Вдохновение

      Летние дни Лайи в Лэствилле летели быстро. Она сама не заметила, как прошла целая неделя и наступили новые выходные. Будни были похожи один на другой: начинались с чашки кофе на крыльце и пары фраз с Лео, который как раз в это время выходил на работу, затем были переводы, перерыв на обед, а вечера обычно проходили за письмом или болтовней с Сандрой.       Назвать себя продуктивной Лайя, увы, не могла, о чём регулярно страдала. Она-то думала, что, приехав в Лэствилл, окунётся во вдохновение с головой, будто в озеро, а на дела писать хотелось, но не всегда моглось. Лайя злилась, стирала написанное, правила по сотне раз, прорабатывала гнев и принятие. Не помогали ни кофе, ни вино, ни прогулки по городку. Но ради справедливости, иногда ей везло, и слова сами прыгали на экран ноутбука или телефона да так быстро, что Лайя едва успевала стучать пальцами по клавиатуре.       Теперь в её рабочем файле, гордо именуемом «черновик книги», был отрывок о встрече Маршала и Кэтрин в больнице. Лайя самозабвенно описывала смущённый смех девушки и неловкие комплименты парня, во всех возможных красках расписывала ушиб и стерильный запах больничной палаты, правда, не конца была уверена, что запах вообще можно назвать стерильным.       Суббота девушки началась в небольшой кофейне, где работала Сандра. В десять утра гостей не было, немногочисленные столики пустовали, а Лайя, сидя за стойкой и потягивая лимонад в попытке спастись от зноя, писала. Выходило вполне неплохо, особенно на фоне всей предыдущей недели, поэтому просто необходимо было выжать из этой неожиданной вспышки вдохновения максимум.       — Давай я тебе погадаю, — весёлый голос Сандры вывел из погружения в семидесятые.       — И давно это у тебя? — с усмешкой спросила Лайя, продолжая стучать по кнопкам, пока подруга тасовала колоду.       — Не очень, — Сандра подошла ближе, отодвинула полупустой стакан с трубочкой и постучала по деревянной столешнице, привлекая к себе внимание.       — Я в это не верю, — предупредила Лайя сразу же, отвлекаясь от экрана.       — А вдруг сбудется?       Лайя закатила глаза. Что какие-то картонки могли знать о жизни да ещё и наперёд? Она всегда считала провидиц и иже с ними шарлатанами, которые исключительно ищут возможность наживиться на доверчивых и впечатлительных.       — Тяни карту, — Сандра протянула колоду к девушке, та фыркнула, однако сдвинула карты и выудила из центра стопки одну, которую подруга тут же забрала. — Итак, — она смотрела на лист с толкованием, — это карта Солнце. В любви она значит безоблачное и безграничное счастье, начало новых отношений или развитие существующих…       — Отлично! — перебила Лайя. — Мои влюблённые здесь, — она указала пальцем на ноутбук, а Сандра недовольно цокнула.       — … она также обозначает, — продолжила Сандра, — удачу и благополучие во всех сферах жизни, светлую полосу, исполнение желаний, благоденствие и комфорт.       — Признай, ты это подстроила, — Лайя забрала свой лимонад и сделала глоток. — Написано так, будто на моей улице перевернётся грузовик с мороженым.       В ответ Сандра засмеялась, убрала карту в колоду и снова начала тасовать, параллельно отвечая подруге:       — Ничего я не подстраивала. Сложно поверить, что у тебя всё будет хорошо?       — И успехи, и исполнение желаний, и любовь — многовато на меня одну, — Лайя цокнула.       — Кстати, про любовь, — Сандра остановилась, — про тебя спрашивал Лео.       — И что же он спрашивал? — Лайя особой заинтересованности не выдала.       — То, что обычно спрашивает мальчик, когда ему нравится девочка, — хитрая улыбка заиграла на губах девушки, заставляя Лайю снова закатить глаза. — Ладно, теперь моя очередь, — Сандра ещё несколько раз переложила карты, а затем взяла одну и, посмотрев на толкования, хмыкнула.       — Что там? — Лайя перегнулась через стойку, разглядывая рисунок: сердце с вонзёнными в него тремя мечами.       — Тройка Мечей, — зачитала Сандра, — как правило, говорит об обмане, приносящем эмоциональную боль. Это предательство близкого друга или измена второй половины. Тройка Мечей всегда означает разбитое сердце.       — А я тебе говорила, что всё это глупости! — чересчур громко проговорила Лайя, забирала из рук растерянной подруги карту и бросая обратно в колоду. — Я в это не верю и тебе не советую!       — Может, ты и права, — пробормотала Сандра себе под нос, а затем тряхнула головой, будто прогоняя наваждение. — А я, наверное, ещё и неправильно что-то сделала.       — Однозначно! — Лайя рассмеялась, чтобы разрядить обстановку. — Когда это ты что-то делала правильно?!       — Напомни мне тебя ненавидеть, — Сандра скорчила мину, собирая таро обратно в коробку. — Ладно, я схожу за молоком, присмотришь за залом?       — Конечно, — устраиваясь на табурете поудобнее, Лайя притянула обратно к себе ноутбук, — я себя проконтролирую.       Девушка удалилась, а Лайя вернулась к своей книге, но момент уже был упущен. Она клацала пальцем по клавише с буквой «а», а после её стирала. Дурацкие карты мало того, что расстроили Сандру, так ещё и сбили весь настрой. Ещё и мысли вертелись вокруг Лео, который якобы о ней что-то спрашивал. Лайя вообще-то не рассматривала его с точки зрения любовного интереса, но сейчас даже задумалась об этом, ведь Лео был приятным в общении, симпатичным и весёлым. Казалось, что она знает его сто лет, если не больше.       Лайя оставила многострадальную клавиатуру и взялась за карандаш, принявшись постукивать им о столешницу, глядя на не менее многострадальный блокнот, где был записан план. Изначально Лайя обещала себе, что будет писать строго по очереди, сцена за сценой, но уже ни раз отклонилась, царапая кусочки едва ли не из финала. И вот сейчас она думала, не перескочить ли на что-то иное, оставив пока знакомство, если оно не желает развиваться дальше. Девушка слишком сильно ударила карандашом, отчего тот выскользнул из пальцев и упал.       — Чёрт, — буркнула себе под нос Лайя, соскакивая со стула и направляясь за прилавок.       Она пошарила рукой по полу, отмечая про себя, что в кофейне блюдут идеальную чистоту, нашла закатившегося под стойку предателя, а затем выпрямилась и ойкнула, понимая, что в кофейне больше не одна, а с новым гостем.       — Доброе утро! — в сторону кассы шёл мужчина в голубой рубашке, и Лайя застыла на вместе разглядывая его. — Можно мне большой американо и… — он взглядом заскользил по витрине, — острый сэндвич с цыпленком.       — Извините, — Лайя пошла к своему месту, — я здесь не работаю, — глупо помахав спасенным карандашом, она облокотилась на стойку. — Но к вам сейчас подойдёт…       — Влад! — звонкий голос Сандры прервал реплику. — Господи, откуда ты здесь?! — девушка небрежно поставила коробки с молоком на прилавок и через мгновение повисла на шее мужчины.       Лайя почувствовала себя неловко и потупила взгляд. У Сандры всегда было всё вот так просто, а сама Лайя сложно сближалась с людьми, боясь навязывания. Сандра всегда была весёлой и открытой, обожающей весь мир, а Лайя никогда не верила на слово. Наверное, именно поэтому девушки так идеально дополнили друг друга и дружили уже столько лет.       — Приехал решить вопросы с магазином и домом, — мужчина немного отстранился. — Привет.       — Привет! — широко улыбаясь, Сандра смотрела на него. — Я уже не помню, когда видела тебя в последний раз.       — Год назад.       — Да, точно, — Сандра пошла за прилавок. — На… — она осеклась.       — На похоронах. Всё в порядке, это можно говорить вслух.       — Не люблю говорить об этом вслух, — девушка поставила молоко на место, а затем спохватилась: — Я же вас не познакомила!       Лайя, до этого с преувеличенной внимательностью изучавшая написанное в своём ноутбуке, снова посмотрела на мужчину, а Сандра продолжала:       — Это моя подруга Лайя, мы вместе учились. А это Влад, мы знакомы лет…       — Не называй эту страшную цифру, — Влад засмеялся, а затем повернулся к новой знакомой с мягкой улыбкой: — Очень приятно, Лайя.       — И мне, — отозвалась та со смущением.       Влад повторил свой заказ, присаживаясь через пару стульев от Лайи, а Сандра затараторила, заглушая кофемолку. Она спрашивала у Влада о его делах и последних новостях, тот отвечал и задавал свои вопросы. Лайя же украдкой разглядывала мужчину, бессмысленно водя пальцем по тачпаду своего ноутбука. Влад был высоким и широкоплечим, с открытой улыбкой, его голубые глаза первыми привлекали внимание, а непослушную прядь волос очень хотелось убрать со лба.       — Лайя! — Сандра щёлкнула пальцами перед лицом девушки. — Приём, вызывает земля.       — Прости, я задумалась, — Лайя залилась краской.       — Ох уж эти творческие люди! Я предлагаю сегодня куда-нибудь сходить. Позовём Лео, — Сандра красноречиво дёрнула бровями, а щёки Лайи стали ещё более пунцовыми.       — Я не знаю, — пробормотала девушка в ответ. — Возможно, мне нужно будет поработать…       — Сегодня же суббота! — Сандра подошла ближе и сложила руки на деревянной столешнице.       Лайя хотела сбежать. Чувствовала себя смущённо рядом с новым знакомым, ещё и эти намёки про Лео — Лайя не хотела, чтобы Влад подумал, будто она занята.       — А кем ты работаешь? — вступил в их беседу Влад, покручивая подставку с салфетками, а Сандра вновь вернулась к приготовлению заказа.       — Переводчик, — Лайя захлопнула компьютер, решив, что пора уходить.       — А язык?       — Испанский и французский. И мне пора, — девушка соскочила со своего места и подхватила сумку.       — Ты же только пришла! — Сандра всплеснула руками, а затем забрала пустой стакан.       — Я забыла, что не отправила кое-что по работе. Созвонимся позже.       — Было очень приятно познакомиться, — улыбнулся Влад.       — Спасибо, взаимно, всем пока! — на том Лайя схватила ноутбук и поспешила покинуть кофейню.       — Кто она? — спросил Влад, провожая девушку взглядом вплоть до момента, пока за её спиной не закрылась дверь.       — Лайя? — Сандра обернулась, отвлекаясь от гриля, где подогревался сэндвич. — Мы с ней дружили в университете. Да и сейчас дружим.       — Не местная? — Влад принял из рук девушки свой заказ. — Не помню её.       Он размышлял, поесть здесь или поехать домой. Дома было пусто, наверняка пыльно и точно одиноко, но в кофейне рядом с Сандрой стало немного неловко. Они не виделись целый год, лишь поздравили друга с Днями рождениями, Днём Благодарения и Рождеством, а от их былой дружбы, если честно, давно ничего не осталось. А ведь когда-то он и Лео с Сандрой были неразлучны, но время и взрослая жизнь внесли свои значимые коррективы.       — Из Чикаго, — Сандре тоже было не совсем комфортно, пусть при Лайе она и выглядела дружелюбной и открытой. — Приехала на лето.       — Понятно, — Влад всё же решил не оставаться и поднялся на ноги, а затем приложил к терминалу карту. — Спасибо. Ещё увидимся.       — Да, увидимся, — кивнула Сандра, отрывая чек и бессмысленно глядя на текст на нём, а затем смяла, выбросила в урну и окликнула Влада: — Может, вечером всё же куда-нибудь выберемся? Позовём Лео. Лайю. Будет весело.       — Кажется, твоя подружка не настроена на тусовки, — Влад обернулся и улыбнулся. — Но Нолана позови, я с радостью с вами где-нибудь посижу.       — Я напишу тебе позже, — Сандра вдруг заметила на стойке блокнот подруги и подумала, что та в своём репертуаре, а Влад в это время тоже покинул кофейню.

༻❀༺

      Едва войдя в дом, Лайя бросила сумку на пол и помчалась к дивану, на который тут же уселась, а затем открыла ноутбук. До сегодняшнего дня она никак не могла представить, какой же Маршал из её книги. Был просто образ, но она никак не могла его описать и всегда оставляла на потом. Знала лишь только, что у него обязательно добрые глаза и открытая улыбка. И вот не дальше, чем пятнадцать минут назад, она поняла, кто же жил в её голове.       Игнорируя приходившие на её телефон сообщения, Лайя быстро печатала, но мысли всё равно опережали её пальцы, и девушка отчаянно пыталась поймать их невидимым сачком, будто бабочек, удержать рядом с собой. И придуманный ею Маршал, который жил пятьдесят лет назад, теперь был с голубыми глазами, какие Лайя увидела сегодня у Влада. Он точно так улыбался, отчего на левой щеке появлялась едва заметная ямочка, а непослушная прядь то и дело падала на лоб, пусть он её и отбрасывал небрежным взмахом руки. И Лайя бы хотела сделать это сама, убрать его волосы, коснуться кожи, оказаться ближе. А голос… он говорил так мягко, негромко, проникая в душу.       Нажимая букву за буквой, Лайя спрашивала саму себя, нормально ли влюбиться в героя собственной книги, потому что она собиралась это сделать через пару страниц. Наверное, это было немного — много — безумно, но, определённо, этот образ её восхищал и попадал прямо в сердце острой стрелой Амура. Если Роберт, которого когда-то любила её бабуля, был хотя бы отдалённо похож на выдуманного Маршала, то Лайя ни капли не была удивлена влюблённости юной Грейс. Он получался высоким статным красавцем, с заразительным смехом, галантно подавал руку и собирал для Кэтрин полевые цветы.       Как же просто было писать, когда вдохновение витало в воздухе. И как жаль было, что у него нет расписания. Оно было вещью непостоянной, немного капризной, заглядывающей когда заблагорассудится. И вот сейчас оно заполнило Лайю целиком, не давало даже налить стакан воды, пусть в горле и пересохло, ведь стоило его спугнуть — не сыщешь потом днём с огнём. И Лайя поддавалась этому чувству. Она была ему покорна, не спорила, не перечила, она просто писала, выпуская героев из своей головы, позволяя им прогуливаться по улочкам Лэствилла, кормить уток, смеяться, держаться за руки, говорить обо всём на свете. Их диалоги были полны нежности и веселья, Маршал знал миллион шуток, а Кэтрин заливисто над ними смеялась.       Лайю прервал телефонный звонок. К тому времени её спина уже безбожно затекла, пальцы болели от продолжительной печати, а ноутбук был на последнем издыхании, но пока ещё мужественно держался. Звонила Сандра и звала в «Жёлтого гуся» — местную забегаловку, где от гуся была только вывеска в его форме. Они уже ходили туда неоднократно, там были вкусные бургеры и хрустящая картошка, а сегодня ещё и Влад. И Лео. Влад, который, кажется, стал прототипом героя её книги. Лео, которому, кажется, она нравилась.       Лайя отказалась. Сказала, что старым друзьям нужно побыть вместе, обсудить только свои темы, а она явно будет лишь мешать и создавать неловкость. И это было отчасти правдой, Лайя действительно так считала, не хотела лезть в сложившуюся компанию, к тому же ей было чем заняться дома. Сандра уговаривала, говорила, что эти доводы — глупые, но Лайя твёрдо стояла на своём и в конце концов одержала победу.       Но писать после звонка больше не хотелось. Зато безумно хотелось пить, и Лайя осушила два стакана. Она попыталась ещё что-то напечатать, однако всё было не то. Уже написанное Лайя читать почему-то не решилась, казалось, что там всё глупое и слишком сладкое, поэтому оставила на потом. Так она и слонялась туда-сюда то по дому, то по участку, крутила в своей голове идеи и, лишь когда хотела внести одну из них в свой план, поняла, что не знает, где её блокнот. Прошибло холодным потом.       Лайя кинулась в дом, взлетая на крыльцо через ступеньку, распахнула дверь, не удосужившись её за собой закрыть, стала проверять свою сумку, все возможные поверхности. Но такой ценной вещи нигде не было. Лайя успокаивала себя тем, что оставила блокнот в кофейне, нужно было позвонить Сандре и в этом убедиться, однако подруга, судя по времени, уже должна была быть на встрече.       Захватив телефон, Лайя направилась на поиски. Она медленно шла привычной дорогой, глядя по сторонам, ведь могла выронить блокнот, когда возвращалась утром домой. Уже начало смеркаться, что совершенно не благоволило занятию, но повезло хотя бы в том, что в кофейне ещё горел свет. Однако это был провал: сменщица Сандры сказала, что забытых вещей сегодня не было. Лайя поникла и поплелась назад, ругая себя на чём свет стоит.       Как она могла потерять план своей книги? Нет, она, конечно, помнила основные линии и идеи, однако там было столько мелких пометок, придуманные в порыве вдохновения фразы, которые должны были стать теми самыми изюминками её истории. А теперь всё было утеряно и, скорее всего, уже не будет восстановлено никогда. Хотелось даже заплакать от отчаяния, но тогда уж она будет совсем неадекватной, и так болтала с придуманными людьми в своей голове.       Лайя не сразу поняла, что на пороге её дома кто-то стоит, настолько была погружена в свои невесёлые мысли. Она буквально столкнулась на лестнице с Сандрой и даже вскрикнула, не на шутку перепугавшись.       — Это я, всё хорошо, — невесело протянула Сандра, отступая на шаг. — Хотела тебе звонить.       — Я потеряла блокнот, — драматично изрекла Лайя, звеня связкой ключей. — Представить не могу, где его оставила. Вроде бы, утром был со мной…       — Он у меня.       Лайя обернулась и увидела, что Сандра держит её реликвию в руках.       — Ты оставила его утром, — Сандра без приглашения перешла в соседнюю комнату. — У меня, кажется, проблема, — она опустила блокнот на стол, а затем выудила из своего шопера две бутылки вина. — Как насчёт девичника?       Лайя вопросительно изогнула брови, но уже готова была доставать бокалы. Лишь сейчас она заметила на лице подруги грусть, но что могло пойти не так? В голове так некстати всплыло утреннее гадание, в результате которого Сандру не ждало ничего хорошего.       — Что случилось? — Лайя погладила подругу по плечу, а затем двинулась к шкафчику, где была посуда и приборы.       Сандра в ответ вздохнула и начала говорить, неловко теребя край белоснежной скатерти.