127V

       Марк бежал по лесу в компании остальных испуганных собратьев, не понимая, откуда им ждать угрозу. Дыхание сбивалось впервые за долгое время, заставляя удивляться этому факту. Пятый успел забыть о такой вещи, обычно бегая быстрее, чем кто-либо. Он бегал быстрее всех, но сейчас притормаживал. Возможно, поэтому и начиналась отдышка, так как он сразу начинал вспоминать себя в школьное время, где он не мог ничего. Тогда он побежал со своей обычной скоростью, убегая вперёд.        Вампир слушал окружающее пространство, но это было сложно, если учесть привычку Доёна дышать. Да и их сердца бились достаточно громко, привлекая к себе всё внимание неизвестного. Хотя… Если сосредоточиться и подсчитать их биение, то он мог с уверенностью сказать, что бились только четыре сердца. Это было странно.        Пятый резко остановился и прислушался к окружающему пространству. Стал принюхиваться и делать всё, чему его учили Чону и другие рождённые вампиры. И он ничего не чувствовал. Запахи собратьев, которые так или иначе бывали тут и метили территорию. Кровь, что проливалась не один день, впитываясь в землю и питая окружающие растения.        — Стойте, — тихо произнёс он, стараясь ступать как можно тише, стоило обращённым оказаться ближе. — Он знает тут всё, а мы — нет. При условии, что это действительно живое существо, а не плод нашего воображения.        Хэчан громко и пронзительно закричал. Парни мгновенно обернулись и увидели, как их собрата утаскивает неизвестное существо. Тэиль чуть было не побежал за младшим, но был остановлен быстро среагировавшим Доёном. Он покачал головой, а после быстро осмотрелся, выискивая палку. Сломал её и оценил получившийся острый наконечник.        Двое других последовали его примеру, а после этого они пошли в ту сторону, в которую утащили их собрата. Глаза каждого сияли серебряным цветом, быстро осматривали всё вокруг, выискивая собрата.        — Ты же понимаешь, что нам это не поможет?        — Убить нет, а что-нибудь по ситуации, очень даже.        Тут, к общему удивлению, Хэчан вернулся сам. Шокированный, с широко раскрытыми глазами, держался за шею, но живой. Как только он приблизился достаточно близко, его тут же поймал в свои объятия Тэиль, крепко прижимая того к своей груди.        Девятый первое время не реагировал, а там смутился и уткнулся лицом в мягкую ткань свитера.        — Нам нужен огонь, — осмотреть младшего, даже несмотря на крутое вампирское зрение, он не мог. — И возможно, огонь отпугнет от нас хищника.        И младшие стали быстро и методично собирать хворост, пока Первый удерживал в своих руках дрожащего младшего. Как только огонь был разведён, старший усадил Хэчана поближе к нему, внимательно осматривать того. Двое других стояли на страже и пристально вглядывались во тьму.        — Следы когтей, но они быстро заживают, регенерация справляется достаточно уверенно. Отпусти руку, я рядом, Хеки, — размеренно говорил Тэиль, успокаивая собрата. Оторвав руку от шеи, он взял окровавленную ладонь с мягкой улыбкой. Быстро её поцеловав, Первый переплёл пальцы, чтобы младший лучше его чувствовал. — На шее рана от… Клыков?        — Что?        — Его укусил вампир, — воцарилась недолгая тишина.        — Но мы же не пьём кровь друг друга, — задумчиво пробурчал Марк.        Тэиль обнял своего младшего, заметив, что тот пришёл в себя. Оставалось лишь успокоить чужую дрожь, чем они и занялись, сидя у весело трескающего костра.        — Джонни рассказывал, что один из нас пьёт. Тэён. Он кусал наших рожденных собратьев, тех, кто давал, пока не стал кусать только Джехёна.        — Ты хочешь сказать, что в этом лесу на нас охотится Тэён, который сам по себе слабее любого из нас? — с сомнением произнес Хэчан.        — Мы не видели его уже несколько месяцев. Он мог раскрыть в себе какую-нибудь способность.        — Тогда он бы вышел к нам, а не прятался. Если он предположительно не одичал. Кто знает, сколько времени он тут находится, — шептал Марк, а после присоединился к посиделкам у костра. Больше в острой палке он не видел смысла. — Он получил, что хотел, так что он нас больше не тронет, — пояснил свои действия Пятый.        — С чего ты взял?        — Он кусал рожденных и ранее, и те всегда были в порядке. Вот тебе Хэчан, которого он укусил, и он тоже в норме. Значит, он выпил свою порцию крови, которая не приносит вреда донору. Нам больше ничего не угрожает. Мы не его основная пища, а, скорее, добавка к основному блюду.        — Я тебе что, соус, что ли?        — Томатный, — невозмутимо ответил Хэчан Марку.        Доён прислушался к себе, а после облегчённо выдохнул, почувствовав, что уровень опасности действительно стал ниже, хотя не исчез полностью. Но это скорее потому, что ему было некомфортно находиться в этом месте.        А ещё рядом не было Джонни.        — Иногда я завидую твоему анализу, — отозвался Десятый, подкидывая дрова в ярко горящий огонь.        — Тут нечему завидовать. Пока ты имеешь магические способности, я всего лишь запоминаю информацию, — возразил Пятый, после чего с комфортом устроился, чтобы закрыть глаза и расслабленно лечь. — У меня такой план действий: ждать старших. До этого момента делаем всё возможное, чтобы не провоцировать нашего одичавшего собрата.        — Думаешь, они знают, что делать?        — Кто-то из них точно. У них есть Юта, который периодически впадает в режим берсерка, а значит, одичавший собрат для них не проблема.        — Тогда предлагаю тему для разговора: кто что думает о наших рождённых собратьях. Предлагаю начать с Джонни или Второго, — решил начать какую-то свою новостную рубрику Хэчан, видимо, решая таким способом отвлечься от происходящего.        Тэиль в это время держал младшего в своих руках и грел того со спины. Иногда он проверял, как заживают небольшие царапины, которые, вероятно, нанес Тэён по случайности, и укус. Впрочем, последнее практически исчезло, так и не вызвав никаких осложнений у младшего. Вампиры сами себя напугали.        — Мы не будем его обсуждать, — отозвался Доён.        — Что так? Нравится наш пугающий собрат? — подтрунивал Хэчан.        — Что с тобой не так? Ты назвал Джехёна монстром, Джонни тебя пугает. А кто тогда для тебя Юта и Чону?        — Животное и неадекват, — равнодушно бросил младший. — Это что-то меняет? Я вижу, как наши рожденные собратья заботятся о нас. Как они делают всё возможное, чтобы мы скорее влились в их общество любителей крови. Чону искренне заботится о нашей ходячей энциклопедии. Последний некоторое время дул на него губы, пока не простил. Джонни тот самый надёжный друг, который выражает свою привязанность крепкими объятиями при встрече и надёжным тылом в случае опасности. И это можно увидеть в те моменты, когда он считает, что его никто не видит. Интересный собеседник, но предпочитает шутить на английском языке, потому что именно такие шутки он понимает лучше и для него смешнее. Юта — милый плохой парень. Когда рядом есть тот, кто ему искренне симпатизирует, он старается всячески касаться объекта своей симпатии и проводить с ним своё время. Когда начинает флиртовать, превращается в настоящего плохого парня. А Джехён предпочитает прятать сердце и душу за крепкой пуленепробиваемой броней. И если ты думаешь, что я все это не вижу, то ты идиот.        На некоторое время все замолчали, обдумывая слова Хэчана. Марк лежал рядом с огнём, вытянувшись во всю длину своего роста, жуя какую-то травинку. Его по большей части мало заботили эти пустые разговоры, давно привыкнув к ним, как к белому шуму. Его сторонились всю его жизнь, шептались за его спиной и говорили в лицо, насколько он странный. По этой причине книги всегда были ближе всего остального.        Тэиль в это время больше следил за своими младшими со стороны старшего. Он сам рос достаточно спокойно, не обращая внимание на окружающих. Если с ним играли, играл и он, если нет, то нет. В школе он был прилежным учеником, спокойно занимаясь домашними заданиями, а после и исследованиями. Именно это позволило ему в скором времени получить престижный грант в высшем учебном заведении, а там попасть в больницу на практику к врачу, которым восхищался.        Сам по себе Первый так и не смог научиться, как взаимодействовать с обществом. По этой причине он предпочитал наблюдать и помогать своим младшим незаметно для них. По возможности обеспечивать комфорт своим собратьям, чтобы им было спокойно на их территории, как это было в комнате у рождённых.        В целом у них были похожие истории, в которых общество сторонилось таких, как он. Если брать в расчет то, что они знали — это было легко объяснимо. Люди просто сторонились то, что вызывало у них опасение или страх. На уровне инстинктов. Только у одного из них была семья. По этой причине Тэиль решил поизучать данные учёных, чтобы понять, что не так с единственным исключением.        И вот, не видя Третьего несколько месяцев, они оказались в одном с ним лесу. И ладно, если бы их сюда поместили всех вместе, так тот, видимо, провел тут уже длительное время, раз вот так напал на одного из них.        Это было странно.        — А у кого из нас есть способности? Как у Джонни, к примеру, — спросил Доён. — Я могу вызывать фантомных бабочек и придавать им физическую форму, но это всё. Ведь получается, у каждого из нас уже есть способность, можем её использовать, предположим, на один процент, но у остальных она есть и достаточно развита. Сколько мы с вами занимаемся развитием, а всё стоим на одном месте, — и он сломал палку, которую до этого гнул в своих руках.        Первый задумался, не зная, как поведать ту информацию, которую уже знал. Даже сделал несколько теорий, которые могли иметь место быть. Но насколько здесь было безопасно, чтобы можно было рассказать об этом и не спалиться. Потому что даже тут были жучки, камеры и прослушки, не оставляя их никогда одних.        — Способности есть сейчас только у троих. Джонни, Юта и Джехён. Причём последний раскрыл их недавно, за короткий срок увеличивая свои силы в несколько раз, — решился сказать Мун Тэиль, проговаривая каждое слово практически еле слышным шепотом.        Слова, которые должны были стать своим ответом для каждого из них. Но в итоге сложить два и два, чтобы понять, что именно до них пытался донести Первый. Ведь даже по отдельности, не собирая информацию воедино, каждый из них уже знал ответ. Просто не хотел признавать.        И если судить по тому, с каким недоверием Марк посмотрел на Первого, то Пятый понял. По той простой причине, что часто общался с двумя группами вампиров.        В итоге они вскоре уснули под спокойный звук трескающих сухих веток и дров. Им было просто спокойно и безопасно от того, что они были в этом месте не одни. Рядом с ними был тот один собрат, который так или иначе ощущался родным и близким.        Тэён сидел неподалёку от них, наблюдая за огнём и живыми существами, которые были сейчас рядом с ним. За последний месяц он отвык от общества, которое находилось ранее в его окружении. В какой-то момент он был бы даже рад появлению охраны, неподвижно стоящей по углам этого огромного помещения с зеленым лесом и изредка бросающей на него настороженный взгляд.        Ли наконец отдыхал. Одновременно с этим сидел, прислушивался к разговорам, следил за происходящим. На языке ещё ощущался вкус горячей крови собрата, который дал ему почувствовать, пусть и ненадолго, но связь с Девятым. Понять его сильные и слабые стороны, каким он был вампиром. Глаза легко сверкнули, но по факту стали вновь глубже и выразительнее.        Сравнимы с бездной тьмы.        Третий посмотрел на других и хотел узнать суть остальных собратьев. То, что они будут его, он даже не сомневался. Он сделает для этого всё возможное, чтобы они присоединились к нему.        Вместе они создадут своё гнездо.        Когда вампиры разговаривали, он слышал имена, которые невольно вызывали у него урчащие ощущения в груди. На одно он даже привстал, но быстро лёг обратно, так как уже успел изучить запахи и тут никого больше не было.        Когда ребята легли спать, он решил нести вахту, чтобы следить за безопасностью, если что-то пойдет не так. В конечном итоге он перестал нуждаться во сне последнюю неделю точно.        Тэён дёрнулся от резкого звука вдали. В сравнении с тишиной леса он очень сильно выбивался. Даже его сородичи вели себя тихо — их сердца практически не бились, парни не дышали и не шевелились. Он смог понять то, что это была группа людей, предпочитающая оставаться на краю леса. Даже не пытались пересечь границу, старались быть тише.        И всё же границу леса вскоре пересекли.        Вставая, Ён направился в сторону звуков, решая изучить тех, кто появился на территории его сородичей. И в идеале увести их подальше от вампиров.        Бесшумно передвигаясь по лесу, Третий приближался к нарушителям границы. Прислушиваясь буквально ко всему, пытаясь уловить момент, когда вампиры проснутся. Потому что если среди них был хоть один, похожий по способностям на его, то тогда действительно стоит ждать беды. А для кого — неизвестно, так как обращенные просто не умели охотиться.        Тэён и сам не умел, но если вспоминать сон, то, чему он научился здесь, то у него было значительно больше преимуществ. Взгляд цеплялся за любые малейшие частички пыли в воздухе, видимые сейчас из-за искусственного света. И по мере приближения его взгляд перестраивался, становясь не таким зорким, больше похожим на человеческий.        Затаившись в укромном местечке, в котором было бы сложно за ним уследить, вампир стал наблюдать за людьми. Десять человек, если судить по биению сердец. Мужчины, женщины и пару подростков. Это было необычно. Но было что-то другое, что беспокоило, не давая оценить ситуацию более спокойно. Было что-то, что он упускал и это могло стать настоящей катастрофой. С просто огромнейшей вероятностью для него и его собратьев.        Взгляд бросался от одного к другому, пытаясь найти за повседневной одеждой что-то, что напоминало бы оружие. Принюхивался к запахам, идя тихо то за одним, то за другим, но ловил запахи грязных тел, пота, несвежего белья, а так же страх. Сейчас его Второй брат смог попировать в волю, испивая чужие эмоции. Что-то подсказывало ему, что силы этого вампира зависели от того, сколько и каких эмоций вокруг.        Тэён облизнулся, а после замер, услышав пробуждение собратьев и появление новых участников «игры на выживание». Быстро пробежавшись глазами по присутствующим, он резко осознал происходящее.        Нет, быть того не может.        И всё же было.        От этого становилось всё куда сложнее, особенно если учесть, что Марк почувствовал появление всех собратьев, в особенности близнеца, стремительно пересекая лес, идя навстречу рождённым.        У Третьего слишком мало времени. Сделав вдох, он стал рыскать, пугая людей, призывая их или сгруппироваться, или побежать в то сторону, которую он их направит. Издавая звуки, которые должны были напугать присутствующих, но одновременно с этим дать сигнал одному конкретному вампиру, который точно все поймет и легче его выследит.        Риски.        — Что-то не так, Второй? — заметив легко подвисающее состояние собрата, осторожно уточнил Первый.        Остальные в это время предпочли поделиться тем, как они провели эту ночь в лесу, какой страх испытали по началу, облегчение после, стоило только понять, что это был один из них. Ли Тэён.        — Думаю, что всё в порядке, хотя такой фон необычен, — пугающий всех собрат легко улыбнулся, но уголки губ быстро опустились вниз, стоило увидеть, как вампиры легко от него отшатнулись. Кроме Хэчана, продолжающего откровенно скучать, показывая это всем своим видом.        И кролика Доёна, предпочитающего сейчас стоять ближе к своему… К второму собрату.        — Тэён? — зацепился в свою очередь Джехён, а Юта даже приблизился к Девятому. Тот, в свою очередь, несколько раз ударил Четвёртого по рукам, которые тот протянул к нему, желая посмотреть на место укуса, если то еще не успело зажить.        — Он самый. Дикий, так что поосторожнее с ним.        — Почему?        — Он не приближался к нам. Продолжал оставаться в стороне, хотя мы его звали, — делился со всеми Хёк, манерно растягивая гласные. — На самом деле, он всё время был рядом и присматривал за нами из темноты.        Рождённые переглянулись. Что-то во всей этой ситуации им не нравилось. Даже Четвёртый забеспокоился, нервно сглатывая неожиданно вязкую слюну, понимая, как странно звучит «Тэён» и «дикий».        — Разберёмся, а сейчас мы с вами отправимся на охоту. Разделимся на группы. Чону и Марк, — начал Второй, оценивая присутствующих. — Я и Хэчан, Юта и Доён, Джехён и Тэиль.        — Не согласен, — тут же возразил Седьмой. — Я лучше займусь поиском Тэёна, а ты можешь поработать с Тэилем. А может, Тэиль и сам скажет, с кем хочет поработать, — под конец черты лица вампира заострились, говоря о готовности сражаться. — К тому же, если Ли действительно одичал…        — То медик тебе поможет. Вперёд, — безразлично бросил Второй и подошёл к Хэчану. — Идём.       Выразительный взгляд Десятого Джонни игнорировал, предпочитая сейчас работать эффективно, а не тянуть кота за хвост.        Вампиры разошлись и стали беседовать со своими подопечными, объясняя им основы. То, как войти в состояние зверя, но не потерять голову. Что делать, когда они нападут на след и непосредственно в разгар охоты. Если что-то будет не получаться, то не переживать, так как рядом с ними будет их собрат, который присмотрит и направит по необходимости. Главное: отпустить себя и забыть, что они в прошлом люди, так как они теперь в первую очередь хищники.        Вампиры.        Ещё немного пообщавшись, первыми начали охоту Джонни и Хэчан, на удивление Юты и Джехёна. Просто потому, что они ставили на близнецов. Но те по каким-то причинам не спешили переходить к делу, так что следующими отправились Юта и Доён, а только после Марк и Чону.        Джехён злился, закипая, что не может никак приступить к тому, что сейчас хотел больше всего, возясь с вампиром старше себя, но при этом же всем ничего не понимающего.        Вообще. Ничего. Не. Понимающего. В. Собственной. Сути.        — Расслабься, — пытался успокоить его Первый.        — Я должен быть не здесь, — коротко отозвался Седьмой.        — Прости, я понимаю всё, но лишь с одной стороны.        — Верно. Головы. Но вампир — это не голова. Суть, — терпеливо объяснял рождённый, посматривая на лес. — Голова — это знания, но это не весь ты. У тебя был кто-то близкий?        — Нет, — легко ответил старший с добродушной улыбкой. — Думал, что была, но нет, как оказалось.        Вампир выдохнул.        — Ты прекрасный учёный, медик, но это в тебе от человека. Ты изучаешь нас, пытаясь понять самого себя через голову. А ты попробуй это сделать не только головой, но ещё и сердцем, всем своим телом, душой, если веришь в неё.        — На словах это проще, — проворчал обращённый, садясь в позу лотоса.        — Нет, медитации тут не спасут. Вставай, перейдём к практике. Может, так сможешь лучше понять. Смотри внимательнее, — и Седьмой плавно перетёк в форму вампира, показывая свою суть.        Восхищённо удивлённый вздох Тэиля, полные блеска глаза были лучшим комплиментом для измученной души вампира. От этого он стал спокойнее и совсем чуть-чуть добрее.        Зайдя за спину Муна, Четвёртый стал массировать старшему плечи, включая на полную мощь свой Голос. Пусть вероятность того, что он подействует в той же степени, как и на людей, была крайне мала.        — Расслабься, почувствуй пальцы своих ног. Можешь начать сначала с одной ноги, потом с другой, — завораживал Седьмой. — Представь, как по ним поднимается энергия, которая наполняет тебя. Ты расслабляешься, наполняешься. И вместе с этим уходит всё наносное. Остаешься только ты, Мун Тэиль, Первый среди всех братьев вампиров, — и Джехён стал медленно отходить, внимательно наблюдая за волшебным преображением лунного малыша.        Видел, как изменялись черты лица, постепенно становясь прекрасной версией демонического идеала. Теперь уже Джехён восхищённо смотрел на старшего, являясь свидетелем появления вампира.        Когда Мун открыл глаза, он улыбнулся, а после стал изучать всё с научным интересом.        — Это удивительно, — он быстро рассматривал окружение, а после и самого себя. — Потрясающе. Так всегда?        — В любое время, которое пожелаем.        — Вау.        — Побежали, а то без нас всех съедят, — отозвался полушутя Седьмой и направился в сторону лесу.        — А у вас так принято? — он побежал, начиная изучать окружающий мир и то, как ему легче давались движения и всё остальное. Из-за чего приспосабливаться приходилось прямо на бегу, иной раз теряя контакт со своим зверем, возвращаясь на короткие промежутки в человеческий образ.        — Нет, все получают одинаково.        Перемещаясь по лесу, Джехён старался уловить запах Ли, но это никак не получалось. Он ускользал от острого обоняния хищника, растворяясь в окружении. Были лишь запахи его братьев, которые стали частью этого леса, новых членов семьи, что провели тут некоторое время, а так же костра.        А так же мешков с кровью, что звучала живой музыкой для вампира. И всё же Эвана это смущало, потому что он славился тем, что мог разыскать кого угодно и что угодно. Но не сейчас, несмотря на то, что зверь вёл его в нужном направлении. И к счастью Седьмого, Тэиль, бегущий впереди, следовал в ту же сторону.        Ускорившись, он догнал Муна, а после заставил того остановиться. Повернув голову, он увидел в отдалении и других собратьев, которые стояли и смотрели на Тэёна, что рычал на них и клацал зубами, пока позади него оставались встревоженные люди.        — Что происходит? — тихо спросил Седьмой, и хищник перед ним встрепенулся.        — Сами не понимаем. На любые действия он тут же отвечает агрессией, не давая приблизиться. Поэтому мы решили подождать вас двоих, — Чону.        — Первый, что думаешь?        — Это не типичное поведение, и такого случая ни разу не было зафиксировано в данных. Это нужно изучать.        — Так изучай, — резко отозвался Юта, в голосе которого звучало скрытое беспокойство.        Джехён кивнул старшему и начал идти в сторону группы людей и находящегося там Тэёна. Он держал руки на уровне груди ладонями вверх, чтобы их было видно. Тем не менее он слышал угрожающее рычание, видел готовность Ли напасть.        Неосторожный шаг — и Третий быстро перемещается в сторону Седьмого, замахиваясь на собрата когтистой рукой.