Путешествие, дарованное судьбой

По прибытии в крепость Метропид на стойке регистрации Люци, Элу и Тарталью встретила милая девушка, которой, казалось, несвойственно находится в такой мрачной, давящей обстановке. – Та-ак, посмотрим, – протянула девушка, перебирая полученные бумаги, – Всего лишь на месяц, да и ситуация типичная. М-да, что уж не придумают там на поверхности. Идите за мной. "Выходит, такие глупые аресты уже случались?" – подумала Эла, – "Странно всё это". Окружающая среда была, мягко говоря, не очень. От давления болела голова и закладывало в ушах. Вся крепость была сделана из кусков металла и труб. Бронзовые грязные стены уже начали рябить в глазах. Везде стояли заключённые в разной одежде, формы здесь как таковой не было. Спустившись по нескольким лифтам, новоприбывшие оказались на самом нижнем этаже. – Это столовая, там вы будете питаться каждый день, – девушка, сопровождавшая их, указала в правую сторону. Там стояло небольшое сооружение, лавочки и хлипкие на вид столы, – Работать вы будете в производственном участке. Он находится на втором этаже. А в самом центре кабинет герцога, его лучше не тревожьте. После осмотра этажа, нескольких комнат и помещений, компания поднялась на третий этаж. – А вот и ваши комнаты, следуйте по коридору налево там будут две комнаты: одна для вас, Тарталья, другая же для вас, Люци и Эла. В той стороне лазарет, – девушка махнула в сторону, где чуть дальше от тоннеля, ведущего к комнатам, был ещё один с резким поворотом, – На этом я закончила так называемую экскурсию. Насчёт остального можете спрашивать у других заключённых, – девушка поспешно удалилась. – Что будем делать? – Я бы не против выспаться, – беззаботно потянулся Тарталья и зевнул, прикрыв рот. – Мы в тюрьме, а тебя только сон беспокоит?! – громко крикнула Эла так, что другие повернулись в их сторону. – Сейчас всё равно ничего не изменить, поэтому почему бы не наслаждаться жизнью? – предвестник неспеша пошёл в сторону комнат, пожимая плечами. – Ах! – Эла злобно смотрела вслед парню, а ее лицо от злости слегка покраснело. – Сейчас действительно ничего уже не сделать, максимум мы можем - хорошенько поработать и получить неплохую репутацию, – попыталась успокоить подругу Люци, положив свою руку ей на плечо, – Давай для начала заглянем в производственный участок? Эла кивнула и девушки поспешили к своему рабочему месту. На втором этаже было очень много труб, везде конвейеры с роботами, в некоторых котлах вода и что-то раскалённое, как лава. Действительно рабочий цех с пылью от стружки и шумом механизмов. – Здравствуйте, меня зовут Люци, а это – Люци приветливо улыбнулась и указала на подругу, – Эла. Не подскажите, какая работа у заключённых? – О, новенькие? Вы будете ковать запчасти, если быть точнее, то просто применяйте физическую силу на только что выплавленный предмет. Создавать материал будет мастер, он здесь с десяти утра и дальше как пойдёт. Но, насколько я знаю, работать вы начинаете только завтра Сегодня можете немного осмотреться, – добрый на вид мужчина лет сорока мило улыбнулся и кивнул в сторону печей, за одной из которых был мастер. – Спасибо. Пройдясь ещё раз по всем этажам и осмотрев каждый доступный уголок крепости, девушки изрядно вымотались. На часах уже было семь вечера, и подруги, уставшие и морально, и физически пошли спать. Зайдя в комнату, девушки осмотрелись. Места тут было немного. На удивление все было чистым, даже вездесущей пыли тут, казалось, не было. Вещей было немного. Пара деревянных тумб с выдвижными ящиками стояли у каждой стены. Кровати, придвинутые к противоположным стенам, были не очень большие, но вполне неплохими. От усталости девушки уснули сразу же, стоило им только лечь.

* * *

Спустя несколько дней девушки уже полностью освоились, все было не так ужасно, как казалось в момент прибытия. Даже головные боли немного стихли. Ежедневная работа хоть и казалась изначально сложной, но особо таковой не была. "Зарплату" в этом месте выплачивали особой валютой, на которую можно было что-то купить в столовой или обменяться с другими заключёнными. Особых друзей или новых знакомств подруги решили не заводить, а Тарталья преспокойно шатался где-то. Лишь изредка Люци и Эла встречали его, прохаживаясь по коридорам крепости. На арену, предназначенную для боёв и драк, девушки решили не соваться, не нужны были им лишние передряги и потасовки. Один словом: простая и скучная жизнь, что в целом было даже неплохо. В очередной рабочий день в обеденный перерыв, закончив трапезу, девушки шли по верхнему этажу. Надо заметить, что обычно в это время на нём никого не было, так как все предпочитали либо кушать, либо отдыхать в своих комнатах, до которых почти не доносился шум и раздражающий звук. Металлические трубы заслоняли почти весь вид, изгибаясь и сплетаясь друг с другом в причудливые схемы. Но немного впереди, среди металлического блеска мелькнула знакомая шляпа. Высокий черный цилиндр, точно такой же носил Лини. Чтобы подтвердить свои подозрения Эла и Люци резко повернули за угол, где и мелькнула шляпа, и столкнулись с парнем. – Лини! – ахнула Люци, – Что ты тут делаешь? – Тс, – Лини прижал палец ко рту и боязливо направился к коробкам около стены, Люци и Эла переглянулись последовали за ним, – У меня есть немного времени, но чёрт возьми, Эла, Люци, я рад, что с вами всё в порядке, – искренняя улыбка позволила на мгновение забыться, но Эла тут же пришла в себя, сразу став привычно серьёзной. – Как ты здесь оказался? – она хмурила брови и смотрела на друга с недоверием и опаской. – Подставной трюк и никакого мошенничества, – Лини подмигнул шутя. На этот раз улыбка стала более язвительная и игривая, – Что важнее, где Чайльд? – Не знаю, мы его редко видим, – начала включаться в разговор Люци. – Это плохо, Отец сказала найти его и проследить, чтобы он не сделал какую-нибудь глупость. – Да, Тарталья может натворить что-то. Предлагаю поискать его в послерабочее время. Лини молча кивнул и удалился. Слишком долго разговаривать было непозволительно, так как это привлекало внимание, особенно к новым заключённым. Хоть рядом и не было множества людей, лучше было не рисковать. Когда обеденный перерыв закончился, Люци и Эла как ни в чем не бывало вернулись к работе.

* * *

Время близилось к вечеру, девушки обошли всё, что только можно, разумеется и комнату Чайльда, но самого парня нигде не было. Это навевало подозрения. Теперь подругам уже стало просто интересно где он и что делает. Это и предстояло выяснить. Встретившись поздно вечером, почти во время отбоя, с Лини ещё раз, они успели обсудить некоторые детали. Как вдруг Эла наконец-то решила задать вопрос, который мучил её весь день. – Лини, зачем вы сотрудничаете с нами? Арлекино что-то от нас нужно? – в глазах девушки читались серьезность и решительный настрой. Никогда предвестники Фатуи не делали что-то за даром. – Да, ты права, – Лини тяжело вздохнул и слегка замялся, – Спасти вас было моей инициативой. Отец же сказала, что вы можете помочь с контролем Чайльда, но в будущем вам скорее всего придется что-то отдать Отцу за помощь. – Ладно, сейчас важно понять, что замыслил этот прохвост. Но сразу скажу, мы не будем рисковать своей жизнью ради Фатуи и расцениваем данный поступок как дар, ничего не требующий взамен. Дальнейшее сотрудничество с Фатуи возможно, но маловероятно. – Хорошо, я вас понял. Передам Отцу. – Кстати, как ты общаешься с внешним миром? Через Линетт? А то что-то я здесь её не наблюдаю, – Люци удивлённо захлопала глазами и оглянулась, как бы проверяя, точно ли она не упустила близняшку из вида. Лини ничего не ответил, а лишь улыбнулся и покинул девушек, пожелав им хорошенько отдохнуть. Те, в свою очередь, двинулись к комнате в полной тишине, погруженные в собственные мысли и раздумья.

* * *

На следующий день ничего не изменилось. Физический труд и ковка деталей изматывали, но Эла и Люци были неплохо развиты. Сколько сражений им пришлось провести и с какими сильными оппонентами, это не могло не закалить их. Но и гнетущая обстановка давала о себе знать. Уйдя пораньше, подруги направились к столовой. Работали они достаточно, чтобы позволить себе что-то купить. Когда до столовой оставалось всего несколько десятков метров, подруги завидели впереди знакомую рыжую макушку и рванули туда. Добежав, Эла хлопнула парня по плечу и, переводя дыхание, начала. – И где ты всё это время пропадал? Мы вообще-то тебя искали несколько дней! – Да ты что! – раздражающая довольная ухмылка всё не сходила с лица Тартальи, – И зачем же я вам так понадобился? – Вообще-то Лини и Арлекино пытаются нас вытащить отсюда, и нам очень важно, чтобы ты ничего не устраивал в ближайшие несколько дней, а ещё желательно обойтись вообще без всяких драк, – Эла понизила голос, все так же укоризненно глядя на Тарталью. – Ого, это очень похвально, что вы так много делаете. Ладно, так уж и быть, я постараюсь не конфликтовать с герцогом, – на этом Чайльд удалился, тихо рассмеявшись. – Что за привычка прерывать диалог на полпути?! – возмущалась Эла, но предвестник притворился что не услышал, – И что это ещё такое было? Он нам намекнул свои дальнейшие планы? – Вполне возможно. Давай поговорим об этом с Лини. Заказав небольшую порцию еды, девушки сели обедать. Они ещё какое-то время сидели, что-то обсуждая и допивая свои напитки. Встав из-за стола, подруги направились к ставшему уже неизменным месту встречи с Лини. Как и ожидалось, недалеко от труб на верхнем этаже они увидели Лини, который ждал их, прислонившись спиной к холодному металлу стены и скрестив руки. – Привет, – Люци радостно подбежала к другу, вызывая теплую улыбку на его лице. – Привет. – Мы сегодня встретились с Тартальей, – в разговор включилась Эла и начала описывать все произошедшее. – Понятно, – Лини нахмурился,– Это очень странно.... Вам лучше быть начеку, кто знает, что взбредёт ему в голову. Так и поступили. Осторожно следя за Тартальей, подруги потихоньку узнавали его "секреты". Он часто ошивался около кабинета герцога и на нулевом этаже. Но долгое время он не совершал никаких запрещенных действий. Разговорив "товарищей" Фатуйца, они узнали о предполагаемом плане предвестника.

* * *

Ночью, после отбоя Тарталья тихо покинул комнату, прикрыв за собой дверь. Люци и Эла не спали, и стоило им услышать шаги предвестника, тут же встали и медленно последовали за ним. Огибая посты охраны, Тарталья направился на нулевой этаж, где, видимо по заранее подготовленному проходу, он скрылся в недрах крепости. Заходить туда было страшновато, но выбора не было. Пересилив себя, Эла и Люци вошли в тоннель. Он был довольно просторным, они как будто попали в пустую трубу. Спокойно идя позади предвестника, подруги старались держать необходимую дистанцию, чтобы их не заметили. Пройдя приличное расстояние, девушки уже хотели бы отдохнуть, как вдруг тоннель свернул вправо. "Наконец-то выход?" – подумала Люци, но этот выход вёл в какой-то ещё один коридор, который, судя по всему, был основным. – Да чёрт возьми! Как долго ещё идти? – Люци выругалась настолько тихо, насколько могла. – Потерпи ещё немного, – ответила Эла карабкаясь на небольшую возвышенность, преграждающую путь. И вот наконец, спустя небольшое количество времени, девушки вышли в узкую, маленькую комнату. Посередине нее находился прозрачный люк, который, очевидно, вел в море, а всё остальное пространство комнатушки было заполнено трубами. – Странная комната, – сказала Люци, вылезая из низкого прохода, – Где Тарталья? – Его здесь уже нет, – мужской, серьезный голос раздался из-за спин девушек. Они вздрогнули и медленно обернулись. Перед ними стоял мужчина средних лет. Шрамы на его лице, шее и руках выглядели жутковато и вызывали мурашки. Черные взъерошенные волосы с серыми прядями и круги под глазами создавали усталый вид. Официальный пиджак с брюками, высокие сапоги с множеством креплений и куртка-плащ красно-черного цвета, держащаяся на плечах и свисающая почти по колено, показывали статус человека перед ними. Мужчина сверлил девушек недовольным усталым взглядом, будто ожидал чего-то. Рядом с мужчиной стояла женщина. Её длинные черные волосы были завязаны в хвост, а большая темная шляпа покрывала её голову. Поверх белой рубашки был надет черный деловой костюм с короткой юбкой темного цвета. Черные капроновые колготки и невысокие белые сапоги, обрамляли худые ноги. На неширокие плечи был накинут фиолетовый плащ с золотистыми вставками, струящийся вдоль спины до икр. – А теперь пройдёмте в кабинет, там вас ждёт фокусник и его подружка, – холодно сказала женщина, окинув девушек ледяным взглядом. Видимо речь шла о Лини и Линетт. Возражать этим людям явно не хотелось, поэтому самым оптимальным решением было послушно принять своё наказание, какое бы оно не было. Люци и Эла двинулись вслед за покидавшими комнату людьми. Но вдруг раздался громкий всплеск. – Что вы творите, не понимаете что вам грозит? – обернувшись спросила женщина, но выражение её лица тут же изменилось. Остальные моментально повернулись и увидели воду. То самое "окно" в океан вдруг разбилось и вода начала заполнять помещение. – Чёрт! – прокричал мужчина. Он сорвал со своего пиджака какую-то серебряную эмблему, возможно орден, и кинул Эле, которая уже стояла рядом, – Беги к Нёвиллету! Эла опешила, она не знала ,что происходит и это очень пугало. Судя по тому, что ей, преступнице, доверили столь важное, можно было сказать , что дела идут хуже некуда. Но, взяв себя в руки, она метнулась к выходу. А Люци осталась в затопляемом помещении и кричала вслед: – Встретимся на поверхности! – Ризли, что будешь делать? – женщина с опаской смотрела на воду, думая, что же можно сделать. – А ты как будто не знаешь, – мужчина с сарказмом огрызнулся. Это был герцог Ризли, именно этот человек руководил всей крепостью Метропид. И этот человек сейчас стоял рядом с Люци. Он надел свои огромные механические перчатки, которые взялись не понятно откуда, и приготовился к рывку. Он сорвался с места и, накопив в руках достаточное количество крио энергии, метнул их в воду и люк, что тут же заморозились. – Вот это да, но надолго твоя перегородка нас не спасёт, – женщина скептически осмотрела лёд. – Я знаю, но может ты предложишь что-то своё, Клоринда? Вот так Люци и узнала, что та женщина являлась командиром всех войск в Фонтейне. Клоринда заправляла всеми военными силами, сама занималась особо сильными преступлениями и казнью. Об этом девушки слышали ещё от Навии. На вопрос герцога Клоринда промолчала и принялась осматривать лёд и воду под ним. Оставалось только ждать Нёвиллета вместе с Элой. Повсюду уже выла сирена, оповещающая об эвакуации. – А что это за вода такая странная? Или эвакуация из-за возможного потопа? – аккуратно спросила Люци. – Первозданное море. Подъём первозданного моря, это просил передать вам фокусник, – устало протянул герцог. Люци не поняла почему Ризли ей помогает и передаёт "записки", но была благодарна ему. Про первозданное море девушки уже слышали. Давний разговор с Лини всплывал в памяти Люци. – Есть очень опасное место. Данная информация очень секретна, поэтому отнеситесь к этому с осторожностью. Первозданное море – это вода, которая может растворять людей. Я знаю, как абсурдно это звучит, но это правда. Так уже было совершено несколько преступлений. Но важно, что растворяет она только фонтейнцев. Поднятие уровня первозданного моря означало предстоящую катастрофу. Эта мысль повергла Люци в шок: "Так вот как в пророчестве все люди исчезнут!" Медлить было нельзя, иначе весь город пойдет ко дну. Хотя, это уже не их забота. Главное задержать поднятие воды, а там дальше уехать из города, желательно в Натлан.

* * *

Тем временем Эла бежала к Юндексу. На выходе из тюрьмы её поймали и хотели уже применить грубую силу и отправить к другим эвакуированным заключённым, но эмблема с пиджака Ризли видимо являлась чем-то весомым и, осмотрев её, девушку отпустили. По городу пришлось бежать быстро, сбивая всех с пути, но вскоре цель была достигнута. Эла стояла прямо перед главным зданием и рабочим местом Нёвиллета. Ситуация повторилась, стража, узнав преступника, хотела тут же схватить Элу, но, увидев эмблему, её тут же пропустили. – Господин Нёвиллет! – задыхаясь, почти кричала Эла, с эмблемой в руках, забегая в кабинет, – Герцог Ризли просит вас немедленно явиться в тюрьму! Юндекс без лишних слов подошёл и начал рассматривать то, что принесла Эла. Потом он стукнул своей тростью и они вдвоём оказались на пороге входа в тюрьму. Эла, опешив от такого перемещения, слегка отстала от него и начала догонять.

* * *

Лёд начал трескаться. Совсем скоро ещё больше воды наполнит комнату, а дальше и всю оставшуюся крепость. Радовало, что большая часть людей была уже эвакуирована. – Сейчас, бежим! – скомандовал Клоринда и ринулась к выходу. Ризли спустил ещё несколько крио зарядов и побежал за девушками. Но все попытки остановить воду были тщетны, она уже прорвалась и огромной волной накрывала всё, что было поблизости. Клоринда, добежав до последней громадной двери вынула пистолет и направила на механизм, открывающий двери. – Три... Два... Один, – пуля вылетела из дула пистолета и сломала механизм. Ризли проскользнул под дверью, когда она почти закрылась, и выпустил ещё больше крио зарядов, которые на этот раз покрывали всю дверь. – Это было опасно, – проговорил Ризли, – Лёд на долго нас не спасёт, где там наш судья? Вспомнишь лучик вот и солнышко. Нёвиллет появился как раз вовремя. Вода разбила дверь и лёд в дребезги и огромной волной почти захлестнула всех в помещении. Но Юндекс, применив свои гидро силы, открыл печать и сдержал поток воды. – Эла! Как ты? – Люци подбежала к запыхавшейся подруге, – Валим отсюда, пока они заняты своими делами! Эла кивнула головой и, восстановив дыхание, побежала за подругой.