(не)водоплавающий лань

…Лань Сичэнь аккуратно опустил на столик пустую чашечку и поднял на главу Цзян глаза. Тот чувствовал себя на редкость умиротворенно, полуопершись спиной на резные перила беседки, выстроенной над водой. Солнце играло бликами на водах Янцзы, ветер легко трепал волосы и концы лент. Рукава ланьских одеяний тоже забавно трепетали, то надуваясь, то опадая. Вообще-то они уже обсудили все детали союза, временно заключенного между их кланами. Это соглашение наверняка принесет пользу им обоим, и Цзян Чэн не был дураком, чтобы отказываться от такого. Сейчас же предполагалось, что Лань Сичэнь поднимется, они обменяются поклонами, а после того гостю останется только встать на меч - да и прощай, Юньмэн, здравствуй, Гусу. Глава Лань, правда, пока не вставал, а рассматривал собеседника из-под длинных ресниц. - Глава Цзян, у меня есть к вам еще одна просьба. Цзян Чэн на всякий случай напрягся. Ну что еще такого он мог не предусмотреть во время самих переговоров? Но хитрый Лань будто прочитал его мысли и тут же успокаивающе улыбнулся. - Это личная просьба. Не найдется ли у вас в Юньмэне достойный мастер, который мог бы обучить одного человека из моего ордена плаванию? Цзян Чэн чуть не поперхнулся чаем. Ох уж эти Лани, умеют удивлять. Научившийся плавать чуть ли не раньше, чем ходить, он постоянно забывал о том, что мало кто за пределами Провинции тысячи озер владел этим навыком. Заклинателям, как правило, хватало мечей. А у бедных ребят из Облачных глубин так и вовсе не было шанса: не под ледяными же водопадами им скакать. Он довольно приосанился, чуть хмыкнул. - Учитывая, что это ваша личная просьба, я готов заняться этим тоже… лично. Мне не трудно, я обучил многих детей нашего клана и моего племянника. Пусть это будет жестом доброй воли с моей стороны в честь нашего союза. И кто же этот юноша, - или девица, - что хочет овладеть искусством плавания? Лань Сичэнь скромно потупил взгляд. - Это я. Цзян Чэн чуть не поперхнулся чаем во второй раз. Да какого демона!.. С чего вдруг главе Лань приспичило научиться нырять рыбкой? Что еще за фокусы? Это стремление к бесконечному совершенствованию, во всех сферах, или просто Сичэню солидность надоела? Последнее, правда, абсолютно не вязалось с образом Нефрита Гусу. Но отступать было уже некуда, он сдуру пообещал заняться этим. Еще и лично. Мдаа, потрясающе, только Ланя, путающегося в лотосах, ему и не хватало. - Значит, я буду учить вас плавать, - брякнул Цзян Чэн, полуутвердительно, полувопросительно, пытаясь не выдать голосом степень внутренего охреневания. Сичэнь согнулся в церемониальном поклоне. А когда выпрямился, Цзян Чэну показалось, что в уголках глаз гостя плясали смешливые искорки. Стоп. Какие, к предкам, искорки, это ж Цзэу-цзюнь! - Благодарю вас, глава Цзян. Только хочу предупредить сразу - я очень сложный ученик. Глава Цзян судорожно запил свою растерянность чаем, пытаясь скрыть собственное выражение лица.