Dragon Age. Путь Стража.

      Осматривая местность, я вынужден был признать, что повеселился я знатно. Веселья не добавляли полученные знания, но о них позже. Нас выкинуло чуть в стороне от того места, где мы сиганули в разлом, так что вид на устроенный бардак открылся знатный. Главное – Завеса осталась целой, хотя её толщина и стала крайне малой. Несколько трещин я нашёл, но ничего серьёзного, через такие даже виспу не просочиться. К тому же в горах демоны и духи не обитают… Ну, не в том количестве, что возле людских поселений. Тень медленно восстанавливалась, возвращая местности вокруг первоначальный облик, а самое главное – остроухие тени на горизонте не мелькали. Сочли меня мёртвым? Им же хуже…       Вернуться к телу труда не составило. Проблема была в Лелиане – её душа упорно не хотела сначала вылезать из кокона, затем отлипать от меня и прилипать к своему собственному телу. И что бы я ни делал – девушка за тело упорно не цеплялась. Изучая проблему, я пришёл к неутешительным выводам – связь души и тела почти оборвалась, поэтому тело не может принять в себя душу, а душа не может зацепиться за тело. Тут нужно что-то ещё. По хорошему, союзный дух… Но у меня есть только демон. Причём не тот, которого я хотел бы подселять молодой девушке. Она и сама по себе не простая личность, а если усугубить её желания… Идея мотаться по Тени в поисках любого духа, который может быть стукнут по кумполу и привлечён к решению проблемы в добровольно-принудительном порядке тоже радостного отклика во мне не вызывала: вокруг горы, духов и демонов крайне мало. Хрен кого найдёшь, а связь души и тела вечно держаться не будет. В очередной раз «уложив» душу Лелианы в её же тело, я начал пытаться зафиксировать душу девушки, обматывая её энергетическими нитями. Что-то даже стало получаться: все дёргания души стали переноситься на тело. Да, фонить Тенью будет, но это только временная мера… Проблема была только в том, что стоило мне немного ослабить контроль и отвести взгляд от этой конструкции, как нити распадались, а душа от тела отделялась. Как там говорил этот эльф? Отчаяние? Да, пожалуй, я весьма к этому близок…       Отвлёк меня от тяжёлых мыслей слегка светящийся шарик духа, осторожно облетавший Лелиану по кругу. Душа девушки к нему тянулась, а он от неё отпрыгивал. Эдакие салочки в Тени… Я же следил за духом крайне внимательно, готовя ловушку духа. О да, я понимал, что это слишком подозрительно для простого совпадения, но меня сейчас больше волновала жизнь девушки, чем неожиданное появление духа. Потом буду разбираться тем, кто и зачем его послал. Когда я уже готов был поймать маленького зелёного духа, на мою вытянутую руку сел второй дух – тёмно-синего, почти чёрного цвета. Спустя несколько секунд его свечение потухло, а на моей руке, болтая ногами, сидела… Фея? Сантиметров тридцать в высоту, с серебристо-белыми волосами и светящимися крылышками.       – И чего это ты удумал? Не трогай сестрёнку, не то очень сильно пожалеешь.       – Ты кто?       – Пф. И ты ещё называешь себя духом? Да любой дух знает, кто перед ним находится.       – Я не любой, как видишь.       – Хмпф! Я дух Смерти, раз уж ты настолько беспомощен, что не способен почувствовать.       – Ага. Скажи ещё, что вон то – дух Жизни.       – Не скажу, раз сам догадался.       – Я о таких духах не слышал.       – А о том, что духи отображают аспекты бытия, слышал? Что заставляет тебя думать, что ты можешь существовать, а духи Жизни и Смерти нет? Никчёмный-никчёмный-никчёмный дух.       Её тонкий голос и вздёрнутый носик, а так же слегка раскосые глаза заставляли думать о чём угодно, но только не о текущей проблеме:       – Скажи “бака”?       – Хмпф! Вот ещё! С чего это я должна слушать твои команды?       – В переводе с одного языка “бака” означает “дурак”. Подходит же?       – Бака-бака-бака! Хмпф. И правда, так намного проще и быстрее.       Это выглядело крайне мило. Сука, чем я занимаюсь…       – Так, стоп. Отложим веселье. Почему вы здесь объявились?       – Потому что то, что ты делаешь противоестественно. Её путь подошёл к концу, но ты упрямо пытаешься её оживить, не обладая нужными знаниями и силой. У тебя скорее получится бездумный кадавр, чем…       – Сестра, давай ей поможем?       Рука-лицо. Именно так отреагировала серебристая фея на подлетевшую к нам вторую, чьи волосы сияли золотистым светом. За собой она тащила душу Лелианы, которую посадила рядом со мной. Устроившись на коленях у души девушки, золотая фея стала наслаждаться поглаживаниями Лелианы по своей голове.       – Сестра, я тут вообще-то пытаюсь воспитательную беседу провести… И мы уже это обсуждали! Её время вышло! Мы не должны…       – Но в старуху-то ты братика позвала!       – Он… Вообще-то, там это было его решение! Я только собиралась её душу унести.       – Бе! Сестра бака! – Высунула язык золотоволосая, окончательно ломая мне психику.       – Так, стоп, что вы тут устроили?! У нас тут серьёзная история, а вы её ломаете.       – Серьёзная история? Тогда мы можем тебя покинуть, оставив тебя решать серьёзные проблемы, – резко успокоившись, кивнула золотистая.       – Я вообще не понимаю, как вы можете существовать и куда-то кого-то уносить! Есть же эти… Разломы между мирами, ведущие за Грань!       – Всё не так просто, как хотелось бы. Поверь, если бы вся проблема Тени решалась, как ты выразился, «разломами», мы бы занимались чем-то иным. То, что ты видел – это скорее проход в то место, которое предназначено для окончательного упокоения… Или сдерживания чрезмерно сильных сущностей. Туда отправлялись эльфы древности, туда должны были кануть забытые боги. Растворяясь в эфире их души смогли бы напитать силой мир и позволить новым душам рождаться в этом мире. Однако, произошло… Вот это, – серебристая обвела рукой окружающее пространство. – В результате, из-за действий одного эльфа, души не уходят за Грань, а проходят цикл перерождений в этом мире. Ты мог слышать о возрождённых людях – это тоже своего рода следствие, когда достаточно сильная душа возвращается в мир живых до тех пор, пока её не поймаем мы с сестрой. Или мы может отпустить её, пока она не исполнит свой долг. Такое тоже бывало. Когда над миром возникла Завеса, Грань стала почти недоступна.       – Более того, – вступила в разговор разомлевшая было златовласка. – Тот факт, что ты видел эти проходы, говорит лишь о том, что кто-то возомнил себя чересчур сильным или слишком обнаглел, в обход нас отправляя души за Грань.       – Почему вы вообще их туда уводите? Разве не проще это всё автоматизировать?       – Был бы ты духом – не задавал бы настолько глупых вопросов, братик, – фыркнула златовласка. – Смерть человека высвобождает энергию. Жизни и смерти, одновременно. Её мы и собираем, так же отправляя за Грань, питая эфир. Тысячелетия эта схема не давал сбоев, пока не так давно кто-то не пробил собой небо в Тени. Извне плеснула концентрация силы, а вовне утёк эфир.       Кулачок сереброволосой ударил по моей руке:       – Да, братик. Мы с сестрёнками тогда с ног сбились, перемещая энергию между планами и латая брешь! Некоторые из нас чуть не сгорели под взглядом Высшего!       – Я… Кхм… Извините.       – С тебя пряник! – Хором заявили мне феи. Вот и эти откуда-то знают… Рецепт пряников вспомнить что ли? Великая пряничная революция! Я отогнал от себя видения того, как здоровенные серокожие мужики поклоняются статуе пряника и спросил:       – Но причём тут в итоге Лелиана? И почему вы решили передо мной появиться?       – Правильнее спросить “причём тут Завеса”, братик. Или Скверна. Или Тень. Все эти вещи нарушают естественный процесс бытия. Когда мы говорим о том, что цикл перерождения происходит в этом мире, мы говорим, что души не покидают его пределы и в его пределы не поступают новые. Лишь те, что уже были здесь. Души устают наблюдать одно и то же, пусть даже они растворяются в эфире. Им нужна смена обстановки, иначе наш мир скоро станет техногенным.       – А мы любим существовать, хотя и приносим смертным страдания. Но это тоже своего рода энергия…       – Я тут в итоге причём?       – Завесу необходимо уничтожить… Но не так, как хотят те, кто был здесь, открывая путь за Грань. Они не представляют уровень потрясений и разрушений от внезапного перемешивания планов Бытия между собой. К тому же, Тень сейчас скрывает, сдерживает и перерабатывает целое озеро Скверны. Очутись оно в реальном мире, и континент станет необитаемым!       – Точнее, его заполнят порождения тьмы и вурдалаки. А эти создания не имеют души в привычном понимании. Может быть для Бездны то, что заменяет их души и привычно, но не для нашего мира. Мы к этим осколкам даже прикоснуться не в состоянии, и их утягивает не за Грань, а в Бездну.       – Распутывание заклинания древнего эльфа должно стать постепенным, неспешным и максимально безболезненным для мира. Но перед этим надо будет очистить Тень от присутствующей в ней Скверны.       Золотая и серебряная феи сменяли друг друга в разговоре, но я почти не мог определить, кто из них что говорит – настолько одинаковые у них были голоса. Когда они замолчали и уставились на меня, я вновь спросил:       – И за это вы мне поможете оживить Лелиану?       – Ты и сам бы скоро справился с этим, поэтому нет, это мы сделаем и так, – отмахнулась золотая фея под шипение своей «сестры». – Ты пришёл к верным выводам, только духа искал не там.       – Сестра!       – Да-да, мы договаривались, я помню. Но этот бака всё равно не додумается. Сразу. А если додумается, то мы тут и не причём. Да, братик?       Я схватился за голову. От этих малявок она уже начинала болеть. У меня! Духа! Хотя, меня опять убеждают, что я не дух…       – Почему вы говорите, что я не дух?       – Кто тебе такое сказал? – Пожали синхронно плечами феи. – Ты необычен для духа, но ты, всё же, находишься здесь не как смертный. Даже те смертные, что могли бродить по Тени осознанно, находились здесь не так, как ты…Однако, мы здесь уже порядком засиделись, у нас ещё много дел. Как и у тебя.       – А?       Две ладошки прикрыли мне глаза, а потом я почувствовал мощный сдвоенный удар в лоб…       Осматривая местность, я вынужден был признать, что повеселился я знатно. Веселья не добавляли полученные знания, но о них позже. Нас выкинуло чуть в стороне от того места, где мы сиганули в разлом, так что вид на устроенный бардак открылся знатный. Главное – Завеса осталась целой, хотя её толщина и стала крайне малой. Несколько трещин я нашёл, но ничего серьёзного, через такие даже виспу не просочиться. К тому же в горах демоны и духи не обитают… Ну, не в том количестве, что возле людских поселений. Тень медленно восстанавливалась, возвращая местности вокруг первоначальный облик, а самое главное – остроухие тени на горизонте не мелькали. Сочли меня мёртвым? Им же хуже…       Вернуться к телу труда не составило. И Лелиана… Стоп! Где она? И почему мне кажется, что это уже было? Тоненькое “хи-хи” на грани глюка я предпочёл проигнорировать и выглянул в реальность. Там, очнувшаяся Лелиана о чём-то разговаривала с Алистером, сидящем на… Мне? Он что, вообще охренел? Однако, врываться в реальность и пинком ставить всех на место я не стал – надо было кое в чём разобраться. Я прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и вспомнить. Я стою, осматриваюсь, затем… С кем-то говорю? С кем? Давя сознание, упорно не пускавшее меня вглубь, пытаясь восстановить утраченные воспоминания и понять, были ли они вообще, в голову закралась одна мыслшишка: а оно мне надо? Всё же хорошо и идёт как планировалось. Лелиана жива, я жив, так стоит ли заморачиваться? Прекратив давление на своё же собственное сознание, я стал прислушиваться к этой мысли. Она же, заняв всё моё внимание, начала раскручиваться дальше, убаюкивая, успокаивая… А я в это же время, старательно искал её источник: не может быть, чтобы я так просто начихал на вопрос, связанный с собой, любимым. Тонкое, очень тонкое, но всё же внешнее воздействие и навязанная мысль, разлетевшаяся в клочья от моего яростного вопля:       – КТО ПОСМЕЛ?!       Звук лопнувшего пузыря в голове наградил меня головной болью и точной памятью о том, что случилось совсем недавно. Вывалившаяся же возле головы ещё одна фея, фыркнув и буркнув:       – Ну и зря. Разбирайся теперь сам, – исчезла во вспышке фиолетового пламени, оставляя меня с дёргающимся глазом и полным офигеванием от ситуации.       Я тяжело вздохнул и сел, массируя виски. Проблем стало резко больше, а вот уже стопроцентно моя мысль гласила: ну и нахрена был козе баян? Я теперь точно знаю, что некто «Думат» если и врал, то хотя бы не во всём – духи отображают не только эмоции разумных существ, но и в целом аспекты бытия, да. Не удивлюсь, если последняя фея была каким-нибудь духом Разума, уж больно тонко она воздействовала на сознание. При этом эта троица была явно не обычна: я вообще о таких никогда не слышал. И я даже не про их «аспекты» – я слышал и видел духов, имеющих антропоморфный внешний вид, видел человекообразных и просто чудовищных, но эти двое… Трое духов – словно под копирку сделанные. И настолько разные аспекты… Если они, конечно, тоже не врали. Вопрос только остался: что мне с этим знанием теперь делать? Ну да, я теперь о них знаю и помню, но кроме головной боли-то что мне это знание дало? Хотя… Кое-какие мысли в голове крутиться начали. Разве что, вопрос реализации… С другой стороны, у меня и запасы вроде есть… М-м-м-м… Да и возможности открываются интересные. Пришедшая следом мысль и вовсе заставила замереть. А что если… Да не! Не может быть! Дух Времени же… А если… Сколько интересных вариантов! Ну сидеть в Тени и думать можно бесконечно долго, не сделав при этом ничего полезного. Там одна обнаглевшая личинка храмовника не познала ещё всю глупость своего поступка! А к своим мыслям и планам я ещё вернусь. Позже. Кивнув, я глубоко вздохнул и открыл глаза.       К сожалению, Алистер уже успел с меня встать и куда-то уйти. Теперь на мне сидела уже Лелиана, задумчиво тыкающая меня пальцем в щёку, так что коварный план со сбрасыванием с себя храмовника и избиения его ногами накрылся медным тазом. Заметив, что я очнулся, она резко отдёрнула руку и стала накручивать на палец локон волос. Хм, не замечал за ней раньше такой привычки. Лелиана тем временем, сказала:       – О, ты уже очнулся! А мы уже заждались.       – Э-э-э, да. Ты вроде бы тоже была без сознания…       – Я пришла в себя где-то с час назад. Морриган очень удивилась, сказав, что с моими ранами не живут и что ты совершил почти чудо… – Лелиана чуть отодвинула одеяло, в которое была завёрнута и задумчиво потрогала повязку под рассеченной бронёй.       – Болит?       – Ноет, – кивнула девушка. – И, судя по тому, как распространяется эта боль, у меня было задето сердце. Я не слышала о магах, которые могут исцелять подобное…       – Винн может, я уверен, – буркнул я в ответ.       – Но ты на неё не похож! – В меня обличительно ткнули пальцем.       – Что, не настолько старый?       – Не настолько… Светлый, наверное. Винн всё время выглядит одухотворённо, а когда она колдует, даже разрушительные чары, её руки охватывает белый свет. У тебя такого и близко не наблюдается. Ты в этом плане больше похож на Морриган: у вас обоих ореол чар намного темнее.       – М-м-м-м… Никогда не замечал такого… И не слышал о том, чтобы вообще хоть кто-то о подобном говорил или слышал.       – Наверное, это просто дар Создателя! И не надо делать такое скептическое выражение лица!       – Хм… Скажи, а ты видела этот ореол до того как… Ну…       – Умерла? Я же… Умирала, верно?       – С чего ты вообще взяла, что ты умирала?       – Я… Помню кое-что. Не столько образы, сколько… Чувства. Это было словно падение в тёмную недвижимую воду. И чем глубже я погружалась, тем больше эта вода напоминала патоку – сложнее двигаться, думать и… Существовать. Ещё помню темноту, которая окутывала меня со всех сторон. А потом я увидела огромные ладони, что сжались вокруг меня, прогоняя темноту, даря тепло и спокойствие, понимание того, что всё будет хорошо. Тьма не сдавалась и несколько раз прорывалась сквозь их барьер, но всякий раз её прогоняли огромные руки. Потом я почувствовала, как меня куда-то тащит, словно бы несут… Обратно. А затем я очнулась.       – М-м-м-м… Да, невольно и поверишь в Создателя с такими-то видениями…       – Не столько в Создателя, сколько в его посланника… Или Вестника.       – А?       – Ну, ведь одна рука была вполне себе обычной, человеческой, а вторая очень сильно напоминала… Это.       Лелиана без отвращения, без гримасы или дрожи взяла меня за запястье правой руки и подняла её вверх. А я-то думал, что я забыл…       – Что это? – Склонила голову к плечу девушка.       – Рука, не видишь?       – Вижу, скорее, лапу зверя. Или чудной артефакт. Или химерологический протез. Или…       – Ладно-ладно, я понял, не совсем обычная рука. А на том что я маг и так сделал, мы не сойдёмся, да?       – Морриган сказала, что подобное образование за гранью её понимания, а уж магу из Круга и вовсе должно быть неподвластно.       – Много она знает, – буркнул я. – Но здесь я всё же бессилен подробно объяснить, как так случилось. Стечение обстоятельств, пожалуй. Главное, что она всё же отросла. И прежде чем ты будешь кивать на Винн – она в своё время утверждала, что рука у меня потеряна безвозвратно. Как видишь, чародейка была не вполне права.       – Не чешется? – Лелиана начала ковырять между чешуек, прикрывавших костяшки.       – Знаешь, как-то не задумывался об этом… Но, если ты продолжишь… Я буду совсем не против…       Несмотря на то, что Лелиана была боевой девушкой, но она была всё же девушкой, и ногти у неё были несколько длиннее моих, хоть и короче того безобразия, что я видел на руках у многих дам в прошлой жизни. Проникая под чешуйки на руке, они задевали какие-то… Нервы? Не знаю точно, всё же времени, дабы изучить самого себя, особо не было, но было жуть как приятно. Прервал её Алистер, вынырнувший из-за нагромождения камней:       – О, Дайлен, ты… А… Кхм! Я, кажется, не вовремя. Зайду, пожалуй, в другой раз…       – А-а-а-алистер-р-р-р, – начав весьма мягко, под конец я перешёл на рык, – не подскажешь, почему у меня так сильно болят рёбра и спина? Будто кто-то большой и толстый на мне посидеть успел?       – Я не толстый! И вообще, ты просто отлежал себе всё.       – Прибью!       На счастье шустро юркнувшего обратно за камни Алистера, Лелиана всё ещё сидела на мне, а я это помнил, поэтому резко не дёргался, стремясь лишний раз не тревожить девушку и её раны. Убедившись, что слезать бард и не планирует, я слегка приподнял бровь:       – Что, защищаешь этого оболтуса?       – Ты его, конечно, не прибьёшь, но я не могу осудить Алистера… Слишком уж сильно. Вообще, то, что мы о тебе знаем, позволяет предположить, что устроенный здесь беспорядок – твоих рук дело.       – Беспорядок?       – Не заметил? Оглядись. Если что, то мы всё ещё в той же самой пещере.       Я чуть приподнялся на локтях, заставляя Лелиану съехать с живота на… Кхм. Не будем об этом. К тому же она завёрнута в одеяло, я её фигурку не вижу… Но это не мешает мне её вообразить! Я быстро завертел головой, отгоняя непрошенные мысли и образы, осматривая пещеру. Ну… Я бы и не догадался, что мы в той же самой пещере, столь разительно она отличалась от того, что было раньше: почти что голый потолок, с едва различимыми в темноте остатками сталактитов, пол, усеянный щебнем, крупными обломками всё тех же сталактитов и сталагмитов. То нагромождение камней, за которым скрылся Алистер, судя по всему, и вовсе было сформировано искусственно – уж больно оно по своей форме напоминало… Сферу. Будто бы кто-то укрылся барьером, а сверху на него насыпали кучу каменного мусора. Вот только, как оно держалось?       – Алистер говорил, что именно там они с Морриган укрылись от землетрясения. Когда обломков стало достаточно, Морриган что-то сделала со своим барьером, так что он стал быстро нагревать камни, отчего многие мелкие куски сплавились между собой и даже прилипли к крупным. Затем она их как-то остудила, сформировав таким образом этот… Это убежище.       – Но ведь быстро нагретый, а затем остужённый предмет становится очень хрупким…       – Я не специалист в этом, лучше тебе поговорить с Морриган. Да, и она на тебя очень зла, так что поговорить с ней тебе в любом случае придётся.       – Зла?       – Из-за этого, – Лелиана вновь подняла в воздух правую руку, слегка потреся. – Из-за этого, – девушка ткнула себе в плечо, чуть отпустив одеяло, из-за чего оно снова съехало, открывая вид на пропитанные кровью тряпки и рассеченные доспехи. – И из-за этого… Ой! – Лелиана обвела освободившейся рукой пещеру, отчего одеяло окончательно съехало с её плеч, открывая вид на всю печальную картину последствий для её тела. Нет, никакого шрама или голой груди я не увидел – всё было тщательно перемотано тряпками, которые Морриган готовила ещё в Редклифе в качестве бинтов. Однако сейчас, когда спала горячка боя и «отходняк» после него… Почти что пополам перерубленный доспех, смятый и разорванный в месте удара наплечник, лопнувшие ремешки креплений… Любому дураку понятно было, что человек, носивший этот доспех, должен был умереть после подобного удара. Однако же вот она, сидит, кутается в одеяло и печально всматривается в моё лицо:       – Ужасно, да?       – С чего бы? Ты же жива. Разве что шрам может остаться, я всё же не великий целитель. Но, быть может, Винн сумеет его убрать…       – Морриган сказала, что ты на удивление ровно свёл края раны вместе, и что особо заметно не будет, когда опухоль спадёт.       – М-м-м… Вот как… Лелиана, блин, слезь уже с меня!       – А? – Девушка удивлённо захлопала глазами, толи притворяясь дуррой, толи и правда не понимая.       – Ты ёрзаешь! Да ещё и сидишь… Захочешь так ещё посидеть – у меня есть отдельные покои в замке Редклиф.       – Ой! Прости, я не подумала. – Лелиана чуть покраснела и быстро, но очень неуклюже встала, пошатнувшись так, что пришлось её ловить.       – Не спеши. Всё в порядке, – приподнявшись, я помог девушке пересесть на нагретое место, прислонив её спиной к бывшему укрытию Морриган.       Встав и потянувшись, я с неудовольствием посмотрел на руку. Нет, я понимаю, что в состоянии аффекта не контролировал полностью вырвавшуюся силу, но разрывать перчатку-то с наручем из материалов, которые считаются антимагическими… Любопытно, правда, что из-под одного из завалов шло странное чувство, словно бы… Зов? Будто бы там находится часть утраченного. Подойдя к нему и слегка поворошив завал и подняв облако пыли, я наткнулся на остатки наруча. Ну, как остатки – лопнули ремни, крепившие наруч к руке, а в остальном он был относительно цел. Даже остатки перчатки на нём были – тыльная сторона почти не пострадала, а вот мягкие наладонники были порваны, что называется, в хлам. Но, что самое интересное, стоило только приложить доспех к руке, как я почувствовал, что он готов… Восстановиться? Старый комплекс заклинаний словно бы эволюционировал, пихая в мозг информацию о том, где и как будет взят материал из неповреждённого доспеха. Помимо этого, были в переданных данных так же и точные «граммовки» необходимого для восстановления сырья… Хм, это на него так кристаллы демонов повлияли? Что же будет, если я найду себе последний крупный камешек? Полноценный ИИ в магическом мире? Нипанятна, но очень интересно. Попытавшись донести до «ИИ» мысль о том, чтобы поглотить без восстановления наруч, я добился лишь «зависания» и полного непонимания «вводимой команды». Отложив этот вопрос, что называется, в долгий ящик, а сам наруч в сумку, я пошёл искать «сладкую парочку» – надо же с ними как-то объясниться… Заклинание, кстати, «отвиснув», так и не дало мне позже спокойно жить, постоянно намекая на “несовершенство структуры” и “находящийся в пределах досягаемости целого утерянной части”. Это я так перевёл те данные, что поступали мне в мозг от комплекса заклинаний. Спихнув надоедливый «ИИ» на один из свободных потоков сознания, который был минимально развит и закрыв его от главного сознания, я понадеялся на то, что два «тормознутых» (один из которых – я) между собой как-нибудь разберутся.       Морриган и Алистера я нашёл прямо в рукотворном убежище. Точнее, ведьма сидела в нём, кутаясь в несколько одеял и грея руки у костра (и где только дрова взяла?), а Алистер сидел неподалёку от входа и тяжело вздыхал. Заметив меня, вынырнувшего из-за нагромождения камней, он подал голос:       – Он здесь.       – О, слепотой я не страдаю, как некоторые прочие, – огрызнулась ведьма.       – Эй, я вообще-то тебя не оскорблял! Просто предупредил.       – Время идёт, а вы всё не меняетесь, – хмыкнул я.       – Зато тебя мы узнаём со всяких новых неожиданных сторон.       – Это… Долгая история, Морриган.       – Как хорошо, что мы сегодня никуда и не спешим, ведь так?       – Вообще, хотелось бы поскорее добраться до Урны, а затем и вовсе убраться подальше от этой проклятой Создателем горы.       – Довольно странно, Алистер, что ты не хочешь устремиться сразу вниз.       – И ничего не странно! Я не такой тупой, каким ты меня вечно описываешь! Я прекрасно понимаю, что все драконы в этой треклятой горе проснулись и всполошились, и что мимо них пройти будет не так же просто, как в первый раз. И чем дольше мы находимся здесь, на вершине, тем меньше будет драконьей суеты в пещерах. Однако, и просидеть здесь долго у нас не выйдет – запасы дров и угля у сектантов не бесконечны, как и их провизия. День, ну, может быть, два – наш предел. Кстати, о сектантах – там твой трофей очнулся и требует встречи с тобой уже пару часов как. На удивление живучий сукин сын.       – Мой трофей?       – Этот, как его… Колгрим. Ты умудрился его не убить, а он, в свою очередь, умудрился выжить под градом камней и обломков, которые сыпались с потолка. Мы связали его всем, чем только нашли и постоянно проверяем, а он постоянно дёргается и требует встречи с Вестником…       – Вестником?       – Этот ненормальный утверждает, что он “увидел силу, сравнимую с величием Андрасте” и хочет видеть её обладателя, называя его “Вестником”. Под описание подходишь только ты.       – Почему это?       – Ну, это не я, знаешь ли, разгромил половину горы непонятно как и чем. Не у меня в руках волшебный меч, способный пить кровь живых существ, не у меня непонятная чёрная лапа вместо руки, и не у меня есть способность превращаться в существо, от которого веет потусторонней жутью. И да, ещё раз я в сказку о том, что ты познал тайны Воинов Духа не поверю – не слышал я о подобной способности у них.       – Воин Духа? Хм… А это кое-что мне объясняет, – пробормотала Морриган.       – А? Объясняет? – Алистер её не понял.       – Простой человек, контракты с духом заключив, не станет столь могучим как маг, способный проводить через себя намного больше силы духа или Тени. В Кругах известны лишь Целители, как варианты “безопасные” развития для магов…       – А как же рыцари-чародеи или маги Разрывов?       – Что первые и что вторые – весьма недавние открытия для магов Круга. Едва ли десятков пара лет прошла с момента направлений этих появления. И оба этих направления, насколько мне известно, “безопасными” храмовники не называют. И если рыцарь-чародей ещё полезным признан был, то маг Разрывов…       – Маги Разрывов ходят в сопровождении кучи храмовников, имеют проблемы с сознанием и считаются опасными не только для остальных, но и для себя. В нашем Круге был один такой… К тому же, что рыцари-чародеи, что маги Разрывов не работают напрямую с духами, они используют больше саму энергию Тени, чем призыв силы духов. Да, Алистер, это разные вещи, – заметив, что несостоявшийся храмовник открыл рот, намереваясь задать вопрос, опередил его я. – Хотя их основа и похожа, но в нюансах сила духа и сила самой Тени отличаются…       – Нет, я просто хотел сказать, что…       – А вы не могли бы и меня позвать на это импровизированное совещание? Мне тоже вообще-то интересно, – я обернулся и увидел Лелиану, которая с трудом стояла на ногах, держась за какой-то выступ на шарообразном «убежище».       – Прости, не думал, что мы станем обсуждать здесь что-то действительно важное без тебя.       Я помог девушке сесть к огню, заметив краем глаза гримасу, пробежавшую по лицу Морриган, но, что примечательно, сама Морриган ничего не сказала. Лишь слегка пододвинулась, но не более того.       – Ладно, я схожу и поговорю с Колгримом, а затем мы с вами продолжим.       – И забери свой меч, пожалуйста. Я, конечно, обладаю способностями храмовника, но этот гад лезет постоянно мне прямо в мозг. Это, знаешь ли, немного раздражает. Пока ты лежал рядом с ним – ничего особенного не было, а вот стоило только тебе от него отойти…       – А, да, конечно.       Вернувшись к месту своего «отдыха» и забрав снова сжавшийся до состояния «обычного» меч, я направился в указанную Алистером сторону. Колгрим валялся прямо на куче камней, крепко перемотанный верёвками и постоянно елозил, что-то бормоча. Заметив меня, он замер, а затем задёргался, принимая странную позу буквы «зю»:       – Вестник Создателя!       – А? Вы что, сговорились сегодня все и играете в игру «кто сильнее удивит Дайлена»? С чего ты взял, что я какой-то там Вестник?!       – Твоя сила, та мощь, что ты продемонстрировал! Лишь сама Андрасте способна будет превзойти тебя, когда получит силу Праха. К тому же ты вернул к жизни ту девицу, на что способен лишь, пожалуй, сам Создатель! Даже великой Андрасте не под силу было возвращать к жизни своих последователей!       – Обычная магия, ничего особенного.       – Твой меч! Твоя экипировка! И эта рука, так похожая на драконью лапу! Вне всякого сомнения, это всё дары Создателя! – Ну, разве что меч похож на «дар», поскольку создал я его, очевидно, не сам. Стечение обстоятельств… Хотя, про руку я тоже так говорил и совсем недавно. Есть о чём задуматься. Колгрим же продолжил: – Тебе, как Вестнику Его воли назначено свершить великое деяние! Ты должен…       – Схерали? – Перебитый мной Колгрим выпучил глаза и поперхнулся воздухом. – Я кому-то должен? Кто сказал? И почему ты решил, что именно ты можешь мне указывать, что я чего-то там и кому-то там должен?       – Разве Создатель послал тебя сюда не потому, что Он желает возрождения своей Невесты?       – С Создателем я не общался, – разве что с Творцом. Или одним из этой братии, как он утверждал. – И он меня не “посылал”. Я его сам пошлю, как увижу. А ты, Колгим, всего лишь фанатик, ослеплённый своим видением «Андрасте». Вы все здесь самозабвенно поклоняетесь дракону, не видя простую истину – вся ваша деревня стала просто драконьим культом, давно забыв о том, кого вам стоило бы действительно почитать. Если уж верите в Создателя и Андрасте – так верьте в Бога и человека, что рассказал миру о Его воле и существовании. А поклоняетесь дракону – так и не присваивайте ему чужого имени и не приписывайте чужие достижения.       – Богохульство!       – С твоей точки зрения – возможно, но твоя точка зрения оканчивается здесь и сейчас, – сказал я, доставая меч. Меч сразу же «раскрылся», приобретая более зловещий вид и слегка подрагивая в сторону Колгрима. Явно жаждал закончить начатое.       – Прошу тебя, внемли гласу разума…       – Твоего разума? Чем он лучше моего? И, если уж верить тебе, предполагая, что я Вестник самого Создателя, как ты можешь решать о том, что есть правильно? Быть может, я был послан Создателем сюда именно с целью уничтожить вас всех?       – Слишком мелочно для кого-то столь могущественного!       – Справедливо, кстати. Поэтому прими как данность, что всё свершившееся – не воля Создателя, а просто ваше упрямство и невезение. Не занимайся вы здесь, в этой деревне, непонятно чем, не пытай вы рыцарей Эамона и брата Дженитиви, не убивай вы их – и мы бы просто миром разошлись, забрав немного Праха и покинув это ваше Убежище. Хотя, брат Дженитиви наверняка бы не успокоился, а после его исследований сюда наверняка хлынули бы толпы паломников. Хотя, насколько мне известно, многие в Церкви относятся к трудам Дженитиви весьма… Скептично.       – Я не прошу тебя о жизни, поскольку все мои братья и сёстры мертвы, мне нечего больше делать в этом мире. Но если ты возьмёшь склянку красного стекла с кровью великой Андрасте и выльешь её в Прах, то ты увидишь истинное величие возрождённой Андрасте и уверуешь в Неё вместо нас! И тогда…       – Завертится Земля, – буркнул я, вонзив меч в горло Колгрима, отделяя голову от тела. Меч принялся жадно впитывать кровь, но губы Колгрима всё ещё двигались, силясь что-то произнести. Через минуту тело застыло и высохло до состояния мумии, а меч, насытившись, перестал дрожать и вновь ужался до «обычного». Опасная он всё же штука. Как бы ни пришлось для него отдельный вулкан искать…       Вообще, не то чтобы я не сочувствовал Колгриму или его братьям. Нет, если бы эти личности и правда просто пропустили нас к Урне, я бы даже их не трогал, простив им убийство рыцарей Эамона. Разве что, Дженитиви бы забрал – не имело бы особого смысла им его оставлять. Не было в них ничего существенно плохого. Пытали-убивали? Кто этим не занимается в магическом средневековье? Разве что я, но и то, только первым пунктом. А ещё, они вели свою тысячелетнюю летопись истории, которую Церковь не редактировала. Было бы интересно поглядеть, во что это могло бы вылиться, но в итоге… Тысячелетие изоляции, ограничение в генофонде, как следствие – близкие родственные браки и, похоже, слабоумие и безумие – закономерный итог. Была бы этих последователей тысяча – может, всё было бы не так печально, но изначально невеликое число последователей привели к печальному концу. Поэтому я и добил Колгрима – не стоило отпускать потенциального разносчика порченых генов. Да и что бы он делал? Понятия не имею, что находилось в разуме этого фанатика, и иметь понятия об этом не хочу.       Вернувшись, я наткнулся на три внимательных взгляда:       – Что?       – Ты убил его?       – Скорее избавил от вынужденного одиночества.       – Мог бы и оставить ему жизнь.       – Зачем?       – Ну, я думаю, эрл Эамон хотел бы провести суд над тем, кто виновен в смерти его людей.       – Думаешь, его приговор был иным?       – Скорее всего, нет. Эрл, конечно, добр и милосерден, но далеко не дурак.       – Я не политик, Алистер, и не хочу тащить на себе целого одного пленного только для того, чтобы эрл мог самолично его обезглавить, обвинив во всех возможных грехах, которые только найдутся на его долю.       – Да нет, я понимаю. Просто он мог бы провести нас мимо драконов, например. Или показать короткий путь…       – Или наоборот, завести в западню и лабиринт природных коридоров. Не стоит оно того.       – Ну да, в целом, тоже возможный вариант.       В пещере повисла тишина, нарушаемая только Алистером: храмовник помешивал в котелке очередное варево. И когда успел только?! Заметив мой взгляд, он пожал плечами:       – Что? Поесть-то надо. А Морриган и Лелиана пока не в состоянии что-то приготовить.       – Морриган?       – Истрачено мной было довольно много сил. Сказала бы я даже, что чрезмерно много. Намного проще было бы укрыться мне самой и бросить вас троих здесь умирать.       – Как мило с твоей стороны, что ты решила этого не делать, – попробовал съязвить Алистер.       – Как мило с твоей стороны, что ты решил заметить это, – не осталась в долгу Морриган.       – Интересно, когда им надоест? – Прокомментировала Лелиана.       – Никогда, наверное. Позволишь взглянуть?       – На что? – Склонила голову к плечу девушка.       – На рану, разумеется. Остальное я уже и так видел.       Лелиана чуть нахмурилась и слегка покраснела, и я в очередной раз задался вопросом: насколько она играет роль? Я действительно её смущаю, или она вообще ничего не испытывает? Хотя, в свете последних событий, пора бы уже признаться себе в том, что я не могу контролировать всё. И слишком уж многие знания не приведут ни к чему хорошему. Может, пора принять как данность то, что большая часть её эмоций подлинные? В разговор же вступила Морриган:       – Я поменяла её повязки после пробужденья сразу. Её ранение затягивается, хотя, пожалуй, шрам останется на теле, пусть и очень тонкий.       – Винн сможет его убрать?       – Быть может, доподлинно мне не известно о её умениях. В моём же случае скажу, что вне моих познаний столь тонкое воздействие на тело, и полное восстановление покрова кожного мне неподвластно. А мне хотелось бы узнать подробнее о том, что происходило в Тени, как барда получилось оживить и что вот это вот такое, – её палец указал на мою правую руку. Ну, кто бы сомневался.       – В принципе это не то чтобы тайна, просто… Я и сам не понимаю всех процессов, которые привели к подобному результату. Когда-то я оказался по делам Башни Круга в Орзаммаре…       – Ученик и по делам Круга?       – Стечение обстоятельств. Ирвинг, Винн и большая часть старших чародеев отсутствовали – большая часть находилась на Совете магов, кто-то ловил очередных малефикаров… Я и сам был удивлён такому решению Грегора. Хотя, учитывая все обстоятельства... Как я позже понял, Ирвинг хотел видеть меня своим преемником, поэтому вовлечение меня в дела Круга не должно было бы меня столь удивлять. Так вот, в Орзаммаре я познакомился с тогда ещё принцем Дюраном и королём Эндрином. Чем-то я им приглянулся и был приглашён на следующее празднование для рождения принца Дюрана. Ирвинг обрадовался такому исходу, утверждая, что знакомство с главой гномов пойдёт мне на пользу. В назначенное время я прибыл в Орзаммар вновь и случайным образом спас принца Дюрана от смерти. Ценой этому стала утрата конечности. Когда я вернулся в Башню, Винн лишь развела руками: из-за яда, которым был смазан болт, предназначенный принцу, она не могла восстановить мою руку – была нарушена структура самого тела. Как я позже выяснил, яд имел в своей основе Скверну.       – Постой, ты хочешь сказать, что в твой организм несколько лет назад проникла Скверна, но ты за столько времени не стал вурдалаком? – Вскинулся Алистер.       – Всё не так просто. Да, Скверна меняет не просто тело, она нарушает его структурные основы, меняя, искажая, в общем, оскверняя. Но я обучался не только у Ирвинга, но и у Винн. Я наложил на себя столько лечебных заклинаний, выпил столько склянок с противоядиями и лечебных зелий, что смог оградить целую структуру от поражённой. Позже мы с Винн пытались разобраться, что же я такого наворотил, но так и не поняли, что и как у меня вышло. Я всё же был несколько не в себе после покушения и потери конечности, так что не смог вспомнить досконально весь процесс наложения заклинаний и их последовательность. Пришлось мне начинать новые изыскания, в процессе которых и родился тот артефакт, который вы видели.       – Перчатка?       – Она самая. Не бросил я и попытки вырастить свою собственную конечность. Я искал ответы и в Тени, разговаривая с духами…       – И храмовники из Башни ничего не знали?       – Грегор догадывался. Я даже впал в немилость, отлучённый от тренировок с храмовниками. Хотя, позже мне удалось его убедить в том, что я не маг Крови, не малефикар и не призываю демонов. Наверное, после того, что случилось в Башне, он вспоминает меня как безопасного для Башни шалопая, а не как угрозу, которой рисовали меня некоторые прочие личности… После Посвящения я почувствовал, что что-то изменилось во мне, в руке и её утраченной структуре. Попробовал заклинание восстановления и получилось… Это.       Все уставились на мою конечность, о чём-то задумавшись. Наконец, вернувшийся к помешиванию варева Алистер, произнёс:       – Думаешь, ритуал как-то повлиял на то, что оставалось у тебя в руке?       – Скорее, кровь Архидемона.       – Откуда ты знаешь?! – Встрепенулся Алистер.       – Не надо считать меня за идиота. Возможно, весь прочий мир и не осознаёт, что если бы Серыми Стражами становились, просто глотнув крови порождения тьмы – Серых Стражей было бы гораздо больше. Но нет, каждый поражённый их кровью рано или поздно, но умирает в муках или становится вурдалаком, убегая на Глубинные тропы! Должно быть что-то, какая-то причина. Тут уж, прости, но кроме крови Архидемона – я не знаю иных возможных вариантов.       – Но как тогда, по-твоему, появился Орден? Ведь первые Серые Стражи…       – Первые Серые Стражи, настоящие Стражи, появились после первой гибели Думата, когда его кровь стали изучать тогдашние представители Ордена.       – Но ведь сам Первый Страж…       – Легенда, красивая сказка про героя, что встал на острие борьбы. Фигура, которой в те годы завлекали в Орден юнцов. Более чем уверен, что все, кто принял участие в самом первом Посвящении, без крови Архидемона, скончались позже в страшных муках… Или стали вурдалаками.       – Вообще, согласно тем хроникам, что я успел прочесть, весь первый состав Стражей полёг в битвах с Первым Мором, – задумчиво протянул Алистер.       – Уверен, что общедоступные хроники не содержат всей правды и всех подробностей. Не стану, правда, утверждать, что всё было именно так, но продолжим мои догадки. Скорее всего, те, кто разработал ритуал Посвящения, искали способы, чтобы не только скрыть мрачные подробности, но и также искали способы продлить жизнь Серых Стражей. Кровь Архидемона в чём-то стала для них спасением, пожалуй. Уверен, что после окончания Мора они даже пытались поставить Орден себе на службу…       – Какое-то время Орден и правда находился под протекторатом некоторых государств, – кивнул Алистер. К моему удивлению покивали так же и Морриган с Лелианой. – Во времена Первого Мора он был под контролем Тевинтера, а ко времени Второго Мора – Орлея. Позже, однако, весь Андерфелс объявил о своей независимости… Думаешь, именно они стояли за созданием Стражей?       – Есть иные варианты?       – Ну, не знаю… Вообще, общая история гласит, что Первый Страж принял в себя Скверну порождений тьмы и укротил её… Но, если так подумать – за ним же не могли не стоять достаточно могущественные силы, верно? Да и твои доводы, относительно того, что Ритуал появился не просто так… Слишком уж всё красиво складывается в общую картину.       – Иногда ты поражаешь меня своими мыслями, Алистер. Точнее, самой возможностью мыслить. Надеюсь, мозг твой не задымиться от столь усердного его использования, – не удержалась Морриган. Сам Страж нахмурился и засопел, но я поспешил прервать очередную назревающую перепалку:       – Как бы там ни было, но именно кровь Архидемона стала особенным ингредиентом, сформировавшим весь Орден таким, каким мы его знаем. Ну, по моему мнению. И именно она позволила мне восстановить руку… Пусть и вот в таком вот виде.       – Что же, это хотя бы похоже на объяснение разумное, – пробормотала Морриган. – А остальные вопросы?       – Ты очень любопытна и нетерпелива, Морриган. Что касается произошедшего в Тени – мне встретились там странные враждебные элементы. Я не знаю кто они, но называю их “тени”: они не имеют лица и чёткой формы, прячась за какими-то маскирующими заклинаниями.       – И ты не смог под эти заклинания заглянуть?       – Слишком сложная вязь, слишком… Не такая, к какой я привык. Возможно, ты разобралась бы лучше – есть в ней что-то схожее с твоим колдовством. Эти “тени” попытались отправить душу Лелианы за Грань, так что мне пришлось последовать следом за ней…       – Ты побывал ЗА ГРАНЬЮ?!! Ещё и ВЕРНУЛСЯ?!!! И НЕ ОДИН?!!!! – От крика Морриган дрогнул потолок, и посыпалась пыль.       – Только не кричи так громко. Похоже на то.       – Создатель милосердный, – пробормотал Алистер, – что ты за существо, Дайлен?       – Вроде бы человек…       – Да ни один человек не может хвастаться о том, что он даже просто видел Грань, не то, чтобы вернуться из-за неё!!! – Не унималась Морриган. А я так погляжу, что в моменты искреннего волнения она вполне себе способна разговаривать обычным человеческим языком, без своего постоянного стихосложения.       – Ну, я и не могу похвастать тем, что я там что-то видел… Я не совсем помню, что произошло, только то, что мне оттуда выбраться помогли…       – Ну да, конечно же, и вновь ты ничего не помнишь!       – Морриган, я бы не ставила его слова под сомнения, – вступила в разговор Лелиана. – Там всё не так, как здесь или во сне. Там всё… Иначе. Я тоже помню очень смутно, что именно происходило со мной, пока я была… Пока я спала. Это не описать точно словами. Там, скорее, остаются только чувства и эмоции, а не память.       – Отдельная ты тема разговора, – сказала Морриган, несколько успокаиваясь. – Ты всё же умирала, как бы ни хотелось иначе тебе думать. А Дайлен туда ступил живым, и он вернулся. С твоей душою, между прочим. А о подобном не слышала я и сказаний…       – Я тоже, но все истории имеют под собой какую-то основу, верно? Быть может, он и не настолько сильно, как я, потерял память, но, всё же, это место не для живых людей.       – Она права, – поддержал я девушку. Всё же я старался как можно дальше держать Морриган от полной правды. Не время и не место. – Я тоже не помню почти ничего из того, что я там видел. Разве что там было весьма… Пустынно. Хотя, кто-то там и был. Как я и сказал, выбрался я оттуда не сам – мне помогли. Кто и что – сказать не берусь, память весьма сильно изъедена прорехами. Разве что точно могу сказать – это был не человек.       На лице Морриган промелькнули тени каких-то мыслей. Уверен, она в первую очередь подумала о Древних Богах и угадала, но я ей этого не сообщу.       – Вот, значит, как… Уверена, ты вновь скрываешь много информации, и всё же, произошедшего картина яснее стала для меня. Хотя, об этих твоих “тенях” я никогда и ничего не слышала… Как и о том, что из-за Грани вернуться может человек, ведя на поводу другого…       – Пока вы тут болтали, еда сготовилась. Прошу к «столу».       Как всегда, похлёбка Алистера напоминала нечто среднее между рагу и супом и была хоть и не слишком вкусной, но вполне себе сытной. После… Завтрака? Обеда? Ужина? Кто его знает. После еды мне рассказали, что именно здесь творилось: землетрясение, падение камней и всё такое прочее. Как я понимаю, воздействие на Тень ведёт и к воздействию на мир реальный, как и обратно – изменение ландшафта в реальности приведёт к изменению местности в Тени… Но не всегда. Или не везде. Всё же, зависимость двух миров друг от друга не линейна. Так же было решено собираться и двигаться дальше, несмотря на раны Лелианы и слабость Морриган – никто не мог точно сказать, как долго мы просидели в этой пещере. Алистер хотел было выйти на разведку, но не решился оставлять ослабленную Морриган и бесчувственных нас с Лелианой наедине с пусть и связанным, но всё же враждебно настроенным элементом.