Dragon Age. Путь Стража.

Утро начинается не с кофе. И так уже почти 12 лет? Сколько я здесь? На самом деле с каждым прожитым в этом теле годом тот мир всё больше кажется вымыслом. Образы старых друзей и семьи постепенно покидают меня. Если бы не моё двоякое существование и странная сущность, что имеет на меня какие-то виды – я бы, наверняка, так и решил со временем. Мол, всё это: моя иная жизнь, моё увлечение играми, моё знание будущих событий – мне приснилось. Новое для меня утро началось с того, что Лина пришла в себя и даже вполне уверенно себя чувствовала. Её каналы так же пришли в относительную норму, зелье оказалось на диво хорошо работающим, так что я даже последнюю порцию решил поделить на две: одна ушла Каллиан, вторая – Элиссе. Да, я не забыл про юную тэйрну, просто она держалась намного лучше, чем эльфийка. А ещё она на меня по какой-то причине дулась. На попытку расспросить о причинах я удостоился лишь веского «Хмпф!», после чего от меня отвернулись, сложив ручки на груди. Женщины… Из того, что поутру нашлось в мешке с провизией, решено было приготовить похлёбку. Готовить из всей компании умела примерно половина. И та была в основном женской. Нет, я тоже умею, да, за свою прошлую холостяцкую жизнь как-то научился. Но, например, тот же Дюран или Элисса всегда питались блюдами, приготовленными поварами. Нет, я уверен, что что-то походное они сварганить бы сумели, не стоит считать, что в курс молодого бойца полевая кухня не входит, и всё же… Морриган к котлу единогласно решили не допускать, Каллиан была пока слаба, Алистера к котлу не пустил уже я, знаю я этого... Оставались я и Лина и мы тянули жребий. «Повезло», конечно же, мне, так что пришлось вставать к котлу, но и долийку я всё же к готовке припряг – всё равно делать ей больше было особо нечего. Пока я кипятил воду и вываривал копчёное мясо нага, на которое сильно облизывался Дюран, Лина почистила и порезала корнеплоды: что-то вроде картофеля, по крайней мере, внешний вид и вкус в целом соответствовали. В Тедасе так же были известны и специи, но, всё же, они были не так широко распространены – дорогое удовольствие для довольно холодного климата Ферелдена. Тем удивительнее для меня оказался мешочек, который пах пряными травами, который мне протянула Лина. Откуда он у долийки я спрашивать не стал – мимолётное переглядывание Каллиан и Лины всё пояснили и без слов. Спиздили, точнее, позаимствовали. Получившееся хрючево было признано общественностью годным и съедено за несколько минут. Что-то я не подумал, как прокормить всю эту ораву, когда решал спасти всех и сразу. Если бы они все отбросили копыта – было бы намного проще. Мои мрачные мысли по поводу избавления от лишних ртов прервал длинный свёрток и котомка, которые плюхнулись мне на колени. Я поднял глаза – передо мной, слегка покачиваясь, стояла Каллиан с гордым видом: – Я выполнила то, что обещала. Да я как бы и так знал. Не стоило делать это столь демонстративно. – Да, я видел. Спасибо, Каллиан. Теперь мы в расчёте? – Это ты у меня спрашиваешь? – Я изначально не намерен был трясти с тебя никакие долги за спасение жизни или что-то в этом роде. Более того, я не считаю, что жизнь Серым Стражем будет для тебя предпочтительнее смерти. Это было твоё решение – отдать мне какие-то долги. Я лишь принял его. И потому я тебя спрашиваю: теперь ты прекратишь думать, что что-то мне должна? – Я… Э-э-э… Пожалуй, да. – Вот и замечательно, теперь вернись на своё ложе, – Каллиан при слове «ложе» насмешливо фыркнула. – Ну, какое есть, теперь ложись и отдыхай, пока есть время. Зелью нужно время, как и твоему телу, а тебе ещё весь день на ездовой собаке кататься. Судя по тяжёлому вздоху сразу двух условно разумных личностей – обрадовались они вдвоём примерно одинаково. Лина всё так же пошатываясь пошла укладываться, а я развернул свёрток и начал рассматривать меч Мэрика, слегка выдвинув его из ножен. В два пальца шириной, знакомого цвета слоновьей кости и синими рунами, едва заметно сияющими в сумраке землянки. Рукоять была украшена сильверитом, и на ней был выбит какой-то рунический узор. Странно… – Это меч короля Кайлана? Я поднял глаза на Алистера, который с любопытством и затаённой жаждой смотрел на меч. Я усмехнулся. Не просто «на меч». На меч его отца. – Скорее, это меч короля Мэрика. – Да? Почему ты так решил? – Когда мы прибыли в Остагар, король Кайлан умудрился нас встретить лично… – Это да, он всегда почитал Серых Стражей и всё, что с ними связано несколько… Выше прочих. – Да уж… Ну так вот, Кайлан, который нас встречал, носил совершенно другой меч на спине. Я… Не ожидал увидеть у него в палатке этот. – Простые вояки шептались, что он использует какой-то больно богатый и чудной меч для парадных церемоний, а вживую Кайлана с ним почти не видели. Но я и подумать не мог, что это будет… – Меч из кости дракона, без сомнений. Видишь, руны на рукояти и на клинке? Они что-то значат. Меч наверняка зачарован, но мне не знакомы ни руны, ни способ зачарования. – Пожалуй, руны, что на нём видны, древнее всех известных нынче гномам. Как же без эксперта по древностям. Морриган. – А Флемет может знать, что они значат? – Быть может. Скорее всего, да. Но стоит вам об этом мать мою о том спросить, а не меня. – Как думаешь, ты бы смогла разобраться с зачарованием на этом клинке? – Пожалуй, ты и сам бы смог. Будь у тебя в достатке времени и место, достойно оборудованное. Однако, не имеем мы сейчас ни одного и ни другого. Сейчас пристало нам подумать об ином. Синий отсвет рун сверкал на потолке, вырисовывая вязь… Стоп! Синий отсвет… Твою мать! – Алистер!!! От моего окрика подпрыгнули все, кто находился в землянке и обернулись в мою сторону. Алистер от неожиданности даже икнул: – Ик… Не стоит так пугать! Ты чего, Дайлен? – Порождения тьмы. Они ещё не близко, но уже где-то здесь. – ЧТО? Как ты… Погоди… Алистер замер и стал к чему-то прислушиваться и принюхиваться. Руны всё так же переливались синим светом, не разгораясь, но и не затухая. – Я не чувствую тварей рядом. Дайлен, почему… – Я вспомнил кое-что, что слышал от Первого чародея Ирвинга об этом мече. Когда-то, король Мэрик уже отдавал его на исследования в Башню. По словам самого короля, меч светится, когда рядом находятся порождения тьмы. Точнее, не сам меч, а руны на нём. Чем ближе порождения – тем ярче свет. Ирвинг тогда не опроверг и не подтвердил его слова – просто маги Круга не разобрались в зачаровании за установленные Мэриком сроки. Но мне Ирвинг об этом рассказывал, и сетовал на ограниченное время. Не знаю, насколько правдива та история, зато знаю кое-что другое: руны в моих зачарованиях светятся лишь тогда, когда напитаны маной. Здесь, быть может иной принцип, но, если взять слова короля Мэрика за правду… – Ты говоришь… – Собираем вещи. И быстро. * * * Покидали мы убежище Морриган в спешке, но без особой суеты. Меч Мэрика я всё также держал в руках и, пока остальные укладывали мешки, я боролся с собственными внутренними сожителями: жабой и хомяком. У любого уважающего себя попаданца они точно были, я помню, но не ожидал, что мои проснутся так внезапно. Меч был… Великолепен. Он был очень лёгкий, прочный, к тому же с загадочной историей и неизвестными рунами. Ну сказка, а не клинок. К тому же он был удивительно похож на мой призрачный клинок, так что я мог бы даже стиль боя особо не менять, но… Всегда это «но», вечно откуда-то вылезает. Так вот: но, даже НО! Этот меч по праву крови принадлежит Алистеру. Да, сам Мэрик нашёл его на Глубинных тропах, после чего Эндрин Эдукан отказался принять этот клинок обратно, в руки гномов, в качестве королевской милости. Там вроде бы ещё была тонна воды по поводу того, что этот клинок будет пылиться на полке Эндрина. Чем так, мол, пусть лучше будет лежать в руках истинного воина, да и послужит знаком дружбы между королями под горой и на земле. Я тогда ещё даже не родился в этом мире, чтобы это помнить, зато смутно помню из истории канона… – О чём задумался, Дайлен? Я, в который уж раз, поднял взгляд на Алистера. Ну, почему бы и нет. – Держи. Твоё. Я ткнул ножнами с мечом прямо в грудину Алистера, и, когда он машинально схватился за них, отдёрнул руки. Всё, теперь меня загрызут на привале внутренние демоны, но совесть моя будет чиста. – А… Я… Э… Стой, погоди, почему это моё?!! – Объясняю – из нас всех только ты умеешь владеть подобным оружием. Я и Морриган – маги, у нас несколько иные… Э-э-э, умения, скажем так. Я могу, конечно, махать этой острой палкой, меня учили, но я всё же полагаюсь на магию… Ну, в большей степени, – уточнил я под скептичным взглядом Алистера. – Ой, да ладно, огра я всё же зарезал магией! О чём я? А, ну так вот, Морриган, скорее всего тоже воспримет этот меч как острую палку. Да ты и сам ей не дашь. – Если я не попрошу. Гы-гы. – Каллиан и Лина больше по иному оружию – быстрому и незаметному. Дюран? Так для него это не двуручный, а трёхручный меч, больно длинный. Остаётся Элисса, но и для неё актуален вопрос длины меча: меч просто чересчур велик для её роста. Вот и остаёшься ты. Владей. – Но это же… – Реликвия династии Тэйринов? Так её больше нет, если Кайлан и Мэрик не наплодили бастардов. Реликвия Ферелдена? Так я не против того, что ты передашь её следующему законному королю. Я всеми конечностями «за». Даже отсутствующими, – в доказательство своих слов, я снял протез и поднял культю в воздух. Кое-что царапнуло мой взор, но я отложил вопрос на потом. Не критично, если я не умираю, а я пока жив и здоров. – Потому бери, владей, но храни, как зеницу ока. Иначе моргалы выколю, пасть порву, череп вскрою и танцевать заставлю… – Ты увлекаешься некромантией? Не знала я, что в Круге магов позволено сие учение. – Морриган, это была фигура речи и шутка! – Да? А жаль. Как много бы я отдала, чтобы увидеть картину, тобой описанную, воочию. – Ничуть не сомневаюсь, что ты и сама бы с удовольствием эту картину в жизнь и воплотила, – голос Алистера сочился ядом. Я и не знал, что он тоже так умеет. – Спасибо тебе за… Доверие, Дайлен. Я пригляжу за мечом. В глазах Алистера читалась смятение, растерянность, но, вместе с ними, довольство и подозрение. Ну да, я знаю твою тайну, бастард Мэрика, что поделать. Но говорить об этом вслух не стану. Сам расскажешь. Уходили, как я уже говорил, в спешке. Порождений тьмы вокруг видно не было, а сияние рун, которое то и дело проверял Алистер, медленно угасало по мере продвижения. Прямо не меч Мэрика, а Гламдринг. Кстати, мечи в Тедасе не часто именовались, но, если их владелец совершил много подвигов или злодейств… Ну, в общем всё как всегда. Но имени конкретно этого меча я не знал. Алистер на мой вопрос тоже лишь пожал плечами: – Кто не слышал о Неметосе, легендарном мече самого Каленхада Великого, утерянного во время оккупации Орлеем Ферелдена. Но об этом мече, – он потряс ножнами, – известно вообще ничего. Возможно, у него когда-то и было имя, но оно утеряно в веках, а новое… Новое ещё пока не написано историей. Ну да, ну да… * * * К Лотерингу мы подошли, когда дневное светило начало клониться к закату. Ещё не вечер, но уже и не совсем день. Подошли мы по тракту – где-то с час назад Морриган наконец-то вывела нас с чьих-то полей и ничьих холмов на мощёную дорогу. И, надо признать, никто из нас не удивился тому, что увидел – шайка бандитского вида человеков и несколько тел на обочине. Судя по ещё не до конца засохшей крови – тела свеженькие. Самый опрятно выглядящий мужик натянул на лицо радостную ухмылку и пошёл прямо к нам, разведя руки в стороны, будто стремясь обнять: – Приветствую вас, путники! – Надо же. Разбойники, да прямо на королевском тракте? А грабят они тех, кто бежит от порождений тьмы, я полагаю? – На лице Алистера появилась брезгливая гримаса, а руки сжали рукоять нового меча. – Да разве ж так здороваются вежливые люди? Всего десять серебряных монет – и вы вольны идти куда хотите. – Э-э-э, Бофоф, мофет не фтоит иф тфофать? Как-то они не пофожи на остальныф. – Тебе стоило бы послушать своего друга. Мы не беженцы, – встряла неугомонная Элисса. Её пса с Каллиан на спине и под присмотром Лины, мы отправили в обход деревни. Я бы тоже в ней не появлялся, больно я заметен в своей броне, но Алистер и Морриган настояли – одна не хотела закупать травы, второй не хотел идти с Морриган в одиночестве. Пришлось броню снимать – иначе спалят моментально. В мешках нашлась запасная одежда Алистера, которая висела на мне мешком, всё же воин был несколько крупнее меня. Но так меня хотя бы не замечали… Как мне казалось. – Эй ты, – Боров, если я правильно понял кличку, которой наделил шепелявый своего предводителя, – почему бы тебе не поговорить со мной? – Эм? С чего ты взял, что стоит говорить именно со мной? – Ты явно главный среди этих ребят: хоть одет и в одежду с чужого плеча, но ты не несёшь никаких сумок, а значит – не слуга. К тому же, эта милая дама косит на тебя глазом, даже когда говорит сама, будто спрашивая одобрения. Вот ведь… Шерлок Холмс доморощенный. – Ну ладно. Давай поговорим. – Я сделал шаг вперёд. – О чём говорить будем? – О дорожной пошлине. Десять серебряных монет, если ты не глухой. – У ниф нет ни офнофо фуффона, и ф добафок, они тофе фоофуфены. – Хенрик, тебя теперь хрен поймёшь. Говорил я тебе, не суйся к этому… – К этому? – Я указал носком сапога на тело в броне храмовников, лежащее на обочине. – Н-нет, что вы. Мой друг просто вчера подрался. – Ага… И причиной драки был?.. – Материал для дороги. – Так вы, значит, дорожные рабочие? – Ну… Можно и так сказать. – Ага, ага… А это тело, – я снова ткнул носком сапога в сторону тела, – платить отказалось? Или вы сюда просто пришли, а оно уже лежало? – Хорошо, хватит уже. Мы тебя и правда грабим. И, пока мы болтали, мои друзья в кустах уже взвели арбалеты. Так что, если не хочешь, чтобы прямо между грудей твоих прекрасных спутниц появилось новое отверстие… – Ты уверен, что хочешь разозлить мага и Серого Стража в одном лице? Я щёлкнул пальцами, и над большим пальцем заплясало магическое зелёное пламя. – С-сефый Стфаф? Иф теф, кто пфедал кофоля? Сам ты с королем это самое! – Я слыхал, что Серые Стражи предали Ферелден. Тэйрн Логэйн назначил за их головы крупную награду – в золоте по весу за каждую голову… И у меня всё ещё в засаде сидят парни с арбалетами. Не повезло тебе. С этими словами Боров резко опустил всё ещё разведённые в стороны руки. Из кустов послышался хлопок и… Перед грудью Морриган и Элиссы замерли два арбалетных болта. А что? Я человек доверчивый. Сказали – «будем стрелять прям в сиськи», я там защиту и поставил. Новую защиту, но о ней чуть позже. Боров, видимо, не совсем понял, что произошло, потому что дебильная улыбка не слезала с его губ, даже когда на шее сомкнулась моя перчатка. Я приподнял придурка над землёй и спросил: – Повтори ещё раз, а то я не совсем расслышал. Кому там не повезло? Прочие члены шайки уже начали обступать отряд полукругом, доставая своё оружие. Мечей, что примечательно, было не много – всего два на десять человек. Остальные были с копьями или шипастыми булавами. Боров болтал в воздухе ногами, а его шепелявый друг медленно отступал от меня, не поворачиваясь спиной. А в его глазах читался первобытный ужас. – Пуфти… Я поняф… Я разжал хватку и рэкетир, обретя твёрдую почву вод ногами, отпрыгнул от меня. – Постой-постой-постой! Я понял, что вы настроены серьёзно. Мы едва ли сможем вам что-то противопоставить, но и ты пойми, мы просто пытаемся как-то выжить в это нелёгкое время! – Убивая других? Я говорил негромко, но зло: этот человек меня бесил. Тяжёлое положение не оправдание скотского поведения. Никогда не было. И не будет. Особенно, когда положение не столь уж и плачевное. Что-то такое в моих глазах разбойник, видимо, прочёл, но ни закричать, ни отдать команду иначе не успел: оказался укутан в ледяную глыбу, как и все прочие романтики с большой дороги. Что-то у меня несколько испортилось настроение, и говорить резко перехотелось. Я не гуманист. Убивать разумных в этом мире – нормальное явление. Не все заслуживают жизни, но все эти философствования на тему «а ты бог, чтобы решать, кто достоин, а кто нет» – пустая софистика… – Что будем делать с телами? – Алистер указал на мертвецов, лежавших на обочине. – Ничего. Местные позаботятся. Наша задача – купить травы, узнать последние новости и понять, о чём болтал этот замороженный кусок свиньи. – Знаешь, в следующий раз, когда я захочу тебя позлить, напомни мне запастись тёплыми одеялами. – Всенепременно, Алистер. Напомню.