Бабочка и пламя

« Запись от 6-го июня. Работа продвигается с трудом. Вчера я хотела пойти на место первого несчастного случая, чтобы начать вести расследование в хронологическом порядке. Но, к большой неудаче, весь день шёл ужасно сильный дождь. И без того неровные дороги Вольфендома размыло до состояния грязевой ванны, как мне сообщил Хоффман. Пришлось весь день просидеть в штаб-квартире, изучая в библиотеке литературу о механике. Признаться, я и сама не заметила того, как в моей руке вместо учебника появился достаточно трогательный роман о любви, который я видела на столе у Лизы в её мастерской… Надеюсь, хотя-бы в ближайшие пару дней я смогу хоть на пол шага продвинуться в своём исследовании.» Мрачные тучи над городом, по воле Барбатоса, рассеялись, освободив место чистому голубому небу и яркому ослепляющему солнцу. Ранним утром воздух был особенно свеж, что вдохновило меня на прогулку по просторной и величественной Долине ветров. Кли попросила меня собрать немного цветочных семян для «нового рецепта по изготовлению пороха», поэтому пришлось прихватить с собой небольшой тканевый мешочек на верёвочке. В пути помимо ветра меня сопровождал бродячий дружок, узязавшийся за запахом съеденного мною медового мяса. Пёс показался мне очень милым: с большими выразительными глазами, в которых можно было прочесть всё, что крутилось у него на уме, стоячие острые ушки, гладкая тёмная шерсть и пушистый хвост, как у лисы. Он шёл рядом со мной так, будто я всегда была его хозяйкой. — Ты голоден? Прости, у меня ничего для тебя нет… — с сожалением сказала я, аккуратно дотронувшись до собаки кончиками пальцев. Он лишь продолжал навязчиво смотреть на меня, будто всё ранее сказанное, было шуткой. — Гав! — громкий лай спугнул кучу голубей, мимо которых мы проходили. — Да ты проказник, я посмотрю, — усмехнулась я, потрепав собаку за ухом. Впереди виднелись зелёные просторы, полные красивых ветрянных цветов и душистых одуванчиков. Пейзаж был непередаваемо красивым, настолько, что даже мне, человеку, ни разу не нарисовавшему в своей жизни полноценной картины, захотелось взять в руки кисть и краски и начать переносить эту красоту на холст. В центре долины раскинуло свои огромные пышные ветви древнее дерево, в народе именуемое «священным». Оно действительно не было похоже ни на одно другое дерево: своей кроной оно образовывало настоящее укрытие от природных катаклизмов. Также всегда было принято считать, что от его корней исходит сила. Частенько можно было увидеть людей, лежащих под тенью. Моё внимание отвлёк чей-то громкий крик издалека: — Берегитесь! Ой-ой-ой!!! — не успела я оглянуться, как уже лежала на траве, плотно прижатой к земле чем-то довольно тяжёлым. Какая-то стремительная сила сбила меня с ног. Открыв глаза, я увидела перед собой расстерянное и даже немного испуганное милое лицо. Девушка сбито дышала, глядя прямо на меня. Её щёки покраснели, а сердцебиение участилось. В стороне рядом с нами лежал помятый от падения планер, судя по всему, ещё и повреждённый. Когда смущение застало нас обеих врасплох, незнакомка привстала, давая и мне возможность отдышаться. — Простите меня пожалуйста! О архонты, как же стыдно… — я глупо уставилась на паникующую девушку в красной форме, напоминающей рыцарскую, внимательно рассматривая каждую деталь её внешности. — Всё в порядке. Главное, что ты цела, — незнакомка изумлённо уставилась на меня, будто ожидала, что я закачу истерику. — Я не ранила вас, случайно? Удар ведь был таким сильным! — её рука аккуратно коснулась моего предплечья. Я перехватила её руку, нежно сжимая. — Всё хорошо. На мне ни царапины. — Я... я не знаю как так вышло… Планер внезапно начало заносить в сторону, я не справилась с управлением и резко пошла на посадку… в в-вас. — Штык сместился. Надо поправить, тогда не будет заносить. А если беспокоит манёвренность, то рекомендую сделать по краям надрезы и смазать стержни маслом, — сказала я, бросив короткий взгляд на кусочек ткани, лежащий в паре метров от меня. — Ого. Вы технический специалист? Учёная? — девушка удивлённо спросила. — Что-то между. Исследователь из Ордо Фавониус. — Из Ордо Фавониус? Вот так совпадение! Я тоже! — Действительно? Я раньше тебя не видела. Хотя, не удивительно… ты так юна. — Меня зовут Эмбер. Я занимаюсь разведкой. А также люблю летать! Эм... ну... сегодня первый раз, когда что-то пошло не по плану… — на её лице снова выступило смущение, выраженное в красных щеках. — Я Астрид. Приятно познакомиться, коллега, — протянув девушке руку, я приветливо улыбнулась. Она показалась мне очень милой и ранимой, а потому мне не хотелось, чтобы она чувствовала себя виноватой. Встав с земли и хорошенько отряхнувшись, я осмотрелась по сторонам. Собаки рядом не было. По всей видимости, он умчался по своим важным делам. — Знаете, вам стоило бы быть поосторожнее. Гулять сейчас достаточно опасно. Особенно учитывая тот факт, что не так давно здесь неподалёку произошло нападение. Я каждое утро осматриваю окрестности, чтобы предотвратить риск новых происшествий, но… мало ли. Мною овладело любопытство. Захотелось взглянуть на виновника, изучить каждую его деталь, чтобы найти хоть одну маленькую зацепку. Потоптавшись на месте, я спросила у Эмбер: — Не подскажешь, где именно находится место происшествия? — золотистые глаза собеседницы округлились. — Что? Вы хотите туда пойти?! — Ну конечно! Мне надо для работы собрать материал. По поручению магистра, если что, — сказав главный и решающий аргумент, я невинно улыбнулась. — Хмм… Ладно, давайте я вас провожу. Это близко. По дороге до Храма ветров я расспросила новую знакомую о её биографии. Оказалось, что в свои шестнадцать лет она живёт совсем одна, уже два года служит в Ордо Фавониус разведчицей, а также является многократным чемпионов полетов. Моему удивлению не было предела, ведь девушка выглядела такой беззащитной и хрупкой… Впрочем, она уже в свои юные годы, как я заметила, была обладательницей глаза бога, что могло означать лишь одно– она не проста и не слаба. Она рассказала мне о своей службе и тех приключениях, что случались порой на патруле. Всё это время я слушала её с искренней улыбкой, как у ребёнка, которому рассказывают интересные истории. Когда же перед нами появились руины многолетней арены, которая неизвестно для чего использовалась когда-то, мы остановились. — Мы на месте. Где-то здесь по-прежнему должен валяться тот робот… — сказала Эмбер, достав лук. Она сосредоточилась и напряглась, приготовясь к атаке в любой момент. Мой взгляд зацепился за что-то подозрительно большое и неказистое вдалеке. — Смотри, похоже на него, — мой указательный палец направился прямо в сторону неопознанного объекта. — Действительно, — скаут зарядила стрелу и медленно пошла передо мной. Её осторожность и бдительность поражали меня, ведь этих качеств, как правило, молодым людям катастрофически не хватает. Я лишь восхищённо поглядывала на девушку, шагая позади. Моя догадка оказалась верной. В тени огромной колонны сидел страж, слегка потрёпанный временем. Некоторых внешних деталей явно не хватало, что сильно бросалось в глаза. Его положение было нелепым, будто он упал на землю от чьего-то мощного толчка. — Рыцари ничего с ним не делали. Когда группа подоспела на помощь, он уже был в нерабочем состоянии, — сказала девушка, осматривая машину. — Сейчас взгляну, — мои руки аккуратно распахнули центральный блок на «животе» робота, где располагалась большая часть проводов и мелких деталей, отвечающих за общую работаспособность. Всё, на удивление, было в отличном состояние, за исключением мелких недочётов в виде ржавчины и потёртости. Изуча остальные части стража, а именно "голову" и "конечности", я также не обнаружила никаких помех. Это вогнало меня в состояние полного непонимания. – Ну что там? Обнаружили что-нибудь? – Странно...,– сказала я шёпотом себе под нос. Неужели причиной сбоя послужило внешнее воздействие и ничего странного и необычного в этом нет? Как-то не верилось, даже после тщательного осмотра. Чтобы окончательно убедиться в своей ошибке, я попыталась перевернуть робота на "живот". Он оказался очень тяжёлым, но, собравшись со всеми силами и отказавшись от помощи Эмбер, я всё же смогла повалить махину. И сразу же заметила одну почти незначительную деталь. Чуть ниже "головы" находился еле-заметный человеческому взгляду отсек, что отдалённо напоминал дисковод. Для его вскрытия мне потребовалась вынуть из волос шпильку и ювелирно открутить мелкие шурупы. Винтики с слабым звоном упали под ноги, а загадочный отсек был готов показать мне своё содержимое. – Что это?– спросила девушка тихо, не желая отвлекать меня и сбивать с толку. – Судя по форме и виду, чип. – А эти буквы? – Какие буквы?– скаут указала мне на странную надпись на самом краю дисковода. Эти символы не были похожи ни на какие буквы, что я знала. Как назло, ни камеры, ни листа бумаги под рукой не оказалось. Пришлось применить грубый метод, подразумевающий извлечение самого отсека. – Всё в порядке?– Эмбер взволнованно глядела на небольшие пакетики, куда я судорожно упихивала находки. – Надеюсь на это. Если эти штуки, конечно, помогут мне узнать больше. – Отнесём это в штаб? – Да. Но сначала выполним особо опасное задание,– сказала я с таким видом, будто необходимо было идти на войну. Девушка напряглась ещё больше. – Особо опасное задание..? – Да. Надо собрать семена ветрянных цветов,– я усмехнулась, потрепав новую знакомую по плечу. Когда со всеми мелкими делами было покончено, я направилась в Ордо Фавониус. Необходимо было выяснить, что за послание было написано на детали и что за крошечный объект, который можно было бы сравнить с горошеной, я нашла внутри. Я точно знала, куда и к кому мне надо идти, чтобы узнать ответы на все волнующие вопросы, режущие душу. Мастерская Лизы располагалась на втором этаже штаб-квартиры, где и находилось всё самое важное оборудование и источники знаний. С шумом открыв дверь, я вошла внутрь, высматривая хоть одну живую душу. – Джинн, это ты?– послышался ласковый, мелодичный голос женщины. В помещении стоял запах каких-то ароматных цветов. Судя по всему, библиотекарша мастерила что-то или проводила очередной "чайный опыт". – Не угадала,– крикнула я, закрывая за собой и проходя внутрь. – Оу, Астрид! Что тебя привело?– Лиза поправила очки, осматривая меня с головы до ног. – Нужна помощь,– я с гордостью вывалила на стол все свои находки. – Это что за прелестные штучки?– женщина покрутила в руке пакетики, пытаясь понять, с чем вообще требуется помощь. – Это я нашла в Храме ветров. А если точнее, то в страже, который сейчас лежит в Храме ветров. Это– предположительно, чип, а это– как раз-таки то, что без тебя мне не перевести. Это может быть важно, поэтому игнорировать существование этих символов я не могу. – Вот как. Чтож, посмотрим,– Лиза придвинула к себе небольшое увеличивающее устройство с линзой, что помогала максимально детально ознакомиться с объектом изучения. Покрутив в руке мелкое устройство чёрного цвета, она аккуратно положила его на подставку. Через линзу было чётко видно, что перед нами находился уже неактивный чип, распознающий и записывающий всю информацию, что могла запечатлить камера в "глазу" робота и прослушивающий аппарат. – Интересно. Согласно схеме строения стандартных моделей стражей, такой детали быть не должно. Либо кто-то её доложил, либо... – Либо там, где этот страж был собран, такой чип является обязательной составляющей,– женщина задумчиво посмотрела на устройство. – Получается... – Постой, давай-ка переведём этот набор несуразных каляк. Даже первый рисунок полугодовалого ребёнка выглядит понятнее,– Лиза достала отсек и навела на надпись специальную камеру. Прибор запищал, выводя на экран перевод. – "Модель номер 90725; Запись 0027",– прочла я вслух шёпотом, всматриваясь в монитор. –Ай-ай, как же интересно получается,– Лиза помотала головой, будто до конца не веря увиденному. – Значит, моя интуиция меня не подвела. Всё так, как я и предполагала.