Чудо

      Они были беззащитны. Кид и Киллер сбежали из тюрьмы Удон, не имея ничего, кроме своих жизней и одежды. Даже металл, который Кид выбил из тюремных ворот, быстро отслаивался от его рук.       Кид не знал, куда он идёт; он просто не отставал от своего непроницаемого напарника, отправившегося в пустоши Удона с твёрдым убеждением в том, куда он направляется. На самом деле, для Кида с его скупыми знаниями о местности любое направление казалось одинаковым, пока они отдалялись от тюрьмы.       Пули, которыми был поражён Кид, были сделаны не из обычного металла, поскольку они не реагировали на его способности. Силы Кида стремительно иссякали. Ему нужно было извлечь пули как можно скорее, иначе его способности долго не продержатся.       Киллер вывел его из пустоши на лесную тропинку в более быстром темпе, чем Кид мог идти. Теперь он двигался странно, как будто использовал свои боевые навыки вне сражения, за исключением того, что в его движениях не было никакой сдержанности.       Даже когда он перешёл на бег, Кид всё ещё не мог оправиться от событий, которые привели его к настоящему моменту. Находит Киллера на улицах, скованного цепями и тащащего неизвестно куда. Почти тонет. Большая Мамочка врывается в тюрьму и разрушает всё, даже прерывая их смертную казнь. Мугивара добровольно заражается чумой и предлагает Киду принять участие в схватке с Кайдо. Но вся эта явная нелепость едва ли осознавалась перед лицом обжигающего знания — спасение Кида пока не закончено, и ему предстоит ещё много работы перед заявлением о том, что он и его команда спасены.              У лесной тропинки было много ветхих построек, но Киллер остановился у конкретной хижины на поляне. Она была незаметна, почти спрятана среди растительности, но намётанный глаз Кида увидел, что по этой территории часто ходили, об этом свидетельствовали вытоптанные сорняки и земля, усеянная следами копыт и человеческой обуви.       Внутри хижина представляла собой тесную и тёмную комнату, душную и без окон. Тяжёлый запах ладана перекрыл стойкий запах крови и пота.       Киллер сразу направился к ящику и порылся в нём. Сначала он достал несколько спичек и зажёг свечи, а потом снова полез искать что-то в ящике.       В свете свечи Кид смог немного лучше разглядеть интерьер, скудную комнату в незнакомом стиле. Поверхности выглядели чистыми, но уборка была явно небрежной. Тёмные пятна на бамбуковых циновках и грязь на стенах, смятые простыни и бинты, сваленные в углу комнаты.       Далее внимание Кида привлекли мелкие, незначительные детали: небрежно брошенная на пол тряпка, покрытая коркой запёкшейся крови.       Пучок тонких длинных палочек из ротанга.       Огромная кожаная перчатка на низком столике рядом с футоном.       Что-то в животе Кида сжалось при виде этого зрелища.       Киллер прекратил свои поиски и кинул на футон небольшой нож для очистки овощей. Должно быть, это и было то, что он искал. Киллер опустился на пол в привычной для него плавной и непринуждённой манере, отвернувшись от Кида.       — Фа-фа-фа, — рассмеялся он, потрясывая плечами.       Кид сглотнул подступившую к горлу желчь. Попытался успокоить внезапную дрожь в теле. Выразить его подозрения словами казалось невозможным. Кид действительно даже не знал, что именно подозревать. Мало того, что худшие предположения, которые он представлял в своей тюремной камере, кажется, сбылись, но и новые, невообразимые ужасы возникали в его голове, один немыслимее другого. Ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки и понять, что Киллер хотел, чтобы он сделал с ножом для очистки овощей.       — Дай мне минутку, — сказал Кид, слова казались постыдно пустыми и неподходящими. Он взял нож и нагрел его над пламенем свечи.       Кид никогда не привыкнет к этому, несмотря на то, сколько бы раз он это не делал. Плоть вокруг пуль уже распухла из-за водной пытки и напряжения от пути до хижины, и это будет нелёгкое извлечение.       После этого Кид некоторое время лежал на футоне, морщась и хватая ртом воздух от боли.       Когда он открыл глаза, перед ним предстала неестественно широкая улыбка. Киллер бесшумно подкрался к нему, держа горсть бинтов. Кид почувствовал невольный приступ страха от этого зрелища.       Киллер не сводил глаз с груди Кида, приподнимая Кида в сидячее положение и перевязывая его торс.       Киллер снова опустил его на футон. Вблизи Кид заметил просачивающийся сквозь порванные бинты на груди Киллера красный цвет.       — Эй, ты ранен… — Кид протянул руку.       Киллер дёрнулся от него с испуганным взрывом смеха.       Он медленно придвинулся обратно, почти покорно склонив голову, и сбросил с плеч тёмную ткань.       В невыносимом напряжении между ними, которое, казалось, с каждой минутой только нарастало, Кид срезал грязные и изношенные бинты. Рана выглядела ужасно: три глубоких разреза, сходящиеся точно посередине в гротескную звездочку.       — Кто это сделал? — спросил Кид, закончив перевязку раны. — Я убью его.       Киллер покачал головой — «нет».       Киллер всё осознавал, Кид мог сказать это с самого начала, но Кид должен был узнать, — даже если он боялся этого — где именно заканчиваются умственные способности Киллера. Что, если — не дай Бог — он больше не может говорить?       — Эй, Киллер, ты ведь меня слышишь, да?       Он затряс головой ещё сильнее, как ребёнок в истерике, и смех снова вырвался из его горла.       Кид закрыл лицо руками в отчаянии и разочаровании. Но он должен был напомнить себе, что, какой бы нелепой ни была эта идея, сможет ли Киллер ответить ему или нет, это было наименьшей из забот Кида в данный момент. Ему нужно было как можно скорее найти свой корабль и команду, иначе ему не нужна была эта неожиданная отсрочка от смерти. Киду нужно было расставить приоритеты. Ему нужно было сохранять концентрацию, потому что человек, который обычно пахал как проклятый за Кида, был нездоров.       Он говорил вслух сам с собой, рисуя в уме план:       — Нам нужно найти остальных из команды, а потом вернуть корабль. Их не было ни в одной из тюрем Удона, мы проверили все пять… Туда возвращаться бессмысленно. Я понятия не имею, где они, но нам нужно спешить, потому что они узнают, что мы сбежали, и будут готовы к тому, что мы попытаемся вернуть их. Боже, если бы я только знал, с чего начать…       Рука Киллера сомкнулась вокруг его запястья и потянула.       То, что осталось внутри Киллера, ещё не сбило его с пути. Кид снова последовал за своим партнёром.              Они вновь шли по извилистым лесным тропинкам, пока воздух не стал едким и дымным. Они подошли к большому строению, обнесённому стеной.       — Думаешь, они здесь?       Тюрьма была большой, и потребовалось некоторое время, чтобы обнаружить отверстие в сплошной стене, железные ворота для ввода и вывода материалов и продуктов.       Они провели в засаде у ворот, казалось, несколько часов, пока Кид не заметил знакомые лица между прутьями.       Это были Хит, Вайя и Спец, перемещавшие недоделанную пушку между ними. Из Киллера вырвался смех; видимо, он тоже узнал их.       Кид подтащил их к воротам за железные кандалы.       — Босс Кид, Вы живы! — неверяще прошептали они, оглядываясь, чтобы посмотреть, не заметили ли их охранники. — И…       На их лицах застыли жалость и шок.       На каком-то подсознательном уровне Кид знал, что за их реакцией не было злого умысла. Большая часть команды то тут, то там видела лицо Киллера, но в таком виде его было просто не узнать. Даже Кид не узнал бы его, если бы не смех, эхом донёсшийся с людных улиц. Кид нашёл Киллера, лишь слепо бросившись на звук, даже не имея плана действий.       Прежде чем Кид успел выразить защитное негодование, бурлившее в его желудке, Киллер оборвал его:       — Это я, — сказал Киллер. Кид дважды поразился неожиданному звуку его голоса. — Фа-фа-фа, — снова засмеялся он, прежде чем продолжить: — Где остальные?       — Киллер-сан, — начал Вайя, — большинство из нас в этой тюрьме. Некоторых направили в доки.       Киллер кивнул.       — Хорошо, — произнёс Кид. — Сколько здесь охранников? Думаете, у нас есть шанс, если мы пойдём в лобовую?       — Думаю, да, босс, с Вашими-то способностями. Там всего пятьдесят охранников, или около того.       Кид ожидал, что тюрьма будет сильно укреплена, но, похоже, всё было как обычно.       Разве новости о его побеге не дошли до этой тюрьмы? Он что, должен был поверить, что весть о Большой Мамочке и полномасштабном восстании в тюрьме Удон действительно ещё не передали сюда?       Всё. Он собирался взять всё, что мог. Силы Кида подсказывали ему, что тюрьма была полна металла, судя по всему, это оружейная фабрика, как Удон. И чем с большим количеством металла Киду приходилось работать, тем сильнее он становился.       Оружия и сырья было достаточно, чтобы полностью разрушить стену тюрьмы. Кид быстро расправился с цепями, сковывающими ноги заключённых, и Пираты Кида быстро двинулись вперёд, чтобы обогнать охрану и систему связи.       Кид раздавил всех до единого тюремных охранников металлическими тисками.       — Проваливайте, — сказал он остальным съёжившимся пленникам. — Не смейте сообщать об этом Пиратам Зверей, иначе закончите говяжьим фаршем, как те охранники.       Пираты Кида перебрали собранное оружие, каждый взял то, что ему подходило. Кто-то из экипажа нашёл среди груды металла одну из моторизованных перчаток Киллера.       Кид не мог понять, почему перчатка Киллера оказалась именно здесь, но он не собирался подвергать сомнению невероятную полосу везения, которая началась с тех пор, как Большая Мамочка появилась в Удоне.       Также они нашли вторую перчатку. Кид мысленно осмотрел металл и не заметил ничего плохого в моторных механизмах. Лёгким движением пальца он выбил вмятины снаружи и передал перчатки Киллеру. Кид был доволен, увидев, что тот надел их на забинтованные запястья, хоть в данный момент от них и не было никакой пользы.       

***

             Их миссия по спасению увенчалась не менее чем оглушительным успехом.       Вопреки всему, даже Виктория Панк не была уничтожена. Забрав последнюю часть экипажа, занимавшуюся грузовыми работами в порту Могура, они захватили судно и отправились на поиски удалённой гавани, в которой можно было бы пришвартоваться. Они миновали место, похожее на кладбище кораблей, тысячами собранных в одном месте. Именно там Пираты Кида заметили свой любимый корабль с черепом на носу.       Когда его жизнь, команда и корабль снова оказались в его руках, Кид ощутил такую большую усталость, что чувствовал, что может упасть в любой момент. За день он пережил пытку водой, беготню по Удону и Хакумаю, потерю крови и чрезмерное использование своих способностей. Но были вещи, которыми он всё ещё должен был заняться, как капитан.       Они узнали, что Пелт и Рэк погибли в плену. Пелт был укушен одним из тюремных охранников, обладающих SMILE, и истёк кровью. Рэка затащили под тяжёлую технику.       Это было то, что всегда тяготило Кида больше всего. Потеря товарищей в жизни пирата была неизбежна, но как капитан Кид не мог не чувствовать огромную вину от каждой смерти.       Быть капитаном не значит быть самым умным, уметь строить лучшие планы, владеть большим объёмом информации или лучшими навыками делегирования полномочий.       По мнению Кида, всё сводилось к власти. В конце концов, капитан был тем, кто защищал своих подчинённых. Кид был бы первым, кто признал бы себя дерьмовым боссом во многих отношениях, но это была единственная часть его работы, к которой он относился серьёзно, ради людей, связавших свою судьбу с его мечтой.       Не было никакого способа вернуть тела Пелта и Рэка. Пираты Кида устроили для них импровизированные похороны, собрали их одежду и сожгли на костре.       — Мы пьём за Пелта и Рэка, они были нашими братьями. Мы не успокоимся, пока не отомстим за них. Мы будем вспоминать их имена в тот день, когда впишем свои в историю.       С этой короткой хвалебной речью Кид отпил из своего стакана, и команда последовала его примеру. Кид вылил остатки из бутылки в костёр, пламя на мгновение взмыло высоко в ночное небо, прежде чем снова стихнуть.              Экипаж вернулся на борт Виктории Панк после поминок. Док отвёл Киллера в лазарет, чтобы сначала его залатать; порезы на его груди нужно было очистить и зашить.       Кид прибавил в свой голос натянутую радость, когда обратился к команде:       — Это заняло некоторое время, но я ценю, что вы все терпели до того, пока мы смогли бы спасти ваши жалкие задницы. Отдохните, завтра нам нужно начать перегруппировку.       Все поплелись к койкам, однако Хит и Вайя задержались.       — Вам двоим есть что сказать? — спросил Кид с едва сдерживаемым напряжением.       Хит и Вайя выглядели виноватыми, но решительными.       — Мы хотели объяснить, что случилось с Киллер-саном после того, как нас разделили.       — Тогда выкладывайте.       — Киллер-сан заключил сделку с Орочи о том, что он сделает всё, что тот прикажет, если остальных из нас отправят на тюремные работы.       Это была жалкая сделка, но Кид не удивился такому предложению.       — Какая была альтернатива?       — Он собирался отправить нас к Квину. Думаю, он экспериментирует на заключённых.       Кид мог согласиться, что это не лучший вариант.       — Я не уверен, что произошло после этого, — продолжил Вайя, — но мне кажется, что Киллер-сан съел бракованный SMILE.       — SMILE? Это не похоже ни на один SMILE, который я когда-либо видел.       — Удачные — те, которые наделяют обладателя способностями животного. Бракованные заставляют безудержно смеяться, вот что я слышал, — объяснил Вайя.       — Простите, босс, — тяжело сказал Хит.       Ослепляющая ярость из ниоткуда накрыла Кида, как мчащийся поезд. Он насквозь пробил металлической рукой стену, разнося её в щепки.       — Какого хрена вы извиняетесь передо мной? — взревел Кид. — Вы должны говорить это Киллеру!       — Мы понимаем, — промолвил Хит, склонив голову. — Мы дадим ему знать, что сожалеем, мы обещаем.       Двери лазарета открылись, и вышел Киллер. Он наверняка слышал шум; его плечи были напряжёнными, а походка — жёсткой. Кид плёлся за Киллером, пока тот направлялся в свои личные покои.       На пиратском корабле места было в обрез, но, когда они только заказали Викторию Панк, Кид настоял на том, чтобы Киллер жил в отдельной каюте. Несмотря на то, что он сначала протестовал, было очевидно, что Киллеру нравилось его личное пространство, и он обустроил его под себя: стены, покрытые звукоизоляцией, барабанная установка, спрятанная в угол, книжная полка и письменный стол, заваленный бумагами и книгами, запасные маски и лезвия, хранящиеся на стене.       Киллер взял одну из масок и пристально посмотрел на неё, будто пытаясь понять её назначение. Его глаза были серьёзными, несмотря на неестественную улыбку, растянувшуюся на губах. Он положил маску и тихо сказал:       — Мне нужно поспать, пожалуйста, отдохни, Кид.       Кид осознал, что это первый раз, когда Киллер заговорил с ним за весь этот месяц.       — Киллер… — начал Кид, но Киллер поднял руку, ясно давая понять, что не намерен сейчас разговаривать.       — Спокойной ночи, Кид.              Когда Кид проснулся на следующее утро, Киллер находился в столовой. Он был одет в футболку и джинсы, маска и перчатки на месте, волосы распущены и лежали на спине. Он сидел за столом и писал список на листе бумаги.       Картина казалась сюрреалистичной. Вчерашний день был сном? Киллер отвлёкся от своего списка, и какое-то время они просто смотрели друг на друга через столовую.       — Доброе утро, Кид, — наконец сказал Киллер. Он был так похож на старого Киллера, что Кид мог поклясться, что он в любой момент начнёт отчитывать Кида за огромную дыру, которую он проделал в стене прошлой ночью.       Но хрупкая иллюзия обыденности тут же была разрушена дёргающимися плечами и безумным смешком, вырвавшимся из-под маски.       Обычно, когда Киллер изо всех сил старался вести себя так, будто всё в порядке, Кид знал, что Киллер устал обсуждать тему и хочет, чтобы его оставили в покое. Киллер, как правило, проживал всё самостоятельно и не видел особой нужды в том, чтобы выговориться.       Но во всём его теле было напряжение, затянувшийся невроз, который Кид мог осязаемо чувствовать, и ему хотелось избавиться от этого.       — Киллер, — умолял Кид, вставая на колени перед Киллером и беря его за руку, — пожалуйста, скажи мне, что с тобой произошло.       — Ты уже знаешь об этом от Хита и остальных, разве нет? Я съел фрукт SMILE, он заставляет смеяться и улыбаться, когда ты что-то чувствуешь, и превращает тебя в якорь.       — Но кто сделал это с тобой? Как это случилось?       — Я не хочу об этом говорить, — сказал Киллер. — Неужели это имеет значение? Я уже съел его.       В его словах была такая завершённость, такая невероятная усталость, что Кид не мог настаивать дальше. Если бы это было похоже на их обычные отношения, Кид бы разглагольствовал и выманивал всё у Киллера, пока тот не сдался бы и не рассказал, что у него на уме. Но происходящее сейчас отличалось от всего, что было до, даже от их поражения от Рыжеволосого, когда они потеряли несколько человек, Кид лишился руки, а Киллер получил глубокие ожоги по всей левой руке.       Киллер был пламенем, которое вот-вот погаснет, и на этот раз Кид понятия не имел, как справиться с ситуацией.       Хоть он и вернул Киллера физически, Кид не был уверен, что его партнёр не был навсегда потерян из зоны его досягаемости.