Кроваво-красные звезды

      Изнеможденно перебирая ватными ногами по ночной улице Мондштадта, Люмин решила зайти в место, которое все еще работало в поздние часы. Мягкий свет сочился охристой пеленой из окон. После морозного путешествия по Драконьему Хребту, хотелось спрятаться в теплых стенах таверны, попивая согревающее вино из одуванчиков. Хорошо, что Паймон отправилась спать. Ведь устала она гораздо сильнее, чем Путешественница, сразившая взбесившуюся попрыгунью-переростка.       Люмин задержалась взглядом на доске объявлений.       «Черт возьми, постоянно сбивает!» — подумала она, и несколько секунд спустя все же открыла дверь таверны.       На удивление людей было немного. И практически все были Люмин знакомы.       Приветствуя путешественницу, Эола помахала рукой, в другой держа бокал, наполненный бордовой жидкостью. Она сидела с идеальной осанкой и выглядела ничуть не тронутой сегодняшним тяжелым днем. Рядом расположившаяся Эмбер, напротив, казалось, что вот-вот уснет, упав в тарелку с картофельными оладушками. Ее красный бантик на голове изрядно потрепался и описывал как нельзя лучше состояние скаута. Сидевший напротив Беннет, экспрессивно размахивая руками, что-то рассказывал Кэйе. Наверное, взахлеб повествовал о недавно произошедших событиях. Павлин выглядел веселым, нежели потрясенным достаточно сумбурным и невообразимым рассказом. Лишь иногда он широко раскрывал глаз и прикрывал рот рукой, демонстрируя шок.       Разглагольствования Беннета были настолько громкими и яркими, что не услышать было просто невозможно. Стоящая у барной стойки, мрачнее тучи, сестра Розария, сделала затяжку, и быстро выдохнула едкий дым. Она не разделяла веселья своего голубоглазого собутыльника и лишь выпалила:       — Как я и говорила.       Люмин, вспоминая прошлый разговор с монахиней на Хребте, лишь вздохнула. Розария в чем-то и оказалась права, но думать об этом совершенно не хотелось. Кости ломило, холодный ветер и снег словно въелись в кожу и до сих пор провоцировали непроизвольную дрожь.       — Мы не знали, что подобное может произойти, — произнесла девушка и, подойдя к бармену, заказала вина.       Розария раздраженно рыкнула и прикрыла глаза.       — Ты так легко ему доверилась. Очень наивно, Почетный… Рыцарь.       — Почему ты так к нему жестока? — с искренним непониманием обратилась Люмин к сестре, сделав небольшой глоток. Алая жидкость обжигающими струйками мгновенно разлилась по телу.       Розария молча села рядом с Путешественницей, заказав то же вино. Потушив сигарету, она сложила руки на груди, устремив задумчивый взгляд в «никуда»       — Я тебе уже говорила, что не хочу, чтобы с Мондштадтом и его жителями случилось что-то… плохое. Этот алхимик, он чуть не угробил всех вас. Но ты все равно не хочешь раскрывать глаза и защищаешь его.       — Разве Альбедо не житель Мондштадта?       — Да, но он не отсюда.       — Как и ты.       Розария за несколько глотков осушила бокал, жестом попросив еще.       — Хватит паясничать. Ты прекрасно знаешь, о чем я, Люмин. Он делает опасные вещи. Ладно, если бы он никого не впутывал во все это.       Путешественница лишь пожала плечами, чувствуя всю тяжесть своего тела от выпитого алкоголя. Тянуло спать. Невероятно хотелось уткнуться в Паймон и просто отрубиться.       — Он просто… хочет понять, кто он, — вяло выдала светловолосая, тихонько зевнув, — Мы с ним из одного мира. Это трудно понять и объяснить, но мы с ним похожи. Он сказал, что от меня то ли звездами пахнет, то ли чего…       Тело Люмин решительно хотело перейти в спящий режим. Ее начало кренить влево, как раз на плечо Розарии. Монахиня с покерфейсом придержала девушку.       — Вынесло с одного бокала… удивительно, — без чувств проговорила сестра.       — Верно. От такого количества событий за один день любой бы уже отключился. А наш Рыцарь еще и до таверны умудрился доковылять. — Кэйа с легкой ухмылкой подошел к девушкам.       — Почему мне кажется, что ты абсолютно не удивлен от произошедшего? — Роза вопрошающе подняла бровь, устремив пронзительный взор на Кэйю.       — Все просто, сестренка. — Кэйа развел руки. — Это же Альбедо. Альбедо и непостижимые уму происшествия — одно целое. — Мужчина хлопком скрепил пальцы в замок.       Нахмурившись, Розария проследила за жестом Альбериха и еще несколько секунд смотрела на его тонкие пальцы. Тот лишь рассмеялся и подошел ближе.       — Пойдем, отнесем нашу маленькую алкашку домой.       Крепкие руки обхватили тело Люмин и подняли с барного стула.

***

      Стук тяжелых ботинок раздавался по пустующему коридору штаба Ордо Фавониус. В эту глубокую ночь здесь было невероятно тихо, поэтому Розария отчетливо слышала лязг склянок из лаборатории. Если сегодняшний день буквально свалил всех с ног, у бледнолицего алхимика наверняка появилось невероятное количество теорий и идей, которые не позволили бы ему сомкнуть глаз. Не смотря на все желание.       Бесшумной поступью профессиональной убийцы девушка пробралась по ступеням к двери. Не успела она ее открыть, как до ушей донесся голос:       — Сестра Розария, пожалуйста, не сейчас.       Монахиня лишь нахмурилась и резко отворила дверь, так как план зайти максимально внезапно с треском провалился.       Альбедо с обреченным вздохом даже не взглянул на сестру церкви, аккуратно переставляя инструменты. Отрешенность и безмятежное спокойствие только злили и раздражали девушку, а она и без этого недолюбливала алхимика. Захлопнув дверь, она подошла к нему и нависла угрожающей тенью. Мел понимал, что просто так вечно все подозревающая и разнюхивающая защитница города Свободы не покинет его обитель. Он развернулся на стуле и взглянул на Розу снизу-вверх.       Она лишь молча сверлила его взглядом, скрестив на груди руки. Он умиротворенно глядел в ответ, будто бы избавился от всего беспокойства в душе и вообще преисполнился в познании. При первой встрече с этим человеком в мыслях всплывали именно такие заключения. Сдержанный, загадочный, человек с историей, как Розария сама порой размышляла. Но за вуалью таинственности наверняка скрывалось нечто опасное и неподвластное объяснению. Почему-то девушка чувствовала это, как никто другой. Жители Мондштадта видели в Альбедо хорошего, понимающего, всегда готового помочь человека. Красивого, но нелюдимого. В нежелании лишнего внимания они были схожи, однако скрытность алхимика не давала покоя сестре.       — Я понимаю, по-какому поводу вы пришли. Но… чего вы хотите? — Альбедо из-за столь долгого молчания выглядел слегка растерянным.       — Если честно, арестовать тебя, — быстро отчеканила девушка, — По-меньшей мере ты подверг сегодня опасности четырех человек. И ту летающую… пикси. Но кто знает, что произошло бы, если б Люмин не остановила ледяное нечто, которое, между прочим, являлось твоим двойником.       Альбедо отвел взор. При лунном свете сестра заметила, насколько уставшим алхимик выглядел. Синяки под глазами, слегка ссутулившаяся фигура и все тот же отрешенный взор. У него не осталось никаких слов, только бесконечные, мешающие спать, раздумья.       — Я…       Тяжелый вздох. Поднявшись, он прошел к окну и отворил дверцу. Прохладный ветерок влился в пропахшее реагентами помещение. Розария внимательно следила за движениями парня, немного поубавив внутренний пыл. Все же Альбедо не являлся каким-то суперзлодеем и, возможно, не заслуживал подобного обращения. Алхимик и сам не догадывался, что подобное могло случиться, и уж тем более причинить вред окружающим.       — Я отчитаюсь перед Джинн за произошедшее. — Парень стоял лицом к ночному Мондштадту, сложив руки за спиной. — Но я не обязан что-либо разглашать вам, сестра Розария. Надеюсь, вы осознаете это.       Она лишь громко хмыкнула. На ее лице заиграла зловещая ухмылка.       — Нет, ты не прав, Альбедо.       За долю секунды Роза оказалась за его спиной. Она воткнула свой излюбленный кинжал в подоконник и крепко сжала рукоять. Другой рукой девушка оперлась о стену, не оставляя парню и шанса улизнуть. Вновь нависнув, она заговорила:       — Как бы ты не пытался что-то скрыть — я узнаю, — последнее Розария прошептала, обжигая белоснежную шею парня своим дыханием. Ледяным дыханием, от которого по его телу пробежались мурашки.       Альбедо, не привыкший к подобным действиям в свою сторону, а уж тем более от служительницы церкви, опешил. Раскрыв широко глаза, он еле дыша произнес:       — В этом нет никакого смысла, Роз…       Но его речь оборвал звук захлопнувшейся двери. От ее присутствия осталась лишь отметина на подоконнике и легкий запах табака. Монахиня не стала его даже слушать и просто покинула лабораторию. Несколько секунд Альбедо в шоке пялился на дверь. Поднявшийся от ее хлопка ветер взметнул бумаги, что мирно покоились на краю стола. Парень протер глаза и устало вздохнул. В раздумьях он коснулся шеи, все еще чувствуя обжигающий холод на коже.       — Как… странно, — тихо пробормотал он, вдохнув запах ночи.       Направив взор в окно, в темном пейзаже он разглядел фигуру, устремившуюся за пределы городской жизни. Не хватало лишь лепестков, падающих с ее головы. Действительно странно, ведь после эмоциональной встряски и угроз, устроенных сестрой Розарией, у него появилось вдохновение.