Свет во тьме

      Как бы сильно я ни хотела остановить течение времени, но солнце неумолимо стремилось к горизонту, оповещая о наступлении вечера. А это значило только одно – у нас больше не было ни одного лишнего часа. Если бы мы сейчас не отправились в Ад на встречу с создателем, то он бы заявился к нам сюда, в Цитадель. И тогда пострадало бы множество невинных людей. Нельзя было этого допустить.       Потому, как и было оговорено, мы собрались возле Цитадели. Все члены совета, временно смещенные король и королева Ада, правитель, несколько десятков бессмертных солдат. И я, вечный свет, из-за которой все это и началось. Я бы могла винить себя в произошедшем, думать, что лучше бы я вообще не рождалась или же не попала бы на небеса после смерти. Но если бы не я, то на моем месте оказался бы кто-то другой. Это бы все равно произошло. Поэтому не было никакого смысла думать о том, а как было бы иначе.       Мальбонте стоял перед своими солдатами и посвящал их в план действий, подбирая нужные слова поддержки и воодушевления. Во время речи к нему подлетел один из разведчиков, недавно вернувшийся с вылазки. Он доложил ему, что был обнаружен небольшой лагерь недовольных ангелов. Я стояла рядом с правителем, поэтому могла все слышать. Мальбонте лишь ответил, что сейчас не время для этого, и приказал следить за передвижениями тех ангелов. Если мы вернемся из Ада, то обязательно с этим разберемся…       Если вернемся.       Эти слова терзали мою душу тревогой и смятением. Я не сомневалась в членах совета, в правителях или же в солдатах. Я видела их силу, чувствовала её по энергии, витающей вокруг, но хватит ли этого, чтобы победить? На этот вопрос я не могла ответить.       Мальбонте коснулся моего плеча, выводя меня из раздумий. Только сейчас я заметила, что вокруг собрались обычные жители города. Кто-то плакал, кто-то желал победы и скорейшего возвращения, кто-то даже рвался в бой. Особо настырных солдаты снабжали вооружением и все же соглашались принять в свои ряды.       – Раньше все было не так, верно? Все шли против тебя, – тихо заговорила я. Мальбонте не перебивал, внимательно меня слушал. – Но теперь все идут за тобой и готовы пожертвовать своими жизнями.       – Я бы предпочел обойтись без жертв. Но это война.       Я понимающе кивнула, хотела продолжить разговор, но нас прервал Дино:       – Пора.       Небо затянулось, но не облаками, а сотней пар могучих крыльев. Все отправились в Ад.       Уже на подходе к замку Сатаны я заметила внизу мельтешение. Субантры словно роились вокруг, но что меня удивило – среди них были и бессмертные демоны. А значит, не только некоторые ангелы были против текущей власти. Но так происходило всегда. Если власть захватывается силой, будут недовольные, хоть устрой им рай на земле. Мы приземлились перед толпой субантр, из которой тут же вышли несколько демонов.       – Создатель просил только присутствия Мальбонте, – недовольно сообщил один из демонов.       – Мы не позволим ему говорить с Шепфамалумом наедине, – вступилась Вики, на что демон недовольно зарычал, а после замер, как будто к чему-то прислушиваясь. Почему-то мне подумалось, что он слышал голос создателя, отдающего приказ.       – Могут пройти только Мальбонте, бывшие король и королева Ада и ты. – На последнем слове он указал на меня, из-за чего меня передернуло. Мальбонте бросил на меня взгляд, будто раздумывая, где мне будет лучше. Среди субантр или с создателем, но рядом с ним.       – Идем, – все же выбрал он второй вариант.       Дино тоже увязался за нами, демон высказал пару недовольных фраз, но уже через пару минут перестал возмущаться. Он вел нас по длинным коридорам замка. Злость Люцифера ощущала даже я. Его раздражало, что его вели по его собственному замку так, будто он тут в гостях. Вики, идущая рядом с ним, пыталась его успокоить.       – Елена, – шепнул мне Дино, поравнявшись со мной. – Будь наготове.        Я согласно кивнула, а у самой, казалось, затряслись колени. Чем дальше мы шли, тем четче я ощущала ужасающую энергию создателя. От волнения мои руки только сильнее разболелись. Даже бинты, пропитанные лечебными мазями, не помогали унять боль, а доспехи на мне с непривычки сковывали движения. Казалось, что из-за них было тяжело дышать.       Нас отвели в огромный тронный зал. Трон, собранный из костей, возвышался в центре, а вокруг пылал огонь. Мне тут же стало жарко, но я вспомнила занятия в школе и отрегулировала температуру своего тела. Мне с трудом удалось заставить себя взглянуть на того, кто сидел на троне. Казалось, будто все те старые книжки, в которых говорилось, что Мальбонте чудовище и что выглядит он соответственно, на самом деле описывали вовсе не его, а создателя перед нами. Вот кто истинное ужасающее чудовище с копытами, серой кожей, острыми зубами и пылающим сердцем в груди.       – Испугался прийти ко мне один, Маль? – Голос создателя отражался от стен, будто звуча отовсюду. Я нахмурилась от такого обращения к Мальбонте.       – Я не тещу себя надеждами победить тебя в равном бою, – честно ответил правитель, а Шепфамалум вдруг рассмеялся. От его смеха хотелось закрыть уши руками, лишь бы его не слышать.       Создатель вдруг поднялся с трона. Каждый его шаг был тяжел, казалось, что по полу проходила дрожь. Даже с потолка что-то посыпалось. Он остановился напротив правителя в нескольких метрах. Раньше я думала, что Мальбонте высок, но по сравнению с Шепфамалумом он казался низким. Я уже не говорю про себя. Рядом с ним я почувствовала себя мелкой букашкой, которую он мог раздавить в любой момент лишь бы под ногами не мешалась. Его взгляд вдруг коснулся меня. Я старалась держаться прямо и не выдавать своего страха, но дрожь в руках было трудно скрыть. Его рот растянулся в устрашающей усмешке, а после он перевел взгляд на остальных.       – Отдайте мне Маля и свет и можете проваливать. Вас не тронут. Пока что.       От того, что в его требовании прозвучала и я, все заметно напряглись, а Мальбонте инстинктивно прикрыл меня собой, загородив меня от создателя.       – Плевать нам на твои требования, – выплюнул Люцифер. Его глаза вспыхнули алым. – Ты уберешься с моего трона прямо сейчас. По собственной воле или силой.       Не знаю, насколько было умно угрожать могущественному создателю, но тот не выглядел даже немного напряженным после высказывания Люцифера.       – Такими темпами нам не удастся договориться, – заключил Мальбонте, но даже я поняла, что никто здесь не собирался уступать другому. А если договориться не удается…       Снаружи раздались крики и звуки сражения. Создатель резко подался вперед, хотел схватить Мальбонте своей когтистой рукой, но Дино ослепил его, благодаря чему мы с Мальбонте смогли отступить подальше. Люцифер вдруг взревел, разрывая себе грудь. Он обратился в свою вторую ипостась. Началось сражение. Все старались нападать разом, но еще и мешали демоны, что были на стороне создателя. Но с ними удалось разобраться довольно быстро. Они ни в какие подметки не годились по сравнению с Шепфамалумом. Мальбонте попытался атаковать создателя тьмой, но, как и ожидалось, он лишь все впитал через свой амулет. Сила Мальбонте здесь была бессильна.       Люцифер и Вики набросились на Шепфамалума, отвлекая его внимание на себя. В это время ко мне подбежал Дино.       – Давай, Елена.       Мне не нужно было повторять дважды, я тут же вытянула руки перед собой, образуя сгусток света. Дино мне помог, увеличивая силу. Раны на руках заныли, из-за чего я прикусила нижнюю губу, стараясь игнорировать боль. Люциферу и Вики удалось схватить создателя за руки, чтобы тот не двигался.       – Ну же! – нетерпеливо крикнул Люцифер.       Сгусток света вновь стал огромным, ослепляя всех в зале. Я почувствовала, как снова теряю контроль. К тому же рядом с создателем находились Вики и Люцифер. Я боялась им навредить.       Но свет вдруг погас. Казалось бы, в прошлый раз произошло то же самое, а после случился взрыв, но… его не последовало. Свет просто исчез. А между мной и Шепфамалумом появился… Шепфа.       Шепфамалум отбросил Вики и Люцифера, что те впечатались в стену. А Шепфа сделал ко мне шаг, ударив своим кулаком Дино, словно кувалдой. Серафим оказался на полу, а я замерла в ужасе смотря на двух создателей, что объединились против своих созданий. Я услышала голос Мальбонте со стороны словно через толщу воды. Он ринулся ко мне, но Шепфа оказался быстрее. Он схватил меня за шею, и мир перед глазами погас.       Открывать глаза было мучительно больно. Свет вокруг светил слишком ярко. Понимание того, что же произошло пришло не сразу. Да и понять, где я оказалась, было довольно тяжело. Я словно находилась в небе, в невесомости. Мне не нужно было шевелить крыльями, чтобы держаться в воздухе. Стоило отметить, что развернувшийся передо мной пейзаж был красив. Бескрайнее небо, воздушные белые облака словно вата. Здесь было так спокойно, что на мгновение мне подумалось, что хотелось бы здесь остаться, но я тут же отбросила эту мысль, понимая, что нужно выбираться отсюда. Я не должна находиться здесь. Я должна помочь остальным с создателями. Помочь Мальбонте.       Стоило мне о нем подумать, как передо мной словно из ниоткуда возник образ старика. Его лицо на вид выглядело добрым и безобидным, но отчего-то я сразу же догадалась, кто стоял передо мной.       – Шепфа… – тихо прошептала я, получив в ответ добродушную улыбку старика.       – Здравствуй, дитя.       – Верните меня! – Я сама удивилась своей смелости и требовательности. Но страх за Мальбонте пересиливал здравый смысл.       – Мне печально видеть, как мое дитя сражается на стороне тьмы.       Я хмуро уставилась на Шепфа.       – Мальбонте не тьма. Он несущий равновесие!       – Это он так себя провозгласил и тех, кто теперь рождается от союзов ангелов и демонов. Такого не должно быть. Такие дети опасны, они слишком сильны для нашего мира.       – Но они тоже имеют право на обычную жизнь!       – Ты должна была сражаться на моей стороне, Елена. Для этого я тебя создал.       – Создал?.. – Я замерла, пытаясь осознать услышанное. По сути всех создали создатели, но почему это звучало так, как будто я появилась совсем не случайно?       На лице Шепфа вновь появилась добродушная улыбка.       – Ты многого не знаешь, дитя.       – Так расскажите…       Я так устала бегать в поисках правды, устала вечно не понимать происходящего. Хотелось, чтобы мне просто кто-нибудь все рассказал.       Шепфа мучительно долго молчал, будто думая, что со мной делать.       – Я создал вечный свет еще несколько тысячелетий назад. Он был нужен, чтобы изгнать моего брата, если тот вдруг вырвется на свободу и сможет меня запечатать.       – Значит, вы поместили в меня вечный свет, когда я родилась?       – Ты никогда не задумывалась, почему у тебя нет родителей?       Вопрос заставил мое сердце учащенно забиться, а пазл в голове начал складываться сам по себе. Я боялась услышать подтверждение своей догадки.       – Помести я вечный свет в обычного человека, его бы тело не выдержало такой силы. Ты создана мной, дитя, и потому твое предназначение быть на моей стороне.       Я зашипела от накатившей на меня злости и сжала руки в кулаки.       – Боялись появления Шепфамалума, а в итоге сами его освободили! Я не стану сражаться за того, для кого собственные слова ничего не значат!       Мне показалось, что я увидела печаль на лице создателя, но я не верила, что она была настоящей.       – Очень жаль, Елена. Ты свет, я не могу тебя убить, но это может сделать мой брат. Не встревай, если хочешь выжить…       На сей раз меня вдруг ослепила яркая вспышка света, из-за чего пришлось зажмуриться и прикрыть лицо руками. Я поняла, что падаю куда-то вниз, только когда ощутила палящий поток ветра.