Соцветие

Юный мальчик стоял у окна небоскреба, выходившего на сияющий ночной город. Отсюда было видно все - черные здания, усыпанные золотыми звездочками окон, мирные провалы парков, облитых мягким светом ночных фонарей - мальчику даже казалось, что он различает фигурки людей, прогуливающихся по изящным мосткам, переброшенным через извилистые ручейки, журчащие так тихо, что шелест бумажного зонта мог перекрыть этот звук. То там, то здесь ослепительным огнем сверкали широченные громады торговых центров, а вдалеке колосился вспышками развлекательный центр города. Неподалеку от него была набережная, где сейчас текли фестивали с их яркими юкатами и нехитрыми развлечениями типа ловли рыбок в аквариумах или поедания вредных жареных пирожков и мороженого. Мальчик перевел глаза на узкую стрелу полукилометровой телевышки, царапающей звездное ночное небо. В задумчивости поглядел на нее, сложив руки за спиной. На одной из его заложенных ладоней вдруг родился маленький черный огонек, весело отплясывавший в непредсказуемом ритме, будто издерганный. Ладонь покалывало и грело. Мальчик улыбнулся и перевел глаза на свое отражение в полупрозрачном стекле. На нем был смокинг, к полу спускались безупречно черные брюки. Может быть, это выглядело бы странно, будь это обыкновенный мальчик. Полированная поверхность стекла отразила красивое сумрачное лицо, носящее на себе печать самоуверенности и высокомерия, немыслимого у ребенка лет четырнадцати, каким мальчик казался. Он весь буквально дышал осознанием своего господства над окружением, неоспоримого права на власть и собственность. От него исходила аура подавления, парадоксальным образом вселявшая в любого мысль об обреченности самой попытки противостоять многократно превосходящей силе, заключенной в хрупком, почти детском теле. Короче, это был очень незаурядный мальчик. Через минуту заигрывания с темным дергающимся огоньком, мальчик слегка повел рукой и тот в мгновение ока разросся, охватив своей непроницаемой массой пространство радиусом в несколько метров. Голодное пламя, рвавшееся в разные стороны, взметнулось к потолку комнаты, переживая свою кульминацию...и рассеялось. На том месте, где оно только что ярилось, возникла коленепреклонная фигура высокого гибкого юноши в темной изящной одежде, подбитой мехом и карнавальной маске на глазах. Он почти воспарил на ноги и изогнул губы в иронической усмешке. -Господин, смею заметить, что вы оторвали меня от маскарада. Уж не думаете ли вы... -Не выкручивайся, Кэролейн - слегка уставшим голосом проговорил мальчик. Его слова отдавались звенящим шепотком, будто вместе с ним говорили его внутренние демоны, - ты знаешь, что я хочу от тебя услышать. Я поглощу тебя, если замешкаешься. Это почти не больно, ты все равно часть меня. Могу даже потом воссоздать, если будет настроение. Насчет памяти, правда, гарантий нет, но одно обещать тебе могу - после перевоплощения ты навсегда перестанешь интересоваться маскарадами. Кэролейн сглотнул и выпрямился. Кажется, намек он уловил. -Мы заметили Инкарнацию, мой лорд. -Чью? -Господин, она недавно покинула владения Эта. -Ах Эт. Мало с кем мне так весело. Найди мне эту Инкарнацию. Приведи. Я хочу поглотить ее, как же я этого хочу! ПУСКАЙ ЭТ В СВОЕМ БЛОССОМЕ ТРЯСЕТСЯ, ЧУВСТВУЯ, КАК Я ПЬЮ ЕГО СУЩЕСТВО! Может, выползет и сыграет со мной вновь. Одно мы должны донести - мы всегда рядом. -Да, господин. Внезапно мальчик рассмеялся, нараставшая вокруг него аура схлынула, уступая место почти дружеской симпатии к Кэролейну. -С тобой иногда бывает приятно, Кэл. В любом случае - давай, не подведи меня. Мне нужна эта Инкарнация. Не зря я влил в тебя столько Хаоса - на тебя я пока могу положиться. -Господин? -Ах-х, ну что еще?! -Что если появится Фронт? Они любят возникать там, где им нет места. -Фронт? - даже тот, кого Кэролейн называл господином,не смог унять секундной дрожи в голосе, когда произнес это название...но то была не дрожь страха, - с одним сражайся, с двумя можешь также попробовать. Но я не хочу понапрасну тратить силы. Появится Эспер - отступай. Если будет вместе с бардом, попытайся телепортироваться - от них бежать бессмысленно, тебе не хватит скорости...Увидишь ее - мальчик помедлил. Он как будто мучительно переживал или подавлял в себе что-то - не пытайся ничего добыть и даже не приближайся. Ввяжется в бой - попробуй сбежать в параллельное измерение. Не выйдет - сдавайся, затем пытайся бежать. Она многократно сильнее тебя...но если сдашься, не убьет. Я один могу ей противостоять. Но мне сейчас недосуг, так что дело на тебе. Остальное по обстоятельствам. Иди. Ни говоря более ничего, Кэролейн преклонил колено и позволил безумной вихревой свистопляске закружить его вновь. Когда все стихло, мальчик снова стал смотреть в окно. Один раз он слегка облизнулся. Скоро этот город будет принадлежать ему.