Не упоминай Клода!

      На следующий день Арто никуда не стал идти вместо этого он сосредоточился на отце и матери. Капитан Феб отсыпался после суточного дежурства, Эсмеральда и младшие дети были заняты тем, что занимались перемоткой шерстяных ниток. Близнецы откровенно изнывали от этого бабского занятия, Диана с видом великомученицы сматывала свой клубок зеленых ниток. Арто присел рядом с матерью и изрядно удивил всех собравшихся предложив помощь. Эсмеральда ласково ему улыбнулась и попросила заняться нитками коричного оттенка. Жанна была тут же она украдкой бросала взгляды на юношу, но тот был поглощен своими мыслями и не замечал этого.       Мама выглядела еще более усталой, смуглая кожа приобрела какой-то болотный оттенок, она старалась ничем не выдать терзавших её мыслей, но мальчик помнил, что завтра истекает срок данный графиней. Арто о многом успел передумать, например о том, что усыновление четой дю Руа лично для него будет огромным благом, которое избавит амбициозного юношу от необходимости пробивать гранитные стены. Протекция всегда облегчает жизнь карьеристу. С другой стороны, то что он узнал, но еще не принял грозило разрушить благополучие их маленькой семьи, а этого Арто очень не хотелось. Допустим, он и правда бастард жуткого судьи Фролло, значит его матери пришлось пережить позор, чтобы дать ему жизнь. А тот кого он привык считать отцом — капитан де Шатопер, растил все эти годы не своего сына. Открытия последних двух дней грозили перевернуть все с ног на голову. Арто хотел проверить еще одну вещь, чтобы вынести окончательное суждение.       Когда с нитками было покончено, проснулся капитан, после этого вся семья собралась за обеденным столом. Закусывая густой суп хлебом Арто наблюдал за родителями, он видел с какой нежностью и любовью они относятся друг к другу. Как мать следит, чтобы рядом с капитаном всегда оказывался хлеб и закуски, как подкладывает ему самые вкусные куски. Капитан Феб в свою очередь бросал на супругу нежные взгляды и то и дело, старался прикоснуться к её смуглой изящной руке. Близнецы вылакав свои порции с позволения взрослых вышли из-за стола и уже умчались по направлению к саду. Диана, которая сидела рядом с Арто дернула его за рукав.       — Да? — спросил он поворачиваясь к малышке.       — Скажи, что хочешь медовые лепешки, — шепотом попросила младшая сестра.       — Нет, пожалуй, я сыт, — он демонстративно похлопал себя по животу, кроха нахмурилась.       — Никаких сладостей, Диана! — послышался строгий голос матери, которая смотрела на дочь сдвинув черные брови.       Диана на секунду задумалась, она молниеносно обвела взглядом присутствующих прикидывая свои шансы на победу. Отец и Арто её поддержат, а значит… Девочка всхлипнула.       — Дорогая, неужели ребенок просит так много, пусть Мари ей принесет лепешку, — заговорит обеспокоенный Феб.       Эсмеральда не желая выяснять отношения при детях, вынуждена была покориться. Диана получив лепешку, подбежала к капитану и взобравшись в нему на колени принялась есть глядя изумрудными глазами на мать. Арто усмехнулся, все же котелок у девчонки работал неплохо — это их особенно роднило. Присущая ему холодная расчетливость у малышки Дианы пока не оформилась, все что она делала было в большей степени озорством, чем сделанное с умыслом, но задатки у неё определенно имелись. После обеда они с отцом беседовали, вернее это капитан де Шатопер рассказывал сыну о военной службе и своих обязанностях, тот как всегда слушал не перебивая. Когда съеденное немного улеглось в животе, отец и сын вышли поупражняться на шпагах. Эсмеральда некоторое время наблюдала за ними затем зашла в дом, чтобы провести с Ди воспитательную беседу, но девчонка куда-то успела спрятаться.       Махнув рукой на поиски женщина поднялась в их с капитаном комнату и в изнеможении опустилась в кресло у окна. С графиней они имели несчастье быть знакомы еще с того лета 1503г, когда спятивший негодяй Фролло упал в огненную бездну, в которую превратилась Соборная площадь. Эсмеральду и Феба помиловал король Людовик XII. От нервного потрясения девушка почти не вставала с постели, Феб перевез её к себе и уговаривал выйти за него замуж, но она упрямо отказывалась, после того, что ей пришлось вынести по милости покойного судьи любая мысль о замужестве казалась чудовищной. Капитан де Шатопер нанял Мари — вдову с маленьким сыном, которая ухаживала за девушкой. Эсмеральду начало мутить по утрам, она отказывалась от еды и думала о близости смерти. Мари первая поняла, что с ней такое, узнав о своем положении цыганка впала ярость, только Фебу удалось её успокоить. Капитан умолял её выйти за него замуж, он обещал, что вдвоем они сумеют все преодолеть, что ребенка он примет как родного и он никогда не узнает правды. А еще Феб пообещал, что если она сотворит с собой какую-нибудь глупость он последует за ней и не оставит её в покое и на том свете. Девушка согласилась, не сразу, но все же. За неделю до венчания в Париже объявилась сестра покойного судьи, графиня дю Руа. Эта женщина и её муж были хорошо приняты при дворе, благодаря им, имущество судьи не конфисковали, а передали по завещанию самой графине и Квазимодо. Жеана дю Руа явилась домой к капитану, когда Эсмеральда и Мари были совсем одни. Она велела своим лакеям выломать дверь и самым наглым образом вошла внутрь.       — Значит, ты и есть та цыганская дрянь из-за которой бедный Клод лишился жизни? — спросила высокая женщина с властным лицом, носом с горбинкой и холодным пронизывающим взглядом.       Женщина посмотрела на перепуганную Мари к которой жался ревущий Анри и дала отмашку слугам, те поспешили увести служанку. Теперь графиня и Эсмеральда остались одни. Жеана дю Руа собралась вновь что-то сказать, но заметив состояние девушки подозрительно прищурилась.       — Чей это ребенок? — спросила она указывая пальцем на живот Эсмеральды, та обеими руками спрятала чрево от недружественного взгляда. — Это его?       — Нет! — вскричала цыганка. — Он не смог ничего со мной сделать, это сын капитана!       — У меня другие сведения, — женщина надменно улыбнулась. — Говорят, что ты как последняя потаскушка скулила под ним, — заметив, что девушка вздрогнула как от удара графиня почувствовала удовлетворение. — Если это его ребенок, то ты должна передать его мне, как он родится.       — Ты оглохла старая выдра? — голос Эсмеральды звенел от ненависти. — Я уже была беременна, когда этот старый козел полез на меня! Чудом дитя выжило, или ты и правда думаешь, что я бы себя берегла до двадцати трех лет для твоего братца?       Женщина презрительно скривила губы.       — Грязное животное, — она кликнула лакеев. — Я пощажу тебя, цыганка, но впредь не смей попадаться мне на глаза.       Она царственно вышла из этого дома и пропала на долгие шестнадцать лет. Теперь эта женщина каким-то образом прознала про Арто! Эсмеральда заплакала спрятав лицо в ладонях. Когда закончился этот кошмар, что преследовал её с той роковой ночи, когда судья обнаружил Двор чудес! С безжалостной отчетливостью она вспомнила его дьявольскую усмешку, когда захлопнулась тяжелая дверь камеры оставив их наедине друг с другом. В очередной раз она пережила невыносимую раздирающую боль, почувствовала тяжесть его тела и похотливые руки сжимающие её грудь. Эсмеральда тихо завыла и сползла с кресла на пол, она сидела обхватив себя руками и устремив неподвижный взгляд в прошлое. Негодяй пользовался ею две ночи, все время повторяя как заведенный: «Ты должна согласиться быть моей по доброй воле! Я смогу спасти тебя, нас обоих!» В какой-то момент от ярости и бессилия она решила, что не покажет ему своих слез. Вместо этого девушка принялась отвечать на ласки, она не позволит ему почувствовать себя победителем. Пусть знает, что это не он её берет, а она его имеет! Девушка и правда ощутила прилив удовольствия, когда старик в очередной раз принялся терзать её. Она стонала и извивалась, понукая его двигаться быстрее или напротив медленней. Он опешил от подобных перемен, но был послушен и угодлив, а Эсмеральда кричала от наслаждения и царапала его спину. Никогда позже, даже будучи с любимым мужем она не испытывала ничего похожего. Из ненависти родилось сладострастие. Достигнув пика и позволив ему тоже получить свое она равнодушно отпихивала его от себя и принималась осыпать насмешками. Судья ползал перед ней на коленях умоляя принять свое предложение.       — Тебе ведь тоже было хорошо, ты ведь… — лихорадочно говорил он сжимая холодные руки.       — Да, было хорошо, как было бы с любым другим, — она засмеялась. — Видишь ли, я создана для любви и мне неважно от кого её получать, иногда даже такой слизень бывает годен.       — Проклятая девка! — его глаза загорелись вожделением и он вновь набросился на неё. — Я тебя проклинаю!       — Заткнись и занимайся делом! — грубо оборвала его цыганка, она втайне надеялась, что он так и помрет на ней.       Для старика судья оказался довольно крепок, две ночи он бился над задачей покорить её, но вместо этого все больше погружался в пучину отчаяния и безумия. Эсмеральда издевалась над ним, на третий день ей дали возможность привести себя в порядок и надеть белое рубище приговоренных к смерти. Девушка была готова, старый дуралей еще раз спросил её согласна ли она стать его, за что при всех получил плевок в лицо. Ей нравилось думать, что победа осталась за ней, и Арто остался за ней. Мальчик был чудесный, умный, красивый и совершенно не похож на своего преступного отца. Пусть утрется старая ведьма, Эсмеральда не позволит забрать своего сына.

***

      За ужином Арто с тревогой смотрел на покрасневшие глаза Эсмеральды, он догадался из-за чего она могла плакать. После ужина он ушел к себе, еще час занимался, пока его не позвала Мари в купальню, куда Анри принес горячей воды. Выкупавшись, Арто завернулся в толстую простынь и бегом поднялся в свою комнату, следом послышался отчаянный визг — это воинственные близнецы отказывались приобщаться к радостям мытья. Еще через полчаса дом огласился криками Дианы, которая жаловалась, что мыло щиплет глаза и она в гробу видела Мари! За это Эсмеральда шлепнула дочь по губам, стоит ли говорить, что крики стали громче. Арто как раз сушил волосы, когда в его спальню забежала Жанна, от девушки шел восхитительный, сладкий аромат юной женственности. Юноша, забыв о всякой осторожности повалил её на кровать и принялся поднимать юбки. Она дышала легко и ровно, словно заранее смирилась с тем, что должно произойти. Но беспокойная голова не дала Арто спокойно насладиться первой близостью, он вспомнил о горькой догадке, что его посетила. О том, что его несчастная мать была вынуждена уступить насильнику, в результате этого преступления возможно появился он сам. Арто подумал, что милая Жанна тоже могла бы забеременеть, каким позором это могло для неё обернуться. И тогда он только слегка потерся вздыбленной плотью об атласную кожу её бедер, после чего рывком вскочил на ноги.       — Пожалуйста, уходи, — попросил юноша, его грудь бурно вздымалась. — И не приходи сюда больше, тебе нельзя глупенькая.       Жанна быстро одернула юбки и плача выбежала вон, у неё не было сил на упреки. Вся её любовь и жертвенность в очередной раз были отвергнуты, утирая горькие слёзы, девушка спустилась вниз, затем решительно выпрямившись вышла на улицу. Она разыскала Анри в помещении рядом с конюшней, там он предпочитал спать летними ночами. Парень давно на неё засматривался, она села на постель садовника и поманила его, тот неуверенно приблизился.       Арто ругал себя за несдержанность и за малодушие, надо было довести все до конца, но где-то в глубине души он признавал, что поступил верно. Помолившись он лег спать пораньше, с утра юноша намеревался навестить однокашника, чей отец с незапамятных времен служил во Дворце правосудия.