Башня Феи

Не сказать, что Адольф удивился до глубины души. Он вообще являлся человеком довольно скупым на бурные проявления эмоций. И в данный момент являлся скорее озадаченным, чем ошарашенным. Зато в следующий момент удивилась уже я, поскольку Адольф принял моё предложение. Но спросил: - Ты действительно уверенна в этом человеке? Я многое слышал о нём после инцидента с Райской твердыней, и ни один слух не был хорошим. - Я в курсе, Адольф. И всё же, после истории с Шестью Просящими я склонна возлагать надежды на такого Жерара. Он чуть не лишился жизни, защищая Нацу Дагнила и помогая ему победить в схватке против главы той гильдии. А перед этим он снова едва не пожертвовал собой, когда наложил заклятия саморазрушения на себя и Нирвану, чтоб предотвратить разруху. Такому Фернандесу я бы хотела верить, - ответила я, стараясь максимально детально объяснить свою позицию лорду. Тот посидел, подумал ещё какое-то время, после чего встал и произнёс: - Ладно, я попробую что-то придумать. Если тебе нужен Жерар, то я постараюсь устроить вам с ним рандеву. Порешив на этом, мы разошлись по своим комнатам. Я поднялась в ванную комнату и включила горячую воду, чтоб хорошенько попариться. Хорошо, что в замке были доступны более современные удобства. Все системы снабжения работали на либо на магических камнях, либо на паровых механизмах. Такие вещи можно было оперативно исправить или починить, потому их выбор для обеспечения жизнедеятельности в замке вполне очевиден. Пока в ванную набиралась вода, я сходила за ночной рубашкой, тапочками и халатом, чтоб сразу на месте, как все приличные люди, переодеться в спальное, а не щеголять по башне в одном полотенце. Когда я снова зашла в ванную комнату, то запах тёплого пара сам подсказал мне, что здесь определённо не хватает чего-то душистого. Тут же мне вспомнились несколько флаконов с эфирными маслами, что стояли на столике под зеркалом. Все эти флаконы мне в один из дней во время подготовки к Йолю отдала Адельхейд. Она аргументировала это тем, что подруги из знатных семей дарят подобные вещи ей быстрее, чем она успевает их использовать. Таким образом у меня появилось множество вариантов натуральных отдушек для ванной и моей уходовой косметики. В этот раз хотелось чего-то свежего. Рука сама соой потянулась к флаконам с кедровым и сосновым маслами. Стоило маслам попасть в горячую воду, как по всей ванной комнате начал расползаться великолепный лесной запах, который заставил меня с блаженным вздохом скинуть с себя надоевшее за день платье и погрузиться в воду. Через несколько минут моей релаксации в дверь постучались. Я чуть вздрогнула, но тут же ответила: - Кто там? - Это Ёрсэль, миледи! Вы принимаете ванну? - раздался знакомый девичий голосок. - Да. Что-то случилось? - Нет, миледи. Хотела предложить вам смочить горло после тяжелого дня, - произнесла она. Хоть и не видела её лица, но я точно знала, что она добродушно улыбается, не смотря на усталость. И у кого из нас ещё тяжелый день был... - Принеси мне травяной чай, если тебя не затруднит, - ответила я ей, чуть усмехнувшись. После чая из горных трав и ванны с маслами из флаконов Адель я ощутила себя так, словно мою усталость унесло порывом ветра. Она сменилась приятной слабостью, которая так и звала прилечь в кровать. Полагаю, что именно благодаря этим факторам я утром проснулась довольно свежей и трудоспособной. Сегодняшний день обещал быть спокойным. По крайней мере, я надеялась на это. Возиться с котлами и пробирками после нескольких недель постоянного времяпровождения с ними не было никакого желания. Мне хотелось в этот чудесный, а главное мирный, день посвятить себя разбору документов и прочей бумажной волокиты в башне, ведь я так до конца и не завершила это дело. А это при том, что мой предшественник очень хорошо и организованно вёл все записи. Но для начала стоило бы позавтракать. Среди подаренных на праздник вещей оказалось несколько зимних нарядов. В нынешнем расположении духа меня больше всего привлёк один из тех, что прислал в подарок Амон. Я оделась и посмотрела на себя в зеркало, чтоб оценить внешний вид. Удивительно, но для моей типично фиорской внешности прекрасно подошли наряды такого же фасона, как носят женщины с юга. Длинные утеплённые для ношения на севере тёмно-синие шаровары и чёрная блузка прекрасно сочетались между собой, а довершила всё такая же тёмно-синяя длинная накидка с золотым зажимом, чтоб её полы не расходились в стороны. Позволив себе ещё минут пять полюбоваться на отражение в зеркале, я расчесала волосы, обула тёплые кожаные туфли и покинула спальню. Шагая по привычным коридорам, я осматривалась по сторонам. Из-за плотных облаков на небе в замке казалось совсем темно, от чего меня вновь начало клонить в сон. Постоянно зевая, я дошла до столовой и распахнула дверь. Внутри сидел пока только Седрик, который теперь мне казался отвратительно бодрым, хотя я сама изначально была такой же, пока не покинула башню. - С добрым утром, золотце, - поздоровался со мной мужчина, одаривая своей привычно соблазнительной улыбкой. - Здравствуй, Седрик. Как прошёл твой йольский отдых? - спросила я, присаживаясь на место по левую сторону от того, которое предназначается главе. - Я вполне недурно поспал в тишине и покое. Думаю, это благотворно повлияло на мою нервную систему, - пожал он плечами и усмехнулся. Я не удержалась, так хотелось пошутить об этом: - Поразительно, у таких древних вампиров, как ты, ещё есть нервная система? - Я уникальный экземпляр. Стар да удал, как говорится, - расхохотался он и подмигнул мне, на что я лишь покачала головой. После взаимного обмена шутками мы стали говорить о более насущных вещах. Каким-то образом зашел разговор о его сильнейших магах и их нраве, который не всегда удавалось сдержать, хотя те волшебники были у Амтеса "в ежовых рукавицах". Пока мы говорили о способах успокоить подобных личностей, в столовую стали подтягиваться другие. Пришла Адель, которая забрала моё внимание у Седрика. С ней мы говорили о том, что следует делать в имении до наступления весны. Приготовлений придётся сделать немало, да и уборка предстоит грандиозная. А у меня снова прибавится работы, когда снега Эльмара начнут таять. Следующими к нашей компании присоединились Гектор и Лаксус, которые, судя по их довольно оживлённой беседе, нашли общий язык. Будь это прежний Дреер, я бы удивилась. Раньше его характер был куда более буйным и неуправляемым. Но похоже, что путешествие по Фиору и нынешнее пребывание в графстве благотворно влияют не только на меня. Последним к столу явился всклоченный Адольф, по одному виду которого можно делать выводы о том, для кого Йоль выдался самым тяжелым. К счастью, Рождество и Новый год в Эльмаре не празднуют в таких больших масштабах. Это преимущественно семейные праздники. Иногда, конечно, знатные семьи могут устраивать скромные приёмы или балы в честь праздников, чтоб взрослые отдохнули от забот, а дети получили хорошие подарки и новые впечатления. В доме Кросс на это время не планируется абсолютно ничего, что дарует мне надежду на отдых. Скорее всего, для меня это так же станет шансом прояснить отношения с Дреером и разобраться с его желанием стать моим личным рыцарем. Завтрак прошел в спокойной обстановке за тихими разговорами друг с другом. Видимо, для всех прошедший праздник оказался довольно утомительным мероприятием. "Впрочем, это и не удивительно", - подумалось мне, пока я старательно поедала свежие лепёшки с топлёными сливками и вареньем, попутно запивая их ароматным травяным чаем. - Люси, какие у тебя планы на сегодня? - спросил Адольф, занимаясь тем же самым важным делом, что и я. Взгляд его ледяных жутких глаз вообще не вязался с душистой лепёшкой и нечаянно измазанными в сливках и варенье пальцами. Но свой смешок, который так и норовил вырваться из моего рта, я всё же сдержала. Да и к лучшему. - Планирую разобраться с частью документации и отправить письма в Магнолию. Но перед этим хорошенько разберусь с письмом от Полюшки. Похоже, она узнала что-то полезное по поводу предмета моего собственного исследования, - ответила я, аккуратно промокнув губы краешком тканевой салфетки. Когда трапеза была закончена, то Гектор и Седрик сказали, что желают покинуть имение сейчас, поскольку их вещи уже собраны, а сами они должны вернуться к работе. Я попрощалась с ними заранее, поскольку довольно хлопотно сначала идти в башню, а потом возвращаться, чтоб проводить гостей. Те отнеслись к моим желаниям с должным пониманием и на этой ноте мы разошлись. Лаксус последовал за мной, словно маленький ребёнок за матерью. Будто он не знал, что ему делать и куда ткнуться в этом тёмном доме. Впрочем, судя по взгляду и общему виду Лаксуса, так оно и было. Я не могла отталкивать его, когда он в таком состоянии. Потому предложила помочь мне сортировать документацию, на что он быстро согласился. К моему удивлению. Усевшись в моей лаборатории, я очистила половину центрального стола от оборудования и поставила перед нами первые две стопки бумаги, говоря: - Сортируем бумаги по темам исследований, о которых в них идёт речь. Ориентируйся не на содержание, а на коды в верхнем левом углу каждого листа. У каждой темы свой код. Сравнивай их по этому списку. Я вручила ему плотный лист бумаги с таблицей, в которую были занесены темы всех исследований магов башни Кросс с кодировками этих тем. Кому-то система может показаться сложной, но на деле это сильно упрощало задачу в дальнейшем использовании материалов. Материалы исследований потом я просто соединю и зашью их в книжные переплёты, после чего они отправятся в мою личную библиотеку в секции с их кодами. Лаксус кивнул и начал спокойно перебирать бумаги. Напротив него села я и занялась тем же самым важным делом. Какое-то время мы сидели в тишине, нарушаемой только шелестом бумаги. Но вскоре я подняла голову и задала интересующий меня вопрос: - Ты ещё не передумал становиться моим личным рыцарем? Лаксус удивлённо посмотрел на меня, словно не ожидал этого вопроса. Он либо слегка глуповат, либо хорошо притворяется. Должен был понимать, к чему приведёт наше совместное нахождение в одной комнате. Я же и бровью не повела. Не знаю, откуда во мне взялись все эти решительность и непоколебимость к такого рода неловким ситуациям. Раньше я бы смущалась просто находиться с мужчиной наедине в одном помещении. Впрочем, теперь это уже не важно. Я ждала ответа на свой вопрос. Дреер вздохнул и сказал: - Нет, не передумал. А ты ждёшь, что я откажусь от этой затеи? - Мне всё равно. Это твоя жизнь. Пока что. Ты волен сам принимать решения, не мальчишка уже давно. Но я питаю надежды, что какое бы решение ты в итоге не принял, оно будет взвешенным и искренним. Чтоб тебе потом не приходилось проживать остаток лет в сожалениях, - честно ответила ему я. Дреер усмехнулся в ответ на мои слова и произнёс: - Знаешь, что бы ты там себе не надумала, но я правда решил остаться здесь возле тебя. К тому же... Я случайно услышал ваш с Кроссом разговор в лаборатории вчера. Я нахмурилась. В голову полезли разного рода мысли о том, какие дальнейшие действия хотел бы предпринять этот мужчина. Но будь у него какой-то скрытый мотив или план, он бы не стал рассказывать мне о том, что подслушал нас с Адольфом. Так ведь? - Случайно... - пробормотала я, откладывая на стол листы, что были в моих руках. - Да. Я хотел поговорить с тобой вчера. Уже не помню, о чём именно. После услышанного всё напрочь из головы вылетело. Тебе правда нужен Фернандес? - Да. Если точнее, мне нужна его магия небесных тел, чтоб задумка удалась. Если всё правильно сделать, то моим потомкам не нужно будет беспокоиться за сохранность ключей. Держателям всегда сложнее в этом плане. Лаксус кивнул, после чего снова задал мне вопрос: - Что я должен сделать, чтоб стать твоим рыцарем? - Четыре вещи. Меч, клеймо, ритуал и клятва.