Контракты бывают разными

      – Куда тебя черти понесли, Луи?! – крикнул Гоу в спину уходящему на второй этаж потрёпанного дома паладину.       Лонгинус чувствовал там кого-то живого, а причин не доверять собственному духу у Луи не было. Нападавших вампиров они точно истребили всех, владельцы этого дома - молодая дампир и чистокровный вампир - были мертвы ещё до прихода отряда зачистки, оставалось добить их сына, если он не сбежал раньше.       Так думал Луи, выбивая перекошенную дверь в комнату. Беловолосый и красноглазый, точно как в досье, но выражение лица... С семи лет Луи был охотником. С семи лет убивал вампиров без сомнения и жалости, но сегодня его сердце впервые дрогнуло. Дрогнуло, когда он посмотрел в удивительно красные глаза этого шокированного случившимся парнишки. Это не жуткий монстр. Это просто испуганный ребёнок, который всего на год старше самого паладина. Без задней мысли Луи отзывает Лонгинуса, просто протягивая Шу свою руку.       – Остаться здесь и сдохнуть или пойти со мной и выжить. Выбор за тобой, вампир, – выдает Луи, не совсем понимая, что он делает и зачем. Лонгинус настаивает, что парня надо убить, но Луи его просто не слушает. Просто нет. В этот раз нет.       Шу ожидал увидеть высокую фигуру отца или одного из нападавших, но... это ребёнок? Он был не выше самого дампира, но выглядел куда смелее. Опаснее. Волосы, телосложение, исходящая от него аура - всё должно было пугать не меньше.       Но глаза.       Первым же, во что уставился вампир, были прекрасные глаза цвета аметиста. Широко раскрытые, ясные, будто светятся изнутри. И ни в движениях, ни во взгляде этого человека не чувствовалось угрозы.       Тут и думать нечего было. Бледная рука вытянулась в ответ, сжимая протянутую, и тут же Шу рывком подняли на ноги.       – Кто ты? – банально, но для начала было бы неплохо узнать, как зовут этого странного человека.       – Это действительно то, что интересует тебя сейчас?.. – от удивления Луи даже перестает хмуриться и терзаться вопросами, что он сделал и нахрена. Впервые паладин встретил такого странного вампира. И это вызвало у него приступ смеха.       – Луи!.. – морда Гоу была до предела удивлённой. Само собой, он знал, что беспокоиться за Луи нет смысла, но и такого точно не ожидал. И потому, кажется, потерял дар речи.       Шу не успел даже подумать об ответе, когда вслед странному пареньку влетел другой. Он-то и выкрикнул имя, принадлежащее человеку, чья рука была намного теплее собственной, уже не дрожащей.       – Он пойдет с нами, – Луи вытягивает Шу за собой в коридор и собственнически приобнимает за плечи, прижимая к себе.       Дампиру остаётся только послушно поддаться, потому что противиться он не смог бы, даже если бы захотел. Всё же этот Луи, которому на вид и 14 не дашь, с такой легкостью выбил дверь. Кто же он такой? И в этот момент волосы Луи вспыхивают голубым огнём, так что в голове сразу возникает ответ: не человек.       Этот голубой огонь был горячим, но не настолько, чтобы хотелось от него отойти, да и если бы он нёс угрозу, то в первую очередь загорелись бы деревянные части дома. Так что вроде не опасно, а ещё Шу совершенно не хотелось видеть то, что находилось на первом этаже. Лучше было остаться здесь.       – Ты с ума сошёл? – Гоу работал с Луи всего ничего, но точно знал, что если паладин реагирует на что-то так, то отговаривать его нет смысла. Хотя учитывая его принципиальность... – Приказ был зачистить территорию от ВСЕХ вампиров.       Луи хмыкает, расплываясь в зубастой улыбке.       – Вампиров. Атакующей стороны. Он, – паладин нагло тыкает пальцем в щеку Шу. – Дампир. И не из той шайки. Родители мертвы. Ближайшие родственники, семья Акане, тоже. Или его забираем мы, или он труп. Не сейчас, так потом, но уже за убийство какого-нибудь случайного прохожего.       Само собой, надеяться на то, что кто-то выжил, было глупо, но правда резанула больнее ножа. Мертвы и родители, и тётя с дядей.       – И ты думаешь, тебе это позволят? – была буквально последняя попытка образумить Луи со стороны Гоу.       – А ты думаешь, они смогут мне не позволить? – излишне наигранно удивляется Луи, зная, что не смогут. – Учёным ведь отдают вампиров на эксперименты. Вот возьму его в качестве оплаты за миссию.       – В качестве домашнего питомца что ли?.. – когда Гоу предупреждали, что Луи заноза в жопе самой церкви, он не поверил, что тринадцатилетний пацан способен на такое. Но с каждой миссией всё больше склонялся к тому, что так оно и есть.       Отец предупреждал Шу когда-то, что жизнь может быть непредсказуемой, но дампир и помыслить никогда не мог о таком наглом вмешательстве в его судьбу. И в личное пространство тоже. Ладно рука, но палец… Шу нахмурился, почти слыша, как его социальный статус падает по ступенькам всё ниже и ниже. Домашнее животное, значит...       – Может быть, – задумчиво отвечает Луи, действительно раздумывая над такой перспективой. “Для окружающих так и будет”, - твердо решает он через секунду.       – Я вообще-то всё слышу… – позволил себе напомнить дампир, но, видимо, зря.       – Идём, – обратился Луи уже к Шу, совершенно игнорируя его слова, беря за руку и направляясь к выходу. Хотя такая дерзость намекала, что скучно с этим вампиром не будет.       – Перед начальством будешь сам объясняться, – вздыхает Гоу, понимая, что это не предвещает ничего хорошего.       Луи в ответ только фыркнул. В правильности своего решения он был уверен.       – Куда мы идём? – очевидно было, что сначала вниз, куда идти всё ещё не хотелось совершенно, но Шу хотел знать о конечном пункте. Возможно, это отсрочит спуск…       – Сначала выполнить последнюю часть задания, потом ко мне домой. Если, конечно, ты не желаешь остаться тут или поселиться в церкви, – последний вариант Луи предложил с усмешкой, даже не замедляя шаг. И ровно на последней ступеньке его остановил один из бывалых охотников отряда. Мужчина окинул паладина недоумённым взглядом, на секунду останавливаясь на руке, держащей руку вампира.       Это предложение Шу счёл насмешкой, а потому промолчал. Рот на самом деле вообще открывать не хотелось, потому что нос уже начало обволакивать смесью запахов крови, гари и ещё менее приятных вещей. А этот человек в возрасте ещё и так не вовремя их остановил! Глава отряда?       – Сэр, разрешите доложить! Мы уничтожили сердца в телах тех вампиров, в которых после вашей работы ещё было что уничтожать, но одного трупа из банды не хватает…       Каково же было удивление дампира, когда этот почтенный вояка обратился на “сэр” именно к Луи. В этот момент Шу решил, что лучше слушать разговор, потому что его за руку сейчас держал, получается, глава истребительного отряда.       – Скольких нашли? – Луи был уверен, что уничтожил всё живое, кроме Шу.       – Семнадцать из банды, сэр. Всего троих убили не вы. И не мы, – Луи от этого уточнения кривится. Охотник его, безусловно, хвалил, но вот гордость паладина была этим задета.       Живых существ по прибытии было пятнадцать. И пятнадцатый - Шу, руку которого Луи, наконец, вспомнил отпустить.       – Изначально я почувствовал пятнадцать жизней. А раз убил только четырнадцать, то этот ушёл раньше нашего прибытия или не приходил вообще, – констатировал Луи.       – Тогда это не наша проблема. Не забудьте сжечь все тела, – Гоу кивает на дверь в гостиную и на кухню. Там лежали хозяева дома. Оба умерли в бою, забрав несколько других вампиров с собой. – Те два тоже.       “Те два”, выделенные отдельно, ударили Шу обухом по голове. Дампира мелко затрясло от осознания, что те два это его родители. Да, он уже слышал об их смерти раньше, но одно дело слышать, совсем другое - учуять. Очень явный и чёткий запах крови матери прямо из гостиной и совсем слабый крови отца из кухни.       – Гоу, остальное на тебе, моя работа тут закончена, – бросил Луи, обращая внимание на Шу и желая, на самом деле, выйти уже на улицу.       И как раз в этот момент вампир перескочил через перила и влетел в гостиную. Луи мог бы его остановить, но не стал. Он на самом деле понятия не имел, что сделать или сказать в такой ситуации. Даже посочувствовать Луи не мог, потому что вся его семья, пусть и не самая тёплая, была жива и здорова. Дом семьи Куренай же был тёплым и уютным, как, вероятно, и их отношения.       Шу не успел подумать, что его сейчас могут остановить. Не успел осознать, что человек, без проблем одолевший четырнадцать вампиров, может счесть его действия агрессивными. Разум просто упорно не желал принимать факт смерти родителей. Разум желал подтверждений. И подтверждение без дыхания лежало на полу некогда солнечной и всегда заполненной смехом комнаты. Дампир поскользнулся на крови, падая на колени прямо рядом с телом матери и сразу же натыкаясь на зияющую в груди дыру. Мертва. Точно мертва. Перед глазами уже поплыло от слёз, но Шу всё равно перевёл взгляд на лицо, трясущимися руками приподнимая бездыханное тело. Голову не снесли, что несло и облегчение, и холодящий ужас. Такой же, какой выражало и мёртвое лицо. Шу до крови прокусил губу, аккуратно убирая слипшиеся от крови волосы с лица, которое всегда дарило только улыбки...       Луи продолжил стоять на месте и с каждой секундой хмурился всё сильнее, словно пытаясь просверлить в полу дырку. Спрашивать совет у Лонгинуса было бесполезно, потому что он был очевиден - избавиться от кровососа.       – Валите нахрен. Потом тут закончите, – в итоге сказал Луи, смиряя подчинённых недовольным взглядом. Те после секундной заминки поспешно покинули дом.       Как только дверь закрылась, по ушам резанул пронзительный и протяжный крик, от которого Луи мог только скривиться. Волосы на голове снова вспыхнули пламенем от раздражения. Бесит. Слабость отвратительна. Вампиры - ужас, который до дрожи пугает даже некоторых охотников, а Шу сейчас звучал жалко. Такая слабость свойственна людям, а не страшным вампирам. Какого черта?!       Надо было сделать всего пару шагов, чтобы обнаружить вампира, держащего на руках тело матери, на окровавленном полу. Этой комнате досталось довольно сильно, здесь явно проходил бой, а два трупа нападавших поодаль это только подтверждали.       – Эй! – Луи подошёл к Шу и, даже не дожидаясь реакции, поднял его за грудки с пола. Фиолетовые глаза вспыхнули новым яростным пламенем, из-за которого Луи начал вкладывать в слова силу. – Твоя жизнь принадлежит мне, Куренай Шу. И весь смысл твоей жизни - исполнение моих приказов. Так что перестань ныть и веди себя достойно, раз ты теперь мой.       Луи в этот момент даже не догадывался, что использовал чистую силу света - веру. А Лонгинус и не стал пояснять, чтобы этот вампир, который внезапно так приглянулся хозяину, имел возможность быть собой, а не скучным безвольным рабом, в которого его по незнанию мог превратить столь юный паладин. Спасло ситуацию только то, что желание привести Шу в себя было искренним.       Дампир не слышал ни того, как Луи подошёл, ни того, что он только что сказал. Для него стал неожиданностью и резкий подъём, и намного более яркие, чем несколько минут назад, аметисты. Злость, раздражение, это всё читалось на лице подростка, чьи волосы вновь пылали таким живым огнём.       Уже никакие слёзы не могли затмить исходящий от охотника свет. Сила… у него много силы. Такого как он точно не убьют. О чём только думает Шу? Мысли неслись стремительным потоком, которому, кажется, не было конца. Но Луи смог его остановить. Уже второй раз он захватил всё внимание Шу. И даже бушующее пламя в глазах и на голове уже совсем не кажется опасным. Губы невольно растягиваются в кривой улыбке. Это была не очень удачная попытка усмехнуться.       – Отпусти меня, это выглядит смешно, – и ведь действительно, глянь сейчас кто на это со стороны, то покатился бы со смеху, хотя ситуация должна была выглядеть сурово. И не будь ситуация такой печальной, Шу мог бы даже рассмеяться. Надо же, какой-то ребёнок поднял вампира! Ха!       “А вот это уже нервное”, – довольно точно прозвучало в голове.       Глаза Луи же сейчас были олицетворением правды. Всё это произошло. А мёртвых к настоящей жизни не вернуть. Почти все, кто был причастен к этому, либо мертвы, либо будут убиты в скором времени. А Спригган… церкви на вряд ли стоит о нём знать.       На мгновение фиолетовые глаза прищурились, словно бы их хозяин оценивал вампира перед собой. Резко вспыхивающее пламя на мгновение застыло, а потом стало мерно покачиваться, отражая уже не раздражение, а интерес.       – Ты занятный, – Луи отпустил вампира с улыбкой, а после уже засмеялся в голос. Так ему однозначно больше нравилось. – Идём, нам здесь делать больше нечего.       Смех разлетелся по комнате, привычно для Шу отражаясь от родных стен, но вот как-то уютно от него не было совершенно. Если раньше дампир ещё допускал, что Луи человек, то теперь ему казалось, что это совсем не так. Хотя опасности от него всё равно не исходило, словно инстинкт самосохранения напрочь перестал работать. Но Шу готов был поклясться, что когда в дом ворвались те вампиры, он отлично работал… А про того, кто этих самых вампиров убил, молчал. На что же ещё способна эта загадочная огненная личность? Убить самого Шу для него точно не составит труда...       Однако паладин развернулся к Шу спиной, предвкушающе скалясь острыми зубами. Он не считал Куреная угрозой и убивать его не собирался, хотя к предложению Лонгинуса прислушался, материализуя духа в этом мире. За мгновение Луи окружила бурлящая энергия, которая без задержки повторяла каждое его движение, словно второе, более мощное, тело, держащееся за спиной. Правда самого Лонгинуса стало видно только когда паладин вышел в коридор, где на него попадал свет с улицы. Голубоватый едва видимый образ дракона прослеживался внутри той самой бурлящей энергии.       Стоило Луи отойти, как Шу понял несколько вещей: прокушенная губа чертовски болит и надо уходить отсюда как можно скорее. Но сначала…       Шу прошёл в кухню, зная, что тело отца находится там. Глаза всё ещё слезились, но сейчас у дампира было ощущение, что он наблюдал всё это со стороны. Присев рядом с отцом, он просто закрыл глядящие в пустоту алые глаза веками, навсегда прощаясь.       Вытерев подступившие слёзы, дампир вновь вышел в коридор, боковым зрением замечая нечто за спиной Луи. Где-то на фоне пробежала мысль, что что-то подобное он уже чувствовал в самые первые мгновения, когда охотник выбил дверь. С помощью этого? Шу снова потёр глаза, но образ не исчез, хотя всё ещё не пугал, как и всё, что делал этот необычный человек.       – И всё же, кто ты? – решает повторить вопрос дампир, потому что сейчас он очень уж напрашивался.       На заминку Шу паладин не обращает никакого внимания, продолжая путь на выход. Опять этот вопрос.       – Ширасагиджо Луи. Паладин местного церковного отделения, – представился Луи более полно, опережая дальнейшие глупые вопросы и делая шаг за порог. – Запомни это.       Стоящие у входа церковники тут же всполошились, отшатываясь от пугающего образа. Луи начисто игнорирует их, что те принимают за добрый знак и сразу же принимаются доделывать работу - сжигать тела убитых вампиров. После команда исследователей ещё прочешет пепел на наличие зачарованных предметов.       Ещё бы Шу не запомнил его. Ширасагиджо Луи. Паладин. В таком возрасте? Или скрывает за ростом? Несмотря на любой из этих параметров, за ним стояли уважение и страх. А стоило только выйти за порог дома, как запах крови сменился запахом гари, оседающим на языке неприятным слоем. Причиной тому были горящие трупы. Пусть Шу увидел это лишь краем глаза, предпочёл сосредоточиться на Луи. На волосах, например, которые так напоминали огонь, пусть и не тот, что сейчас развели его подчинённые. Паладин же устремил свой взгляд на Гоу, который ждал как раз на дороге к дому Луи. Засранец. Но оба лишь обменялись кивками, хотя Гоу тяжело вздохнул при взгляде на Шу.       Разговаривать Луи не тянуло, потому что Лонгинус старательно наседал на мозги хуже матери в своё время, так что до мощных ворот личных владений Луи шли в тишине.       И в тишине же дампир мог обо всём подумать вновь, но от этого лишь губа болела сильнее, а глаза предательски наливались слезами, которые тут же были стёрты. Сейчас не время и не место.       Но тогда вставал вопрос для чего время и место? Алые глаза наткнулись на этот магический силуэт за спиной паладина. На улице под ярким солнцем образ дракона виднелся ещё более отчётливо. Был ли это дух? Если да, то обязательно стоило узнать о нём побольше.       Ворота на территорию особняка были мощными не только внешне, но и по весу. Человеку такие не сдвинуть, а любой, кто может сдвинуть, может их и просто перепрыгнуть. Ставни Луи открыл руками Лонгинуса, которые прорисовывались нежно-голубым цветом, касаясь чего-то. Захлопнулись же ставни уже сами с тяжёлым глухим звуком.       Если это и была демонстрация силы, то явно лишняя. И так было понятно, что силуэт за спиной был не просто для вида, хотя и вид был внушающим. Сейчас черты дракона просматривались намного чётче и вызывали трепет. Но зачем с такой силой такие ворота? Чтобы не пускать обычных людей? Луи явно был богат и, кажется, довольно нелюдим. Или просто чрезмерно осторожен. Зачем ему тогда домашний питомец в виде вампира? Одни вопросы и никаких ответов.