — подмигнул юноша, — А теперь пойдём, пришло время исполнять приказы. — резво схватив девушку за свободную руку, он потянул её за собой, всё дальше отводя от госпиталя. — Ты про свой портрет что ли? — она изобразила страдания, громко охнув, но послушно зашагала следом. — Конечно. — Так. А куда мы идём? — О-о-о, всё увидишь сама, но даю слово — тебе понравится. — И чем же, господин Галлиард, предложите мне вас рисовать? — остановившись, ехидно поинтересовалась зеленоглазая. — Кровью! — он рассмеялся, — Ладно, я понял, тебе нужно взять из дома всякие штуки. С тобой сходить? — Мне кажется, я справлюсь сама, — девушка улыбнулась, и к своему удивлению, неохотно отпустила его руку, но быстро отогнав от себя это чувство, побежала в сторону дома. — Я скоро! — не успел Порко и моргнуть, как рыжая скрылась за поворотом улицы.

***

Быстро собрав все необходимое в небольшую холщовую сумку, Ханна решает сменить рабочую блузку и брюки на что-то более удобное и практичное. Немного покопавшись в шкафу, она достала миленькое желтое платье в мелкую клетку — благо погода сегодня стоит жаркая, и брать с собой что-то потеплее просто нет необходимости. Переодевшись, девушка довольно хмыкнула, взглянув на своё отражение в зеркале — простой наряд сидел хорошо: свободная юбка чуть выше колена подчеркнула тонкую талию, а квадратный вырез с завязками открыл изящную шею. Негромко хмыкнув, она подумала, что стоит прихватить с собой «оружие» которое так невзлюбил её знакомый, но только для того, чтобы поделить дарёное яблоко. По необъяснимым причинам, страха за свою жизнь в компании обладателя силы титана Вебер не чувствовала, и искать ответы сейчас ей совершенно не хотелось, поэтому она поспешно натянув босоножки выскочила из комнаты. Потратив на всё от силы минут пятнадцать, девушка уже подходила к месту, где остался ждать Галлиард, и заметив его возле скамьи у тенистого дерева, громко хохочущего в компании двух приятелей, Ханна чуть замедлила шаг. Блондин, словно чувствуя, посмотрел в сторону девушку и что-то шепнул ребятам, те недоуменно переглянулись, но быстро ретировались, на прощание помахав и Вебер тоже, она слегка удивилась, однако подняла руку в ответном жесте. Порко — это тот самый обаятельный мерзавец в любой компании. Тот человек, в котором неизвестно как сочетается незаурядный ум, милая мордашка и способность раскрошить череп, если понадобится. В комплекте идёт прекрасное чувство юмора и невероятная харизма, собирающие вокруг толпы желающих завести с ним хотя бы простое знакомство, что собственно и происходило. Всегда. И Ханне кажется, что во всей Марлии уже не осталось людей, которые бы не знали об этом парне. Обладатель янтарных глаз громко присвистнул, стоило девушке подойти ближе. — Ты красивая, очень. — выпалил он без тени стеснения, так легко, будто только что не отвесил комплимент, а узнал, который час. — Прекращай, — она легонько пихнула его в бок, — Мне неловко.. — Да ладно тебе, — развёл руками воин, — Сама ведь знаешь, что я не вру. — он улыбнулся и протянул ей ладонь, как бы приглашая идти. — Ты какой-то странный сегодня.. — Вебер скептически изогнула бровь, и секунду помедлив, протянула свою руку, которую юноша тут же крепко сжал. — Разве только сегодня? — хитро сощурившись, уточнил Галлиард, и не дожидаясь ответа, потянул девушку за собой, к выходу из лагеря. Быстро добежав почти до самых ворот, Порко вытащил из кармана два небольших куска красной ткани. Ханна молча наблюдала за тем, как он фиксирует знак отличия у себя на плече, а потом, украдкой взглянув на элдийку, проделывает те же манипуляции и с ней. Он одолжил у Пик повязку накануне, все равно никто за пределами интернированного поселения не запоминает их лица, толкая на амбразуру, отправляя в пекло войны. Почётные марлийские войны и радость и гордость — всё лживое, показушное. Дьявольские отродья, демоны — такова истина, сказанная лишь за их спинами. Спокойно преодолев пропускной пункт, Ханна покорно шагает за светловолосым, отмечая, как сильно разнятся пейзажи местности здесь, снаружи, от того, что она привыкла видеть за заборами гетто. Задумавшись, она не заметила, как юноша остановился, и неожиданно встретившись лбом с широкой спиной, определённо упала бы, но парень вовремя схватил ее за предплечье, чем сохранил равновесие обоим. — Осторожней, женщина, я не особо горю желанием собирать тебя по кусочкам потом. — как всегда съязвил блондин. — Ты думаешь, я настолько слаба, что если споткнусь — расшибусь на осколки? — она притворно обиделась, вздёрнув нос. — Нет, но выглядишь довольно... Хрупко? — он шутливо ткнул пальцем в ребро девушки, чем вызвал у той смешок. — Ладно, мы почти пришли, гляди.. — его указательный палец устремился вперёд, и проследив за этим движением, до Вебер только сейчас дошло, куда привёл её Галлиард. В носу защипало от резкого запаха солёной воды и мокрого песка. — Порко, серьезно? Открытое море? Ну ничего себе! — рыжеволосая поборола в себе желание подпрыгнуть от радости, но не удержалась от восторженного возгласа. — Вау-у-у… — Я знал, что тебе понравится. — он самодовольно прикрыл глаза и почесал затылок, вслушиваясь в успокаивающие звуки разбивающихся о берег волн. Неряшливо сбросив с плеча сумку, она поспешила вперёд, мечтая хоть пальцем коснуться, как ей казалось, ещё не прогретой весенним солнцем, воды. Ноги неуклюже скользили под зыбким песком, частички которого забиваясь в босоножки и приятно щекотали стопы, но Ханна совсем не сдавалась, лишь ещё более уверенно вышагивая к морскому берегу. Она пребывала в гетто, где дорога от дома до работы всегда проходила по набережной, и море уже перестало быть для неё диковинкой, но там — грязный порт, и мутная вода вперемешку с преющей тиной не часто дарили приятные ощущения. Здесь же все иначе: совершенно пустой, чистый пляж, песок в бликах солнца отдавал золотом, а вода, боже, вода была настолько прозрачной и чистой, что донные камушки легко можно было пересчитать. Позабыв о своём спутнике, рыжеволосая завороженно всматривается в горизонт, где встречались бесконечная синева моря и ясная небесная высь. Галлиард, прихватив её холщовый мешок, лишь молча стоял в сторонке, не отвлекая девушку от созерцания, понимая, насколько приятным может быть для неё этот вид. — Это невероятно, честно.. — наконец подала голос элдийка и кивком показала на водную гладь. — Хочу потрогать. — Ну так, дерзай. — равнодушно ответил юноша. Девушка стянула с себя обувь, аккуратно отставив назад, и, закусив губу, сделала шаг в «неизвестность». В ту же секунду её глаза округлились от удивления. — Тёплая? — она ожидала колючей прохлады, пробирающей до костей, и никак не могла поверить собственным ощущениям. — Только у берега. — устремив взор в бесконечное море, он хмурит брови в привычной манере и плюхается на пятую точку, прямо в песок, без страха заляпаться. Переключив своё внимание на точеный мужской профиль, девушка наконец вспомнила, зачем сейчас здесь находится. — Та-а-ак.. — пыхтит рыжая, усердно пытаясь стряхнуть с ног солёную влагу, чтобы песок не так сильно цеплялся за мокрые пятки, и после, медленно топает в сторону светловолосого, чем привлекает его внимание. — На меня снизошло вдохновение, и прямо сейчас я, Ханна Вебер, изображу тебя на своём полотне! — она прыснула в кулачок, — Так что, будь добр, подай мою сумочку. — искренне улыбаясь, она присаживается на корточки, вытягивая вперёд руку, и Галлиард, молча повинуясь, передаёт ей вещь. — Погоди, — перебив её попытку приземлиться на песок, он быстро стягивает с себя бомбер и лихо швыряет его в сторону девушки. — На куртку садись, а то запачкаешься.. — Заботливый какой, ну спасибо, — она аккуратно свернула верхнюю одежду и… отложила её в сторону. — Садись, кому сказал. — не отводя чутких глаз от девушки, он не всерьез повысил тон. — Ладно-ладно, только не ругайся больше, — ёрничает Вебер, но все же усаживается на бомбер, поджимая под себя ноги. — Начнём? — в ответ парень лишь кивнул, довольный своей маленькой мнимой победой. Разложив перед собой всё необходимое, Ханна вспоминает про яблоко, но почему-то в первую очередь достаёт нож, нащупав его на дне сумки. Порко, все это время следивший за действиями девушки, теперь недоверчиво косился на предмет в её руке. — Хочу напомнить, что если меня пырнуть, я превращусь в титана, и с вероятностью в девяносто девять процентов, раздавлю тебя как букашку, — он скрестил руки на груди. — Ты зачем это взяла? — За этим! — хихикнув, Ханна проворно вытаскивает спелый фрукт и кладёт его себе на колени. — А что, зубы нынче не в моде? — Так я делится буду, с тобой, вообще-то, для этого и нож прихватила, чтобы все по-честному.. — Но ведь оно твоё. Целиком. — А я хочу пополам, — настойчиво возражает рыжая, — Ты, кстати, как больше любишь, с кожурой, или без? — Мне всё равно. — всё больше узнавая Ханну и её упрямый характер, он подумал, что сопротивляться сейчас, в принципе, бесполезная затея, поэтому просто сидел и смотрел, как зеленоглазая ловко очистила яблоко от шкурки и косточек, а теперь нарезает спелый плод на ровные дольки. — Держи. — девушка любезно протянула ему ровно половину. — Спасибо, — Галлиард тут же запустил одну дольку в рот и быстро прожевал. — Но мне кислые нравятся больше. Знаешь, зелёные такие, чтобы аж челюсть сводило. — он в шутку скривился. — Тебе спасибо.. — рыжеволосая улыбнулась краешком губ, и осторожно откусив небольшой кусочек, почувствовала, как её рот тут же наполнился сочной сладостью. Справившись с четвертинкой, она аккуратно вытерла губы тыльной стороной ладони и отложила остальное на сумку. — Это подождёт, — девушка хитро сощурилась. — Ты готов побыть статуей некоторое время? — Так точно, — блондин усмехнулся. — Может, подскажешь, как мне сесть? — Учти, что сидеть придётся довольно долго, поэтому прими максимально комфортную позу и расслабься. — она прочти прошептала последнее слово и рассмеялась вместе с воином. — Окей, — послушав совета, блондин развернулся в удобном для себя положении. — Так сойдёт? — Вполне. — собрав волосы в небрежный пучок, Ханна взяла в руки самый массивный альбом и заранее наточенные карандаши. Пролистав пару страниц, она отогнула корешок на чистом листе, и внимательно посмотрела на юношу. — Поделишься чем-нибудь? Хоть мне и нравится местная обстановка, я была бы не прочь услышать что-то интересное. И пока девушка сосредоточенно делала наброски, Порко, не сильно вдаваясь в подробности рассказывал о миссиях, о том как перенял силу зубастого титана, о войне с Альянсом. О большой неприязни к Райнеру тоже рассказывал, и рыжая много смеялась, когда тот явно раздражался, упоминая приятеля, из-за которого вся команда часто попадала в передряги. Время словно застыло в моменте, когда Вебер начала прорисовывать детали — уделив особое внимание лицу на холсте, она старательно выводила чёткие линии скул, не скрылся от чутких глаз художника и волевой подбородок юноши. Немного погодя, девушка в очередной раз выныривает из-за альбома, стараясь запомнить и передать все детали точёного мужского профиля, но неосознанно задерживается на губах Галлиарда. Встрепенувшись, она провела рукой по кончику носа, избавляясь от внезапно-щекочущего чувства, и продолжила работу, усердно штрихуя, оттеняя, расставляя акценты, плавно ведя карандаш умелыми пальцами. Наконец закончив с лицом, бегло оценивая промежуточный результат, рыжеволосая решает, что следует запечатлеть ещё несколько фрагментов. Внимательные зелёные глаза ненароком скользнули за ворот футболки, мельком оголивший острые ключицы. Слегка наклонив альбом, девушка смотрит на загорелую кожу его шеи, которая словно светится изнутри от игривых солнечных бликов. Шум разбивающихся о берег волн расслабляет и успокаивает, но Порко, уловив, что Ханна перестала участвовать в диалоге, нехотя отвернулся от морской глади. Заметив на себе её неотрывный взгляд, он, поддавшись какому-то необъяснимому внутреннему порыву, чуть придвигается и наклоняется вперёд, оставляя на лбу рыжеволосой короткий поцелуй, специально сопроводив его громким причмокиванием. Кто бы мог подумать, что легкое касание губ, мгновенно отрезвляя, подарит элдийке давно забытое ощущение падения с УПМ — будто земля уходит из-под ног, а тело сковывает, точно поражённое ядом какой-нибудь гадюки. От неожиданности она роняет портрет прямо в песок, удивлено уставившись на «натурщика». — Я вернул тебя в реальность, не благодари, — носитель титана коварно улыбается и усаживается на прежнее место. — Ты откровенно пялилась на меня минут пять, если не больше. — Какого хрена, Галлиард, я вообще-то тебя рисую! — изумрудные глаза яростно метали молнии, но щеки рыжеволосой предательски залились пунцовым румянцем, — Или ты хочешь карикатуру вместо портрета? Я могу это устроить. — пытаясь скрыть смущение за ворчливым сопением, она поднимает альбом с земли, отряхивая бумагу от мелких песчинок. — Ладно-ладно, художник, — он чуть помедлил, будто решая, стоит говорить или нет, — Но ты все же пялилась, признай. — пустив издевательский смешок, он мельком глянул на растерянную девушку, а после снова отвернулся к горизонту. Молча добавив ещё пару финальных штрихов она запустила карандаш прямиком в юношу, и тот, встретившись с широкой грудью срикошетил в песок возле его ног. Проследив за траекторией полёта вещицы, он поднял вопросительный взгляд на Вебер. — Что? Я закончила. — она откладывает альбом, разминая затёкшие от кропотливой работы кисти. — Я посмотрю? — Ну конечно.. — Спасибо. — парень аккуратно берёт предмет, и как только янтарные глаза фокусируются на картине, он замирает, а его рот округляется буковой «о». — Это… Потрясающе, Ханна. — шепчет блондин. — Да ладно тебе, — она стягивает тугую резинку и встряхивает головой. Огненно-рыжие волосы теперь свободно рассыпались по плечам, сверкая в лучах яркого солнца расплавленной медью. — Правда нравится? — Ещё бы! — по-мальчишески задорный блеск его глазах лишь подтверждает сказанное, и Вебер от чего-то становится так радостно и тепло, что она не в силах сдержать улыбку. Какое-то время они сидели молча, наблюдая за успокаивающей водной гладью, и за солнцем, которое настойчиво тянулось к горизонту. Иногда над головами молодых людей пролетали суетливые чайки, но шум волн снова втягивал в пучину расслабления и нагонял приятную сонливость. Мысли о доме, в кой то веки, не терзали душу юной девушки, а голова стала лёгкой, словно пушинка. Здесь и сейчас было хорошо, спокойно и тихо. Не нужно никуда торопиться, думать о долге перед родиной, о страшной войне и её последствиях. Безумно хотелось остаться тут, на тёплом песке, всего лишь «за изгородью», но будто в другой вселенной — лишённой проблем, обязательств и прочих тягот их жизней. Заметив движение боковым зрением, Порко искоса наблюдает, как Ханна потихоньку встаёт, и переминаясь с ноги на ногу медленно подходит к воде. Шаг — и тёплое море приятно обволакивает её изящные лодыжки. Ещё шаг — и подтянутые женские икры полностью оказываются в солёной бесконечности. Свежая ссадина под коленкой тут же дала о себе знать, отзываясь неприятным зудом. — Если бы можно было окунуть сюда свои души, люди бы умирали от боли? — ни с того ни с сего задумчиво спрашивает рыжеволосая. — Это сложный намёк на то, что ты хочешь искупаться? — шутит Галлиард, но продолжает хмуриться, не сводя внимательных глаз со стройной фигуры. — Угу, — не сразу ответив, хмыкнула девушка, — Но мне не очень хочется потом возвращаться в мокром. Платье наверняка не успеет высохнуть.. — Я могу дать тебе футболку. — он трёт пальцами гладко выбритый подбородок, встретившись с озадаченным взглядом элдийки. — Ну, в смысле, ты можешь поплавать в ней, а потом снова наденешь свою одежду и спокойно пойдёшь домой. Что плохого? — Наверное, ничего. Только.. — она озирается по сторонам, — Тут негде переодеться, ни больших камней, ни деревьев.. — Я отвернусь и закрою глаза. — Руками. — Что? — Отвернешься, зажмуришься, и закроешь глаза руками! — Окей-окей, — смеётся блондин, — Как скажешь. Развернувшись спиной к Вебер, Галлиард поддевает край майки ловкими пальцами и одним простым движением стягивает вещь через голову. Взору девушки тут же предстают хорошо развитые плечи, покрытые мелкой россыпью веснушек, и красивая, рельефная спина. Из-за постоянных изнурительных тренировок с самого детства, всё тело молодого мужчины — сплошные крепкие мышцы. Он сильный, ей кажется, просто нечеловечески сильный, настолько, что его можно смело оставить подпирать покосившуюся крышу старого дома — выстоит, и глазом не моргнёт. — Надеюсь, ты не из брезгливых, — не глядя на девушку, он вытягивает вверх правую руку, держа в ней футболку. — А вообще она свежая, не переживай. — И не думала вовсе, — зеленоглазая шустро подходит, осторожно принимая вещь, и сразу ощущает едва уловимые нотки терпкого табака, исходящие от майки. Медлит, не спуская глаз с затылка блондина. — Да хорош уже, я не смотрю.. — Порко сделал всё так, как просила юная особа: отвернулся, зажмурился, и прикрыл глаза большими ладонями. Девушка снова бегло осматривается, и удостоверившись, что кроме них двоих на пляже никого нет, выдыхает, повернувшись к морю. Спустя мгновение до слуха носителя титана доносится шорох ткани, и возня, сопровождаемая шумным сопением. Парень улыбнулся краешком губ, и неосознанно, в его голове возник отчётливый образ почти обнаженной девушки. Разыгравшееся воображение прошлось лёгким жаром по всему телу, заставляя блондина напрячься, отгоняя непристойные мысли, и с трудом сохраняя невозмутимость. — Я всё.. — неуверенно пробормотала Вебер, уже по щиколотки стоя в воде. — Отлично, — одним движением он разворачивается на сто восемьдесят градусов и замирает, уставившись на знакомую. Простая хлопковая майка, любезно одолженная им пятью минутами ранее, едва скрывала её соблазнительные ягодицы и стройные бёдра. — Оу… Пытаясь оттянуть край одежды пониже, Ханна решает, что лучше поскорее зайти в воду, и, как минимум, по грудь. Стараясь быстрее, насколько это позволила сила гравитации, перебирать ногами, она постепенно отходила все дальше и дальше от берега, пока не почувствовала, как от всепоглощающей влажности, ткань её футболки слегка собралась под рёбрами, оголяя плоский живот, и наконец, переведя дыхание остановилась, косо поглядывая на Порко. — Классная задница, кстати. — нахально подмигивает тот. — Чёртов наглец! — шипит девчонка, с размаху шлёпнув рукой по воде, да так, что некоторые брызги долетают и до Галлиарда, слегка орошая того солёными каплями. — Так бы и утопила! — Так бы и утопила? — повторил парень иронично вскинув бровь и в упор смотря на зеленоглазую, а после одним рывком поднялся на ноги и решительно зашагал в её сторону. — Я ведь это.. Не всерьёз. — рыжеволосая медленно пятится назад, не отрываясь наблюдая за Галлиардом, который наспех скинув ботинки, упрямо шёл вперёд. Он достаточно быстро оказался на расстоянии вытянутой руки, и Ханна не была уверена, что плавает настолько хорошо, чтобы спастись «бегством», поэтому шумно сглотнув, осталась стоять на месте, оказавшись в воде по самую грудь. — Повторишь? — зловеще сверкнув медовыми глазами ухмыльнулся блондин. — А то я с берега не расслышал. — Но я прос… — договорить Вебер не дали. Искусственная волна, которую поднял Порко, легко окатила элдийку по лицу. Морская вода тонкими струйками стекала по огненным волосам и светлому лицу, которое моментально исказилось явным изумлением. Подавив в себе смешок, парень снова опустил руки в воду и отвёл назад плечи, чтобы повторить это действие, но Ханна, опередив его лишь на мгновенье, шлёпает по воде, создав множество маленьких брызг, и молодой человек только и успевает, что вовремя зажмуриться. — Значит, война. — пробубнил светловолосый, потерев влажную щёку. А Вебер, хитро сощурившись молча кивает. Секунда, и пара в воде начинает неистово плескаться и задорно хохотать, словно малые дети. Сами того не замечая, они отходят все дальше, и теперь, рыжей, чтобы не пойти ко дну, приходиться шевелить руками не только для того, чтобы окатить противника очередной солёной волной. Восстанавливая дыхание, парень ненароком задерживает взгляд на оппонентке — мокрые бронзовые пряди прилипли ко лбу, настойчиво лезли в такие яркие сейчас глаза, цвета сочной травы, блестящие от воды щеки едва налились румянцем от активной игры, а пухлые розовые губы, тоже влажные от морских капелек, часто раскрывались, в попытке набрать больше воздуха в лёгкие. Зацепив взглядом худые ключицы, облепленные мокрой майкой, он, поддавшись любопытству, скользнул глазами ниже, и, о боги, тонкая ткань темно-синего белья, должно быть, кружевного, отчётливо проглядывалась, теперь через казавшуюся почти прозрачной, футболку. Усилием воли юноша заставил себя оторваться, заглянув в лицо Ханне, но та лишь увлечённо таращилась куда-то в глубину, пытаясь устоять на носочках в зыбком донном песке. — Хей, — он дотронулся до плеча девушки, привлекая её внимание, — Давай за мной. — быстро поравнявшись с Вебер, светловолосый все ещё спокойно стоял на ногах. Разница в росте позволяла ему сделать ещё как минимум пять шагов, отдаляясь, а после, выставив руки вперёд, он ненамного отплыл дальше. Не почувствовав дна, он прекратил грести, и теперь глубина дарила совсем иные ощущения свободы и лёгкости. Галлиард обернулся, удостоверившись, что подруга все ещё держится на плаву, и немного неуверенно, но все же движется в его сторону. — Ох, давай только дальше не заплывай, а то я боюсь, что такими темпами просто пойду на дно, на корм рыбка-ам.. — наконец подобравшись ближе, устало простонала рыжеволосая. — В этой части Марлии рыбы не водятся, да и я умею делать искусственное дыхание. — многозначно вскинул брови обладатель силы титана и рассмеялся. — Тогда, морской планктон? Ведь, если оставить моё тело здесь, он сможет питаться им очень продолжительное время.. — сощурившись, она вдруг ущипнула Галлиарда за руку и расхохоталась. От неожиданности тот напряг мышцы, из-за чего пошёл ко дну, но не растерявшись, успел вдохнуть побольше воздуха и нырнуть. — Порко? — отдышавшись, зеленоглазая попыталась определить, где находится юноша, и затаив дыхание, всматривалась в водную рябь, но синяя глубина слишком тщательно всё скрывала. — Боже, ну и где.. — она умолкла, почувствовав внезапное прикосновение к своей лодыжке, от чего кожа тотчас покрылась мурашками. Пальцы молодого человека настойчиво поднимались выше, вычерчивая линии на изящной ноге, прошлись по острой коленке, и крепко ухватившись под ней резко потянули вниз, заставляя девушку издать писк перед тем, как оказаться утянутой под толщу воды. Немного погодя, рискнув все же открыть глаза, Ханна встречается с лукавым взглядом блондина, в которого, при желании, может ткнуться носом — настолько близко сейчас он находится. На свой страх и риск, руки юноши прошлись по девичьим рёбрам, и остановившись на тонкой талии, аккуратно её сжали. Кожа элдийки под его ладонями начала слабо покалывать, перемешивая теплоту касаний с прохладой морской бездны. Галлиард не убирал рук и не сводил глаз, одаряя какой-то звериной, хищной улыбкой, от чего рыжая, закусив губу, случайно выпустила несколько пузырей воздуха на поверхность, сокращая свою возможность пребывания под водой. В голове Вебер все происходит будто в искаженой реальности, где время течёт иначе: слишком медленно — когда он бездействует, слишком быстро — когда он цепляет нежную кожу ногтем, легонько щипает, и, внезапно, начинает исступлённо щекотать. Все эти действия заставляют зеленоглазую напрячься, упрямо вертеться, пихаться — всё что угодно, лишь бы избавиться от назойливых пальцев под боком. Освободившись из хватки Порко она быстро выныривает, нестерпимо, до боли в груди хватает ртом воздух, будто рыба, по несчастной судьбе выброшенная штормом на сушу. Ханне хочется ещё больше набить лёгкие кислородом, но никаких сил совладать с улыбкой и смехом, вызванными щекоткой, которую она боялась до чёртиков, просто не остаётся. Она случайно глотнула немного солёной воды, но все равно залилась таким весёлым и звонким хохотом, что чуть снова не пошла ко дну. Кое-как сохранив равновесие в воде, она все же смогла ещё какое-то время удерживаться на плаву, но понимая, что силы покидают её слишком быстро, Ханна неосознанно ухватилась за сильные плечи только что показавшегося на поверхности Галлиарда. — Девушка, вы нас обоих сейчас утопите. — покачиваясь на водной глади от внезапных действий рыжеволосой, обладатель янтарных глаз часто дышит, озабоченно окинув подругу взглядом, и убедившись, что та в полном порядке, сгребает в охапку льнущее к нему тело. Буквально полметра, и он крепко стоит на ногах, осторожно прижимая к себе юную особу, которая все никак не могла привести дыхание в норму. Её грудь часто и рвано вздымается, и Порко, черт возьми, собственным телом ощущает каждый её вздох. — Это было весело.. — она хихикнула, подняв внимательные глаза на его влажное лицо — искрящиеся солёные капли тонкими струйками стекали по лбу, мокрые волосы приобрели глубокий оттенок, а глаза, большие и выразительные, сейчас горели ярко-жёлтым расплавленным золотом, отражая лучи уже закатного солнца. Какой же он красивый. Девушка ощутила его пытливый взгляд, но Галлиард ничего не мог поделать с тем, что сейчас вновь позволил себе засмотреться на её полные, но не слишком большие губы. То, что происходит дальше не поддаётся никакому логическому объяснению. Законы вселенной, мораль и нравственность тупо перестают работать, или же вовсе отключаются — Вебер, прикрыв дрожащие веки, сама подаётся навстречу парню, оказываясь в опасной близости от его губ. Сокращая и без того ничтожные миллиметры между ними, она бездумно утыкается носом во влажную щеку, медленно втягивая аромат солёной кожи. Голова элдийки запульсировала в такт участившимся ударам сердца, а ноги сделались ватными, когда юноша, слегка наклонившись, опалил уголок её рта горячим дыханием. — Очень весело. — словно дразня, прошептал Порко в самые губы девушки, от чего та почти задохнулась, подавляя в себе жалкий стон. Заметив это, он тихонько хмыкнул, и скользнул рукой по хрупкой спине подруги, вызывая очередную волну мурашек. И теперь, они будто поменялись ролями — рыжеволосая не убегает от этого жеста, и поддавшись невесть откуда взявшейся уверенности, скрещивает ноги на пояснице блондина, плотнее прижимаясь к его телу, от чего из груди носителя титана вырывается непроизвольный, хриплый вздох. Будто под действием горячительного напитка, маленькая ладошка вмиг осмелевшей Ханны любопытно исследует его крепкие руки, про себя отмечая, насколько они хорошо сложены, плавно перемещается на сильные плечи, царапая ноготками загорелую кожу, и наконец останавливается на шее, слегка поглаживая затылок. Галлиард шумно дышит, обнажая в хищном оскале ряд белоснежных зубов и напряжённо рычит, норовя укусить. Он — словно зверь в человечьем обличии. — Если ты не прекратишь, я боюсь, произойдёт что-то непоправимое.. — с трудом сохраняя остатки самообладания, отрывисто шепчет парень. Армейские брюки определённо стали теснее, а от жгучего жара, пронизывающего все тело, хотелось содрать с себя кожу, и даже прохлада морской глубины никак не могла его остудить. От тембра его голоса у Ханны отключаются мозги и слабеют колени. До неё не сразу доходит смысл сказанных слов, и ей приходится приложить усилия, чтобы заставить себя опустить на дно ноги. Ощутив потерю приятной близости, Порко разочарованно выдыхает, стараясь сделать это как можно тише. Его ладони все ещё оставались на талии элдийки, а зрачки хаотично бегали по раскрасневшемуся, такому чертовски привлекательному лицу, пытаясь понять ход её мыслей. Солнце уже стремительно тянулось к горизонту, лёгкий морской ветерок не давал воздуху сделаться душным, приятно шевелил волосы и шумел в ушах ласковой пеной прибоя. Двое молодых людей стояли рядом, в слепящей от бликов синеве, дарившей теперь покалывающее ощущение свежести. — Нам пора.. — протянул парень, неохотно выпуская Ханну из своих рук. Голос молодого мужчины заставил зеленоглазую сумбурно отпрянуть в сторону. Понимая, в насколько неловком положении сейчас находится, девушка рывком отплыла, а после энергично зашагала в сторону берега, лишь бы не встречаться глазами с Галлиардом. Несмотря на всю абсурдность ситуации, Вебер чувствовала тягучую теплоту, разливающую где-то глубоко внутри, ощущала, как предательски радуется сердце, когда она находится в компании воина. Даже чувство стыда, противно сжимающее грудную клетку, отошло на второй план — и это пугало, и отравляло, тяжёлым грузом осев на худых плечах. Наконец выбравшись на сушу, она немного поёжилась. Ощущение прилипшей к телу холодной ткани вызывало небольшой дискомфорт, и не придумав ничего лучше, она поднимает с земли бомбер юноши, легонько отряхивая от мелких песчинок и спешно накидывает его на плечи. — Надеюсь, ты не против. — пробубнила рыжая, не поднимая головы, дёрнув собачку на молнии, застёгиваясь почти по шею. — Ничуть, — парень выходит из воды следом, приглаживая непослушные и жёсткие от соли волосы. — Только отдай мне сигареты, они в левом кармане. — Ты куришь? — она удивлённо хлопает глазами, и нащупав небольшой прямоугольный предмет, протягивает его юноше. — Иногда. Чтобы мысли в порядок привести, — он хмурится в привычной манере и, не дав брюкам шанса обсохнуть, удобно усаживается на тёплый песок, а на встревоженный возглас рыжей лишь лениво отмахивается. — Так и будешь стоять столбом? Девушка молча располагается рядом, внимательно наблюдая, как ловко он достаёт сигарету, быстро подносит её ко рту, и зажимая зубами фильтр, суетливо шлепает по карманам. — Ну какого хера.. — раздраженно рявкает блондин. — Похоже, я утопил зажигалку. — У меня есть спички! — Припрятала, чтобы сжечь мои останки, после того как зарежешь тем ножом? — Естественно. — она игриво подмигивает и тянется к своей сумке, увлечённо копошится в ней какое-то время и победоносно улыбается, наконец найдя заветный коробок. Немного повертев в руках вещицу, она аккуратно вложила её в уже протянутую ладонь. — Ну, здорово. — парень пустил смешок, чиркая спичкой. Маленькая щепка в руке моментально вспыхнула с характерным треском, и язычок пламени на миг отразился в медовых глазах. Расслабленно прикрыв веки, Порко медленно втянул в себя горький табачный дым, упиваясь приятным моментом. Напряжение сняло как рукой когда он, сделав очередную глубокую затяжку, выпустил тугие колечки дыма чуть ли не в лицо подруге и растянул губы в издевательской улыбке. — Вот тебе и спасибо.. — она поморщилась, пытаясь отогнать едкий туман, от которого засвербело в носу. — Неужели это «вкусно»? — Ханна изобразила кавычки в воздухе, всё ещё отмахиваясь от дыма. — Хочешь попробовать? — он с вызовом протянул Вебер пачку, хитро глядя на юную особу. Смерив юношу суровым взглядом, она одним движением вытянула белую трубочку из его рта. Галлиард аж поперхнулся от такой неожиданной дерзости, но продолжил смотреть, как рыжая осторожно поднесла сигарету к губам. — Не пялься ты так.. — прошипела девушка перед тем, как сделать первую в своей жизни затяжку. Лёгкое головокружение и звон в ушах — всё, что удалось ощутить до того, как приступ кашля удушливым змеем обвил её шею, заставляя солёные капельки появиться в уголках глаз. Порко раскатисто рассмеялся, и придвинувшись ближе, аккуратно похлопал рыжеволосую по спине, в надежде, что это хоть как-то поможет. — Ну а ты явно напрашиваешься на искусственное дыхание, дорогая, — тёплая ладонь уже куда более мягко прошлась вниз по её позвоночнику, когда он заметил, что кашель утихомирился. — И давай-ка ты лучше вернёшь мне эту штуку, пока не обожглась о пепел.. — Ну уж не-е-ет.. — отдышавшись и сморгнув слёзы заныла Ханна, — Я хочу понять, как это может доставлять удовольствие! — Ты как ребёнок. — он хватает девушку за плечо, легонько, но требовательно сжимая. Элдийка сощурилась и показала язык, чем лишь подтвердила его слова. Не желая подчиняться приказам, она как можно дальше вытянула руку, удерживая почти истлевшую сигарету между пальцами. — Очень капризный ребёнок.. — приблизившись к её лицу, Порко громко щёлкает зубами, будто всерьёз намерен откусить её бесстыжий язык, и лёгким тычком в плечо валит на землю. — Даже не думай, Галлиард.. — принимая негласные правила игры, с напускной злостью прошептала Ханна, когда ощутила как чужие пальцы с силой прижались к чувствительной коже под рёбрами. — А то что? — исподлобья глядит блондин, и приметив, что в его ладонь спокойно поместятся оба девичьих запястья, нагло воспользовался моментом растерянности и ухватил другую руку, заводя уже обе над рыжей макушкой. — Покусаю! — сквозь смех попыталась ответить элдийка, когда его ногти легонько прошлись по ткани бомбера где-то справа. Сигарета, а если быть точнее, окурок, давно потух, не пережив встречи с землей, и теперь валялся поодаль от пары молодых людей. — Тогда я защекочу тебя до смерти. — свободной рукой он рывком расстёгивает молнию тонкой куртки до бёдер и беззастенчиво задирает ещё влажную футболку, оголяя бледный бок, который в секунду покрылся гусиной кожей. Для пущего удобства, Порко собственнически прижал извивающееся тело подруги к песку, нахально устраиваясь сверху. — Пусти меня-я-я.. — взмолилась Ханна, теряя остатки воздуха, хохоча и брыкаясь, в наивных попытках скинуть с себя блондина. Шустро вычерчивая непонятные узоры на обнаженной коже, он вслух считает каждое ребро, проводя по нему пальцем, легонько щипает, заставляя Вебер учащенно дышать и немного краснеть. Его внимательные жёлтые глаза пытливо всматриваются в красивое женское лицо, когда рыжая активно ерзает, глупо надеясь вырваться из цепких рук обладателя силы титана, неосознанно трется о его бёдра, вызывая неоднозначную реакцию — юноша резко одёргивает руку, и тут же с размахом впечатывает её в песок, слева от головы зеленоглазой. — Ханна, скажи.. — медленно растягивая каждую гласную шепчет Галлиард, склонившись над её виском. — Ты совсем меня не боишься, да? — тихий вопрос в самое ухо, заставляет рыжую потерять способность думать. Дело плохо. Хрипотца в его голосе казалась бархатной, вынуждая пульс девушки участиться и разгонять почти кипящую кровь по венам. Мысли никак не собирались в кучу, а тело не слушалось, лишь приятный жар тугим узлом скручивался где-то внизу живота. — Не боюсь.. — с придыханием произносит элдийка, и этого достаточно, чтобы Порко поднял голову. Она смотрит ему в глаза — ярко-янтарная радужка почти полностью поглощена бездонной чернотой зрачков, он на её губы — влажные, едва дрожащие от нахлынувшего волнения. Дело крайне херово. Бешеный стук сердца девушки, казалось, способен заглушить все остальные звуки вокруг, когда губы Галлиарда в мучительной пытке накрывают её собственные. За медленным, кротким поцелуем последовал более требовательный и чувственный, от чего здравомыслие Ханны окончательно улетучилось, окутывая тело приятной слабостью. Его руки подрагивают от напряжения, а пальцы неосознанно сильно впиваются в нежный изгиб её талии, когда рыжеволосая, судорожно вдыхая, позволяет Порко углубить поцелуй. Настырный язык скользнул в рот элдийки так, будто делал это не одну сотню раз, вызывая ноющую пульсацию в самом чувствительном месте. Разгорячённое юное тело стало настолько отзывчивыми, что любое касание ощущалось словно разряд электричества. Галлиард будто зная это, нарочито медленно поглаживает шёлковую кожу, перемещаясь всё выше, пока наконец не доходит до кромки бюстгальтера, теперь он точно уверен, что кружевного. Не отрываясь от губ девушки, он кладёт ладонь на упругий холмик её груди и бесстыдно сжимает. Неприлично громкий стон, грозящий вырваться наружу тут же был заглушён очередным глубоким поцелуем, сносящим крышу обоим. Рыжеволосая инстинктивно прогнулась в пояснице, вновь задевая блондина своими бёдрами. Будоражащая искра не заставила себя ждать — жарко вспыхнула и прошлась волной по крепкому телу носителя титана, задевая напряжённые, подобно натянутой струне, нервы. Близость Ханны вызывала в нём острое возбуждение и какое-то первобытно-дикое желание вонзить зубы в пульсирующую венку на бледной девичьей шее, но вместо этого Порко лишь теснее жмётся к её бедру пахом, позволяя ощутить свою явную вовлечённость в процесс. Зеленоглазая сдавленно стонет, легонько шевелит затёкшими кистями, намереваясь высвободить их из крепких рук блондина, и тот, не сопротивляясь, разжимает хватку, позволяя ладоням девушки мягко опуститься на свою спину. Вебер неторопливо исследует хорошо сложенное тело воина, медленно гладит шею, постепенно опускаясь к плечам. Стальные мышцы то напрягаются, то расслабляются под тонкими пальцами девушки, такие мощные, крепкие. Не зря он — один из сильнейших титанов. Титанов, которые одним движением могут разрушить стену… Ханна резко открывает глаза и разрывает поцелуй. Её руки медленно опускаются на землю, а взгляд, в миг ставший пустым, устремляется куда-то сквозь недоумевающего юношу. 845 год. Падение стены Мария унесло множество жизней, и семья Вебер не стала исключением. Девочке чудом удалось выжить, укрывшись под обломками ветхого здания. Всё, что ей пришлось увидеть и испытать в тот роковой день, посеяло зёрна ненависти к чудовищам за стенами. А когда эти семена проросли, гораздо позже, уже в кадетском училище, она нашла единомышленника в лице Эрена Йегера. Эти двое даже условились вместе истребить всех грёбаных титанов, когда поступят в разведку. — Ханна, я.. — тихий голос Галлиарда вернул девушку в реальность. Воспользовавшись внезапным смятением, рыжая поспешно оттолкнула парня, и легко выскользнув из-под него, поднялась на ноги. Стыдливо отвернувшись она поправила футболку — дрожащие пальцы не слушались, а собачка на замке бомбера упрямо не хотела двигаться вверх.  — Постой.. — в попытке схватить её за запястье, Порко, все ещё сидящий в песке, подаётся вперёд, но элдийка изворотливо и шустро отпрыгнула в сторону. Спешно подобрав платье и сумку, она крепко сжала ткань куртки пальцами, и даже не оборачиваясь на ничего не понимающего блондина побежала прочь. Когда силуэт девушки превратился в еле различимое пятно где-то далеко впереди, он, откинув назад голову лишь устало прикрыл веки и почесал затылок. Галлиард остался наедине со своими мыслями. Шум циклично разбивающихся о берег волн теперь только раздражал, и юноша ощутил острую необходимость сделать успокаивающую затяжку. Оглядев местность вокруг, его взгляд зацепился за забытый в спешке альбом, лежавший неподалёку. Листы его тихо шуршали и иногда переворачивались от влажного ветра, открывая части рисунка сбежавшей художницы. Парень резко вытянул руку и дёрнул вещицу на себя, бумага захрустела под грубыми пальцами, но выдержала, и теперь Порко хмуро рассматривал свой портрет, напрочь забыв о желании найти сигареты.