Dragon Age. Путь Стража.

      Путь назад, в Орзаммар, стал намного более лёгкой прогулкой. Порождения тьмы на «радаре» почти совсем прекратили мелькать, а пауков, вернувшихся в своё гнездо, Каридин и его големы раздавили в кашу. Да, господин Совершенный решил прихватить с собой целых трёх големов, заявив, что остальные останутся здесь до тех пор, пока он сам не примет решение. И в целом я осознал, что на Глубинные тропы могут не вернутся уже целых двое Совершенных гномов, если мы не договоримся: Наковальня Пустоты слишком уж полезный артефакт, а Каридин – слишком уж чистоплюй. С Бранкой немного иная ситуация – она слишком уж беспринципная и, если верить Винн, двинутая. Вот бы их объединить в одного разумного… Судя по обеспокоенным взглядам Дюрана, которые он бросал в мою сторону – гном об общем ходе моих мыслей как минимум догадывался.       Из кузни Каридина, как оказалось, вело несколько ходов, в том числе тайных – Бранка нашла некоторые из них, поэтому и смогла пробраться к Наковальне, минуя большую часть ловушек. Мимо Стального Легиона она тоже прошла самым банальным образом – её посох управления был слишком мощным и брал под контроль достаточно големов, чтобы соорудить ей «живой» коридор, и она смогла проскользнуть мимо остальных. Казалось бы, Стальной Легион должен был в таких условиях уменьшиться, сойдясь в братоубийственной войне, но нет – большая часть големов в нём давно утратили способность к адекватному мышлению, выполняя только чужие команды. Те же, кто остались в своём уме, решили не атаковать Бранку лишний раз – они уже устали от векового бездействия. Их устроил бы и тот вариант, что Каридин прекратит своё существование, а им начнут отдавать команды. Каридин был этим фактом не слишком доволен… Как мне кажется. Бывший гном плохо мог выражать свои эмоции, и общение с нами этот факт никак не меняло.       Назад мы шли с удвоенной скоростью – Каридин и его големы, включая Шейлу, согласились нести спящих разумных, останавливаясь только изредка, возле тейгов. В итоге половина отряда топала пешком, пока другая половина спала на руках големов, затем менялись. Качеству сна это не слишком способствовало, но вот на скорости передвижения сказалось в лучшую сторону. К тому же, остановки никуда не делись – нести Стэна не получилось бы ни у кого при всём желании. Кунари и так испытывал множество проблем в этих низких для него тоннелях, и позволять кому-то его тащить… Но, надо признать, выносливость Стэна поражала – он мог идти без отдыха две или три смены «ездовых големов», а затем спать всего несколько часов, чтобы вновь идти дальше. Нет, на нём такой темп всё же сказывался – темнела кожа под глазами, движения становились чуть более дёргаными, а реакция слегка заторможенной. Но и это определить смогли мы лишь совокупными наблюдениями: Алистер подметил его поведение, а я, как самый зрячий в темноте, изменения во внешнем виде. К тому же, мы уже какое-то время знали Стэна. Думаю, сторонний наблюдатель и вовсе не увидел бы разницы.       Вновь попавшийся нам Кардол с тяжёлым вздохом проводил глазами ещё целых трёх големов, которые прошли мимо него:       – Слушай, Страж, ты, когда свои дела на поверхности закончишь – возвращайся. Мне здесь очень нужен тот, кто сможет пойти в неизведанные части Глубинных троп и найти там нечто полезное в деле борьбы с порождениями тьмы.       – Я ещё вернусь, но не обещаю, что именно к вам, в Легион, – мы пожали друг другу руки и разошлись.       Каридин во время пути действительно много бродил по Глубинным тропам, оставляя големов на нас… Или нас на големов? И отлучаясь в те места, где застыли каменными истуканами древние големы. Попадавшиеся нам тейги, даже те, в которые мы не заходили, так же не оставались без его внимания. И каждый раз, когда он возвращался, мы слышали один и тот же звук – скрежет металла от сжимаемых в бессилии кулаков. При этом, правда, наш отряд медленно пополнялся големами, что приводило в неописуемый восторг Бранку, но сильно огорчало Шейлу: почти все големы, которых пробуждал Каридин, были совершенно безумны и их требовалось подчинять посохом, созданным Бранкой. Но и Каридин, при этом, пробуждал едва ли одного из десяти найденных им големов – все прочие оказались безнадёжно мертвы. И если сам Каридин не понимал принципа, по которому они умирали, то у меня уже было на этот счёт мнение: големы двигались за счёт энергии, проецируемой самой душой, а вот энергия души производилась за счёт испытываемых эмоций. Следовательно, без эмоций нет производства энергии, а значит и душа просто умирает… Теория сырая, но работает в отношении того же Каридина или Шейлы, которые дожили до наших дней, постоянно подпитываемые сильными чувствами.. Правда, возникает вопрос о прочих големах – что движет ими? Технически, они почти неразумны, но эмоции и разум – немного разные вещи… Надо будет потом ещё это обсудить с Ирвингом. Может он чего дельного подскажет.       К Вратам Орзаммара мы подошли всего через дней двенадцать – сложно считать время в этой кромешной тьме, без светила над головой. И уж тем более часов. И ко Вратам мы вышли уже в компании двух десятков големов. Если честно, то эта каменная толпа меня сильно напрягала. Да, посох, созданный Бранкой, находился у меня в руках, но кто даст гарантию, что Каридин не предусмотрел резервное управление? Тем более после того, как Бранка наглядно продемонстрировала возможности своего творения, выполненного по лекалам Каридина. Наше появление произвело настоящий фурор. К несчастью для одного гнома, именно он сегодня стоял на страже Врат, вот только окружение у него в этот раз было такое, которое к нам относилось довольно нейтрально. Так что не пустить нас он не мог. Но как же он не хотел…       – Стой! Кто идёт?       – Узнаю этот голос, – негромко хмыкнул я. – Это отряд Серых Стражей, ранее покинувших Орзаммар.       – Да быть не может, вы же сдохли!       – Это кто тебе такую хрень сказал?       – Вас не смогли найти ни разведчики принца Белена, ни разведчики узу… лорда Харроумонта.       – На их же счастье, – вновь понизил я голос, – а то бы на несколько гномов в Орзаммаре стало меньше.       – Чего ты там вечно бормочешь, вурдалак проклятый?       – С чего ты взял, что я вурдалак?       – А где доказательства, что ты – сгинувший Серый Страж?       – Хватит, Айво, – явно пришёл начальник этого балагана, выдавать подзатыльники. – Маг Дайлен, Серый Страж. Если это действительно ты, то ты не станешь возражать против небольшой проверки? Мы видели разное в этих тоннелях, потому не сочти за дерзость, если мы спустимся к тебе и досмотрим.       – Спускайтесь, досматривайте. Вы очень удивитесь.       И ведь я же не солгал. Спустившийся с обзорного пункта отряд в полтора десятка гномьих рыл, рассмотрев целую толпу големов, стоящую у нас за спиной, уронили на пол челюсти и долго не могли внятно сформулировать свою мысль. Не меньше големов их поразила и живая Бранка, презрительно хмыкнувшая на их реакцию. Хотя, может быть, их смутило то, что на запястьях Бранки красовались рунические кандалы? Кто их, гномов, разберёт. И это они ещё не знали, что стальной истукан, рассматривающий всё вокруг и едва заметно поворачивающий при этом голову – это ещё один Совершенный. Думаю, эта новость могла бы их и до инфаркта довести.       – Э-э-э-э… Страж, – просипел начальник караула. – Э-э-э-это что?       – Где?       – Да… Вот… – Его палец уткнулся в каменного голема. Я повернул голову в указанном направлении, задумчиво почесал затылок, а затем снова повернулся лицом к стражнику:       – Голем.       – Да я вижу, что это голем! Откуда он… Они взялись?!!       – С Глубинных троп, – иногда я люблю бесить людей. В данном случае – гномов.       – Да понятно дело, что не из моего подвала! Как… Как…       – А, ну так Бранка же уходила в поисках тайны Каридина. А мы, как видишь, много чего нашли. Включая саму Бранку.       – Это я тоже вижу! Почему наша Совершенная в кандалах?!!       – Она сама так захотела, – теперь уже и Бранка подняла вверх бровь. – Без них она капризничала, хваталась за Наковальню и кричала, что никуда не пойдёт. Пришлось уговаривать. И, попрошу отметить, что пришла она сюда добровольно!       – Наземник, ты испытываешь моё терпение!       – Довольно! – Подала Бранка голос. – Мне уже надоел этот фарс. Ты пропустишь нас в Орзаммар?       – Да, но…       – Серый Страж тебе уже сказал – это моё решение. Ты ставишь под сомнение его слова или мои решения?       – Я не… А, Камень меня побери. Прости, Совершенная, я просто…       – Я вижу, что ты просто. Открывай ворота и проводи нас в зал Совета Знати. Я хочу побыстрее закончить со всем этим.       – Да, конечно. Как вам будет угодно. Как раз началось очередное заседание Ассамблеи…       – Вы так и не выбрали короля? – Вмешался я в разговор.       – Белен всё настойчивей требует окончательного голосования. После того, как вас и принца Дюрана объявили погибшими на Глубинных тропах, Совет снова стал склоняться к его кандидатуре. Но всё ещё находятся те деширы, которые блокируют окончательный вердикт.       – Грёбаная бесполезная говорильня, – вздохнул я.       – Страж, тебе не следует…       – Принижать ваши традиции, да-да, я это уже слышал. Менее грёбаной говорильней это ваш Совет Знати не делает.       – Будто у наземников сейчас что-то иначе, – вдруг парировал гном.       – Справедливо. Но этим вопросом мы займёмся сразу после вашего королевства.       Врата Орзаммара медленно разъехались перед нами. Как и в прошлый раз, открытие Врат привлекло всеобщее внимание, так что колонну големов заметили все гномы, находившиеся в данный момент на площади Общинных залов. И возгласы удивления долетали до нас даже с такого расстояния. Посох управления големами я передал в руки Дюрану – не стоит делать вид, что это я тут сегодня главный. Никакая мелочь сегодня не станет лишней:       – Командуй, принц.       А вот Дюрану вся затея нравилась всё меньше и меньше. Он мрачнел прямо на глазах, стараясь скрыться от лишнего внимания публики:       – Слушай, Дайлен, а нам точно стоит тащить всех големов в зал Совета?       – Совершенно не точно. Нам хватит и трёх. Но в этом случае, нужны новые големы. Чистенькие, свеженькие… А не эти, – я ткнул большим пальцем за спину. Големы и правда выглядели неважно: грязные, пыльные, с множеством выщербин и трещин. Нам не помогли даже найденные источники воды – грязь буквально въелась в камень и требовалась тщательная очистка.       – Зал Совета столько не вместит.       – Нам и не надо, чтобы он вмещал. Деширы и так смогут оценить общее число приведённых в Орзаммар големов.       – Я всё ещё не в восторге…       – Я тоже. Топай уже.       Спровадив бухтящего Дюрана, я обернулся уже к Бранке:       – Не думал, что ты решишь мне помочь.       – А в чём смысл тебе вредить? – Пожала та плечами. – За всё время пути ты не пытался меня убить, переубедить или надавить на мозги. Более того, ты честно выполнял условия, которые сам же и оговорил, показывая Каридину наше павшее королевство. Ты заинтересован в том, чтобы он принял нужное тебе решение… И я заинтересована в этом же решении. К тому же, мне просто надоело наблюдать за этой клоунадой.       – На удивление разумно…       – Я не безумна… Хотя ваша волшебница и утверждает иное. Хотя, чем дальше я от Наковальни, тем больше возникает у меня самой вопросов. И я не могу не принимать это во внимание. Мне необходимо всё тщательно обдумать, – не похоже, что Бранка хоть немного раскаивается, но она хотя бы намерена подумать. Уже плюс.       Винн покинула нас почти сразу же, как мы вышли в Общинные залы – сказала, что ей необходимо написать письмо Ирвингу. Естественно, одну я её не отпустил – вместе с ней отправились и эльфы. За ней же увязался и Огрен – общество Бранки, которая его несколько раз холодно отшила во время пути, тяготило гнома. Наша же громко топающая в Алмазные залы процессия, привлекала кучу внимания: големами приходилось управлять чуть ли не вручную, чтобы они не передавили всех любопытных, высыпавших на них поглазеть. Стража же только после трёх довольно высокоэтажных матерных конструкций от Дюрана начала сооружать коридор, по которому мы добрались до входа в Алмазные залы. Там ажиотаж был намного меньше – големы были в подчинении у Хранителей, и иногда, по праздникам, выводились на «прогулку» по Алмазным залам. Это были големы последней линии обороны, последний козырь в рукаве у гномов, способный позволить части касты знати и Хранителей сбежать, если Орзаммар падёт… Всё это так же не вдохновило Каридина:       – Гномье королевство находится в невероятном упадке…       – У тебя есть решение?       – Я не в восторге от идеи использовать Наковальню ради создания големов вновь. Но я и не вижу иного выхода. Мне нужно ещё подумать, – какие все вокруг мыслители!       – Если тебя беспокоят жертвы разумных, то… Некоторые маги способны призывать из Тени демонов и духов. Например, виспа должно было бы хватить на…       – Я уже говорил с вашей волшебницей, и она сказала мне, что ты можешь что-то подобное предложить. Но она же и рассказала обо всех рисках, что сулит этот путь. И они не меньше, а даже больше чем те, что используются в моём способе. Это тема длительных дискуссий, и подниму я её только после принятия мной окончательного решения. Но перед этим я хочу ещё осмотреться здесь и послушать того, кого вы выберете новым королём.       Ассамблея нас совершенно не ждала. Я и правда поражаюсь этим личностям: они в своём зале Совета живут так, словно вокруг них ничего не происходит, будто бы в другой мир уходят, стоит им только переступить порог этого места. Сам зал Совета выглядел как амфитеатр: несколько рядов сидячих мест, спускающихся к плоской арене в самом центре. Отличался он только размерами этой самой «арены». Вход был расположен выше самого верхнего ряда, так что я, войдя через почти бесшумно распахнувшиеся створки дверей, оказался незамеченным собравшимися здесь гномами… Пока что.       – Деширы! Лорды и леди Ассамблеи! Я в очередной раз призываю вас к порядку! Этот спор никуда нас не приведёт!       – Тогда, к чему тянуть время? Я требую окончательного голосования немедленно! У моего отца остался всего один законный наследник дома Эдукан. Кто посмеет оспорить это?       – Я, – как удачно я зашёл! В зале воцарилась полнейшая тишина, в которой было слышно, как створки каменных дверей медленно скользят по полу, открываясь шире. Гномы, наконец, обратили на меня внимания, поднимая лица и поворачивая головы.       – ТЫ! Ты же сгинул на Глубинных тропах! – Воскликнул Белен, подняв взор.       – Ваше беспокойство было преждевременно, – в зал втягивались мои спутники, располагаясь вдоль стен по правую и левую сторону от дверей, тесня стражу. Те ворчали, но немного сдвигались, освобождая место. Но настоящий фурор произвёл, конечно же, не я, а Дюран, вошедший в зал с тяжёлым вздохом. Следом за ним вошла Бранка, освобождённая от кандалов, Шейла и Каридин. Големы, бухающие ногами, по жесту Дюрана застыли на верхнем ярусе зала. Часть из них так же остановилась, но уже в коридоре. Я же не спеша стал спускаться по ступеням, выходя на «арену» зала. – Итак, как мы видим, у дома Эдукан всё же остался ещё один наследник.       – Законный наследник, наземник! Дюран убил своего же собственного брата! Моего брата! Он изгнан и не имеет прав на трон!       – Мы оба знаем, что это не так. Точнее, это знаем не только мы с тобой.       – Клевета и ложь!       – Кхм-кхм! Серый Страж, твой Орден уважаем в Орзаммаре, но и тебе стоит соблюдать приличия. Я, как Старейшина этого собрания, хочу отметить, что ты не был приглашён на заседание Совета…       – Вот именно!       – Но, поскольку мы не можем прийти к соглашению уже не первый месяц, – продолжил гном, не обращая внимания на выкрик Белена, – я хотел бы выслушать тебя и твои доводы.       – Благодарю, Старейшина…       – Банделор.       – Старейшина Банделор. Лорды и леди. Ассамблея. Думаю, мне не надо представляться в этом месте – ваши доносчики работают превосходно, вы и так знаете кто я и зачем я здесь. Уже три месяца… Или больше? В общем, довольно долгое время вы спорите о том, кого назначить новым королём, но ограничиваете свой выбор всего двумя кандидатами. Почему вы не согласны рассмотреть возможность…       – Дюран предатель! Изгнанник нашего рода!       – Существуют доказательства его невиновности.       – Страж, эти доказательства весьма зыбки, – подал голос Банделор. – Письмо покойного Эндрина к своему сыну изучили Хранители и признали подлинным, но этого недостаточно. Лорд Пирал так же утверждает, что у него нет того текста завещания, что вы оглашали на весь Орзаммар. Более того, покойный Эдукан обещал предоставить в Ассамблею данные о проведённом им расследовании, но поисковая экспедиция вернулась ни с чем, а внутреннее расследование не выявило данных о невиновности Дюрана.       – А о его виновности?       – Меньше, чем хотелось бы некоторым здесь присутствующим, – уголком губ улыбнулся гном. – Ассамблея не смогла ни подтвердить, ни опровергнуть обвинения, выдвинутые Дюрану о том, что он повинен в убийстве брата. По большому счёту, это было его слово, против слова Франдлина Айво. И, учитывая заинтересованность дома Айво в победе Белена на выборах, мы можем поставить честность этого слова под сомнение. Однако, принимая во внимание все прочие обстоятельства, мы так же не можем и восстановить его в правах. Его правовой статус нами не определён.       – Если он передаст Совету жезл управления и два десятка големов, оживлённых на Глубинных тропах – это станет для вас достаточно веским аргументом?       – Это, несомненно, достойное деяние, но в текущих обстоятельствах выглядит как взятка Совету.       – Дюран победил на Испытаниях.       – Он прибыл на них в тайне. Никто не знал его имени, во всеуслышание объявили лишь то, что он Серый Страж и сразится во славу дома Эдукан.       – Во славу и в память о короле Эндрине, – вмешался Дюран.       – И, к тому же, ваши Предки поддержали его: ведь он завоевал победу.       – Всем известно, что Серые Стражи – непревзойдённые войны! – Воскликнул кто-то из толпы деширов.       – Всем так же известно, что результат на Испытаниях – это воля самих Предков, – парировал кто-то ещё. Поднялся гул голосов, который прекратил Старейшина Банделор троекратным ударом посоха о камень пола:       – Деширы! Призываю вас к порядку! Мы уже обсуждали это один раз, Страж. Если честно, то и у этой победы статус довольно неопределённый.       – Дюран нашёл ваших Совершенных.       – Вне всякого сомнения, среди нас нет тех, кто не разглядел бы Совершенную Бранку. Но и это…       – Я так же хочу воззвать к памяти ваших Предков, – поднятая бровь Старейшины, кажется, означала заинтересованность. – Когда-то, один из ваших королей, Оррик, приговорил собственного сына к изгнанию за убийство сестры, которое тот не совершал. Позже было выявлено, что в убийстве был повинен не Тетрас, а Хартия…       – Этой истории не одна сотня лет, к тому же, доказательства, найденные Совершенным Орриком, были намного более весомы, чем текущие. Однако же, прецедент имеет место быть, хотя и полностью применимым его назвать нельзя. Принимая во внимание названные тобой факты, и по совокупности его деяний, я готов вынести на голосование вопрос о снятии с Дюрана неопределённого статуса и восстановлении его в правах.       – Абсурд! – Вякнул было Белен, но Банделор стукнул посохом оземь:       – ТИХО! Сейчас допускаются лишь высказывания «за» или «против». Поднимитесь те, кто выступает за снятие с Дюрана неопределённого статуса и восстановление его в правах, – встала примерно половина зала. – Сядьте. Теперь встаньте те, кто против этого, – а вот тут народу было уже меньше, едва ли треть. – Сядьте. Остальные?       – Я за то, чтобы снять обвинения, но против того, чтобы восстанавливать гнома Дюрана в правах, – спокойно заключил один из деширов. – Он уже примкнул к Ордену Серых, а значит, выходит из под юрисдикции престолонаследия, согласно древнему договору с Серыми.       – Справедливо, – кивнул Старейшина.       – Однако, история знает исключения из этого принципа, – встрял другой дешир.       – Да, когда не оставалось иных законных наследников. В нашем же случае…       – В вашем случае, – подал я голос, – есть основания полагать, что «законный» наследник на самом деле сговорился с некоторыми гномами и устроил удачное покушение на родного брата, оболгав второго.       – Это не доказано, – заметил Старейшина.       – Но и не сброшено со счетов. Более того, я, как текущий глава Ордена в Ферелдене, готов провозгласить полную свободу Дюрана от всех взятых на себя обязательств перед Орденом Серых Стражей, если кого-то это смущает.       – Кто назначил тебя главой Ордена?       – Дункан назвал меня своим преемником, – и попробуйте доказать обратное.       – Мы знали Дункана, но без достаточных оснований…       – Увы, но Дункан погиб при Остагаре. Вы можете мне поверить на слово, или дождаться официальной бумаги из Вейсхаупта. Как вы понимаете, во время Мора эта бумага придёт не скоро.       – Есть ли гарантии того, что, если тебя не назначат командором Ордена Серых, то твои слова будут иметь вес?       – Ферелден – обособленное государство с особыми взаимоотношениями с Орденом. Не только Вейсхаупт решает, кто станет командором Ордена в Ферелдене, но и король Ферелдена должен будет эту кандидатуру утвердить.       – У Ферелдена нет короля.       – Будет.       – И ты уверен, что он тебя поддержит?       – Да.       – Смелое заявление, но, учитывая так же историю взаимоотношений мага Дайлена и Орзаммара, я готов в него поверить. Кто-то имеет что-то весомое в качестве возражений? – Похоже, что даже Белену нечего было возразить. – В таком случае, принимая во внимание статус Дюрана как свободного от обязательств перед Орденом гнома, я, Старейшина Совета, провозглашаю Дюрана восстановленным в правах гномом и возвращаю ему имя дома Эдукан. Добро пожаловать домой, Дюран из дома Эдукан.       Не сказал бы, что Дюран сильно растрогался, но всё же уголок глаз у него блеснул.       – Чудесно и замечательно, – нарушила торжество момента Бранка. – Но мы тут торчим уже полчаса, а с места ничего не сдвинулось.       – Бранка, ты наша Совершенная…       – Именно поэтому заткнись, старик, и слушай меня. Я провела много времени на Глубинных тропах в поисках Наковальни Каридина. И я нашла её, почти добралась до неё, но эти ваши дрязги привели ко мне Серых Стражей, и я была вынуждена оторваться от своих исследований для того, чтобы решить очередную вашу проблему. Я не для того приняла от вас статус Совершенной, чтобы вытирать вам сопли и слюни по любому поводу и без. Так вот, согласно слову двух Совершенных, Дюран Эдукан станет вашим новым королём.       – Я уже второй раз слышу, что вы упоминаете, будто Совершенный на Глубинных тропах был не один. Что это значит?       – Вы едва ли поверите мне, – шагнул вперёд голем, заставляя гномов уронить челюсти на пол, – но когда-то меня знали под именем Каридин.       – Это что за магия! Этот голем, без всякого сомнения, дело рук этого мага!       – Когда я отказался создавать големов для короля Валтора, он повелел заключить меня в эту форму, использовав моё же изобретение. И вот уже тысячу лет я являюсь стражем Наковальни Пустоты, – Каридин внимание на Белена не обратил. Принц, видя, что ему уделяется всё меньше времени, а его крики всё меньше слушают, стал затравленно оглядываться. Поймав его взгляд, я оскалился – да, всё верно. Я специально перекрыл выход из зала големами. Бежать некуда, крыса ты паскудная. – Мне почти что нечем доказать правоту моих слов.       – Бранка, ты утверждаешь, что этот голем…       – Совершенный Каридин. Если вы соизволите открыть Хроники и почитать, то и у вас в этом сомнений не останется.       – Я не уверен, что…       – Я могу назвать имена всех гномов, что стали однажды големами, взойдя на мою наковальню. Произвести полное жизнеописание короля Валтора от нашей встречи до его кончины. Указать на те тайники тейга Ортан, что самолично запечатывал, – ах ты ж зараза! А мне про тайники ничего не сказал! – Не уверен, правда, что и этого будет достаточно.       – Страж, ты любишь задавать нам тяжёлые задачи. Ассамблея, у меня нет решения по этому вопросу. Что скажут деширы?       Поднялся всё усиливающийся гул, а я продолжал следить за Беленом: он отдавал какие-то команды своему приближённому, Вартагу Гаворну. А вот рядом с ним торчал мой старый знакомый, Орсон, который бросал на меня опасливые взгляды. О чём-то быстро переговорив, подручные Белена растеклись по залу, отвлекая внимание подчинённых некоторых деширов и говоря им что-то на ухо. Те, в свою очередь, доносили информацию до своих господ. Господа мрачнели, но некоторые кивали. Ассамблея, тем временем, более-менее успокоилась, вновь не придя к какому-то единому мнению:        – Мы не имеем права не признать нашего Совершенного!       – Этот голем назвался именем погибшего тысячелетие назад гнома. У нас нет доказательств того, что он является именно тем самым Каридином!       – Этот голем говорит, что уже выказывает его уникальность! – Я покосился на Шейлу, которая задумчиво покрутила головой, выискивая крикуна. Ну да, местное собрание вроде как не знает, что големы умеют говорить. Если хотят.       – Нельзя сбрасывать со счетов замечание, что это может быть магией Стража!       – Теперь ты понимаешь, почему я не хотела сюда идти? – Не снижая особо голоса, спросила Бранка. – Посмотри на этот балаган! У меня уже голова раскалывается от их бесконечного вопля.       – Деширы! Лорды и леди Ассамблеи! Я прошу тишины! – Старейшина трижды ударил посохом о каменный пол, и всеобщий гам начал потихоньку стихать. – В виду того, что единого мнения на этот счёт нет, я предлагаю перенести вопрос об идентификации данного голема как нашего Совершенного на более поздний срок. Мы позволим Хранителям изучить его знания, после чего ознакомимся с их докладом. Сейчас же предлагаю вернуться к вопросу, поднятому Совершенной Бранкой. Признаём ли мы волю нашей Совершенной и, опираясь на исторические прецеденты, согласны ли мы с тем, что Дюран из дома Эдукан станет нашим королём?       – Слова Совершенной превыше голосования Совета, – как-то даже спокойно заявил лорд Харроумонт. Его заявление породило волну шепотков, а те деширы, которых я отметил для себя, стали оглядываться и слегка нервничать. – Если такова воля Совершенной, то я снимаю свою кандидатуру с голосования о престолонаследии и признаю Дюрана Эдукана своим королём.       – Встаньте те, кто готов поддержать кандидатуру Дюрана как короля Орзаммара, – продолжил следом за замолчавшим Пиралом Старейшина. Гномы начали подниматься со своих мест. Треть зала, половина… Две трети. Вставали даже те гномы, к помощникам которых недавно подбегали подручные Белена, заставляя его бледнеть и скрипеть зубами. По итогу голосования сидеть остались едва ли десять гномов. – Думаю, нет смысла просить встать тех, кто был против. Принц Дюран из дома Эдукан. Согласно воле Совершенной и по велению Совета Знати, ты провозглашаешься новым королём Орзаммара! Да будет долгим твоё правление и да приведёшь ты королевство гномов к процветанию!       – Я НЕ СОГЛАСЕН! – Воскликнул Белен.       – А твоё согласие уже и не требуется, – прошипел я ему прямо в лицо, одним прыжком оказываясь рядом и обнажая в оскале зубы. Глаза у меня источали знакомый некоторым моим спутникам сине-зелёный туман, а лицо преобразилось, обзаведясь сияющими трещинами. Схватив гнома за горло, я поднял его вверх на вытянутой руке: – Я же сказал тебе, что отберу у тебя намного больше.       – Дайлен! Прекрати!       – Маг! Ты хоть и Серый Страж, но ты переходишь все границы!       Дюран и Банделор выглядели одинаково грозными в своём гневе. Интересно, они не родственники?       – Прошу прощения у Совета. Не сдержался. Но этот гном мне сильно задолжал. Он отнял у меня кое-что весьма важное, дважды пытался убить, ещё тогда, в мой второй визит в этот город, да и с момента прибытия в Орзаммар мне постоянно угрожали его подручные, – впрочем, отпускать дрыгающего ногами Белена я и не подумал.       – Весьма громкие обвинения, но сейчас ты действуешь вопреки воле нового короля Орзаммара и наших законов. Поставь бывшего принца на место.       – А я что делаю? – Негромко хмыкнул я, разжимая руку. Белен брякнулся на каменный пол, а Дюран неодобрительно покачал головой. Ну да, я его не совсем «поставил».       – Я… Этого… Так… Не… Оставлю, – сипел Белен, пытаясь откашляться.       – Такова воля Совершенной и Совета Знати. Ты не можешь её ослушаться, – покачал головой Старейшина.       – Он изгнанник! Преступник! Братоубийца!       – Не тебе говорить об этом, – мрачно прервал его Дюран. – Я держал умирающего брата на руках, он истекал кровью, а я ничего не мог сделать. И мы оба в тот момент знали, кто виноват в его гибели. Перед своей смертью он назвал твоё имя и просил меня отомстить.       – Это ложь и…       – АЙВО! – Рык Дюрана разнёсся над притихшим залом. – Где твой сын, Франдлин?       – Здесь… Ваше Величество, – донёсся сдавленный голос. Один из гномов, которому что-то передавали помощники Белена и всё же вставший при голосовании «за» кандидатуру Дюрана, пошатываясь, поднялся с места. Кажется, он догадался, в какую логическую ловушку попал он и его дом.       – Пусть он выйдет перед собранием Ассамблеи. Что бы он ни сказал, я, перед Ассамблеей и ликом Совершенной клянусь в том, что не стану призывать его к ответу и требовать немедленной мести.       Молодой гном, лицом похожий на того гнома, что поднялся на ноги ранее, спустился на площадку «арены», встав перед лицом Совета и Дюрана. Он не трясся, хотя, стоило только мне встретиться с ним взглядами, как я почувствовал его страх. Кажется, моё резкое преображение из спокойного человека в почти маньяка, да ещё и маньяка магического, сыграло свою роль.       – Франдлин Айво, клянёшься ли ты перед Советом Орзаммара и лицом Совершенной правдиво ответить на мой вопрос.       – Да… Мой король, – и голос почти не дрожит.       – Тогда ответь мне – это я убил Триана?       А вот теперь, в наступившей тишине раздался отчётливый звук – звук сглатываемой слюны. Не уверен, готовился ли гном к такому вопросу, но вот ответ… Скажет «да» – и Дюрана из этого зала живым уже не выпустят. И нас вместе с ним. Не тот случай – слишком уж много мы сегодня мозолей оттоптали. Да и не думаю, что гномы в восторге от решения их Совершенной. Ну, точнее постараются не выпустить. Я-то и через всех гномов Орзаммара прорвусь, при большом желании. Сложнее будет остальных за собой провести. А вот если скажет «нет»…       – Нет… Ваше Величество. Это сделали не вы, – даже как-то скучно. Я ожидал чего-то более весёлого.       – Совету Знати достаточно признания среднего сына дома Айво?       – Ассамблея рассмотрит новые показания Франдлина на последующем заседании. Однако, если его слово изменилось под давлением обстоятельств…       – Нет. Моё слово было ложным с самого начала.       – Почему же сейчас ты решил изменить свои показания?       – Для того, чтобы король не мстил моей семье и моему дому. Принца Триана… Сразила моя рука. Всё было так, как говорил прин… Король Дюран ранее, – в зале пошли шепотки и возгласы, гномы стали гневно потрясать кулаками и выкрикивать оскорбления. Напыщенные двуличные сволочи. Сами не так давно вели себя ничуть не лучше.       – ТИХО! – Старейшина Совета вновь стукнул посохом о каменный пол. – Франдлин, ты понимаешь, что ты говоришь? Ты признаёшься в убийстве принца и наследника престола.       – Я делаю это ради своего дома! Если новый король гномов велит мне назвать имя заказчика…       – У Совета Знати и так слишком много вопросов к твоей изменившейся позиции. Мы подозреваем тебя в неискренности и страхе перед новым королём, – Старейшину дёрнули за рукав сидевшие рядом писцы, старательно стенографирующие весь текст речей, и что-то зашептали ему на ухо. – С другой стороны, принимая во внимание стенограмму Ассамблеи со слушанья по делу о братоубийстве Дюрана, Совет не может не отметить, что…       – Это всё очень интересно, – вмешалась Бранка, – но не могли бы лорды Ассамблеи уже закончить сегодняшнюю говорильню? У вас появился новый король, а у меня – желание пожрать и не слушать больше ваших напыщенных речей.       – Что же, раз таково желание Совершенной, – слегка поморщился Бранделор. – Остался последний вопрос: ваши приказы, король Дюран?       – Я… Заключите Белена и Франдлина Айво под стражу до окончания нового расследования о недавних событиях. Лорда Харроумонта… Под домашний арест. К нему будут ещё вопросы, надеюсь, что не только у меня, но и у Ассамблеи, об обстоятельствах смерти моего отца и утери лордом Пиралом завещания короля Эндрина Эдукана.       – И что, мне даже кусочка от Белена оторвать нельзя будет? – Доигрывать роль кровожадного психа надо до конца, раз начал.       – Может быть позже, – краем губ усмехнулся Дюран. – Если он вознамерится сбежать.       – О, я буду молить Создателя о том, чтобы ему в голову пришла эта славная мысль!