Dragon Age. Путь Стража.

Жезл я, конечно же, взял. Не то, чтобы в нём был великий смысл – даже обычным взглядом было видно, что несколько рун на жезле оказались затёрты, иные пересекали трещины и в целом жезл не выглядел ухоженным. В энергозрении я так же видел, что жезл сохраняет какие-то остатки энергии, но сама структура предмета сильно нарушена, и работает всего-то пара функций. Скорее всего как раз функции активации и деактивации. Разобраться в его устройстве тоже не получится – повреждения слишком сильные и обширные. Жаль, придётся всё же тащиться к Каридину. Или лезть в королевские покои Орзаммара, что тоже не особо радует. Поймают – надают по шапке и выкинут вон. А мне Орзаммар и Глубинные Тропы пока нужны. Не уверен, что я смогу по ним добраться до титанов или оставшихся Древних Богов, но… Дружба с гномами в любом случае полезна. Банн Теган, тем временем, быстро перебирал бумаги на столе. Похоже, у него был в этом деле немалый опыт – стопка из каких-то документов формировалась быстро. Там были: пара каких-то книг и куча всяких мелких и не слишком записок, а так же несколько свитков и даже каменная табличка. Судя по всему – это мне. И я не ошибся, спустя несколько минут банн обернулся ко мне: – Вот, это всё, что мы нашли в доме Вильгельма. Прошу. Если удастся активировать голема – это очень поможет нам в грядущем бою. – Вы уверены, что они вернутся? – Я стал примеряться к тому, как бы поудобнее это всё подхватить. Кипа вышла не то что бы большой, скорее просто весьма объёмной. – Они возвращаются каждую ночь и с каждым разом их всё больше. С чего бы им не вернуться сегодня? – Так-то да, звучит логично. Скажите, банн Теган, мы можем ещё чем-то вам помочь? – Итак, давайте поглядим, дадут ли нам квест. Жалко только, что ни шкалы опыта до нового уровня, ни волшебного талмуда с указанием всех принятых квестов я не увижу. Не в ту реальность я попал. Теган мои ожидания оправдал лишь частично: – Пожалуй, что да. Мы нашли бочки с маслом в местной лавке. Торговец был тем ещё скупердяем, но нынешней ночью его уволокли эти твари. Да простит меня Создатель, но я даже слегка обрадовался этому. Мы смогли обыскать лавку весьма тщательно и обнаружили тайник с припасами: мясо, злаки, вино и пять бочек масла. Не понимаю, зачем ему столько нужно было, и почему он его прятал, но теперь мы сможем соорудить пару огненных ловушек. Твари из замка не особо любят огонь, как мы успели заметить. Мэрдок, местный староста и бывший вояка, тренирует ополчение. Мы, конечно, разгрузили старые склады и раздали снаряжение, но оно всё нуждается в починке. Местный кузнец, Оуэн, не отказывается помогать, но делает всё спустя рукава. Он больше пьёт и причитает о своей дочери, которая осталась в замке. Я пытался с ним поговорить, но… Эамон справился бы намного лучше. Ещё есть рыцари Эамона, которых возглавляет сэр Перт. Они не подчиняются мне напрямую, но, разумеется, участвуют в защите деревни, а потому, если им что-то и нужно, то лучше спросить их об этом вам самим. – Ладно, сейчас раздам задания и мы быстренько чего-нибудь придумаем, – я наконец сообразил, что почти пустая сумка на моей спине может очень даже пригодиться, и сгрузил в неё большую часть бумаг и свитков. Каменную табличку и талмуды я поднял на руки. – Алистер, пригляди за Элиссой, пожалуйста. И расскажешь мне потом, как там тэйрны Кусланд. – Да, конечно! Алистер поспешно направился к крипте. Банн Теган дёрнулся было за ним, но был остановлен моим вопросом: – Прошу прощения, банн Теган, но у меня есть ещё один вопрос. – Что такое, Дайлен? – В Редклифе не проживают гномы? – Хм, странный вопрос, но… Ладно. Здесь есть один гном, Двин. Как мне говорили – славный воин, но в обороне деревни участвовать он отказывается. Его дом хорошо укреплен, и он надеется там отсидеться. На диалог он не идёт, разумные аргументы отвергает. Я уже махнул на него рукой, думал, утащат его в одном из штурмов, но он до сих пор как-то умудрялся держаться. Естественно, что штурмовать его дом мы не собираемся – это просто не имеет смысла, а потому самым разумным решением стало оставить его в покое. Всё равно, если мы все выживем, а он участвовать в обороне деревни не станет, то житья ему здесь больше не будет. – А ему никакие посылки недавно не приходили? – Посылки? Я не особо в курсе, меня всё же давно здесь не было, да и Редклиф – надел моего брата, сам я, чаще всего, нахожусь в своём. Тебе стоит спросить Мэрдока, он старейшина деревни и должен знать. Но зачем тебе этот гном? – Гномы отличные бойцы и привлечь его в оборону станет хорошим решением. Ладно, я пойду разбираться с големом. Не давая больше Тегану задавать вопросы, я развернулся и пошёл на выход из Церкви, оставляя младшего Геррина задумчиво чесать нос. Не стану я пытаться использовать Стэна, или носиться по всему Ферелдену в поисках одного меча. Я точно знаю, где он уже есть или, хотя бы, ещё только должен будет быть. Ну… Я надеюсь, что знаю. Выйдя из Церкви я направился к моим спутникам, расположившимся как раз неподалёку от голема и наблюдающим за тренировками. Стэн ворчал, выказывая неодобрение, и перебрасывался короткими фразами с Дюраном, который что-то ему доказывал, тыкая в ополченцев и активно размахивая руками. Морриган, кстати, этим представлением не интересовалась – она осматривала голема. При моём приближении спор утих сам собой. Дюран, повернувшись ко мне, спросил: – Ну, что там? – Всё не очень хорошо. Из замка каждую ночь выползает что-то вроде войска живых мертвецов и нападает на селение. Если не все, то большая часть рыцарства Эамона были разосланы на поиски Урны Священного Праха, уж не знаю зачем и почему. Они медленно возвращаются, но, к тому моменту как все соберутся, селение, скорее всего, уже будет уничтожено. Да и небольшие группки солдат перемолоть нежити будет намного проще. Я решил, что мы поможем с этой напастью. – Я ЖЕ ГВОРИЛ! Рёв Дюрана огласил окрестности, заставив меня сесть и начать ковыряться пальцем в ухе, чтобы избавиться от звона. Ну и глотка у этого гнома! Стэн недовольно сморщился, но больше никак не показал своё несогласие. Я же начал распределять роли: – Так, для того, чтобы сегодня не только помочь селянам, но и выжить, надо кое-что сделать. Дюран, бери Стэна и, если появятся, Алистера и Элиссу, и дуй к старосте Мэрдоку. Спроси, не нужно ли ему чего-нибудь. Потом на тебе кузнец, Оуэн – больно он вяло помогает местным жителям. Простимулируй его как-то, что ли. Лелиана, с тобой Лина и Каллиан. Где-то здесь есть рыцари Эамона, спросишь у них, не нужно ли им чего… Хм, а знаешь, нет, возьмите-ка вы с собой Стэна. Мало ли что. – А что будешь делать ты и эта… Ведьма? – Оживлять голема. Подошедшая Морриган слегка оживилась, но вслух всё же высказала иное: – Неужто больше нечем нам заняться, как пробуждать изваяние давно застывшее? И не найдём иного дела мы, помимо помощи деревне сей? Стэн одобрительно кивнул, всем своим видом показывая поддержку этой точки зрения, а мне пришлось тяжело вздыхать, объясняя очевидное: – Исходя из политической обстановки в Ферелдене, нам, Серым Стражам, сейчас нужна помощь. Лучше всего эту помощь и поддержку может оказать нам эрл Эамон или его брат – банн Теган, который сможет от имени Эамона собрать армию и встать на нашу сторону. Без их помощи и поддержки мы – политические преступники, нас ищут по всему Ферелдену и, скорее всего, рано или поздно поймают и сдадут на руки Логэйну. И как бы хороши мы ни были в бою или скрытности, это нас не спасёт при бегстве от всей страны. А, когда в Ферелдене вспыхнет гражданская война, а она вспыхнет в скором времени, если ничего не предпринять для противодействия Логэйну, страна будет обречена пасть под натиском Мора. – Не проще ли тогда просто сразить сам Мор? – Стэн, мы хотим вернуться к вопросу, что такое орда порождений тьмы и как нам мимо неё пройти незамеченными? – Нет. – Я тоже так думаю, – вообще я снова начал раздражаться. Эта непробиваемая несговорчивая уверенность кунари в собственной правоте… – Кхм, – прокашлялся Дюран, косясь на Стэна, – я как бы ни на что не намекаю, но ты меня одного теперь оставил. – Алистер и Элисса сейчас в крипте. Можешь пойти и пнуть их, чтобы они прекращали свою возню со старшими Кусландами. Заодно сам сможешь оценить их состояние. Дюран заворчал что-то, но поплёлся в сторону Церкви. Воины на входе теперь просто косились на нас, но проходу больше не препятствовали – похоже, банн Теган успел раздать необходимые распоряжения. Лелиана лишь кивнула, и направилась куда-то в деревню, увлекая за собой недовольно сопящего Стэна. Почему я выдал задание ей, а не Лине или Каллиан? Эльфийки в целом, насколько я успел заметить, спелись и стали составлять неплохой такой дуэт. Выделять из них двоих кого-то одного в качестве главного означает, скорее всего, этот дуэт разрушить. Лучше уж выделить им кого-то во временные начальники. Отряд разбрёлся и возле голема остался лишь я, да Морриган… Хм… Погодите-ка! – А где… – О гномах можешь ты не волноваться. Тот, что постарше будет, взял сына своего и псину, отправившись по местным торгашам, как он сказал. Не думаю, что в час беды особо кто-то здесь торгует, но останавливать глупца от глупости – задача не моя. – Ага… Ясно. Морриган, сама любезность. Я снял со спины сумку и протянул её ведьме: – Вот. Здесь какая-то документация, но что именно тут находится – я пока не знаю. Изучи, быть может, найдёшь что-то про голема и его активацию. Я же пока займусь этой табличкой и этими книгами. Морриган взяла суму с явно выраженной неохотой, но зарылась в неё весьма активно. Видимо, всё же ей нравится бумажная работа. Я же сел и открыл первую книгу. Мне сразу же не повезло – это была книга бухгалтерского учёта. Судя по всему, начинал её ещё сам Вильгельм – ближе к середине подчерк с корявого сменился на ровный. Видимо, где-то здесь он то ли женился, и всеми финансами стала заведовать его жена, то ли уже умер. Бегло пролистав талмуд, я отложил его в сторону – ничего интересного там нет. Одна из последних записей и правда гласила о том, что Ллойд купил жезл за золотую монету, но об этом я и так уже знал. Взявшись за вторую книгу я услышал восклик Морриган: – Откуда это у тебя? В руках ведьма держала осколок… БЛЯТЬ! Я совсем про него забыл. Как я удержал лицо и голос бесстрастными – я не знаю, но, кажется, мне удалось сохранить внешнее безразличие: – В лесу Бресилиан, где мы нашли клан Сабре был заражённый скверной элувиан. Дункан разбил его, когда стало понятно, что восстановить его не удастся. Этот осколок мне дали эльфы Сабре, на память, пожалуй. А теперь, не могла бы ты вернуться к бумагам, а не просто шариться в моих вещах? – Тебе известно про элувианы? – Не больше того, что мне рассказали хранительница Маретари и её Первая. Вроде как это древние эльфийские артефакты, времён Арлатана или Элвенана. Когда-то позволяли общаться на дальние расстояния. Сейчас же это просто кусок сломанного артефакта. – И ты хранишь его? Зачем? – Как память дорог мне осколок этой чудной штуки, что кличут все «элувиан». Теперь положь на место эту странную фигню и к изучению бумаг вернись, не то тебя я выпорю. Ну, я не спец в стихосложении, но, судя по округлившимся глазам Морриган – я её всё же ошарашил. Девушка молча засунула руку с осколком в мешок и продолжила доставать оттуда бумаги. Я опустил голову, возвращаясь к чтению книги. Не думаю, что Морриган станет воровать. По крайней мере, прямо сейчас. Второй талмуд оказался чем-то вроде дневника Вильгельма. Сюда он записывал свои мысли и наблюдения, но без особых подробностей. Здесь же были и магические формулы, но для не-мага это всё было бесполезно. Первое упоминание Шейлы появилось только ближе к первой трети дневника. «Весьма интересно. Нет, больше, чем интересно – это подарок Создателя. Два дня за мной гонялся крикун, каким-то образом увидевший меня, несмотря на защитные чары, и я бежал в страхе в ту часть Глубинных троп, которую совсем не знал. Уверенный, что потерялся и умру либо от голода, либо от рук порождений тьмы, в отчаянии я готов был просто лечь на землю и ждать. А потом я нашёл его – чудесного голема, а рядом с ним жезл контроля. Мог ли кто-нибудь другой догадаться, чей был этот жезл? Вряд ли. Я прочёл немало пыльных томов, написанных гномами, о древнем Каридине и его изобретении. Я понял, что это за жезл, как только взглянул на него. Мог ли кто-нибудь, не такой умный как я, выяснить, как использовать жезл, чтобы активировать голема? Тоже вряд ли. Но после того, как я попытался починить его, это чудище из камня, опутанное паутиной и заросшее лишайником, ожило на моих глазах. Я не только нашёл способ защитить себя по пути обратно на поверхность, но, возможно, и оставил след в истории». Вообще, весь дневник пестрел восхвалением мага себя любимого. Если у него что-то не получалось – в дневнике было написано, что «все вокруг дебилы и ничего не понимают». Если же всё получалось, то «он великий гений, а остальные – недалёкие умы, что не способны были догадаться». Было там и про войну за трон Ферелдена. Вильгельм, похоже, не особо любил Логэйна, скорее, побаивался его, ибо «черноволосый юноша с лицом хищной птицы, что вечно буравит меня взглядом так, будто бы прирезать хочет» никем иным быть и не мог. Вильгельм отмечал его тактический гений, но был недоволен тем, что управление армией у него всё же отняли. О табличке было упомянуто лишь к концу дневника: «Этот демон… Он постоянно рвётся сквозь барьеры. Несмотря на то, что Первый Чародей Арден весьма заинтересован в моих исследованиях, храмовники всё чаще начинают появляться в Редклифе. Не думаю, что юный Эамон догадывается о том, какие исследования я провожу, а значит, о них знают в самой Башне. Почему Церковь так слепа? Как еще мы сможем найти способ бороться с демонической одержимостью, если нам не позволено исследовать ее? Ещё страннее то, что изменилось поведение голема. Да, я провожу опыты над Шейлой, но я и близко не подпускал к ней демона. Это он способен так влиять на голема или я добиваюсь успехов? Демон заточён за барьерами, а значит вывод здесь один – я всё же умён, нет, даже гениален! Увы, но Шейлу мне придётся временно отключить, чтобы разобраться с этим демоном и провести необходимые манипуляции с големом. Пожалуй, стоит высечь свои открытия в камне – бумага не надёжна, а камень сохранит мои исследования куда как дольше…» Иных записей не было. Как я понимаю, на табличке, которую я взял, отложив дневник, была выгравирована формула заклинания. Что же, поглядим… Три часа. Ровно столько я таращился на табличку, пытаясь понять, что там написано. Несколько формул идентифицировались сразу – активация и деактивация голема. Похожие формулы присутствовали и в дневнике, но только как пример того, что Вильгельм нашёл в архивах гномов. Ни одной формулы с прямым указанием на Шейлу там не было. Скорее всего, это либо универсальная формула активации, либо именно для Шейлы. В прочих местах на табличке, судя по всему, незаконченной, шли формулы зачарования с указанием мест на теле. Причём, похоже, что не на теле голема – например, одна из формул была для «укрепления плоти до состояния камня». Хм… Меня начинают терзать смутные сомнения. А не был ли Вильгельм знаком с неким Данариусом? И, если предположить, что был, то, возможно, в руках я держу прототип кого-то вроде Фенриса. Но что тогда здесь делают формулы для активации голема? Разве что Вильгельм пытался создать псевдоживой доспех? Формулы, кстати, были лишь с одной стороны. С другой были схематично изображены человек и что-то ещё человекообразное. Возможно, голем или как раз тот самый «живой доспех». Так же там было нанесено что-то вроде таблицы соответствия, но эта часть таблички была не закончена. Похоже, Вильгельм не успел закончить свой труд. Интересно, Шейла о нём что-то расскажет? Я потянулся и поднялся на ноги. Морриган, отложившая в сторону очередной листок, подняла на меня уже осоловелые глаза: – Должна сказать, что мага этого семья весьма зазря бумагу лишь переводила. Записки смысла имеют здесь немного, но те, что есть, не блещут откровениями. Всё интересное сложила я отдельно в твою суму, но ничего полезного о големе найти я не смогла. Тебе, похоже, повезло куда как больше моего? – Да я, возможно, сумел найти формулу для активации и деактивации голема. Проверять будем? – Вполне возможно. Морриган встала и потянулась, от чего та полоска ткани, что заменяла ей одежду, опасно сдвинулась открывая более полный вид на округлые холмики грудей. Я отвёл взгляд и, судя по ехидному хмыканью, невольно проиграл – Морриган, похоже, сделала это специально. И несколько смущённый кашель за моей спиной заставил меня даже немного подпрыгнуть: – Мы эта, вернулись. – Дюран? Давно вы тут торчите? – Да уж с час, не меньше. Ты так был занят своими мыслями, что ничего вокруг не замечал. Хорошо, что мы в безопасном месте… Насколько может быть безопасна деревня, на которую каждую ночь нападает неизвестная фигня. Собрались посмотреть на мои потуги в активации голема все. И, что примечательно, никто меня не отвлекал. Взяв протянутую ведьмой, смотрящей на меня с превосходительством, котомку, я повесил её на спину и направился к Шейле. Подняв левую руку с жезлом управления, я слегка коснулся её лба и направил в жезл ману. Проходя через жезл манна начала преобразовываться, выстраиваясь в почти ту же самую формулу, что была изображена на табличке. Да, всё же повреждения жезла сказались на правильности активации, и попытка её исправить ни к чему хорошему не привела – формула лишь сформировалась раньше и достигла лба голема прежде, чем я успел даже сознание разогнать. По телу голема прошлась лёгкая рябь, затем послышался тихий шелест, который превратился в громкий треск и пальцы голема дёрнулись, сгибаясь. Затем начали сгибаться и прочие изгибы каменного тела – те самые места, где на теле человека находятся суставы. Каждое действие сопровождалось громким щелчком и треском, а ещё целой кучей какой-то грязи, отпадающей или отлетающей от голема. Я почувствовал, как меня хватают за руку и слегка тянут назад. Ну да, Морриган в целом права – лучше отойти от этой грязи, летящей от голема, как и от самого голема. Возвращал голем себе подвижность около минуты, а когда закончил, на лице у него ярко засияли два белых камня. Будем считать, что это открылись глаза. На голове голема открылась щель рта, и из неё донёсся трубный голос: – Я знала, что однажды настанет тот день, когда кто-нибудь вновь использует жезл управления. И, конечно же, это очередной маг. Оно ведь маг, верно? Да… Таково уж моё везение. Голос явно был не человеческим, но и не сказать чтобы совсем уж потусторонним. Нет, скорее… Будто бы просто кто-то с очень низким голосом хрипит и говорит будто бы через трубу. – И откуда же тебе известно, что я маг? – Видимо, оно считает, что эти кристаллы лишь для красоты? Видимо, оно думает, что я не вижу сил, которыми оно управляет. Пф. – Тресни моя борода! Ты его пробудил! Правда пробудил голема! Да какого – говорящий голем! Я о таком только слышал! Это… Это… Это! Шейла окинула взором гнома и снова повернулась ко мне: – Коротышка красноречив, как никто другой. Но, полагаю, оно разбудило меня ради помощи селянам? Экая жалость. Я только начала входить во вкус, наблюдая за этим представлением. Все так активно бегают и громко кричат. Не то чтобы я им желала смерти, нет, но это хоть какое-то разнообразие за последние два десятка лет. – Ну… В целом, пожалуй, для тебя это и разнообразие, но не для местных жителей. Ты не могла бы так больше вслух не выражать свою точку зрения. И, кстати, как тебя зовут? У тебя же есть имя? – Имя? Может быть и есть. А может быть, я и позабыла его за все те годы, что была просто «голем». “Голем, пододвинь мне это кресло, голем, раздави этого надоедливого бандита”. И, конечно же, моё любимое: “Голем, возьми меня на руки, я устал идти пешком”. Итак, что оно прикажет? У него ведь есть жезл управления? Правда? Я пробудилась, так что… Должен быть… – Да, точно есть, оно держит его в руке. – Я вижу жезл управления, но… Я не чувствую его! Давай, прикажи мне что-нибудь! Я покрутил жезл в руках, а затем просто отбросил: – Зачем? И так уже понятно, что эта фиговина больше не работает. – Это… Получается, что я теперь… Свободна? А… Но… Что же мне теперь делать? Я никогда не думала об этом. Это… Сбивает с толку. Я столько лет наблюдала за этой деревней, не надеясь вновь получить возможность двигаться. И теперь… Я как-то даже растерялась. А что оно скажет? Зачем оно пробудило меня? – По двум причинам. Первая – жителям деревни нужна помощь, а голем здесь просто незаменим. И вторая – я Серый Страж, в мир пришёл новый Мор и мне нужна помощь в борьбе с порождениями тьмы. И опять, голем здесь тоже весьма и весьма пригодится. – Хм… Полагаю, тогда у меня есть два выхода. Пойти с ним или… Куда-то ещё? Я даже не помню точно, что лежит за пределами этой деревни. – Прежде чем мы пойдём дальше, есть один момент, который меня волнует. Ты не помнишь, как убила своего прежнего хозяина? – Я? Убила? Я помню, что у меня был хозяин. Маг с густыми бровями и визгливым голосом. Он вечно чем-то тыкал в меня и отдавал дурацкие приказы. Так это я убила его? Надеюсь, что так. Быть может, последний его приказ был: “Голем, не смей проламывать мне голову!” Ха. – А его ты не называешь “оно”. – Ну да. Не называю. Я тяжело вздохнул и потёр виски: – Ладно, понятно. Поможешь нам в обороне деревни, а затем мы заберём тебя с собой. – Ты и правда хочешь взять с собой эту штуку? Она убила своего прошлого хозяина, вообще-то. Я бы не назвал это хорошей рекомендацией. – Алистер, если тебя это так беспокоит, то считай, что мы только что нашли переносной самоходящий таран. – А-а-а-а… Это… Интересно. Пожалуй, так и буду думать. Да и к тому же, лучше уж использовать её голову для проламывания всяких штук, чем мою, верно? – Хм. Оно старается острить. Очаровательно… Я, пожалуй, согласна пойти с вами. Больше мне пока заняться всё равно не чем. Оно спрашивало моё имя? Меня зовут Шейла. Я потянулся и во всеуслышание объявил: – Пожалуй, я пойду, прогуляюсь по деревне. До ночи ещё далеко, а изучить поле боя будет не лишним. Да и просто прогуляться хочется. – Оставить с големом меня ты хочешь? Ты доверяешь так ему, и, что главнее, мне? Быть может отыскала способ я его контроля, и, стоит только отвернутся, сбегу, забрав себе тот жезл? – Маг с замашками повелителя. Очаровательно. Оно очень сильно напоминает мне прошлого хозяина. Быть может, оно кончит так же, как он? – Стоп. Шейла, идёшь со мной. Не хватало мне ещё ваших препирательств. – Пф. И второй маг теперь напоминает мне старого хозяина. Быть может я и зря решила остаться с ними… Негромко ворчащая Шейла всё же направилась за мной, когда я направился в сторону Мэрдока. При приближении к старосте я отметил, что бородатый мужик сильно побледнел, глядя за мою спину: – День добрый, уважаемый. Я, как видите, смог пробудить голема, который теперь встанет на защиту деревни. На время, по крайней мере. И не стоит его бояться… Особо сильно. – Да я… В общем… Это… Чего желает сэр маг? – Мне бы узнать, где находится дом гнома Двина. – А зачем этот коротышка сэру магу? Он заперся у себя в хате, и носа оттуда казать не смеет. Только бранится, когда мы к нему под дверь с просьбами о помощи приходим. – Попробую уговорить его. Как видишь, с камнем у меня уже получилось. – Пф, оно слишком много о себе мнит. Мэрдок, услышав голос Шейлы побледнел ещё больше, но голос его почти не дрожал: – Ну, значица, пойдёте по главной дороге, что из деревни ведёт, свернёте через три дома направо. Там ещё четыре дома пройдёте и свернёте налево. Дорожка упрётся в большой каменный особняк – от это и есть дом гнома, стало быть… Да вы уж только сильно не серчайте, когда он вас пошлёт. Негоже это, конечно, как гном поступать, но и смерти ему желать я не желаю… – Не переживай, не прибью я вашего гнома, – если сильно не достанет. – Спасибо, Мэрдок. Я отвернулся от старосты и отправился было по указанному адресу, но остановился и снова повернулся к Мэрдоку: – Скажи-ка, Мэрдок, а ему недавно не доставляли никаких посылок? – Гному-то? Посылок? Хм, да нет, не припомню. Да и к тому же он и сам вернулся незадолго до нападений. Чем-то озадаченный, но весьма довольный. Так что, если он чего-то и приобретал, то привёз это сюда сам. – Угу-угу, понятно… Спасибо, Мэрдок. * * * Особняк Двина был обнесён невысоким, мне по пояс, каменным заборчиком. Сам же дом представлял собой добротное сооружение из плотно подогнанных друг к другу каменных блоков, стянутых каким-то раствором. Вот раствор клали неаккуратно – кое-где он выпирал застывшими валиками из-под стыков камня. Крыша дома была выстлана красной черепицей. В целом, дом производил впечатление зажиточного, хоть и был не слишком большим на фоне соседей. И даже ночные нашествия не особо этот факт изменили. Разве что, калитки больше не было, да множество царапин на деревянных частях: раме, дверном косяке, да на самой двери – говорили о том, что здесь что-то происходило. Пройдя по каменной дорожке до толстой дубовой двери, я постучал в неё кулаком. С усилием. Но ответом мне была тишина… Я честно терпел и долбился в дверь минут пять. Вот только я что-то в последнее время не отличаюсь особенным терпением – я снова начал раздражаться. И масла в огонь подлил голос Шейлы: – Оно так и будет стучать по дереву, словно дятел? Мерзкое пернатое создание, которое вечно раздражает своим бесконечным стуком… – Может, сама постучишь? – Огрызнулся я, отходя от дверей. – Ну, могу и постучать, – к моему удивлению кивнула Шейла и, размахнувшись, врезала кулаком по двери. БУМ! ХРЯСЬ! Столкновения каменной руки и деревянной двери дубовые доски всё же не выдержали – кулак Шейлы пробил навылет одну из них. Из дома донёсся мат-перемат, а дверь медленно начала открываться, попутно рассыпаясь. Похоже, Шейла повредила что-то важное в конструкции двери. Стоило только голему немного отступить, как остатки двери выбил наружу мощный пинок, а перед нами предстал рыжебородый гном: – Ну, наговы отрыжки, какого ядрёного хрена вы сюда припёрлись? Я сидел спокойно и никого себе не трогал. А теперь, благодаря вам, я тут сдохну от следующего же нападения! – Добрый день, мастер гном. Хорошая погода сегодня, не так ли? – В жопу себе свой добрый день засунь и… Договорить гном не успел – его обратно в проём занесло телекинезом. Ну да, я немного не сдержался. Но у меня вроде как и повод есть. Да и зарядить я мог куда как сильнее, тем же каменным кулаком. Так что пусть “спасибо” скажет. Выскочившие из дверей следом за влетевшим в них гномом амбалы в количестве двух штук, были раскиданы по сторонам всё тем же телекинезом. Странно, что они ждали, пока гном выйдет. Боялись, что ли? Не обращая больше на них внимания, я вошёл в дом Гном, тем временем уже пришёл в себя и сидел на полу, хмуро смотря на меня: – Чудесно. Незваные гости. Заходят как к себе домой, а я и сделать-то толком ничего не могу. Вот поэтому вас, магов, и не любят. Творите что хотите, а потом удивляетесь, когда на вас охоту объявляют. – Это тебе урок на будущее, гном. Когда гости стучат в дверь – надо либо открывать, либо посылать. Давать определённость, так сказать. Тем более когда точно известно, что ты дома. И вообще, не хочешь стать повежливей? Я всё же маг. – Видимо, чтобы лицо мне не поджарили, придётся, – гном поднялся, отряхиваясь, и склонился в полупоклоне. – Меня зовут Двин. Но я уверен, что ты и так это знаешь. Будь любезен, расскажи, чему обязан этому твоему визиту? – Мэрдок сказал, что ты не хочешь участвовать в защите деревни… – А с чего бы мне это делать? У меня отличный крепкий дом с надёжной дверью… Был. А мои парни и я умеем обращаться с оружием, в отличие от деревенских олухов. Кроме того, рыцари эрла слишком немногочисленны, чтобы заставить меня выйти из дома, да и дохнут больно часто. Но теперь, учитывая, что дверь ты мне сломал, придётся, видимо, выходить из дома. – Ага, теперь придётся. И помогать в обороне деревни придётся. И надеяться, что злые селяне тебя сразу не растерзают, тоже придётся. Гном тяжело вздохнул и что-то пробормотал на гномьем скороговоркой. Ругался, наверное. Выговорившись, Двин буркнул: – Ну, я тогда пойду. – Пойдёшь, но сперва… У меня есть ещё к тебе вопрос. Гном поднял на меня взор: – Какой? – Ты же вроде как коллекционируешь всякие диковинки, да? – Хм… Откуда знаешь? Я молча ткнул в сторону стены, на которой висели причудливые клинки. И это были не просто украшения – слишком уж они были разные и не сочетались друг с другом. Можно было бы подумать, что у гнома просто нет вкуса, но, если не смотреть на выставку холодного оружия, в целом комната производила приятное впечатление и была… Уютной. Большой камин и два кресла перед ним напоминали мне старый фильм о Шерлоке Холмсе, разве что, всякого хлама в комнате не было… – Ну, да, коллекционирую. В основном оружие. А тебе-то что? – Мэрдок сказал, что ты недавно вернулся из поездки? Не поделишься секретом, куда ездил? – В Орзаммар. А тебе-то что? – Разве гномов-наземников пускают в Орзаммар? – Да на самом-то деле не особо охотно. Но я в сам город-то и не спускался. Дела у меня были на торжище у Врат. – И какие новости в гномьем королевстве? – Да на самом деле не самые радостные. С дней десять назад, я как раз собирался выдвинуться, пришли вести о кончине короля Эндрина. Уж больно сильно он хворал после того, как похоронил старшего сына, и вышвырнул среднего сына на Глубинные Тропы. Трон должен был занять младший, Белен, но что-то пошло не так, и Врата Орзаммара закрыли, и объявили, что вместо короля нынче заседает Ассамблея. Похоже, у Белена появились соперники и там, внизу, началась грызня за власть. – Хм… Вот как, – я задумался. Теплилась у меня, конечно, надежда, что успеем мы добраться до Орзаммара до смерти Эндрина… Но, моё бессознательное состояние в течение недели, похоже, поставило на этих надеждах крест. Прискорбно. Но я тут не за этим: – Вернёмся к основному вопросу. Ты там только слухи собирал? – Тебе чего надо-то, а, маг? Скажи прямо, а не морочь мне голову. – Мне надо ответить на вопрос – новое чего-то приобрёл? – Ну да, партнёр мой подогнал мне диковинку одну – меч из синей стали, кунарийской работы. Редкая штуковина. Кунари с ним не расстаются, пока живы. Да и когда умирают, их сородичи стремятся оружие вернуть любой ценой. Давно хотел себе такой в коллекцию. Я задумчиво почесал подбородок. Вот это тот меч, или не тот? – Знаешь, придётся тебе ещё поискать такое оружие… – Это с какой это стати? – Этот меч я забираю. Стоп, – я вскинул руку, прерывая открывшего было рот гнома. – Не потому что так хочу, а потому что… Ну, со мной в эту деревню прибыл кунари, который своё оружие как раз и потерял. Не уверен я, что это меч его, но… Как думаешь, что он сделает, когда узнает, что где-то в этом доме хранится кунарийский меч? Возможно, даже его меч. Двин задумался на секунду, затем выругался и обречённо полез за пазуху. Оттуда он достал ключ и, повернувшись ко мне спиной, побрёл к стене, на которой висели прочие мечи. Дойдя до стены, он отодвинул в сторону ковёр, лежавший на полу, и вставил ключ в замочную скважину, отпирая потайной сундук, вмонтированный в пол. Из сундука гном, слегка кряхтя, достал длинный свёрток – метра два в длину, не меньше. Ну и здоровая же бандура! Дотащив свёрток до меня, он уронил его на пол: – Фух, тяжёлая же штуковина. На, забирай. Только меня помочь с переноской и не проси – не стану я помогать тому, кто в мой дом вломился, да меня ограбил. Забирай и вали отсюда, а то не погляжу, что ты маг. А мне двери запереть надо… Или, хотя бы, просто чем-то прикрыть вход. Я наклонился, не отрывая глаз от гнома, и попытался поднять свёрток. Тяжёлый, зараза! Как гном его допёр? Я с трудом оторвал его от пола левой рукой. Подхватив ещё и правой, я оказался приятно удивлён – меня хоть и пошатнуло изменение центра тяжести, но правая рука, похоже, была намного сильнее левой. Почему бы это? Вроде бы не так часто я и скрашивал свои вечера… Ладно, без шуток – правая конечность веса, казалось, вообще не чувствовала. Глаза гнома удивлённо расширились, когда я одной рукой закинул свёрток себе на плечо: – Ладно, спасибо за помощь, Двин. Текущую и грядущую. Не задерживайся особо, к ночи тебе стоит быть с основными силами. – Л… Ладно… Буду… Всё ещё ошарашенный гном недоверчиво мотал головой и бормотал что-то про «проклятых магов», но мне было уже не интересно. Выйдя наружу, я позвал Шейлу и направился в обратный путь. Голем долго терпеть не стал: – И этот свёрток – то, зачем оно ломилось в чужой дом? И даже не заплатило бывшему хозяину свёртка? Оно правда сражается с Мором, или просто мародёрствует? Оно правда Серый Страж? – Шейла, если я не ошибся, то этот свёрток принадлежит кунари. Тому самому, что идёт со мной уже какое-то время. Но, даже если и не так, то Стэн, по сути, безоружен. У нас просто нет оружия, которым мы могли бы его вооружить. И что может быть для кунари лучше, чем кунарийский меч? Я не заплатил Двину, это правда, но мне и нечем. Хотя… Как думаешь, спасение его шкуры было бы достойной платой? – Спасение шкуры? От кого? От мага? – От тварей из замка. От порождений тьмы. Как тебе такой пример? – Хмпф. Оно ещё не спасло коротышку ни от того, ни от другого. – Но спасу. Постараюсь, по крайней мере. А если гном не выживет – этот свёрток ему и подавно будет не нужен, не находишь? – Какая поразительная логика. Главное, что она оправдывает любое действие мага… Пожалуй, я поторопилась с принятием решения о его сопровождении. – Погоди, вот увидишь Стэна в бою с этим мечом – изменишь своё мнение. – Посмотрим. На этом наш разговор заглох. На какое-то время. Свёрток нести было крайне неудобно – он был по размеру больше меня! Это просто что-то с чем-то: на спину не закинешь – по земле волочится, в руках не понесёшь – за дома задевает. На плече – давит, а нести держа только правой рукой – постоянно кренит вправо. Отвратительно. Наблюдающая за моими мучениями Шейла неожиданно сказала: – Оно несёт такой неудобный груз и даже не пытается приказать голему понести груз за него? – Шейла, я, вообще-то, не твой хозяин. Жезла управления у меня нет, будешь ли ты ходить под моим началом – не понятно, ибо ты уже дважды, если не трижды, передумала. К тому же, это я придумал забрать этот свёрток. Мои придумки – моя беда. – Хм… Верно. Я прислонил свёрток к ближайшей стене дома и тяжело вздохнул, переводя дух. Пожалуй, стоит признать, что последние мои действия несколько… Спорны. Ещё и нетипичны – я всё же не злодей и не вор. И всё же поступаю я, как минимум, нехорошо. Надо будет потом извиниться перед Двином. И хоть пиво ему поставить, что ли… Прервав самосозерцание, я снова схватился за свёрток и… Решительно начал его распутывать. – Оно решило наконец-то посмотреть, что тащит? – Оно иногда тупое, Шейла. – О, как самокритично. Но мне нравится. Ещё бы тебе не нравилось. Из-под жёсткой ткани показалась рукоять меча. Я бы сказал, что трёхручного, если бы не знал, что это для кунари – уж очень длинная она была. Небольшой набалдашник венчал рукоять, перевитую красными жгутами какого-то материала. Получилось, в итоге, слегка упруго, но хват был довольно уверенным. Дальше из-под ткани показалась небольшая гарда. Нет, правда, на фоне прочего меча гарда казалась совсем мизерной. Она так же была увита всё тем же красным материалом, уж не знаю зачем – видно было, что в некоторых местах, которые принимали на себя удары, материал сильно изношен и из-под него проступает металл гарды. Сильно дальше я залезать не стал – лишь убедился, что само лезвие отливает синевой. Это точно меч кунари. Осталось выдать его Стэну и узнать, тот ли это меч… Возвращение к отряду можно было бы назвать триумфальным… Если бы я не тащил здоровенную шпалу под ехидное хмыканье голема, который шёл прямо за мной. Всеобщее внимание мы привлекли сразу же. Особое внимание уделял нам Стэн – он сразу прикипел взглядом к свёртку, догадываясь, видимо, что я принёс не просто палку. Дотащившись до Стэна, я поднял свёрток, прислоняя его к своему плечу, и тяжело выдохнул: – Надо было брать тебя с собой, здоровяк. Тащить сюда эту бандуру было тем ещё мучением. – Что это? – А ты не догадываешься? Как мне сказали – меч кунари. – Откуда он у тебя? – Один гном, который собирает разные диковинные виды оружия, подарил. Как узнал, что среди нас есть кунари без оружия, так сразу и подарил. – Это оружие… Оно принадлежало кунари когда-то? – Да, скорее всего. – Тогда я не смогу им пользоваться. – Это ещё почему? – У меня дёрнулся глаз. – В нашем народе оружие – не просто предмет. Это часть самих нас, продолжение руки. Мы не можем просто взять чужой орган и размахивать им направо и налево. Перед тем, как передать оружие павших воинов новому поколению, наши тамассран проводят сложные ритуалы, отчуждая душу почившего воина от клинка, а затем наши кузнецы перековывают оружие под руку нового владельца. Я не смогу просто взять чужой меч, если он принадлежал кому-то из антаама. – И всё же, тебе придётся его взять. Более удобного оружия для тебя мы не найдём… Быть может, если удастся отыскать твой меч, проблема решится сама собой. А пока используй этот. Забирать у тебя его всё равно никто не станет. Если наш поход удастся – вернёшь его в Пар Воллен, на родину. – Это… Достойное деяние. Но я не обещаю, что смогу пользоваться мечом так же, как своим. Стэн протянул руку и взял у меня свёрток. Честно говоря, весьма вовремя – у меня уже плечо затекло. Кунари начал было распутывать завязки, но, стоило только показаться красной оплётке рукояти замер, а в его глазах отразилось недоверие. Несколько секунд он смотрел на рукоять, а затем просто рванул бечевку, которая лопнула под напором могучих мышц. Ткань полетела в сторону, а перед нашим взором предстал огромный кунарийский меч, отливающий синевой. Стэн бережно держал меч одной (!!!) рукой за рукоять и неверяще переводил взгляд с него на меня и обратно. Наконец, он смог открыть рот: – Это… Почти невозможно. – Что такое, Стэн? – Это мой меч, Асала. Я не думал, что его возможно найти на просторах огромной, по меркам кунари, страны, страдающей от Мора, нападений порождений тьмы и раздора. По-моему, нужно быть по меньшей мерее ашкаари, чтобы сделать это, – Стэн с нежностью провёл по лезвию клинка рукой. Наконец, он перестал любоваться мечом и поднял на меня взгляд. – Я поблагодарил бы тебя, если бы знал, как это сделать. Всё, что я могу предложить – мою руку и меч, что её сжимает, в борьбе с Мором. – Я не искал твой меч специально, Стэн. Это скорее воля случая, что он оказался здесь и сейчас. Быть может, тебе суждено было его потерять, чтобы найти. Я рад, что смог тебе помочь. И с радостью приму твою дальнейшую помощь. Ну, хоть оружие этому здоровяку новое искать не придётся. Остаток дня мы провели в целом как-то вяло. Периодически нас дёргали люди банна Тегана и он сам с просьбами “перенести вот эту вот тяжёлую штукенцию вон туда и, заодно, воодушевить там ополчение”. Естественно, приходилось идти. Шейлу я не просил таскать тяжести, а то мало ли что, и так общение особо не заладилось, но, видимо, ей в какой-то момент стало скучно просто стоять, а потому она начала за мной ходить. Вообще, кажется, Шейла меня испытывала на прочность: насколько я смогу удержаться от того, чтобы ей не поприказывать. Уж не знаю точно, какой реакции она от меня ждала, но я предпочёл действовать так, будто её тут нет. Помощь големом не предлагалась, а потому выглядело это так: я и Алистер, пыхтя, тащим очередную бочку полную чего-то, а за нами топает голем, который мог бы сделать это сам и одной рукой, но ему лень. В отличие от Шейлы, резко повеселевший Стэн помощь предлагал. Не селянам, конечно, те его сторонились, но и нагрузить здоровяка работой не вышло: большая часть дел, которая была связана с переноской грузов выполнялась всё же силами ополчения, то есть, крестьянами. Я и Алистер таскались с тяжёлыми бочками только ради поднятия боевого духа. А вид кунари с огромным мечом за спиной, несущего куда-то бочку, почему-то боевой дух не поднимал. Может это как то связано с тем, что я Серый Страж, а он нет? Кстати, я тут подумал: а были вообще Серые Стражи из кунари? Хм… Я такого не помню. Может наш принц знает об этом: – Алистер. – М? Что такое? – Да вот у меня тут вопрос возник, пока я смотрел на нашего серокожего друга. В Орден Серых Стражей вообще когда-то принимали кунари? Алистер даже завис на несколько секунд, анализируя поступивший вопрос. Глянув на находящегося в отдалении Стэна, он задумчиво почесал нос: – Я, как ты должен помнить, не так давно в Ордене – прошло едва ли полгода. В Вейсхаупте я был не так уж долго – Дункан отвёз меня туда на Посвящение и я провёл там всего где-то с месяц. Но я точно не видел там кунари. Да я и не интересовался тогда этими здоровяками… – По матери моей словам, кунари не доступно Серым Стражем стать, – иногда меня, конечно, раздражает тот факт, что Морриган лезет со своим мнением в чужие разговоры, но сейчас мне было очень даже интересно. – Их кровь сопротивляться Скверне может долго, и даже изгонять её из организма. Но, если Скверны в организм попало очень много, кунари просто умирают. И даже в вурдалаков им не обратиться. Такое свойство уж у них. – И откуда ты всё знаешь? – Алистер просто не может не оставить Морриган без внимания. – Не мне, а матери моей знание сие принадлежит. – А она откуда это знает? – Быть может, стоит у неё спросить? Я, как ты, вне всякого сомнения, уж должен понимать, не моя мать. – Ну, не знаю. Нос у тебя точно такой же, характер тоже… В тёмной комнате вас и не различишь. – Какая чушь, – но за нос себя Морриган всё же потрогала, в задумчивости. – Я совершенно на неё не похожа. – Погоди, пройдёт пара сотен лет и увидим. Морриган раздражённо зашипела и отошла, а я лишь усмехнулся, глядя на довольного Алистера. Как же, как же, уел. – Интересно, вы когда-нибудь это прекратите? – А? Что? – Вы с Морриган. Конечно, в целом за этим наблюдать забавно, но у нас тут вроде бы Мор, раздор, отчаяние и миссия по спасению мира, разве нет? – Да, но… понимаешь, Дайлен, я всё же не доверяю этой женщине. Я всё ещё не понимаю её мотивов. Не верится, что такая древняя ведьма как Флемет послала бы с нами свою дочь просто так. Ей что-то нужно от нас, и меня это беспокоит. К тому же Морриган постоянно выставляет меня как тупицу. – Тебя это задевает. – Конечно! Я же не тупица! Тупиц не берут в храмовники! Я громко хмыкнул: – Я бы не стал так однозначно утверждать, Алистер. В Башне были… Разные личности в одеяниях храмовников. И я бы не назвал всех из них особо умными. Алистер немного стушевался: – Ну… Я всё же предпочитаю думать, что Церковное образование позволяет нам быть несколько умнее простых крестьян… Всё время забываю, что ты из Башни и общался с храмовниками. Неужели они действительно такие… – Плохие? Нет, не думаю. По крайней мере, не в Башне Кинлок. Я слышал о том, что храмовники, порой, насилуют молодых магов и магичек, издеваются над ними и в целом ведут себя не самым лучшим образом, но в Круге Ферелдена такого не было. Возможно, из-за Грегора и Ирвинга, которые ревностно блюдут сохранность Круга вместе, а не порознь. Нет, были конечно… М-м-м-м… «Использования» усмирённых, но и это часто приводило к карам со стороны Грегора, так что… – Вот значит как… Алистер помрачнел и задумался. Я же хлопнул его по плечу, стараясь приободрить: – Не грузись. Уверен, ты бы не стал таким же – у тебя иные моральные принципы, которые даже Церковь не смогла из тебя выбить. – Ну, не знаю, не уверен в этом. Ты, вероятно, просто не знаешь, чем достигается… – Лириум. Алистер вытаращил на меня глаза и начал безмолвно открывать и закрывать рот. – Что? Ты думаешь, что я тупой? Все эти ваши храмовничьи штучки очень сильно напоминают магию. А магия нам доступна в нескольких вариантах – это мана, суть мага, это кровь, суть жизни и лириум, суть магии. Кровь запрещена Церковью, да и не-маги едва ли умеют ей пользоваться, магов в храмовники не берут, и остаётся только лириум. Церковь, контролируя большую часть поставок, может контролировать и храмовников. Правда, не совсем понимаю, как именно она это делает – ведь сам лириум перевозят отряды, состоящие из храмовников… – Молодых храмовников. Старых, уже не один год служивших, чаще всего оставляют под надзором. Может один-два ветерана на десяток молодняка. Видишь ли, храмовников, по крайней мере тех, кого принимает на воспитание Церковь ещё детьми, растят в принципах «братства»: каждый из нас должен заботиться о каждом другом. Прививается это в итоге не всем, но большей части. И мы должны были бы заботиться друг о друге, как… Как семья, пожалуй. – Тебе такое привить, похоже, не смогли. – Ну, почему же. Я уважал тех, кто относился ко мне с уважением. Иные же… Скажем так, я их не ненавидел, но и особого тепла к ним не испытывал. Меня многие скорее не любили, уж не знаю точно из-за чего: разбросанных по комнате носков, моего гнусавого голоса, из-за которого Песнь Света в моём исполнении получалась очень уж малозвучной, или ещё чего. – А ещё ты не очень-то веришь в Создателя, похоже? – С чего это ты взял? Я верю в Создателя, просто… Ладно, смотри – если, как учит Церковь, Создатель покинул нас, то в чём смысл Его творения? То есть, зачем мы нужны в этом мире? Быть может, Создатель просто… Не вмешивается? Быть может он так и задумал – сотворить и скрыться вдали. Разве мы тогда не нарушаем Его замысел и не отвлекаем от очередного творения постоянными воззваниями? Церковь считает, что Создатель должен вернуться, но разве он не даровал этому миру замену своему присутствию? Да, я о магии. Быть может, такое странно слышать от храмовника, пусть и несостоявшегося, но я считаю, что магия – это дар Создателя, а не проклятие. Просто, её надо бы держать подальше от совсем уж необразованных или злых людей. И, быть может, прежде чем звать Создателя вернуться в этот мир, стоит сначала найти или создать гармонию в нём самом? – Думаешь, это возможно? – Пока существует подобное отношение к магам? Сомневаюсь, если честно. Я бы сказал, что Церкви надо что-то менять. – А ты сам не хочешь что-то для этого сделать? – Да что я могу… Погоди. Мне не нравится, к чему ведёт этот разговор. Давай притворимся, что его совсем не было. Алистер вскочил и быстро ретировался, не давая мне сказать и слова. А я и не пытался. Вместо этого я сдерживал смех – уж очень у него было потешное лицо, когда он подумал, что я ему на королевскую корону намекаю. На деревню медленно опускались вечерние сумерки. Ко мне подошёл банн Теган: – Что же, этот долгий день подходит к концу. Скоро стемнеет и из замка, скорее всего, опять повалят эти страшилища. Сэр Перт и рыцари Эамона выстраиваются у входа в деревню, они намерены встретить врага там. Мои люди, я и местное ополчение останемся тут, у Церкви и будем держать оборону, когда враг прорвётся к нам. – Вы так не уверены в рыцарях Эамона? – Я-то верю, что они сделают всё возможное, чтобы сдержать тварей, но их не много, и они не всесильны. Подошедший к нам Дюран высмотрел кого-то в толпе ополчения, крикнул и погрозил кулаком. – Хм… Дюран? – А? А, это я так, увидел кой-кого. Потом расскажу. Надо бы решить, что мы делаем дальше, потому я и подошёл. Вроде как приготовления к бою окончены, а наши позиции так и не были озвучены. Нам что делать-то: участвовать в бою или сидеть да смотреть? – Об этом и я хотел бы с Вами поговорить, – кивнул на спич гнома банн Теган. – Сэр Перт не отказался бы от Вашей помощи, но и я, точно так же, был бы рад видеть вас рядом с собой. – Нас много, банн Теган, а потому мы разделимся, – обычно именно после этих слов происходит всякая залупень во всех ужастиках? – Я и часть отряда отправится к сэру Перту на помощь и усиление. Остальные будут с Вами – поддерживать моральный дух, а так же помогать в бою, если твари прорвутся, – я задумчиво почесал переносицу. – Честно говоря, я думал над этим весь день, и решил, что я, Шейла, Стэн и Лелиана отправимся на помощь сэру Перту – Шейлу и Стэна селяне всё же побаиваются, не стоит их лишний раз нервировать. – Ладно, с Шейлой и Стэном понятно, а Лелиана-то тебе на кой фиг там сдалась? – Должна же у меня под рукой быть красивая попка? Дюран завис на несколько секунд, а затем заржал: – Тебе бабы голову однажды открутят, если услышат, по каким критериям ты их распределяешь. – Ну, будем надеяться, что они не услышат. А если кто-то не очень высокий, но очень бородатый с ними поделится слухами, то в мире на одну квакающую бородатую жабу станет больше. Дюран, всё ещё похохатывая, лишь отмахнулся: – Я передам твои мысли остальным? – Да, конечно. Когда гном отошёл от нас, ко мне обратился банн Теган: – Откровенно говоря, я рассчитывал на то, что Вы оставите Алистера со мной. И пришёл просить вас об этом. – Почему же? Считаете, что он может стать принцем и претендовать на трон? – Откуда Вы… Понятно, значит он вам рассказал. Буду откровенен – после смерти Кайлана, Алистер – последний из рода Тейринов, в котором течёт кровь древних королей Ферелдена. Я и Эамон, хоть и приходимся условными дядями Кайлану, но прав на трон почти не имеем. Как и Логэйн, но ему это, конечно, не мешает узурпировать власть. Я не знаю, какие планы на Алистера появятся у моего брата, если он, конечно, всё ещё жив, но я уверен, что Эамон хотел бы видеть сына Мэрика на троне. И потому, жизнь Алистера необходимо сохранить. – Я это прекрасно понимаю, и это одна из причин, по которой он остаётся здесь. Я надеюсь, что Вы за ним присмотрите, банн Теган. И за молодой Кусланд тоже. – Элисса всё ещё не рассталась со своими планами по поводу женитьбе на молодом маге? – Кхм-кхм-кхе… – Я аж поперхнулся. – Я об этих планах особо не осведомлён. Но за Элиссу мне Брайс голову открутит. Даже мёртвым, я точно уверен, встанет и открутит. Вам тоже, кстати. Потому не спрашивайте, а просто Элиссу защитите. – Я… Хм… Пожалуй, Вы правы. Что же, пойду, отдам необходимые распоряжения. Банн Теган отправился по своим делам, а я повернулся к озеру и стал наблюдать за медленно заходящим светилом. Когда оно скроется за кромкой воды, а последние его лучи перестанут подсвечивать небосвод… Нас ждёт бой. И не сказал бы, что я его не жду.