Purple flowers that are covered with frost

Утро не должно начинаться так. Эндрю, медленно и протяжно выдыхая, зарывается пальцами в волосы, недовольно фыркая себе под нос бессвязные слова. Ему стоит вспоминать о существовании соломенного матраса, который когда-то служил ему основной кроватью, а теперь лишь бесхозно валяется в подвале, гордо оберегая немногочисленные продукты. Миньярд, потягиваясь, обернулся на Нила: того всё ещё бил озноб и одеяло было натянуто до лица, закрывая щёки, а ресницы, выбивающиеся из картины темной ткани, не дрожали. Спал. Это не добавляла большего оптимизма, потому как настроение скатилось ночью куда-то за пределы дна. Было ясно, что всё здесь происходящее — прямой крик предсказания, чтобы он поднял свою задницу и шёл разбираться. И Эндрю шёл. Пока что только на базу дозорных. Нацепив рабочую форму и оставив Нила ненадолго одного, что далось с превеликим трудом, потому как даже попить чай в спокойствии казалось чем-то, что могли делать лишь привилегированные, ушёл. Джостен, чья температура тела была почти сорок пять градусов, знатно потрясла Эндрю. Он даже измерил её губами, чтобы удостовериться в честности магии. Когда осенило, что такая температура тела даже для далеходцев не нормальна, решил по быстрому сварить отвар. Всё валилось из рук из-за короткого сна, а концентрация улетела куда-то за пределы купола, точно мыльный пузырь с потоком ветра. Парень старался быть внимательным, однако клевал носом, предпочитая заснуть, нежели работать. И, каждый раз оттягивая себя за волосы от сна, корил за эгоизм. Кто он такой, если не может даже сконцентрироваться ради любимого эльфа, думая обо сне? Это не радовало ни капли, потому как настроение из-за недосыпа было ни к черту. Да и к тому же.. перед глазами вместе точной картины происходящего сейчас стояло прошлое. Сон этой ночи. Зеленый свет, очень жарко и много растений, самых разных. От маленьких полевых цветочков до метровой лозы, что плотно окутывала всё вокруг. Алтарь, массивный и яркий, словно лучик солнца, стоял посреди всего этого мракобесия. Миньярд будто бы находился в каком-то гигантском куполе, где стояла небывалая влажность, которая скапливалась на лице потом, что стекал в три ручья. Каменные плиты под ногами были облеплены мхом, как и само стеклянное строение, напоминающее чашу весов. Хотя ему определенно точно казалось это чем-то другим. То ли преломление лучей так влияло на его восприятие, то ли не до конца осознанность себя во сне, но факт оставался таковым до момента соприкосновения. Парень, стоящий точно напротив него, был одет в не совсем подходящие ему тряпки: ярко-зелёные, точно сочная листва с деревьев в весенний день. На голове был капюшон, уши были свободны от тяжёлых серёжек-листочков, а ноги были босыми. Что неизвестный надеялся сделать, будучи босым? Его собственные ноги, вопреки здравому смыслу, так же приятно щекотало мхом, который теплой подушкой обогревал стопы. Эндрю, чьё лицо подсвечивалось из-за странного преломления лучей, закрыл глаза рукой, оставляя маленькую дырочку между пальцев. Кажется плита, на которой неизвестный объект излучал свет, была стеклянной или как минимум из хрусталя. Пытаясь зацепить рукой силуэт напротив себя, Миньярду удалось лишь растворить образ перед собой, точно мираж его больного воображения. Подойдя поближе к алтарю и начав его осматривать, он слышал чей-то голос, что отражался от стен и явно исходил откуда-то извне, потому как он сам молчал, а мираж с лицом неизвестного рассеялся. «Нужно активировать механизм с помощью света, направив его на четыре цветка, которые предварительно стоит найти и расположить хрустальную сферу так, чтобы каждый луч чётко светил в центр» Эндрю слушал его внимательно и, найдя взглядом первый цветок, больше похожий на свой механический вариант с железными лепестками, попытался найти и остальные. Чёрная роза, золотой пион, серебряные колокольчики и розовая сирень располагались на разных концах кокона, в котором он сейчас и находился. Пот капал с лица огромными каплями, а сам Миньярд чувствовал, как пот стекает по его спине. Свет не падал как нужно и парень решил это исправить. Оперевшись руками о стеклянный пьедестал, на котором располагались заветные весы, парень проверил его на прочность, посильнее нажав. Конструкция показалась ему прочной, и когда он забрался, чтобы как-то скорректировать падение света с помощью тряпки, которую он планировал прикрепить к лианам, то заметил, что всё это время источником освещения был зелёного цвета кристалл, а какого-либо постороннего источника света здесь не было. Стеклянная конструкция под ногами треснула, когда Миньярд попытался с помощью прыжка достать до лозы, что как раз и держала его. Сделав это и приземлившись полной стопой на поверхность, он услышал громкий хруст. Тут же осмотревшись и поняв, что ничего не поменялось, юный принц лишь осторожнее стал обращаться с конструкцией весов, которые казались совсем уже тяжёлыми для сломанной вещи. «Если сменить источник освещения, то с помощью меньшего количества лишних лучей удастся активировать подсказку. Нужен стеклянный шар.» Парень так и поступил. Разжав кулак, Эндрю с помощью кристалла и хрустального шара стал понемногу стараться подбирать углы. Это было похоже на простую головоломку, однако в найденном решение не всё оказывалось верно. Луч будто бы намеренно светил не туда, попадая мимо нужного цветка. Возня бы длилась долго, не сломай Миньярд алтарь окончательно. Стекло, в момент давления ладонями на шар, окончательно треснуло, рассыпавшись на миллионы маленьких осколков у самых ног эльфа. Весы упали следом, оставив после себя лишь ещё больше переливающиеся в свете кристалла стекла, а всё вокруг будто бы замерло, точно не понимания, что только что произошло. Эндрю казалось, что он здесь точно не один и каждый свой шаг старался хотя бы обдумывать. Кажется, сейчас парень поспешил. Промедление длилось недолго: лоза стала спускаться с потолка, буквально доставая своими массивными зелёными стволами до пола. Всё, как единый организм, стало реагировать на разбитый в дребезги эпицентр. Или.. сердце? Парень, движимый голосом, начал действовать. «Нужно уходить. Какой же цветок захватить? Что делать с кристаллом?» Мысли в голове метались с такой же скоростью, как и голос стал озвучивать план действий. Он стал подозрительно походить на его собственные мысли, которые пролетали в голове в тот же час. Эндрю думалось, что он либо сбрендил, либо голос озвучивает его собственные, блять, мысли. Неужели это и вправду вещий сон? Но.. какое сегодня число? Неужели.. пятое число последнего месяца? Тряхнув головой под гомон озвучиваемых мыслей, парень принялся вырываться из цепкой хватки лиан, которые подобно змеям окутывали его тело. Силы хватало сполна — как никак физическая подготовка заметно улучшилась. Сделав рывок вперёд и оторвав свободной рукой остальное, тот помчался прочь. Кокон, до этого казавшийся замкнутым пространством, обзавёлся коридором из таких же лиан, которые всё больше и больше сгущались к выходу, не давая даже лучу света пройти. Общая темнота стала давить на эльфа, который усиленно топтал ногами противные лианы, которые цеплялись за его руки, норовя отомстить за сломанный алтарь. Весь сон казался сплошным кошмаром — растения нападали на него! Какого вообще здесь происходит? Место, полное невиданной зелени и, казалось, являющееся оплотом нетронутой цивилизацией природы, походило на настоящую камеру пыток, о которой все напрочь забыли и там всё заросло. Пот застилал глаза похуже слёз. Миньярд, отчаянно вырывающийся из цепкой хватки растений, казался мухой, которую легко снесёт любой поток ветра. Тьма вокруг сгущалась из-за отсутствия явных источников освещений; сжатый в руке кристалл больно впивался в пальцы из-за своей необтекаемой формы и острых углов. Миньярд буквально задыхался: всё вокруг него сжималось и двигалось, пытаясь уцепиться за ноги и уронить столь проворную жертву. Однако Эндрю не был хищником, на которого действовали засады. Он сам был в праве устраивать засады. Пыльца фей, до этого спокойно находящаяся в своей маленькой сумочке, вдруг рассыпается совсем рядом с парнем, поскольку до этого его схватили за руку и даже успели приподнять, из-за чего в процессе драки ремешок сорвался с пуговицы. Это на удивление даже помогло! Палочка была где-то в сумочке, явно далеко, чтобы Миньярд смог туда залезть и наколдовать себе защитный барьер. Однако это было даже лучше. Магическая пыльца подняла лианы вверх, из-за чего он наконец оказался на свободе и выбрался! Воспоминания обрываются ровно на моменте высвобождения, и Эндрю смутно представляет, как всё это воплотит в жизни. И где он вообще находился? Книга в его руках была тяжёлой и, что удивительно, абсолютно пустой — тянуло к ней магнитом, а пальцы отказывались отпускать столь странный экземпляр. Всё же Миньярд настаивал на том, что это и является ключом к разгадке. Раннее утро, которое встретило его на улице, ознаменовалось ярким рассветом — многие уже не спали, и когда дорога приближалась к полям с рисом, то он заметил множество рабочих, что собирали урожай. Скоро зима, а это последние возможные посевы, поэтому предпочтительнее собрать сейчас, а не медлить до первых заморозков. Снега Миньярда никогда в жизни не видел, однако ощущал, как ветер постепенно сменяется на более морозный, пронизывая до костей, а потребность в дровах растёт, как на дрожжах, из-за чего юный маг вынужден нарушать закон, дабы просто согреться! Хвала древу, что в последнее время ему начали платить, а дрова теперь благородно покупаются, а не крадутся. Обхватив руками плечи, которые прикрывали лишь тонкие слои зелёной накидки, и скользя по довольно узким тропинкам, чтобы быстрее добраться, Миньярд встретил на первом этаже Кейтлин. Девушка с кем-то беседовала, однако лицо незнакомца было скрыто из-за угла, под которым он смотрел. Как оказалось, это была Рене. Что она тут делала — гадать не следовало. Кейтлин активно хотела видеть её здесь в качестве первой феи-дозорного. Кто бы как не относился к ним, но было видно, что их сильно ограничивают в правах на эльфийской половине территории. Девушка радостно хохотала, точно звоночек, немного раздражая этим Эндрю, однако тот спокойно и не подавая вида дошёл до них, сильно напугав Кейтлин своим «привет», которая чуть не пришибла, как муху, внезапного гостя. Хвала всему, что рост у него был низким и её рука пролетела точно над головой. Казалось, что парень услышал рассечение воздуха пальцами. — О древо! Не пугай так! Загудела эльфийка. Ещё немного и его бы здорово приложили головой! Рене лишь рассмеялась сильнее, сжимая ладонями предплечья. — Нужна помощь. Срочно. Девушки удивились, переглянулись и тут же нахмурились. — Ты учинил что-то очень серьезное и тебя нужно прикрыть? Не переживай! Я помогу! У Эндрю задёргался глаз. Да какого дерева все решили, что он просит помощи в.. таком! А, точно. Он имеет настолько ужасную репутацию, что даже свои зачастую опасаются его в таких вопросах. Ну.. винить их в этом нельзя, но радует, что они готовы прикрыть его даже в таких вопросах. — Ох, Кейт-Кейт. У Эндрю печальное выражение лица, думаю, что здесь что-то серьёзнее. Заметила фея, начиная волноваться. По мимике её лица было видно, что она прямо сейчас готова броситься тому на помощь. — У Нила ужасная температура и я не знаю, кого можно ещё попросить посидеть с ним. Зелье я приготовил. И дал ему одно. Оставил ещё несколько баночек на столе. Мокрые полотенца тоже. Дверь оставил приоткрытой. Мне срочно нужно к королеве. Обещаю вернуться до вечера и возместить потраченные деньги за нерабочее время. Он склонил голову, пряча глаза в пол. Ему было стыдно покидать любимого в такой ужасной беде. Рене была его подругой — пожалуй, единственной, которой он мог доверить столь личную просьбу. Однако Кейтлин, хорошо знакомая с феей, была тоже хорошим вариантом. Она его не раздражала, была ответственной и весёлой, точно огонёк свечи. Однако такой задуть непросто, даже если постараться. Миньярд обозвал её кодовым «лисичка». Парень имел привычку присваивать каждому из знакомых людей кличку животного. Чаще всего давалось по внешнему описанию или черте характера. Привычка была с ним с детства, поэтому юный маг не удивлялся такому подсознательному выбору, хоть и никогда его не озвучивал. — О древо, Нил! Она рванула на улицу, а вслед за ней и фея, которая хвостиком петляла за быстрой эльфийкой. Кажется, ту даже не смущало, что она могла пропустить рабочий день. Видимо у Джостена отношения со всеми в коллективе складывались более, чем хорошо, ведь та так самоотверженно бросилась туда, не зная куда, что Рене пришлось мягкой направлять ту. Повисла тишина и тот лишь мог открывать и закрывать рот. М-м-м.. это знак свыше? Подумалось ему. Может таковым оно и было, а потому Миньярд решил не терять ни секунды. В тронный зал удалось войти беспрепятственно, охрана пропустила моментально. Женщина, восседающая на троне словно чахнущий с каждой секундой цветок, была измучена. Кашель разразился сразу же, как эльфу удалось зайти. Накинув на плечи накидку из белого бархат, женщина поплотнее сжала руки в замок, вставая. — Королева, мне приснился вещий сон! Это было определенно лучшим явлением за сегодня, но вместо того, чтобы радоваться вместе с Эндрю, та лишь встала и тут же свалилась рядом с троном. Эльф ринулся по лестнице вверх, дабы проверить состояние королевы. Мелкие ступени летели одна за другой, пока он наконец не достиг желанной цели. Сердце колотилось как бешеное животное от лучей солнца, глаза бегали туда-сюда, осматривая уставшее лицо. Скулы стали видны вместе округлых щёк. Синяки под глазами и мёртвенная бледность позволяли назвать всё это голодным обмороком. Женщина пришла в сознание, когда Миньярд осторожно поднял её и усадил на трон, убирая волосы с лица и ощупывая его. — Ох, кажется, мне стоит отдохнуть.. — Вы больны, мам.. Нежное обращение было ещё совсем в новинку, а потому на половине тот замолчал, прикусив губу. Брюнетка провела рукой по лицу, стирая пелену недавнего происшествия. — Твой сон дал тебе подсказку? — Да. Я скоро отправляю за нашим спасением. Накажу страже, чтобы помогла дойти. Очень беспокоюсь. Это было правдой, и искрящиеся глаза Миньярда стали тому подтверждением. Тильда лишь слабо улыбнулась, посильнее впиваясь пальцами в подлокотники трона, буквально стараясь не распластаться в лужу. Парень спешно поправил её внешний вид, заправив выбившиеся пряди из причёски за уши. Женщина благодарно кивнула, после чего закашлялась. Ему пришлось покинуть ту с превеликой неохотой. Но был один единственный вариант, как ему облегчить её участь — спасти каждого, чтобы ей не пришлось больше так себя изводить! Распахнув пустую до этого книгу, Миньярд увидел как страницы стали проясняться. На них появлялась карта всего мира, который был ему доступен и даже показывала его шаги! Сделав несколько пробных взад-вперёд, тот обнаружил, что и она движется. Улыбка на его губах расцвела сама собой — это было первым просветом за сегодня. Не зная, куда ему идти, Миньярд решил немного поколдовать над ней. Пыльцу, как и во сне, он взял. Наряд выбрал себе такой же, однако предпочёл надеть сапоги, чтобы не застудить ноги. Высыпав немного пыльцы на рисунок тот тихо шепнул: — Вихо. Заклинание для нахождения пути. Многим, правда, оно было недоступно из-за статуса, поскольку это заклинание строго контролировалось статусом эльфа, чтобы тот, не дай древо, не нашёл казну королевскую. Теперь же ему было доступно абсолютно всё и потому, подумав о том самом месте, ему красной линией отметило, куда нужно идти. Дорогая предстояла долгая — с помощью пыльцы, однако, удалось её сократить. Эндрю летал в воздухе, чувствуя привычный запах свободы. Однако совестно было. Как он может это всё делать, пока Нил безвольной тряпкой ждёт его, беззащитно дрожа из-за высокой температуры и болезни, которую он не в силах вылечить! Кулаки сжались непроизвольно, а зубы скрипели друг о друга. Противный звук заставил его тряхнуть головой. Сколько можно! Хватит! Ударив себя по ушам и, наконец, придя в себя, Эндрю осмотрелся. Временная дезориентация из-за внутреннего шума создала небольшую заминку. Вытянув обратно книгу из сумки и высмотрев где же всё-таки находится, Миньярд двинулся дальше. Когда пыльца была на половине, то юный принц предпочел приземлиться. Осматриваясь и вслушиваясь, он понял, что никого поблизости нет. Дикие животные были мелкие, птицы пели тихо из-за надвигающейся непогоды, а самого Эндрю лишь слегка пошатывало от мандража. Пещеру, коей именовал для себя место из сна, парень нашёл не сразу — пришлось сначала увеличить себя магией, а после уменьшить. Пролезть оказалось не трудно — лианы свободно пропустили его, совсем крошечного, точно муху. Когда время заклинания подходило к концу, то Миньярд уже находился напротив алтаря. Блистающий в своём великолепии и хрупкости объект был подобен водной глади, пока хрустальные чаши весов располагались искося, потому как на одной из них был тот самый шар. Он был похож на мыльный, однако осязаемый и явно более хрупкий, чем казалось во сне. Изначально во сне были цветы на стенах, однако поняв, что ничего подобного здесь нет, он стушевался. Почесав затылок и немного подумав, он догадался по-прежнему взять зеленый кристалл сверху: Миньярд на этот раз не сломал его, поскольку удалось ухватиться за лиану и повиснуть, чуть подтянуться и забрать его. Малахитовый по цвету кристалл представлял из себя кусок прозрачной горной породы, из которой чудесным образом исходил свет и прямо бил в глаза смотрящего, освещая всё вокруг. Единственным минусом, пожалуй, было то, что эти ебучий лианы снова начали свисать с потолка! Эндрю, не думая ни секунды, разбил ногой алтарь, ухватил кусок стекла побольше, сильно сжимая в ладони до крови. На его собственное удивление, внутри упавшего следом шара находился замороженный цветок непонятного происхождения — небольшая кромка снега покрывала его лепестки, пока корни были целыми и слегка земленистымм. Что здесь происходит.. почему сон не дал точных гарантий!? Однако думать больше не было сил — скорость лиан увеличивалась с каждым пройденным им шагом, поэтому, запихнув кристалл в сумку вместе с цветком, парень бросился наутёк, размахивая стеклом в руках. Темнота постепенно съедала его с головой, поскольку источника света больше не было, а лианы, словно змеи ядовитые, обвивались вокруг всего тела, не давая убежать слишком далеко. Как и в том сне, но уже перевернув его вверх ногами, пыльца высыпалась и помогла парню. Но эльф чётко понимал, что теперь ему придётся идти очень долго, чтобы до вечера добраться без помощи магии. Мысленно взвыв и поблагодарив древо, тот ринулся дальше, разрезая заветным оружием маленькую щель и, словно крот, выползая из земли. Его волосы были в земле, лицо запачкано потом, которым тот обливался как и во сне, а рука, порезанная поперёк ладони, болезненно ныла и требовала внимания. Удалось вылезти от туда лишь благодаря смекалке и внимательность — теперь же, когда Эндрю выбрался наружу, то книга начала светиться сквозь сумку, перебивая свет даже кристалла. Достав её и запачкав параллельно страницы своими кровавыми разводами, парень, наконец, нашёл незаполненную страницу. Строчки, словно золотые волны, вырисовывались сами собой. — «Кровью и слезами поливай и будет тебе урожай.» — Кажется.. мне стоит посовещаться с матушкой. Однако в голове помимо чёткого и краткого изложения плана, которому он сейчас следовал, было лишь одно чувство — облегчение. На миг ему показалось, что все чувства, которыми он обладал, были нагло затушены и затоптаны суровой реальностью, которую Эндрю не хотел принимать за чистую монету. Прикрыв глаза рукой, чтобы немного успокоиться и дать своим эмоциям волю в виде слёз, Миньярд был готов согласиться на что угодно, лишь бы всё это кончилось. Он не может помочь. Он лишь надеется на чудо. Хоть на что-нибудь, лишь бы его Нилу было хорошо. Он готов стать кем угодно, сделать что угодно, но, пожалуйста, пожалуйста, дайте ему шанс спасти Нила Джостена! Слёзы хлынули градом из-под светлых ресниц. От обличения или боли, пожалуй, знал лишь сам Эндрю Миньярд. Одно он знал точно: Пророчество скоро будет исполнено, а это значит, что.. Настаёт новое время. Настаёт время, когда всё будет хорошо, как раньше. Но как раньше.. уже никогда не будет.