Белый лотос останется белым лотосом

Поселок Цайи всё также, как и на памяти Вей Ина, был солнечным и оживленным. Даже нашествие гулей, казалось, не сильно испортило улыбчивость местных торговцев, а присутствие молодых заклинателей и вовсе почти развеяло их страхи. Конечно, Вэй Усянь прекрасно знал, что их ждет. Но он не мог предупредить об опасности, пока они лично не столкнутся с бездонным омутом. Слишком уж рискованно. Да и в прошлый раз ни один адепт не умер, что добавляло ему мизерную, но уверенность в своих действиях. К тому же, вполне возможно было, что не он один так хорошо осведомлен, из-за чего следовала необходимость внимательно следить за всеми окружающими заклинателями. Он всё также отвлек Лань Чжаня, когда заметил изменившуюся осадку лодки. Всё также получил вопрос об именах его мечей, и, сказав: «Какая разница и большая разница», заметил закатывающиеся глаза Цзян Чэна, снисходительный взгляд от Лань Сичэня и тихий смех кого-то из адептов. Всё также вылавливал странные нити из воды и, наконец, добравшись до центра бездонного омута, принялся за дело. Вэй Усянь постоянно следил за тем, чем занимаются другие адепты. Заметив, что один снова не смог подняться в воздух из-за того, что потерял свой меч в озере, он спустился на помощь. В прошлый раз, его меч не смог удержать двоих, и их из воды вытащил Лань Ванцзы. В этот же раз мечи Вэй Усяня, как и его прошлое оружие, отличались ловкостью и скоростью, а не силой. Потому в воду они вдвоем погрузились ещё быстрее, чем прежде. На самом же деле, Вэй Усянь особо и не старался сразу же выбраться, а вся эта ситуация была только на руку. Он как раз, имея новые знания и опыт, хотел посмотреть на бездонный омут поближе. Вот только, когда он смог отыскать Су Ше под водой, он понял, насколько сильно был самоуверен и как сильно заблуждался. Да, он придумал способ обезвредить бездонный омут, вот только для этого нужно было целым и невредимым выбраться на сушу и составить план действий не в одиночку. А не используя темную энергию он сам был совершенно не способен противостоять такой напасти. Кое-как гребя к поверхности, удерживая в руке только один меч, а Су Ше в другой, Вэй Усянь снова понял, что попал по полной. Воздух в легких постепенно заканчивался, грудную клетку жгло. Нужно было хотя бы вытащить этого недальновидного адепта на поверхность… Потому он, прицепив тело к мечу, из последних сил сложил ручную печать. Вот только у бездонного омута на него самого были совершенно другие планы. Он начал медленно, будто играясь, оплетать тело Вэй Ина водорослями, а гули вокруг, радуясь новой игрушке, начали водить хороводы и хлопать в ладоши. Вэй Усянь оценил бы такое зрелище, не начни у него в глазах темнеть от недостатка воздуха. Собрав все силы в кучу, он всё-таки решился использовать темную энергию бездонного омута против него самого. К тому же, неопытный адепт уже был на поверхности, значит, никто Вэй Усяню сейчас не помешает. Только он попытался сосредоточиться, как увидел белую вспышку около себя и почувствовал, как его обхватывают сильные руки. Сознание его покинуло окончательно, и он провалился в темноту. *** Очнулся же Вэй Усянь всё в тех же руках. Откашлявшись, он понял, что его сейчас, словно какую-то девицу, на руках несет сам второй молодой господин Лань. Преодолевая смущение, от которого всё лицо загорелось, будто маков цвет, он тихо сказал: – Слушай, Лань Чжань, ты уже можешь меня отпустить. Я в порядке, правда. – На земле, – и только тогда он понял, что они ещё и летят в сторону суши. Немного помолчав, Вэй Усянь тихо поблагодарил Лань Чжаня за спасение, назвав его своим личным героем, а у того загорелись уши. Когда заветный берег был достигнут, его, наконец, отпустили. – Молодой господин Вэй, вы в порядке? – к ним сразу же подошел Лань Сичэнь. – Вы оба поступили крайне глупо и благородно. Если бы не Ванцзи, то вы бы не выбрались, Вэй Усянь. – Я знаю, Цзэу-Цзюнь. И я правда виноват. Но я не мог оставить тонущего адепта. Как он, кстати? – Су Миншань всё ещё без сознания. – Другие адепты пострадали? – Благо, нет. Благодаря вашей безрассудности все успели скрыться. Вэй Усянь облегченно выдохнул. Значит, с Цзян Чэном всё в порядке. – Кстати, Лань Чжань, Цзэу-Цзюнь. Я думаю, что настоящая проблема заключается в бездонном омуте. И я знаю один способ, с помощью которого можно было бы избавиться от бездонного омута раз и навсегда. Но он рисковый и пока что не проверялся на практике. – Вот как, – Лань Хуань, наконец, перестал сердиться. – Думаю, нам с Ванцзи было бы интересно услышать, что вы предлагаете. Но, сначала, нам стоит отправиться в Гусу и доложить об обстановке. Дело очень серьезное. Брат, ты… – Он осёкся. Посмотрев Ванцзи в глаза и сделав для себя какие-то выводы, он улыбнулся и продолжил. – Думаю, вам с господином Вэем следует отдохнуть. Отправляйтесь на постоялый двор и переночуйте там. На мече лететь несколько часов, отдохните. Некоторые адепты тоже остались, я возглавлю группу тех, кто отправляется сегодня. До встречи, Ванцзи, молодой господин Вэй. – До встречи, Цзэу-Цзюнь. – Брат. Когда белоснежная фигура Лань Сичэня начала постепенно удаляться, Вэй Усянь спросил: – Слушай, Лань Чжань, а ты не знаешь, где Большая Разница? Я отправил на ней того адепта, а куда делся меч не знаю. Лань Ванцзи молча открепил что-то от пояса и протянул его Вэй Ину. – Ого, ты ещё и мой меч успел забрать! Спасибо большое, Лань Чжань, что бы я без тебя делал! Пойдем тогда на постоялый двор, а? – Нет нужды благодарить. – Есть, и ещё какая! Я уж боялся, что снова придется лететь к озеру и пытаться вызвать меч со дна. Мало ли, кто мог выкинуть его по неосторожности в воду. Да и, к тому же, ты уже столько раз меня выручил, что мне кажется, что я никогда не смогу оплатить этот долг. – Нет долга. – Ну, это ты так думаешь. А мне начинает казаться, что я без тебя постоянно вляпываюсь в какие-нибудь неприятности, хотя, мне не привыкать. Такой неосторожный человек, как я, как будто магнитом всякое к себе притягивает, прямо ходячее бедствие. – Вэй Ин не ходячее бедствие. Услышав, как твёрдо и непреклонно это произнес Лань Чжань, у Вэй Усяня отпало всё желание спорить, хоть он и был не согласен. «Лань Чжань только что защитил Вэй Усяня от самого Вэй Усяня, надо же. Знал бы ты, что я в прошлой жизни вытворял, не был бы столь добр ко мне». Но почему-то от разговора с Ванцзи в груди стало теплее, и он решил поменять тему, снова рассуждая о всякой ерунде, лишь бы скрыть своё смущение. *** На постоялом дворе Вэй Усяня ждал сюрприз в виде двух адептов, решивших не возвращаться в Облачные Глубины. Одним из них был молодой господин Цзынь, а вторым первый молодой господин Цзян. Они сидели за столом, попивали вино и о чем-то тихо переговаривались. Вэй Ин же для себя решил, что ему на сегодня приключений хватит, потому, поприветствовав двоих кивком головы, просто сел за соседний столик ожидая Лань Чжаня. Зачем тот отошел Вэй Усянь не понял, но пообещал терпеливо дождаться, чтоб вместе поесть. А он сам, тем временем, кидал печальные взгляды на Цзян Чэна, думая о том, что это он сейчас должен распивать с братом вино и обсуждать всё на свете, а не этот павлин. Стало даже как-то обидно. Внезапно эти двое оказались прямо перед Вэй Усянем, уселись напротив него и начали пристально смотреть, будто изучая. Бровь Вей Ина непроизвольно выгнулась. – Вам что-то от меня нужно? – … – Может, хватит сверлить меня взглядом, будто я ваших близких родственников убил? – в ответ на это Цзян Чэн и Цзынь Цзысюань синхронно скривились. – Мы тебя не знаем, Вэй Усянь, но хотим предупредить. Держись от кланов Цзынь и Цзян подальше, ясно? Там тебе никогда не будут рады. Вэй Усянь заметно помрачнел. Стараясь сохранить расслабленное и безразличное выражение лица, он ответил: – Полагаю, я сам буду решать, к чему мне держаться поближе, а от чего подальше. Вы сами говорите, что меня не знаете, но открыто мне угрожаете. Могу я хотя бы узнать причину? – Пойдём, – буркнул Цзынь Цзысюань и потащил за собой не сопротивляющегося Цзян Чэна, – а то нашел себе тут чертового защитника. Когда они ушли на второй этаж, Вэй Усянь обессиленно спрятал лицо в ладонях. Его мелко потряхивало. На последнюю реплику Цзыня он даже не обратил внимание. Все его мысли были прикованы к обдумыванию странного поведения этой парочки. «Держаться подальше от Пристани Лотоса, значит, да? Ох, Цзян Чэн, ты даже не представляешь, как я сейчас от неё далек. И как бы хотел снова увидеть мою… Нет, не мою. Твою семью». На его плечо аккуратно опустилась рука, вырывая его из бездны размышлений. Подняв голову, он встретился взглядом с Лань Ванцзы, в глазах которого, как показалось Вэй Ину, было беспокойство, и натянуто улыбнулся, стараясь принять привычный непринужденный вид. – Ты уже закончил со своими делами, Лань Чжань? А то я жутко голодный, давай скорее закажем. Это, конечно, не то, чем мы на горе питались, но тоже неплохо. – Что случилось? – О чем ты, Лань Чжань? Я в полном порядке. – Это из-за Цзян Ваньиня? – Что? Откуда ты...? – Слышал часть разговора. Вэй Ин, – Лань Чжань вздохнул и посмотрел ему в глаза, – ты помнишь? – Я… – взгляд Вэй Усяня заметался по столу, – … да. Ты, как я понимаю, тоже? Ну да, не стал бы тогда задавать таких вопросов. – Мгм. – Ну вот. А я так хотел не надоедать тебе в новой жизни и не портить её. Прости. – Нет причины извиняться. – Ты всё ещё ненавидишь меня, Лань Чжань? – слова эти прозвучали так тихо, что Лань Ванцзы невольно прислушался. После осознания того, что только что сказал Вей Ин, Лань Чжань начал злиться. Но сам Вэй Ин был похож в этот момент на запуганного котенка, и вся злость моментально испарилась. Хотелось лишь, наплевав на все правила приличия, его обнять. Потому что Вэй Усянь не заслужил того тяжелого груза, что свалился на его плечи. И никогда не заслуживал. – Нет, – и Ванцзи снова почувствовал злость. Злость на Цзян Чэна, что в прошлый раз отвернулся от брата. И на то, что он сейчас вёл себя так, будто Вэй Усянь его злейший враг, причины на это не имея. Вэй Ин тихо вздохнул. – Вообще, мне порекомендовали не распространяться о том, что я в курсе возможного развития событий. Но, думаю, что мне очень повезло, что именно ты тоже в курсе ситуации. Скажи, по твоей памяти события сильно изменились? – Твоё прошлое полностью изменилось. – Ну, это понятно. Можно сказать, это был осознанный выбор. А в твоём ордене как обстановка? – Поговорим в покоях. – Да, ты прав. Так давай уже поедим, я так устал сегодня, ужас просто! Давай я пока расскажу тебе о том, как проводил последние годы… *** Поев, они поднялись в комнату, предназначенную Вэй Усяню. Тот сразу же расклеил по комнате талисманы, заглушающие звуки внутри комнаты и повесил парочку, предупреждающую о приближении заклинателей. Заварив чай, они приступили к обсуждению. – Ты кому-либо рассказывал о прошлом? Ну, о будущем. – Нет. – Не думаешь, что стоит посвятить хотя бы твоего брата в общих чертах? Про нападение после совета кланов хотя бы. – Думал. Но пока не время. – Я, если честно, хотел предупредить тебя. Ха-ха, но ты и так знаешь даже больше, чем стоит. – … – Да ладно тебе, не злись. Две головы уж точно лучше, чем одна. Мы что-нибудь придумаем. – Почему ты решил не появляться в Пристани Лотоса? – Эх, Лань Чжань, Лань Чжань… Как бы тебе объяснить, – взгляд Усяня при этом стал каким-то рассеянным. – Понимаешь, когда я был маленьким, уже в этой жизни, я повстречался с Мастером. И он предложил мне сделку. Я помогаю ему в его исследованиях, а он обучает меня, чтоб я смог противостоять Вэням и прочим напастям и всё-таки защитить тех, кто мне дорог. Думаю, этого того действительно стоило. Он, конечно, тот ещё старый хитрый лис, но у него действительно было чему поучиться. Да и мне, если честно, не очень-то хотелось показываться заклинательскому миру на глаза раньше времени. Думаю, сам понимаешь. – Мгм. – Так что о тебе? Есть какие-то изменения в истории помимо нас с тобой? – Семья Цзян. Странное поведение. – О, я тоже об этом слышал. Но я не думаю, что к ним стоит относиться с подозрением. Правда, я ещё не очень понял, кто там воду мутит, но, думаю, со временем этот человек сам себя выдаст. Пока наиболее подозрительный – Цзян Чэн, но я никого кроме него и не видел. – Мгм. – Кто-то ещё, может? – Странный заклинатель несколько раз появлялся. Торговал лекарствами. Тоже носит два меча, наглый. Выглядит молодо. Я его не помню. – Ха-ха-ха, Лань Чжань, кажется, ты повстречал Мастера. Н-да, его тяжело не запомнить. Только зачем ты ему сдался? – Не я. Сичэнь. – О, вот даже так. Это удивляет. Кстати, я виделся с Вэнь Цин и Вэнь Нином. Я по ним так ничего и понял, но Мастера они заинтересовали. – Ты ему доверяешь? – Были у меня подозрения на его счет. Но ему особо незачем нам солить. Да и за эти годы я, думаю, могу назвать его частью своей семьи. В конце концов, столько времени провели вместе. Я думаю, что он хороший человек, хоть у него и явно не все дома, хах. Только ему не говори. А то он меня так накажет, что по частям буду собираться неделю… – Он вредил тебе? – Что? Ха-ха-ха, нет, конечно… Тут скорее вопрос в том, кто на ком сильнее отыгрывался. Ничего такого, Лань Чжань, правда. Он заслуживает доверия. – Мгм. – Ладно, давай ложиться спать. Я так понимаю, завтра нам утром стоит уже выдвигаться обратно в Облачные Глубины? – Мгм. – В таком случае, доброй ночи тебе, Лань Чжань. И спасибо за всё. – Доброй ночи.