Во тьме небес

Я сидела в самом конце зала, скрестив руки на груди. Атмосфера была тяжёлой — даже те, кто обычно вёл себя расслабленно, сидели в напряжённом молчании. Кто-то переговаривался шёпотом, но, как только в центре появился Эрагон, шум мгновенно стих.  — Труп уже отправили на вскрытие. Как только будут результаты, мы узнаем причину, — спокойно, но твёрдо произнёс Эрагон.  Пауза. Несколько человек переглядываются. Я чувствую, как во мне нарастает раздражение.  — Мы не можем просто сидеть сложа руки! — с нажимом произнесла Ребекка.  Несколько голосов одобрительно поддакивают. Я замечаю, как кто-то кивает, кто-то сжимает кулаки, а кто-то — явно напуган.  — Мы должны дождаться результатов вскрытия. Без паники, — Эрагон говорил жёстко, но спокойно.  Я сжала зубы. Всё это звучало слишком… хладнокровно.  — А пока мы ждём, что? Просто будем надеяться, что это не повторится? — резко спросила я.  Зал взорвался гулом. Кто-то поддерживал меня, кто-то возмущённо шептался. Один из учителей качнул головой и вмешался:  — Сейчас главное — сохранять спокойствие. Паника нам не поможет.  — А что поможет? Игнорирование проблемы? — вызовом бросила я.  Эрагон задержал на мне взгляд. Его голос остался холодным:  — Мы разберёмся, но без поспешных выводов. У всех свои задачи, выполняйте их.  Я стиснула кулаки, но промолчать не смогла.  — Надеюсь, мы успеем разобраться, пока кто-то ещё не умер, — тихо, но твёрдо сказала я.  На этот раз никто не ответил. Тишина давила. Я чувствовала напряжённые взгляды, но мне было всё равно.  Я смотрела на Эрагона, но он уже отвернулся, продолжая собрание.  *** Я откинулась на подушки, наблюдая, как Мими расчесывает волосы перед зеркалом. — Я тут подумала… — начала я, разглядывая потолок.  — Опасное заявление, — хмыкнула Мими, поднимая взгляд в отражении.  — Очень смешно, — я скосила на неё глаза, но уголки губ всё же дрогнули. — Просто... когда мы последний раз сидели и просто болтали?  Мими задумалась, проводя расчёской по прядям. — Понятия не имею, уже скорее всего и не вспомню. — ответила она, оборачиваясь. — Но это не значит, что теперь мы не можем. Я усмехнулась, слегка приподнимаясь. — Ты права. Просто оно всё так как-то неважно. — Устала? — спросила Мими, присаживаясь рядом. — Угу. После всей этой беготни. — Я прикрыла глаза. — Я заметила, ты последнее время какая-то напряжённая. — осторожно сказала Мими. Я промолчала, задумчиво глядя перед собой. — Вики? — Мими наклонила голову, пытаясь поймать мой взгляд. — Я... — я шумно выдохнула и посмотрела девушке в глаза. — Мне есть что тебе рассказать. Мими выпрямилась внимательно глядя на меня. — Эрагон. — я сглотнула, подбирая слова. — Он мне изменил. Дьяволица застыла, несколько секунд просто переваривая услышанное. — Что? — С Ости, — продолжила я. — Когда ты узнала? — Мими резко подалась вперёд. — Позавчера. Зашла к нему, а там она, — я горько усмехнулась. — И ты только сейчас мне об этом говоришь?! А с ним ты хотя-бы поговорила? — Нет, — я отвела взгляд. — Вики! Шепфа, что ты творишь? — Мими, это безтолку. Этот разговор ни к чему не приведёт. Я даже не уверена, что хочу это обсуждать. — А придётся, — твёрдо сказала девушка. Я подняла взгляд и увидела в глазах подруги ту непоколебимую решимость, против которой бессмысленно было бороться. — Прямо сейчас, — добавила Мими и кивнула на дверь. Я обречённо выдохнула. — Ты серьёзно? Думаешь, это так просто? — Абсолютно. Я снова рухнула на подушки, застонала, но потом всё же поднялась на ноги. — Ладно... но если я его убью — это на твоей совести. — Если убьёшь — даже помогу спрятать тело, — хихикнула Мими, хлопнув меня по плечу. Я шла по коридору к Эрагону, но с каждым шагом мои мысли всё сильнее уносили меня в прошлое. Я не замечала, как сжимала пальцы в кулак, как дыхание становилось чуть глубже. Я помнила этот момент до мельчайших деталей — запах дорогого алкоголя, мягкий свет люстр, его взгляд, в котором не было любви, только холодный расчёт. И я это знала. Знала с самого начала. Мне не пришлось даже стараться. Эрагон словно сам ждал, когда я сделаю первый шаг. Для него это было выгодно. Для меня — возможность получить всё и сразу: статус, власть, контроль. И возможность забыть Люцифера. Но забыла ли? Тогда я заставила себя поверить, что это не имеет значения. — Ты могла бы добиться большего, — Эрагон налил нам вина, глядя на меня поверх бокала. — Но ты этого не делаешь. — Думаешь, мне нужен наставник? — усмехнулась я, делая медленный глоток. — Нет. Тебе нужен партнёр. Партнёр. Не любимый. Не тот, кто будет рядом в трудные минуты. Просто партнёр. И я согласилась. Сейчас, вспоминая это, я почувствовала, как мою грудь сжала тупая боль. Тогда я убедила себя, что это правильное решение. Тогда мне казалось, что я сильнее своих чувств. Но сейчас... Я сжала губы и шагнула дальше по коридору. Дверь Эрагона была всего в нескольких метрах. Я замедлила шаг. Ещё немного. Я чувствовала его присутствие за этой дверью. Ещё одно мгновение — и я постучу, встречусь с его взглядом, услышу его голос. И что тогда? Что я скажу? Что изменится? Я остановилась. Сердце неровно забилось в груди. Всё это казалось таким бессмысленным. Я хотела разобраться, понять… но зачем? Разве это что-то изменит? Эрагон уже сделал свой выбор. А я? Я ведь тоже могла сделать свой. Я сделала шаг назад. Потом ещё один. А потом просто развернулась и ушла, будто меня здесь никогда и не было. Будто я вообще не собиралась ничего говорить. Будто всё это — всего лишь призрак прошлого, который давно пора отпустить. Я быстрым шагом направлялась к палатам, ощущая, как сердце стучит слишком громко, будто пытаясь пробить рёбра. Я не знала, в каком состоянии застану Сэми. Как он? Помнит ли, что случилось? Едва я подошла к входу, как перед мной словно из воздуха возник Ади. Он стоял, скрестив руки на груди, его взгляд был сосредоточенным, но в нём читалась скрытая усталость. — Как он? — спросила я, слегка запыхавшись. — Очнулся, — отозвался Ади, но не сдвинулся с места, продолжая смотреть на меня испытующе. — Это хорошо… — я чуть расслабила плечи, но что-то в выражении лица Ади заставило меня вновь напрячься. — Ади? Парень провёл рукой по волосам, вздохнув. — Слушай, когда ты зайдёшь, просто… будь с ним осторожнее, ладно? Он ещё слишком слаб, и ему не нужны лишние потрясения. — Конечно, — быстро кивнула. — Я же не дура. Ади тихо хмыкнул, но отошёл в сторону, позволяя мне пройти. Я взялась за дверную ручку, глубоко вдохнула и толкнула дверь. Первое, что я увидела — Люцифер. Он стоял у кровати Сэми, одной рукой опираясь на изголовье, а другой засунув в карман брюк. Его лицо было непроницаемо, но глаза… Глаза выдавали бурю мыслей, которые он не озвучивал. Люцифер поднял взгляд на меня, наши взгляды встретились на несколько секунд, наполненных напряжением. Я уже открыла рот, чтобы спросить, как давно он здесь и что вообще делает, но он внезапно отвернулся и молча направился к выходу. — Люцифер… — растерянно произнесла я, но тот лишь коротко бросил через плечо: — Сэми ждал тебя. А потом дверь за ним тихо закрылась, оставляя меня наедине с этим странным ощущением пустоты. «Что это было?» — пронеслось у меня в голове. Я несколько секунд смотрела на дверь, за которой скрылся Люцифер, прежде чем перевести взгляд на кровать. Сэми лежал, бледный, но уже не такой беспомощный, как в тот день, когда его сюда привезли. На губах мелькнула слабая, усталая улыбка. — Я думал, ты не придёшь, — его голос был хрипловатым, но всё же звучал достаточно уверенно. Я с облегчением выдохнула и подошла ближе. — Ты что, шутишь? Конечно, пришла бы. Я присела на край кровати, неуверенно оглядывая его. Взгляд зацепился за бинты на его руке, на тонкие трубки, идущие от приборов. — Как ты себя чувствуешь? Сэми ухмыльнулся, но в его глазах мелькнула боль: — Как будто меня переехал грузовик… а потом он дал задний ход и переехал ещё раз. Я поморщилась. — Прекрати. — Ну, извини, если шутки не из лучших, но это всё, на что я сейчас способен, — он тяжело вздохнул. Несколько секунд мы молчали. — Ты ведь помнишь, что случилось? — осторожно спросила. Сэми чуть прищурился, его пальцы нервно сжали простыню. — Да. Я сжала его руку, стараясь передать ему хоть немного тепла. — Знаешь что? Как только ты выберешься отсюда, мы все вместе пойдём куда-нибудь. Просто забудем обо всём и проведём время, как раньше. Сэми посмотрел на меня, и его губы дрогнули в слабой улыбке. — Как раньше, да?.. — в его голосе была горечь, но он всё же кивнул. — Ладно. Только если ты платишь. Я рассмеялась и сжала его ладонь ещё крепче. — Договорились. Я сидела за своим столом, устало перебирая документы. Цифры и слова перед глазами сливались в один сплошной поток, но я старалась сосредоточиться. Работы было много, а усталость давала о себе знать. Я взяла очередной лист, но тут в дверь постучали. — Входи, — бросила я, не поднимая взгляда. Дверь открылась, и в кабинет вошла Ребекка. В её руках была небольшая старая фотография. — Мы разбирали зал для завтрашнего бала, — сказала она, подходя ко мне. — И нашли это в одной из коробок. Я подумала, тебе будет интересно. Ребекка протянула фотографию. Я с любопытством взяла её в руки. На снимке была моя мама, ещё совсем юная, когда впервые попала на Небеса. На фоне виднелось здание академии, лучи солнца заливали площадку перед входом. Я невольно улыбнулась. Было странно видеть маму такой… Но вдруг, когда солнечный луч скользнул по глянцевой поверхности снимка, что-то изменилось. Я замерла. На фотографии появилась тень — едва заметная, но чётко различимая. Тень маленькой девочки, стоящей позади. Моё сердце застучало быстрее. Я провела пальцем по фото, но ничего не изменилось. — Мама… — мой голос дрогнул. — Ты видишь это? Ребекка нахмурилась, наклоняясь ближе. — Что именно? — Девочку. Вон там, сзади. Ребекка посмотрела на меня, потом снова на снимок и покачала головой. — Я не знаю, о чём ты. Я снова взглянула на фото. Тень никуда не исчезла. — Ты уверена? — Да, — спокойно ответила Ребекка. — Может, это просто дефект фотографии? Она не выглядела обеспокоенной. — Мне нужно идти, — добавила она. Ребекка вышла, оставив меня одну. Чем больше я всматривалась, тем сильнее накатывало беспокойство. Кто эта девочка? Откуда она вообще могла там взяться? Мои пальцы дрогнули. — Что за чёрт… — пробормотала я. В тот же момент дверь моего кабинета с грохотом распахнулась. Я вскрикнула и резко обернулась. На пороге стоял Дино. Лицо жёсткое, взгляд напряжённый. Он молчал. Я с трудом проглотила нервный ком в горле. — Ты меня напугал… Дино сделал шаг вперёд. — Пришли результаты вскрытия.