синее и красное

Солнце уже давно сияло на небе, когда их армия стянулась под поле боя. Земля Арголиды была выжжена жарким солнцем, боями и войной. Еще даже не убрали все тела с прошлой битвы и вороны возбужденно каркали, зная, что скоро будет пополнение на их вечерний стол. Но ей было все равно. Запах крови и лязг метала не пугал ее. Она яростный воин, она одна из лучших в Спартанской армии – закаленная с детства, подготовленная жестокими тренировками и многочисленными боями, она не боится ничего. Ее мир прост. Мир на поле боя сужался до одной простой истины. Убей или будь убитым. Политики и философы могут ломать головы избитыми и неизбитыми истинами, марать свитки чернилами и бесконечно спорить, кто прав, кто виноват – Спарта или Афины, но для воина истина была намного проще. Ее земля по эту сторону и чужая по другую. Ее народ и чужой. Ее семья и враги. До тех пор, пока она дышит, она будет сражаться, чтобы защищать свое. Прозвучит звук рога и ее армия ринется вперед, пока Афиняне будут покрывать их стрелами, но ей нет до этого дела. За каждую каплю крови, потерянную их солдатами, они отплатят пролитыми реками, до тех пор, пока голубые Афинские знамена не окрасятся в красный. И жить этой истиной было просто. Они почти отжимают те жалкие остатки Афинской армии, которая осталась после сражения, обратно в крепость, когда им навстречу выходит Фаланга Левиафана. Лучшие воины Афин: собранные наполовину из безжалостных наемников, наполовину из лучших из их легиона. Когда их знамена появлялись на поле боя, даже храбрейшие из спартанских воинов начинали нервничать. И она бы хотела фыркнуть и посмеяться в лицо каждому, кто скажет, что они пугали, но правда в том, что их стоило бояться. Она не знала, в какой момент они прорвали их строй, но голубые доспехи, казалось, мелькали повсюду и прежде, чем она успевает понять, мощный удар копья в плечо валит ее на землю. Она пытается потянуться рукой к потерянному мечу, но нога на наступает ей на запястье. Обладатель голубых доспехов оказывается обладателем не менее голубых глаз и на несколько мгновений поле боя для нее замирает. Лязг метала и крики людей пролетают мимо и обладатель голубых глаз, кажется, тоже обескуражен. Она так и не знает, почему, но девушка ее щадит. И для спартанского воина это позор, и она никогда не просила о жалости и готова была оставить там жизнь, но ей и остаткам ее войска дают уйти и забрать тела убитых и она не знает, что думать. Ее мир был прост. Ее народ и чужой. Спарта и Афины. Красное и синее. Она вновь встречает девушку на поле боя, уже ближе к столице, и хоть афинская армия редеет и отдает битву за битвой, она опять проигрывает обладателю голубых глаз. В лагере, за миской чечевицы она узнает имя девушки, а также узнает, что та была предводителем того самого отряда. Сильная, бесстрашная, и хоть спартанцы редко уважают афинян, ее имя они произносят с трепетом и страхом. Она и сама перед сном иногда крутила это имя на языке, вспоминая девушку, которая постоянно выигрывала, и из раза в раз щадила ее. Возможно, в конце концов, Афиняне не были такими слабаками, как она всю жизнь считала. И возможно, после каждой этой встречи ей становилось все сложнее ненавидеть синий цвет. Начало этой эпидемии было незаметным. Их шпионы докладывали, что люди начали болеть, жаловаться на боли в животе и рвать кровью. Вскоре все стало хуже. Даже Гиппократ, лучший из целителей, не в силах был помочь больным. Граждане Афин были в отчаянии. Они обращались к своим богам за помощью, совершали обряды, жертвоприношения, надеясь, что это убережет их, и она, втайне от всех, молилась богам тоже. Не ради Афин, но ради одного обладателя голубых глаз. Но к сожалению, богам было все равно. Когда Афины пали под натиском чумы и их армия зашла в город, она нашла аккуратную могилу и положила на свежий бугорок земли несколько голубых ирисов. Все таки… она успела полюбить синий цвет.