Не я играю в магию, она играет мной

      Я сделала несколько шагов и вновь замерла, вглядываясь в мраморную статую. В рассеянном лунном свете та словно светилась. Казалось, еще немного и единорог спрыгнет с пьедестала и пустится вскачь. Ощущение было до того реальным, что пришлось потрясти головой, прогоняя наваждение. Так, Джулия, спокойно, ты взрослый, умный волшебник, ты знаешь, что статуи не оживают без специальных заклятий, так что возьми себя в руки и топай вперед! Усилием воли я заставила себя сдвинуться с места и пройти те самые семь шагов, оказавшись в просторной и очень обжитой на вид комнате. Складывалось впечатление, что я не Выручай-комнату посетила, а чьи-то личные покои. За время учебы я довольно часто бывала на восьмом этаже. И каждый раз Выручай-комната была разной. Первый раз я просто экспериментировала и попала на склад забытых и по большей части поломанных вещей. Второй раз это была библиотека с огромным количеством старинных и очень нужных книг, пару я даже умыкнула в свою личную библиотеку. Во все последующие разы Выручай-комната становилась тренировочным залом, где мы с моей подругой Церцеей отрабатывали заклинания перед особо сложными занятиями и во время подготовки к ЖАБА. Но еще никогда Выручай-комната не выглядела такой жилой.       Мягкий лунный свет струился в комнату сквозь стеклянный купол потолка. На безоблачном небе мерцали мириады крошечных звезд, серебристая полная луна любопытным глазом следила за парящими под потолком свечами. Они тоже горели, но их мягкий теплый свет органично сплетался с холодным лунным, даря ему новый оттенок. Там же порхали и книги, срывавшиеся вдруг с высоченных стеллажей. Какие-то просто кружили вместе со свечами, возомнив себя странными мотыльками, не иначе. А какие-то перепархивали с полки на полку, словно искали себе место поуютней. Парочка книг даже передралась между собой, и вырванные страницы медленно опадали на пол. Я подошла и подняла одну из страниц. С нее на меня глянула оскаленная морда с выпученными глазами. Текст под мордой гласил: «Сие есть тварь – упырем рекомая. Страшна на вид, но безобидна и изгоняема из жилища без вреда для мага». Надпись была сделана весьма архаичным языком, так что книга наверняка была старая, века 18-19 не меньше. Вот бы ее поймать! Впрочем, это еще успеется. Для начала стоит все-таки оглядеться внимательней. Ведь не зря же комната открылась мне именно в таком виде.       Страница перекочевала ко мне в сумку, а я обошла статую, продолжая осматриваться. У одного из книжных шкафов обнаружилось уютное даже на вид кресло, с небрежно брошенным на нам пледом в крупную сине-серую клетку, чуть поодаль стояла гранитная подставка под книги и длинный резной подсвечники, в котором сейчас не горело ни одной свечи. Пустое пространство напротив этой уютной композиции занимал стол, заваленный какими-то бумагами и обломками камней, но куда больше внимания привлекало странное сооружение из стекла, похожее не то на виварий, не то на теплицу. Дверцы были закрыты наглухо, а что-либо разглядеть за мутными стеклами я не могла. Еще три подобных сооружение обнаружились на втором этаже, тоже запертые. А вот артефакты стояли в свободном доступе, и у меня чуть волосы дыбом не встали, когда я увидела один из тех, что в семейном каталоге считался одним из достаточно сильных источников опасной магии. И тут – стоит просто. Соблазн сунуть его в сумку был велик, но я переборола себя и спустилась вниз, рассматривая движущиеся картины. Многие портреты и на меня смотрели с интересом, перешептываясь о чем-то и перебираясь в соседние рамы.       - Добрый вечер, господа и дамы, - вежливо улыбнулась я, останавливаясь, - надеюсь, я не очень помешаю вам своим присутствием. – На этом моя вежливость и закончилась, выгнать-то они меня все равно не смогут.       И все-таки, почему именно этот вид? Стеклянные сооружение не открываются, артефакты вещь, конечно, интересная, но вызовут вопросы, если я вдруг начну защищаться ими. Не ради нее же? Я подошла к железной деве, сделанной, правда, из дерева, но от этого вид у нее был не менее угрожающий. А шипы не менее острые. У того, кто поместил эту статую в Выручай-комнату было пугающее чувство юмора. И тем не менее ничего такого я в статуе не нашла, и двинулась дальше, осматривая полки с книгами и скульптуры в нишах стен. Пока не остановилась у еще одной лестнице, поднимаясь наверх, чтобы рассмотреть еще одну статую. Как вдруг эта самая статуя пришла в движение, отъезжая в сторону и открывая проход еще в одну комнату. Разумеется, я тут же рванула вверх по ступенькам, предвкушая.       Новая открытая мне часть была гораздо больше предыдущей и разделена на секции. В первой, сразу бросившейся в глаза, стояли столы для варки зелий и ряды горшков, в которых раньше похоже выращивали растения. Сейчас, разумеется, горшки были пусты. Здесь же стоял доверху набитый свитками и книгами шкаф, дверцы которого едва закрывались от того, сколько всего там было напихано. Рецепты, советы по выращиванию тех или иных растений, способы их применения… Я бы ни за что не догадалась, что жующей капустой можно закидать врага. А вот неизвестный мне владелец убористого аккуратного почерка не только расписал весь механизм, но и способы бережного уменьшения для переноски капусты в сумке, а затем и скоростного возвращения ее размера. Надо признать изобретательно. Во время магической дуэли противник никак не ожидает получить капустой в морду. А если она при этом еще и пытается тебя погрызть, то про дуэль он наверняка забудет. Я запихнула свиток обратно, алчно потирая руки. Да Выручай-комната открыла мне самый настоящий клад! Даже если здесь ничего иного не найдется, достаточно подобных записей. А уж извернуться и применить их возможность найду. Пока же свитки я оставила на потом, продолжив осмотр остальных зон.       В следующей меня ждало некоторое разочарование – у больших стрельчатых окон расположилась зона отдыха – уютный диван с бархатистой синей обивкой и пара таких же кресел теснились вокруг кофейного столика, на котором стояла одинокая и уже давно пустая ваза для цветов. Тут же были шкафы с посудой и какими-то памятными безделушками вроде статуэтки демимаски с лунным камнем в пушистых лапках, каких-то каменных осколков, стопки рисунков, перышек и прочей милой сердцу неизвестного мне ученика или профессора чепухой. Единственное, что меня обрадовало – небольшой кошель с десятком галлеонов и мелочевкой из сиклей и кнатов. Вот за это еще одно огромное спасибо, можно будет и палочку теперь купить спокойно, не ломая голову, откуда брать деньги. Нет, родители Миртл без проблем купили бы ей, то есть мне, новую палочку, но они и так были не то, чтобы очень богаты. Теперь же еще и на магловские деньги сдачу можно будет поменять, а если что и прихватить отсюда пару безделушек. Зная, кому их можно продать, тоже неплохо заработаю.       Что ж, изучу третью секцию, и можно будет уходить. Думаю, второй раз мне не составит труда открыть эту же самую комнату. Теперь и без палочки можно прожить какое-то время, главное, не отделяться от двойняшек, они, если что, прикроют. А в спальне мне и так, кроме морального насилия, ничего не угрожает. Но уж с этим я точно справлюсь. Да и здесь вполне можно прятаться, если совсем припечет, и сюда попасть вряд ли получится у кого-то кроме меня. Так что прорвусь.       Третья секция была отгорожена от остальных ширмами – довольно большими и тяжелыми. Пока сдвинула одну из них – чуть не надорвалась, и моя слабая связь с палочкой, как назло, никак не хотела выдавать сколь бы то ни было приличную Левиосу. Но то, что я обнаружила за сдвинутой деревянной ширмой с изображением рейвенкловского герба, с лихвой компенсировала весь труд. На меня очень внимательно смотрели феникс и дромарог, статуи, разумеется, но ощущения были похожи на те, что я испытывала, глядя на статую единорога. Будто эти мраморные звери вот-вот оживут. Но сейчас привлекали внимание больше не они, а то, что находилось на пьедестале между ними. В зеленом открытом футляре на бархатной подушечке лежала палочка. Чуть узловатая, словно стебель с набухающими почками, мягкого золотистого цвета, с рукоятью из синей эмали с серебром. Я протяжно выдохнула, не в силах поверить в такую удачу. Да Выручай-комната открыла мне целую сокровищницу! Столько знаний и к ним еще и палочка! Я протянула было руку, но вовремя остановила себя. Восторг-восторгом, но мозги включить все-таки тоже стоило. Чужая палочка с незнакомым характером, стоит быть осторожной. Стараясь не касаться палочки, я подняла подушку, повертела ее, осматривая со всех сторон палочку. При близком взгляде стало видно, что ее активно использовали, хотя и старались ухаживать, но потертости на рукояти, шероховатости и даже небольшой скол в одном месте не могла скрыть никакая полировка.       - Что же пришлось пережить твоему хозяину? – тихо вопросила я у палочки, разумеется, не надеясь на ответ. После чего аккуратно поставила подушку у лап феникса и принялась осматривать футляр. Тоже изрядно старый, но с семейным вензелем Олливандеров на дне, так что можно сделать выводы, что палочка куплена у этих мастеров, но довольно давно – я не помнила подобных футляров. В мое время они были гораздо проще, без бархата и золотистого напыления по кайме. А еще у подложки оказалось двойное дно, ощупывая темный, в цвет подушечки, бархат, я увидела, как противоположный край подложки немного отошел. Я подцепила его и вынула подложку целиком, обнаружив под ней сложенный лист бумаги. И вот его-то я сцапала и развернула без опасений. Все тот же убористый почерк, что и на описании жующей капусты. Я поспешно забегала глазами по строкам, от волнения прикусив губу:       «Здравствуй, неизвестный мне друг. Если ты читаешь это послание, значит, Выручай-комната посчитала, что ты попал в беду. Я не могу и не хочу представлять, что ты переживаешь сейчас, но надеюсь, это место поможет тебе так же, как когда-то помогло мне и моим друзьям. Не знаю я, сколько прошло времени с того момента, как мы последний раз собирались в этом месте. Год? Пять? Десять? Сто лет? Не знаю, жив ли еще старый Деек, которого профессор Уизли попросила приглядывать за мной. Но, думаю, добрый и верный домовик не оставил бы это место без присмотра… - домовик? Так, похоже, мне стоит заглянуть на кухню, поинтересоваться у местных домовиков по поводу этого самого Деека. Значит, я была права и это место частенько использовалось группой… хм, кого? Студентов? Профессоров? Думаю, что первое. Раз некая профессор Уизли, я точно не помнила такую среди своих преподавателей, да и родители с дедом никогда ее не упоминали, присматривала за на написавшим это послание. Я поставила себе две зарубки в памяти и вернулась к чтению. – Впрочем, и сама Выручай-комната с этим тоже неплохо справляется. Покидая Хогвартс навсегда, мы все оставили здесь. Наши знания, полезные хитрости и предметы, которые, надеюсь, помогут в твоей нелегкой судьбе, дорогой друг. Главное, держи нос по ветру и верь в свои силы, в друзей и Магию. Я знаю, это не легко. Порой мне и самой казалось, что весь мир настроен против меня и даже в стенах Хогвартса не было покоя. Но даже в самый темный час мы никогда не остаемся без света. И здесь, за стенами Выручай-комнаты, ты точно можешь чувствовать себя в безопасности. И не забудь про палочку, под которой ты, дорогой друг, нашел это письмо. Я не одна из Основателей, но и мне хотелось оставить в помощь будущим поколениям. Так что, если ты сумеешь ее приручить, то она будет тебе надежным подспорьем. Мы с ней многое повидали, и я могу заверить, что она хороша для любых заклятий. Про них ты, дорогой друг, найдешь много интересных записей. Тут не только я старалась, так что, дерзай. Я, нет, все мы желаем тебе удачи и благополучного разрешения всех бед.»       - Дж.Э.С. и К, - произнесла я уже вслух подпись таинственной владелицы палочки и продолжила рассуждать так же вслух, – ну «К» это наверное те самые друзья, то есть компания, а таинственная ДжЭС – это наверное владелица палочки. Узнать бы ее полное имя. – Я вновь прикусила губу, глядя то на послание, то на палочку. Что ж, раз мне советуют приручить палочку, то надо попробовать. Кто я такая, чтобы не следовать совету таинственной доброжелательницы, чья комната мне досталась. Все еще опасаясь, я протянула руку и осторожно взяла палочку, подождала пару мгновений, готовая в любой момент отбросить ее. Но ничего не произошло, и я уже уверенней сжала потертую рукоять. Ну-ка, попробуем что-нибудь сотворить, например, безобидное заклятие света.       - Люмос! – уверенно произнесла я, поднимая палочку, и уже через мгновение зажмурилась от нестерпимо яркого света. Заклятие вышло выше всяких похвал, куда там Люмос максима! – Н-нокс! – пробормотала я, с трудом промаргиваясь. Перед глазами плавали разноцветные круги, но в целом я была довольна. Палочка откликнулась сразу и очень охотно. – Вингардиум левиоса! – я направила палочку на ту самую ширму, и тяжелая вещь легко взмыла в воздух. Я передвинула ее и плавно опустила на пол. – Нет, мы с тобой точно сработаемся, - обратилась я к палочке, - обещаю заботится о тебе и беречь. – Главное, теперь не светить эту палочку, чтобы не возникло вопросов лишних, а потом наведаться к Олливандеру и выяснить из чего сделана эта палочка. И когда. Мастер говорил, что помнит все палочки, которые он когда-либо делал, возможно, ведется и учет палочек, сделанных другими членами его семьи.       Но с палочкой я чувствовала себя гораздо увереннее. Бдительности, конечно, терять не стоило, но теперь я могу ответить. И судя по отклику палочки, очень и очень больно. Мои губы сами собой расплылись в предвкушающей улыбке. Ну что ж, пусть теперь попробуют напасть на «беззащитную» Миртл, посмотрим, чья возьмет. Надежды у меня, впрочем, были не только на палочку, но и на знания, все-таки их куда больше, чем у студентов. Да и морально терзаться, думаю о том, причинять вред или нет, тоже не буду. Дома меня всегда учили, что на все надо отвечать равноценно, а не слушать всяких там гуманистов с их «нельзя отвечать на агрессию агрессией». Можно и нужно, на слово – словом, а на удар – ударом. Главное, первой не провоцировать, ведь в первую очередь это унизит тебя же саму.       Но вот палочку, конечно, лучше не показывать. По крайней мере, до следующего учебного года, а там можно ссылаться на магазин Олливандера. К рукояти-то все равно никто не будет присматриваться, новая или не очень. А ножны надо будет обязательно купить, неудобно же так просто носить. Миртл такими вопросами не заморачивалась, палочку таскала просто в сумке. Мне же это было и неудобно, и непривычно. А еще сюда обязательно надо наведаться вновь, и успеть это сделать до того, как закончатся экзамены. Возможно, удастся найти что-то полезное и интересное. Ну а пока, думаю, пора отсюда уходить. Я и так задержалась, а двойняшки Миртл наверняка искать будут, лучше не вызывать лишней суеты.       Хотя уходить не хотелось. Здесь я и правда чувствовала себя в безопасности, не говоря уже о том, сколько всего интересного здесь есть. Изучать и изучать. Я с трудом переборола себя, убрала палочку Миртл в сумку, а новую с помощью резинок для волос закрепила на руке. После чего пошла обратно, по дороге завернув к шкафу около рабочих столов. Наугад выбрала одну из книг и тоже заснула ее в сумку. Изучу в спальне. После чего, мучимая жаждой знаний и исследований, все-таки покинула Выручай-комнату. Закрывшийся за спиной проход исторг из моей груди протяжный вздох сожаления.       Но я все-таки взяла себя в руки и пошла к лестнице, в голове прикидывая оправдания для друзей Миртл. И на будущее тоже. Демонстрировать кому-то свое открытие я была не намерена. Это же не зал тренировок, такие вещи нужно держать в тайне, по крайне мере пока я сама не пойму, что там есть опасного. Личная безопасность и безопасность твоего окружения превыше всего. Так учило старшее поколение со времен основателей рода. И пусть эти рыжие хаффлпаффцы и та гриффиндорка лично мне были никем, подвергать опасности их, а интуиция подсказывала, что в той комнате всякое можно найти, я не собиралась. Селвины, конечно, были исследователями, изобретателями и экспериментаторами, но котел у нас мог взорваться только в том случае, если так и было задумано. При этом сам взрывавший был опутан сетью защитных чар и имел иные средства защиты. Не мой случай, конечно, но мое личное заклинание еще было на стадии теоретических выкладок и использовать я его не собиралась в ближайшее время. Если бы не Юэн. Нужно воспроизвести формулу и все перепроверить. Возможно, как-то можно откатить все назад и вернуть на свое место.       За планами и размышлениями я спустилась в коридор, ведущий к Большому залу. По сторонам особо не смотрела, и, пожалуй, это было огромной ошибкой, если учитывать потенциальную угрозу. Но, переволновалась от открывшихся перспектив и обилия информации, а потому утратила бдительность. И в итоге где-то на полпути налетела на что-то массивное, которое тоже куда-то очень спешило. На ногах я не устояла, все-таки доставшееся мне тело было довольно худосочным, плюхнулась на пол, роняя очки и сумку, хорошо еще палочку закрепила надежно и она осталась на месте. Но зато на туфли что-то шлепнулось с влажным чавком.       - Какого черта?! – я поспешно зашарила руками по полу, пытаясь одновременно подгрести к себе очки, рассмотреть того, кто на меня налетел и незаметно вытянуть палочку.       - Я это, извини, я… я сейчас… - забормотало «массивное» ломающимся юношеским баском, опустилось рядом, и я услышала как с прощальным треском сломались очки. – Ой, я это, нечаянно! – выпалил мой помощник, и одновременно с этим я услышала возмущенное.       - Рубеус! Ты что наделал?! Миртл, ты не ушиблась?! – меня подхватили с двух сторон, поднимая на ноги. Даже без очков я различила рыжие волосы, и мелькнувшие прямо перед носом светлые. Видимо, Бекки.       - Репаро! – она же и надела мне на нос уже починенные очки, так что я смогла рассмотреть чуть полноватую блондинку с очаровательной ямочкой на подбородке. – Все в порядке?       - Да, спасибо, - я улыбнулась ребятам и перевела взгляд на пятого участника этой «драмы». Это оказался парень в гриффиндорской форме, гораздо выше нас всех, с лохматой гривой каштановых волос, довольно дикий на вид, но при этом смотрел он на меня очень виновато.       - Я это, не хотел ломать! - выпалил он уже знакомым ломающимся баском.       - Ты все время не хочешь, но все время что-то ломаешь или роняешь! Как тебе не стыдно! - сурово принялась отчитывать его Бекки, - Миртл только-только оправилась, а ты ее уже вновь чуть не убил!       - Ладно, все в порядке, Бекки, - отмахнулась я, с живейшим интересом рассматривая парня.       Я-то его знала гораздо более взрослым и не учеником, а помощником лесника. Потом он и вовсе старого заменил. Я почти не пересекалась с ним, сталкиваясь разве что случайно, но некоторые студенты бегали к нему пить чай и таскать некоторые ингредиенты, которые Рубеус Хагрид по доброте душевной приносил из Запретного леса. В общем, слыл помощник лесника человеком добродушным и простодушным. А еще ходил слух, что Хагрид раньше был учеником Хогвартса, но его за что-то выгнали. Ну, судя по тому, что он сейчас одет в школьную мантию, то это время еще не пришло.       - Я правда не хотел! – пробасил Рубеус, заливаясь краской, - я случайно! Я… - смотреть на то, как такой здоровяк, краснеет, мнется и едва сам не плачет от происходящего, было смешно. Да он нас может парой тычков разметать, не извиняясь, а тут бормочет, переживает.       - Да брось, - я махнула рукой и наклонилась, поднимая пакет, который Хагрид урони на меня, - мелочи. Со мной все в поря… - я осеклась, удивленно рассматривая содержимое бумажного пакета: куски пирога с почками и мяса, кое-где даже надкусанные. – Хм… - только и смогла выдавить я, таращась на такой странный набор. Парень тоже осекся на полуслове, резко побледнел и, одним молниеносным движением выхватив у меня пакет, умчался прочь.       - И что это было? – потрясенно поинтересовалась Арлин.       - Это был Рубеус Хагрид, - давясь от смеха, пояснила Бекки, - он так-то неплохой парень, увалень, конечно, но добрый. Зверей любит, причем чем опаснее, тем больше он их любит. Его соседи по комнате даже пару раз бить пытались, когда он в их общей спальне топеройку поселил. Видимо, опять кого-то завел, вот и тащит ему еду. Не обращайте внимания! Лучше скажи, Миртл, ты куда пропала?! Мы тебя обыскались, хотели уже к твоему декану идти!       - Да я успокаивалась, - отмахнулась я, глядя вслед поспешно удаляющемуся Хагриду, - профессор Дамблдор изрядно разозлил, - благодаря тому, что у меня теперь была нормальная палочка, я уже почти и не думала об инциденте на экзамене. Вот информация, полученная от Бекки, была куда интересней. В замке находится потенциально опасное животное, и это именно в тот момент, когда на Миртл кто-то нападает. Не может ли это быть связано? Надо проследить за Хагрдиом, попытаться вычислить, что за животное он там прячет. Возможно, оно и стало причиной гибели Миртл, и стоит от него избавиться, чтобы не пострадал кто-то еще.       - Миртл? – меня тряхнули за плечо, - эй, ты чего, очнись!       - А? – я встрепенулась, удивленно посмотрев на Арлена, который протягивал мне сумку, - а, спасибо. – Я кивнула, забирая ее. – Простите. Просто выбита из колеи. И нападение, и палочка теперь…       - И ты додумалась бродить по замку одна! – возмутилась Арлин, - а если на тебя снова напали?! Не вздумай что-то такое еще раз выкинуть! Мы чуть с ума не сошли, бегая по всему замку!       - Ну простите, - я примиряюще подняла руки вверх, - я правда была зла и расстроена, поэтому по привычке решила побыть в одиночестве, успокоиться.       - Главное, не упокоиться, - проворчала гриффиндорка, - не ходи одна. Я слышала, как твоего старосту про тебя спрашивали.       - Кто это? – удивилась не только я, но и двойняшки.       - Кто-то из слизеринцев, - девочка поморщилась, - так что осторожней, ладно? От них чего угодно можно ожидать.       Я только кивнула. Ожидать сейчас действительно можно что угодно, но Хагрида проверить все-таки надо. Беспокоит меня это странное животное, если учитывать ту информацию, которая мне известна. Ну а пока я вместе с ребятами отправилась ужинать, а после – к себе, стараясь не привлекать внимания. Было сильное желание отправиться на поиски домовика Деека, но я подавила его. Хватит на сегодня, профессор Грант и так весь ужин посматривал на меня чересчур внимательно, так что я предпочла не высовываться. К тому же, в сумке была прихваченная из Выручай-комнаты книга, сегодня изучу ее, а поиски домовика и информации о профессоре Уизли отложу на завтра.       Но этим планам не суждено было сбыться, едва я устроилась на своей кровати, задернув полог, как в комнату ворвалась Оливия.       - Миртл! – запыхавшаяся девушка отдернула плотную ткань, - срочно вниз! Тебя профессор Грант велел привести.       - А завтра никак? – проворчала я, поспешно убирая книгу в сумку, - я только отдыхать легла.       - Разумеется нет, это же наш декан тебя вызывает!       - Да хоть сам директор, - раздраженно буркнула я. Вот же, настроилась почитать, называется. С другой стороны, если бы я отправилась на поиски в кухню, проблем было бы гораздо больше. А так мисс Хорнби нашла меня именно там, где я и должна быть после ужина, если не назначено никаких отработок – в своей комнате с книгой.       Сумку, кстати, я прихватила с собой. Мало ли, соседки решат пакость какую устроить. Надо будет летом озаботиться сундуком или сумкой, которую открыть смогу только я. Но пока пришлось тащить книгу с собой. Профессор Грант, конечно, на сумку на моем плече покосился, но сказал лишь короткое:       - Идем. – И повел меня прочь из гостиной в свой рабочий кабинет.       До него мы добрались молча, профессор только поглядывал на меня по пути, видно, опасаясь, что я потеряюсь где-то по дороге. В кабинете я тоже помалкивала, оглядываясь с изрядной ностальгией. Все-таки профессор чар был моим любимым наставником. Причем одно время в самом прямом смысле, как и многие девицы пубертатного периода, я была в него тайно влюблена, вздыхала и писала любовные письма, которые, разумеется, не отправляла. Через год эта влюбленность прошла, но профессор Грант все равно остался любимым преподавателем, к которому можно было прийти с любым вопросом и любой проблемой. Не зря же столько бывших учеников было на его похоронах. А здесь он живой и занимает свой привычный кабинет, и привычно же буравит своим суровым взглядом.       - Мисс Уоррен, - наконец прервал молчание профессор, - вы ничего не хотите мне сказать?       - А? – я встрепенулась, отвела взгляд от беспрерывно вращающегося глобуса и посмотрела на профессора Гранта.       - Я про вашу палочку, мисс Уоррен, - профессор нахмурился, и я уже успела покрыться холодным потом, подумав, что речь идет о моей новой палочке, но он продолжил, - почему я, ваш декан, узнаю о ваших проблемах с палочкой от профессора Дамблдора? Почему вы не обратились ко мне, мисс Уоррен?       - Потому что я сама узнала о них только перед обедом, - буркнула я, облегченно вздыхая про себя, - и пока не началась практическая часть экзамена по трансфигурации, я не представляла, насколько проблема серьезная. Просто почувствовала, что отклик стал слабее, но не думала, что все будет так страшно. И уж точно не собиралась выставлять это на всеобщее обозрение. Я сказала профессору Дамблдору об этом очень тихо, а уже он озвучил это во весь голос. – Я с досадой поморщилась.       - И почему же вы не пришли ко мне после экзамена? – приподнял бровь профессор Грант.       - Пыталась успокоиться, разозлилась сильно, - пожала плечами я, опуская тот факт, что еще и проблему сразу решила. Не в духе Миртл было так быстро решать свои проблемы, да еще и так эффективно.       - Мисс Уоррен, - профессор Грант поморщился, - мне кажется вы до сих пор не совсем осознаете свое положение. И раз за разом наступаете на одни и те же грабли. Опять в одиночестве, опять неизвестно где. Вам мало было, что вас чуть не убили вчера? Вы так жаждете повторения истории? Вроде бы шляпа распределила вас на Рейвенкло, но ведет вы себя так, будто мозги в вашей голове и не ночевали.       - Профессор Грант, - возмутилась я, - это уже слишком! Вы пытаетесь обвинить меня в том, что я сама напросилась на роль жертвы? Замечательно! Но где тогда были вы, как декан, когда меня травили за мое происхождение, очки, прыщи и заумный вид?! Да, я чуть не умерла, но извлекла из этого урок. Нытья, слез, жалоб и обид вы от меня больше не увидите, но не пытайтесь теперь изображать из себя доброго и мудрого декана! Не в моем случае! - я вскочила. Эмоции бушевали, и это явно были не мои эмоции, а этой несчастной Миртл, но сдерживаться я и не думала. Да, лично мне профессор Грант был глубоко симпатичен и я видела от него только хорошее, но это была я – Джулия Селвин, старшая дочь чистокровного семейства Селвин. А вот маглорожденная Миртл Уоррен помощи при жизни так и не получила, потому что не вписывалась в зубастое общество своей вечной ролью жертвы. И сейчас она имела право на хотя бы словесное отмщение.       - Вы раз за разом игнорировали меня, оставляя бултыхаться один на один с проблемами, давая понять тем, кто меня травил, что заступничества со стороны профессоров не будет. И даже сейчас – почему я вам не сказала? Да потому что это за меня уже сделал профессор Дамблдор, объявил всем, а особенно тем, кто на меня напал, что я теперь еще более беспомощная, чем была! Замечательная тактика! Может мне пойти и самой уж с Астрономической башни спрыгнуть, чтобы это все, наконец, прекратить?! Я год из года ненавидела эту школу, ненавидела тот факт, что дурацкое письмо заставило меня сюда приехать! Я старалась быть милой, хорошо учиться, быть дружелюбной, как учили меня родители! Как говорит каждый год директор Диппет! Но в ответ получала только постоянные издевательства! А из-за меня доставалось и друзьям, которые единственные вставали на мою защиту! – я смолкла, тяжело дыша и жадно хватая ртом воздух, такая боль и горечь поселились во мне. Профессор Грант тоже молчал, буравя меня пристальным взглядом и явно ожидая продолжения. И я его не разочаровала, хотя и говорить стала на тон ниже. – Как итог, меня чуть не убили, то ли в шутку, вновь решив поиздеваться над Уродиной Миртл, то ли всерьез. У меня была целая ночь и утро подумать, профессор.       - И к чему же вы пришли, мисс Уоррен? – профессор Грант чуть изогнул бровь, все так же внимательно глядя на меня.       - К тому, что слез вы от меня больше не увидите, - я гордо вздернула нос, заодно поправляя и сползшие на его кончик очки, - как и прежней примерной Миртл. Только не пеняйте мне потом, что кто-то окажется в больничном крыле, задев еще хоть раз Миртл Уоррен или кого-то из ее друзей.       - То есть вы сейчас мне заявляете, что собираетесь нарушать школьные правила, мисс Уоррен? – с совершенно нечитаемым выражением лица поинтересовался профессор Грант.       Я, было, прикусила язык, все-таки для Миртл было странно так нарываться, даже с учетом произошедшего, но потом махнула рукой, все равно уже унесло в далекие дали:       - Нарушать правила? Вовсе нет, я буду просто отвечать сообразно, - голос прозвучал совсем спокойно, - раз только такое школой и приветствуется.       - Вы перегибаете палку, мисс Уоррен...       - Так назначьте наказание, профессор Грант, раз считаете нужным. Меня это точно не пугает, ни после вчерашнего. – Я вновь гордо задрала нос.       - Посмотрим, надолго ли хватит вашей решимости, мисс Уоррен, - профессор усмехнулся, - как вы собираетесь решать проблему с палочкой?       - Куплю летом новую, а пока буду везде находиться с друзьями или в факультетской башне, так безопасней.       - Разумно. И я очень надеюсь, что вы будете следовать этому распорядку. Не бродите по школе одна, и я надеюсь, что вам хватит ума не искать того, кто на вас напал.       - А если он попытается снова на меня напасть? – задала я вполне резонный вопрос. Угу, не искать. Сесть и ждать у моря погоды, или еще лучше – сразу в саван завернуться и на кладбище ползти. Так я и последовала этому совету, ага.       - Вы ведь на личном опыте убедились, мисс Уоррен, что подобные вещи делают наедине. Не бродите одна, и все будет в порядке. Идемте, я провожу вас в гостиную факультета.       Профессор Грант поднялся. Я тоже, изрядно озадаченная разговором с профессором, потому что на него накладывалось то, каким я помнила профессора Гранта. И таким отчужденным от студентов своего факультета он не был никогда. Или все дело в том, что Миртл маглорожденная? Да нет, со мной на курсе так же училось несколько маглорожденных ребят, и с ними он общался точно так же, как, например, со мной. Для него мы все были недалекими студентами, чистота крови роли никогда не играла. Или все-таки играла, но до определенного момента? Я ведь уже знаю, что вчера Миртл должна была умереть и стать призраком. Могла ли смерть студентки повлиять на его отношение ко всем остальным в дальнейшем? Вполне. Над этим тоже стоило подумать.       Путь до факультетской башни мы проделали в молчании. Профессор не стремился со мной больше разговаривать, да и я несколько озадачилась полученными впечатлениями. Лишь когда молоток в виде орла открыл проход к винтовой лестнице, профессор Грант заговорил вновь:       - Доброй ночи, мисс Уоррен. Помните о своем намерении не бродить в одиночестве.       - Доброй ночи, сэр, - вежливо ответила я, - всенепременно. И, профессор Грант…       - Да?       - Попробуйте что ли больше сопереживать тем, за кого отвечаете. Может тогда и полутрупы в туалете находить перестанут. – Нахально заявила я, после чего опрометью кинулась вверх, пока профессор не нашелся, что сказать в ответ.       Судя по отсутствию шагов, профессор либо пребывает в замешательстве от моей наглости, либо пока решил спустить ее студентке. Был, конечно, и третий вариант – над моими словами он все-таки задумался, но это вряд ли. Я бы на его месте не задумалась, «полутруп»-то вон живой, бегает, хамить даже начал, а значит и менять что-то бессмысленно. Впрочем, кто его знает, влезть в голову профессора я все равно не могла, предсказать его реакцию – тоже, а значит стоило заняться своими делами.       Соседки по комнате не спали и воззрились на меня со смесью любопытства и неприязни, явно решая, чего им хочется больше – узнать, о чем я беседовала с деканом, и позлословить на мой счет. Определиться я им не дала, быстро юркнула к своей кровати, скинула ботинки и запрыгнула на нее, задергивая полог, а потом еще и заклятие тишины набросила. Все, меня нет ни для кого, кроме добытой из Выручай-комнаты книги. А все разборки, расследования и интриги – завтра. Сейчас же мне надо хоть немного остудить голову и отвлечься.