Тревога

      Заявление Рудольфа заставляет Тони задуматься на пару секунд. Наследник? Человек плохо разбирался в иерархии вампиров, но это вряд ли что-то посредственное. Видимо, Рудольф все это время изучал какие-то секретные штучки, которые нужны для вступления в должность. Пока человек страдал от неразделенной любви, постепенно становясь призраком самого себя из далекого прошлого, вампир развивался и добивался чего-то впечатляющего. Томпсон слегка сгорбился, его самооценка явно была задета.       — О, ого, — парню едва удалось выдавить улыбку, чтобы поддержать друга.       Рудольф заглядывает в глаза человека, вновь замечая что-то странное. Нечто неуловимое читалось во взгляде Томпсона, оно плескалось где-то в глубине голубой радужки, не привлекая внимания обычного зрителя. Но Секвиллбэк был кем-кем, но точно не посредственной личностью. Вампир вошёл в полутранс, не отрывая взгляда от Тони, который уже смутился от такого внимания в свою сторону.       — Все нормально? — осторожно поинтересовался человек.       Секвиллбэк неожиданно для себя понял, что около минуты неотрывно смотрел в глаза смертного. Черт, вход в транс все ещё занимал некоторое время. Ладно, сейчас не до этого. Рудольф расфокусировал взгляд, расслабляясь.       — Да, извини, задумался, — вампир прочистил горло, — Сегодня приезжает лишь часть гостей, так что ожидается только ужин. Я имею в виду, что надевать костюм не обязательно.       Тони все ещё подозрительно смотрел на друга. Что это сейчас было? Может вампиру неожиданно захотелось перекусить Томпсоном? Человек едва не хмыкнул от этого предположения. Вряд ли, конечно. Тогда что? Робкая мысль закралась в голову: «Может, он просто засмотрелся на Тони?» Так, как это бывает, когда тебе кто-то нравится…человек одновременно и покраснел, и похолодел.       — Хорошо. А…я могу чем-то помочь? — сам не зная зачем, он делает шаг вперёд, оказываясь на грани нормального расстояния между друзьями.       Рудольф не обращает на это внимания, действительно засматриваясь на смертного. Кажется, веснушки стали менее яркими, но все такими же забавными и симпатичными. Черты лица стали грубее, но Секвиллбэку это даже нравилось. Однако глаза Томпсона все ещё казались ему странными. Они были ярче, чем в их последнюю встречу, но бледнее, чем в первую. То, что ему не нравилось, так это странное, едва заметное поблёскивание. Рудольф бы решил, что это слёзы в другой ситуации, но Тони выглядел вполне спокойным.       — Не знаю, думаю остальные уже закончили, осталось дождаться гостей, — задумчиво говорит Секвиллбэк и замечает немного разочарованный взгляд Томпсона, — Но мы могли бы спуститься, ты, наверное, хочешь со всеми поздороваться…       Тони даже как-то забыл про основные приличия. Стоило поприветствовать хозяина дома.       — Да, конечно, — неловко улыбается парень, почему-то чувствуя себя отвергнутым.       Парни, не спеша, спускаются по лестнице, заходят в библиотеку, а затем огибают книжный стеллаж, оказываясь перед темным коридором.       — Ого! Секретный проход, вот это крутотень! — Тони старается вести себя так, как делал бы это пять лет назад, то есть довольно впечатлительно и эмоционально, — Как вы его нашли?       Рудольф ведь не зря тренировался все эти годы, он сразу заметил странное поведение человека. Зачем он выдавливает из себя эту детскую радость? Вампир сначала хотел что-то спросить, а потом увидел, как нервничает Томпсон. Может, он просто волнуется?       — Анна прошерстила весь дом. Наверняка тут ещё куча подобного, а она просто не признаётся, — недовольно цокнул Рудольф, медленно направляясь вперёд и заставляя человека делать то же самое, — Хотя я не могу ее винить, потому что сделал бы так же.       Вампирша, в отличие от своего брата, совсем не изменилась и оставалась все тем же ребёнком. Сейчас ее инфантильность выражалась сильнее на контрасте с Рудольфом. А ведь когда-то она нравилась Тони. Может, это были просто чары? Он уже не помнил.       Парни продолжали куда-то ощутимо спускаться. Идти было не очень-то удобно, поэтому Секвиллбэк предпочёл полёт, но Томпсону приходилось осторожно делать каждый шаг, боясь споткнуться о какой-то неудачно попавшийся камень.       — Помочь? — хмыкнул вампир, наблюдая за попытками человека разглядеть хоть что-то в кромешной темноте и не упасть.       Рудольф поймал ладонь Тони, ожидая реакции смертного.       — Не откажусь, — выдохнул Томпсон, сжимая поданную руку.       Человек изо всех сил хотел показаться спокойным, но, на самом деле, внутри все переворачивалось от забытого ощущения невесомости. И ладно это. Рудольф вновь держал его за руку. Сколько же дней и ночей Томпсон потратил на восстановление этого воспоминания, бесконечное рассусоливание и фантазии? Наверное, сотни. Ладони быстро вспотели от волнения, выдавая Тони с поличным.       Рудольф с ухмылкой косится на человека. Люди такие странные: пытаются скрыть свои эмоции перед вампирами, хотя это невозможно. Может Анна и не заметит, но вот он точно не упустит любого подозрительного движения. Поэтому от парня не укрылось немного странное поведение Тони, не только сейчас, много чего было не совсем свойственно его старому другу. Например, он перестал постоянно улыбаться и излучать какую-то невероятно искрящуюся энергию. За время их разлуки Томпсон будто…угас?       Рудольф нервно сглотнул, переводя взгляд с человека на дорогу. Что происходило с Тони за все эти пять лет? Да, они переписывались, но Секвиллбэк понимал, что друг наверняка многое упускал в своих письмах, но не подозревал насколько. Судя по всему, очень много. Томпсон рассказывал ему забавные и интересные случаи, временами Рудольф ревновал его к одноклассницам, ничего страшного с человеком будто и не приключалось. Секвиллбэк только сейчас понял, что так не бывает. Все эти годы он был слишком зациклен на себе, оправдываясь, что все это ради друга. Но действительно ли это так?       Наконец, впереди стал виден мягкий свет от множества свечей. Через минуту ускоренного полёта и писка Тони от волны адреналина, парни оказались в огромном помещении. Повсюду стояли столы, укрытые бархатными скатертями, на них рядом с лампами находились бокалы, наполненные чем-то красным. Догадаться что именно там плескалось было несложно — в зале стоял сильный запах железа, то есть крови.        Томпсона слегка затошнило, но он проглотил позывы. Только не сейчас. После того случая в лесу человек неоднозначно реагировал на кровь. Если это маленькая ранка, то проблем не было. Однако при виде открытых переломов парень чувствовал головокружение и тошноту. За все эти годы он отчаянно боролся с проблемой, потому что знал: вампиры и кровь — вещи неотделимые. Ему необходимо было научиться нормально реагировать, даже если Рудольф решит перекусить в его присутствии.       Хлопотавшие Фредерик с Фридой давно почувствовали запах человека, который сильно выбивался среди других ароматов, но виду старались не подавать. Однако, когда смертный подошёл к ним совсем близко, они соблаговолили спуститься.       — Доброй ночи, Тони Томпсон, давно не виделись, — оскалился глава клана.